Blog of Smart Horses with Jutta Wiemers

History of the Horse – Blog 02 – Eocene 2

Posted on October 31, 2014 by Jutta Wiemers

History of the Horse – The Eocene era – Part 2		Die Geschichte des Pferdes – Das Eozän – Teil 2
At the end of the last Blog we asked ourselves what was so special about the beginning of the Eocene era (about 56 million years ago) that the prehistoric shapes of our horses could all of a sudden develop. A strong rise in temperature occurred! The beginning of the Eocene era is characterized by a strong rise in temperature. This climate change has to do with chemical alterations – it originated from a strong sequestration of carbon dioxide, mostly in the form of methane, at the bottom of the Arctic Ocean, which reduced the atmospheric carbon dioxide. Methane released to the atmosphere would have been from wetlands and swamps – but if you want to know more about this, you have to read it up yourself. This global warming of 9-16 °F (5-9 °C) happened relatively abruptly and lasted about 200,000 years. During the entire Eocene, climates were significantly warmer than now. There were no glaciers at the poles, no ice anywhere. Greenland and Europe were in the process of drifting apart – there were however still dry-land connections between Eurasia, Greenland and the North American continent. South America and Australia were positioned closer to the Antarctic, and the Atlantic Ocean was not totally opened yet. You can see on the picture that the world looked quite different than nowadays, especially in the European areas!		Am Ende des letzten Blogs haben wir uns gefragt, was am Anfang der Eozän Epoche so besonders war, daß sich (vor etwa 56 Millionen Jahren) auf einmal die ersten prähistorischen Formen unserer Pferde entwickeln konnten. Ein starker Temperaturanstieg geschah! Der Beginn des Eozäns ist durch einen starken Temperaturanstieg gekennzeichnet. Dieser Klimawandel hat mit Chemie zu tun – er wurde durch eine starke Absonderung von Kohlendioxid, hauptsächlich in Form von Methan, am Grunde des arktischen Ozeans, verursacht, welches die Konzentration desselben in der Atmosphäre verringerte. Das Methan, das sonst in die Atmosphäre gelangte, kam hauptsächlich aus den Sümpfen und Regenwäldern – aber wer genauer wissen will, wie das vonstatten ging, muß es selber nachlesen. Diese Erderwärmung um 5-9 °C ( 9-16 °F) passierte ziemlich plötzlich und dauerte etwa 200 000 Jahre an. Während des gesamten Eozäns war das Klima wärmer als heute. Es gab keine Gletscher an den Polen, alles war eisfrei. Grönland und Europa waren schon dabei auseinander zu driften – es bestand allerdings noch eine Landbrücke zwischen Eurasien, Grönland und dem Nordamerikanischen Kontinent. Südamerika und Australien lagen beide näher an der Antarktis, und der Atlantik war noch nicht vollständig geöffnet. Auf dem Bild sieht man, daß vor allem in der europäischen Gegend die Welt ganz anders aussah als jetzt!
Continental plate position in the Eocene era. Kontinentalplattenverteilung im Eozän
Suddenly more oxygen in the air! Around 50 million years ago, the amount of oxygen in the earth’s atmosphere rose so dramatically that it almost doubled. THAT in turn made possible a jump in the development of mammal species! Why? Larger mammals have relatively fewer capillaries for the distribution of oxygen to the cells of their bodies, and therefore need more of it in the air to breathe. More oxygen is also needed for the development of larger brains. In addition, pregnant placental mammals must transmit a substantial portion of the oxygen in their blood to their fetuses. With only half of the oxygen as it was before the climate change the development of mammals would therefore have looked completely different! Now new species evolved! Now two new groups of animals appeared: the, odd-toed ungulates (perissodactyls), and the even-toed ungulates (artiodactyls, to which belong deer, cows and sheep). Odd-toed-ungulates are animals, which have an uneven number of toes. Those are (of the species still existent nowadays) rhinoceroses, tapirs – and the precursors of horses! These early horse ancestors, are called Eohippus, the “Dawn Horse”, and lived in Europe and North America. Isn’t he cute, the little one? (He is reconstructed, of course, according to fossil finds!)		Es gab plötzlich mehr Sauerstoff ! Vor ungefähr 50 Millionen Jahren stieg der Sauerstoffgehalt in der Athmosphäre plötzlich so stark an, daß er sich fast verdoppelte. DAS nun wiederum machte die sprunghafte Weiterentwicklung der Säugetiere möglich! Warum? Größere Säugetiere haben weniger Kapillaren für die Verteilung des Sauerstoffs in ihrem Körper und benötigen deshalb mehr davon in der Atemluft. Auch für eine Entwicklung von größeren Gehirnen ist eine gründlichere Sauerstoffversorgung nötig. Dazu kommt, daß trächtige Muttertiere noch einen beträchtlichen Teil des Sauerstoffs in ihrem Körper an ihren Fötus abgeben müssen. Mit der Hälfte des Sauerstoffgehalts, wie das vor dem damaligen Klimawandel war, wäre die Entwicklung der Säugetiere aus all den Gründen also ganz anders verlaufen! So entstanden neue Tierarten ! So entstanden nun zwei neue Arten von Tieren: die Unpaarhufer (Perissodactyla) und die Paarhufer (Artiodactyle, zu denen Rehe, Kühe und Schafe gehören). Unpaarhufer sind Tiere, die eine ungerade Anzahl von Zehen haben, dazu gehören, von den Arten die es heute noch gibt, die Nashörner, die Tapire – und eben auch die Vorläufer der Pferde! Diese ersten Vorläufer unserer Pferde werden Eohippus genannt und kamen in Europa und Nordamerika vor. Ist er nicht süß, der Kleine?? (Der ist natürlich nach Fossilfunden rekonstruiert!)
the Eohippus compared to the modern horse. Eohippus verglichen mit dem heutigen Pferd.
Our cute little primeval horses did not, unfortunately, live in paradise, which is a nice invention of humans, who, however, will only step onto the stage in another 33 million years! (Then also there was no paradise, as they soon started to hunt and cook them for dinner). No, they also did not get chased by Tyrannosaurus Rex – those fellows had already died out again 10 million years earlier. What did their world look like then? The warm temperature on land as well as in the oceans during the Eocene period created a moist and balmy climate with forests from one pole to the other (with a very few exceptions of some desert areas). Subtropical plants existed in Greenland and Alaska, and in Europe and North America tropical conditions favouring sprouting palm trees. Temperature ranged around 35 Grad C (95 F).		Unsere süßen kleinen Urpferdchen lebten leider nicht im Paradies, welches eine nette Erfindung der Menschen ist, die aber erst in weiteren 33 Millionen Jahren überhaupt die Bühne betreten werden! (Und auch dann gab es kein Paradies, sondern sie fingen gleich an die Pferde zu jagen und zu braten). Nein, sie wurden auch nicht von Tyrannosaurus Rex gejagt – der war ja schon 10 Millionen Jahre vorher wieder ausgestorben. Wie sah es also aus? Die warmen Temperaturen an Land und in den Ozeanen während der Eozänzeit schufen ein feuchtes und gemäßigtes Klima mit Wäldern von einem Pol zum anderen (mit Ausnahme von wenigen Wüstenstrichen). Subtropische Pflanzen existierten in Grönland und Alaska, und in Europa und Nordamerika herrschten tropische Zustände mit Palmen. Die Temperaturen lagen so um die 35 Grad C (95 F).

In Germany many fossils of an exotic animal world were found, among others giant ants and 12 meter long snakes, crocodiles and a two meter high running bird. The mammals however were much smaller – our primeval horses about the size of a fox. Look how they had to flee already, the poor little things!		In Deutschland fand man fossile Reste von vielfaltiger exotischer Tierwelt, unter anderem Riesenameisen, 12 Meter lange Riesenschlangen und Krokodile, sowie einen zwei Meter hohen Riesenlaufvogel. Die Säugetiere waren wesentlich kleiner – unser Urpferdchen etwa so groß wie ein Fuchs. Wie sie schon flüchten müssen, die Armen!

More about the development of the first horses in the next Blog – read on !!		Mehr über die Entwicklung der Urpferde im nächsten Blog – lesen Sie weiter !!

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History of the Horse – Blog 01 – Eocene 1

Posted on October 26, 2014 by Jutta Wiemers

History of the Horse – The Eocene era – Part 1		Die Geschichte des Pferdes – Das Eozän – Teil 1
In this series I want to make the history of the development of the species horse come to life a bit – if I can manage that! I suppose we all know how the relationship of the horse with humans has changed over the past thousands of years – first it was an object of prey to supply the steak, then a draft animal for plough and wagon, then a companion in war and now pet and friend for our leisure time. The horse has been around much longer than we! But still many people consider a horse as “simply” an animal, a bit stupid and needing our help – also spiritually not an equal. Then I am tempted to show them, HOW much longer than us the horse has been around – in total about 33 million years! Just think about all that happened during that time, before we even climbed down from the trees!! We owe what is known to geology! Without geology we would not know anything about the development of our beloved horses – all we know goes back to fossil finds. We will not start with the “Big Bang”, which happened about 13.8 billion years ago, if the scientists got it right. That’s a good 17 944 000 000 years before anything starts to become interesting for the horse-lover! *We shall begin only in the Eocene* era… I have always been put off by the complicated sounding Greek names after which the primeval periods are called. You don’t have to learn those by heart. Much more important is that you use a bit of your imagination! When you put yourself back into times, which lie several millions of years back, consider that the world still looked very different! The moving continental plates were distributed differently and some of them had names, which mean nothing any more when you look at the present shape of the globe. Climate and vegetation were not the same, and they determined the species of the animals – and their continuing development. We start 56 million years ago: When looking at the development of the species horse, we start in the Eocene, a time about 56 million years ago.** His era was of course preceded by others. Small mammals were already busily developing, birds were flying around the globe everywhere – and the non-flying dinosaurs had already become extinct again!		Diese Serie soll uns die Geschichte der Entwicklung des Pferdes ein bißchen lebendig machen – wenn ich das schaffe! Vermutlich wissen alle, wie sich das Verhältnis des Pferdes zum Menschen in den vergangenden Tausenden von Jahren verändert hat – erst war es Beuteobjekt zum Braten, dann Zugtier vor Pflug und Wagen, dann Kriegsgefährte bis hin zum Haustier und Freund in der Freizeit. Pferde gibts schon viel länger als uns! Dennoch denken viele Menschen immer noch, ein Pferd sei „nur“ ein Tier, eben dümmlich und unserer Hilfe bedürftig, und auch seelisch uns nicht ebenbürtig. Dann juckt es mich ihnen aufzuzeigen, WIE viel länger es die Pferde schon gibt als uns – im Großen und Ganzen nämlich etwa 33 Millionen Jahre! Was hat sich da nicht alles schon getan, bevor wir von den Bäumen stiegen!! Wir verdanken unser Wissen der Geologie! Ohne Geologie wüßten wir gar nichts darüber, wie unsere geliebten Pferde sich entwickelt haben – alles, was da bekannt ist, stammt aus Fossilfunden. Wir fangen hier nicht mit dem Urknall an! Der „Big Bang“ war vor etwa 13,8 Milliarden Jahren, wenn die Wissenschaftler recht haben. Das sind glatt 17 944 000 000 Jahre, bevor es anfängt für die Pferdeliebhaber überhaupt interessant zu werden! Wir fangen erst im Eozän an… Mich haben die griechisch klingenden Namen, mit denen die Urzeiten benannt sind, immer abgeschreckt. Die muß man auch nicht unbedingt behalten. Viel wichtiger ist, daß man hier seine Fantasie gebraucht! Wenn man an Zeiten denkt, die mehrere Millionen Jahre zurückliegen, muß man bedenken, daß die Welt noch ganz anders aussah! Die herumschwimmenden Kontinentalplatten waren anders verteilt und hatten zum Teil Namen, die uns heute beim Anblick der Erdkugel nichts mehr bedeuten. Klima und damit die Vegetation waren anders und die bestimmten ja die Arten der Tiere – und deren Weiterentwicklung. Wir fangen vor 56 Millionen Jahren an: Wir fangen, wenn wir die Entwickung der Pferde anschauen wollen, mit dem Eozän an, der Zeit vor etwa 56 Millionen Jahren. Der Zeit gingen aber natürlich schon andere Perioden voraus. Die kleinen Säugetiere waren schon eifrig dabei sich weiter zu entwickeln, Vögel umflatterten weltweit den Planeten – und die Nichtvogel-Dinosaurier waren sogar schon wieder ausgestorben!

In the eocene, i.e. about 56 Million years ago, begins the development of horse-like species. The Eocene lasts until 33.9 million years ago – that means in total a time span of 22 100 000 years – quite a long time! In such a period more than one thing happened of course – development in nature needs time! Scientists therefore subdivide such periods into sub-periods, but we won’t bother about that, since we want to gain only a general idea and arrive at some point in our present day and at our own horses. Our first adventure in the horse-time travel, the Eocene, is called after the Greek goddess of Dawn, Eos (in Greek ἔος bzw. ἠώς and καινός = “new, remarkable”). The first primeval horses are therefore called “Eohippus” – Horses of Dawn, a poetic name! Now you are hopefully a bit curious, what makes that time so specific that a possibility arose for our later favourites to develop all of a sudden! Rom fossil finds we know quite a lot about the phylogeny (the history of the family line) of horses – more than about other mammal species. It is characterized by the development of small, leaf-eating forest dwellers with several toes toward later more long-legged grass-eaters with only one toe. How did this become possible? What did the world and the weather look like to make the development of the first primeval horses feasible? Join me in my travel into the past – Read on !!		Im Eozän, also etwa vor 56 Mio Jahren beginnt die Entwicklung pferdeähnlicher Arten. Das Eozän dauert bis vor 33,9 Mio. Jahren – also insgesamt eine Zeitspanne von 22 100 000 Jahren – ganz schön lang! In solch einer Periode passierte natürlich vieles – Entwicklung in der Natur braucht Zeit! Die Wissenschaftler unterteilen daher solche Perioden in Unterstufen, aber das werden wir uns schenken, da wir ja nur einen etwaigen Überblick bekommen und irgendwann auch mal in unserer heutigen Zeit und bei unseren eigenen Pferden ankommen wollen. Benannt ist das Eozän, unser erstes Abenteuer in der Pferde-Zeitreise, nach der griechischen Göttin der Morgenröte Eos (griech. ἔος bzw. ἠώς und griech. καινός = “neu, ungewöhnlich”). Die ersten Urpferdchen dieser Zeit heißen daher „Eohippus“ – Pferde der Morgenröte, ein poetischer Name! Nun sind wir hoffentlich neugierig, was diese Zeit so besonders macht, daß sich plötzlich eine Gelegenheit für unsere späteren Lieblinge ergibt sich zu entwickeln! Über die Stammesgeschichte der Pferde wissen wir durch viele Fossilfunde mehr als über andere Säugetierarten. Sie ist charakterisiert durch die Entwicklung von kleinen, mehrzehigen, blätterfressenden Waldbewohnern hin zu langbeinigen, einzehigen Grasfressern. Wie wurde das möglich? Wie sah die Welt und das Wetter aus, so daß sich die ersten Urahnen der Pferde entwickeln konnten? Kommen Sie mit auf die Reise in die Vergangenheit – Lesen Sie weiter!

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Understand your Horse – Blog 23 – Sounds 2

Posted on June 28, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 23

Ihr Pferd verstehen – Teil 23

Sounds 2

In the last Blog we talked about greeting noises, such as “blubbering”, different nickers and the neigh. Let us continue with more sounds a horse can make to communicate:

4) The Snort:

The snort is a sound of alarm – a vehement expulsion of air with an audible fluttering pulse through the vibrations of the nostrils. It announces a possible danger, and when you hear it, be observant and ready to react.

However, not every snort is necessarily followed by spooking, as it can express a gamut of feelings from curiosity to fear. The horse makes this sound always IN the direction of the perceived danger as a signal to others, and it carries to about a distance of 50 yards.

When the horse snorts, he holds head and tail high, prepared for flight. (In Blog 17 we looked at other signs of impending flight).

As a good leader you must look in the same direction as your horse, when he snorts! He does it as a warning to you – he expects feedback – and if you don’t even check out, what worries him, he can’t feel safe with you.

Note: don’t pat him in an attempt to calm him down as this would constitute praise for his fear. What the horse really wants to know from you in this situation is: is flight in the order or not? Show him with your calm body language that NOT, and help him to check out the worrying object or situation under your expert guidance so he will be less anxious in the future. (Check Blog 10 of the “Playing with Knowledge” series for how this is done!)

One also gets to hear snorts, when stallions challenge each other. Then the sound is less one of alarm, but rather one announcing a state of conflict.

5) The Blow:

The function of the blow is to clear the horse’s nostrils, and therefore you will hear this sound for example, when he is grazing a midst dandelions in seed, which fly up his nose, or when you ride him in very dusty places.

But it is also a means of communication. Blowing is a milder kind of snort without the fluttering quality, and with less tension than the snort. When the horse blows it conveys to others or to you that he is curious and just a slight bit worried: “Hey, what’s this?”

Of course we all know the kind of blowing, which is just a sign of relaxation – then it means: “life is good!”

6) The Squeal:

One often hears horses squeal – in either of the two following situations.

When a male horse shows interest in a mare, and she is in heat, then she will tease him with a squeal like a “petite coquette” – a typical flirt.

But when the squeal is not a sexual tease, then it is a defensive signal: “Don’t provoke me or face my retaliation!” As a sound of protest it simply means: “Stop it!!” – and is often accompanied by a striking out with a front leg.

A squeal will rarely be directed to a person. But you should know its meaning and be cautious, when your horse meets other horses, as you want to prevent possible injury in case of a striking foreleg.

Most people however overreact and will not allow their horses to sniff others at all: in Blog 06 (Face 2, point 5) we discussed how important the greeting ritual is to horses, and how they store the individual smell of another for their future encounters. Finding out about other horses is of course one of the most interesting things in your horse’s life – so if you constantly deprive him of this instinctive urge, he will also be frustrated. So let them sniff and squeal – just keep them out of the striking distance and everyone is safe.

A squeal can be really loud though it is uttered with a closed mouth. It is easily audible up to about 100 yards.

7) The roar, the scream:

The roar and the scream are both sounds, which we will likely not hear from our domesticated animals and rather know from National Geographic’s documentaries.

The roar expresses a savage emotional mood and happens during a serious fight, usually between two stallions. It indicates intense fear or rage.

The sound level can increase all the way to a terrifying scream, like that of dying horse in his final agony under the claws of a predator. Let us hope that none of us ever has to hear it!

8) Snore:

On a more peaceful note – a horse can snore, and some do it quite loudly too! This I find particularly funny, when the horse is sleeping standing up.

9) Grunt:

A grunt can be a sign of boredom. But if you are playing the 100 Games of “From Leading to Liberty” often enough with your horse, he will never have reason to be grunting!

A grunt could also be a sound of exertion – and in this horses are as different from each other as people. King grunts for all sorts of reasons – every poop is an exertion! (From Beau I only hear that when he is severely constipated – for me a signal to address the problem instantly.) I have the feeling that King even grunts “symbolically” sometimes, just to show me, how hard he is trying. Under the rider he also makes this sound intermittently, adapted to the task – in trot for example in the rhythm with his steps.

10) Groan:

A soft groan can also be a sign of exertion – for example I hear it now from Beau (who is 31 years old), when I ask him to lie down. It is getting harder for him with his arthritis – but he still does it willingly and is very happy, when he gets an intimate moment lying down with me, being caressed.

But I am always careful, as a groan is also an indication of pain – and once an exercise becomes painful, one must of course desist! Here one must use one’s own discretion with the knowledge of one’s particular horse and particular situation to determine whether it signals exertion or pain.

Horses in the wild will keep their groans very low, as any indication of pain, and therefore vulnerability, will attract predators – not only to the individual injured animal, but the herd as a whole. What we might perceive as “suffering with dignity” is therefore rather a consideration for the group – in nature the well-being of the species, the tribe or the group is always more important than the individual!

11) Sigh:

The sigh is for me the most important sound a horse makes – it is a sign of complete contentment. It means: “How nice, we got it right!”

For years I did not know that a horse could sigh with contentment – now that amazes me! But the school horses, which I was exposed to in the riding schools of my youth, never were content, I guess – I NEVER heard them sigh!

I first noticed this sound, when I started doing Circus Gym with my horses – this truly relaxes their souls in a very particular way. Czar was the first – easily content and very happy with his own performance, whenever he got praised. Once he discovered the sigh, he also sighed into his evening bucket – a wonderful memory for me, how this puff of warm and good-smelling air rose steaming from the bucket to my face in the winter…

With my noble Peter it took much longer – he was much more reserved in all his utterances and interactions (in the beginning I had to BEG him to accept a treat!). But once the trust was established and life was good – what sighs!

Beau, traumatized as he is, made me wait for YEARS for a rewarding sigh. And even now, those sighs are very discreet and almost without sound, but I am SO happy that he finally lets me hear them.

This is important! The sigh of contentment doesn’t happen occasionally – it happens ALWAYS, if and when your horse is content with his life, his life with you!

Strive and WAIT for it!! Don’t give up – be patient! It is the acknowledgment from your horse that you are doing things right. And don’t take the easy way out and say “MY horse is just different – he doesn’t sigh…” because this is not possible: ALL horses I ever worked with, showed their contentment like this – however long it took to get there.

To conclude the topic of sounds a horse can make:

There is one more sound you may hear from a horse. It sounds a bit like an overloaded shock absorber in an old car. You hear it only from male horses. Some folks think it originates from the saddle – some even think it is a sign of relaxation. I call it an “air-sucking sound” (which has nothing to do with crib-biting, which is called wind-sucking). In fact it is the opposite of relaxation: the horse tenses his abdominal muscles in such a way that air is sucked up and expelled from his sheath (and therefore you never hear it with mares) in rhythm with his steps, mostly in trot. THIS sound was a constant companion of the riding lessons of my youth – poor horses!

(What IS a sign of total relaxation in male horses, however, is dropping the penis, which we constantly see during Circus Gym exercises!)

This concludes my series of “Understanding your Horse”. I hope that reading about all the various signals, which your horse might send to you with his body language to communicate his feelings to you – his best friend and partner – has sharpened your eyes to his needs and deepened your interest in the life of an animal, which is so dependent on your good intentions – and, to have positive repercussions those must be knowledgeable!!

Sounds 2

Im letzten Blog haben wir Begrüßungslaute besprochen, wie Blubbern und verschiedene Arten des Wieherns. Weitere Laute, die ein Pferd zur Kommunikation von sich gibt, sind:

4) Trompeten:

Dieser Laut ist eine Warnung – ein vehementes Ausstoßen der Luft mit hörbarem flatterndem Pulsieren durch ein Vibrieren der Nüstern. Es verkündet eine mögliche Gefahr, und wenn man das hört, sollte man aufpassen, um reagieren zu können.

Dennoch folgt nicht jedem Trompeten ein Scheuen, da es eine ganze Skala von Gefühlen von bloßer Neugier bis Angst ausdrücken kann. Das Pferd stößt diesen Laut als Signal für die anderen immer in Richtung der wahrgenommenen Gefahr aus, und er kann bis 50 Meter weit tragen.

Beim Trompeten hält das Pferd Kopf und Schweif in Fluchthaltung hoch. (Im Blog 17 haben wir alle anderen Anzeichen für Flucht erwähnt).

Als guter Anführer müssen Sie in die selbe Richtung schauen! Es trompetet ja als Warnung für Sie – es erwartet eine Reaktion von Ihnen – und wenn Sie nicht mal sehen, was es beunruhigt, kann es sich mit Ihnen nicht sicher fühlen.

Beachten Sie, daß wiederum ein Tätscheln zur Beruhigung hier fehl am Platze ist, denn es wäre ein Lob für seine Nervosität. Was das Pferd in dieser Situation wirklich von Ihnen wissen will: ist Flucht notwendig oder nicht? Zeigen Sie ihm mit Ihrer ruhigen Körpersprache, daß NICHT, und helfen Sie ihm unter Ihrer fachmännischen Anleitung die beängstigende Situation oder das Objekt zu erkunden, so daß es in Zukunft selbstsicherer sein kann. (Blog 10 der “Playing with Knowledge” Serie zeigt Ihnen wie!)

Man hört auch ein Trompeten, wenn Hengste sich gegenseitig herausfordern. Dann ist es weniger eine Warnung als eine Ankündigung eines Konfliktes.

5) Prusten und Schnauben:

Die Funktion des Schnaubens ist es die Atemwege freizumachen, so daß man es hört, wenn das Pferd in Pusteblumen grast oder wenn Sie es in wirbelndem Staub reiten.

Aber es ist auch ein Mittel der Verständigung. Prusten ist eine mildere Form des Trompetens ohne das Flattern im Ton, und mit weniger Spannung. Wenn das Pferd prustet, vermittelt es Ihnen, daß es neugierig, aber vielleicht auch ein klein wenig beunruhigt ist: „Hey, was ist das?”

Natürlich kennen wir alle das Schnauben, oder Abschnauben, welches nur ein Zeichen der Entspannung ist – dann heißt es: „Das Leben ist ok!“

6) Quietschen:

Quietschen hört man oft – in einer dieser beiden Situationen:

Wenn ein männliches Pferd Interesse an einer rossigen Stute zeigt, dann wird sie ihn mit einem Quietschen aufreizen, wie eine kleine Kokette – ein typischer Flirt.

Wenn das Quietschen aber keine sexuelle Neckerei beinhaltet, dann ist es ein defensives Signal: „Fordre mich nicht heraus, oder es kracht!“ Als Laut des Protestes heißt es einfach: „Hör auf!!“ – und das wird oft von einem Ausschlagen des Vorderbeins begleitet.

Ein Quietschen wird wohl selten an einen Menschen gerichtet werden. Aber man muß seine Bedeutung kennen und vorsichtig sein, wenn sich Pferde begegnen, damit man eine mögliche Verletzung durch eben dieses begleitende Ausschlagen verhindern kann.

Aber die meisten Leute sind überängstlich und lassen daher ihre Pferde sich gar nie beschnüffeln. Im Blog 06 (Gesicht 2, Punkt 5) haben wir besprochen, wie wichtig diese Begrüßungsrituale zwischen Pferden sind, und wie sie dabei den persönlichen Geruch des Anderen für zukünftige Treffen abspeichern. Auskünfte über andere Pferde sind natürlich das Interessanteste im Leben Ihres Pferdes – und wenn Sie ihm diesen instinktiven Drang immer verwehren, wird es frustriert. Lassen Sie es ruhig schnüffeln und quietschen – halten Sie lediglich einen Sicherheitsabstand und alles ist in Ordnung.

So ein Quietschen kann richtig laut sein, obwohl es mit geschlossenem Maul geschieht. Man kann es leicht bis fast 100 Meter weit hören.

7) Schrei:

Ein richtiger Schrei (fast ein Brüllen) ist ein Laut, den wir wohl kaum von unseren zahmen Pferden hören werden, und eher nur aus Dokumentarfilmen von National Geographics kennen.

Der Schrei drückt eine wilde Gefühlswallung, höchste Angst oder Wut, aus und man hört das hauptsächlich hin einem ernsthaften Kampf zwischen zwei Hengsten.

Die Lautstärke kann sich steigern bis zu einem markdurchdringenden Schrei wie der Todesschrei eines unter den Klauen der Raubkatze verendenden Pferdes. Hoffentlich muß das keiner von uns je vernehmen!

8) Schnarchen:

In friedlicherem Zusammenhang – ein Pfed kann schnarchen, und sogar ziemlich laut! Das klingt besonders erheiternd, wenn das Pferd im Stehen schläft.

9) Grunzen:

Grunzen kann ein Ausdruck der Langeweile sein. Wenn Sie aber die 100 Spiele aus “From Leading to Liberty” oft genug mit Ihrem Pferd durchgehen, wird es nie Grund haben zu grunzen!

Grunzen kann aber auch ein Laut der Anstrengung sein – hier unterschieden sich Pferde voneinander genau wie Menschen. King grunzt aus allerlei Gründen – jedes Äppeln scheint eine Strapaze! (Von Beau höre ich das wirklich nur, wenn er ernsthafte Verstopfung hat – für mich ein Signal sofort etwas dagegen zu unternehmen). Ich habe das Gefühl das King auch „symbolisch“ grunzt, einfach um mir zu zeigen, wie sehr er sich anstrengt. Unter dem Reiter gibt er diesen Laut auch stoßweise von sich – im Trab z. B. Im Takt mit den Schritten.

10) Stöhnen:

Ein leises Stöhnen kann auch ein Zeichen der Anstrengung sein – das höre ich z. B. jetzt von Beau (der nun 31 Jahre alt ist), wenn er sich ablegen soll. Es wird für ihn mit seiner Arthritis langsam schwieriger – aber er tut es ja noch willig und ist glücklich, wenn er im Liegen einen innigen Schmusemoment mit mir haben kann.

Ich bin immer vorsichtig, da ein Stöhnen auch ein Anzeichen von Schmerz sein kann – und wenn eine Übung schmerzhaft wird, muß man damit natürlich aufhören! Hier muß man nach seinem eigenen Ermessen, mit Sachkunde und Kenntnis des individuellen Pferdes arbeiten, um zu bestimmen, wann der Laut einer der Anstrengung oder des Schmerzes ist.

Wildpferde sind in Schmerzäußerungen sehr leise, da ein Laut der Verwundbarkeit besonders die Raubtiere anzieht – nicht nur zum Verderben des Einzelnen, sondern der Herde als Ganzes. Was wir vielleicht als „Leiden mit Würde“ betrachten ist eher eine Rücksicht auf die Gruppe – in der Natur ist ja das Wohlergehen der Art immer wichtiger als das des Einzelnen!

11) Der Seufzer:

Der Seufzer ist für mich der wichtigste Laut eines Pferdes überhaupt – ein Zeichen der totalen Zufriedenheit. Es heißt: „wie schön, wir haben mal wieder alles richtig gemacht!“

Jahrelang habe ich gar nicht gewußt, daß ein Pferd vor Zufriedenheit seufzen kann – jetzt kann ich das gar nicht mehr verstehen! Aber die Pferde, die ich in meiner Jugend in Reitställen antraf, die waren wohl nie zufrieden – ich habe sie NIE seufzen hören!

Ich habe diesen Laut zum ersten Mal vernommen, als ich anfing mit meinen Pferden die Zirkus Gymnastik zu erlernen – das ist für sie „Balsam für die Seele“. Czar war der erste – leicht zufrieden zu stellen und über seine eigne Leistung ebensoleicht beglückt, wann immer er gelobt wurde. Als er das Seufzen einmal entdeckt hatte, seufzte er auch immer in seinen Futtereimer – eine schöne Erinnerung für mich, wie sein warmer Atem im Winter als gutriechender Dampf aus dem Müsli zu mir hochstieg…

Mit meinem vornehmen Peter hat es länger gedauert – er war in all seinen Äußerungen und im Umgang generell viel reservierter (anfangs mußte ich ihn anflehen überhaupt ein Leckerli anzunehmen!) Aber als das Vertrauen einmal hergestellt und das Leben gut war – welche Seufzer!

Der traumatisierte Beau ließ mich JAHRELANG auf einen dankbaren Seufzer warten. Und sogar jetzt sind diese sehr diskret und fast ohne Lautgebung, aber ich bin SO dankbar, daß er mich sie endlich hören läßt.

Das ist wichtig! Der Seufzer der Zufriedenheit kommt nicht zufällig vor – er kommt IMMER, wenn und falls Ihr Pferd mit seinem Leben wirklich zufrieden ist, mit seinem Leben mit Ihnen!

Bemühen Sie sich darum und WARTEN Sie darauf!! Geben Sie nicht auf – seien Sie geduldig! Er ist die Anerkennung Ihres Pferdes, daß Sie alles richtig machen. Machen Sie keine Ausflüchte und sagen: „MEIN Pferd ist halt anders – der seufzt nie…“ , denn das kann nicht sein: ALLE Pferde mit denen ich je gearbeitet habe, haben ihre Zufriedenheit so gezeigt – wie lange es immer gedauert hat das zu erreichen.

Um das Thema der Pferde-Lautgebung abzuschließen:

Es gibt noch ein Geräusch, das Sie von einem Pferd hören können. Es klingt ein bißchen wie ein überlasteter Stoßdämpfer in einem alten Auto. Man hört es nur von männlichen Tieren. Manche Leute denken es käme vom Sattel – manche denken sogar, es sei ein Zeichen der Entspannung. Es ist das „Schlauchgeräusch“ und ist in Wirklichkeit das Gegenteil: Das Pferd verspannt seine Bauchmuskeln auf so eine Art, daß Luft in den Schlauch gesogen und wieder ausgestoßen wird (weshalb man es nie von Stuten hört), im Rhytmus mit der Gangart und meist im Trab. DIESES Geräusch war in den Reitstunden meiner Jugend immer zu hören – arme Pferde!

(Was dagegen in männlichen Pferden tatsächlich ein Zeichen vollkommener Entspannung ist, ist das Ausschachten, das wir bei der Zirkusgymnastik immer ständig sehen!)

Hiermit schließe ich meine Serie „Ihr Pferd verstehen“ ab. Ich hoffe, daß das Lesen über all die Signale, die Ihr Pferd mit Körpersprache an Sie, seinen besten Freund und Partner, sendet, um Ihnen seine Gefühle mitzuteilen, Ihnen die Augen für seine Bedürfnisse geschärft und Ihr Interesse an dem Leben dieses Tieres, welches ja so auf Ihre guten Absichten angewiesen ist, vertieft hat – und die, um wirksam zu sein, eben auf richtiger Kenntnis basieren sollten!!

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Understand your Horse – Blog 22 – Sounds 1

Posted on June 28, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 22

Ihr Pferd verstehen – Teil 22

SOUNDS

After looking at the body language of the horse in depth, ranging from the ears to the tail, and analysing how he might attempt to communicate his feelings with those body parts not only to other horses, but also to us, we now turn to the last means of communication: the sounds he can make.

How we use sounds:

When WE talk to our horses, it is also mostly the sound that makes the music, not the recognition of words (although horses DO learn to recognize quite a number of them!). Many of the best trainers stress the fact that we should talk to our horses and use voice commands at their full potential, as the horse’s hearing is excellent, and we don’t have to be loud to get our wishes across. Nervous horses will be calmed by low crooning, and sounds are a great way to bond and communicate in general.

Sounds a horse can make:

Feral horses are amazingly quiet – since making a lot of noise carries the danger of attracting predators! Mares make very soft loving sounds to their foals and horses greet their friends by vibrating the nostrils producing a soft bubbling sound. But all that is low and private. Only when a horse loses contact with the herd, he will anxiously call out loud “I am here – and where on earth are you??” to get reunited with his group.

Domesticated horses tend to be much more vocal. With horses “in captivity” the urge to call out loud is often a sign of lacking possibility to move at will. The horse is frustrated – calling is a substitute action. Also, friends often get separated against their will – and though they might at length understand that their buddy will be brought back after his ride – how can one ever be sure?

1) “Bubbling”:

This is the softest sound, not unlike the bubbling sound your porridge will make when it just starts to boil. It is a greeting – a pulsating blow of air with vibrating nostrils, either with or without a sound audible to us.

This is what you should always see or hear when you go to visit your horse. IF you have a good relationship, he WILL greet you like this as soon as he sees you, albeit still from a distance.

When I do NOT see or hear this greeting, I instantly worry: is there a reason for my horse to be depressed? Is he not feeling well? If he omits this greeting there is always a reason – this alone is an important communication!

I always check: when after a day’s absence I do not receive this greeting from Beau, then the person in charge to take care of him has either not shown up, or not made his life interesting enough (for example omitting the promised grazing session!) Beau always lets me know – and the human owns up with excuses after being questioned.

2) Nicker:

a) Greeting nicker:

A slightly louder greeting is the “nicker”: this is a low pitch, guttural and pulsating sound, audible up to 30 yards. It means: “come here!” It shows that the companion is recognized and welcome. Horses greet each other like that, but if you are a good friend, your horse will greet you the same way.

You will hear nickering particularly often at feeding time! Then the person is less important and the greeting is directed toward the welcome bucket. Ah, those affectionate horses! At our stable many of the horses greet me with a nicker – and though I am not important in their lives as such (they are not mine and I don’t ride them or take them for walks) it shows my underlying principle of dealing with horses: when I pass they get a recognition from me, in most cases a very small piece of carrot. The size is not important – but the fact that something GOOD happens, whenever one shows up, IS.

b) Mare to foal:

The same nicker is sounded from the mare to the foal. It is a very soft instruction to “come a little closer, love!”. Foals don’t understand to obey this through a learning process – they follow it instinctively from the very beginning of their lives.

c) Courtship nicker:

A stallion interested in a mare will nicker at her with a vigorous nod of the head, while keeping his mouth shut and is nostrils flared. This nicker is longer and broken into more distinct syllables with different pulse rates. It means: “hallo beautiful!”

3) The Neigh:

Also called whinny, this sound carries the most (over half a mile) and is the longest and loudest sound a horse makes (except for squeals). It is NOT a sound of alarm, as some people think. It is used like the canine’s howl, when the horse gets isolated from the group, or when he spots and calls a companion from a distance. When the herd disperses it helps the horses to maintain contact at a distance or to bring them back together again.

Each neigh is learned and recognized by the other members of the group and serves as a personal identification card. Neighing is a request for information. This call to a buddy means: “I’m over here, is that you?” and is usually answered. Horses react more strongly to neighs they recognize, rather than a call from an unknown horse.

When I enter the stable where King is kept, I call him from the door and he answers with a loud and long neigh – in fact, he keeps calling UNTIL I open the door of his stall. Although I love his reception, this is NOT a greeting, rather a call, which wants an answer – and seems to carry an undertone of desperation – he is bored in his very small paddock and stall and I think he sorely misses his buddy as well. So it rather means: “Finally!! Please get me out of here!!” He can hardly contain his emotions and is extremely eager to get out grazing.

Some days, when he is in an outside paddock (where he can play with another horse over the fence), his call is very different: also loud – “hey! I’m out HERE today!!” – but as soon as I turn into the right direction he stops and just waits for me. I like that better – it sounds happier. THEN, when I am close, he nickers his greeting.

In any case: The horse knows your call! Answer, when he neighs to you!

We continue in the next Blog with more sounds!

Read on !!!

LAUTE

Nachdem wir die Körpersprache des Pferdes von den Ohren bis zum Schweif gründlich betrachtet und analysiert haben, wie ein Pferd seine Körperteile dazu benutzt seine Gefühle anderen Pferden, aber auch uns, mitzuteilen, wollen wir uns nun dem letzten Mittel der Verständigung zuwenden: den Lauten, die es von sich gibt.

Wie wir Laute benutzen:

Wenn wir mit unseren Pferden reden, ist es ebenfalls hauptsächlich der Ton, der die Musik macht, nicht die Worterkennung (obwohl Pferde viele Worte verstehen lernen!). Viele der besten Trainer betonen, daß wir mit unseren Pferden sprechen und das Potential der Wortkommandos voll ausnützen sollten, da das Gehör der Pferde ausgezeichnet ist und wir nicht laut werden müssen, um unsere Wünsche mitzuteilen. Nervöse Pferde kann man mit der Stimme beruhigen, und ganz generell ist sie ein gutes Mittel der Bindung und Verständigung.

Die Laute des Pferdes:

Wildpferde sind erstaunlich ruhig – weil ja viel Geräusch mit der Gefahr verbunden ist, Raubtiere anzuziehen! Stuten geben ganz leise liebevolle Geräusche an die Fohlen von sich, und Pferde begrüßen sich untereinander, indem sie mit vibrierenden Nüstern sanft blubbern. All das ist sanft und privat. Nur wenn ein Pferd den Kontakt mit der Herde verliert, wird es besorgt laut rufen „ich bin hier – und wo um Himmels Willen seid ihr??“, damit es wieder Anschluß finden kann.

Unsere Haustier-Pferde sind gesprächiger. Bei Pferden „in Gefangenschaft“ ist der Drang laut zu rufen oft ein Zeichen von Bewegungsmangel. Sie sind frustriert – und Schreien ist eine Übersprungshandlung. Auch sind sie ja oft gegen ihren Willen von ihren Freunden getrennt – und obwohl sie natürlich schlußendlich verstehen, daß ihr Kumpel nach einem Ritt wiederkommt – wie kann man je sicher sein?

1) Blubbern:

Das ist ein ganz sanfter Laut, ähnlich dem Blubbern von Porridge, wenn er gerade anfängt zu kochen. Es ist eine Begrüßung – ein pulsierendes Ausstoßen der Luft mit vibrierenden Nüstern, mit oder ohne ein von uns vernehmbares Geräusch.

Das sollte man immer sehen oder hören, wenn man sein Pferd besucht. WENN Sie eine gute Beziehung haben, dann WERDEN Sie, sobald Ihr Pferd Sie sieht, auch von der Ferne, so begrüßt!

Wenn ich diese Begrüßung NICHT bekomme, mache ich mir sofort Sorgen: ist mein Pferd deprimiert? Fühlt er sich nicht wohl? Wenn er die Begrüßung ausläßt, gibt es immer einen Grund dafür – das allein ist eine wichtige Mitteilung!

