Work on the lunge line – Blog 02: Shaping Laws, location, equipment

Work on the Lunge line – Part 2

Arbeiten an der Longe – Teil 2

How to start:

  • In most books about lunging, the list of equipment starts with the advice to use sturdy shoes and gloves for the protection of the lunger. My edition of volume 6 of the German ” Guidelines for riding and driving” (I admit it is from 1987) states already in the introduction: when the horse “defends himself, then it is the lunge line which shows him very soon that any resistance is in vain and the human is the ‘Stronger one’ after all”. That’s the real problem! After all, we do not try on the lunge line to tame a wild animal into submission or to organise a tug-of-war! If protection of the human against a still untamed animal is really necessary, then this just points to the fact that the fundamental respect training of the horse, which must precede any sensible work, has been omitted.
  • I would like to direct you to the first four chapters of the book* “From Leading to Liberty“. If you want to structure your work in a sensible way so that it will be easily understood by your horse, then you can’t take shortcuts and omit the preparatory exercises!

The laws of shaping always apply!

  • All work with a horse, therefore also lunging, should have as a goal that it strengthened his trust in the human and that there is a learning result. What he should learn must be structured in a sensible way – and always conform to the 10 laws of shaping! (Read again in the H.E.M. Blogs # 3 to # 7 the detailed definitions! These laws are the foundation of all learning – whether we like it or not – and you can’t keep remind yourself of them often enough!)

When results are not forthcoming it is the fault of the trainer!

  • As in all training the principle is true: whenever something goes wrong, it is always the fault of the trainer! We have to communicate with the horse with aids and commands – and if he does not understand those, then we have the obligation to make it easier for the pupil, to explain better, to help more effectively, so he can achieve the goal proudly.

 

* “From Leading to Liberty” by Jutta Wiemers J.A.Allen, 2011

Wie beginnen:

  • Die Liste der Ausrüstung beginnt in den meisten Artikeln immer mit dem Hinweis auf feste Schuhe und Handschuhe zum Schutz des Menschen. Meine Ausgabe des Band 6 Richtlinien für Reiten und Fahren (ich gebe zu, sie ist von 1987) sagt schon in der Einführung: wenn das Pferd sich “zur Wehr setzt, so ist es die Longe, die ihm sehr bald zeigt, daß jeder Widerstand vergeblich und der Mensch doch der ‘Stärkere’ ist”. Hier liegt schon der Hase im Pfeffer! Wir versuchen doch nicht an der Longe ein Raubtier zu bändigen oder ein Tauziehen zu veranstalten! Wenn ein Schutz des Menschen gegen ein noch zu bändigendes Tier wirklich notwendig ist, dann fehlt eben das fundamentale Respekttraining des Pferdes, welches jeder sinnvollen Arbeit vorausgehen muß.
  • Hier verweise ich vor allem auf die ersten 4 Kapitel im Buch* “From Leading to Liberty” . Wenn man sein Training sinnvoll aufbauen will, so daß es dem Pferd leicht verständlich ist, kann man sich keine Abkürzungen erlauben und Lektionen überspringen!

Die Gebote des Formens gelten immer!

  • Jede Arbeit mit dem Pferd, und damit eben auch die Arbeit an der Longe, sollte als Ergebnis haben, daß sich das Vertrauen des Pferdes in seinen Menschen verstärkt hat und es etwas gelernt hat. Was es lernen soll muß sinnvoll aufgebaut werden – und immer gelten die 10 Gebote des Formens! (Lesen Sie in den Blogs # 3 bis # 7 in der H.E.M. Serie nochmals die nähere Definition nach! Die Gebote des Formens sind die Grundlage jeden Lernens – ob uns das paßt oder nicht – man kann sie sich gar nicht oft genug vor Augen führen!)

Wenn sich kein Ergebnis einstellt, ist es die Schuld des Trainers!

  • Wie bei allem Training ist der Grundsatz: Wenn etwas falsch läuft ist es immer die Schuld des Trainers! Wir müssen uns dem Pferd mit Hilfen und Kommandos mitteilen, und wenn es die nicht versteht, haben wir die Verpflichtung, es dem Schüler leichter zu machen, besser zu erklären, effektiver zu helfen, damit er das Ziel stolz erreichen kann.