Ich kontrolliere immer: wenn ich nach der Abwesenheit von einem Tag von Beau nicht begrüßt werde, dann ist entweder die mit der Pflege betraute Person nicht erschienen, oder hat sein Leben nicht interessant genug gemacht (zum Beispiel seinen Grase-Spaziergang ausgelassen!) Beau sagt es mir immer – und die Pflegeperson gibt es nach einer Befragung mit Ausreden zu.

2) Leises Wiehern:

a) Zur Begrüßung:

Eine etwas lautere Begrüßung ist ein leises zärtliches Wiehern, manche nennen es „Brummeln“, obwohl ich finde, daß die Lautmalerei nicht ganz stimmt. Es ist ein kehliger, pulsierender Laut in niedriger Tonhöhe, der bis zu 30 Meter weit trägt. Es heißt: „komm her!“ und zeigt, daß ein Freund erkannt und willkommen ist. Pferde begrüßen sich so gegenseitig, aber als guter Freund werden auch Sie so empfangen.

Dieses Brummeln hört man besonders oft zur Futterzeit! Dann ist der Person weniger wichtig und der Gruß eher an den Eimer gerichtet. Ach ja, diese liebevollen Pferde! In unserem Stall begrüßen mich viele der Pferde mit einem Brummeln – und obwohl ich in deren Leben nicht wichtig bin (sie gehören nicht mir und werden nicht von mir geritten) so zeigt es doch, daß meine Einstellung sich auszahlt: wer auf mich zukommt, wird anerkannt und bekommt ein kleines Stückchen Möhre. Die Größe ist ja nicht wichtig – aber die Tatsache, DASS immer etwas Gutes passiert, wenn ich auftauche, IST es.

b) Stute zu Fohlen:

Ein ähnliches Brummeln gibt die Stute an ihr Fohlen als sanfte Ermahnung „komm ein bißchen näher, Liebes!“ Fohlen verstehen diese Anweisung instinktiv, nicht als Ergebnis einer Lernerfahrung, und befolgen sie vom ersten Tag ihres Lebens an.

c) Brummeln eines Freiers:

Wenn ein Hengst an einer Stute interessiert ist, wird er sie mit einem energischen Kopfnicken bebrummeln, wobei er das Maul geschlossen hält und die Nüstern weit bläht. Hier ist der Laut länger anhaltend und in einzelne Silben unterteilt. Es heißt: „Hallo, meine Schönheit!“

3) Lautes Wiehern:

Dieses Geräusch trägt weit, fast einen Kilometer, und ist (vom Quietschen abgesehen) das längste und lauteste, welches ein Pferd von sich gibt. Es ist KEIN Alarmzeichen, wie so viele Leute denken, sondern hat den selben Zweck wie das Heulen eines Hundes. Es wird benutzt, wenn ein Pferd von der Gruppe isoliert wird, oder wenn es aus der Entfernung einen Freund erkennt und ruft. Wenn eine Herde sich zerstreut, hilft es den Mitgliedern über die Entfernung hinweg Kontakt zu halten und sich dann wieder zusammenzufinden.

Jedes Wiehern wird von den Familienangehörigen gelernt und wiedererkannt, so daß es wie eine persönliche Visitenkarte gilt. Wiehern ist ein Ersuchen nach Information. Der Ruf an einen Freund bedeutet: „Ich bin hier – bist du das?“ und wird fast immer beantwortet.

Pferde reagieren stärker auf ein vertrautes Wiehern als auf den Ruf eines unbekannten Pferdes. Wenn ich den Stall betrete, in dem King un tergebracht ist, rufe ich von der Tür aus und er antwortet mit langem und lautem Schreien. Er wiehert die ganze Zeit BIS ich seine Box öffne. Obwohl das immer ein herzlicher Empfang scheint, ist es KEINE Begrüßung, sondern ein Ruf, der Antwort verlangt – und trägt eben auch einen Unterton der Verzweiflung – er langweilt sich in seinem Winzpaddock und vermißt auch seinen Kumpel schmerzlich. Damit heißt es eher: „Endlich!! Laß mich bloß hier raus!“ Er kann kaum an sich halten und zappelt vor Ungeduld aufs Grasen.

An Tagen, wenn ich ihn in einem der äußeren Paddocks antreffe (wo er zumindest über den Zaun Kontakt mit einem anderen Pferd hat), ist sein Ruf anders: auch laut, – „Hey! Heute bin ich HIER drüben!“ – aber sobald ich in die korrekte Richtung gehe, hört er auf und wartet einfach. Das ist mir lieber – es klingt glücklicher. DANN, wenn ich nah dran bin, begrüßt er mich mit sanftem Wiehern.

Aber wie dem auch sei: Ihr Pferd kennt Ihre Stimme – antworten auch Sie, wenn es Sie ruft!

Wir machen weiter im nächsten Blog mit mehr Lautgebungen!

Lesen Sie weiter!!

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Understand your Horse – Blog 21 – The Legs

Posted on June 13, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 21		Ihr Pferd verstehen – Teil 21
The Legs We finished last time by looking at the feelings, which the horse can convey with the language of his tail. The language of the legs is not very complicated – and often the first thing a human is taught to watch for! “Don’t approach an unfamiliar horse from the back – watch for that cocked hind leg ready to kick!!” 1) Back leg lift: We have learned by now that horses always express themselves in phases of increasing intensity, giving you ample warning of their displeasure, before actually attempting to kick you. He would also not wish to kick you without a reason! If you DO give him reason… you’d better watch out for the previous phase, which would be the rump presentation – and clear out right then and there.		Die Beine Im letzten Teil haten wir am Ende die Gefühle betrachtet, die ein Pferd mit der Sprache seines Schweifes ausdrücken kann. Die Sprache der Beineist nicht sehr kompliziert – und oft das Erste, das wir zu beobachten lernen! „Geh nicht von hinten an ein Pferd heran – paß auf, wenn es sein Hinterbein zum Austreten anwinkelt!“ 1) Hinterbein anheben: Wir haben ja bisher gelernt, daß Pferde sich immer in Phasen mit gesteigerter Intensität ausdrücken, so daß man genug Vorwarnung ihres Mißfallens erhält, bevor wirklich ein Tritt in unserer Richtung erfolgt. Auch würde ein Pferd nie ohne Grund auskeilen! Wenn Sie ihm Grund dazu geben… dann beobachten Sie lieber schon die vorige Phase, die das „Hintern-Präsentieren“ wäre – und verziehen Sie sich gleich da.
Presenting the butt and lifting a hind leg are a warning that a kick will follow, if ignored. Den Hintern präsentieren und ein Hinterbein anheben ist die Warnung, daß ein Tritt folgen wird falls nicht beachtet.
The back leg lift is a defensive threat, which amplifies the rump presentation and announces a future kick, if ignored. Mares will also show this gesture gently to their foal, when it is too persistent at the udder and she does not want to nurse it. People who feel threatened by horses (mostly because of their size), such as little children, often mistake a “resting leg” of a snoozing horse for a back leg lift. Explain the difference to them, so they get a good start for their future horsemanship!		Ein Anheben des Hinterbeins ist eine defensive Drohung, eine Verstärkung des Hinternpräsentieren, und verkündet ein zukünftiges Austreten, falls sie ignoriert wird. Stuten zeigen auch ihrem Fohlen diese Geste, wenn es am Euter zu zudringlich ist und sie es nicht säugen will. Menschen, die sich (meist wegen deren Größe) von Pferden bedroht fühlen, wie kleine Kinder zum Beispiel, mißverstehen oft ein angewinkeltes „ruhendes“ Hinterbein eines dösenden Pferdes als „Anheben“. Erklären Sie denen den Unterschied, so daß sie einen fröhlichen Anfang ihres Reiterlebens haben können!
A leg kinked like this harbours no threat – this horse is asleep! So ein angewinkeltes Bein ist keine Drohung – dieses Pferd schläft!
2) Front leg lift: The front leg lift is also a movement showing intention. It is a mild version of a forward strike, which is of course used by horses when they fight. As a threat it is like a human shaking of the fist – leave me alone, or else!!		2) Anheben des Vorderbeins: Auch das Anheben eines Vorderbeines drückt eine Absicht aus. Es ist eine milde Form eines Ausschlagens nach vorne, welches bei kämpfenden Pferden üblich ist. Als Drohung ist es wie ein wütendes Faustschütteln eines Menschen – laß mich in Ruh, oder es kracht!
Striking out a front leg is a gesture of fight – or like here: play! Front leg lifts are the milder form. Nach vorn ausschlagen ist eine Kampfgeste – oder wie hier: Spiel! Ein Vorderbein anheben ist die mildere Form.
But here too allow for horses to be much more friendly and peaceful that many people assume: many horses just show off this way – especially the ones who have learned the Spanish walk (which always makes them very proud!). Many horses use it as a gesture of begging for a treat – perhaps not the most desirable habit, as it can put your shins in danger and should therefore not be encouraged. Be observant and careful, yes, but try to be optimistic (rather than inherently negative, as we humans tend to be!) and do not see aggression, where it is actually not happening. 3) Pawing the ground: The origin of the pawing movement is of course the search for food. Feral horses must often look for grass under the snow or other cover, and this is their way of exploring the ground. For our horses in captivity it then becomes a symbolic gesture of frustration of a horse which begs for food (or attention), or is just bored and wants to get moving.		Aber auch hier muß man in Betracht ziehen, daß Pferde generell viel friedliebender sind als viele Menschen denken: viele Pferde wollen nur angeben – vor allem, wenn sie den spanischen Schritt gelernt haben (der sie immer besonders stolz macht!). Viele Pferde betteln auch einfach so – vielleicht nicht eine wünschenswerte Gewohnheit, da es Ihre Schienbeine in Gefahr bringen kann, und man es daher nicht ermutigen sollte. Beobachten Sie also immer vorsichtig, aber seien Sie auch optimistisch (anstatt im Negativen verwurzelt wie wir Menschen nun mal sind!) und sehen Sie keine Aggression, wo keine besteht! 3) Scharren: Der Ursprung des Scharrens liegt in der Suche nach Futter. Pferde in der Wildbahn müssen oft unter Schnee oder anderem nach Gras suchen, und mit Scharren untersuchen sie den Boden. Für unsere Pferde in „Gefangenschaft“ wird es dann zu einer symbolischen Geste der Frustration eines Pferdes, welches um Futter (oder Aufmerksamkeit) bittet, oder welches einfach gelangweilt ist und sich bewegen will.
Beau (left) is exploring the ground for food. The horse on the right is pawing with impatience to get out! Beau (links) erkundet den Boden nach Futter. Das Pferd rechts scharrt, weil es raus will!
Pawing can be a very annoying habit, but it also does not happen without reason. I often see people who leave their horse in the cross-ties forever, while chatting with their friends – still finding time to reprimand their horse for pawing, but otherwise not paying attention to him. That is not fair! If you don’t intend to do something with or for him, don’t tie him up. Don’t think that he will “learn his lesson” by condemning him to boredom, while constantly shouting “no!” when he paws. Review the H.E.M. Blogs, where the “10 Laws of Shaping” (part 03 to 07) tell you how to TEACH your horse in the correct way with positive reinforcement! They also make it possible for you to un-train this bad habit of pawing. Make your horse’s life interesting – and he will not paw! 4) Stamping: Stamping is an up and down movement of a front leg. It is a mild movement of protest and as such will also often be shown by a mare to her foal, when she doesn’t like his behavior. If displayed to you – don’t ignore it! You should be grateful for a mild announcement of complaint, rather than an escalation. You often see it when horses are tied down and left in one spot for too long – this is boring! A horse needs to move! Avoid situations which go against your horse’s nature as much as possible and he will have no reason to protest in this way. 5) Knocking: By Knocking we mean a raising and lowering of a hind leg to make a forcible tapping sound. This too is a mildly threatening gesture, a “pre-kick announcement”. A lot of the mentioned leg movements are related to impatience and boredom. A horse has such a need to roam – and most of our horses suffer from a “motion deficit”- due to us! Feral horses walk for at least 6 km to 25 km every day while searching for food and water and visiting their places of rest – and most of our horses do not get enough exercise for their instinctual necessities. It makes a lot of sense that he will express the desire to get going with his legs! Don’t try and remedy those habits by punishment – change the situation and make his life more interesting. In the next Blog we will listen… though most of the horse’s feelings will be expressed by body language, horses ARE able to communicate by sounds as well! Read on!!		Scharren kann eine sehr lästige Angewohnheit sein, aber auch das geschieht ja nicht ohne Grund. Ich sehe oft Leute, die ihre Pferde lange auf der Stallgasse angebunden stehen lassen, während sie mit ihren Bekannten schwatzen – aber dabei immer noch die Zeit finden, das Pferd fürs Scharren zu rügen, ohne ihm sonst irgendwelche Aufmerksamkeit zu schenken. Das ist nicht fair! Wenn Sie nicht vorhaben, etwas mit ihm zu tun, binden Sie es nicht an! Denken sie nicht, daß es „seine Lektion lernen“ wird, indem Sie es zu Langeweile verdammen, während sie dauern „nein!“ rufen, wenn es scharrt. In den H.E.M. Blogs, wo die „10 Gebote des Formens“ (Teil 03 bis 07) erklärt sind, lernen Sie, wie Sie das Pferd auf korrekte Art lehren – wie Sie ihm auch mit positiver Bestärkung so eine schlechte Angewohnheit abgewöhnen können. Gestalten Sie das Leben Ihres Pferdes interessant – und es wird nicht scharren! 4) Stampfen: Damit meinen wir ein Auf- und Abstampfen eines Vorderbeins. Es ist eine Bewegung des sanften Protestes und wird daher oft von einer Stute an ihr Fohlen gezeigt, wenn sie sein Benehmen mißbilligt. Wenn es an Sie gerichtet wird, ignorieren Sie es nicht! Sie sollten ja dankbar sein für eine milde Ankündigung einer Beschwerde anstatt einer prompten Eskalation. Auch das sieht man oft in Situationen, wo ein Pferd lange an einer Stelle angebunden stehen muß – das ist langweilig! Ein Pferd muß sich bewegen dürfen! Vermeiden Sie Situationen, die dem Pferd gegen die Natur gehen, so daß es keinen Grund hat, so zu protestieren. 5) Klopfen: Das ist ein mehrfaches Auf und Ab eines Hinterbeins, da einen kräftigen Klopflaut erzeugt. Auch das ist eine milde Drohung, die ein Auskeilen ankündigt. Viele der erwähnten Beinbewegungen haben mit Ungeduld und Langeweile zu tun. Ein Pferd hat so ein Bedürfnis zu wandern – und die meisten unserer Pferde leiden an Bewegungsmangel – unsere Schuld! Wildpferde laufen jeden Tag allein für die Suche nach Futter, Wasser und Rastplatz mindestens 6 km bis 25 km, und die meisten unserer Pferde bekommen nach ihren Instinkten nicht genug Bewegung. Es ist doch klar, daß sie ihren Bewegungsdrang mit den Beinen ausdrücken! Versuchen Sie nicht, diese Angewohnheiten durch Strafen zu uterdrücken – ändern Sie die Situation und machen Sie sein Leben interessanter. Im nächsten Blog hören wir zu … denn obwohl Pferde die meisten ihrer Gefühle durch Körpersprache ausdrücken, sind sie dennoch auch fähig sich mit Lauten mitzuteilen! Lesen Sie weiter!!

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Understand your Horse – Blog 20 – the Tail

Posted on May 30, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 20		Ihr Pferd verstehen – Teil 20
The Tail In the last part we concluded the language of the horse’s neck – this leaves us to look at the expressions of the tail and his legs. The function of the tail is of course mainly to get rid of annoying flies in the spots, where the head cannot reach them. With the tail the horse can reach his hind legs and around his belly as well as under it. But the tail is also a great means of communication! Desmond Morris (in “Horse Watching”) says that the horse’s tail “rises and falls like a needle on a dial that registers excitement”, part of which we already mentioned, when talking about the horse’s whole body and general muscle tension. “ …the tail is the anti-gravity balance of the muscle system, and has then, even without motion, turned into a signal for the others.” 1) Drooped tail: A limply drooped tail indicates low muscle tension and is shown by horses that are sleepy, exhausted or weak. It indicates that there is no reason for excitement or aggression, and no reason for flight mood.		Der Schweif Im letzten Teil beendeten wir die Interpretation der Gesten des Pferdes mit dem Hals – nun bleibt uns noch die Sprache des Schweifs und der Beine. Die Funktion des Schweifs ist natürlich hauptsächlich die Abwehr plagender Fliegen an den Stellen, die mit dem Maul nicht erreicht werden können. Der Schweif deckt die Gegend um die Hinterbeine und unter dem Bauch ab. Aber er ist auch ein wunderbares Mittel der Verständigung! Desmond Morris sagt (in “Horse Watching”), daß der Schweif des Pferdes „wie ein Zeiger auf einer Skala der Erregung ansteigt und abfällt“, was wir ja teilweise schon bei der Besprechung der allgemeinen Muskelanspannung im ganzen Körper erwähnt haben. „… der Schweif ist die Anti-Schwerkraft Balance des Muskelsystems, and hat sich dann, auch ohne Bewegung, zum Signal an andere gewandelt.“ 1) Hängender Schweif: Ein schlaff hängender Schweif ist ein Zeichen von niedriger Muskelspannung von Pferden, die schlafen, erschöpft oder geschwächt sind. Da gibt es weder Anzeichen für Aufregung oder Aggression, noch Grund zur Flucht.
Limply drooping tails indicate sleep, submission or exhaustion. Schlaff hängende Schweife sind Zeichen von Schläfrigkeit, Unterwürfigkeit oder Erschöpfung.
When a horse wants to convey submission to another in order to avoid a conflict, he will therefore also signal is thus by letting the tail hang (and show submissive ears, eyes, turning the neck etc., as mentioned before). When the tail droops limply while riding, your horse needs perhaps a bit more motivating, as it is not a sign of intense interest in what you are doing! But note: Like we so often observed while looking at his other body parts (ears and eyes in particular) we must be alert to the fact that all indications of seeming sleepiness can also be an expression of pain!		Wenn ein Pferd einem anderen Unterwürfigkeit andeuten will, damit ein Konflikt vermieden werden kann, wird es auch so den Schweif hängen lassen (mit unterwürfigen Ohren, Augen, einem Wegdrehen des Kopfes etc., wie schon besprochen). Wenn Ihr Pferd beim Reiten so den Schweif hängen läßt, muß es vielleicht ein wenig besser motiviert werden, denn das ist kein Zeichen von intensivem Interesse an dem was Sie tun! Aber Achtung: Wie schon öfter beobachtet (als wir die anderen Körperteile besprachen, z.B. Ohren und Augen) müssen wir immer im Auge behalten, daß scheinbare Anzeichen von Schläfrigkeit auch ein Ausdruck von Schmerz sein können!
Sick horses also let their tails droop, so it can be a sign of pain! Always check for the cause. Auch kranke Pferde lassen den Schweif hängen, es kann ein Zeichen von Schmerzen sein! Immer die Ursache prüfen.
Sick horses let their tails droop, as do horses suffering from exhaustion or heat stroke. Always check the surrounding condition before jumping to conclusions! 2) Carried tail: Looking at an alert, healthy, awake and interested horse, you would always see a carried tail – regardless of the activity.		Kranke Pferde lassen den Schweif hängen, auch solche, die an Erschöpfung oder Hitzschlag leiden. Also immer die Begleitumstände prüfen, ehe man voreilige Schlüsse zieht! 2) Getragener Schweif: Wenn Sie ein munteres, waches und interessiertes Pferd betrachten, werden Sie immer einen getragenen Schweif sehen – egal welche Tätigkeit es momentan verfolgt.
A healthy, awake, alert horse will never let his tail droop limply! Ein gesundes, waches, interessiertes Pferd wird nie den Schweif schlaff hängen lassen!
Whether grazing, or just walking from A to B (top), whether cooling out in extension posture or trotting after the herd (bottom), the tail would not droop! Carrying the tail is a sign of, and readiness for activity. When the horse carries his tail it shows engagement in what is going on. This is what we like to see when riding or playing with our horses. It indicates a generally heightened muscle tone and gives the horse that “proud” look which is part of his grace of movement. His energy is “up” and often the raising of the tail goes along with an increase of tempo.		Ob es grast, oder nur von A nach B läuft, ob Sie es in der Erholungsphase in Dehnhaltung reiten, oder es der Herde nachtrabt (unten), würde der Schweif nie einfach hängen! Ein getragener Schweif ist ein Zeichen der Bereitschaft für Aktivität. Das Pferd zeigt Engagement an seiner Umwelt. Das ist es, was wir sehen wollen, wenn wir reiten oder mit unseren Pferden spielen. Es zeigt einen generell erhöhten Muskeltonus und gibt dem Pferd das „stolze“ Aussehen, welches ein Teil seiner Bewegungsgrazie ist. Es deutet auf Energie hin, so daß das Anheben des Schweifs oft auch mit einem verstärkten Tempo einher geht.
In play as well as under the rider the horse will carry his tail proudly as part of his grace of movement. Im Spiel und unter dem Reiter wird ein Pferd in anmutiger Bewegung stolz seinen Schweif tragen.
As a horse is designed for speed, the tail is part of the balance system. The faster the horse moves, the more “streamlined” his entire appearance, including the bearing of the tail. Pictures of extended trot in dressage come to mind. 3) High Tail: also flicking A tail carried high, by which we mean above the horizontal and sometimes sticking up almost vertically, indicates exuberance or high excitement. I call it: the horse is flying his flag. In the picture on the right you see that the tail is carried like this, although the horse is exploring something at slow speed – but obviously something very exciting! The young horse in the centre is bursting with exuberance: his tail says: “let’s go and dash off to play”, while the horse on the left seems startled and rather in flight mode.		Da das Pferd sich auf Geschwindigkeit hin entwickelt hat, ist sein Schweif ein Teil seines Balancesystems. Je schneller es sich bewegt, desto mehr ist seine ganze Erscheinung stromlinienförmig, eben auch die Haltung des Schweifs. Man denke an Bilder des verstärkten Trabs in der Dressur. 3) Hochgereckter, auch schnippender Schweif: Damit meine ich einen Schweif, der über die Horizontale, manchmal sogar vertikal, gestreckt wird. Der zeigt hohe Erregung oder Überschwang an. Ich nenne das: das Pferd zieht seine Fahne auf. Im Bild rechts sieht man, daß, obwohl das Pferd etwas mit niedrigem Tempo erforscht, es dennoch den Schweif so hoch reckt – denn offensichtlich ist es etwas sehr Aufregendes! Das junge Pferd (Mitte) platzt fast vor Ausgelassenheit: sein Schweif sagt: „laß uns losrennen und spielen!“, während das Pferd links eher erschreckt und in Fluchtstimmung zu sein scheint.
High Tails are a sign of excitement and exuberance – also an invitation to play! Solch hohe Schweife sind ein Zeichen von Erregung und Überschwang – auch eine Aufforderung zum Spielen!
Particularly male horses hold their tail like this during display behavior, prancing and showing off. When Beau does it while playing off-line he is decidedly cheeky – and I already KNOW that he will not listen, but rather pull off his own program – but always with a lot of joy (so I usually let him…). When I then call him and he chooses to listen, he will arrive at full tilt! In situation like this, be ready for exuberance in all its manifestations!		Vor allem männliche Pferde halten ihren Schweif so beim Imponiergehabe, wenn sie tänzelnd angeben. Wenn Beau beim frei spielen so den Schweif hochreckt, dann ist er eindeutig in frecher Stimmung und ich weiß schon vorher, daß er nicht gehorchen, sondern eher sein eigenes Programm vorführen wird – aber immer mit so viel Stolz (so daß ich ihn meist lasse…). Wenn ich ihn dann herbeirufe, kommt er aber volle Pulle! In solchen Situationen muß man auf Überschwang mit allem Drum und Dran gefaßt sein!
High tails are part of display behaviour – showing off requires high muscle tension! Hohe Schweife sind Teil des Imponiergehabes – Angeben erfordert hohem Muskeltonus!
In all the pictures above, whether displaying himself to other horses or under the rider to an audience, or whether just showing plain exuberance and pride in his own prancing, the horse’s tail is carried relatively high. Desmond Morris (in “Horse Watching”) tells us that the expression “high-tailing it out of there” comes from cheating horse-traders, who want to make their goods look more chipper than they actually are, by inserting a piece of ginger into the horse’s anus – which results in a similar high tail (and obviously also speed!), but caused from pain rather than exuberance… (We left out the description of the sexual connotation of a tail carried high and sideways, which is displayed by a mare in heat and signals an invitation to the stallion to serve her, as it is not significant as communication toward us.) 4) Pinched tail: A horse showing a pinched tail is acutely afraid or in distress, like a dog with his tail between his legs. My traumatized Beau pinched his tail for years whenever I came close to his hind end with a brush. The rod also shivered – how they must have beaten that poor thing before he got rescued! When you see a pinched tail with your own horse, a lot of trust training is in the order. A trauma of previous mistreatment may never be totally disappear, but you can certainly alleviate it.		In all den Bildern oben, ob beim Imponiergehabe vor anderen Pferden oder unter dem Reiter vor Zuschauern, oder einfach nur im Überschwang und stolzem Herumtänzeln, – immer ist der Schweif ziemlich hoch getragen. Desmond Morris (in “Horse Watching”) erklärt, daß der Ausdruck “high-tailing it out of there” (amerikanisch: davon flitzen, absausen) daher kommt, daß früher betrügerische Pferdehändler im Versuch ihre Ware munterer vorzuführen als sie eigentlich war, dem Pferd ein Stück Ingwer in den Anus gesteckt haben – was darin resultierte, daß auch so ein hochgereckter Schweif (und offensichtlich auch das dazugehörende Tempo!) gezeigt wurde – nun aber aus Schmerz anstatt Überschwang… (Wir lassen hier den hoch getreckten und seitwärts gehaltenen Schweif aus, den eine rossige Stute als Signal ihrer Verfügung an den Hengst zeigt, da es mit der Kommunikation an uns nichts zu tun hat.) 4) Eingeklemmter Schweif: Wenn ein Pferd den Schweif einklemmt ist es in einer Notlage oder akut verängstigt, wie ein Hund, der den Schwanz einklemmt. Mein traumatisierter Beau hat jahrelang seinen Schweif so eingeklemmt, wenn immer ich auch nur mit einer Bürste seinem Hinterteil nahekam. Er zitterte dabei auch stark – wie sie das arme Tier geschlagen haben müssen, bevor er gerettet wurde! Wenn Sie bei Ihrem Pferd so einen eingeklemmten Schweif beobachten, dann brauchen Sie auch eine Menge Vertrauenstraining. Das Trauma einer früheren Mißhandlung mag nie ganz verschwinden, aber man kann es wenigstens vermindern.
A pinched tail is a sign of distress or acute anxiety or fear. Ein eingeklemmter Schweif ist ein Zeichen einer Notlage oder akuter Angst.
5) Stiff rod: This is a stiffening of the fleshy base of the tail so it sticks out horizontally – a very aggressive or tense signal of the horse! As this is something you would mainly see in a herd during the attack on another horse, I don’t have an appropriate picture. Let us hope that you will not see this gesture directed toward you! 6) Swishing tail: The horse swishes his tail to rid himself of annoying pests (top left) – and then has translated this gesture into a symbolic indication that he would like to free himself of a persisting irritation. This unfortunately we see all too often during interaction of horse and humans!		5) Steife Schweifrübe: Wenn die Schweifrübe steif und horizontal herausgestreckt wird, ist das ein sehr aggressives und verspanntes Signal des Pferdes! Da dies meist in der Herde beim Angriff auf ein anderes Pferd vorkommt, habe ich kein Bild davon. Hoffen wir, daß Sie niemals diese Geste gegen sich gerichtet sehen müssen! 6) Peitschender Schweif: Ein Pferd schlägt mit dem Schweif, um plagende Fliegen loszuwerden (oben links) – und dann hat sich diese Geste in ein symbolisches Zeichen gewandelt, das den Wunsch zeigt, eine anhaltende Irritation loszuwerden. Leider sieht man das allzuoft beim Miteinander von Pferd und Mensch!
When the horse is annoyed he swishes his tail as if to rid himself of annoying pests – don’t be one! Wenn das Pferd sich ärgert schlägt es mit dem Schweif wie um lästige Fliegen loszuwerden – seien Sie keine solche Plage!
A swishing tail, particularly under the rider, can indicate a gamut of feelings, from extreme anxious concentration, to frustration, confusion all the way to anger. Horses rolled in with reins that are too short, and especially the application of spurs (very often seen during flying changes!) may be the cause of such annoyance. Dressage judges will (or at least should!) give deductions for lessons shown with a constantly swishing tail, as this is not a sign of the harmony between a happy horse and a sensitive rider, which are an essential part of good dressage! 7) Twisting Tail: Twisting tails are often the follow-up after swishing it right and left and then over the vertical in an arc all the way around – a sure sign that the horse is very ill at ease and quite annoyed. It is often used as an increase in intensity from merely swishing the tail, and you should pay attention, as other forms of irritation or rebellion may follow. If you want to be a good friend of your horse’s, check for the cause of such frustration and remove it! 8) Slapping the tail hard: The horse will increase the intensity of his tail movement again in situations where he cannot get at the source of irritation – perhaps a horsefly has landed in a spot, where the tail does not reach despite desperate attempts. The horse now gets so frustrated that it borders on fury – beware, if he shows this as a signal toward you! If he does, you better change the situation instantly – and also take care to establish a better relationship with your partner! If you don’t take steps to remedy the situation after seeing your horse slapping the tail hard, the kick will mostly follow…. which leads us to the topic of the next Blog, the communication of the horse with his legs! Read on!!!		Vor allem unter dem Reiter kann ein peitschender Schweif eine ganze Skala von Gefühlen ausdrücken, von extremer, ängstlicher Konzentration, über Frust und Verunsicherung bis zu richtigem Zorn. Wenn Pferde mit zu kurzen Zügeln eingerollt oder (vor allem bei fliegenden Wechseln) mit den Sporen gestochen werden, dann kann das z. B. der Anlaß solcher Verärgerung sein. Dressurrichter werden daher (oder sollten es zumindest!) für Lektionen, die mit konstant peitschendem Schweif vorgeführt werden, Abzüge geben, da dies kein Anzeichen von glücklichem Pferd mit einfühlsamem Reiter ist, das doch ein so essentieller Teil guter Dressur sein sollte! 7) Schweif-Zwirbeln: Das folgt meist auf ein Peitschen rechts-links gefolgt von vertikalem Anheben – dann zwirbelt der Schweif in großem Bogen – ein sicheres Zeichen, daß das Pferd sich äußerst unwohl fühlt und sehr verärgert ist. In der Intensität ist es eine Steigerung des Schweif-Peitschens, und man sollte aufpassen, denn noch stärkere Formen der Rebellion könnten folgen. Wenn Sie ein guter Freund Ihres Pferdes sein wollen, suchen Sie nach dem Grund der Verärgerung und beseitigen Sie diese! 8) Den Schweif hart schlagen: Das Pferd wird die Intensität seines Signals nochmals steigern, wenn es die Ursache der Irritation nicht beseitigen kann – vielleicht sitzt eine Pferdebremse an einer Stelle wo der Schweif trotz verzweifelter Versuche nicht hinlangt. Das Pferd wird dann so frustriert, daß es an Wut grenzt – aufgepaßt, wenn es den Schweif so gegen Sie schlägt! Sollte das wirklich vorkommen, so verbessern Sie die Situation sofort, denn sonst wird vermutlich ein Austreten folgen… was uns dann zum Thema des nächsten Blogs führt – der Kommunikation des Pferdes mit seinen Beinen! Lesen Sie weiter!!

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Understand your Horse – Blog 19 – Neck 3

Posted on May 8, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 19		Ihr Pferd verstehen – Teil 19
Neck 3 In the last part we looked at turning heads, bobbing, thrusting and jerking of the head. 11) Head wobble: In the head wobble the nose tip is twisted from side to side while the top of the head stays still. The horse is “clearing his head”, allaying his doubts – BUT in an inferior situation it can also show an unhappy wish of “I want to get out of here!” Generally and usually it is a sign though that the horse is “ready for action!” – quite a cocky expression of a horse who is feeling self -congratulatory! It is often shown in canter and in combination with joyful bucks and get-up-and-go!		Hals 3 Im letzten Teil haben wir ein Hin- und Wegdrehen des Kopfes, Auf- und Abtauchen, Kinn-Stupfer und Kopf-Rucken betrachtet. 11) Kopf wackeln: Hals schwenken Beim Kopf-Wackeln wird die Nasenspitze von einer Seite auf die andere gedreht, aber Ohren und Maul bleiben still. Das Pferd „schlägt sich Bedenken aus dem Kopf“ – ABER in einer unterlegenen Situation kann es auch den unglücklichen Wunsch zeigen “ich will hier weg!” Im Allgemeinen und normalerweise ist es jedoch ein Aufbruchssignal „es kann losgehen!“ – ein etwas großspuriger Ausdruck eines Pferdes, das sich sehr obenauf fühlt. Es wird oft im Galopp mit fröhlichem Buckeln und freudiger Unternehmenslust gezeigt.
Top left: “I want to get out of here!” unhappy horse under the rider. All others are showing happy play gestures “let us romp a little!” Oben links “Ich will hier weg!” ein unglückliches Pferd unter dem Reiter. Alle anderen zeigen fröhliche Spielgesten “Also los gehts!”
12) Neck wringing: This expresses a similar mood as above, but more intense, usually shown without moving the legs at the same time. The whole neck is twisted dramatically this way and that in a spiral movement. Usually shown a superior, happy situation it displays a spirit of enterprise: it means “I want to storm off in all directions at once!” When playing off-line, be ready for a show of exuberance from your partner!!		12) Hals verwinden: in Spirale Das drückt eine ähnliche Laune wie oben aus, aber in der Intensität gesteigert, aber normalerweise im Stillstand gezeigt. Der ganze Hals wird dramatisch in einer Spiralbewegung hin und her gedreht. In einer überlegenen, fröhlichen Situation zeigt es freudige Unternehmungslust, es heißt “ich will am liebsten in alle Richtungen auf einmal losstürmen”. Wenn Sie in Freiheit spielen, seien Sie auf etwas Überschwang gefaßt!
Neck wringing is a dramatic twisting of the entire neck in a spiral movement. It shows a spirit of enterprise! Hals Verwinden ist ein dramatisches Drehen des Halses in Spiralbewegung. Es zeigt Unternehmenslust an!
13) Horizontally extended neck: A horizontally extended neck with flattened ears is an aggressive gesture – a threat to bite (sometimes the teeth are bared to intensify this threat). The horse demands an expansion of his individual space – he requests the opponent to yield. The mouth is pointing to the spot where the bite will follow, if the other does not make way.		13) Kopf horizontal ausgestreckt: Ein horizontal ausgestreckter Hals mit angelegten Ohren ist eine deutlich aggressive Geste – eine Beißdrohung (manchmal werden die Zähne dabei auch gebleckt). Das Pferd verlangt eine Vergrößerung seiner Privatsphäre – es fordert den Gegner zum Weichen auf. Das Maul zeigt auf die geplante Bißstelle, und der Biß folgt, wenn der andere nicht Platz macht.
A stretched out neck, often horizontal, is a demand for an increased private space. It indicates a planned bite. Make way or submit! Ein (oft waagrecht) ausgestreckter Hals verlangt eine vergrößerte Privatsphäre u. zeigt auf die geplante Bißstelle. Ausweichen oder Unterwerfung!
If this gesture is directed toward you, you have a serious problem in your relationship with your horse. Not only do you need more training in terms of respect building, but in becoming your horse’s friend as well (see chapter 1 and 2 in “From Leading to Liberty””,and the Blog “Playing with Knowledge”, Part 2). Also you would have missed a whole range of “previous phases”, which would have preceded the bite-threat-gesture, as horses always indicate their demands (for more space, or the wish to be left alone) in subtler ways before the escalation of aggressive feelings (phases, see: “From Leading to Liberty” page 25). 14) Head snaking: Here the neck is also extended long, but on a lower level, and with a wobble of the head from side to side. Also head snaking happens during motion, not generally at a still-stand. It is typically shown by a stallion having trouble rounding up his wandering mares. Those movements are also stylized bite threats, directed toward the mares’ hind fetlocks.		Wenn diese Geste gegen Sie gerichtet wird, haben Sie ein ernstes Problem in der Beziehung mit Ihrem Pferd. Nicht nur benötigen Sie mehr Training mit Respektübungen, sondern müssen auch in der Freundschaft viel verbessern (siehe Kapitel 1 und 2 in “From Leading to Liberty”, und den Blog “Playing with Knowledge”, Teil 2). Ebenfalls hätten Sie eine ganze Reihe “vorangehender Phasen” verpaßt, die vor der Beißdrohung angedeutet worden wären, da Pferde immer ihre Ansprüche (an mehr Platz oder den Wunsch in Ruhe gelassen zu werden) erst in sanfteren Hinweisen zeigen, ehe sie zu einer solchen Eskalatiion aggressiver Gefühle schreiten (Phasen, siehe: “From Leading to Liberty” Seite 25). 14) Kopf Schlängeln: Hier wird der Hals ebenfalls lang ausgestreckt, aber auf einem tieferen Niveau und mit einem Wackeln des Kopfes von Seite zu Seite. Auch passiert das Kopf-Schlängeln in der Bewegung, nicht im Stillstehen. Es wird normalerweise von einem Hengst gezeigt, der Probleme damit hat, seine Stuten zusammen zu halten. Auch diese Geste ist eine symbolische Beißdrohung und zeigt auf die Fesselköpfe der Hinterbeine der Stuten.
Head snaking, a side to side wobble with an outstretched low neck, is shown by stallions rounding up their mares. Kopf – Schlängeln, ein seitliches Wackeln mit ausgestrecktem tiefen Hals, wird von Hengsten gezeigt, die ihre Stuten treiben.
But I have seen a very similar expression in mares, when they chase a coyote for example! Except then there was nothing symbolic about it, it looked like a very real attempt to get at the thing and land a bite! Neurotic Neck movements: Neurotic means that a being suffers from such a grave dis-harmony in his life that he needs an outlet in physical movement to express his distress in an attempt to alleviate the pain of his emotional state. Please note that these movements never occur in feral horses! The greatest reason why such movements as described in the following 2 points are shown by our horses is, because they are imprisoned. They suffer from a great movement-deficit and the deprivation of the freedom to ever do what they want and satisfy the needs, which are implanted in their genes. Boredom also plays a great role.		Ich habe aber auch sehr ähnliche Gesten bei Stuten gesehen, zum Beispiel wenn sie Kojoten vertreiben! Nur daß dann nichts symbolisch war, sondern ein echter Versuch das Viech zu erwischen und beißen! Neurotische Halsbewegungen: Neurotisch bedeutet, daß ein Wesen unter solch schwerer Dis-Harmonie in seinem Leben leidet, daß es einen Ausweg in körperlicher Bewegung sucht, um seine Not auszudrücken und zu versuchen den Schmerz seiner gequälten Seele zu vermindern. Beachten Sie, daß diese Bewegungen niemals in wild lebenden Pferden beobachtet wurden! Der wichtigste Grund, warum solche Bewegungen wie unter den nächsten 2 Punkten beschrieben von manchen Pferden gezeigt werden ist, weil sie in Gefangenschaft leben. Sie leiden unter einem großen Bewegungsdefizit und unter dem Mangel in Freiheit entscheiden zu können was sie wollen und brauchen, um ihre in den Genen verankerten Bedürfnisse ausleben zu können. Langeweile spielt dabei auch eine große Rolle.

15) Head circling: This is a movement, which is entirely dizzying to watch! He head is literally thrown around in circles, often in both directions. It is a cry for help – an urgent indication that the situation needs to change!! The life of such a horse needs enriching. If you encounter a horse behaving like this, speak to the owner. Never accept the explanation that it is “just a habit my horse happens to have” and forget about it. (You often hear this about crib biting or wind-sucking too, which are also neurotic expressions of a horse. And although it might be difficult and lengthy to remedy, it can always be decreased or eliminated altogether by a more stimulating life!) The best remedy is to take such a horse for walks and let him graze. This is SO important in a horse’s life, and if you truly try to make him happy, you’d not begrudge him the time. The next best thing is to ride him often, and hack out in the fresh air – this lessens the movement-deficit and comes closest to natural conditions. Keep in mind that a horse in the wild would move a minimum of 6 km (to 25 km, depending on the circumstances) a day, just in search of food! This need for this much movement is also engraved in his genes, and the instinctive longing for it cannot be suppressed by the horse. 16) Weaving: Weaving is shown by confined animals, whether horses left too long in a stall or elephants in the zoo. The horse will move his head on an elongated neck in arcs from right to left and left to right, often while transferring the weight from one foreleg to the other at the same time. It almost looks as if the horse is trying to rock himself into forgetting the miserable world with a kind of self-hypnosis. Weaving is the expression of a wish to escape, by a poor horse who can`t. It is also neurotic and never seen in the wild! A weaving horse is unhappy, and no discussion about it. The remedy is as in point 15.This is the conclusion of neck movements, which you might see around horses and should understand. In the next Blog let’s turn to the tail, which a horse can of course also use for communication! Read on !!		15) Kopf Kreiseln: Eine Bewegung von der man beim Zuschauen schwindlig wird! Der Kopf wird dabei in Kreisen herum geworfen, mal rechts mal links. Es ist ein Hilfeschrei – ein dringender Hinweis, daß sich die Situation ändern muß!! Das Leben eines solchen Pferdes muß bereichert werden. Wenn Sie einem Pferd begegnen, welches sich so verhält, dann sprechen Sie mit dem Besitzer. Akzeptieren Sie nicht die Erklärung, daß „das nur so eine Angewohnheit dieses Pferdes ist“ und damit basta. (Das hört man auch allzuoft über Krippensetzen und Koppen, was auch eine neurotische Angewohnheit ist. Und obwohl es schwer und langwierig ist es das zu heilen, so kann man es doch immer durch ein anregenderes Leben vermindern oder sogar ganz abgewöhnen.) Das beste Heilmittel für solch ein Pferd ist es spazieren zu führen und grasen zu lassen. Das ist ja SO wichtig in seinem Leben, und wenn man es glücklich machen will, wird man ihm diese Zeit gönnen. Das nächst Beste ist oft in frischer Luft zu reiten – das vermindert das Bewegungsdefizit und kommt natürlichen Verhältnissen am nächsten. Bedenken Sie, daß ein Pferd in freier Wildbahn jeden Tag ein Minimum von 6 km (je nach den Umständen bis zu 25 km) allein für die Nahrungssuche zurücklegt! Die Notwendigkeit für soviel Bewegung ist auch in den Genen verankert, und das instinktive Bedürfnis danach kann vom Pferd nicht unterdrückt werden. 16) Weben: Weben wird von eingesperrten Tieren gezeigt, von Pferden, die zulange in der Box stehen oder auch von den Elefanten im Zoo. Das Pferd bewegt dabei seinen meist ausgestreckten Hals in einem Bogen von rechts nach links und verlagert dabei sein Gewicht auf das jeweilige Vorderbein. Es sieht fast aus, als ob das Pferd sich in einer Art Selbsthypnose in ein Vergessen der miserablen Welt wiegen will. Weben ist der Ausdruck des Wunsches nach Entkommen das unmöglich ist. Es ist ebenfalls neurotisch und nie in freier Wildbahn beobachtet! Ein webendes Pferd ist unglücklich, und das läßt sich nicht wegdiskutieren. Die Abhilfe dagegen gilt wie unter Punkt 15.Damit beenden wir die Beobachtungen der Halsbewegungen eines Pferdes, die man erkennen und verstehen sollte. Wenden wir uns im nächsten Blog dem Schweif zu, mit dem ein Pferd sich ja auch verständigen kann! Lesen Sie weiter !!

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Understand your Horse – Blog 18 – Neck 2

Posted on April 24, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Blog 18		Ihr Pferd verstehen – Teil 18
Neck 2 In the last part we looked at High Heads (in flight and display behaviour), at the head Toss, the Head Shake, and the Low head and neck posture and learned to understand their meaning. This does not end the repertoire of head and neck movements – we shall get all the way up to point 16!! 6) Head turning toward you: Some movements are very obvious: when your horse turns his head toward you, he is addressing you – and hopefully you have taught him good enough manners by now that he doesn’t just barge into your pockets for a treat or pushes you begging! (We remember that as a true leader we always take care to preserve our private space, into which the horse is not allowed to enter, unless invited). When your horse addresses you, you should be listening (and not texting on your cell phone), because very often he is seeking reassurance from you. As a trustworthy partner you should know what he is insecure about – he expects you to know better, otherwise he would not turn to you! Pay attention to the details and offer him a solution, thus further cementing his trust in you.		Hals 2 Im letzten Teil haben wir die hohe Kopfhaltung betrachtet (in Flucht und Imponierverhalten), ebenfalls das Kopf-Hochwerfen und Kopf und Hals schütteln, dann die tiefe Kopfhaltung – und haben versucht zu verstehen, was das Pferd damit ausdrückt. Das Repertoire der Kopf und Halsbewegungen ist aber viel größer – wir werden bis Punkt 16 kommen! 6) Kopf zum Menschen hin drehen: Einige Bewegungen sind einfach zu verstehen: wenn Ihr Pferd Ihnen seinen Kopf zuwendet, dann spricht es Sie an – denn hoffentlich haben Sie ihm inzwischen so gute Manieren beigebracht, daß es Sie nicht einfach bettelnd mit dem Kopf anrempelt! (Wir erinnern uns, daß Sie als guter Anführer immer auf der Unverletzbarkeit Ihrer Privatspäre bestehen müssen, außer Sie laden das Pferd ein). Wenn Ihr Pferd sie anspricht, sollten Sie zuhören (anstatt auf dem Handy zu texten), denn oft sucht es Rückversicherung von Ihnen. Als vertrauenswürdiger Partner sollten Sie erkennen können, was es unsicher macht – es erwartet ja von Ihnen, daß Sie es besser wissen, sonst würde es sich nicht an Sie wenden! Beobachten Sie also alle Details und bieten ihm eine Lösung an, damit sein Vertrauen gerechtfertig ist.
Turning the head toward you means the horse is addressing you – and very often seeking reassurance! Please respond! Wenn das Pferd Ihnen den Kopf zuwendet, spricht es zu Ihnen! Sehr oft braucht es Rückversicherung – antworten Sie!
7) Head swing away from: This is the opposite of point 6 and often means that the horse is attempting to avoid a source of unpleasantness. It can also be a sign of appeasement, a calming signal: you might observe it with other horses in such situations, where you parked him too close to a higher ranking animal, for example, and then your horse is saying to the other one: “don’t take it personal, I don’t mean you at all!”		7) Kopf weg drehen: Das Gegenteil von Punkt 6 – und bedeutet damit oft, daß das Pferd versucht, die Ursache von etwas Unerfreulichem zu vermeiden. Es kann auch ein Zeichen der Beschwichtigung sein: man sieht es oft in Situationen, in denen ein Pferd zu nah bei einem höher-rangigen Partner aufgestellt wird, so daß es vermitteln will: „nimms nicht persönlich, dich meine ich ja nicht!“
Turning the head away can be submissive-defensive (left top and bottom) or show avoidance of an unpleasant situation. Den Kopf wegdrehen kann unterwürfig-defensiv sein, oder zeigt, daß man versucht eine unangenehme Situation zu vermeiden.
In the game “Nose away”, which is one of the most important prerequisite games for respect building (“From Leading to Liberty” Game 2 page 41) we are demanding this head swing away from us on purpose, as a sign of politeness and recognition of our private space. If it happens when working with you it can also carry the message that you exerted too much pressure. Turning the head away is a movement of retreat and you should find out, what is so distasteful to the horse! You must remedy the situation if the working relationship is to remain pleasant. Turning away from anyone always starts with the head, later the neck follows, and then the body language may increase to a turn with the whole body all the way up to a rump presentation (point 6 in Blog 04 of this series). Again we see the phases, and should react in a timely fashion to the warning signs to avoid an escalating conflict and real threat at the end! 8) Head bobbing: By head bobbing we mean a repeated but relatively slow ducking up and down of the head. This increases the range of vision for the horse (compare Blog 11, Eyes 1) and improves the understanding of objects directly in front of him, so it is a sign of exploration. My Beau once encountered a new and enormous excavator on one of our walks and courageously inspected it all the way around with this continued head bobbing. You very often see this move also under the rider – unfortunately – because here it means that the horse is over-bent and desperately tries to get his bearing and see more in the upward direction. When a horse gets nervous and can’t trust you enough to believe that the situation is ok (because you are on your cell again and not there for him?) then he should be allowed to move his own head to reassure himself. Restraining his head without helping him is cruel (and over-bending him anyway). You also see this head bobbing when your horse tries out a new food. He chews and bobs his head the whole time until he decides to accept or spit out the treat with the unfamiliar taste. Perhaps this is a symbolic sign of exploration, as Beau did when checking out the excavator? 9) Chin thrust: This is a soft repeated pushing forward of the chin, and happens at varying heights, often with a slight ducking movement included. This is related to biting movements and is self-assertive. The mild form, also called head lungeing, means “Hey, what about me??”, and basically demands some attention. Since it DOES carry this meaning sometimes, it might also be shown when the horse wants you to pay some attention to his pain or discomfort – so you should always observe and check! Well-mannered horses like mine gently tug the rope like this, when we are grazing, and they want to move on to better places. But other horses talk to them this way over the fence as well – also over greater distances – as an invitation to pay attention to them. It signifies “let’s go!” and also “let’s play!”		Im „Nase-Weg!“ Spiel, welches eins der wichtigsten Vorübungen für Respekt ist (“From Leading to Liberty” Spiel 2 Seite 41) verlangen wir dieses Kopf-Wegdrehen ganz bewußt als Zeichen von Höflichkeit und Anerkennung unserer Privatspäre. Wenn es während der Arbeit mit Ihnen gezeigt wird, kann es auch bedeuten, daß Sie zuviel Druck ausüben. Den Kopf-Wegdrehen ist ja eine Bewegung des Rückzuges, und dann sollte man herausfinden, was dem Pferd so unangenehm ist! Man sollte sich immer bemühen, die Arbeitsbeziehung so angenehm wie möglich zu halten. Weg-Drehen beginnt immer mit dem Kopf, später folgt der Hals, dann der ganze Körper bis zum Kehrseite zudrehen (Punkt 6 im Blog 04 dieser Serie). Wieder sehen wir die Phasen, und sollten rechtzeitig auf diese Warnzeichen reagieren, damit eine Eskalation mit einer wirklichen Drohung am Ende vermieden werden kann! 8) Kopf Auf-und-Abtauchen: Damit meinen wir in wiederholtes, relativ langsames Ducken des Kopfes. Das erweitert für das Pferd den Gesichtskreis (vergleiche Blog 11, Augen 1) und verbessert damit das Verständnis von Objekten direkt vor der Nase – damit ist es ein Zeichen des Auskundschaftens. Mein Beau entdeckte einmal einen riesigen Bagger beim Spaziergang und erkundete ihn rundherum, wobei er die ganze Zeit immer so mit dem Kopf auf und ab tauchte. Sehr oft sieht man diese Bewegung auch unter dem Reiter – leider – denn dann bedeutet es, daß das Pferd eingerollt und zu kurz gehalten ist und verzweifelt versucht besser nach oben sehen zu können. Wenn das Pferd nervös ist und Ihnen nicht genug trauen kann, daß die Situation ungefährlich ist (weil Sie mal wieder am Handy anstatt bei ihm sind?), dann sollte es ihm wenigstens erlaubt sein zur Vergewisserung seinen Kopf bewegen zu dürfen. Es davon abzuhalten ohne ihm zu helfen ist gemein (und Rollkur sowieso). Man sieht das Kopf-Tauchen auch, wenn ein Pferd unbekanntes Futter kostet. Dann kaut es und bewegt den Kopf die ganze Zeit auf und ab, bis es sich entschließt das Futter zu mögen oder auszuspucken. Vielleicht ist das ein symbolisches Zeichen der Erforschung, wie Beau es um den Bagger herum tat? 9) Kopf Stoßen: Das ist ein wiederholtes sanftes Vor und Rück des Kinns, das auf verschiedenen Höhen gezeigt werden kann, oft kombiniert mit einem kleinen Abtauchen. Das ist von Beißbewegungen abgeleitet und wird von Pferden mit Durchsetzungsvermögen gezeigt. In der milderen Form, auch Kinn-Stupfen genannt, heißt es „Hey! Und was ist mit mir??“ und dient dazu Aufmerksamkeit zu verlangen. Und da es eben AUCH diese Bedeutung haben kann, sieht man es ebenfalls, wenn ein Pferd Ihre Aufmerksamkeit auf seinen Schmerz oder Unbehagen leiten will – so daß man immer darauf achten und es überprüfen sollte! Wohlerzogene Pferde wie meine deuten z.B. beim Grasen so an, daß sie zu einem besseren Platz weitergehen wollen. Aber andere Pferde reden auch über den Zaun so zu ihnen – auch über größere Entfernungen hinweg – als Einladung sie doch bitte zu beachten. Es heißt „laß uns gehen!“ und auch „laß uns spielen!“
Left: these horses and ponies want to get going! Right: an invitation to play ! Links: diese Pferde und Ponies wollen loslaufen! Rechts: eine Einladung zum Spielen !
It is amusing to observe how often horses will react and answer in the same manner when I initiate the chin thrust! I’m sure once again that anyone watching me thinks me crazy – but if you don’t try it out, you might never know how the communication works! 10) Head jerk: The head jerk is quite different and expresses annoyance. It is a jerky movement (like “saying yes”) with the top of the head high and the chin moving to and fro, but very much in the forward direction. It is a demonstration of irritation, like a symbolic throwing off of annoying flies, and is mainly shown by high-ranking and self-assured horses, and therefore also an expression of high self-assurance. Under the rider it expresses again (like the head bobbing) that the horse feels uncomfortably restrained by the reins and is therefore annoyed. Give a little! Head jerking is often a substitute action (like the scratching of the head by an annoyed human), so even when your reins are long enough, you should try to find out what annoyed your horse to express himself like this. But horses can express much more with their Head and neck movements! In the next Blog we continue with head wobbling… Read on !!		Es ist amüsant zu beobachten wie oft Pferde auch darauf reagieren, wenn ich mit dem Kinn-Stupfen anfange! Wieder einmal bin ich sicher, daß die Spaziergänger mich für total verrückt halten – aber wenn man es nicht ausprobiert, weiß man ja nicht, ob die Kommunikation funktioniert! 10) Kopf Rucken: Das ist was ganz anderes und drückt Verärgerung aus. Es ist eine ruckartige Bewegung (wie „Ja-sagen!), die das Kinn mit hohem Kopf vor und rück, in die Richtung nach vorne stößt. Es zeigt einen gereizten Zustand an, und sieht aus wie ein symbolisches Abschleudern von lästigen Fliegen. Es wird hauptsächlich von hoch-rangigen Pferden gezeigt, und ist daher auch ein Ausdruck hoher Selbsteinschätzung. Unter dem Reiter zeigt es, ähnlich wie das Kopf-Tauchen, daß das Pferd sich unangenehm durch die Zügel eingeengt fühlt und deshalb verärgert ist. Geben Sie nach! Kopf-Rucken ist auch oft eine Übersprunghandlung (wie ein ärgerliches Hinterkopfkratzen beim Menschen), so daß man, auch wenn die Zügel lang genug sind, versuchen sollte herauszufinden, was das Pferd dermaßen verärgert hat. Aber Pferde können noch viel mehr mit Kopf und Hals Bewegungen ausdrücken! Im nächsten Blog geht es weiter mit Kopf-Wackeln… Lesen Sie weiter !!

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Understand your Horse – Blog 17 – Neck 1

Posted on April 19, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 17		Ihr Pferd verstehen – Teil 17
Neck & Head 1 In the last part we looked at the horse’s mouth and the moods we can read from its expressions. In this Blog we will start analysing the postures and movements of the horse’s head and neck, and see if we can learn to understand our horse better by observing what he communicates with them. At the beginning of this series (in Blog 03) we mentioned that we can read the horse’s emotion by the general muscle tone, and that he uses a vertical display to make himself look bigger with head, neck and tail held high. Generally this happens when he is aroused or excited. The opposite would be a slumping or drooping posture, which makes him look smaller, and we already saw, when looking at sleeping or exhausted horses, that then the head and neck will droop. *1) High head position: concave* top line** When the head is held high in conjunction with a concave top line of the back (tail high as well), this is a sign of great excitement. Therefore it goes along with wide open eyes (Blogs 11 and 12) focussing to the front, and raptly attentive ears (Blog 07). The muscle tone of the entire body is very high and expresses readiness for flight!		Hals & Kopf 1 Im letzten Teil haben wir gelernt, was wir vom Ausdruck des Pferdemauls auf seine Laune schließen können. Jetzt wollen wir die Bewegungen von seinem Kopf und Hals analysieren und zu verstehen lernen, was für Informationen es damit an uns sendet. Am Anfang dieser Serie (im Blog 03) hatten wir schon erwähnt, daß wir die Emotionen des Pferdes aus dem gesamten Muskeltonus erkennen können, und daß eine vertikale Zurschaustellung mit hohem Kopf, Hals und Schweif es größer aussehen lassen soll. Das geschieht im Allgemeinen, wenn das Pferd erregt oder aufgewühlt ist. Das Gegenteil wäre eine erschlaffte, absackende Haltung, die es kleiner erscheinen läßt, und wir sahen ja schon bei schlafenden oder erschöpften Pferden, daß auch dann Hals und Kopf absinken. *1) Hohe Kopfhaltung: konkave* Oberlinie Wenn der Kopf mit einer konkaven Oberlinie des Rückens hoch gehalten wird (Schweif ebenfalls hoch), ist das ein Zeichen von Aufregung. Daher sind dann auch die Augen weit offen (Blogs 11 und 12) und nach vorne fokussiert, und die Ohren sind gespannt gespitzt (Blog 07). Der Muskeltonus des ganzen Körpers ist angespannt und drückt Fluchtbereitschaft** aus!

When your horse rips up his head during one of your walks like this, you better be ready to feed out some rope and let him do his little dance – with snorts and springy steps – as hopefully by now you have learned that a flight animal MUST be allowed to move his feet when worried! If you pull on him in a situation like this you will only increase his anxiety. And if you get nervous in turn, you will PROVE to him that there truly is a reason to be afraid and the situation may escalate into panic. So: check out what worries him by looking into the same direction, show a relaxed body posture and exhale. Speak with a calm and low voice and don’t use words of praise (like „good boy!“), but rather those of gentle reprimand (like “nana!”) to discourage his behaviour. Do NOT try to calm him down by patting him – this constitutes re-inforcement (praise) of his fear, and like that you can’t make him more courageous! If you want to be a true leader for your horse, he now needs your leadership qualities plainly shown (Blogs 07 to 11 of the “Playing with Knowledge” series) to calm down by trusting YOUR judgement of the situation, i.e. he believes you, when you signal: “I will protect you, there is no reason to worry, as long as I am not worried!” *2) High head position: convex* top line Display behaviour This position of the horse is meant to impress someone. Stallions will show it while trying to attract a mare’s attention, but I remember for example that the famous dressage horse Rembrandt also showed it, while standing at the top of the cargo plane’s ramp for his home-coming reception after winning Gold at the Barcelona Olympics in 1992, … he saw the assembled press committee below and knew exactly what they expected from him! If and when your horse tries to impress you**, he should, in my opinion, always get a positive answer, even if he “mis-guessed” what you wanted. Read the Motivation chapters of the H.E.M. Blogs again! Take into consideration how very de-motivating it would be to get ignored, when you think, you have given your best!		Wenn Ihr Pferd während eines Ihrer Spaziergänge so den Kopf hochreißt, dann sollten Sie bereit sein, das Seil länger auslaufen zu lassen, damit es, mit tänzerischen Schritten und Schnauben, seinen kleinen Zirkus abziehen kann – denn bis jetzt haben Sie hoffentlich gelernt, daß ein Fluchttier seine Füße bewegen dürfen MUSS, wenn es nervös ist! Wenn Sie in so einer Situation an Ihrem Pferd ziehen, vermehren Sie nur seine Ängstlichkeit. Wenn Sie selber nervös werden, würden Sie ihm damit BEWEISEN, daß ein echter Anlaß zur Angst besteht, und die Situation könnte in Panik ausarten. Also: schauen Sie in dieselbe Richtung, um herauszufinden, was es beunruhigt, zeigen Sie entspannte Körperhaltung und atmen Sie aus. Sprechen Sie mit ruhiger und tiefer Stimme und benutzen Sie keine Worte des Lobes (wie „brav!“) sondern eher solche des sanften Vorwurfes (wie „nana!“), um sein Theater abzukürzen. Tätscheln Sie ihn NICHT – das wäre eine Verstärkung (Lob) für seine Angst, und damit können Sie ihn ja nicht mutiger machen! Wenn Sie ein echter Anführer für Ihr Pferd sein wollen, dann muß es nun Ihre Führungsqualitäten deutlich sehen können (siehe Blogs 07 bis 11 der “Playing with Knowledge” Serie), um sich gemäß Ihrer Einschätzung der Situation beruhigen zu können, d.h. es glaubt Ihnen, wenn Sie signalisieren: „ich beschütze dich ja, es gibt keinen Anlaß zur Angst, solange ich keine Unruhe zeige!“ *2) Hohe Kopf Position: konvexe* Oberlinie Imponiergehabe In dieser Haltung versucht das Pferd jemandem zu imponieren. Hengste tun dies um die Aufmerksamkeit einer Stute zu erregen, aber ich erinnere mich auch, daß der berühmte Rembrandt sich so oben an der Rampe seines Flugzeuges präsentierte, als er der nach dem Gewinn seiner Goldmedaille in der Dressur (Olympiade Barcelona 1992) in Frankfurt ankam, … er sah das Empfangskommittee der Presse und wußte genau, was man von ihm erwartete! Wenn Ihr Pferd Ihnen** zu imponieren versucht, dann sollte es m.E. immer eine positive Reaktion bekommen, sogar wenn es falsch geraten hat, was es tun sollte. Lesen Sie noch einmal die Kapitel über Motivation in den H.E.M. Blogs. Bedenken Sie, WIE de-motivierend es ist, ignoriert zu werden, wenn man dachte, man habe sein Bestes gegeben!

When your horse tries to impress another horse during one of your walks or rides, you should also mentally be ready for some show of exuberance. You may allow this or discourage it – but you should not get surprised by it, if you possess the leader quality of “being observant”! As we are discussing *movements* in the following points, there will be fewer pictures. I hope the descriptions are clear enough. 3) Head toss: All movements where the horse throws his head upward or sways it up and down convey to you that he is feeling high in rank! You may also observe this while riding, partly with questioning ears held sideways, partly with flattened ears, showing displeasure. 4) Head and neck shake: This expresses annoyance and irritation. The head is shaken sideways and/or up and down with the ears clearly wobbling. It is a symbolic “chasing away of flies”, if you will, an attempt to rid himself of a nuisance. Very often it is accompanied by whipping the tail as well – also a symbolic gesture with the same meaning. So when your horse shakes his head and neck like this during a shared activity, it should make you think. We see this all too often under the rider! Your response should not be punishment, but reflection on what you might have done to trigger such irritation! So exert less pressure – pick a more suitable game – let the reins slide longer – take the spurs off… whatever it takes to make your partnership enjoyable again!		Wenn Ihr Pferd während eines Spaziergangs oder Ausritts versucht ein anderes Pferd so zu beeindrucken, dann sollten Sie mental darauf vorbereitet sein, daß ein bißchen Überschwang auf dem Programm stehen mag. Sie können das erlauben oder mißbilligen – aber, wenn Sie die Führungsqualität des guten Beobachtens haben, sollten Sie davon nicht überrumpelt werden! Da wir hier in den folgenden Punkten hauptsächlich *Bewegungen* ansprechen, gibt es weniger Bilder. Ich hoffe die Beschreibungen sind klar genug. 3) Kopf hoch werfen: Alle Bewegungen, bei denen das Pferd den Kopf hochwirft oder auf und ab schwenkt, sind rang- zeigend. Auch beim Reiten wird man das beobachten, mit teils fragenden, teils angelegten Ohren, die Mißbilligung zeigen. 4) Kopf und Hals schütteln: Das drückt Ärger aus. Der Kopf wird seitlich geschüttelt oder auch auf und ab, wobei die Ohren deutlich wackeln. Es ist wie ein symbolisches Abschütteln lästiger Fliegen, ein Zeichen, daß das Pferd versucht eine Plage loszuwerden. Oft ist es mit Schweifschlagen kombiniert – ein Signal mit der selben Bedeutung. Wenn das Pferd während einer gemeinsamen Aktivität so den Kopf und Hals schüttelt, sollte Ihnen das zu denken geben. Wir sehen das so oft unter dem Reiter! Ihre Reaktion sollte dann nicht Strafe sein, sondern ein Nachdenken, was Sie getan haben könnten, um so eine Verärgerung hervorzurufen! Üben Sie weniger Druck aus – suchen Sie ein passenderes Spiel aus – geben Sie die Zügel nach – machen Sie die Sporen ab… was immer hier nötig ist, um die Partnerschaft wieder erfeulich zu machen!

5) Low head and neck posture: We have seen before that this posture is an expression of sleep or relaxation – in the picture for example during a well-earned break. In the picture top left you can see that the posture of content relaxation is often accompanied by chewing movements of the mouth. (End point 11 Blog 16,Mouth 2). Beau always also presses his head tenderly into my legs. In the pictures on the right you see very nicely the totally relaxed ears flopped down sideways (as in Sleepy Ears, point 4, Blog 08 Ears 2). But when NOT in a pause-mode, then it can also be a sign of subservience: my horses showed it on the rare occasions, when I had the need to scold them for dangerous misbehaviour. After scolding I also pause (to get my own adrenalin level low again), but the horse’s facial expression is quite different from relaxation! The eyes will be narrowed (point 7 Blog 12) and the lips pinched (point 9 Blog 16). When a horse shows this posture by himself, without being relaxed, without being reprimanded, then it is an expression of very low self-assessment, and this is of course not a happy situation. Read the H.E.M. Blogs again to learn how to help him – with increased self-confidence the horse will become much happier! When we discussed other signs of relaxation while looking at the ears and eyes of the horse, we warned that we must look out for the possibility of exhaustion or pain – the same goes for the lowered neck! So when the other above mentioned conditions are not present, and your horse lets his head hang nevertheless, do a health check!! In the next Blog we continue with Head and Neck postures Read on !!!		5) Tiefe Kopf und Hals Haltung: Wir haben schon früher gesehen, daß diese Haltung ein Ausdruck von Dösen oder Entspannung ist – im Bild zum Beispiel während einer wohlverdienten Pause. Im Bild oben links sieht man, daß die Haltung der zufriedenen Entspannung oft von Kaubewegungen des Mauls begleitet wird (Ende Punkt 11 Blog 16, Maul 2). Beau drückt dabei immer zärtlich seinen Kopf an meine Knie. In den rechten Bildern sieht man sehr schön die entspannt seitlich abgeklappten Ohren (wie Schlafohren, Punkt 4, Blog 08 Ohren 2). Wenn sie aber außerhalb der Pausenzeit gezeigt wird, kann es ein Signal der Unterwürfigkeit sein: meine Pferde zeigen es auch in den seltenen Situationen, in denen ich sie für gefährlichen Ungehorsam ausschimpfen mußte. Nach der Schelte pausiere ich auch (um mein eigenes Adrenalin wieder abzusenken), aber die Mimik des Pferdes ist dann anders als Entspannung. Der Blick ist zurückgenommen (Punkt 7 Blog 12) und die Lippen angespannt (Punkt 9 Blog 16). Wenn ein Pferd diese Haltung einfach so, ohne Grund zur Entspannung, ohne Schelte, zeigt, dann signalisiert es zurückhaltende Selbsteinschätzung, und das ist natürlich keine glückliche Situation. Schauen Sie noch einmal in den H.E.M. Blogs wie Sie ihm helfen können – mit zunehmender Selbstsicherheit wird das Pferd natürlich viel glücklicher! Schon als wir die anderen Entspannungssignale der Augen und Ohren des Pferdes betrachtet haben, haben wir gewarnt, daß solche Anzeichen auch auf Erschöpfung oder Schmerzen hinweisen können – das selbe gilt bei hängendem Hals! Wenn also die anderen oben erwähnten Bedingungen nicht vorhanden sind, und Ihr Pferd dennoch so den Hals hängen läßt, dann überprüfen Sie seine Gesundheit!! Im nächsten Blog geht es weiter mit Kopf und Hals Haltungen. Lesen Sie weiter !!!

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Understand your Horse – Blog 16 – Mouth 2

Posted on April 4, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 16		Ihr Pferd verstehen – Teil 16
The Mouth 2 In the last part we looked at the function of the horse’s mouth, and saw what foals express in terms of emotion and communication by “snapping” or “teeth clapping”. 7) Mouth neutral and relaxed: Here we see mouths without special expression – the horse is in an emotionally neutral state. As each horse has a different face, so are the lips held in different ways.		Maul 2 Im letzten Teil haben wir hauptsächlich die Funktion des Pferdemauls betrachtet, sahen aber auch, wie ein Fohlen seine Gefühle durch „Leerkauen“ den Herdenmitgliedern mitteilt. 7) Maul neutral und entspannt: Hier sehen wir Mäuler ohne besonderen Gefühlsausdruck – das Pferd ist emotional neutral. Da jedes Pferd ein besonderes Gesicht hat, sehen ihre Lippen auch unterschiedlich aus.

When a horse is totally relaxed his lips are loose. When dozing, the lower lip may droop quite pronouncedly, and when the horse is sleeping lying flat, the mouth may also drop open. Again (as we did when analyzing the expression of the horse’s ears and eyes) we must check however that a hanging lower lip is not part of the expression of exhaustion or sickness. The horses in the bottom row of the picture are sick! 8) Jaws held tensely open with fully exposed teeth: This is the clear opposite of a relaxed mouth and an unmistakable bite threat!		Wenn ein Pferd total entspannt ist, sind die Lippen locker. Wenn es döst, kann die Unterlippe deutlich herunterhängen, und wenn ein Pferd flachliegend schläft, ist das Maul auch manchmal offen. Genau wie damals, als wir den Ausdruck der Ohren und Augen der Pferde analysiert haben, müssen wir aber auch hier aufpassen, daß eine hängende Unterlippe nicht Teil von Erschöpfung oder Krankheit ist. Die Pferde in der unteren Bildreihe sind krank! 8) Weit offenes Maul mit gebleckten Zähnen: Das ist das klare Gegenteil eines entspannten Mauls und eine unmißverständliche Beißdrohung!

In the picture on the far right you see that even though the horse is preparing for a kick and his head is not directed in the antagonist’s way, it nevertheless expresses the same aggression. 9) Tight lipped mouth: A tight-lipped mouth may also show aggression, but the situation has not yet escalated to a bite-threat and no teeth are shown. The lower lip is tense and often the nostrils are pinched as well. In situations where one horse warns off another one like this, the ears will of course also be flattened, as we saw previously, when learning the “language” of the ears.		Im Bild ganz rechts sieht man, daß, obwohl das Pferd schon im Begriff ist auszukeilen und sein Kopf gar nicht in Richtung Gegner zielt, es dennoch mit dem Maul genauso seine Aggression ausdrückt. 9) Angespannte Maulpartie: Verkniffene Lippen zeigen auch Aggression an, aber die Situation ist noch nicht bis zur Beißdrohung eskaliert und die Zähne sind noch nicht entblößt. Vor allem die Unterlippe ist verkniffen und oft auch die Nüstern. Wenn ein Pferd so seinen Gegner warnt, sind natürlich auch die Ohren angelegt, wie wir schon früher bei „aggressiven Ohren“ sahen.

In the picture on the right bottom you see a gentle warning: „stay away from my bucket!“, – ears flattened, but the mouth is quite relaxed! This is probably due to the fact that those two horses, stabled in neighbouring stalls, are good friends and the discussion about the bucket is just a gentle reminder. Also, as the ears of the other are clearly submissive and peaceful, more escalation is not necessary. A stiff, tensed mouth region, when you are working or playing with your horse, is always a reason to check the status of your relationship:This could also be an expression of either tension, fear or pain – and in all of those cases we should help our partner to better his situation. Of course, when the horse is making a happy crinkle nose, like we saw in Blog 14, the lower lip is also not hanging down (as when relaxed), but then for a very different reason! So again we must take in the whole picture to understand our horse’s facial expression.		Im Bild rechts unten sieht man eine sanftere Warnung: “bleib weg von meinem Eimer!” – hier sind die Ohren zwar angelegt, aber das Maul ist entspannt! Vermutlich kommt das daher, daß diese beiden Pferde, die ja nebeneinander wohnen, ganz gute Freunde sind, und die Mahnung betreffs Eimer nur ein zarter Wink ist, wer hier wo fressen darf. Da die Ohren des anderen auch deutlich beschwichtigend sind, ist eine Eskalation ja nicht nötig. Wenn Sie aber so eine angespannte Maulpartie bei der Arbeit mit Ihrem Pferd oder beim Spielen sehen, dann sollten Sie immer den Stand Ihrer Beziehung prüfen: es könnte der Ausdruck von einem verspannten Verhältnis oder von Angst oder Schmerz sein – in all diesen Fällen kann man ja seinem Partner helfen, die Lage zu verbessern. Wenn das Pferd seine Nase glücklich kräuselt, wie wir im Blog 14 gesehen haben, dann hängt die Unterlippe natürlich auch nicht entspannt herunter, aber aus ganz anderen Gründen! Wieder müssen wir also immer das ganze Bild ins Auge fassen, um die Mimik des Pferdes zu verstehen.

10) Disgruntled mouth: I mentioned often before that your horse will speak to you more and more clearly, when he realizes that you are listening! There is absolutely NO doubt about Beau’s mood, when he is displeased! He can grimace as expressively as any teenager… and he doesn’t like it any better, when I then burst out laughing!!		10) Mißmutiges Maul: Ich habe immer schon behauptet, daß Ihr Pferd, je mehr es fühlt, daß Sie wirklich zuhören, desto mehr zu Ihnen sprechen wird! Es besteht absolut KEIN Zweifel über Beaus Laune, wenn er sauer ist! Er zieht genauso deutliche Grimassen wie ein verstimmter Teenager… und er mag es genauso wenig, wenn ich dann in Gelächter ausbreche!!

11) Chewing, licking and showing the tongue: This is what you should mainly learn to watch for and understand, when communicating with your horse. All of these movements of the mouth, licking, chewing and showing the tongue, are substitute activities derived from eating behaviour. As such they are peaceful. Eating behaviour never goes together with flight or fight. When chewing or licking occurs in a confrontation with a clearly higher-ranking horse, then it carries the meaning (resembling the foal’s snapping) “please leave me alone, IAM trying!” – a message of humility, submission and respect. When the horse is in a training situation with you and feels over-challenged, he will do the same, thus also expressing insecurity about what to do. Natural horsemanship trainers often tell you that it means the horse is “thinking about” a solution, but we should be careful not to overlook that he may be telling you that he is at a total loss. That, of course, would not be a happy feeling, and we should help! Especially when the tongue is stuck out at the same time, this could be a desperate call for help: “I don’t want to do anything wrong – but I don’t get what you want from me!” When the horse sticks out his tongue, he usually is at a great loss – also when riding!! If you don’t want to destroy the trust between you and your horse, you must tread lightly, take a step back in your demands, explain more clearly, and help and re-establish the fun. (Read the Blogs in the H.E.M. category again!) The substitute action of chewing or licking can also be an attempt to calm HIMself down, when he feels over-challenged and is getting nervous. Or they can be cautious signs of relaxation, and a sign of beginning cooperation “I am thinking about it, I guess one could try it!” In all these cases one should de-escalate the situation, give the horse a pause for reflection and show respect for his striving for harmony. When chewing and licking are shown with a dropped head and neck (when you offer him a break), it is a sign of contentment and repose.		11) Kauen, Lecken und Zunge zeigen: Diese sollte man hauptsächlich zu sehen und verstehen lernen, wenn wir mit unserem Pferd echte Verständigung suchen. Alle diese Maulbewegungen sind Übersprunghandlungen von Freßverhalten. Als solche sind sie friedlich, da Freßverhalten nie mit Aggression oder Flucht dahergeht. Wenn man Kauen oder Lecken in einer Konfrontation mit einem deutlich höher-rangigen Pferd beobachtet, dann bedeutet es (ähnlich wie das Leerkauen des Fohlens) „bitte tu mir nichts, ich bemühe mich ja!“ – auch eine Botschaft von Demut, Unterwürfigkeit und Respekt. Wenn das Pferd sich in einer Trainingssituation überfordert fühlt, weist Lecken auch auf Unsicherheit hin, da es nicht genau weiß, was es tun soll. Natural Horsemanship Trainer sagen oft, es bedeutet, daß das Pferd über eine Lösung „nachdenkt“, aber wir sollten vorsichtig sein und nicht übersehen, daß es auch heißen könnte, daß es total ratlos ist. DAS wäre natürlich kein glückliches Gefühl und wir sollten helfen! Vor allem, wenn die Zunge herausgestreckt wird, könnte dies ein Hilfeschrei der Unsicherheit sein: „ich will ja nichts falsch machen – aber ich habe keine Ahnung, was von mir verlangt wird!“ Wenn ein Pferd die Zunge heraus streckt, ist es meist sehr ratlos – auch beim Reiten!! Wenn Sie das Vertrauen, das zwischen Ihnen und Ihrem Pferd besteht, nicht zerstören wollen, dann müssen Sie in solchen Situationen Ihre Anforderungen zurücknehmen, besser erklären, mehr helfen und den Spaß an der Sache wieder herstellen (lesen Sie noch einmal die Blogs in der H.E.M. Category). Diese Übersprunghandlung des Kauens und Leckens kann auch ein Versuch der Selbstberuhigung sein, wenn es sich überfordert oder nervös fühlt. Oder es ist ein Zeichen von vorsichtiger Entspannung, eine beginnende Kooperationsbereitschaft: „ich denke drüber nach, man könnte es versuchen“ . In all diesen Fällen sollte man die Situation entschärfen, eine Besinnungspause einlegen, und dem Pferd für sein Streben nach Harmonie Respekt erweisen. Wenn Kauen und Lecken während einer Pause mit einem gesenkten Kopf und Hals auftreten, sind sie ein Zeichen der Zufriedenheit und Entspannung.

12) Yawning: The function of yawning is, like for humans, to fill up the lungs with air and take in more oxygen – mostly because of tiredness. But when you see it while working or playing with your horse, it is equally most often a substitute action. It shows that a situation has eased, it shows relief on the part of the horse, it marks the end of a crisis. What the horse is saying with it is “now one can relax, one could almost go to sleep”. Therefore it also serves as a signal for de-escalation to others. It grants the higher rank to others and shows peaceful intentions. On the right, top and bottom, you see tired horses yawning. On the top left the horse is in a clinic situation, and has mastered his task – he is saying “I’m glad all went well – now I can relax!”. At the bottom centre, the horse is signalling his peaceful intentions across the fence to another horse, while the expression on the bottom left, where the horse moves his jaws sideways while yawning, is said to express boredom.		12) Gähnen: Die Funktion des Gähnens ist, wie beim Menschen, die Lungen mit Luft zu füllen und Sauerstoff nachzutanken – meist aus Müdigkeit. Wenn man es während der Arbeit mit dem Pferd sieht, ist es aber oft auch eine Übersprungshandlung. Es zeigt, daß eine Situation sich entspannt, Erleichterung des Pferdes, das Ende einer Krise. Das Pferd sagt “jetzt kann man entspannen, man könnte fast schlafen“. Daher dient es auch den anderen als Signal der De-eskalation. Es ist ranggewährend, und zeigt anderen friedliche Absichten. Rechts im Bild, oben und unten, sieht man müde Pferde gähnen. Das Pferd oben links ist in einer Workshop Situation und hat seine Sache gut gemacht – es sagt „Gottlob ging alles gut – nun kann ich entspannen!“ Das Pferd unten Mitte signalisiert seine friedlichen Absichten an ein anderes Pferd über den Zaun hinweg, während man von der Gähnbewegung, bei der das Pferd seine Kinnlade seitlich verschiebt (unten links), behauptet, daß es Langeweile ausdrücken soll.

13) Licking as sign of tenderness: Mothers lick their foals, but I have also often observed that horses will lick a close friend as sign of tenderness. In the picture you see King at his first meeting with little Oliver – it was it was irresistibly cute, love at first sight for him! First he sniffed, and then he licked, and the mini returned the attention by grooming him on the cheek (he couldn’t reach any higher!). It was irresistibly cute!King is a great “licker” anyway: when he has performed well and especially when he gave rise to real jubilation on my part, he offers to lick – first my hand (very much as sign of relief) and then, when he receives continuous praise for the good boy he was, he sometimes can hardly contain himself! He licks up my arm, my face, my neck and shoulders – and I can save myself the evening bath!		13) Lecken – Ausdruck von Zärtlichkeit: Stuten lecken ihre Fohlen, aber ich habe auch oft beobachtet, daß ein Pferd einen guten Freund zum Ausdruck der Zärtlichkeit leckt. Im Bild sieht man King bei seinem ersten Treffen mit dem kleinen Oliver – für ihn war es Liebe auf den ersten Blick! Nach dem ersten Beschnüffeln fing er an ihn zu lecken, und der Mini erwiderte die Zärtlichkeit durch putzen seiner Kinnbacke (höher hinauf konnte er nicht reichen!). Es war unglaublich süß! King ist eh ein großer „Lecker“: wenn er richtig gut war und vor allem, wenn ich dann laut jubele, dann beleckt er mich – zuerst die Hand (auch ein Zeichen der Erleichterung), und wenn er dann weiterhin Lob für seine tolle Leistung erhält, kann er oft kaum an sich halten! Er leckt den Arm hinauf, Hals, Schultern, Gesicht – und ich kann mir das abendliche Bad sparen!