These horses are learning polite contact at the end of the ropes in a playful manner – I will NOT play tug-of-war with three horsepower!                             Diese Pferde lernen höflichen Kontakt am Seilende beim Spielen – ich werde mich mit drei Pferdestärken NICHT aufs Tauziehen einlassen!

Where should you work:

  • A visual boundary helps, but this does not necessarily mean a round pen, as we will not only work on a circle! In principle you should never be discouraged, because you don’t have all the stuff (from round pen to a heap of advertised equipment) at your disposal. In my films “Playing with Horses” I prove that you can do without. Much more important is that you are willing to acquire the necessary knowledge!
  • When a horse pulls outward too much while being lunged, a wall or fence gives him some help to learn balance on the circle. But you can teach him that through other games as well. The main concern is the safety for horse and human. If a non-predictable catastrophe happens (although you did prep-exercises on the ground and de-spooked your horse diligently) then you have to be able to let go (without the horse being able to escape into traffic!). You shouldn’t try to hold a truly panicking horse on the lunge line. Too many people have been dragged almost to death – never an intelligent solution!
  • Whether inside or out, try to work on good footing and in an enclosed space, without jumps on which the horse could injure himself. Ask other riders to stay clear and keep children from running around next to you. Working in quiet surroundings is helpful, but if the horse is known for frequent spooking he does not yet belong on the lunge line! Here too, you can’t omit the prep-exercises for establishing respect and trust. One must begin at the beginning!

Equipment:

  • For work on the lunge line one does require a lunge, naturally, which establishes the connection via cavesson, halter or bridle between lunger and horse. Auxiliary reins are a more complicated topic. Then a whip – and I don’t object to good shoes and gloves either. However the most important aids of the trainer are not given via lunge line and whip! It is the lunger who should count – and s/he consists of knowledge, body language and voice!

Voice aids belong to your equipment arsenal!

  • During your training, voice aids should play the main role. Horses have excellent hearing and voice commands don’t have to be loud and distracting. (Remembering the ten laws of shaping you will often praise with voice anyway)
  • All other physical parts of the equipment are only there for corrections. In my film “Playing with Horses” we show how a horse shrinks and widens the circle accurately around his lunger just on body language and voice – without even being on the lunge! We also show how that works for an entire vaulting kür performance!
  • Every rider knows that horses learn to understand words. In our first kids’ riding lessons we soon discovered that the ponies took the teacher’s words much more seriously than our “aids”. My ‘Richtlinien’ (guidelines for lunging training of the German FN, of 1987 – perhaps they have been corrected in the meantime) say: “Horses that perform all aids given by voice promptly are trained in the sense of circus training, but for the gymnastic work and training this feigned obedience only has limited worth”. Why ‘feigned’? Why is obedience only worthwhile, when it is reached by German FN methods? (and what are those methods!) We know from the training of logging horses, which here in Canada were not lead, but sent from one logger to the other, only by voice commands, that horses are able to learn a heap of voice commands and can follow those very reliably. (Logging is more dangerous than lunging!!) Naturally we accompany our voice with other aids where necessary.

Next time we elaborate how to make your voice aids effective!

 

Wo sollte man Longieren:

  • Eine äußere Begrenzung ist hilfreich, womit aber nicht immer ein Round Pen gemeint ist, denn wir werden nicht nur auf dem Zirkel arbeiten! Man sollte sich prinzipiell niemals entmutigen lassen, weil man die vielen Dinge (von eingezäuntem Platz bis einen Haufen Ausrüstung) nicht hat oder sie sich nicht leisten kann. In meinen Filmen “Playing with Horses” ( mit deutscher Tonspur) beweise ich immer wieder, daß es auch ohne geht. Viel wichtiger ist ja, daß Sie den Fleiß aufbringen, sich das nötige Wissen zu erwerben!
  • Wenn ein Pferd beim Longieren anfangs sehr nach außen drängt ist eine Wand oder ein Zaun ihm eine Hilfe, sich ausbalancieren zu lernen. Aber auch das kann durch andere Spiele gelehrt werden. Die Hauptsache ist wie immer die Sicherheit, für Mensch sowie für das Pferd. Wenn trotz vorheriger Bodenarbeit und ‘Ent-Scheuen-Training’ wirklich eine nicht vorauszusehende Katastrophe eintritt muß man loslassen können (ohne, daß das Pferd dann irgendwo in den Verkehr rennt). Ein wirklich panisches Pferd sollte man nicht an einer Longe zu halten versuchen. Zu viele Menschen haben sich schon fast in den Tod schleppen lassen – das ist niemals eine intelligente Lösung!
  • Achten Sie also darauf, daß der Platz, ob innen oder draußen, einen möglichst guten Boden hat, daß er eingezäunt ist, und daß keine Hindernisse herumstehen, an denen sich das Pferd verletzen könnte. Halten Sie andere Reiter oder herum rennende Kinder von sich fern. Für Ruhe sorgen ist hilfreich, wenn aber für ein häufiges Scheuen des Pferdes noch Gefahr besteht, gehört es nicht an die Longe! Auch hier kann man die vorbereitenden Lektionen des Respektes und der Vertrauensbildung nicht überspringen. Man muß eben am Anfang anfangen!

Ausrüstung:

  • Zur Arbeit an der Longe braucht man selbstverständlich eine Longe, die über Kappzaum, Halfter oder Trense die Verbindung von Longierendem und Pferd herstellt. Die Hilfszügel sind ein komplizierteres Thema. Dazu kommt eine Peitsche – und auch gegen feste Schuhe oder Handschuhe habe ich nichts einzuwenden.
  • Die wichtigsten Hilfen des Longenführers werden jedoch nicht nur mit Longe und Peitsche gegeben! Es ist der Longenführer, der zählen sollte, und er/sie besteht aus Wissen, Körpersprache und Stimme!

Stimmkommandos gehören zur “Ausrüstung!”

  • Bei der Ausbildung sollten die Stimmkommandos die Hauptrolle spielen. Das Pferd hat ein sehr scharfes Gehör und Stimmhilfen müssen nicht laut und störend sein. (Nach den zehn Geboten des Formens loben wir ja auch oft mit Stimme)  Alle anderen Ausrüstungsteile sind nur Korrekturmittel. In meinem Film “Playing with Horses” zeigen wir, wie ein Pferd auf Körpersprache und Stimme sogar den Zirkel um seinen Longenführer herum vergrößern und verkleinern lernt, ohne überhaupt an der Longe zu sein! Wir zeigen ebenfalls, wie das bei der Vorführung einer kompletten Voltige-Kür klappt!
  • Jeder Reiter weiß, daß Pferde Worte zu verstehen lernen. Schon in der Kinderreitstunde haben wir alle erfahren, daß die Pferde dem Wort des Reitlehrers weit mehr Bedeutung zumaßen, als unseren “Hilfen”! Meine klugen Richtlinien (die Ausgabe von 1987, vielleicht ist das ja inzwischen geändert) sagen mir: “Pferde, die alle mit der Stimme gegebenen Kommandos prompt ausführen, sind zwar ‘dressiert’ im zirkusmäßigen Sinn, aber für die gymnastizierende Arbeit und Ausbildung ist dieser scheinbare Gehorsam nur bedingt von Wert”.  Warum ‘scheinbar’? Warum ist Gehorsam immer nur gut, wenn er nach FN Methoden erreicht wird? (und was sind das manchmal für Methoden!) Wir wissen von der Ausbildung der Holzfällerpferde, die hier in Kanada nicht geführt, sondern von einem Logger zum anderen allein auf Stimmkommandos geschickt wurden, daß ein Pferd jede Menge Stimmkommandos erlernen und verläßlich befolgen kann. (Logging ist gefährlicher als Longieren!!) Natürlich begleiten wir die Stimme mit den anderen Hilfen wo nötig.

Nächstes Mal besprechen wir wie man seine Stimmhilfen effektiv macht!

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