14) A smile! Beau is one of those horses who can truly smile: when he is happy and content with life in general, the corners of his lips go up “yeah! This is how life should be!” Beau smiles often (and blows bubbles at the same time when ecstatically happy while playing), but unfortunately his happiness does not include cameras, and I can’t fool him, of course. So no matter how much I try to hide it… the moment the lens is pointed at him, the true smile vanishes. So in the picture I can only show you the “almost-smile”! I will keep trying – but unless I get a Tele-lens helper in the bushes, I don’t think we can record this sweet memory on film. If your horse chews, licks and smiles, you are on the right path. Let’s move on to the horse’s neck in the following Blog! Read on !!!		14) Ein Lächeln! Beau ist eins der Pferde, der ein richtiges Lächeln zeigt: wenn er glücklich und mit dem Leben im Allgemeinen zufrieden ist, zieht er seine Mundwinkel hoch „ja! So sollte das Leben sein!“ Beau lächelt oft (und wenn er beim Spielen besonders glücklich ist macht er dabei auch Spuckebläschen), aber leider schließt dieses Glücklichsein keine Kamera mit ein – und ich kann ihn nicht überlisten. Egal wie sehr ich es zu vertuschen suche… sobald die Kamera in seine Richtung zielt, verschwindet das Lächeln. Ich kann hier also nur ein „Fast-Lächeln“ zeigen. Ich werde es weiter versuchen, aber solange ich keinen Tele-Objektiv Helfer im Gebüsch habe, werde ich diese niedliche Erinnerung wohl nicht auf Film bannen können. Wenn Ihr Pferd kaut, leckt und lächelt, sind Sie auf dem richtigen Weg. Weiter gehts mit dem Hals des Pferdes im nächsten Blog! Lesen Sie weiter !!

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Understand your Horse – Blog 15 – Mouth 1

Posted on March 23, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 15		Ihr Pferd verstehen – Teil 15
Mouth 1 In the last part we looked at the horse’s nose – its function as well as the moods he can convey with it. Nose and mouth go together in many expressions, of course, but let’s try and isolate, what the horse is saying with his lips – let’s get it straight from the horse’s mouth! 1) The function: With some people the main function seems to be to gab – with the horse it is more straightforward. The mouth is there for food intake: teeth for ripping and chewing (grass does not get “bitten” off!), tongue for tasting, lips for sorting… and sometimes the teeth are also useful for defending oneself against an enemy or biting in a situation of aggression.		Maul 1 Im letzten Teil haben wir uns über die Pferdenase unterhalten – über die Funktion wie auch die Launen, die sie ausdrücken kann. Nase und Maul hängen natürlich zusammen, aber wir wollen versuchen abzugrenzen, was das Pferd mit „eignen Lippen“ sagt! 1) Die Funktion: Bei vielen Menschen scheint die Hauptfunktion des Mundes das Quasseln zu sein – beim Pferd ist das einfacher. Das Maul ist da zur Nahrungsaufnahme: Zähne zum Abreißen (Gras wird ja nicht abge“bissen“!) und zum Kauen, Zunge zum Schmecken, Lippen zum Sortieren… und manchmals die Zähne auch zur Selbstverteidigung gegen einen Feind oder zum Angriff mit Beißen.
The nose sorts the edible from the poisonous and the teeth rip the plants off. Die Nase sortiert das Eßbare vom Ungenießbaren und die Zähne reißen die Pflanzen ab.
2) Food intake: Horses are low-grade food specialists and designed to take in food 16 hours per day (for feral animals). Horses therefore have a completely different digestion system from us – and also from cattle, for example. They eat more slowly than cattle, and unlike them have only one stomach. Their stomach produces small amounts of acid for digestion continuously – not like our stomachs, which react to the stimulation of arriving food to trigger the production of gastric acid. Therefore horses feel uncomfortable when their stomach is empty, and when the pauses between feeds become too long, they will develop ulcers, for the acid will start to attack the stomach lining. This is the reason, while your horse should never be without something to nibble on! Access to hay should be possible at all times, and if your horse is greedy, it should be put into containers, which make the success a bit of work. (Horses with an interesting life are mostly not greedy for food – just as with us, overeating is a sure sign of boredom!) 3) Sense of taste: The horse’s sense of taste serves as the most important tool for the distinction between edible and indigestible or poisonous foods. The foal mostly learns from his mother what is the right stuff to eat – and if you buy a horse, which is imported from a completely different climate (for example a country, which has no yew trees), you have to keep an eye on the poisonous plants of your region when grazing, because your horse would be missing that information that yew trees are poisonous.Other poisonous plants, such as ragwort (Senecio jacobaea), your horse will most likely not eat in the field, but does not recognize the taste, when it is included in his hay. Horses can distinguish between bitter, sweet, salty and sour tastes, and their penchant can be astonishing! I will never forget how Beau stole, and then savoured with relish an entire blob of Wassabi from my Sushi lunch! There is absolutely NO doubt about the fact that your horse loves variety as much as you do! When given freedom to choose, he will eat an interesting mix of herbivorous diet, which changes with the season as well. Dandy lions or clover are not ALWAYS the preferred food! It depends on their stage of growth – some plants taste better when very young, others need to ripen first. The pleasure lies in the interesting mix and the free choice.		2) Nahrungsaufnahme: Pferde sind Spezialisten für minderwertige Nahrung und dazu geschaffen, (in der Wildnis) 16 Stunden pro Tag zu fressen. Daher haben Pferde ein völlig anderes Verdauungssystem als wir, und auch anders als Kühe zum Beispiel. Pferde fressen langsmer als Kühe, und haben, anders als diese, nur einen Magen. Ihr Magen produziert ununterbrochen kleine Mengen an Magensäure – nicht wie unser Magen, der damit erst anfängt, wenn Nahrung zur Verdauung ankommt. Deshalb fühlen Pferde sich unwohl, wenn ihr Magen leer ist, und wenn die Fresspausen zwischen den Fütterungen zu lang werden, dann bekommen sie Magengeschwüre, weil die Säure den Magen selbst angreift. Aus diesem Grund sollte Ihr Pferd nie ohne etwas zum Knabbern sein! Heu sollte immer zugänglich sein, und wenn das Pferd zu verfressen ist, sollte es so verpackt sein, daß man sich zum Drankommen etwas bemühen muß. (Pferde mit einem interessanten Leben sind meistens nicht so verfressen – genau wie bei uns ist ja zuviel Fressen ein Zeichen von Langeweile!) 3) Schmecken: Der Geschmackssinn des Pferdes dient als wichtiges Werkzeug bei der Unterscheidung zwischen genießbarem und krankmachendem Futter. Das Fohlen lernt hauptsächlich von seiner Mutter was das richtige Futter ist – und wenn Sie ein Pferd kaufen, welches aus einem ganz anderen Klima importiert ist (zum Beispiel aus einem Land, wo es keine Eiben gibt), dann muß man beim Grasengehen aufpassen, da es die Information, daß Eiben giftig sind, nicht gelernt hätte. Andere giftige Pflanzen, wie z.B. Johanniskraut wird das Pferd im Feld vermutlich nicht anrühren, kann sie aber am Geschmack nicht erkennen, wenn sie im Heu auftauchen. Pferde unterscheiden zwischen bitter, süß, salzig und sauer, und ihre Vorlieben können erstaunlich sein! Ich werde nie vergessen, wie Beau bei einem Sushi Picnic einen ganzen Kloß Wassabi klaute und dann mit sichtlichem Genuß verzehrte! Es gibt absolut KEINEN Zweifel daran, daß Pferde Abwechslung genauso lieben wie wir. Wenn sie frei wählen können, fressen sie eine interessante Mischung von verschiedenen Kräutern und Gräsern, die sich auch mit der Jahreszeit verändert. Löwenzahn oder Klee sind nicht IMMER die Lieblingsspeise! Das hängt auch vom Wachstumsstadium ab – manche Sachen schmecken ganz jung besser, andere müssen etwas ausreifen. Der Genuß liegt in der Mischung und freien Auswahl.
Horses love variety like we do and will eat an interesting mix of plants when given the choice. Pferde lieben Abwechslung wie wir und fressen eine interessante Mischung von Pflanzen, wenn sie die Wahl haben.
4) The lips: The horse’s lips are incredibly dexterous in effecting this choice – every blade of grass is passed between the lips before being ripped off. When gazing in a field full of buttercups (which are poisonous), the grass is sorted, the buttercups remain. As horses are unable to vomit (they have a special one-way valve that prevents the food in their stomach from being ‘thrown up’), it is particularly important for them to not make mistakes, as they cannot rid themselves of poison by bringing it back up. You may have experienced how your horse can sort out the little pill, mixed under his mash, which he doesn’t want to take! It is extremely rare for a horse to swallow a foreign body by accident – humans consume alien elements much more often! 5) The tactile hairs: Many show riders shave off their horse’s tactile hairs from their lips – why they find them ugly, I will never understand. In doing so, they deprive the horse of an important tactile organ, which is also needed to recognize and sort objects and food. Nature eliminates useless features – and as it hasn’t eliminates the horse’s tactile hairs over a trial time of several million years, I think we should rid ourselves of the arrogance of knowing better… Now to the first “expression” with the mouth.		4) Die Lippen: Die Lippen der Pferde sind äußerst geschickt bei dieser Auswahl – jedes Grashälmchen wird vor dem Abreißen durch die Lippen gezogen. Beim Grasen in einem Feld voller Butterblumen (die giftig sind), wird das Gras heraussortiert und die Butterblumen bleiben stehen. Da Pferde sich nicht übergeben können (sie haben eine spezielle Einbahn-Klappe, die verhindert, daß Futter aus dem Magen wieder herausgewürgt werden kann), ist es besonders wichtig, daß sie bei der Futterauswahl keine Fehler begehen, da sie Gifte nicht durch Erbrechen wieder loswerden können. Sie haben vermutlich schon erfahren, wie geschickt Ihr Pferd aus einem vermischten Futter die kleine Pille aussortieren kann, die es nicht einnehmen will! Es passiert sehr selten, daß ein Pferd aus Versehen einen Fremdkörper verschluckt – bei Menschen kommt das viel öfter vor! 5) Tasthaare: Viele Turnierreiter rasieren ihren Pferde die Tasthaare an den Lippen ab – warum sie die häßlich finden, werde ich nie verstehen. Damit rauben sie ihrem Pferd ein wichtiges Tastorgan, das ebenfalls benötigt wird, um Objekte und Futter zu erkennen und zu sortieren. Die Natur eliminiert ja nutzlose Merkmale – und sie hat über Millionen Jahre hinweg die Tasthaare erhalten, so daß ich denke, wir sollten vielleicht unsere Arroganz, alles besser zu wissen, einmal ablegen… Nun zum ersten „Ausdruck“ mit dem Maul.
By “Snapping” or “Teeth clapping” the foal indicates peaceful sumission and begs for “baby protection” Durch “Leerkauen” zeigt das Fohlen seine unterwürfig friedlichen Absichten und bittet um “Babyschutz”
6) Foal snapping: Left you see the foal approaching Czar at the fence, who is also quite interested. As soon as the noses are really close, the foal starts “snapping”. This motion becomes so vigorous that Czar gets a bit worried! In the picture on the right you see the “stylized grooming” offered by the foal. Foals may show this behavior up to an age of about 3 years. This “snapping” motion is also called “teeth clapping” or “jaw waving”. It is a submissive sign of the young animal to show the other herd members peaceful intentions “I am only a little foal, and need baby protection”. It thus protects the newcomer in the herd, when it begins to roam and separate from its mother in play and curiosity. It is thought to be a stylized grooming signal (you remember that it is always the low ranking animal which offers the grooming first!). When shown at the side of the mare it might signify “this is not a lack of etiquette, I only come to drink!” Neither of the two behaviours ever appear together with flight or aggressive behavior, so it signifies also: “my adrenalin is way down – I am planning neither flight nor attack”. We continue in the next blog with more expressions of the horse’s mouth. Read on !!!		6) Leer kauen: Links sieht man das Fohlen zu Czar an den Zaun kommen, der ebenfalls interessiert ist. Sobald die Nasen nahe sind, fängt das Fohlen an “leer zu kauen”. Diese Maulbewegung ist so energisch, daß es Czar ein bißchen ungeheuer wird! Rechts sieht man dann das vom Fohlen angebotene “symbolische Putzen”. Fohlen können dieses Verhalten bis zu einem Alter von etwa 3 Jahren zeigen. Diese Kaubewegung mit leerem Maul ist ein Zeichen der Unterwürfigkeit des Jungtieres, um den Herdenmitgliedern seine friedlichen Absichten zu vermitteln „ich bin nur ein kleines Fohlen und brauche Baby-Schutz“. Das Leerkauen schützt den Herdenneuling, wenn es anfängt sich von seiner Mutter durch Neugierde oder Spielen weiter zu entfernen. Man vermutet, daß es ein stilisiertes Fellpflegesignal ist (wir erinnern uns, daß das gegenseitige Putzen immer von dem niederrangigen Pferd angeboten wird!). Wenn es an der Seite der Mutter auftritt, heißt es „das ist kein Verstoß gegen die Etiquette, ich komm bloß zum Trinken!“ Keines dieser beiden Verhalten tritt jemals zusammen mit Flucht- oder Aggressionsverhalten auf, es heißt also: „mein Adrenalin Niveau ist unten, ich plane weder Flucht noch Angriff.“ Im nächsten Blog geht es weiter mit dem, was das Pferd mit dem Maul ausdrücken kann. Lesen Sie weiter !!!

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Understand your Horse – Blog 14 – Nose

Posted on March 9, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Blog 14		Ihr Pferd verstehen – Teil 14
Nose So far we looked at the expressions of the horse’s ears and eyes, with which (apart from their functional movements) he communicates some of his feelings to his partners – to other horses as well as to us. 1) The nose: the function In contrast to ears and eyes the nose serves the perception of chemical substances – these are substances in gaseous form. The horse’s nose (compared to ours in relation to the head size) is huge, and that alone suggests that his sense of smell might be better than ours. Indeed it is, as the horse possesses more scent receptors than we do. But this statement too must be qualified.		Die Nase Bisher haben wir angeschaut, was die Pferdeohren und Augen (abgesehen von deren Funktionsbewegungen) – entweder zu uns oder zu anderen Pferden sagen können. 1) Die Nase: Funktion Im Gegensatz zu Ohren und Augen ist die Nase dazu da chemische Substanzen wahrzunehmen – Substanzen in Gasform. Die Pferdenase ist, verglichen mit unserer und in Relation zur Kopfgröße, riesig, und das allein schon läßt uns vermuten, daß deren Geruchswahrnehmung vermutlich besser ist als unsere. So ist es auch, denn das Pferd besitzt mehr Geruchsrezeptoren als wir. Aber auch diese Behauptung muß qualifiziert werden.
Ah those irresistible noses !! Ach, diese unwiderstehlichen Nasen !!
2) Evolution: It makes sense that nature again developed mostly those senses which best serve the animal’s survival. So, though dogs, deer and horses all have a more acute sense of smell than we do, it is very likely that they each filter out particular areas of scent, which are most useful to them. Therefore we can assume that horses may register odours, which we don’t even know, and also that we in turn might smell things our horse does not even take in. 3) Survival: Many stories out of Africa tell how acutely horses can smell water from a large distance, even when it is underground. Other research from Argentina tells that predators such as jaguars are however not perceived at distances over 50 yards (but I don’t know whether that takes into consideration that such predators stalk under the wind, of course). Otherwise exact scientific information seems to be scanty, so I don’t wish to speculate. 4) Emotions: Every horse has an individual body perfume. We already discussed how horses “greet” each other, then determine whether they like or dislike each other, and store the individual smell in their long term memories.		2) Evolution: Wieder hat die Natur hauptsächlich die Sinne ausgebildet, die dem Überleben des Tieres am besten dienen. Obwohl also sowohl Hunde wie Rehe und Pferde alle einen besseren Geruchssin haben als wir, so ist es doch anzunehmen, daß sie jedes genau die Anteile der Gerüche herausfiltern, die für sie am nützlichsten sind. Wir denken daher, daß Pferde Gerüche wahrnehmen, die wir nicht einmal kennen, und daß sie wiederum manche Sachen, die wir riechen, gar nicht registrieren. 3) Überleben: Von Erzählungen aus Afrika wissen wir, wie genau Pferde über weite Distanzen hinweg Wasser riechen können, selbst wenn es untergrund ist. Wissenschaftliche Beobachtungen aus Argentinien dagegen berichten, daß Raubtiere wie Jaguare aber in Entfernungen größer als 50 Schritte nicht mehr errochen werden (ich weiß aber nicht, ob das in Betracht zieht, daß sich solche Raubtiere natürlich gegen den Wind anschleichen). Genauere Forschungen sind rar, und ich will nicht spekulieren. 4) Emotionen: Jedes Pferd hat seinen persönlichen Körperduft. Wir haben ja schon gesehen, wie Pferde sich begrüßen, dann erst beschließen, ob sie sich mögen oder nicht, und den persönlichen Duft in ihrem Langzeitgedächtnis speichern.
Taking in the individual odour of another – mother and foal know each other by scent. Aufnehmen des Individualgeruchs eines anderen – Mutter und Fohlen erkennen sich am Geruch.
Humans also know the feeling of instinctively rejecting someone at first meeting, not being able “to stand” him or her (in German we say “to smell” s.o.!), which also seems to be a reaction to the chemical perception of the other person.Foals will, at the beginning of their lives, not leave the “scent zone” of their mothers for a feeling of security, and of course mothers recognize their foals by scent as well. 5) Leaving a group scent: We know that horses tend to roll, all one after the other in the same spot, initiated by the higher ranking animal, to create a kind of “group scent”, which expresses a feeling of the herd’s belonging together. 6) Reading the news: We also have all seen how horses “read the newspaper” when going for a walk with them: the smell of another horse’s dung transmits information to another, such as who was there: male or female? young or old? sick or healthy? nervous or happy? Even in the wild there are places along the paths where horses leave their “notes” on purpose to be read by others (this is called marking) – they will retain the faeces until they arrive at such a spot and then leave their message.		Auch Menschen kennen ja das Gefühl, daß man bei einem ersten Treffen instinktiv jemanden ablehnt und sagt „man kann ihn einfach nicht riechen“. Das scheint ebenfalls eine Reaktion auf die Wahrnehmung einer chemischen Substanz der anderen Person zu sein. Fohlen werden am Anfang ihres Lebens die Duftzone ihrer Mutter nicht verlassen, weil es ihnen ein Gefühl der Sicherheit gibt – und die Mütter erkennen ihr Kind ebenfalls am Geruch. 5) Einen Gruppenduft hinterlassen: Wir wissen, daß Pferde dazu neigen sich einer nach dem anderen alle am selben Fleck zu wälzen, wobei die hochrangigen zuerst drankommen, um so einen „Gruppenduft“ zu hinterlassen, der das Zusammengehörigkeits-gefühl der Herde festigt. 6) Nachrichten lesen: Wir sehen auch täglich, wie Pferde beim Spazierengehen „Zeitung lesen“: der Geruch des Mists anderer Pferde vermittelt ihnen Information darüber, wer da war: männlich oder weiblich? Jung oder alt? Krank oder gesund? Nervös oder zufrieden? Auch in der Wildnis haben Pferde Wechselpfade, an denen sie ganz zweckgerichtet ihre “Nachrichten “ hinterlassen (Markierungsverhalten) – sie halten ihren Mist zurück, bis sie ihn an einer solchen Stelle absetzen können.

7) Being disgusted: The horse makes it very clear that some odours are agreeable to him while others are not. When something like a water bucket smells disagreeable or unfamiliar to him, the horse will turn away – even before tasting the water. Smell comes first!Some horses rumple their noses in disgust like we do – I see this frequently, when they come upon some dog faeces while grazing! 8) Nostrils flared: Flared nostrils communicate intense emotion or excitement. The nostrils are opened wide to better take in scent information, which comes the horse’s way, into the nasal cavity. The horse will turn the entire head in that direction, prick his ears and try to detect the source of the interesting smell with his eyes focussing to the front at the same time. Often you also hear a snort! 9) Flehmen: When a horse perceives a surprising intensive scent you might see this expression – called Flehmen. It is an enhancement of normal sense of smell, which enables the horse to “filter out” particular chemical odours, mostly connected to sexual activities. The horse curls his upper lip and effectively closes off the nostrils, so the smell is passed deep into the nasal cavity, past pits called vomero-nasal organs (or Jacobsen`s organs). Those are a special feature to detect animal scent signals, called pheromones (like an identity card for personal and individual characteristics). This organ is a small tube of cartilage covered by a mucous membrane for smelling at the base of the nose’s mucous membrane and connected to the mouth cavity. It has an important function in the social communication between horses.		7) Ekelhaft! Ein Pferd zeigt ganz deutlich, daß ihm einige Gerüche angenehm sind und andere nicht. Schon wenn ein Wassereimer unsauber oder ungewohnt riecht, kann es sich wegdrehen, bevor es das Wasser gekostet hat. Der Geruchsinn kommt zuerst!Manche Pferde rümpfen ihre Nase wie wir, wenn angeekelt – ich sehe das oft, wenn sie beim Grasen auf Hundedreck stoßen! 8) Geblähte Nüstern: Geblähte Nüstern zeigen intensive Gefühle oder Aufregung an. Einerseits nehmen geweitete Naslöcher die vorbeikommenden Geruchsinformationen besser in die Nasenhöhlen auf. Der ganze Kopf wird in die betreffende Richtung gedreht, die Ohren gespitzt, Augen nach vorn fokussiert, und alles gemeinsam eingesetzt, um die Quelle des interessanten Geruchs zu erkunden. Oft hört man auch ein Schnauben! 9) Flehmen: Wenn ein Pferd einen erstaunlich intensive Geruch wahrnimmt, dann sieht man diesen Ausdruck – Flehmen. Es stellt eine Steigerung des normalen Geruchssinnes, welches dem Pferd ermöglicht, ganz bestimmte chemische Substanzen, welche hauptsächlich mit Sexualempfindungen zu tun haben, „herauszufiltern“. Das Pferd zieht die Oberlippe hoch und verschließt damit die Nüstern, so daß der Geruch direkt tief in die Nasenhöhle und am „vomeronasalen Organ“ vorbei (auch Jacobson Organ genannt) eingezogen wird. Mit diesem Organ kann das Pferd zusätzlich Pheromone (Sexualduftstoffe) erkennen, die ihm wichtige Informationen über sein Gegenüber geben. Es ist ein mit Riechschleimhaut überzogenes Knorpelrohr das an der Basis der Nasenschleimhaut sitzt und einen Zugang zur Maulhöhle besitzt. Es nimmt beim Pferd eine entscheidende Rolle im Sozialverhalten ein.
Shutting off the nostrils to pass the scent directly past the vomero-nasal organs – Flehmen. Verschließen der Nüstern zur Geruchsaufnahme im vomeronasalen Organ – Flehmen.
Male animals will “flehm” when smelling the odour of a mare in heat, but mares do it too, whenever a weird chemical scent comes their way (although this is seen less frequently). 10) Itchy nose! Substitute activity Have you ever wondered HOW itchy your horse’s nose can be – and how often he will rip the reins out of your hands to rub it? When the horse rubs his nose on his foreleg like this, he may of course really be bothered by an itch, perhaps also caused by the equipment or a fly. But this action can also be a substitute activity! A substitute activity (also called sparking over) is an action, which carries information that is disconnected from the function (here the function of ridding yourself of a nuisance cause by flies or equipment). An example is the human scratching of the head when at a loss – not originating from an itch. Some riders have told me that their horse “just has to get this out of the way” before they can begin the lesson – then it might be an expression of the warm-up or relaxation routine. With my horses (interestingly ALL of them) it seems to be an expression of contentment and relief and it always happens after the pause (long reins), praise (verbal and a treat) and the sigh (which we will discuss later). It happens in the same way after playing off-line and without equipment, so it is clearly not that kind of itch!		Männliche Pferde flehmen, wenn sie eine rossige Stute reichen, aber auch Stuten können flehmen (obwohl seltener), wann immer sie einen ihnen seltsamen intensiven Geruch wahrnehmen. 10) Juckende Nase! Übersprunghandlung Manchmal wundert man sich ja, WIE „juckig“ eine Pferdenase sein kann – und wie oft es Ihnen die Zügel aus der Hand reißt, um sich am Bein zu reiben! Wenn Ihr Pferd sich die Nase so am Bein reibt, fühlt es vielleicht wirklich ein Jucken, sei es von der Trense oder Fliegen. Aber es kann auch eine Übersprungshandlung sein! Eine Übersprungshandlung vermittelt Information, die von der Funktion uabhängig ist (hier wäre das die Funktion ein lästiges Jucken abzustellen). Ein Beispiel ist das sich-am-Kopf-kratzen eines verwirrten Menschen – den eigentlich auch nichts juckt. Manche Reiter sagen, daß ihr Pferd das einfach “erst erledigen” muß, ehe sie die Reitstunde beginnen können – dann wäre es also ein Teil der Warm-Up oder Entspannungsroutine. Bei meinen Pferden (interessanterweise bei ALLEN!) scheint es ein Ausdruck von Zufriedenheit und Erleichterung zu sein: „Gut! Ich bin froh, daß es so richtig war!“ – und es kommt immer nach der Pause (Zügel lang), dem Lob (verbal und Futter) und dem Seufzer (den wir noch besprechen). Sie reiben die Nase auch genauso, wenn sie ohne Trense frei spielen, so daß es kein Jucken der Ausrüstung ist!
Happy crinkle noses in all situations – but particularly often when sitting! Glückliche Kräuselnasen in allen Lebenslagen – aber besonders oft beim Sitzen!
11) Happy crinkle nose: What a horse’s nose mostly gets across in terms of communication to ME, and what I want to see, is the happy crinkle nose! It looks as if the horse makes a little “kissy snout”. When life is interesting and good – this is the expression you will see! Of this, I am proud to say, I have many pictures! Next time we look at the horse’s mouth. Read on!!		11) Glückliche Kräuselnase: Was ein Pferd MIR hauptsächlich mit seiner Nase an Gefühlen vermittelt, und was ich immer sehen möchte, ist die Glückliche Kräuselnase. Es sieht aus, als wenn es das Maul zu einem Küßchen spitzt. Wenn das Leben gut und interessant ist, dann sehen Sie das immer! Davon, das kann ich stolz sagen, habe ich viele Bilder! Nächstes Mal sehen wir uns das Pferdemaul an. Lesen Sie weiter!!

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Understand your Horse – Blog 13 – Eyes 3

Posted on March 2, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 13		Ihr Pferd verstehen – Teil 13
Eyes 3 In the last part we looked at different expressions of the horse’s eyes and noted, just as we did when looking at the ears, that they can be deceptive and one has to take care not to misunderstand – and miss a cry for help! We finished by looking at wide open eyes, which can express either worry, fright, real anger or panic. There is however one more situation, in which the eyes are opened quite wide – the frontal stare. 10. Frontal stare: In earlier Blogs, when discussing the human body language and how we can imitate the horse’s in order to communicate clearly with him, we already learned that a frontal stare signifies a demand for more space. WE did that by sticking out our chest, lifting the chin and staring the horse squarely in the eyes to make him yield backward. The horse does it by opening the eyes wide, staring directly and frontally at the opponent and by generally assuming the body stance as when trying to impress somebody.		Augen 3 Im letzten Blog haben wir beim Betrachten des Ausdrucks der Pferdeaugen wie bei den Ohren schon festgestellt, daß es zu Trugschlüssen führen kann und wir uns bemühen müssen, ihn nicht mißzuverstehen – und somit villeicht einen Hilfeschrei zu verpassen! Zuletzt sahen wir weit aufgerissene Augen, die von Besorgnis, über Angst, Wut bis Panik ausdrücken können. Es gibt aber noch eine Situation, in der die Augen auch weit geöffnet werden – beim frontalen Anstarren. 10. Frontales Anstarren: Als wir früher schon die menschliche Körpersprache diskutiert haben und wie wir die der Pferde imitieren können, um uns besser zu verständigen, da haben wir gelernt, daß ein frontales Anstarren distanzfordernd ist. WIR machen das, indem wir die Brust vorwölben, das Kinn anheben und dem Pferd gerade in die Augen starren, um es rückwärts weichen zu lassen. Das Pferd reißt seine Augen weit auf und starrt ebenfalls seinem Gegner frontal und direkt in die Augen, wobei es oft die typische Imponier- Körperhaltung einnimmt.
Left: Frontal stare with challenging body posture – right: … changes to a “bite threat” if not heeded. Links: Frontales Anstarren mit Imponierhaltung – rechts: … wird zu einer “Beißdrohung”, wenn nicht beachtet.
Head and neck are held high, the tail is also carried high, and the ears are pointed. (If the partner does not react, the position changes like shown on the right: ears get flattened and the head stretched forward as a bite threat.) Left this means “Let’s see what kind of stuff YOU are made of!” When your horse looks at you like that – realize that you are being challenged! If you plan to communicate your wish to remain boss, you must react! Let him yield, or send him away from you. Increase you own private space – demand more distance in turn. 11. Worry lines around the eyes: The left picture I found in the articles of “Barefoot – for riders who care”, where the author claims that horses can even develop worry lines around their eyes just like humans.		Kopf, Hals und Schweif werden dabei hoch getragen und die Ohren nach vorn gespitzt. (Wenn der Partner nicht reagiert ändert sich die Haltung wie rechts gezeigt: Ohren angelegt und Kopf nach vorn gestreckt als Beißdrohung.) Links heißt es: „ laß sehn aus was du gemacht bist!“ Wenn Ihr Pferd Sie so anschaut, müssen Sie wissen, daß Sie herausgefordert werden! Wenn Sie Ihr Pferd wissen lassen wollen, daß Sie Boss bleiben, müssen Sie reagieren! Lassen Sie ihn weichen oder schicken Sie ihn von sich weg. Vergrößern Sie Ihren Privatraum, indem Sie ebenfalls mehr Distanz verlangen. 11. Sorgenfalten um die Augen: Das linke Bild habe ich im “Barefoot – for riders who care” gefunden, wo die Autorin behauptet, daß Pferde um ihre Augen herum Sorgenfalten entwickeln können wie Menschen auch.
Real worry lines or just a matter of smaller or larger eye balls in relationship to the size of the head? Richtige Sorgenfalten oder nur eine Frage der Augapfelgröße im Verhältnis zur Kopfgröße?
I can’t confirm that this horse actually worried so much… but it is yet another interesting thing to watch out for! Wilhelm Blendinger (in: Psychologie u. Verhaltensweise des Pferdes) seems to attribute the shape of the eye rather to the “noblesse” of the horse – breeds such as Lippizzans are said to have larger eyeballs in relation to the size of their heads than horses of less noble pedigree, which would therefore fill the bone cavity more completely (preventing folds – pictures right). A less noble horse with a smaller eyeball would tend to pull up the upper eye lid to clear the eyeball when opening the eye wide – thus creating skin folds above it, which could look like “worry lines”(left). Make your horse happy, so he has no reason to worry – and you have solved the problem, though we have no true scientific confirmation on this! 12. Dark rings: What I CAN confirm from my own horse Beau is that, when not well, overheated or too tired, he develops dark rings around his eyes.		Ich kann nicht bestätigen, daß diese Falten wirklich von Sorgen kommen… aber es ist wieder eine interessante Sache, die man beobachten kann! Wilhelm Blendinger (in: Psychologie u. Verhaltensweise des Pferdes) scheint solche Falten eher der Form des Pferdeauges zuzuschreiben. Er sagt, daß die Größe des Augapfels davon abhängt wie „edel“ das Pferd ist. Edle Rassen wie Lippizzaner haben größere Augen im Verhältnis zur Kopfgröße, die daher die Knochenhöhle kompletter ausfüllen (und Falten verhindern – Bilder rechts).Ein weniger edles Pferd mit einem kleineren Augapfel würde dazu neigen, das obere Lid hinauf zu ziehen, um das Auge weit zu öffnen – und somit Runzeln zu schaffen, die wie „Sorgenfalten“ aussehen können(links). Machen Sie Ihr Pferd glücklich so daß es keinen Grund zu Sorgen hat – dann haben Sie dieses Problem auch ohne wissenschaftliche Bestätigung gelöst! 12. Dunkle Ringe: Was ich dagegen aus Erfahrung mit meinem eignen Pferd Beau bestätigen KANN ist, daß er dunkle Ringe um die Augen bekommt, wenn er überhitzt oder müde ist.
Left: eyes as normal – Centre: dark rings start to appear – right: Beau is in distress Links: normale Augen – Mitte: dunkle Ringe erscheinen – rechts: Beau ist krank
Left: Beau’s eyes normally look like this – centre: Dark rings appear, we must take it easy! Right: Beau is clearly in distress and needs help! It took me a while to realise his distress – I had not learned to pay enough attention to details. I clearly recognized the meaning of the dark rings one summer day, when all of a sudden Beau laid down in the field looking “collapsed”. He could have moved to the shade, but instead laid down with his head facing toward the stable, where he wanted to go to rest. I got him there with difficulty – all his friends gathering around him and following, which scared me even more – are they all preparing for his death?? It was not hot enough for a heat stroke – perhaps his heart? The vet checked him out, but we didn’t get any wiser. Since then I always keep an eye out for it and go really easy on him, when the dark rings appear – and so far so good. It pays to learn watching for details! 13. Your horse may wink at you! The kind of winking I mean is a “diminishing” of the eyeball size – so in other words the opposite of eyes ripped open (in anger or fright). So it expresses: “I am not in a flight mood – I have trust in you, I am not very vigilant at the moment”. Winking includes a motion of the eye, of course, but it is rather a slow partial closing and reopening of the eye. In a situation, where the horse might be forced (by his human or another circumstance) to go against horse etiquette, you may also observe the wink: for example, if you park your horse too closely next to a very high ranking one (who stares at yours demanding more distance), then it would tell the other horse “I am NOT staring at you, so don’t take it personally – I can’t help it, my human is forcing me to be here!”		Links: so sehen Beaus Augen normalerweise aus – Mitte: die dunklen Ringe erscheinen und wir müssen ihn schonen! Rechts: hier ist Beau krank und braucht Hilfe. Ich habe eine Weile gebraucht, bis ich seine Notlage erkannt habe – ich habe damals noch nicht genug auf die Details geachtet. An einem Sommertag wurde es dann klar, als Beau sich mit solchen Augen im Feld hinlegte und „zusammengebrochen“ aussah. Er hätte in den Schatten gehen können, zeigte aber mit seiner Lage an, daß er in den Stall wollte. Ihn da hinzuschaffen war schwierig – und alle seine Freunde kamen mit, was mich noch mehr beängstigte – wollen sie ihm alle beim Sterben helfen?? Es war für einem Hitzschlag nicht heiß genug – vielleicht sein Herz? Die tierärztliche Untersuchung hat uns auch nicht schlauer gemacht. Seitdem aber passe ich immer auf, wenn die dunklen Ringe erscheinen, und schone ihn besonders. Bisher ging das gut – es lohnt sich, auf Details zu sehen! 13. Ihr Pferd zwinkert Sie an! Mit Zwinkern meine ich ein „Verkleinern“ des Augapfels – in anderen Worten das Gegenteil von Augen-Aufreißen (wie bei Wut oder Angst). Somit sagt das: „Ich bin nicht in Fluchtstimmung – ich hab schon etwas Vertrauen und zeig dir, daß ich gar nicht mehr so wachsam bin“ . Zwinkern beinhaltet natürlich Bewegung des Auges, aber ich meine damit ein relativ langsames teilweises Schließen und Wiederöffnen. In einer Situation, in der ein Pferd (vielleicht durch seinen Menschen oder andere Umstände gezwungen) gegen die Pferde-Etiquette angehen muß, z. B. wenn Sie es zu nah bei einem höherrangigen Pferd parken (welches Ihres anstarrt und Distanz verlangt), dann würde das Zwinkern dem anderen sagen: „ich starre dich ja gar nicht an –nimm es nicht persönlich, ich kann grad nicht anders, mein Mensch zwingt mich ja hier zu stehen!“

14. Blinking the eyes: By this I mean a faster motion of the eye lids. Once you start to look for it, you might be surprised how much blinking is going on in your horse’s life! This is of course not always done with the intent of communication – the horse moistens and cleans his eyeballs by moving the lids across just like we do – that is the function! But when it happens frequently while you are working with your horse, it often means that you are coming on a bit strong and the horse would wish for a slightly less emotionally charged situation. If this be the case, then you can so easily help your horse and thereby improve the partnership. Back off some – insert something more fun for a break or just pause and relax. We often get carried away – especially when things are going great! Then there is danger of becoming too demanding – and your horse might blink up a storm… Summary eyes: We have seen that the eyes (as well as the ears) of the horse can work in a diverging fashion and independently from each other in various directions.		14. Blinzeln: Damit meine ich eine schnellere Bewegung der Augenlider. Sobald Sie anfangen mal darauf zu achten, werden Sie feststellen wieviel Blinzeln bei Ihrem Pferd abläuft! Das passiert natürlich nicht immer mit der Absicht der Kommunikation – auch das Pferd befeuchtet ja seinen Augapfel mit einem Blinzeln wie wir – das ist die Funktion! Wenn es aber oft geschieht während Sie mit Ihrem Pferd arbeiten, dann kann es bedeuten, daß Sie sich ein bißchen zu stark durchzusetzen versuchen und das Pferd sich eine weniger emotionsgeladene Situation wünscht. Wenn das der Fall ist, können Sie ihm so leicht helfen und damit die Partnerschaft verbessern. Ziehen Sie sich ein wenig zurück – legen Sie eine Pause ein und machen etwas für den Spaß. Wir lassen uns oft hinreißen, vor allem, wenn die Sache gut klappt! Dann besteht die Gefahr, daß man zuviel verlangt – und das Geblinzel geht los! Zusammenfassung Augen: Wir haben gesehen, daß die Augen (genau wie die Ohren) des Pferdes in divergierender Form und unabhängig voneinander in verschiedenen Richtungen funktionieren.

The eyes do not combine the pictures in the brain, except when looking straight ahead – the only time the horse sees a focussed and three dimensional picture. The horse has better night vision than we, but the adaptation from dark to light (and vice versa) is slower. We learned that they see colours very differently from us. So though the horse may see “worse” than us in terms of focus, there is no doubt that he sees much more than we! Where an eagle might have the “Tele lens” and the human the “normal lens”, the horse possesses the “wide angle” one and takes in an enormous amount of “panorama information” in minutest detail. Often the ears give us an indication of what the eyes are looking at – but the eyes also give us insights about the horse’s emotional wellbeing or state of health independently. We learned that the horse’s evolution put much more importance on detecting the minutest motion, rather than on a focussed image. This might explain, why a horse does not react strongly to moving cars – for the horse a car does not really “move” (it just gets bigger as it comes closer), because it does not flail legs or beat wings! ALL other moving beings in nature however do that! We move on to other parts of the horse to understand his emotions! Read on !!		Die Augen kombinieren die beiden Bilder nicht im Gehirn, außer, wenn sie gerade nach vorne schauen – der einzige Punkt, wo das Pferd ein scharfes und drei dimensionales Bild sieht. Das Pferd besitzt eine bessere Nachtsicht als wir, aber die Adaptation von Hell nach Dunkel (und umgekehrt) ist bei ihm langsamer. Wir haben gelernt, daß es Farben ganz anders sieht als wir. Obwohl das Pferd in der Schärfe schlechter sieht als wir, sieht es aber zweifellos viel mehr! Wo der Adler das „Teleobjektiv“ und der Mensch das „Normalobjektiv“ besitzt, hat das Pferd den „Weitwinkel“ und sieht eine Menge Information gleichzeitig und in großem Detail im Rundumblick. Oft zeigen die Ohren an, was die Augen gerade betrachten – aber die Augen geben auch unabhängige Einsichten in das Gefühlsleben und die Gesundheit des Pferdes. Wir haben gelernt, daß die Evolution wesentlich mehr Gewicht auf das Erkennen der winzigsten Bewegung gelegt hat, als auf ein scharfes Bild. Das mag erklären, warum ein Pferd herankommende Autos so wenig beachtet – für ein Pferd „bewegt“ sich das Auto eigentlich nicht, (es wird bloß beim Näherkommen etwas größer) denn es wirft ja keine Beine oder schwingt Flügel! Jedes andere sich bewegende Wesen in der Natur tut das aber! Wir sehen uns demnächst weitere Körperteile des Pferdes an, um seine Gefühle zu verstehen! Lesen Sie weiter!!

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Understand your Horse – Blog 12 – Eyes 2

Posted on February 22, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 12		Ihr Pferd verstehen – Teil 12
Eyes 2 In the last part we got an idea of how our horses perceive the world – quite differently from us! Now we want to look at the emotions reflected by his eyes. 1. Attentive eyes, bifocal, focussed and three dimensional vision: We already saw that the ears give us a clue of what the eyes are looking at! When the horse is watching something in the focussed range in front of his face (those 15 to 20 degrees, where he gets a three dimensional picture) his ears are both pointed to the front as well. This expression we know from the “greeting faces” (top row centre) and attentive alert faces (right and left).		Augen 2 Im letzten Blog haben wir eine bessere Vorstellung davon bekommen, wie unser Pferd die Welt sieht – ziemlich anders als wir! Jetzt wollen wir sehen, wie es seine Gefühle mit den Augen ausdrückt. 1. Aufmerksame Augen, bifokal, scharfes und drei dimensionales Sehen: Wir haben ja schon bemerkt, daß die Ohren des Pferdes uns eine Andeutung davon geben, was die Augen betrachten! Wenn das Pferd in dem Winkel des scharfen Sehens vor seinem Gesicht (in eben diesen 15 bis 20 Grad, wo es ein dreidimensionales Bild bekommt) etwas anschaut, dann sind seine Ohren auch beide dahin gespitzt. Diesen Ausdruck kennen wir ja schon von den „Begrüßungsgesichtern“ (oben Mitte) und den aufmerksamen Ohren (rechts und links).

2. Curious eyes¸ interested eyes: In the lower row you see curious eyes: fairly wide open but relaxed, accompanied by ears turned into the direction of the interesting object to be seen. This is no more than a “hey, what’s up?” mood, totally without apprehension. Czar (centre) is so relaxed that his lower lip is hanging down. The black mini (left) is just curious, whereas the lighter one has his eye on his buddy AND the surroundings – he doesn’t quite trust the situation! 3. Half closed: a) peaceful relaxation, or dozing Half closed eyes can have different meanings. Most often they express peaceful relaxation or dozing, as you see in the top row of the following picture. The ears can be pointed, as the horse is still taking in the surroundings to a certain degree, but the mouth is relaxed. The horse on the right is actually undergoing a very relaxing tail stretch, and is completely relaxed while his ears are on his human.		2. Neugierige, interessierte Augen: In der unteren Reihe sieht man neugierige Augen: ziemlich weit offen, aber entspannt, begleitet von Ohren, die in die Richtung gedreht sind, wo etwas interessantes zu sehen ist. Dieser Ausdruck sagt bloß „hey, was ist los?“, ganz ohne Besorgnis. Czar (mittleres Bild) ist so entspannt dabei, daß seine Unterlippe runterhängt. Das schwarze Mini (links) ist nur neigierig, während das helle ein Auge auf seinen Kumpel UND die Umgegend hat – der traut der Situation noch nicht ganz! 3. Halb geschlossen: a) friedlich entspannt oder dösend Halb geschlossene Augen können verschiedene Bedeutung haben. Meistens drücken sie friedliche Entspannung oder Dösestimmung aus, wie man in der obneneren Reihe der Bilder sieht. Die Ohren können gespitzt sein, da das Pferd die Umwelt durchaus noch bis zu einem gewissen Grad wahr nimmt, aber das Maul ist entspannt. Das Pferd rechts genießt gerade ein sehr entspannendes Schweifstretching, und hat seine Ohren auf seinen Menschen gerichtet.

4. Half closed: b) submission, appeasement In the bottom row you see half closed eyes as a sign of submission: here they are the opposite of a frontal stare – therefore saying: “I am in no way challenging you or trying to start any kind of an argument!” Again we see that the expression is simultaneously reflected by the language of the ears, which we discussed earlier. Galathee (on the left) is yielding backwards on command (by her trainer staring into her eyes). The horse on the right further emphasizes her submission by turning her entire head away “I am truly NOT looking for a confrontation!” 5. closed eyes: a) sleeping When the horse is truly sleeping, the eyes are completely closed. The deeper the sleep (and the greater the trust in peaceful and safe surroundings) the lower the ears and the head may droop at the same time. On the left you see Deena, who sleeps so deeply that she nearly topples over. The lower lip is always relaxed and often hanging down in quite a pronounced manner.		4. Halb geschlossen: Unterwürfig, beschwichtigend In der unteren Reihe drücken die halb geschlossenen Augen Unterwürfigkeit aus: hier sagen sie das Gegenteil von einem frontalen Anstarren – nämlich „ich versuche ganz und gar nicht dich herauszufordern, ich will keinerlei Streit!“ Wieder sehen wir, daß das selbe gleichzeitig mit den Ohren ausgedrückt wird, was wir ja schon früher gezeigt hatten. Galathee (links) weicht gerade rückwärts auf ein Kommando ihres Trainers durch Anstarren. Das Pferd weiter rechts betont seine Unterwürfigkeit noch dadurch, daß es seinen ganzen Kopf weg dreht „ich will wirklich keinerlei Konfrontation!“ 5. Geschlossene Augen: a) Schlaf Wenn das Pferd wirklich schläft, sind die Augen zu. Je tiefer der Schlaf (und je größer das Vertrauen in eine friedliche und sichere Umwelt) desto tiefer können die Ohren und der Kopf gleichzeitig absinken. Links sieht man Deena, die in so einem Tiefschlaf fällt, daß sie fast dabei umkippt. Die Unterlippe ist immer entspannt und hängt oft ganz betont herunter.

6. Closed eyes: b) exhaustion or pain Danger!! When we looked at the horses’ ears we already learned that this expression can be a deceiving one and must NOT be confused with drooped ears and eyes as an expression of exhaustion or pain! The poor Vienna Fiaker horses (bottom left) are completely exhausted and the white horse on the right is ill. In case of doubt, therefore, when you see an expression like this, and the situation tells you that it may not be a normal snooze for your horse – check out his physical and mental state to make sure! Just because horses suffer in such a dignified way and without moaning and complaining does not mean that they do not need help! 7. „Reduced“ eyes: depressed, resigned This expression is hard to see – and even harder in a photograph! It looks as if the horse turns his vision (his action of seeing) inward, like we humans do when we un-focus our eyes in a dreamlike state. This is very typical for a horse during a painful colic – their entire being is “listening” into the pain in their bellies, and other stimulants from the outside are not taken in at all. (picture right)		6. Geschlossenen Augen: b) Schmerz oder Erschöpfung Gefahr!! Als wir die Sprache der Pferdeohren betrachtet haben, lernten wir schon, daß der schläfrige Ausdruck mißverstanden werden kann, und NICHT mit dem Ausdruck von Schmerz oder Erschöpfung verwechselt werden darf! Die armen Wiener Fiakerpferde (unten links) sind total erschöpft und das Pony rechts ist krank. Wenn man so einen Ausdruck sieht, muß man also im Zweifelsfalle – wenn die Situation einem sagt, daß ein normales Nickerchen zu dieser Zeit unwahrscheinlich ist – immer den Gesundheitszustand und die seelische Verfassung prüfen! Nur weil Pferde so würdevoll und ohne Wimmern und Klagen leiden, heißt nicht, daß sie keine Hilfe brauchen! 7. „Zurückgenommener Blick“: deprimiert, resigniert Dieser Ausdruck ist schwer zu erkennen – mehr noch auf einem Bild! Es sieht aus, als ob das Pferd seinen Blick nach innen dreht, wie wir Menschen es tun, wenn wir unsere Augen träumerisch „unscharf“ stellen. Das ist sehr typisch für Pferde während einer Kolik – ihr ganzes Wesen „horcht“ in das Bauchweh hinein, und alle anderen Reize von außen werden nicht wahrgenommen (Bild rechts).

The horse on the left, though his eyes are open, looks at nothing at all. He shuts out all incoming information – he doesn’t care about anything anymore. Horses that are resigned to be left alone in the cage of their stall for long times look like that. This is a sign of depression! Such a horse needs help too !! 8. Showing some white: worried eyes The eyes of horses differ – and you know what your horse’s eyes look like, when he is relaxed. Some horses show the white of their eyes more easily than others. Beau (on the right, top row of the next picture) often shows some white, even when he is not particularly worried, but just looking to one side. A horse like Peter (next picture frontal view) however only showed the white of his eyes, when he ripped them open when worried. With him it was always a sign that he needed reassurance about the situation. The important thing is that you should learn to pay attention to it AND REACT! When your horse is worried, YOU, as a good leader and friend, should DO something about it! Review the situation, solve the problem, reassure your friend – don’t just look at him.		Obwohl das Pferd links die Augen offen hat, sieht es gar nichts an. Auch es hat den verinnerlichten Blick, der die Außenwelt ausschließt – es hat aufgegeben. Pferde, die gewohnt sind lange Zeiten alleine in dem Gefängnis ihrer Box stehen zu müssen, sehen so aus. Das ist ein Zeichen von Depression! Solche Pferd brauchen Hilfe!! 8. Ein bißchen weiß: besorgte Augen Pferdeaugen sehen unterschiedlich aus – und die Ihres Pferdes kennen Sie ja. Manche Pferde zeigen ein bißchen weiß des Augapfels, auch wenn sie entspannt sind. Bei Beau (rechts oben im nächsten Bild) sieht man oft das Weiße ein wenig, auch wenn er nicht besorgt ist, sondern nur zur Seite schaut. Ein Pferd wie Peter (Frontalansicht) dagegen zeigt das Weiße nur, wenn es sie besorgt aufreißt. Bei ihm war es immer ein sicheres Zeichen, daß er Rückversicherung über die Situation brauchte. Das Wichtige ist ja nur, daß Sie lernen darauf zu achten UND dann zu REAGIEREN! Wenn Ihr Pferd beunruhigt ist, müssen SIE als guter Anführer und Freund etwas dagegen TUN! Prüfen Sie die Situation, lösen Sie das Problem, beruhigen Sie Ihren Freund – schauen Sie nicht bloß hin!

9. Wide eyes: fear, panic, flight or real anger The bottom row of the picture series shows horses in dire situations – here you see the expression of real fright or panic, also real anger in fight. The eyes are ripped wide open and the white is showing, but often they are rolled back as well. Obviously I do not have pictures like this from my own horses – therefore the quality of the photographs is not good – but who wants to see such fear and panic in great detail? Not I. Let’s hope you never have to either! In the next Blog we will finish with the expression of the eyes Read on !!		9. Weit aufgerissen: Angst, Panik, Flucht oder echte Wut Die untere Reihe der Bilder zeigt Pferde in schrecklichen Umständen – hier sieht man den Ausdruck von richtiger Angst oder Panik – auch Wut im Kampf. Die Augen sind weit aufgerissen und verdreht und das Weiße klar sichtbar. Solche Bilder habe ich von meinen eignen Pferden natürlich nicht – daher ist die Qualität der Bilder nicht gut – aber wer will schon solche Angst und Panik in großem Detail sehen? Ich nicht. Hoffentlich müssen Sie es auch nie! Im nächsten Blog schließen wir mit den Augen ab. Lesen Sie weiter!!

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Understand your Horse – Blog 11 – Eyes 1

Posted on February 16, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 11		Ihr Pferd verstehen – Teil 11
Eyes 1 In the last Blogs we looked at the “language” of the horse’s ears and found that there is a whole list: Attentive ears, including attentive relaxed, neutral ears, sleepy ears, helpless ears (horse at a loss), questioning ears, depressed ears or horse in pain, appeasing and submissive ears, annoyed ears, aggressively pinned ears and play ears. But we noted each time that other factors have to be taken into account, in order to be able to read the meaning of the ear posture correctly. The eyes play a large role in the interpretation of what a horse’s face is communicating in terms of his mood and feelings. But before we go into this, we should look at the horse’s eyes in more general terms – because horses perceive the world so differently from us! How can we understand our partners, if we don’t even know what they see?		Augen 1 Im letzten Blog haben wir die „Sprache“ der Pferdeohren betrachtet und eine ganze Liste von Gefühlsäußerungen gefunden: Aufmerksame Ohren, inklusive relaxiert, neutrale und Schlafohren, ratlose und fragende Ohren, deprimierte Ohren (oder Pferd mit Schmerzen), beschwichtigende und unterwürfige Ohren, ärgerliche Ohren, aggressiv angepreßte und Spielohren. Aber jedesmal haben wir festgestellt, daß auch andere Faktoren miteinbezogen werden müssen, um die mit den Ohren ausgedrückte Verfassung richtig zu deuten. Die Augen spielen bei der Interpretation der Gemütsverfassung, die das Pferd mit dem Gesicht ausdrückt, eine große Rolle. Aber bevor wir das betrachten, müssen wir kurz die Augen des Pferdes generell verstehen – sie sehen die Welt ja so anders als wir unsere! Wie könnten wir unsere Partner verstehen, wenn wir nicht mal wissen, was sie sehen?

The main difference between our outlooks on the world: You know by now that the horse is a flight animal, whereas humans are predators. Over the evolution time of the species nature has adapted each of them in such a way that it has the best chances to survive. This must of course include the way to SEE. Predators must be able to see in such a way that they can stalk and catch prey successfully – otherwise starvation and death. Therefore predators have the eyes on the front of their faces and they have focused vision and depth perception, because the brain puts the two pictures (from the right and the left eye) together and produces in the brain ONE picture. You see exactly what you stalk – and you know exactly where to pounce! Flight animals however must be able to avoid being stalked too closely and eaten – obviously! So they have to scan the horizon in such a way that they recognize the approach of any predator early enough to start flight when still at a safe distance. It is much better to run once too often (and perhaps exert energy unnecessarily) than one time too few – you become the meal!! For this it is not so important to see a focused picture – the main thing is to recognize motion, ANY motion, even the most careful slinking of the cat in the grass. Retina with Rods and cones: Horses have rods and cones on the retina of their eyes, just like we do, but they have more rods, which are bundled close together on the retina and thus permit them to see motion much faster than we do –this also enables them to see better in low light conditions (horses in the wild are nocturnal animals too). The cones make it possible to distinguish colour, and of those horses have only two kinds (humans three and bird four – more about colour later). Field of vision: To scan the horizon in an effective way flight animals have their eyes on the side of their heads and a field of vision of almost 360 degrees (approx. twice that of humans). Their pupils are not round, but oval and horizontal, giving them a panoramic vision.		Der Hauptunterschied unserer „Welt-Anschauungen“: Sie wissen ja jetzt, daß das Pferd ein Fluchttier ist, wir Menschen aber Raubtiere. Über die Entwicklungszeit der Arten hat die Natur jede Spezie in so einer Weise adaptiert, daß sie die besten Überlebenschancen hat. Das schließt natürlich auch die Art des SEHENS ein. Raubtiere müssen so sehen, daß sie sich gezielt anpirschen und ihre Beute erwischen können – sonst Tod durch Verhungern. Daher haben Raubtiere ihre Augen vorn im Gesicht, und sie haben ein dreidimensionales scharfes Bild, da das Gehirn die beiden Bilder (vom rechten und linken Auge) zusammenlegt und im Gehirn EIN Bild produziert. So sieht man genau, an was man sich anschleicht – und weiß genau, wann man zuschlagen kann! Fluchttiere dagegen müssen es zu vermeiden wissen, daß man sich zu nahe an sie anpirscht – und dann gefressen wird – klar! Sie müssen also den Horizont so absuchen können, daß sie die Annäherung jedweden Raubtiers früh genug erkennen können, um zu flüchten, solange man noch in sicherem Abstand ist. Es ist besser, einmal zu oft loszurennen (und vielleicht unnötige Energie dabei zu verschwenden), als einmal zu wenig – sonst wird man zum Steak! Es ist also nicht so wichtig ein scharfes Bild zu sehen, sondern Bewegung, JEDE Bewegung, sogar das verstohlendste Schleichen der Katze im Gras. Retina mit Stäbchen und Zäpfchen: Pferde haben Stäbchen und Zäpfchen auf der Netzhaut ihrer Augen wie wir, aber sie haben mehr Stäbchen, die auf der Retina eng gebündelt liegen, und können daher Bewegung schneller sehen als wir – auch sehen sie damit besser in Zwielichtverhältnissen und im Dunkeln (Pferde in freier Wildbahn sind ja auch Nachttiere). Die Zäpfchen sind zum Farbsehen da, und davon haben Pferde nur zwei Arten (wir haben drei und Vögel vier – mehr über Farben später). Gesichtsfeld: Um ständig den Horizont effektiv absuchen zu können, haben Fluchttiere die Augen seitlich am Kopf und damit ein Gesichtsfeld von fast 360 Grad (etwa doppelt soviel wie beim Menschen). Ihre Pupillen sind nicht rund, sondern horizontal und länglich –das ermöglicht ihnen ein Panorama- Rundumsehen.

The picture shows where in this range the vision is focused – only in the field of both eyes is the picture relatively clear and three-dimensional. Therefore horses want to turn their head in the direction of perceived trouble to get a better view. The perception of depth (binocular vision) takes up only about 15 to 20 degrees of the 360. Only directly in front of his nose and also directly behind his tail the horse sees nothing – these are the blind spots, which the horse is trying to cover by frequently turning his head and by walking on zigzagging paths (if you allow him to!) The horse’s extravagantly big eyeball magnifies everything 50% larger than we perceive it. Distant objects are thus seen in clearer detail. But the horse’s vision is monocular in almost all of the range, (i.e. except the previously mentioned 15 to 20 degrees) – on the sides each eye sees a different picture! Some sources say that these pictures get superimposed in the horse’s brain, but more serious research stresses that their vision is not “stereo”, but rather that their brain processes the two pictures independently as Right Vision and Left Vision, and those pictures are two-dimensional. The horse’s Corpus Callosum, which is the connection between the right and left half of the brain, is developed to a much lesser degree in the horse than in humans. This means that the interchange of information between the two halves functions to a lesser degree. The “spooky side”: Scientists now say that this is a myth: It was previously assumed that when you pass a “spooky” object on the way to some place (and you are knowledgeable and therefore guide its exploration the way you have learned in previous Blogs) – this object is again JUST AS spooky on the way back? “You goof!” you say “we inspected that half an hour ago!” Aha! Yes, we did, but that was the left side of the brain and the information did not register on the other side (now he sees it with the left eye, which registers in the right side of the brain!) After multiple experiments [google also Evelyn B. Hanggi’s reseach papers for more information] this now seems to be untrue – inter-ocular transfer of information DOES take place. For a long time we all learned that the right side of the brain is the “emotional” side, which would explain that horses tend to spook more from things perceived with the left eye. I have not been able to confirm that with my horses and newer brain research also refutes such statements. Field of vision to the top: Since horses don’t have natural enemies attacking them from the skies, their vision angle to the top is limited, unless they lift and turn their entire head. Much more important is to assess things moving on the ground – where predators mainly come from.		Das Bild zeigt in welchem Bereich das Pferd scharf sehen kann – nur in dem Feld, wo beide Augen dasselbe sehen, ist das Bild scharf und drei-dimensional. Daher wollen Pferde auch immer ihren Kopf in die Richtung drehen, aus der sie Schwierigkeiten erwarten, um etwas genau sehen zu können. Diese Tiefenschärfe ist aber nur in etwa 15 bis 20 Grad vorhanden. Nur direkt vor seiner Nase und ebenfalls direkt hinter seinem Schweif sieht das Pferd nichts – das sind die toten Winkel, die es immer abzudecken sucht, indem es seinen Kopf dreht und auch auf Zickzackpfaden läuft (wenn Sie ihm das erlauben). Der außerordentlich große Augapfel des Pferdes vergrößert alles um 50% mehr als wir es sehen. Entfernte Objekte werden so klarer erkannt. Aber das Sehen des Pferdes ist monokular in fast dem ganzen Bereich (außer eben in den schon erwähnten 15 bis 20 Grad vorne) – auf den Seiten aber sieht es zwei verschiedene Bilder! Manche Quellen behaupten, daß diese Bilder im Gehirn übereinander gelegt werden, aber seriösere Wissenschaftler sagen, daß das Sehen nicht „stereo“ ist, sondern daß das Gehirn unabhängig voneinander zwei Bilder als RechtsSehen und LinksSehen verarbeitet. Diese Bilder sind zwei-dimensional. Das Corpus Callosum des Pferdes, welches die Verbindung zwischen der rechten und linken Gehirnhälfte darstellt, ist aber weit weniger als im Menschen entwickelt. Damit hapert es mit dem Austausch der Informationen etwas. Die „Scheu“ seite: Wissenschaftler sagen nun, das sei ein Mythos: Es wurde immer angenommen, daß, wenn Sie etwas Beunruhigendes am Wege antreffen (und mit Ihrem Wissen das Erforschen fachmännisch anleiten, wie Sie das in früheren Blogs gelernt haben) – dieses Objekt auf dem Rückweg nochmal GENAUSO beunruhigend ist? „Dummerchen!“, sagen Sie „das haben wir doch vor einer halben Stunde schon genau beguckt!“ Aha! Ja, aber das war die linke Seite des Gehirns und die Information hat sich rechts nicht niedergeschlagen (jetzt sieht es was mit dem linken Auge, was im rechten Gehirnteil verarbeitet wird!) Nach vielfachen Experimenten [googlen Sie auch Evelyn B. Hanggis Artikel für weitere Information] scheint das nun nicht der Fall zu sein – inter-okularer Austausch von Informationen findet statt! Lange Zeit haben wir alle gehört, daß die rechte Gehirnhälfte die „emotionale“ sein soll, was erklären würde, daß viele Pferde eher vor Dingen scheuen, die sie mit dem linken Auge sehen. Ich kann das bei meinem Pferden nicht bestätigen und neuere Gehirnforschung scheint das nun auch zu widerlegen. Blickfeld nach oben: Da Pferde aus den Lüften keine natürlichen Feinde haben, ist ihr Gesichtsfeld nach oben begrenzt, außer wenn sie den ganzen Kopf heben und drehen. Viel wichtiger ist ihnen das Taxieren des Bodens, denn Raubtiere kommen von unten.

The more astonishing it is that horses allow us to sit on their backs – apart from being in a position, where naturally only a predator (ready to eat him!) would be, they can’t even see us there! If on top of that you rode your horse with his head behind the vertical, (a position, which unfortunately we still see too often) you therefore would not only give great discomfort to your horse (cramped neck musculature etc.), but also effectively make him blind to the front, which adds psychological discomfort to the physical one. Colour vision: Humans have three types of cones on the retina, which is called trichromic vision, and see four basic unique colours: red, green, blue, and yellow, as well as a range of intermediate hues. Horses have only two types of cones (dichromatic vision) and cannot distinguish red.		Um so erstaunlicher ist es, daß sie uns erlauben, den Platz auf ihrem Rücken einzunehmen – denn abgesehen davon, daß dies der Fleck ist, wo sich das Raubtier (welches es grade fressen will) befände, können sie uns dort auch gar nicht sehen! Wenn Sie dazu noch Ihr Pferd mit der Nase hinter der Vertikalen ritten (in einer Haltung, die man leider noch viel zu oft sieht), würden Sie Ihrem Pferd nicht nur körperliche Beschwerden (wie verkrampfte Halsmuskulatur) zufügen, sondern ihm auch noch nach vorne tatsächlich die Sicht nehmen, was den körperlichen Schmerz noch mit seelischem Unbehagen verschlimmert. Farbsehen: Menschen haben drei Arten von Zäpfchen auf der Retina, (trichromic vision), womit man vier Basisfarben Rot, Grün, Blau und Gelb, sowie Übergangsfarben dazwischen unterscheiden kann. Pferde haben nur zwei Arten von Zäpfchen (dichromatic vision) und können Rot nicht unterscheiden.

This may be less important for our communication with the horse, but very interesting nevertheless. If the grass and the dandy lions really look so similar in his eyes, as I deduct from the offered diagram of colours, why then do my horses aim for them so purposefully? If the carrot is so grey on grey grassy ground, how come they find it so promptly on finger signs? Do they rather recognize it by shape or smell? It is very interesting to immerse yourself in your horse’s world and try to experience it through his eyes and other senses! If I had to manage four feet AND see two different pictures at the same time, mostly in bluish-yellowish tinges, I think I would be so confused that I wouldn’t be able to walk any more at all! And yet, horses have lived far longer than our species, so the system must be very effective!		Für unsere Kommunikation mit dem Pferd ist das zwar weniger wichtig, aber dennoch interessant –wenn das Gras und der Löwenzahn in seinen Augen wirklich so ähnlich aussehen wie ich das der Farbskala entnehme, wieso streben meine Pferde dennoch so gezielt darauf zu? Wenn die Möhre so grau auf grasgrauem Boden ist, wieso finden sie das Stückchen so leicht auf Fingerzeig? Erkennen sie sie eher an der Form, am Geruch? Es ist sehr interessant sich in sein Pferd hineinzudenken und zu versuchen, die Welt durch seine Augen und andere Sinne zu verstehen! Wenn ich vier Füsse sortieren UND gleichzeitig auf jeder Seite ein anderes Bild sehen müßte, das meiste davon auch noch in nur bläulich-gräulichen Tönen, dann wäre ich sicher so verwirrt, daß ich gar nicht mehr laufen könnte! Und doch haben Pferde ja so viel länger als unsere Spezie überlebt und das System muß erstaunlich effektiv sein!
When the eyes are looking at something in the focussed range, the ears are always pointed to the front ! Wenn die Augen im fokussierten Bereich etwas ansehen, sind die Ohren immer nach vorn gespitzt !
This is the world your horse sees! Next time we go into what the horse communicates to us with his eyes! Read on !!		So also sieht Ihr Pferd! Nächstes Mal schauen wir, was es uns mit den Augen sagen kann. Lesen Sie weiter !!

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Understand your Horse – Blog 10 – Ears 4

Posted on February 9, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 10		Ihr Pferd verstehen – Teil 10
continued – Ears 4 In the last part we saw some “Airplane” ears and learned to look out for depression or pain. We looked at lots of “questioning ears”, some of them turned onto the trainer or rider with attentive interest – politely asking “what can I do for you?” But here too, we might see distinctions!		Fortsetzung – Ohren 4 Im letzten Teil haben wir “Flügelohren“ betrachtet und gelernt, daß man auf Anzeichen von Depression oder Schmerzen achten muß. Wir haben jede Menge „fragende“ Ohren gesehen, einige mit aufmerksamem Interesse auf den Reiter oder Trainer gerichtet – höflich fragend „was kann ich für dich tun?“ Aber auch hier sehen wir Unterschiede!

Questioning – happy or apprehensive? In the picture left you see Czar being attentive with one questioning ear directed toward the source of instructions. He is running through the prep exercises for the “Leg Jump” (“From Leading to Liberty” game 90, page 335), where he must jump closer and closer to his human partner. In the next picture the horse’s attention is fully on the rider, waiting for clear instructions to avoid hitting the barrels under his belly. Eyes are open and attentive, mouth is relaxed. The face is quite happy! But in the picture on the right it looks quite different! Here the mouth is not relaxed at all and the nostrils are pinched. The eyes are wide and do not look happy. One gets the impression that the horse is tense and rather waiting for something bad to happen! So rather than being obediently attentive, ears drooped with openings backward under the rider may mean fearful submissiveness to the rider, rather than trust! Here we see the ears in their function of the “early warning system”, apprehensive of trouble, rather than showing attentive interest. So as a rider we should check the response from our horse’s ears honestly and self-critically! 9. Disapproving Ears: Disapproving ears should signal to you that your horse is annoyed – at the surroundings, the activity or you. They are spread sideways and flattened slightly to the back, and very often they are not stationary for long, but rather show emotions by quickly switching up and down, ranging in a display of positions from disapproving to curious.		Fragend – zufrieden oder ängstlich besorgt? Im Bild links sieht man Czar, der ein fragendes Ohr aufmerksam auf die Quelle der Anleitungen gerichtet hat. Er lernt gerade die Vorübungen für den „Legjump“ (“From Leading to Liberty” Spiel 90, Seite 335), in dem er immer näher bei seinem Menschen springen muß. Im nächsten Bild ist die Aufmerksamkeit des Pferdes ganz beim Reiter, damit es durch dessen Anleitungen vermeiden kann an die Tonnen unter seinem Bauch zu stoßen. Die Augen sind offen, das Maul ist entspannt. Das Gesicht ist ganz zufrieden! Aber in dem Bild rechts ist das ganz anders! Hier ist das Maul gar nicht entspannt und die Nüstern sind verkniffen. Die Augen sind fast aufgerissen und sehen nicht glücklich aus. Man bekommt den Eindruck, daß das Pferd verspannt darauf wartet, daß etwas Unangenehmes kommen wird! Anstatt nur gehorsame Aufmerksamkeit rückwärts auf den Reiter können solche abgeklappten Ohren (rückwärts and Muscheln nach unten) dann auch ängstliche Unterwürfigkeit unter den Reiter bedeuten – anstatt Vertrauen! Hier sehen wir die Funktion des „Frühwarnsystems“ der Ohren, die Unannehmlichkeiten ankündigen, anstatt aufmerksames Interesse zu zeigen. Als Reiter sollten wir also die Reaktion unseres Pferdes mit dessen Ohren immer ehrlich und selbstkritisch nachprüfen! 9. Mißmutige Ohren: Mißmutige Ohren teilen Ihnen mit, daß Ihr Pferd sich ärgert – über das Umfeld, die Tätigkeit oder über Sie. Sie sind seitlich abgespreizt und ein bißchen nach hinten gerichtet, rückwärts leicht angelegt, aber sehr oft bleiben sie nur ganz kurz in einer Stellung, und zeigen ein Wechselbad der Gefühle von fragend, über mißbilligend bis neugierig.
Disapproving and mistrusting faces. Mißbillingende und mißtrauische Gesichter.
Disapproving ears are often displayed, when our body-language becomes too strong and we are trying to get our way in an inharmonious manner. As you can see in the picture on the left, Beau has just about had it with being photographed for Lena’s holiday memento! I find his face very expressive – no mistaking his mood! (You can also see that he is swishing his tail in anger). The horse on the left (right picture) rather expresses mistrust – this meeting is not entirely kosher and not the typical greeting, which we saw before! 10. Aggressive Ears: pinned We have seen that, contrary to popular belief, most „flattened“ ears are actually NOT aggressive. Their meaning is very frequently mistaken, because humans, who seem to be inherently negative creatures, so often expect bad things from a big animal because of their own innate fear (admitted or not). Truly aggressive ears are pinned to the head in such a way that they become almost invisible. The “function” of pinned ears is to get them out of the way of the enemy’s bite during a fight. Pinned ears are a clear sign that the horse is READY for a fight – he demands more distance (a bigger space) – he is angry and expresses a real threat!		Mißbilligende Ohren sieht man oft, wenn unsere Körpersprache zu stark wird und wir uns unharmonisch durchzusetzen versuchen. Wie man in dem Bild links sieht, hat Beau nun die Nase voll vom Fotographieren für Lenas Erinnerungsbilder! Ich finde sein Gesicht sehr ausdrucksstark – diese Laune kann man gar nicht mißverstehen! (Man sieht auch, daß er ärgerlich mit dem Schweif schlägt). Das linke Pferd (auf dem rechten Bild) drückt eher Mißtrauen aus – diese Begegnung ist ihm nicht ganz geheuer und nicht die typische Begrüßung, die wir früher gesehen haben! 10. Aggressive Ohren: angepreßt Wir haben immer wieder gesehen, daß, entgegen der üblichen Annahme, „angelegte“ Ohren tatsächlich NICHT aggressiv sind. Sie werden nur oft mißverstanden, da Menschen, die im Innersten immer zum Negativsein zu tendieren scheinen, bei einem großen Tier automatisch auf etwas Schlimmes warten – vermutlich aus angeborener Furcht ( auch wenn die nicht zugegeben wird). Wirklich aggressive Ohren liegen ganz eng am Kopf, so daß sie fast unsichtbar sind. Die „Funktion“ dieser Ohrstellung ist, sie dem Biß des Gegners in einem Kampf zu entziehen. So angelegte Ohren sind ein Zeichen, daß das Pferd BEREIT ist zum Kampf – ein Zeichen der Distanzforderung – es ist zornig und signalisiert eine echte Drohung!
These ears are unmistakably threatening and aggressive! Diese Ohren sind unmißverständlich drohend und aggressiv!
When a stallion drives his mares (left) he flattens his ears like this, not because he will fight with them, but because he won’t have any discussion about it either! It IS a way to truly threaten them into obedience. In the rump presentation (centre) the threat is also real – this kick is already half way in the air! And there is no doubt about the fact (right) that this horse will defend the hay at the risk of a real confrontation – in each case you see by the reaction of the other horses that a real threat is never mistaken.		Wenn ein Hengst seine Stuten treibt (links), dann legt er seine Ohren so an, nicht weil er mit ihnen kämpfen will, sondern weil er keine Diskussion über die Situation erlauben wird! Damit bedroht er sie wirklich, so daß sie gehorchen müssen. In der “Hinternpräsentation” (Mitte) ist die Drohung auch real – der Tritt ist ja schon halbwegs in der Luft! Und auch im Bild rechts gibt es keinen Zweifel darüber, daß dieses Pferd sein Heu mit dem Risiko einer echten Konfrontation verteidigen wird – in allen Fällen sieht man ja auch an der Reaktion der anderen Pferde, daß das Signal nie mißverstanden wird.
The most threatening ears are pinned tightly to the head and horizontal. Die drohendsten Ohren sind ganz flach und horizontal am Kopf angelegt.
As always there is a whole gamut of positions: here we see almost pinned ears – the head position is threatening enough (hinting at a forthcoming bite!) and the lips are pinched, but the ears do not quite touch the side of the neck. Ears flattened this way rather signal a warning “Stop it!! Or else I will be ready to escalate this further – and then I WILL be ready for a real fight!!” Truly aggressive ears are always really tightly pressed to the head, the range of emotions varies only in the height of the ear position. The worst threat is “completely tight and horizontal”. 11. Play Ears: Ears slightly flattened to the back, but not pinned to the head, are also „Play Ears“. When horses rear it is always very obvious, and I thought at the start that this is logical, because rearing is a playful, but also a “fight” gesture. We always caution horse owners to only attempt training for obedient rearing on command AFTER the training to the ground is completed, to make absolutely certain that the horses will rear without a feeling of aggression. (Training to the ground includes lying down and lying flat on command – see “From Leading to Liberty” chapter 14).		Wie immer gibt es eine ganze Skala der Positionen: hier sehen wir fast ganz flach angelegte Ohren – die Kopfhaltung ist schon drohend genug (eine klare Beißdrohung!) und die Lippen sind verkniffen, aber dennoch sind die Ohren nicht ganz an den Kopf gepreßt. Solche Ohren sind ein Warnsignal „Hör auf!! Ansonsten bin ich gewillt dies zu eskalieren – und dann krachts richtig!“ Echt aggressive Ohren sind immer ganz eng am Kopf, die Skala der Gefühle drückt sich nur in der Höhe aus, das Schlimmste ist ganz eng und ganz waagerecht. 11. Spiel-Ohren: Leicht nach hinten gerichtete Ohren, die aber leicht abstehen, sind auch Spielohren. Wenn die Pferde steigen ist das ganz deutlich zu erkennen, und ich dachte immer, daß dies ja logisch ist, denn Steigen ist zwar eine Spielgeste, aber auch eine des Kampfes. Wir betonen im Training ja immer, daß man das Steigen auf Kommando erst NACH dem vollendeten Training zu Boden beginnen sollte, damit man absolut sicher sein kann, daß es ohne aggressive Stimmung geschieht. (zum Training zu Boden gehört Ablegen und Flachliegen auf Kommando – siehe Kapitel 14 in “From Leading to Liberty”).
Play-Ears are slightly flattened to the back – but of course NOT aggressive or threatening !! Spielohren sind leicht nach hinten angelegt – aber natürlich nicht aggressiv oder drohend !!
So we know that the horses you see here in the middle row of my pictures (King, Beau and Peter on the right at 32 and a half years of age!) are all very happy to be allowed to rear – it IS and always was one of their favourite games – and not a trace of aggression. Those are “rearing ears”! But it greatly surprised me when I discovered the same ears in ALL of the other play photos as well. In the top row we are playing off-line: Peter comes happily toward me (left) when called, and shows proudly how well we synchronize in running games (right) – and NEVER are the ears pricked to the front! In the bottom row you see some games on the rope: left Hero with Janine, nicely synchronized over a jump, and on the right Caspar with trainer Sherry – again! The same ears! Perhaps the reason is that playing in a “horsey” way with your humans evokes something of a “competition mood”. After all, we also often play competitively! Then these ears might signal that the horse considers his partner as a kind of “adversary” during the course of the game. No other literature I could find discusses “play ears”, so I can only rely on what I know and see when playing with my own horses. Conclusion Ears: Do not always assume aggression !! What we mainly learned in the past four Blogs is that merely “flattened ears” (versus “pinned” ears) are NOT a sign of aggression – and that the interpretation of the meaning of the ear position can never be made by the ears alone, as there are many varying factors and we have to consider the picture as a whole. If you think this discussion was a waste of time, because so many ears are similar – just start looking! As we go deeper into the expression of eyes and mouth etc. you will see that you recognize more and more – and WILL understand your horse much better! We learned: We definitely learned in any case that it is very important to pay attention, as the gamut of meanings runs from pain and distress, over insecurity and a stressed-out call for help, over defensive and appeasing meanings all the way to happily playful demonstrations. Perhaps this is the reason that our constantly flattened “predator ears” are more readily forgiven us by our horses? So should your ears stick out a lot – don’t feel bad! You have the advantage of looking friendlier to your horse!! In the next Blogs we will look at the horses eyes – how he sees the world and what he is trying to signal to us with them. Read on !!		Daher wissen wir, daß die Pferde, die man hier in der mittleren Reihe steigen sieht, (King, Beau und Peter mit 32 1/2 Jahren!) alle glücklich sind steigen zu dürfen – es ist immer eins ihrer liebsten Spiele – und daß keine Spur von Aggression dabei ist. Das sind eben „Steige-Ohren“! Aber es hat mich erst doch erstaunt, daß die Ohren auf ALLEN anderen Spielfotos genauso aussehen. In der oberen Reihe spielen wir in Freiheit: Peter kommt auf Ruf fröhlich mich zu (links) und zeigt stolz wie schön wir uns in Laufspielen synchronisieren können (rechts) – und NIE sind die Ohren nach vorne gespitzt! In der unteren Reihe sieht man Spiele am Seil: links Hero mit Janine, schön im Einklang über dem Sprung, und rechts Caspar mit Trainer Sherry – wieder dieselben Ohren! Vielleicht liegt der Grund darin, daß beim „pferdemäßigen“ Spielen mit seinem Menschen ein bißchen eine „Wettkampfstimmung“ aufkommt. Man spielt ja auch oft ein wenig herausfordernd! Es könnte dann sein, daß diese Ohren signalisieren, daß das Pferd während des Spiels seinen Partner als „Gegner“ betrachtet. Keine andere Literatur, die ich finden konnte, erwähnt „Spielohren“, so daß ich mich nur auf das verlassen kann, was ich von meinen eignen Pferden sehe und weiß. Zusammenfassung Ohren: Nicht immer Aggression vermuten! Was wir hauptsächlich in den letzten vier Blogs gelernt haben ist, daß einfach „angelegte Ohren“ (nicht „angepreßte“) KEIN Zeichen von Aggression sind – und daß die Interpretation der Stimmung nicht allein durch die Ohrhaltung getroffen werden kann, da andere Faktoren ebenfalls eine Rolle spielen, so daß wir das ganze Bild betrachten müssen. Wenn Sie daher denken, daß diese Diskussion eine Zeitverschwendung war, da ja so viele Ohren ähnlich sind – fangen Sie mal an richtig hinzuschauen! Wenn wir tiefer in den Ausdruck von Augen, Maul etc. einsteigen, werden Sie sehen, daß Sie immer mehr erkennen – und Sie WERDEN Ihr Pferd viel besser verstehen! Wir haben gelernt: Wir haben gelernt wie wichtig es ist aufmerksam zu beobachten, da die Skala der Gemütsverfassung von Schmerzen und Notlage über Unsicherheit und gestreßtem Hilferuf bis zu defensivem und beschwichtigendem Ausdruck, ja bis zu fröhlichem Spielen reicht. Vielleicht ist das der Grund, warum uns unsere ständig angelegten „Raubtierohren“ von den Pferden leichter verziehen werden? Wenn also Ihre Ohren sehr abstehen – machen Sie sich nichts draus! Sie haben den Vorteil, daß Sie für Ihr Pferd freundlicher aussehen!! Im nächsten Blog wollen wir die Augen des Pferdes erforschen – wie es die Welt sieht und was es versucht, uns mit ihnen zu sagen. Lesen Sie weiter !!

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Understand your Horse – Blog 09 – Ears 3

Posted on February 1, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 09		Ihr Pferd verstehen – Teil 09
continued: Ears 3 In the last part we ended by looking at some “questioning ears”. We saw that they can be dropped sideways to varying degrees – and we realized that it is important to recognize them, because our horse is expecting a feedback from us, when he “questions” like this with his ears! But what the meanings of sideways dropped ears exactly are is not always so easily distinguished, especially when the pictures are taken out of context.		Fortsetzung Ohren 03 Im letzten Teil haben wir am Schluß „fragende Ohren“ angeschaut. Wir haben gesehen, daß sie seitwärts zu verschiedenen Tiefen abgeklappt werden – und wir haben verstanden, daß es wichtig ist, sie zu erkennen, weil das Pferd eine Antwort erwartet, wenn es uns so mit den Ohren „befragt“! Aber was abgeklappte Ohren alles bedeuten können ist nicht immer einfach zu unterscheiden, vor allem, wenn die Bilder aus dem Kontext genommen sind.
Various airplane ears! Left: sleeping. Mid: relaxed. Right: needs help. Verschiedene Flügelohren! Links: schläft. Mitte: entspannt. Rechts: braucht Hilfe.
These ears all look quite similar, don’t they? And yet they all say different things: the horse on the left is dozing with lower lip slightly hanging, though the eyes are not completely closed. The horse on the right is saying “I’ve had enough, please leave me alone!” – ears at half-mast, eyes reduced (a sign of submission) and the lips pinched. Peter in the middle is simply relaxed – he rather looks like he is smiling and his nose is happily crinkled. So once again we realize that we cannot analyse the horse’s mood by looking at the ears alone! 5/6: Questioning and helpless: How different are the next questioning ears!		Diese Ohren hier sehen doch alle ziemlich ähnlich aus, oder? Und doch sagen sie alle ganz andere Sachen: das Pferd links döst einfach mit leicht hängender Unterlippe, obwohl die Augen nicht ganz geschlossen sind. Das Pferd rechts sagt: „ich kann nicht mehr, laß mich bitte in Ruh!“ – Ohren auf halbmast, zurück genommener Blick (stark beschwichtigend) und das Maul angespannt. Peter in der Mitte ist einfach entspannt – es sieht fast aus als ob er lächelt und seine Nase ist glücklich gekräuselt. Wieder sehen wir also, daß man die Laune des Pferdes nicht allein von der Ohrhaltung bestimmen kann! 5/6: Fragend und ratlos: Wie anders sehen die nächsten „fragenden“ Ohren aus!
Questioning ears – horses are all at a loss! Reduced eyes and stuck-out tongues are typical. Fragende Ohren – diese Pferde sind alle ratlos! Zurückgenommene Augen und rausgestreckte Zungen sind typisch.
Look at these interesting faces! Again we have to look at the whole picture (we will talk more about the tongue later, when we discuss the emotions signaled with the mouth). All of these horses are at a loss while in a training session. The questioning ears of the two horses in the middle are very typical, while the horses on the right and left have one ear cocked onto their owners and the other one directed toward the thing which is confusing them. Maya on the left also looks concerned and worried. She shows strong appeasing signs, which we will get into later. When horses turn one ear so clearly toward their human, it usually signifies that they already have a good relationship – they pose the question for guidance and help in a very direct way, trusting their partner to have the solution. Except for Peter (second from left) we notice the half closed eyes, which are here not looking “smily” at all, but “reduced”, as if wanting to “shut out trouble”. When a horse is very insecure about what to do next or how to tackle it, he will often also stick out the tongue. The region of the lips is not relaxed, rather looks pinched. Peter (second from left) is learning the first steps of the “Plank” Game here (“From Leading to Liberty” page 145) and this new game confuses him terribly. He wants better guidance than he is momentarily receiving from my still inexperienced assistant. But he is not unhappy – his eyes are not “reduced”. He is simply waiting for help. King however (second from right) is not happy at all. He is standing in front of the tyres (“From Leading to Liberty” page 142) and we already saw in the H.E.M. Blogs how much difficulty he had with this. His nostrils and lips are pinched and his eyes are clearly reduced. King is no hero at tackling new challenges – and he is a worrier! He does not have the peace of mind, which Peter possesses, who naturally assumes that his wonderful humans will help, and all will end happily. I don’t really know whether King fears to be punished (I do not know his history), but he clearly worries in situations where he might get something wrong. Complete trust is still lacking! When your horse or pony looks at you like this – don’t leave him stranded! He is waiting for help, for clearer signals from you, so he can continue to please you and receive the ever welcome praise for being clever! Airplane Ears – what do they mean: pain, distress, submissiveness, or appeasement ?? 7. Depressed Ears: We saw in the first photo that those ears, which D. Morris calls “airplane ears” , i.e. flopped to the side with openings pointing downward, can just be relaxed. But aware! They can also be a sign of the horse being in pain, or extremely exhausted.		Schauen Sie diese interessanten Gesichter an! Wieder müssen wir das ganze Bild betrachten (über die Zunge reden wir später noch, wenn wir die Signale des Mauls besprechen). Alle diese Pferde sind ratlos während einer Trainingseinheit. Die fragenden Ohren der beiden in der Mitte sind typisch, während die Pferde rechts und links je ein Ohr auf ihre Besitzer und das andere auf die verwirrende Aufgabe gerichtet haben. Maya links sieht auch besorgt und beunruhigt aus. Sie zeigt stark beschwichtigende Anzeichen, die wir noch später besprechen werden. Wenn ein Pferd so ein Ohr auf seinen Menschen richtet, bedeutet das meist, daß die beiden schon ein gutes Verhältnis haben – denn es stellt die Frage nach Hilfe und Führung ja sehr direkt, dem Partner vertrauend, daß er die Lösung schon haben wird. Außer Peter (zweiter von links) bemerken wir bei allen die halbgeschlossenen Augen, die nicht “lächelnd“ sondern „zurückgenommen“ aussehen, so als ob das Pferd Probleme ausblenden will. Wenn ein Pferd sehr unsicher darüber ist, was es als nächstes tun soll, wird es auch oft die Zunge herausstrecken. Die Lippen sind nicht entspannt, sondern eher verkniffen. Peter (zweiter von links) lernt hier die ersten Schritte des „Plank“ Spiels (“From Leading to Liberty” Seite 145). Er will bessere Anleitung als er momentan von meiner noch unerfahrenen Assistentin bekommt. Aber er ist nicht unglücklich – seine Augen sind nicht zurückgenommen. Er wartet einfach auf Hilfe. King dagegen (zweiter von rechts) ist gar nicht fröhlich. Er steht vor den Reifen (“From Leading to Liberty” Seite 142) und wir sahen ja schon in den H.E.M. Blogs wie schwierig er das fand. Seine Nüstern und Lippen sind verkniffen und die Augen sind ganz klar verkleinert. King ist kein Held, wenn es darum geht neue Herausforderungen anzugreifen – und er sorgt sich schrecklich! Es hat nicht die Seelenruhe wie Peter, der einfach ganz natürlich annimmt, daß seine wunderbaren Menschen ihm schon helfen werden und alles gut endet. Ich weiß nicht, ob King befürchtet bestraft zu werden (ich kenne seine Vorgeschichte nicht), aber er wird in Situationen, wo er etwas falsch machen könnte, immer ängstlich. Echtes Vertrauen fehlt da noch! Wenn Ihr Pferd oder Pony Sie so anschaut, dann lassen Sie ihn nicht allein! Es wartet doch auf Hilfe, auf klare Signale, damit es Sie weiterhin erfreuen und Ihr Lob fürs Clever-Sein erhalten kann! Flügelohren – was sie bedeuten : Schmerz, Kummer, Unterwürfigkeit, oder Beschwichtigung ?? 7. Deprimierte Ohren: In der ersten Serie sahen wir, dass die Ohren, die D. Morris “Flügelohren“ nennt, d.h. seitwärts abgeklappt mit den Ohrmuscheln nach unten zeigend, auch einfach entspannt sein kann. Aber aufgepaßt! Die können auch ein Anzeichen von Schmerz oder Übermüdung sein.
These are very depressed ears. The Vienna Fiaker horses are physically and mentally finished – the horse at the right is sick. Das sind deprimierte Ohren. Die Wiener Fiakerpferde sind körperlich und seelisch am Ende. Das Pferd rechts ist krank.
Depressed ears are flopped laterally to an even lower position and hang there totally lifeless. The horse is lethargic and shows with ears and eyes that he has lost interest in his surroundings completely. I have seen faces like this on horses, who are kept unattended and locked in a stall for very long times. Such ears can also be an indication of pain! Then the horse shuts off all incoming messages from the outside. In very stressful social encounters with other horses you may also see this expression – then it is a strong manifestation of inferiority – and of course also not happy! In any case: you must check and see what you can do about the situation !! The ears of the poor Viennese carriage horses on the left signal that they are switching off all incoming messages – these horses are physically and mentally finished – a case for the SPCA! The horse on the right has a severe case of cushings disease and is in distress. 8. Appeasing Ears: Again we see that the degree of the “drooping” as well as the accompanying signals from eyes and mouth (and the entire body posture) can convey varying messages. Very often ears flopped sideways can express a feeling of submissiveness, or carry the message that the horse’s intention is to avoid conflict.		Deprimierte Ohren werden seitlich noch tiefer und ganz leblos hängen gelassen. Das Pferd ist teilnahmslos und zeigt mit Augen und Ohren, daß es das Interesse an der Umwelt total verloren hat. Solche Ohren habe ich bei Pferden gesehen, die ohne beachtet zu werden lange in einer Box eingesperrt waren. Solche Ohren können aber auch ein Anzeichen von Schmerzen sein! Dann schottet das Pferd sich ebenfalls von allen von außen kommenden Informationen ab. In sehr stressigen Situationen mit anderen Pferden kann man diesen Ausdruck auch manchmal sehen – dann ist es eine starke Manifestation der Minderwertigkeit – und daher natürlich nicht glücklich! In jedem Falle muß man nachprüfen, ob man nicht die Situation verbessern kann !! Die Ohren dieser armen Wiener Fiakerpferde links signalisieren, daß sie alle von außen kommenden Informationen ausblenden wollen – diese Pferde sind phsychisch und körperlich am Ende – ein Fall für den Tierschutz! Das Pferd rechts ist mit einem schweren Cushings erkrankt und ist in einer Notlage. 8. Beschwichtigende Ohren: Wieder sehen wir, daß der Grad des „Ohrenabklappens“ ebenso wie die Signale, die gleichzeitig von Augen und Maul (und der ganzen Körperhaltung) gesendet werden, verschiedene Botschaften vermitteln können. Sehr oft bedeuten seitlich abgesenkte Ohren nämlich auch Unterwürfigkeit, ein Gefühl der Unterlegenheit oder den Wunsch, einen Konflikt zu vermeiden.
Appeasing ears send a clear message that the horse wishes to avoid conflict. Beschwichtigende Ohren senden ein klares Signal, daß das Pferd einen Konflikt zu vermeiden wünscht.
The horse on the left is just relaxed. His eyes are friendly, but not “reduced” and his mouth is also relaxed. The next horse, which you see from behind, is clearly submissive – he is just jumping out of the way of a coming kick (rump presentation)! In the next picture you see another meeting over the fence – the grey horse is sending strong appeasing signals (ears, eyes) “I am not seeking conflict, just want to say hello!”, and Beau is answering likewise with appeasing ears, though his eyes are not reduced as much. As the grey mare therefore advances further (right) her eyes are more open, though the ears remain very placatory.		Das Pferd links ist einfach relaxiert. Seine Augen sind freundlich, nicht „zurück genommen“ und auch das Maul ist entspannt. Das nächste Pferd, welches man von hinten sieht, ist eindeutig unterwürfig, denn es springt gerade einem angedrohten Tritt aus dem Weg (hier wird der Hintern präsentiert)! Im Bild daneben passiert wieder eine Annäherung über den Zaun – das Graue sendet beschwichtigende Signale (Augen, Ohren) „ich will keinen Konflikt, ich sage bloß hallo!“, und Beau antwortet ähnlich mit friedlichen Ohren, obwohl seine Augen nicht so verkleinert sind. Als die graue Stute sich weiter annähert (rechts) öffnet sie die Augen mehr, aber die Ohren bleiben sehr beschwichtigend.
Can you recognize which of these ears are submissive or appeasing? Können Sie erkennen, welche dieser Ohren unterwürfig oder beschwichtigend sind?
What are the horses saying in this row of pictures? Let’s start on the right: one has a bucket – and the other one says “I was not going to EAT it, I’m just looking!!” (but the other one is not buying it, of course. He says “better stay clear – or else!!”) The grey mare (second from right) shows very timid submission, although Beau looks quite friendly. She not only flops airplane ears and reduces her eyes, she even turns her neck away! The dark horse (second from left) has a double problem: he shows strong appeasing signs to Beau, whom he wants to meet over the fence, but must also beware of the light mare, who always tries to isolate him and keep him to herself. I don’t know the situation of the horses on the left (from D. Morris “Horsewatching”): it looks to me as if the brown one in the middle is the boss and on his way to the front, while the pony on the left is appeasing (including turning away) and the white one is aggressive-defensive – this horse looks less submissive (the eyes are not reduced and the nose is pinched), but the head is still turned to the side! Perhaps the conversation goes thus: Brown: “out of the way, I`m the boss here!”. Pony “all right, all right, we all know that anyway…” White: “get a grip! Must you always be so pushy about it?” In the next part we will finish with the contemplation of the ears’ language. Read on !!		Was sagen die Pferde in dieser Bilderreihe? Fangen wir rechts an: ein Pferd hat einen Eimer – und das andere sagt „ich wills ja gar nicht fressen, ich guck doch bloß!“ (was der andere natürlich nicht glaubt – der sagt „bleib weg hier – sonst krachts!“) Zweites von rechts: die graue Stute zeigt sehr schüchtern ihre Unterwürfigkeit, obwohl Beau sie doch freundlich anschaut. Nicht nur hat sie Flügelohren, sie nimmt auch deutlich den Blick zurück und dreht sogar den Kopf weg! Das duunkle Pferd ein Bild weiter hat ein zwiefaches Problem: es zeigt stark beschwichtigende Signale in Richtung Beau, den er über den Zaun hinweg begrüßen will, aber muß auch die grauen Stute im Auge behalten, die immer versucht ihn zu isolieren, da sie ihren Kumpel allein haben will. Die Situation der Pferde links kenne ich nicht (das Bild ist aus D.Morris “Horsewatching” entnommen): es sieht mir so aus als sei der Braune in der Mitte der Boss, der sich nach vorne arbeitet, während das Pony links beschwichtigt (inklusive sich weg drehen) und der Schimmel eher aggressiv-defensiv aussieht – dieses Pferd sieht weniger unterwürfig aus (der Blick ist nicht zurück genommen und die Nüstern sind verkniffen), aber der Kopf ist dennoch weggedreht! Vielleicht geht die Unterhaltung so: Brauner: „Weg da! Ich bin hier der Boss!“. Pony: „Schon gut, das wissen wir alle eh…“ Schimmel: „Reg dich ab! Muß man das immer so penetrant betonen!?“ Im nächsten Teil schließen wir mit der Sprache der Ohren ab. Lesen Sie weiter!!

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Understand your Horse – Blog 08 – Ears 2

Posted on January 26, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 08 Ears instalment 2		Ihr Pferd verstehen – Teil 08 Fortsetzung Ohren 2
In the last part we started looking at the ears of the horse by themselves, trying to find out what they can tell us about his emotional state. We saw attentive ears, which could be more or less relaxed. We analysed neutral ears as well – and again realised that any expression of the mood will be overridden by the function – the ears will swivel to the newest interesting sound regardless of the horse’s mood. 4. Sleepy Ears: Sleepy ears are flopped sideways and of course very relaxed. They go along with half closed eyes and a hanging lower lip. When the horse is sleepy, he will usually hang his head as well – the height depends on the depth of the sleep. With some horses the head sinks lower and lower… until you think they will fall over any minute! Some horses even snore quite audibly!		Im letzten Teil haben wir angefangen die Ohren des Pferdes isoliert zu betrachten, um herauszufinden, was sie uns über seinen Gefühlszustand sagen können. Wir haben „aufmerksame Ohren“ betrachtet, die mehr oder weniger entspannt sein können. Auch neutrale Ohren haben wir erkennen gelernt – und dabei wieder erfahren, daß die Funktion jederzeit vor dem Gefühlsausdruck Vorrang hat, egal wie das Pferd sich fühlt. 4. Schlafohren: Schlafohren sind seitlich abgesenkt und natürlich sehr entspannt. Das ist begleitet von halb geschlossenen Augen und einer hängenden Unterlippe. Wenn ein Pferd schläft senkt sich oft auch der Kopf – die Höhe hängt von der Tiefe des Schlafs ab. Bei manchen Pferden sinkt der Kopf tiefer und tiefer… bis man das Gefühl hat, das Pferd fällt gleich um! Manche schnarchen dabei auch hörbar!
Relaxed airplane ears – hanging head – hanging lower lip – kinked hind leg – all signs of sleep. Entspannte Flügelohren – hängender Kopf – hängende Unterlippen – angewinkelter Hinterfuß – alles Anzeichen von Schlaf.
On the left you see a sleepy horse with ears held almost horizontally. His right hind leg is resting, but the eyes are not really shut – he is dozing, but not entirely trusting – still paying attention to the surroundings! Second from left you see a sleeping horse with totally closed eyes and hanging head – but the ears are still pointed! He must have heard me sneaking up on him… Similar to the two in the next picture, where you can nicely recognize the relaxed lower lip. Deena on the right is the horse who falls into such deep sleeps that she nearly topples over… you see ALL the signs: resting hind leg, sideways flopped ears, hanging lip and fully closed eyes. Sweet dreams! For the communication with us sleepy ears are not so significant, except for the fact that it is perhaps not the best and most motivated time to take your horse out for a good work session, when you find him like this. However, we have to learn to discern between sleepy and “questioning” or depressed ears! Not all ears, which are dropped sideways are relaxed, sleepy – or content! 5. Helpless ears, at a loss: When a horse is at a loss and feels helpless, his ears will also be drooped sideways. The pony in the right picture is not sleeping!		Links sieht man dösendes ein Pferd mit fast horizontalen Ohren. Sein rechtes Hinterbein ist angewinkelt, aber die Augen sind nicht ganz geschlossen – es döst zwar, aber ist nicht ganz vertrauensvoll – ein bißchen paßt es auf die Umwelt noch auf! Auf dem zweiten Foto von links sieht man ein schlafendes Pferd mit ganz geschlossenen Augen und hängendem Kopf – aber die Ohren sind noch gespitzt! Vielleicht hat er mich beim Anschleichen gehört… Ähnlich wie die zwei im nächsten Bild, wo man schön die entspannten Unterlippen erkennen kann. Deena ganz rechts ist ein Pferd, die in solchen Tiefschlaf fällt, daß sie fast umkippt… hier sieht man ALLE Anzeichen: das angewinkelte Ruhebein, die seitlich abgeklappten Ohren, die hängende Lippe und ganz geschlossene Augen. Träum süß! Für die Kommunikation mit uns sind Schlafohren nicht so wichtig, außer für die Tatsache, daß es, wenn Sie Ihr Pferd so vorfinden, vielleicht nicht die beste Zeit ist, es für eine gute Arbeitsstunde zu holen. Wir müssen jedoch lernen zwischen Schlafohren und „fragenden“ oder deprimierten Ohren zu unterscheiden! Nicht alle Ohren, die seitlich abgesenkt sind, sind entspannt, dösend – oder zufrieden! 5. Ratlose Ohren: Wenn ein Pferd ratlos ist und sich hilflos fühlt, senkt es seine Ohren ebenfalls seitlich ab. Das Pony in diesem Bild rechts schläft nicht!
Left: this horse is sleeping – see the hanging lip! Right: this pony is sadly at a loss – tight mouth! He needs help! Links: dieses Pferd schläft – siehe Hängelippe! Rechts: das arme Pony ist ratlos – angespanntes Maul! Es braucht Hilfe!
The horse on the left is sleeping… you recognize the totally relaxed lower lip. The pony on the right is at a loss – the mouth is tight-lipped. It stands to reason that it is very important to recognize this state of emotion! Imagine a poor horse being reprimanded for being inattentive and sleepy, when in fact he is telling you that he is at a total loss about what you want – and therefore not happy either! When feeling helpless the ears are dropped to the side with the openings down and directed toward the body – as if the horse were listening into its own body. The eyes are half closed, trying to shut out the troubles and difficulties of this world. But the lower lip is not hanging – the mouth is not relaxed! Of course the situation will also give you clues: a horse usually does not drop off to sleep suddenly in the middle of a work session – when you see a face like this while you are engaged in any activity with your horse, you have good reason to check whether he is not feeling at a loss!		Das Pferd links schläft… man kann gut die entspannte Unterlippe erkennen. Das Pony rechts ist ratlos – das Maul ist verspannt. Es ist klar, daß es sehr wichtig ist, diesen Gefühlszustand zu erkennen! Stellen Sie sich vor, daß ein armes Pferd dafür beschimpft wird, daß es dösig oder unaufmerksam ist, wenn es Ihnen doch wirklich mitteilt, daß es keine Ahnung hat, was Sie wollen – und daher auch nicht glücklich ist! Ratlose Ohren werden seitlich mit den Ohrmuscheln nach unten und in Richtung auf den eigenen Körper gesenkt, als ob das Pferd in seinen eigenen Körper hinein lauscht. Die Augen sind halb geschlossen, als ob es versucht, die Probleme des Lebens auszublenden. Aber die Unterlippe hängt nicht – das Maul ist nicht entspannt! Natürlich bekommen wir auch Anhaltspunkte aus der Situation: ein Pferd kippt ja nicht mitten in einer Arbeitsperiode auf einmal in den Tiefschlaf – wenn man also während einer Aktivität plötzlich so ein Gesicht sieht, muß man immer nachprüfen, ob das Pferd sich nicht ratlos fühlt!

In this picture you see a horse being target trained, when all of a sudden it all becomes too much for her and she says: “Sorry, I can’t concentrate any more – please leave me in peace!” Can you recognize the slightly pinched mouth and nostrils? Ears can be drooped sideways in various degrees: the scale of emotions can range from questioning ears (see next point) to helpless ears and all the way to depressed ears. 6. Questioning Ears: Questioning ears you will encounter all the time! Questioning ears are not lifeless – you will often see quick successions between sideways dropped and pointed attentively. Again you see the sideways dropped ears – this indicates the horse’s feeling of uncertainty. He is waiting for your feedback and needs your guidance!		In diesem Bild sieht man ein Pferd, welches Target Training lernt, als auf einmal alles zu viel wird. Sie sagt ganz klar: „Ich kann mich jetzt nicht mehr konzentrieren – bitte laß mich in Ruh!“ Können Sie das angespannte Maul und Nüstern erkennen? Die Ohren können seitlich auf verschiedene Tiefe abgesenkt werden: die Skala der Gefühle geht von „fragenden Ohren“ (siehe nächster Punkt) über „hilflose“ bis zu „deprimierten“ Ohren. 6. Fragende Ohren: Fragende Ohren werden Sie dauernd zu sehen bekommen! Diese sind nicht leblos – oft sieht man auch einen schnellen Wechsel zwischen der seitlichen Haltung und aufmerksam gespitzten Ohren. In diesen Fotos sieht man wieder die seitliche Position – die drückt ein Gefühl der Unsicherheit aus. Das Pferd erwartet ein Feedback von Ihnen und braucht Ihre Anleitung!
Questioning ears – Fragende Ohren
You see a variety of expressions here, though all these ears are questioning. The pony on the left holds his ears quite horizontally (he is clearly questioning!) but his eyes show that he is not unhappy, though his mouth is tense. In the off-line game with Peter you see that the ears are higher – still questioning, but rather an interested way and not at a loss. He knows in general what I want from him – he is just asking for details! In the running game with Chelsea Beau is very self-assured – not at a loss at all! His questioning ear, which is directed toward her, merely wants to know the tightness of the upcoming turn – he is waiting for a detailed direction and is happy and attentive at the same time.		Man sieht hier eine Vielseitigkeit des Ausdrucks, obwohl alle diese Ohren „fragend“ sind. Das Pony links hält seine Ohren fast ganz horizontal (es fragt eindeutig nach etwas!), aber seine Augen zeigen, daß es nicht unglücklich ist, obwohl sein Maul angespannt ist. In dem Freiheitsdressur-Foto mit Peter sieht man höhere Ohren – auch fragend, aber eher in einer interessierten Art und nicht total hilflos. Er weiß ja im Großen schon, was ich von ihm will – er hinterfragt nur die Details! In dem Laufspiel mit Chelsea ist Beau sich seiner sehr sicher – er ist nicht ratlos! Sein eines „fragendes“ Ohr ist auf sie gerichtet, weil er die Enge der kommenden Kurve wissen will – er erwartet eine detaillierte Anleitung und ist glücklich und aufmerksam bei der Sache.

In the next Blog we will continue with more interesting ears expressions!! Read on !!		Im nächsten Blog kommen noch mehr interessante Ohren! Lesen Sie weiter !!

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Understand Your Horse – Blog 07 – Ears 1

Posted on January 19, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 07		Ihr Pferd verstehen – Teil 07
Ears – part 1 In the last part we looked at grooming and greeting faces and realized that each “face” is made up of a conglomeration of expressions – during the on-going activity the expression of the “parts” (eyes, ears, mouth etc.) can change. We start with the attempt to interpret the moods expressed by the ears. The function of the ears is of course to hear. The horse’s hearing is far superior to ours with a range of 55 Hz to 33 kHz. Horses react to sounds emanating from as far away as 4400 m. Often a horse detects the direction of a sound, but can’t pinpoint its exact source. This may make him very nervous, when we cannot detect any danger at all – we simply didn’t hear it! Morris calls the horse’s ears his “early warning system”, “scanning the skies like a radar”.		Ohren – Teil 1 Im letzten Teil haben wir uns Putz – und Begrüßungsgesichter angeschaut und uns klar gemacht, daß jedes „Gesicht“ aus mehreren verschiedenen Äußerungen besteht (der Ausdruck der Ohren, Augen, des Mauls etc.) – die sich während der ablaufenden Aktivität auch ständig ändern können. Versuchen wir mal die Interpretation der Gefühle, die mit den Ohren ausgedrückt werden. Die Funktion der Ohren ist natürlich das Hören. Das Gehör des Pferdes ist unserem mit einerm Bereich von 55 Hz bis 33 kHz weit überlegen. Pferde reagieren auf Laute, die von 4400 Metern Entfernung herrühren können. Oft hört das Pferd etwas, ohne die exakte Quelle des Geräusches feststellen zu können. Dann kann es sehr nervös werden, während wir keinerlei Anlaß sehen – wir haben es einfach nicht gehört! Morris nennt Pferdeohren deren „Frühwarnsystem“, das „den Himmel wie ein Radar abtastet“.

The ears receive sounds and transmit visual signals to the others at the same time: The horse’s ears are very mobile, being controlled by no less than 16 muscles, and able to rotate 180 degrees. The ear posture becomes a signal for his companions – they can tell his emotional state from the position of his ears. Again the function will override the expression of emotion, meaning that very quick changes will occur, as soon as the horse picks up a new sound. 1. Rapt Attention Ears This is what we aim for when we want to take a nice picture of our horse! Just before clicking the camera, we throw some pebbles behind us to attract his attention (not to really startle him, so he bolts away!)		Die Ohren empfangen Geräusche und senden gleichzeitig visuelle Signale an die anderen: Pferdeohren sind sehr beweglich, werden von nicht weniger als 16 verschiedenen Muskeln gesteuert und können sich um 180 Grad drehen. Die Position der Ohren wird zum Signal für die Herdenmitglieder, die von ihnen seinen seelischen Zustand ablesen können. Auch hier wird die Funktion immer den Vorrang vor dem Ausdruck der Emotion haben und schnelle Veränderungen treten auf, sobald das Pferd einen neuen Laut hört. 1. Aufmerksam angespannte Ohren: Das streben wir an, wenn wir ein schönes Foto von unserem Pferd machen wollen! Bevor wir auslösen werfen wir ein paar Kiesel hinter uns, um seine Aufmerksamkeit zu erregen (aber nicht es wirklich zu erschrecken, so daß es davonrennt!)
These horses all see something quite exciting! High muscle tone, wide nostrils and tense mouths. Diese Pferde sehen alle etwas wirklich aufregendes! Hoher Muskeltonus, weite Nüstern und angespannte Mäuler.
Attentively pointed ears go along with alert eyes and open nostrils with the head held high, with a slightly tensed mouth. The body posture shows a heightened muscle tone (though not flight posture) – but clearly they see something, which is unknown. These attentive ears express interest, the need to explore and perhaps curiosity. 2. Attentive relaxed: In the following pictures you see horses, who are attentive, but relaxed at the same time. The eyes are not wide open and the mouth is relaxed. The ears are pointed, but with less muscle tension – the horses see something, which is familiar to them.		Aufmerksame Ohren gehen mit aufgeweckten Augen, offenen Nüstern und einem erhobenen Kopf einher. Das Maul ist leicht angespannt. Die Körperhaltung zeigt einen erhöhten Muskeltonus (aber keine Fluchthaltung) – aber es ist klar, daß sie etwas sehen, das unbekannt ist. Diese aufmerksamen Ohren drücken Interesse und die Notwendigkeit der Erkundung (vielleicht auch Neugierde) aus. 2. Aufmerksam entspannt: In den folgenden Bildern sehen Sie Pferde, die aufmerksam, aber gleichzeitig entspannt sind. Die Augen sind nicht weit geöffnet und das Maul ist locker. Die Ohren sind gespitzt, aber mit deutlich weniger Muskeltonus – die Pferde sehen etwas, das ihnen vertraut ist.

Compare again with the pictures of point 1 above, where the horses perceive something, which is not frightening, but somewhat worrying – something, they still have to identify! Attentive but relaxed ears is what you should be seeing, when you ride your horse. Then they can, of course, be directed toward YOU, meaning that they are pointed to the back, rather than the front.		Vergleichen Sie das noch einmal mit den Bildernvon Punkt 1, wo die Pferde etwas sehen, das sie zwar nicht verstört, aber dennoch ein wenig beunruhigt – etwas, das sie noch erkunden müssen! Aufmerksame aber entspannte Ohren sollten Sie auch beim Reiten sehen. Dann können sie natürlich auf SIE gerichtet sein, in diesem Falle nach hinten, anstatt nach vorn gespitzt.
Attentive ears can be directed various ways, depending on where the source of interest lies. Aufmerksame Ohren können in verschiedene Richtungen zeigen, je nachdem wo die Quelle des Interesses liegt.
In the game “Sideways over barrels” (centre photo) Czar relies on my instructions totally, as he can’t see the obstacle under his belly. Along with my leg aids he does also get voice reinforcement (our famous “ya!ya!”, when he is doing the right thing) so no wonder that his ears are pointed to me. When we looked at “Greeting Faces” (check picture in the last Blog) we saw ears pointed similarly like in the attentive ears, expressing much the same, except concentrating directly on a partner – seeking contact! And we discussed that ears pointed frontally like this, although they look so „nice“, do NOT express friendship. Once you really start watching your horse’s ears and try to understand what he is communicating, you might be surprised to find how rarely his ears are actually pointed like this – and how often his ears are slightly flattened without any connotation of aggression! 3. Neutral Ears: In the left picture you see Peter with a typical neutral face. Neutral ears are held loosely upward with the openings forward but turned slightly outward, which is the position that best covers the entire environment.		In dem Spiel „Seitwärts über Tonnen“ (Mitte) vertraut Czar ganz und gar auf meine Anweisungen, da er das Hindernis unter seinem Bauch nicht sehen kann. Gemeinsam mit meinen Beinhilfen bekommt er Stimmhilfen (vor allem unser berühmtes „Ja! Ja!“, wenn er es richtig macht), so daß seine Ohren natürlich nach hinten auf mich gerichtet sind. Als wir die „Begrüßungsgesichter“ betrachtet haben (Bilder im letzten Blog) sahen wir ähnlich gespitzte Ohren, die auch Ähnliches ausdrücken, nur daß sie frontal – kontaktsuchend! – auf den Partner gerichtet sind. Und es wurde erwähnt, daß solche nach vorn gespitzte Ohren, obwohl sie so „nett“ aussehen, NICHT Freundschaft ausdrücken. Sobald Sie wirklich die Ohren Ihres Pferdes beobachten und zu verstehen versuchen, was sie sagen, werden Sie erstaunt sein, wie selten die Ohren so nach vorn gespitzt werden – und wie oft sie dagegen leicht angelegt werden – ganz ohne aggressive Bedeutung! 3. Neutrale Ohren: Im linken Bild sieht man Peter mit einem typischen neutralen Ausdruck. Neutrale Ohren werden locker nach oben getragen mit Ohrmuscheln vorwärts, aber leicht seitlich gedreht, was die beste Stellung ist, um die ganze Umgegend zu erfassen

Second from left: Beau goes home – he knows the surroundings; he is not worried, not up to anything exciting, just pursuing his life. Same in the grazing photo: he has his eye on me, while his ears are simply taking in the world. And on the right, Czar is almost sleepy – but still wondering, why I bother to take a picture, when absolutely nothing is going on?? In the next Blog we continue – the most interesting ears are yet to come! Read on !!		Zweites Bild von links: Beau geht nach Hause – er kernnt die Gegend, er ist nicht beunruhigt, hat nichts Aufregendes vor und geht einfach seinem Leben nach. Genauso im Grase-Bild: er hat sein Auge auf mich gerichtet, aber seine Ohren nehmen einfach die Welt wahr. Rechts sieht man Czar, der fast dösen will – aber sich dennoch etwas wundert, warum ich ein Foto mache, wo doch so absolut nichts los ist?? Im nächsten Blog geht es weiter – die interessantesen Ohren Kommen noch! Lesen Sie weiter !!

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Understand your Horse – Blog 06 – Face 2

Posted on January 11, 2014 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 06		Ihr Pferd verstehen – Teil 06
In the last part we got the first taste of the complexity of analysing the horse’s face and the mood it might express, because we recognized that it is always a number of components, which must be read as a whole. Looking at the eyes or the position of the ears alone will not tell you the story! Here a few further examples for this: 4. The grooming face: This is usually not so important for your communication with your horse, although it is a precious moment, when your horse approaches you with the intent of grooming you – a sure sign of friendship! However, grooming must be allowed by the higher-ranking partner – and that should be you. So: Grooming is offered – this is part of the horse etiquette! – this is done with “questioning ears”(more of that later), and in over 60% of the cases it is the lower ranking horse who initiates it by moving into position, which you can see on the left picture: standing parallel and close (a sure sign of friendship) and head to tail. The higher-ranking horse would either move away or allow the grooming.		Im letzten Blog haben wir die erste Kostprobe von der Komplexität einer Analyse des Pferdegesichtes und seiner Ausdrucksformen bekommen, da wir bemerkt haben, daß es immer eine ganze Anzahl von Komponenten ist, die man als Ganzes lesen muß. Lediglich die Augen oder nur die Positionen der Ohren zu betrachten ist nicht genug. Hier ein paar weitere Beispiele: 4. Putzgesichter: Das ist für unsere Kommunikation mit dem Pferd nicht so wichtig, obwohl es ein rührender Moment ist, wenn Ihr Pferd sich mit der Absicht Sie zu putzen nähert – immer ein Zeichen von Freundschaft! Putzen muß jedoch vom höherrangigen Partner erlaubt werden – und das sollten Sie sein. Also: Putzen wird mit „fragenden Ohren“ (mehr davon später) angeboten – das gehört zur Pferdeetiquette! – und in über 60% der Fälle ist es das im Rang niedere Pferd, welches es einleitet, indem es sich in die Position begibt, die man hier links sehen kann: man steht dazu parallel und nah beieinander (ein Zeichen der Freundschaft) und Kopf an Schweif. Das höherrangige Pferd entfernt sich entweder oder erlaubt eine Putzpartie.
Grooming faces – Putzgesichter
Grooming sessions vary in length, which seems to depend on the depth of the friendship as well as the season. The longest ones occur in the spring and coincide with the shedding of the winter coat. Those sessions can go on for quite some time with some horses (the average length is reported to be about 3 minutes), but with others the sessions are very short. My own horses keep them so short that I have never caught a good one on camera yet! I groom them too well myself, perhaps, so longer sessions are not necessary for the function of cleaning and are then just a short reaffirmation of friendship. You can hardly mistake a grooming face, because you see the grooming activity, which is going on! Nevertheless it is very interesting to study the face in detail, as you can learn something about the mood-expression of eyes and ears! Especially since so many people believe that any ear position, other than the one curiously pointed to the front, carries some indication of aggression. Here the ears are turned sideways, and lowered somewhat, with the openings pointing down. The eyes are often half-closed – a loving grooming session is done with abandon! The mouth is of course very busy with the teeth showing under a crinkled nose. Horses groom their friends mainly in spots which are not easily accessible to themselves. Most sessions start at the mane, move to the withers and then along the neck. The shoulders and back, all the way to the top of the croup get attention too, sometimes also the flanks. In most cases the session will be ended by the higher-ranking horse. Grooming expresses a strong sense of belonging together and this is the reason (not only cleanliness!) why we should offer it often to our horses – and recognize, when our buddy initiates or offers it to us! Especially when establishing a relationship with a new horse you should move parallel and imitate the start of a grooming session by “finger-nibbling” at the base of his mane. One of the unforgettable highlights of my horse life was a peaceful evening in the shed with my three horses – me grooming one of them, who returned the favour to the next, who in turn started to nibble on number three – who closed the circle by grooming my backside! It was very harmonious – and very tickling indeed! 5. The greeting face: An interested Hello-Face is carried high on a convexly arched neck, the ears are pointed to the front, the eyes are open (but not wide) – then the head is stretched forward slowly. (A rapid approach goes against horse etiquette and is usually rebuffed.) Then the two blow air into each other’s nostrils, which can take up quite some time. This is NOT done to express the beginning of a friendship (although it can lead to one later), but rather to recognize and store the individual smell for future encounters in their memory. Therefore the greeting face is not identical to a loving face – and the reaction “look how cute they are together!” is a humanized one. It is much better to still beware, as the greeting can end in a sudden squeal and striking out, when the horses decide that they do NOT like each other! A greeting face expresses attention, interest, and perhaps curiosity, but not yet friendship.		Diese kann ganz verschieden lang dauern, was offenbar von der Tiefe der Zuneigung und auch von der Jahreszeit abhängt. Am längsten putzt man sich im Frühling, wenn das Winterfell abgestoßen wird. Manche Pferde machen es ausgiebigst (im Durchschnitt liegt eine Putzpartie bei 3 Minuten), aber bei anderen sind sie sehr knapp bemessen. Meine eignen Pferde putzen sich so kurz, daß ich es noch nie mit der Kamera erwischt habe! Vielleicht bürste ich sie selber zu gut, so daß längere Partien für die Funktion der Säuberung nicht nötig sind, und sie dann nur noch als kurze Bestätigung der Freundschaft ausgeführt werden. Man kann ein Putzgesicht nicht mißverstehen, weil man ja die Aktivität des Putzens sieht. Aber dennoch ist es interessant, das Gesicht im Detail zu betrachten, da man etwas über den Ausdruck der Augen und Ohren lernen kann. Vor allem, da so viele Menschen meinen, daß alle Ohrpositionen, die nicht neugierig nach vorne gespitzt sind, aggressiv wären. Die Ohren sind hier seitlich gedreht und etwas abgeklappt und die Ohrmuscheln zeigen nach unten. Die Augen sind halbgeschlossen – eine liebevolle Putzpartie geschieht mit Hingabe! Das Maul ist natürlich beschäftigt und man kann die Zähne unter einer leicht gerümpften Nase sehen. Pferde putzen ihre Freunde hauptsächlich an Stellen, die sie selbst nicht gut erreichen können. Meistens fangen sie an der Mähne an, arbeiten sich zum Widerrist weiter und dann am Hals entlang. Auch die Schultern und der ganze Rücken bis zur Kruppe, manchmal auch die Flanken, kommen dran. In den meisten Fällen bricht das hochrangige Pferd die Sitzung ab. Putzen drückt ein starkes Zusammengehörig-keitsgefühl aus und wir sollten es aus diesem Grund (nicht nur wegen der Hygiene!) unseren Pferden oft bieten – und sollten erkennen können, wenn unser Freund es UNS anbietet! Vor allem, während man eine Beziehung mit einem neuen Pferd bildet, sollte man sich parallel aufstellen und den Beginn einer Putzpartie mit „Fingerknabbern“ an der Mähne imitieren. Einer der unvergeßlichen Höhepunkte in meinem Pferdeleben war ein friedlicher Abend im Stall mit meinen drei Pferden – ich putzte eins, was den Genuß an den nächsten weitergab, der wiederum am dritten zu knabbern anfing – und DER schloß den Kreis, indem er mich am Hinterteil putzte! Es war sehr harmonisch – und kitzlig! 5. Ein Begrüßungsgesicht: Ein interessiertes Hallo-Gesicht wird auf einem konvex gebogenen Hals getragen, mit nach vorn gespitzten Ohren und offenen (aber nicht aufgerissenen) Augen – dann wird der Hals langsam nach vorn ausgestreckt. (Eine zu schnelle Annäherung geht gegen die Etiquette und wird normalerweise abgewehrt.) Dann blasen sich die beiden gegenseitig mit den Nüstern an, was ziemlich lange dauern kann. Dies geschieht NICHT um Freundschaft auszudrücken (obwohl es später dazu kommen kann), sondern um den Individualgeruch des anderen zu erkennen und für die Zukunft im Gedächtnis zu speichern. Daher ist ein Begrüßungsgesicht nicht einem liebevollen Gesicht identisch – und die oft gehörte Reaktion “wie süß sie sind!” ist eine vermenschlichte. Es ist besser immer noch vorsichtig zu sein, da so eine Begrüßung schnell in einem Quietscher und vorn Ausschlagen enden kann, wenn die Pferde plötzlich entschließen, sich NICHT zu mögen! Ein Begrüßungsgesicht drückt Aufmerksamkeit, Interesse und vielleicht Neugierde aus, aber noch keine Freundschaft.

So the ceremony of greeting consists of at least seven individual parts, which we recognize the whole as “greeting”. Most recognizable are the pricked ears. The slow approach depends on the circumstances – in the centre picture the greeting happens across a fence and the heads are rather low, because the necks are stretched out so carefully. One of the main reasons for this is (and this is, where it is helpful to know the context) that although the chestnut and the dark horse would like to be friends, they are always prevented from getting really close by the mare on the left – she does not approve and will not share her buddy! The picture on the left shows the more typical posture of greeting and the thorough sniffing of the other’s scent. When a horse comes toward you with a greeting face, give him time to do it the horsey way. Don’t stick your hand in his face right away (violating his private space) and don’t come too close rapidly – it is against etiquette! Offer your hand for a sniff – but don’t let the horse push into your bubble either (your private sphere) demanding his greeting treat – if you allow that you are low-ranking! In the next series of pictures you see how interesting this can get – more than one thing is going on in this greeting incident!		Diese Zeremonie besteht also aus mindesten sieben Einzelteilen, die wir als Ganzes als „Begrüßung“ erkennen. Am deutlichsten sind die Ohren erkennbar. Die Annäherung hängt von den Umständen ab – im mittleren Bild geschieht die Begrüßung über einen Zaun hinweg und die Köpfe sind tief gehalten, da die Hälse so vorsichtig ausgestreckt werden. Ein Hauptgrund für dies ist (und hier hilft es die Zusammenhänge zu kennen), daß, obwohl der Fuchs und der Dunkle gern Freunde wären, sie immer von der Stute links daran gehindert werden sich näher zu kommen, da sie ihren Kumpel für sich allein haben will! Das Bild links zeigt eine typischere Haltung der Begrüßung und der Geruchsaufnahme des Anderen. Wenn sich Ihnen ein Pferd mit einem Begrüßungsgesicht nähert, geben Sie ihm Zeit das auf Pferdeart zu tun. Stecken Sie nicht gleich Ihre Hand in sein Gesicht (womit Sie seine Privatspäre verletzen) und kommen Sie nicht zu schnell nahe – das gehört sich nicht! Bieten Sie Ihre Hand zur Geruchsaufnahme an – aber lassen Sie das Pferd dabei auch nicht in Ihre Privatsphäre drängen, weil es ein Leckerli will – wenn Sie das erlauben, sind Sie rangniedrig! In der nächsten Bilderserie sehen Sie, wie interessant es werden kann – denn mehr als eine Sache geschieht in dieser Begrüßung!
The sequence of faces during a greeting – what do they say to each other? Eine Abfolge von Gesichtern während einer Begrüßung – was sagen sie zueinander?
Left: Beau is grazing and both ponies behind the fence are interested in meeting him – ears are pointed forward, eyes are friendly. As Beau (top right) turns to them with a typical greeting face (arched neck, ears pointed) the expression of the pony changes completely – his ears are all of a sudden dropped to the side, his eyes are half closed, the mouth changes too! What is going on? Left bottom: the noses have approached, but now Beau’s ears have changed too! Note also that his tail has gone up – shortly thereafter (while the pony’s expression is more or less unchanged) Beau has turned away…		Links: Beau grast und beide Ponies hinter dem Zaun möchten gern hallo sagen – die Ohren sind nach vorn gespitzt und die Augen freundlich. Als Beau (oben rechts) sich ihnen mit einem typischen Begrüßungsgesicht zudreht (gebogener Hals, gespitzte Ohren) ändert sich der Ausdruck des Ponies aber total – die Ohren sind auf einmal seitlich abgeklappt, die Augen halb zu, und sogar das Maul sieht anders aus! Was ist hier los? Links unten: die Nasen haben sich angenähert, aber nun sind Beaus Ohren auch anders! Beachten Sie auch die Haltung des Schweifs – kurz danach (wobei der Ausdruck beim Pony mehr oder weniger der selbe bleibt) hat Beau sich weggedreht…

Here you see those expressions again from closer up. Sorry for the unsatisfactory quality of some of the pictures, but as I said before, these changes in expression happen so quickly that sometimes the camera does not even click fast enough. What I wanted you to realize is that it is not enough to recognize an action (here the greeting activity) to truly understand your horse, but that it is very necessary to also know what the individual components (the position of the ears, eyes, nose etc.) express. Only then do we really know what is going on during a conversation – because this is of course what is going on during this greeting!		Hier sieht man alles von näher dran. Schade, daß die Qualität der Fotos zu wünschen übrig läßt, aber ich sagte ja schon, daß diese Wechsel im Ausdruck so schnell passieren, daß die Kamera gar nicht prompt genug auslöst. Was ich Ihnen zeigen wollte ist aber hauptsächlich, daß es nicht genug ist, die Handlung (hier die Tatsache einer Begrüßung) zu erkennen, um Ihr Pferd besser zu verstehen, sondern auch zu lernen, was die einzelnen Komponente aussagen (die Position der Ohren, der Ausdruck der Augen usw.) Nur dann können wir nachvollziehen, was für eine Unterhaltung hier abläuft – denn das ist es natürlich, was während dieser Begrüßung geschieht!

This is what we shall attempt to clarify in the coming Blogs and will turn to the language of the ears! Read on !!		In den nächsten Blogs versuchen wir das zu erklären und wenden uns der Sprache der Ohren zu! Lesen Sie weiter!!

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Understand your Horse – Blog 05 – Face 1

Posted on January 2, 2014 by Jutta Wiemers

Faces – Part 1		Gesichter – Teil 1
In the last two Blogs we looked at the signals a horse might send to you by using his whole body. I started with that, because it is easier to interpret than the details, into which we will go now. The sequence of events: You should understand that a conversation between horses or between your horse and you follows a sequence, where the details are displayed first – in other words: the horse will communicate his mood to you first by sending signals with his head (eyes, ears, mouth, posture and direction) and his tail (very often simultaneously) – THEN he will include the neck, THEN turn the whole body, THEN add movements of the legs – and only at the very end the action (the kick). So our time is very well spent to study the understanding of the softer signals and smaller details, as the facial expressions precede the gestures. This is valid for the signals WE send to our horses as well as the signals coming from them, which we will attempt to understand better. Conversation is language: Just like when learning any other language it is easier at first to express yourself than to understand others. When you speak yourself you can prepare your sentence, get it right in your head before it comes out. So this is a very sensible way to start – with your horse too! You remember Game 1 (page 36) of “From Leading to Liberty”, where you learned the ten most important “words” of your own body language to communicate something to your horse. By controlling your own gestures and making them meaningful you have taken the first important step. “Culture” is part of language: We tend to be more polite to higher-ranking people. For the sake of harmony it seems better to be diplomatic to people who have power over you… although that should not necessarily be a criterion for good manners! If you ever attempted to learn Japanese for example, you know that an integral part of speaking to another person is the expression of politeness – with body language too! Depending on the situation you bow more or less deeply, and you use different words according to the addressed person’s rank. In English too, of course! (Santa Claus says “children” instead of “kids”, if he knows his business, because it sounds more traditional.) This is the cultural part – with horses it is the etiquette! In every conversation the ranking plays an important role! The horse will behave differently (“say” different things, express his mood in different ways) whether he is “talking” to a higher ranking horse or human, than when he feels himself “on top of the situation”. We therefore have to take a lot into consideration, before we can draw knowledgeable conclusions! Don’t despair: like in any other skill the practice of looking will eventually give you some kind of intuition, which makes it possible to put it all together – and make the distinctions: Are the gestures addressing the function (i.e. the ears are really turning to listen) or are they an expression of a mood? Are they meant for you or another horse (or both at the same time?) Are they an expression of ranking? (trying to appease you, granting you equal rank or claiming the higher position?) Are they a necessary part of “horse etiquette”? (a lot of which has to do with ranking, but not all) As mentioned before: your good and interested intentions are more important than the fact that you get it absolutely right. The more you “listen” the more your horse will “speak”! And in the end you will know what he means – most of the time – game won! Since the sequence of sending signals starts mostly with the face that is where we begin. A complicated undertaking! THE FACE: The most obvious parts are perhaps the ears, but at the same time the eyes (and also the mouth and nostrils) give a lot of information. 1. A dozing face: I start with this, because it seems the easiest to me – while the horse is dozing, he is not “talking” much! Neck and head are hanging (to various degrees depending on the deepness of sleep). The ears are hanging too, in either direction (forward, backward or sideways, also depending on the position of the head) – whereby ears hanging slightly to the back are still partially attentive and not entirely trusting. The eyes are usually half closed. The lower lip is relaxed, sometimes clearly hanging down. Again we have several components and recognize the whole as a sleepy face – but look at them individually (ONLY at the eyes for ex.) and misunderstandings can arise! Half-closed eyes can carry other messages, as we will learn, and must always be analysed in relation with all other factors!		In den letzten zwei Blogs haben wir uns Signale angesehen, die ein Pferd mit seinem ganzen Körper sendet. Damit habe ich angefangen, weil es leichter zu interpretieren ist als die einzelnen Details, in die wir nun gehen. Der Ablauf: Eine Unterhaltung zwischen zwei Pferden oder Ihnen und Ihrem Pferd läuft immer nach einem Schema ab, wobei die Details zuerst gezeigt werden – in anderen Worten: das Pferd Ihnen wird seine Laune zuerst mit Signalen des Kopfes (Augen, Ohren, Maul, Haltung und Richtung) und des Schweifs (dies oft gleichzeitig) senden – DANN kommt der Hals dazu, DANN eine Bewegung mit dem ganzen Körper, erst DANN die Beinbewegung – und erst ganz am Schluß die Handlung (der Tritt). Es ist also sehr vernünftig die kleineren und sanfteren Signale im Detail zu studieren, da die Mimik vor der Gestik gezeigt wird. Das gilt für die Signale, die wir dem Pferd senden genauso wie für die, die von ihm kommen – und die wollen wir ja nun besser verstehen lernen. Unterhaltung ist Sprache: Wie beim Erlernen irgendeiner Sprache ist es auch hier zuerst leichter, sich selbst auszudrücken, als andere zu verstehen. Wenn man selber spricht, kann man sich seinen Satz im Kopf zurecht legen, bevor man etwas sagt. Es ist vernünftig so anzufangen – auch mt seinem Pferd! Sie erinnern sich an Spiel 1 (Seite 36) in “From Leading to Liberty”, wo Sie die zehn wichtigsten Vokabeln der Körpersprache gelernt haben, um Ihrem Pferd etwas mitzuteilen. Indem man seine eignene Gestik unter Kontrolle bekommt und sie bedeutungsvoll macht, hat man den ersten wichtigen Schritt getan. „Kultur“ ist Teil der Sprache: Wir neigen dazu höher-rangigen Menschen gegenüber höflicher zu sein. Das Leben ist harmonischer, wenn man zu Leuten, die Macht über uns haben, diplomatisch ist… obwohl das nicht notwendigerweise das Kriterion für gute Manieren sein sollte! Wenn Sie z.B. je versucht japanisch zu lernen wissen Sie, daß ein wesentlicher Teil einer Unterhaltung der Ausdruck von Höflichkeit ist – auch mit der Körpersprache! Je nach Situation verbeugt man sich mehr oder weniger tief und gebraucht auch anderes Vokabular je nach Rang der angesprochenen Person. Im Deutschen ist das ja nicht anders! (Ich benutze das Wort „geil“ überhaupt nie, weil ICH weiß, was es wirklich heißt…) Das ist der „Kultur“ Teil – bei Pferden die Etiquette! In jeder Konversation spielt die Rangordnung also auch eine wichtige Rolle! Das Pferd verhält sich anders („sagt“ etwas anderes, drückt seine Gefühle anders aus) je nachdem ob es mit einem höher-rangigen Pferd oder Menschen „spricht“, oder ob es denkt selbst die Situation unter Kontrolle zu haben. Bevor wir also fachmännische Rückschlüsse ziehen können, müssen wir also vielerlei in Betracht ziehen! Aber verzweifeln Sie nicht: wie bei jeder anderen Fertigkeit macht Übung den Meister und am Ende entwickelt man eine Art Intuition, die es einem möglich macht, alles auf einmal zu erkennen – und die Unterschiede zu sehen: Deuten die Signale auf Fakten hin (die Ohren drehen sich, um besser zu hören) oder ist es Ausdruck eines Gefühls? Beziehen sie sich auf Sie oder ein anderes Pferd (oder beides gleichzeitig)? Drücken sie den Rang aus? (beschwichtigen sie, sind sie rang-gewährend oder rang-heischend?) Sind sie ein nötiger Bestandteil der Etiquette? (was viel mit Rang zu tun hat, aber nicht nur) Wie schon früher erwähnt: Ihre guten und interessierten Absichten sind hier wichtiger als die Tatsache, daß man es absolut richtig trifft. Je mehr man „zuhört“, desto mehr „spricht“ das Pferd! Am Ende wird man das Meiste verstehen, was es mitteilt – gewonnen! Da der Ablauf der Signalsendung hauptsächlich im Gesicht beginnt, wollen wir damit anfangen. Ein schwieriges Unterfangen! DAS GESICHT: Am meisten fallen vielleicht die Ohren auf, aber zur selben Zeit geben auch die Augen (und ebenfalls Maul und Nüstern) wichtige Informationen. 1. Ein Dösgesicht: Das nenne ich als erstes, weil es mir am einfachsten scheint – solange das Pferd döst, „redet“ es ja nicht viel! Hals und Kopf hängen (in verschiedener Höhe, je nach Tiefe des Schlafs). Die Ohren hängen auch in verschiedenen Richtungen (vorwärts, rückwarts oder seitlich, je nach Position des Kopfes) – wobei Ohren, die leicht nach rückwärts hängen noch teilweise aufmerksam und nicht ganz vertrauensvoll sind. Die Augen sind meistens halb geschlossen. Die Unterlippe ist entspannt, manchmal hängt sie deutlich nach unten. Wieder haben wir also mehrere Bestandteile und erkennen das Ganze als Schlafgesicht – wenn man sie aber nur einzeln betrachtet (z. B. NUR die halbgeschlossenen Augen), dann können Mißverständnisse auftreten! Halbgeschlossenen Augen können noch ganz andere Botschaften vermitteln, wie wir lernen werden, und müssen unter Einbeziehung aller Faktoren analysiert werden.

2. Mother faces: A good mother is always protective at the same time as loving to her foal, so very often the signals are mixed.		2. Müttergesichter: Eine gute Mutter liebt und beschützt ihr Fohlen immer gleichzeitig, so daß man vermischte Signale sieht.
Mother faces – Müttergesichter
The position in the right picture is very typical: the foal stands in the curve of the mare’s body as if in an embrace. (My old vaulting mare used to do that to children she particularly liked all the time!) The mother nuzzles her foal, and nose and eyes are relaxed. Body contact is very important, but her ears are not entirely trusting. The mare at the left is more relaxed – but then her foal is already much bigger and less vulnerable! 3. Loving faces: In these photographs you see real “horse kisses” – and most horses are very generous with their kisses!		Die Haltung im rechten Bild ist sehr typisch: Das Fohlen steht in der Biegung des Körpers der Stute wie in einer Umarmung. (Meine alte Voltigestute drückte immer so ihre Vorliebe für gewisse Kinder aus!) Die Mutter liebkost ihr Fohlen mit der Nase, Nüstern und Augen sind entspannt. Körperkontakt ist sehr wichtig, aber ihre Ohren sind nicht ganz vertrauensvoll. Die Stute links ist entspannter – aber dann ist ja auch ihr Fohlen schon viel größer und weniger verletzlich! 3. Liebevolle Gesichter: In diesen Bildern sieht man einen richtigen „Pferdekuß“ – und viele Pferde küssen gern!
Real horse kisses – echte Pferdeküsse!
In a real horse kiss the mouth is partially open and the teeth are showing – I suppose it is a symbolic indication of friendly grooming. The horse pushes his or her teeth against your body with gentle pressure. The ears are pointing to the back with the openings showing down. You can recognize the total absence of aggression in the eyes – half closed most of the time and very relaxed. This kind of kiss usually happens after successful work sessions, where utter satisfaction and quiet reigns. In my experience they are rare and precious.		In einem richtigen Pferdekuß ist das Maul etwas geöffnet und die Zähne sind sichtbar – ich denke mal, das kommt von einer symbolischen freundlichen Putzmimik. Das Pferd drückt sanft seine Zähne gegen Ihren Körper. Die Ohren zeigen nach hinten mit den Muscheln nach unten. Man erkennt den totalen Mangel an Aggression an den Augen – meistens halb geschlossen und sehr entspannt. Diese Art Kuß bekommt man hauptsächlich nach einer sehr zufriedenstellenden Trainingseinheit, nach der totale und genüßliche Ruhe herrscht. Nach meiner Erfahrung passiert das nicht so oft und so ein Kuß ist mir kostbar!
Loving faces – Liebevolle Gesichter
Here you see various expressions of loving faces: in the centre top nobody can doubt that those two are good friends! The people-pictures show horse kisses, which happen much more often than the ones shown before. They happen spontaneously and even in the context of other activities going on. I therefore believe that they are less intense in their emotional content. In fact, one must be careful not to let them degenerate into a begging gesture by encouraging them too much! In the centre bottom the horse’s ears are pointed forward, but he is looking at the camera. In most cases they are directed to the back – and of course NOT an expression of aggression! We will see in the next Blog how the ears in a greeting face are NOT held the same as here – in a loving face they look rather like what we will call “questioning ears” (we will get to those!) – pointing to their own body, as if listening into their soul – and waiting for a friendly reply! The nostrils are always fairly wide to take in the individual scent of the partner and the nose is often happily crinkled. The eyes are relaxed and often half closed.		Hier sieht man verschiedenen liebevolle Gesichter: in dem Bild Mitte oben kann ja wohl keiner bezweifeln, daß die beiden gute Freunde sind! In den anderen Fotos sieht man Pferdeküsse, die öfter und spontan gegeben werden, sogar wenn außenherum andere Aktivitäten stattfinden. Ich halte sie daher für weniger emotionsgeladen. Man muß sogar eher dafür sorgen, daß sie nicht zur Bettelgeste werden, indem man sie zu sehr ermutigt! In der Mitte unten sind die Ohren des Pferdes nach vorn gerichtet, aber es schaut in die Kamera. In den meisten Fällen sind die Ohren nach hinten gedreht – und natürlich hier NICHT ein Ausdruck der Aggression! Im nächsten Blog werden wir sehen, daß die Ohren in einem Begrüßungsgesicht ganz anders aussehen, als hier – in einem liebevollen Gesicht werden sie eher gehalten wie „fragende Ohren“ (das kommt noch!) – auf den eigenen Körper gerichtet, als ob sie in die eigne Seele lauschen – und auf eine freundliche Antwort warten! Die Nüstern sind immer geweitet um den individuellen Duft des Partners aufzunehmen, und die Nase ist glücklich gekräuselt. Die Augen sind entspannt und oft halb geschlossen.

We have learned: Half-closed eyes are NOT always an indication of sleep! Ears flattened or pointing to the back are NOT necessarily a sign of aggression – there are many variations! In the next Blog we will continue with grooming and greeting faces. Read on!		Wir haben gelernt: Halbgeschlossene Augen sind NICHT immer ein Anzeichen von Schlaf! Angelegte Ohren sind NICHT unbedingt ein Zeichen von Aggression – da gibt es viele Varianten! Im nächsten Blog machen wir weiter mit Putzgesichtern und Begrüßungsmimik. Lesen Sie weiter!

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Understand your Horse – Blog 04 – Whole Body 2

Posted on December 22, 2013 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 04		Ihr Pferd verstehen – Teil 04
In the last part we observed the first two things the horse can express with his whole body, by decreasing or increasing the distance between you. Here we continue: 3) Standing or moving parallel to or with a partner: In terms of ranking this is a neutral position – there is a feeling of sympathy. Combined with closeness it is an expression of friendship. Being parallel and beside your horse is what we call being in the partner position. You remember from the Playing with Knowledge Blogs (part 04) that in this position your horse has the same rights as you and that this way we invite play.		Letztes Mal haben wir schon zwei Dinge beobachtet, die ein Pferde mit seinem ganzen Körper ausdrückt, indem es die Distanz vergrößert oder verkleinert. Hier geht es weiter: 3) Sich mit einem Partner parallel stellen oder bewegen: In punkto Rangordnung ist dies neutral – es besteht Sympathie. Mit Nähe kombiniert drückt es Freundschaft aus. Parallel und neben seinem Pferd sein nennen wir die Partner Position. Sie erinnern sich vom Blog Fachmännisch Spielen (Teil 04), daß das Pferd in dieser Position die selben Rechte hat wie Sie und daß wir so oft ein Spiel einleiten.
Whether out on a stroll – or just hanging out – or playing at tempo: being parallel expresses friendship. Ob beim Spaziergang – oder nur beim Rumhängen – oder bei schnellen Spielen: parallel sein bedeutet Freundschaft.
When engaged in a friendly grooming session horses are parallel (though head to tail) and in most running games you will see them parallel and shoulder to shoulder. As a good partner you will often put yourself in this position to express your friendly intentions – and you will take great care with correct body language for clear communication to NOT be in the same position, when you intend to be the boss! Also: After a good work session, don’t rush away, but give your horse the time to express his contentment by having the chance to rest parallel to you for a little while – my horses always do this and it is SO important to their soul! 4) The body check or body block: Body blocks are used frequently and in two ways: in the mild form one horse puts himself in the way of another, effectively preventing him from advancing, but not necessarily with the intention of a threat. My sweet old Beau (who always walks off-line with me) body blocks me gently some days, when I take the path to the arena and he would rather go grazing first – it is a polite suggestion, not a threat. I can persuade him or give in to his wish. In the herd you can often see a body block by a horse to prevent a male animal or another mare to join up together for a friendly chat. If the other continues advancing, the challenging horse puts him/herself fully across the way and makes him/herself big. Frontal staring accompanies this to intensify it, and if the response from the other horse is not submissive enough, the neck may be stretched out long and moved in a weaving motion. This basically means “I’m in charge here – I decide who can be friends with whom!” A further escalation would be to open the mouth and show teeth as a biting threat. (The other horse then has the choice to submit or to challenge). The lead mare will even body block the stallion, if she does not wish him to mate with a low-ranking mare! In our communication with our horses, and especially when playing at liberty, we often use the body block ourselves.		Pferde stehen parallel, wenn sie sich gegenseitig putzen (obwohl dann Kopf and Schweif) und rennen in den meisten Spielen Schulter an Schulter. Als guter Partner werden Sie sich oft in diese Position begeben um Freundschaft auszudrücken – und Sie werden für klare Kommunikation bewußt mit korrekter Körpersprache darauf achten, daß Sie sich NICHT dort befinden, wenn Sie vorhaben der Boss zu sein! Beachten Sie ebenfalls: hasten Sie nach einer guten Trainingseinheit nicht gleich davon, sondern geben Sie Ihrem Pferd die Gelegenheit, seine Zufriedenheit dadurch auszudrücken, daß es sich eine Weile in Ruhe parallel neben Sie stellt – meine Pferde machen das immer und es ist SO wichtig für ihre Seele! 4) Die Körpersperre: Körpersperren sieht man andauernd und in zwei Arten: in der milden Form stellt sich das Pferd einem anderen in den Weg, einfach um es am Weiterlaufen zu hindern, nicht unbedingt mit der Absicht einer Drohung. Mein süßer alter Beau (der ja immer ohne Strick mit mir läuft) stoppt mich sanft mit einer Körpersperre, wenn ich den Weg zur Halle einschlage, er aber lieber erst grasen gehen würde – es ist eine höfliche Anfrage, keine Drohung. Ich muß ihn dann überreden oder ihm seinen Willen lassen. In der Herde sieht man oft die Pferd ein anderes “sperren”, um es daran zu hindern sich mit einem Kumpel für einen netten kleinen Klatsch zusammen zu tun. Wenn es dennoch weiterläuft, stellt sich der/die Herausforderer/in gänzlich quer und macht sich groß. Frontales Anstarren intensiviert dies noch, und wenn das andere Pferd nicht nachgibt, wird der Hals lang ausgestreckt und pendelnd bewegt. Das heißt „ich hab hier das Sagen – ich entscheide, wer bei wem stehen darf!“ Eine weitere Eskalation wäre das Maul aufzusperren und die Zähne als Beißdrohung zu zeigen. (spätestens jetzt hat das andere Pferd die Wahl sich zu unterwerfen oder es heraus zu fordern). Die Leitstute wird sogar einen Hengst „sperren“, wenn sie es nicht wünscht, daß er sich mit einer niedrig-rangigen Stute paart. In der Kommunikation mit unseren Pferden werden wir, vor allem, wenn wir frei spielen, ebenfalls oft die Körpersperre anwenden.
Praise when your horse comes promptly – but body block to preserve your private space! Loben Sie, wenn das Pferd prompt kommt, aber benutzen Sie die Körpersperre, um Ihre Privatsphäre zu bewahren!
When you call your horse and he comes flying at full gallop (like he should, like ours do and yours will!) you praise enthusiastically, but use the body block at the same time to keep him out of your “bubble” – thus sending a strong signal that though you are playing you will insist on your private space. 5) The shoulder barge: Under point 1 we mentioned that coming toward you can be a sign of friendship (the desire to be close), but also a ranking signal – depending on the signs accompanying it. An escalation of this is the shoulder barge: here he would come toward you staring at you frontally, making himself big, as if pushing you away with HIS “bubble” – demanding you to yield. This your horse should never be allowed to practise on you, otherwise you have a great deal of respect training to do! The indication of a shoulder barge is an intensified diminishing of the distance with the intent to threaten right up to a trial of strength – pushing into a rival. If the other doesn’t submit and turn away, this will generally lead to a full fight. I often see horse owners pushed around like this, and often they laugh it off as a gentle pushing game. It is NOT! It is a sign of great disrespect and if you permit it you will experience other and graver respect problems with your horse later, which may well lead to injuries. Horses are NOT dangerous animals per se – but if you let them be boss, you better learn the warning signs (in horse language!) and clear off promptly as a good low-ranking horse would do… 6) The rump presentation: In the rump presentation the horse will turn around and show his back side to a rival – an early warning sign and defensive display. It says “keep your distance”, “stop annoying me or else I will kick”. It is what behavioural science calls an Intention Movement, announcing in a defensive way what will follow, if you don’t allow the situation to de-escalate.		Wenn Sie Ihr Pferd rufen und es in vollem Galopp ankommt (wie es sollte, wie unsere es tun und Ihre es auch tun werden!) dann loben Sie begeistert, aber „sperren“ zur selben Zeit, um ganz klar zu machen, daß Sie selbst beim Spielen auf Ihrer Privatsphäre bestehen werden. 5) Schulter rempeln: Unter Punnkt 1 habe ich erwähnt, daß Auf-Sie-Zukommen ein Freundschaftszeichen sein kann (der Wunsch nach Nähe), aber auch ein rangheischendes Signal – je nach den anderen Signalen, die es begleiten. Eine Eskalation davon wäre das Schulter-Rempeln: hier würde das Pferd mit einem frontalen Anstarren auf Sie zukommen, sich groß machend, als ob es Sie mit SEINER „Blase“ wegschieben wollte – ein Ausweichen Ihrerseits verlangend. Das sollte Ihrem Pferd niemals erlaubt werden, sonst haben Sie noch eine Menge Respektstraining vor sich! Die Anzeichen zum Anrempeln sind eine intensivierte Ausdrucksweise des Distanzverringerns mit der Absicht, bis zum Körperkontakt hin zu drohen – bis zur Kraftprobe mit dem Rivalen. Wenn der andere nicht nachgibt, endet das mit Kampf Ich sehe oft, daß Pferdebesitzer sich anrempeln lassen und es dann mit einem Scherz abtun, als wäre es ein nettes Spiel. Das ist es NICHT! Es ist ein Anzeichen von großer Respektslosigkeit, und wenn Sie das erlauben, werden Sie andere und größere Respektsprobleme erleben, die sehr wohl zu Verletzungen führen können. Pferde sind an sich KEINE gefährlichen Tiere – aber wenn Sie ihnen erlauben Ihr Boss zu sein, dann lernen Sie lieber die Warnzeichen (in Pferdesprache!), damit Sie sich wie ein braves niedrig-rangiges Pferd rechtzeitig aus dem Staub machen können… 6) Das Hinterteil präsentieren: Hierbei dreht das Pferd sich um und zeigt dem Rivalen seinen Hintern – ein frühes und defensives Warnzeichen. Es bedeutet „halt Abstand!“, „hör auf mich zu ärgern oder ich schlage aus!“. Die Verhaltenswissenschaft nennt das eine Absichtsbewegung, die auf defensive Art den Vorsatz für das was kommen wird anzeigt, wenn Sie nicht erlauben, daß sich die Situation entschärft.
Left: rump presentation as warning – centre: will be followed by a kick! Right: the clear warning is promptly heeded. Links: Hinterteil zeigen als Warnung – Mitte: gefolgt von Ausschlagen! Rechts: die deutliche Warnung wird befolgt.
If your horse presents his rump to you in this way you have a relationship AND an authority problem. You might remember that in my book “From Leading to Liberty” I offer several games, which build authority in an easy and playful way. All this has nothing to do with bossing your horse around, but rather with learning the correct body language, which shows your horse without a doubt that you intend to be the leader. But if your horse regales you with a rump presentation, you should also review your training program: you might have annoyed him by boring him to death with an exercise, which you want to perfect, without giving him the variety needed to retain the fun in the learning game. Go clean your tack for a while and reflect. Or, if the rump presentation happened during a working session, stop and ask for something he likes doing. Don’t get mad or take it personally! (A good leader always has a low adrenalin level.) Don’t humanize the situation and think: “oh, he doesn’t love me any more…”, but rather take what the horse says at face value – he is just saying “stop annoying me!” Try to analyze, whether the annoyance was caused by you or something else – analysis is one of your greatest tools for learning to understand anything better! – and then react reasonably: stop annoying him and reestablish fun and harmony. More to come – read on !!!		Wenn Ihr Pferd Ihnen so das Hinterteil zudreht, dann haben Sie eine Beziehungs- UND ein Autoritätsproblem. Sie erinnern sich vielleicht, daß ich in meinem Buch „From Leading to Liberty“ mehrere Spiele anbiete, mit denen man auf spielerische Weise leicht seine Autorität vergrößern kann. Das hat nichts damit zu tun, daß man sein Pferd herumkommandiert, sondern daß man lernt mit korrekter Körpersprache seinem Pferd unzweifelhaft mitzuteilen, daß man vorhat der Anführer zu sein. Wenn Ihr Pferd Sie mit einer „Hintern-Präsentation“ ergötzt, sollten Sie aber auch Ihr Trainingsprogramm überprüfen: Vielleicht haben Sie Ihr Pferd dadurch geärgert, daß Sie es mit einer Übung zu Tode gelangweilt haben, die SIE perfektionieren wollen, ohne ihm aber die Abwechlung zu bieten, die es braucht, um an der Sache den Spaß nicht zu verlieren. Gehen Sie lieber Ihre Trense putzen und denken Sie nach. Oder, wenn das Hinterteil während einer Trainingseinheit gezeigt wird, machen Sie Pause und fragen dann etwas ab, was das Pferd gern tut. Werden Sie nicht böse und nehmen Sie es nicht persönlich! (ein guter Trainer hat immer ein niedriges Adrenalin Niveau). Vermenschlichen Sie die Situation nicht und denken: „oh, jetzt liebt er mich nicht mehr…“ , sondern nehmen Sie was das Pferd sagt, für bare Münze – es heißt einfach „hör auf mich zu ärgern!“ Versuchen Sie zu analysieren, ob Sie oder etwas anderes den Ärger verursacht hat – Analyse ist eins Ihrer besten Werkzeuge zum besser Verstehen! – und reagieren Sie dann vernünftig: hören Sie auf es zu ärgern und stellen Sie den Spaß und die Harmonie wieder her! Es kommt noch mehr – lesen Sie weiter !!!

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Understand your Horse – Blog 03 – Whole Body 1

Posted on December 15, 2013 by Jutta Wiemers

Understand your Horse – Part 03		Ihr Pferd verstehen – Teil 03
In the last part we discussed that most of the signals, sent out by your horse to you for communication, are the “soft” signals, which are happening before an escalation of any situation – and difficult to discern, because they happen fast and in combination with others. They are very important to understand though, because it is in this part of the conversation that your horse tries hardest to establish harmony with you. This should be your goal too! Function versus emotion: Before we get into the particulars we must understand that each movement of the horse’s body or parts thereof is either determined by a function OR an emotion. This means for example that a sharply swishing tail can be aimed at annoying flies (the function of the tail movement is to get rid of the pests) – OR that the horse expresses symbolically that he is annoyed at something else – in which case he uses the same movement to express an emotion. He could be annoyed at you – not a sign of a good relationship, and perhaps better beware! – or he could be annoyed at something you just asked him to do. (Re-establish the good mood and change the program). The function always overrides the display of an emotion!! Many misunderstandings may arise from not knowing this. I have seen horses rebuked for a lack of concentration while working under a rider (turning the head constantly of flicking the ears all ways), when the issue really was that the horse needed to scan the horizon all the time, because he didn’t feel safe (not protected enough by his owner). A horse has no choice but to behave like a flight animal – he IS!! And he can only and forever only relax his vigilance (directed toward predators) and concentrate on other things, if he trusts you enough to take care of all other issues. Most people – though meaning well – don’t know how to: remember the Blogs about leadership qualities! (category Playing with Knowledge, Blogs 07 to 13) Functions: The functions of the body and its parts are pretty clear: The posture of the whole body is ready for take-off (flight) or resting. The ears are the horse’s early warning system and constantly scan the horizon for sounds of possible danger. The eyes and nose do likewise. The mouth chews, if it is lucky to find something edible. The tail swishes away the flies – and so on. Emotions shown by horses: What many people do not realize though is how MANY emotions the horse can express – and that, as good partners, we should “listen” to, i.e. see and be aware of, those expressions much more attentively, as this is the way the horse communicates his needs to you – his leader. You need to educate your eyes: Nothing around a horse happens without the wider context – being a flight animal means to be constantly aware of the fact that in the next moment you might get eaten! This is a hard lot! And for this reason horses can only survive in a group – alone they would die of a nervous break-down, so to speak, as they never could rest or sleep or eat in peace. When this group consists of only two (you and your horse) for the moment, then you must take over the role of the protector, the provider of security, if you expect your horse to concentrate on things other than flight – the prerequisite for learning or playing! So when you watch your horse you must discern the cause of each communication: Function or Emotion? Is the horse trying to convey a mood or emotion to you, or is he reacting to something in the environment? This means, obviously, that you are ALSO scanning the horizon all the time –you can’t be a good protector, if you don’t know what’s going on! Remember that “Be observant!” was one of the important points on the leadership characteristics’ list! Expression with the whole body: Generally speaking the rule is that the horse shows with his muscle tone the intention of future movement as well as the mood going along with it. A vertical display makes him look bigger (the head is held high as well as the tail) – he shows this when he is aroused or excited. The opposite would be a slumping or drooping posture, which makes him look smaller, exhausted perhaps or submissive. Only when in full gallop does this rule not apply, then the body becomes sleek and lower because of the speed involved. 1) Coming toward you: Hopefully you often see this expression of an emotion in your horse: the horse comes toward you, when you arrive. This may be a good sign, he wants to be with you, he greets you, he is motivated to work or play. It reduces the distance between you, which is one of the friendship signs – being close. BUT: depending on the signs which accompany it, decreasing the distance may also be threatening! It can be a demand to yield, to beat a retreat, an expression of the intent to be the boss! You would know this from all the other expressions, with eyes, ears and curvature of the back, which we get into later.		Im letzten Blog haben wir besprochen, daß die meisten Signale, die Ihr Pferd Ihnen als Kommunikation sendet, „sanfte“ Signale sind, die lang vor einer Eskalation einer Situation auftreten – und die schwierig zu erkennen sind, da sie sehr schnell und in Kombination mit anderen geschehen. Es ist aber sehr wichtig sie zu verstehen, da sie der Teil der Unterhaltung sind, in der das Pferd am meisten versucht mit Ihnen eine Harmonie herzustellen. Das sollte auch Ihr Ziel sein! Funktion versus Gefühle: Bevor wir in Einzelheiten gehen, müssen wir verstehen, daß jede Bewegung des Pferdekörpers oder dessen Teile entweder durch eine Funktion ODER durch Gefühle bestimmt sind. Das heißt, daß ein peitschender Schweif die Antwort auf ärgerliche Fliegen sein kann (die Funktion des Schweifs ist es die Fliegen zu verscheuchen) – ODER daß das Pferd symbolisch damit ausdrückt, daß es sich über etwas ärgert – wobei es dieselbe Bewegung ausübt, damit aber eine Emotion ausdrückt. Es könnte sich über sie ärgern – kein Zeichen einer guten Beziehung und lieber aufpassen! – oder es könnte sich ärgern über das was von ihm verlangt wurde. (Gute Stimmung wieder herstellen und Programm ändern!) Die Funktion hat immer den Vorrang vor dem Ausdruck eines Gefühls!! Wenn man das nicht weiß, können Mißverständnisse auftreten. Ein Pferd wird beim Reiten für einen Mangel and Konzentration (ständiges Kopfwenden usw) gerügt, wenn das Problem eigentlich darin besteht, daß es ständig den Horizont im auge haben muß, weil es sich nicht sicher fühlen kann (von seinem Besitzer nicht genug beschptzt fühlt). Ein Fluchttier muß sich so verhalten – es hat keine Wahl! Und es kann in seiner (auf Raubtiere gerichteten) Wachsamkeit nur nachlassen und sich auf andere Sachen konzentrieren, wenn es hnen vertrauen kann alles andere unter Kontrolle zu haben. Die meisten Leute wissen nicht wie, obwohl sie es gut meinen: Erinnern Sie sich an die Blogs über die Führungsqualitäten! (Kategorie Fachmännisch Spielen, Teil 07 bis 13) Funktion: Die Funktionen der Pferdekörperteile sind ziemlich klar: Die Haltung des Körpers als Ganzes drückt entweder Fluchtbereitschaft aus oder Ruhe. Die Ohren sind das Frühwarnsystem des Pferdes und suchen ständig den Hprizont nach Geräuschen einer möglichen Gefahr ab. Ebenso die Augen und Nase. Das Maul kaut, wenn es was zu fressen gibt. Der Schweif verjagt die Fliegen – usw. Gefühle, die ein Pferd zeigt: Was viele Menschen nicht beggreifen, ist wie VIELE Gefühle ein Pferd ausdrücken kann – und daß wir als gute Partner diesen Äußerungen viel besser „zuhören“, d.h. sie sehen und erfassen sollten, da dies die Art ist auf die das Pferd Ihnen (seinem Anführer) seine Nöte mitteilt. Sie müssen Ihre Augen schulen: Nichts passiert um ein Pferd herum unter Ausnahme des weiteren Umfelds – Fluchttier sein bedeutet die Allgegenwärtigkeit des Gefressen-werdens! Das ist ein hartes Schicksal! Daher können Pferde nur in einer Gruppe überleben – alleine würden sie sozusagen einen Nervenzusammenbruch erleiden, da sie niemals in Ruhe fressen oder schlafen könnten. Wenn diese Gruppe nur aus zweien besteht (Sie und Ihr Pferd), dann müssen Sie die Rolle des Beschützers übernehmen und dem Pferd die Sicherheit geben, daß es sich auf andere Dinge konzentrieren kann – Voraussetzung jeden Lernens oder Spiels! Während man sein Pferd also beobachtet, muß man immer die Ursache jeder Kommunikation analysieren: Funktion oder Emotion? Versucht das Pferd Ihnen eine Laune oder ein Gefühl zu vermitteln oder reagiert es auf etwas in der Umgebung? Das bedeutet natürlich, daß auch SIE ständig den Horizont überwachen müssen – Sie können ja kein guter Beschützer sein, wenn Sie nicht wissen, was los ist! Sie erinnern sich, daß „gut beobachten“ einer der wichtigen Punkte auf unserer Liste der Führungsqualitäten war! Ausdruck mit dem ganzen Körper: Die allgemeine Regel ist, daß das Pferd mit seinem Muskeltonus seine Absichten sowie seine Laune kundtut. Eine vertikale Demonstration läßt das Pferd größer erscheinen (Kopf und Schweif werden beide hoch getragen) – es präsentiert sich so, wenn es erregt oder nervös ist. Das Gegenteil wäre eine erschlaffte oder zusammen gesackte Haltung, die es kleiner macht – erschöpft oder unterwürfig. Nur in vollem Galopp gilt diese Regel nicht, wenn der Körper sich wegen der Geschwindigkeit in die Horizontale streckt. 1) Auf jemanden zukommen: Hoffentlich sehen Sie den Ausdruck dieses Gefühls oft: das Pferd kommt auf Sie zu, wenn Sie erscheinen. Das kann ein gutes Zeichen sein, es will bei Ihnen sein, es begrüßt Sie, es ist motiviert mit Ihnen zu spielen oder zu arbeiten. Es verringert die Distanz zwischen ihnen beiden, was eines der Freundschaftszeichen ist – sich nahe sein. ABER: je nach den Signalen, die das begleiten, kann es auch eine Drohung sein! Es kann ein Ausweichen verlangen „mach Dich aus dem Staub!“ oder ein Ausdruck „ich hab vor hier der Boss zu sein!“ as erkennt man aus den anderen Anzeichen, die mit Augen, Ohren und der Haltung des Rückens gegeben werden, die wir noch besprechen.

On the left you see Peter, old and peaceful, being called in via hind quarter yield. His face is friendly, ears, eyes and mouth relaxed, almost slightly submissive. In the centre Beau displays sharper attention: his ears are pricked – but on the right he is exited! Beau loves games at higher speed – his ears do not express aggression, but pointed backward as they are they do express Beau’s opinion of himself – quite high-ranking! If I wouldn’t know him, I would beware of him coming at me like that! 1) Turning away from you: This is an expression, which all too many people get to see, when they arrive with a halter in their hands. The horse removes himself altogether… a clear statement: “thank you, but no thank you!” (and by the way: thinking that you could conceal a halter behind your back is really silly! Remember how much better your horse observes than we – and WE would certainly see that!)		Links im Bild sehen Sie Peter, alt und friedlich, der über ein Hinterhandweichen hereingerufen wird. Sein Gesicht ist freundlich, Ohren, Augen und Maul sind entspannt, fast ein wenig ergeben. Beau in der Mitte zeigt schärfere Aufmerksamkeit: seine Ohren sind gespitzt – aber dann rechts ist er wirklich dabei! Beau liebt Spiele mit höherer Geschwindigkeit – seine Ohren zeigen hier keine Aggression, aber, nach hinten gedreht wie sie sind, drücken sie durchaus seine hohe Meinung von sich selbst aus – sehr hochrangig! Wenn ich ihn nicht kennen würde, wäre ich schon vorsichtig, wenn er so angerannt kommt! 1) Sich wegdrehen: Das ist der Asudruck, den allzuviele Leute zu sehen bekommen, wenn sie mit einem Halfter in der Hand anrücken. Das Pferd entzieht sich ganz und gar… eine klares Aussage: „danke, aber lieber nicht!” (nebenbei: es ist albern zu denken, daß man ein Halfter hinter seinem Rücken verstecken kann! Das Pferd beobachtet viel schärfer als wir – und WIR würden das sicherlich erkennen!)
“Thank you – but I don’t think so!”
In this picture you can see that Beau knows exactly what is demanded – his inner ear is attentive on Chels, but he is clearly not planning to comply… he is leaving! In the next Blog we will continue with more “vocabulary”, what the horse expresses with the whole body – read on !!		In diesem Bild sehen Sie, daß Beau genau kapiert hat, was verlangt wird – sein inneres Ohr ist aufmerksam auf Chels gerichtet, aber er hat nicht vor zu folgen… er geht! Im nächsten Blog fahren wir mit dem „Vokabular“ , was das Pferd mit dem ganzen Körper ausdrückt, fort – lesen Sie weiter!

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Happy Holidays – on my own behalf

Posted on December 8, 2013 by Jutta Wiemers

Happy Holidays! Speaking on my own behalf		Fröhliche Feiertage! In eigener Sache
I thank all my Blog readers for their many comments – and such nice ones too! Thank you all for responding – and a very nice Holiday Season to all of you! I get many questions and will try to give a general answer here: Question 1: Is it a lot of work to write Blogs like this? Answer: Yes, it certainly is. Think of it as writing a book in installments. Although when publishing a book the responsibility to say the truth and nothing but… is even greater, the research which goes into my Blogs is extensive. I do it for the horses – I do it trying to make it possible for you to make your horses happier – and I take it very seriously! Question 2: Could we discuss things further in a Forum style way? Answer: Sorry – no time for that! I also regret that my critical opinion is that you shouldn’t write anything when you have nothing to say – and I looked into enough Forums, where a lot of natter without substance is going on. I know this is the fashion nowadays… and I am old-fashioned, but the Internet is certainly plugged with a lot of nonsense, which makes it ever harder to find the good stuff. Question 3: Can we correspond via Facebook, Twitter etc?Answer: No, not with me. I stay away from those things as far as I can – anything written on Facebook belongs to the Company of Facebook, which I find really disturbing! But I AM grateful if you forward my Webpage to your friends – again: I do this for the horses, not to put my little self out there and become “Internet famous”! Question 4: How to create a website like mine, the format, the technical problems that might arise (somebody mentioned that the pictures do not load correctly in some form or another), can’t subscribe, RSS issues, Safari is fine, but opening in IE is not, and so on. Answer: My website is created by QUIXII Inc. and that is all I know. I’m sure you can Google them. I can’t answer ANY technical questions, because I don’t have a clue. Just manage my Blog page according to my templates. Question 5: I enjoyed your Blogs – do you have recommendations to novice Blog writers?Answer: My recommendation would be to first of all write only about things you KNOW. Study English 100 – read lots of good books to develop your style – and for Heaven’s sake: you all learn how to SPELL! Some comments are hardly decipherable! Question 6: “I tried this with my horse… and it doesn’t work.” Answer: As much as I would love to answer your questions regarding training your horse, I simply do not have the time to help you via emails or comments like that. I hardly have time to keep up the Blogs! For people in my area (Vancouver BC) I offer clinics, for others there are my books and films to help you. This is what they were produced for. Question 7: Not really a question – “I know this is totally off topic, but I had to tell someone!”Answer: PLEASE do that with someone else! I daily have to screen and erase hundreds of such comments and you are complicating my life! I DO NOT have time for stuff like that! PLEASE spare me, I don’t have a secretary!! Since allowing comments, I have been swamped with Spam, and will now have to block them completely. You can, however, reach me through my contact button and I will be very happy to react to your suggestions. The series which I am writing right now “Understanding your Horse” is very labour intensive, especially if I want to find good pictures to clarify the meaning of the words better. It is a complex issue – and over the holiday season the articles will by necessity come at a slower pace than usual. I hope you will forgive me and be patient!		Ich danke allen Blog Lesern für ihre Kommentare – dazu noch richtig nette! Ich wünsche Ihnen allen schöne Feiertage! Ich erhalte viele Fragen und werde hier versuchen auf alle zu antworten: Frage 1: Ist es viel Arbeit so einen Blog zu schreiben? Antwort: Ja, auf jeden Fall. Es ist als ob man ein Buch in Raten schreibt. Und obwohl die Verantwortung,die Wahrheit und nichts als die Wahrheit zu sagen, wenn man ein Buch veröffentlicht noch ein bißchen größer ist, ist der Aufwand für meine Blogs auch erheblich. Ich schreibe für das Wohl der Pferde – um es Ihnen zu ermöglichen Ihre Pferde noch glücklicher zu machen – und ich nehme das sehr ernst! Frage 2: Können wir die Dinge in einer Art Forum noch weiter diskutieren? Antwort: Tut mir leid – dafür habe ich keine Zeit. Ich bedaure auch, daß meine kritische Einstellung dazu ist, daß man nichts schreiben sollte, wenn man nichts zu sagen hat – und ich habe genug „Foren“ angeschaut, wo eine Menge Gequatsche ohne Substanz erscheint. Ich weiß, sowas ist heute Mode… und ich bin altmodisch, aber das Internet ist vollgestopft mit Unsinn, was es nur schwieriger macht, die guten Sachen zu finden. Frage 3: Können wir auf Facebook. Twitter usw. korrespondieren? Antwort: Nein, nicht mit mir. Ich bleibe dem sowiet entfernt wie möglich – alles was auf Facebook erscheint gehört der Firma Facebook – ich finde das sehr beunruhigend! Ich bin aber dankbar, wenn Sie meine Webseite and Ihre Freunde weiter empfehlen – wiederum: ich tu es für die Pferde, nicht um mich auf dem Internet heraus zu stellen! Frage 4: Wie stellt man eine Webseite wie meine auf die Beine, das Format, die technischen Probleme, die auftauchen können (jemand erwähnt, daß die Bilder nicht richtig laden), daß man die Blogs nicht abonnieren kann, RSS Probleme, Safari gut, aber Öffnen in IE klappt nicht, usw. Antwort: Meine Webseite ist von QUIXII Inc. Erstellt und mehr weiß ich nicht. Die kann man sicher Googlen. Ich kann KEINERLEI technische Fragen beantworten, da ich davon keine Ahnung habe. Ich stelle nurt meine Texte in die vorgefertigten Schablonen. Frage 5: „Die Blogs sind gut – hast Du Empfehlungen für neue Blog-Schreiber?“ Antwort: Meine Empfehlungen sind erstens, nurt über Dinge zu schreiben, über die man Bescheid weiß. Lesen sie viele gute Bücher, um einen guten Styl zu entwickeln – und vor allem: Lernen Sie Rechtschreibung! Manche (englische) Kommentare sind fast nicht zu entziffern! Frage 6: „Ich habe das mit meinem Pferd ausprobiert… es klappt nicht“ Antwort: So gern ich Ihre Fragen zum Pferdetraining beantworten würde, habe ich einfach keine Zeit das via Emails zu erledigen. Ich habe ja kaum Zeit dfie Blogs zu schreiben! Für Leute in meiner Gegend (Vancouver Kanada) biete ich Workshops an, für die anderen gibt es meine Bücher und Filme. Dafür habe ich sie produziert! Frage 7: Nicht mal eine Frage – „ich weiß, daß hat nichts mit Ihrem Thema zu tun, aber ich mußte es einfach jemandem mitteilen!“ Antwort: BITTE machen Sie das mit jemand anderem! Ich muß jeden Tag Hunderte solcher Kommentare durchsehen uns löschen und das kompliziert mein Leben! BITTE verschont mich damit, ich habe keine Sekretärin!! Seit ich Kommentare erlaubt habe, werde ich nun mit Spam überschwemmt und muß sie leider ab jetzt blockieren. Sie können mich aber nach wie vor über “Kontakt” erreichen und ich werde Ihre Vorschläge gern zur Kenntnis nehmen. Die Serie „Ihr Pferd verstehen“, die ich momentan schreibe, ist sehr arbeitsintensiv, vor allem, wenn ich versuche gute Fotos dafür zu finden, um den Text zu ergänzen. Es ist eine komplexe Sache – und über die Feiertage wird es mit den Artikeln notwendigerweise etwas langsamer zugehen als gewöhnlich. Ich hoffe auf Ihr Verständnis und Ihre Geduld!

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Understand your Horse – Blog 02 – Awareness of signals

Posted on December 1, 2013 by Jutta Wiemers

Understanding your horse – Part 02		Ihr Pferd verstehen – Teil 02
Awareness of signals sent Our last conversation example: In the last Blog I told you about a conversation between my horses and myself, into which we must now fill in the (…..) blanks. It began with me saying “Riding?” and King replied: (head moving sideways away from me, weight backward, touching Beau’s flank with nose with quick ear flattening, then moving parallel to him). When I agreed with him, Beau said (nose forward with lengthened neck, ears pricked, nostrils open), which triggered King to say (ears forward, one step forward, touching Beau’s belly, quickly dropped ears, blinking eyes) then, while Beau was saying (head to King, ears flattened) King (moving away sideways one step, flattened ears, head sideways and away) Beau continued (ears pricked, step forward, parallel to King), and off we went to play. I probably missed more than half the signals, but those were the most obvious ones. If you don’t understand this conversation, look up the translation into words in the last Blog – and soon we also get into the entire vocabulary!		Erkennen der gesendeten Signale Unsere letzte Unterhaltung: Im letzten Blog habe ich Ihnen eine Unterhaltung wiedergegeben, in welcher wir nun die (…..) Lücken füllen müssen. Es begann damit, daß ich King fragte „reiten?“, worauf er antwortete: (Kopf seitwärts von mir abgewendet, Gewichtsverlagerung rückwärts, kurze Bewrührung von Beaus Flanke mit der Nase, schnelles Ohrenanlegen, paralleles Aufstellen). Als ich ihm zustimmte, sagte Beau (Nase mit langem Hals vor, gespitzte Ohren, offene Nüstern), woraufhin King sagte (Ohren vor, einen Schritt vor, Nasenberührung an Beaus Bauch, schnelles Ohrenabklappen, Blinzeln) und dann, als Beau sagte (Kopf mit angelegten Ohren zu King) sagte King weiter (einen Schritt zur Seite, angelegte Ohren, Kopg seitlich weg), woraufhin Beau sagte (Ohren nach vorn gespitzt, Schritt vor und parallel mit King) – und ab gings zum Spielen. Ich habe vermutlich die Hälfte der signale übersehen, aber dies waren die offensichtlichsten. Wenn Sie das nicht verstehen, schauen Sie im letzten Blog die übersetzung nach – und jetzt kommen ja auch bald die einzelnen Vokabeln!
This body language is easily translated – every part expresses friendship: ears, eyes, nostrils, mouth and posture. Diese Körpersprache ist leicht zu übersezten – alles drückt Freundschaft aus: Ohren, Augen, Nüstern, Maul und Haltung.
Learning to see the signals: So in the last part we already became aware of the fact that horse communication via body language is quite a complex topic, because it consists of usually very soft, almost invisible signals, which happen very quickly and also not one by one: the signals are combined and depending on the combination the individual parts can change meaning as well. Start the fascinating exploration! If you disagree with me that is totally fine too. I am not afraid of being subjective or not too scientific here, although a lot of reading of whatever there is to be found in terms of behavioural science about horses was certainly my homework for these Blogs! What I want to do is start you on a fascinating exploration deeper into the world in which your horse lives – and though the information, which I can give you, might be incomplete, or you might disagree with it totally – it will still get you into “seeing” your horse better and improving your relationship with him. That alone is enough for me!		Das Sehen der Signale lernen: Schon im letzten Teil also ist uns bewußt geworden, daß die Kommunikation der Pferde mit Körpersprache ein ziemlich komplexes Thema ist, da sie normalerweise aus vielen sanften, fast unsichtbaren Signalen besteht, die blitzschnell und kombiniert gesendet werden, wobei die jeweiligen Kombinationen die Bedeutung auch noch verändern können. Wir starten die faszinierende Untersuchung: Wenn Sie hierin mit mir nicht übereinstimmen, ist das total in Ordnung. Ich habe keine Angst davor als subjektiv oder nicht wissenschaftlich genug zu gelten, obwohl ich wochenlang alles, was ich zu diesem Thema an Verhaltenswissenschaft finden konnte, als Hausaufgaben für diese Blogs nachgelesen habe! Ich möchte Sie ja nur auf den Weg einer faszinierenden Untersuchung tiefer in die Welt Ihres Pferdes bringen – und obwohl die Informationen lückenhaft sein oder Sie damit gar nicht übereinstimmen mögen, so wird es Sie dennoch dazu bringen, Ihr Pferd besser zu „sehen“ und Ihre Beziehung zu verbessern. Das genügt mir!
This horse is not sleeping – he is an unhappy picture of being at a total loss – he symbolically withdraws from a depressing situation. Dieses Pferd schläft nicht – es ist ein Bild der Ratlosigkeit – symbolisch zeigt es ein Sich-Zurückziehen von einer deprimierenden Situation.
Another example, for why this is necessary: Yesterday I watched two women practising some recently learned “natural horsemanship”, which was obviously news to their horse. They started by backing the horse up, wildly shaking the rope in front of his face. (Backing up seems such a good idea for getting your horse “under control” and showing him who is the alpha?) The horse showed stress, unhappy ears back and down, frantically blinking eyes or ripped wide open, when the rope came flying to close, brief lip-licking and tongue showing, signs that he was at a complete loss. For half an hour he was saying “Please don’t do anything to me, I don’t know what you want, but I am very much trying to avoid conflict!” His women missed it all! They didn’t even once look at what their horse was saying, because they were so busy with themselves… he did not once relax and have a content expression. THAT is not horsemanship!		Noch ein Beispiel für die Notwendigkeit: Gestern habe ich zwei Frauen dabei zugeschaut, wie sie gerade gelernte “natural horsemanship” übten, was für ihr Pferd offensichtlich neu war. Sie fingen gleich mit Rückwärtsrichten an, indem sie wild das Seil in sein Gesicht schüttelten. (Rückwärts ist ja immer so gut, um das Pferd „unter Kontrolle“ zu bringen und ihm zu zeigen, wer der Alpha ist?) Das Pferd zeigte Streß, unglückliche Ohren nach hinten unten, dauerndes Blinzeln oder weit aufgerissene Augen, wenn das Seil allzu nahe kam, kurzes Lippenlecken und Zungezeigen, ein Zeichen der Ratlosigkeit. Eine halbe Stunde lang sagte es „Bitte tut mir nichts, ich weiß nicht was ihr wollt, aber ich bemühe mich sehr, einen Konflikt zu vermeiden!“ Seinen Frauchen entging das alles! Sie schauten nicht einmal auf sein Gesicht, da sie mit sich selbst so beschäftigt waren… das Pferd entspannte sich nie und sah nie zufrieden aus. DAS ist kein Horsemanship!
The frontal stare is a request for yielding, which is understood by all horses, as they have learned it in the herd – we need not swing ropes in their faces! Frontales Anstarren ist ein Signal zum Weichen, das jedes Pferd versteht, da es das in der Herde gelernt hat – wir müssen keine Seile in ihr Gesicht schleudern!
Again: the human lead-mare: Natural Horsemanship, as I mention before, is all about becoming your horse’s “Lead-mare” – they all tell you that, don’t they? Well, a thoughtful person would instantly recognize the gap between what we say and what we are taught to do – because, very obviously, a lead-mare never shakes a rope in front of another horse’s face to back him up!!! So, again obviously, the shaking of the rope is a signal, which is NOT embedded in the horse’s genes (whereas a frontal stare of the eyes, which demands the same yield, IS) and therefore must be understood, learned by the horse, before you can demand obedience to it! Demanding obedience to an unknown signal, (the meaning of which the horse didn’t have a chance to learn yet) is very unfair – it is an assault, which triggers confusion – and loss of trust. So for fairness’ sake alone, we must learn to listen to our partners better – and adjust and clarify our training, in order to make the learning experience a positive and happy one for all.		Wiederum: die menschliche Leitstute: Wie früher schon erwähnt dreht sich im Natural Horsemanship alles darum, die Leitstute Ihres Pferdes zu werden – das wird Ihnen doch immer erklärt, nicht wahr? Da müßte nun eine nachdenkliche Person sofort die Lücke bemerken, die besteht zwischen dem, was wir sagen und dem was wir tun sollen – denn offensichtlich wedelt eine Leitstute ja niemals ein Seil vor einem anderen Pferd, um es zum Weichen zu bringen!!! So ist es klar, daß das Schütteln des Seils ein Signal ist, welches NICHT in den Genen des Pferdes verankert ist (während ein frontales Anstarren, das eine Aufforderung für dasselbe Weichen ist, es IST), und welches daher vom Pferd verstanden und gelernt werden muß, bevor man Gehorsam darauf verlangen kann! Gehorsam verlangen auf ein unbekanntes Signal (das das Pferd noch nicht lernen konnte) ist sehr unfair – das Signal ist dann ein Überfall, welcher Verwirrung und Vertrauensverlust bewirkt. Also schon um der Fairness willen müssen wir unseren Partnern besser zuhören – und unser Training dementsprechend anpassen und klarer machen, damit die Lernerfahrung positive und glücklich für alle sein kann.
Here the situation has escalated already and the signal is clear – the bunched up rear promises a good kick and the other horse clears out! Hier ist die Situation schon eskaliert und das Signal ist deutlich – das angespannte Hinterteil verspricht einen kräftigen Tritt und der andere macht sich aus dem Staub.
The escalation is never happy: I mentioned before that it is relatively easy to “see” the end of a conversation, the escalation, and therefore the most powerful signals which a horse will send. The cocked hoof or the bunched up body, ready to lash out, a signs that will not be ignored! A stretched out neck with flattened ears and bared teeth in your direction would be a clear signal to anyone with or without deeper knowledge about horses to speedily retreat – end of the conversation! We recognize the “display behaviour” of a male animal trying to impress a female, and hopefully we all recognize extreme nervousness or fear with body in flight posture, sweating or even diarrhoea.		Die Eskalation ist nie glücklich: Wie schon erwähnt ist es relativ leicht, das Ende der Auseinandersetzung zu „sehen“, die Eskalation mit den stärksten Signalen, die das Pferd senden wird. Der angewinkelte Huf oder der zum Ausschlagen geballte Körper sind Zeichen, die nicht leicht ignoriert werden! Auch ein vorgestreckter Kopf mit angelegten Ohren und gebleckten Zähnen in Ihre Richtung wäre ein klares Signal auch für Leute ohne Pferdebildung, daß es Zeit für den Rückzug ist – Ende der Unterhaltung! Wir erkennen auch meistens das Imponiergehabe eines männlichen Tieres, um einem weiblichen Eindruck zu machen, und hoffentlich erkennen wir auch extreme Nervosität oder Angst mit Körper in Fluchthaltung, Schwitzen oder sogar Durchfall.
Ears on the left say: “Stay clear of my bucket!” – but what do the three horses on the right say to each other?? Die Ohren links sagen “Bleib weg von meinem Eimer!” – aber was sagen die drei Pferde rechts zueinander??
The soft signals: But the main conversations, which happen in front of my eyes every day and most of the time do not lead to an escalation, happen very rapidly with a mix of so many signals that I have given up trying to catch them on photographs! The camera doesn’t even click fast enough. So if you have interesting photographs (other than just the hello-faces into the camera) send them to me! At the very least I could use them for explanatory drawings. Thank you! Next time we will start with what the horse says with his whole body – then we will go into smaller details. Read on!		Die sanften Signale: Aber die Hauptunterhaltungen, die jeden Tag vor meinen Augen ablaufen, führen ja nicht zu Eskalationen. Sie laufen so schnell und mit einer Mischung von so vielen Signalen ab, daß ich es aufgegeben habe zu versuchen, sie mit der Kamera zu erwischen – meine löst gar nicht schnell genug aus! Sollten Sie also interessante Fotos haben (nicht nur Hallo Gesichter in die Kamera) dann schicken Sie mir welche! Ich könnte sie zumindest für erklärende Zeichnungen gebrauchen. Danke! Nächstes Mal werden wir damit anfangen zu betrachten, was das Pferd mit seinem ganzen Körper ausdrückt – dann werden wir weiter ins Detail gehen. Lesen Sie weiter!

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Understanding Your Horse – Blog 01 – Introduction

Posted on November 24, 2013 by Jutta Wiemers

Understanding your horse – Part 01		Ihr Pferd verstehen – Teil 01
Introduction to the conversation: It will not be news to you that horses communicate with body language. But what may be new to you is HOW MUCH they say – how many moods they express – indeed, many people around horses don’t even realize that their partners have as many different moods as they have – including depression!		Einführung in die Unterhaltung: Es ist Ihnen ja nichts Neues, daß Pferde sich mit Körpersprache verständlich machen. Aber vielleicht ist neu, WIEVIEL sie sagen, wie viele Emotionen sie ausdrücken – ja, leider gibt es sogar noch Menschen, die gar nicht realisieren, wie viele Gefühle ein Pferd haben kann – inklusive Depression!
Three different activities and faces: Czar greets me, Peter stands watch (right back) and Beau, the leader, grazes in peace. Drei verschiedene Tätigkeiten und Gesichter: Czar begrüßt mich, Peter steht Wache, (rechts hinten) u. Beau, der Boß, grast friedlich.
It makes sense that horses, who live in herds in the wild, have to solve most of their social conflicts without fighting – fight is a waste of energy which is rather needed for survival (mainly for flight, which out there occurs quite regularly). So horses have become experts at diplomacy – when governments try to avoid war, their diplomats TALK! So do horses. Although all horse language stems from situations in a herd (horses speaking to other horses), that is not what I want to discuss in these Blogs. Eva Wiemers has (in the book mentioned in Blog 13 of the Playing series) “translated” many such conversations – an eye opener, though sadly only for German readers. I want to help you to better understand what your horse says to YOU, so you can improve your relationship further. You will see that the topic is quite complicated, and that without being in the actual situation (and knowing neither you nor your horse) my statements will remain somewhat general. But they will give you an idea of what to look for! People often ask me: “How do you know whether your horses like a game or not?” And my answer is: “I ask them!” – then I receive a slightly contemptuous smile (“… so you want to be a whisperer too…sure!”), but I truly DO ask them.		Es ist einleuchtend, daß Pferde, die in einer natürlichen Herde leben, ihre sozialen Konflikte in einer Weise lösen müssen, die Kampf vermeidet – Kampf ist Verschwendung von Energie, die man fürs Überleben braucht (hauptsächlich für Flucht, die da draußen recht regelmäßig eintrat). So wurden Pferde Experten für Diplomatie – wenn Regierungen einen Krieg vermeiden wollen, REDEN die Diplomaten! Bei Pferden ist das genauso. Obwohl jegliche Pferdesprache aus Situationen in der Herde stammen (Pferde, die mit anderen Pferden reden) ist es nicht das, was ich in diesen Blogs versuche zu erklären. Eva Wiemers hat (in dem im letzten Blog 13 besprochenen Buch) ganze solche Unterhaltungen „übersetzt“ – ein Augenöffner! Ich dagegen möchte versuchen Ihnen zu helfen besser zu verstehen, was Ihr Pferd zu IHNEN sagt, damit Ihre Beziehung noch besser werden kann. Sie werden sehen, daß das Thema nicht ganz einfach ist, und daß meine Aussagen, ohne in einer wirklichen Situation zu stehen (und ohne Sie oder Ihr Pferd zu kennen), natürlich ein bißchen generell sein werden. Es wird Ihnen aber einen Hinweis geben, wonach Sie schauen müssen! Oft werde ich gefragt: „wie weiß man aber, ob die Pferde ein Spiel mögen oder nicht?“ Und meine Antwort ist: „ich frage sie!“. Dann werde ich etwas mitleidig belächelt („ noch so eine, die flüstert… na klar!“) – aber ich frage sie wirklich.
A very content Czar: right ear scans the surroundings, but left ear is pleased to hear my praise! VERY happy crinkle nose! Ein sehr zufriedener Czar: das rechte Ohr paßt im Feld auf, aber das linke ist sehr erfreut mein Lob zu vernehmen! SEHR glückliche Kräuselnase!
Here is such a conversation: Last Friday, after grazing with Beau and King for an hour in the pouring rain, we arrived back at the shelter. Fridays I usually ride King and Beau gets the day off. I held the bridle in front of King’s nose and asked “riding?” and he said(..…) “You must be kidding, we just got here and I want to dry off and visit with my buddy”. Since I ride without a saddle and he was very wet, I agreed and was ready to retreat – but at this moment Beau (who is often jealous of King – he is MY horse and King is not, King just visits) tried to stick his nose into the bridle and said (..…) “But I am ready and willing to do interesting things with you!” Obviously I praised him for this demonstration of motivation, which triggered King to say (..…) “If HE goes, I want to come too! I just didn’t want to leave my buddy!” (whom he doesn’t get to see often enough, true) and Beau responded: (…..) ” Gosh, does he always have to push along?? Oh well, so be it”. (…..) So we went and had a very happy riding and play session with both of them – with lots more conversation between them too! So – how do I know they actually said these things to me? They showed it clearly with body language – and now we will learn to fill in the (..…) blanks!		Hier ist so eine Unterhaltung: Letzten Freitag kamen wir, nachdem ich mit Beau und King im strömenden Regen eine Stunde lang grasen war, in der Hütte an. Freitags reite ich normalerweise King und Beau hat den Tag frei. Ich hielt also die Trense vor Kings Nase und fragte „reiten?“ und er sagte: (…..) „mach keine Witze, wir sind grad erst angekommen und ich will abtrockenen und mit meinem Freund hier plaudern“. Da ich ohne Sattel reite und er wirklich klatschnaß war, stimmte ich zu und wollte mich zurückziehen, als Beau (der eifersüchtig auf King ist – denn Beau ist mein Pferd, und King kommt bloß zu Besuch) eifrig die Nase in Richtung Trense steckte und sagte (…..) „Aber ICH bin bereit ganz tolle Sachen mit dir zu machen!“ Natürlich wurde er für diese Motivation gelobt, worauf King sagte (…..): „wenn ER geht, dann will ich aber auch mit! Ich wollte ja bloß bei meinem Freund bleiben!“ (den er nicht oft genug zu sehen kriegt, das ist wahr) und Beau antwortete (…..) „Mann, muß der immer dabei sein? Na gut, wenns sein muß…“ (…..). Dann hatten wir alle zusammen eine sehr nette Reit- und Spielstunde – mit jeder Menge weiterer Diskussion zwischen den Beiden! Woher weiß ich, daß wirklich diese Dinge gesagt wurden? Sie zeigten es ganz klar mit Körpersprache – und jetzt wollen wir lernen, die (…..) Lücken auszufüllen.
The “basic bubble”: you can clearly perceive the circle around the leader, into which nobody enters without invitation – even the llamas respect it !! Die “Blase” (oder Aura) des Anführers: man erkennt klar den Kreis, in den keiner ohne Einladung hinein darf – sogar die Llamas respektieren ihn !!
A) Horses speak with their whole bodies well as with parts thereof : with the head (including ears, eyes, nostrils, mouth tongue and teeth), with their neck, legs and feet (hooves!) and their tail. (Even a dropped versus retracted penis purveys a message.) We all recognize the most threatening signs – pinned ears and a tensely cocked hoof bide no good! – but we mostly miss that ► B) ALL conversations happen in phases of increasing intensity: and what we usually see (especially people who expect to be threatened, because they are afraid of horses) is already the escalation, the very END of a conversation, which has been going on for quite a while.		A) Pferde sprechen mit ihrem ganzen Körper oder auch mit Teilen davon: mit dem Kopf (inklusive Ohren, Augen, Nüstern, Maul, Zunge und Zähnen) mit ihrem Hals, Beinen und Füßen (Hufen!) und dem Schweif. (Sogar ein Ausschachten trägt ja Bedeutung). Wir erkennen alle die bedrohlichsten Zeichen – angelegte Ohren und ein angewinkelter Huf künden nichts Gutes! – aber wir verpassen meistens, daß ► B) ALLE Unterhaltungen immer in Phasen von ansteigender Intensität ablaufen: und daß, was wir normalerweise sehen (vor allem Leute, die aus Angst vor Pferden schon etwas Bedrohliches erwarten), schon die Eskalation, das ENDE der Unterhaltung ist, die aber schon eine ganze Weile zugange war.
The brown mare dared come too close! Flattened ears of the leader send her promptly back out of the “bubble”! Die braune Stute traute sich zu nah in die Mitte! Ganz flach angelegte Ohren des “Boß” schicken sie prompt wieder aus der “Blase”.
1) Horses are masters in diffusing potentially harmful altercations – and only if one (or both) of the partners completely refuses to give in, will the dialogue escalate into a threat. 2) OR: as is so often the case, when a horse attempts to communicate with his human – and the man-partner misses or ignores it all completely! The really sad thing is that so many “horse lovers” do not even recognize the situation the horse is in: stress, mainly, and what causes it! Constant stress in high ranking horses elevates their readiness for aggression, while in low ranking horses it triggers defensive threatening behaviour. Stress is caused by the lack of being able to do what the horse would do in nature according to the urges implanted in his genes. He would, for example, move a minimum of 6 to 20 kilometres per day – and if he dislikes another horse (or is lower ranking than him) he would always be able to move out of his way to have peace of mind. If he is parked in his small paddock 6 days a week and lacks movement – stress! (Neurotic behaviour such as sucking air, biting fences, weaving are the consequence). If he is exposed to constant threatening gestures across the fence from a horse “bullying” him – stress! Although we “horse lovers” have deprived our horses of natural lives, we can, if we have the knowledge, avoid most of the stress factors, which make our horses unhappy – and sick! Your horse (if you have any relationship at all!) will always TELL you about stress situations – all you have to do is listen and understand! If you constantly ignore (or miss by ignorance) what he says, THEN the horse has two options: a) to defend his interests with more drastic measures (here you might get nipped or kicked). Some horses will just skip the phases of polite “warnings”, the softer signals, which he would always show in nature, when he has made the discovery that you never listen anyway. b) or to withdraw into disinterested frustration or depression, giving up all attempts to tell you about his emotions, since you insist on remaining a “predator” with a different language altogether, and thus can’t become a true friend. This is the sad fate of too many horses!!		1) Pferde sind Meister im Entschärfen von möglicherweise schädlichen Auseinandersetzungen – und nur wenn einer (oder beide) der Partner wirklich nicht nachgibt, kommt es im Dialog zu einer Drohung. 2) ODER: wie es so oft geschieht, daß, wenn ein Pferd versucht sich mit seinem Menschen zu verständigen, der es total verpaßt oder ignoriert! Das wirklich Traurige ist, daß so viele „Pferdeliebhaber“ die Situation, in der das Pferd sich befindet, nicht einmal erkennen: meistens Streß – und was ihn verursacht! Dauerstreß löst in hochrangigen Pferden eine höhere Bereitschaft zur Aggression aus, und in niederrangigen ein defensives Drohverhalten. Streß entsteht dadurch, daß das Pferd daran gehindert wird auszuleben, was es in der Natur (und nach den Bedürfnissen, die in seinen Genen verankert sind) machen würde. Es würde z.B. ein Minimum von 6 bis 20 km pro Tag wandern – und wenn es ein anderes Pferd nicht mag (oder niedriger im Rang ist) könnte es dem immer ausweichen, um seine Ruhe zu haben. Wenn es sechs Tage prto Woche in seinem kleinen Paddock geparkt steht, hat es ein Bewegungsdefizit – Streß! (Neurotisches Verhalten wie Koppen, Weben und Zaunbeißen sind die Folge). Wenn es dauernd bedrohlichen Gesten von einem anderen Pferd, auch über den Zaun weg, ausgesetzt ist – Streß! Obwohl wir „Pferdefreunde“ unseren Pferden ein natürliches Dasein unmöglich gemacht haben, so können wir doch mit ein bißchen Wissen die meisten Streßfaktoren, die unsere Pferde unglücklich und krank machen, vermeiden! Ihr Pferd wird Ihnen (wenn sie überhaupt eine Beziehung zueinander haben) immer MITTEILEN, was es streßt – Sie müssen nur hinhören und es verstehen! Wenn Sie andauernd ignorieren (oder durch Unwissenheit verpassen), was es zu Ihnen sagt, DANN hat das Pferd zwei Möglichkeiten: a) Es verteidigt seine Interessen mit drastischeren Methoden (hier schnappt es vielleicht oder keilt aus). Manches Pferd läßt, wenn es gelernt hat, daß Sie eh nie zuhören und seine sanfteren Signale immer ignoriert werden, die „höflichen“ Vorwarnungen, die es in der Natur immer geben würde, dann aus. b) Oder es zieht sich zurück in eine unmotivierte Frusthaltung oder sogar Depression, und gibt alle Versuche, Ihnen seine Gefühle mitzuteilen, einfach auf, da Sie ja offensichtlich ein „Raubtier“ mit einer ganz anderen Sprache sind und bleiben, und daher eh kein rechter Freund sein können. Das ist das traurige Schicksal zu vieler Pferde!!
Totally flattened ears and a readily cocked hoof show that it is high time to clear out: the brown mare`s tail can just be seen vanishing on the right! Ganz flach angelegte Ohren und ein angewinkelter Huf zeigen deutlich, daß es Zeit ist, sich aus dem Staub zu machen: die Braune rechts verschwindet schleunigst!
We get into more details next timeRead on!		Nächstes Mal gehen wir tiefer ins Detail.Lesen Sie weiter!

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Long-Reining – Blog 12 – Piaffe, Canter

Posted on November 18, 2013 by Jutta Wiemers

Long-reining – Part 12		Arbeit am langen Zügel – Teil 12
In the last part we cheered up our horses by teaching them to feel grand doing the Spanish Step on the long-reins, because the half-pass (which we will continuously be practising, of course) was such a hard morsel to chew. The Spanish Step proved to be a very useful exercise, because it is highly motivating to the horses, since for them it is a playful gesture and therefore FUN! Apart from cheering them up, it also teaches the horses to make themselves light on the forehand – and therefore to take on more weight with the hind. The piaffe: This, of course, is the epitome of collection! This exercise is a move, where the horse “trots” with expression and suspension, but without forward movement.		Im letzten Blog hatten wir unsere Pferde mit dem spanischen Schritt am langen Zügel ermuntert, da die Traversale (die wir natürlich weiterüben!) so ein harter Brocken war. Dazu war der spanische Schritt eine gute Übung, da er auf Pferde so motivierend wirkt, da er für sie eine Spielgeste und daher amüsant ist! Abgesehen von der Aufheiterung hat es die Pferde auch gelehrt sich auf der Vorhand leicht zu machen – und damit auf der Hinterhand mehr Gewicht aufzunehmen. Die Piaffe: Die ist natürlich der Inbegriff der Versammlung! In dieser Aufgabe „trabt“ das Pferd mit Ausdruck und Energie, aber ohne Vorwärtsbewegung.
Demonstrated by the masters! Von den Meistern vorgeführt!
Very useful prep-Games: In Blog 06 of this series we learned how to slow our horse down, while in trot, and how to explain to him the concept of collection. You have hopefully tried out the “Step-Let Game” in my book “From Leading to Liberty” on page 244 (and demonstrated in the film “Playing with Horses”). Also the game „Backwards with lowered croup“ (game 62, p. 242), where the horse learned to tilt his pelvis and lower his croup for collection. You begin teaching your horse the piaffe on the long reins with the afore mentioned games of “Steplets”, “Bw…” and frequent transitions from backing up to trot. In Blog 06 I introduced you to the game of “Cradle in the long-reins”, where we achieve piaffe-like steps by gradually shortening his steps through frequent changes in direction. The horse learned to understand the touching aid on the dock of his tail as a request to pinch his tail and tilt his pelvis under – thus collecting and slowing down at the same time. Here you have established the cooperation between trainer and pupil with voice commands, whip signs and your body language in general. While training for the Spanish Step you have also taught your horse nice shoulder freedom – and with all this preparation and the absence of the added weight of a rider, it will now be easier for your horse to learn the balance, which is needed for the execution of an expressive piaffe.		Sehr nützliche Vorbereitung: Im Blog 06 dieser Serie haben wir gelernt, wie man sein Pferd im Trab langsamer macht und ihm das Konzept der Versammlung nahe bringt. Ich hoffe, Sie haben das „Schrittchen Spiel“ (in meinem Buch “From Leading to Liberty” auf Seite 244 und im Film “Playing with Horses”- auch deutsch! – demonstriert) und „Rückwärts mit gesenkter Kruppe“ (Spiel 62 auf Seite 242) ausprobiert, wo das Pferd lernt sein Becken zu kippen und seine Kruppe zur Versammlung abzusenken. Man beginnt beim Lehren der Piaffe am langen Zügel damit, daß man die schon erwähnten Spiele „Schrittchen“ „Rückwärts..“ und häufige Übergänge zwischen Rückwärtsrichten und Antraben abfragt. Im Blog 06 hatte ich Sie in das Spiel „Wiege“ eingeführt, wo wir schon piaffe-ähnliche Tritte durch graduelles Kürzen der Schritte und dauernde Richtungsänderungen erreicht hatten. Das Pferd hat gelernt die Touchierhilfe auf der Schweifrübe als Aufforderung seinen Schweif einzuklemmen und das Becken abzukippen zu erkennen und gleichzeitig mit dem Versammeln auch langsamer zu werden. Hier hat man schon die Kooperation zwischen Trainer und Schüler mit Stimme, Gertenzeichen und genereller Körpersprache hergestellt. Beim Üben des spanischen Schritts haben Sie dem Pferd auch die Schulterfreiheit beigebracht – und mit all dieser Vorbereitung und dem Fehlen des Reitergewichtes wird es dem Pferd nun leichter fallen, die Balance zu erlernen, die es für eine ausdrucksvolle Piaffe braucht.
Frequent transitions from backing up to trot will help the horse to slow down and collect. Viele Übergänge zwischen Rückwärtsrichten und Antraben machen das Pferd langsamer und versammelter.
Back-up and trot transitions: While the horse reins back, he transfers his weight onto his hind legs, but already “bunches up” his body in anticipation of the take-off in trot. His start into trot will also be controlled, as soon as he has understood that another back-up will follow – so he never gets into a “running mode”. All this he has learned in the previous games! In both the rein-back as well as the trot, his legs move diagonally. The horse advances less and less in both directions, but with an increased amount of energy. Less movement forward and back – more “bounce” upward! This automatically leads to piaffe-like steps!		Übergänge Rückwärtsrichten und Antraben: Wenn das Pferd rückwärts geht, schiebt es sein Gewicht auf die Hinterhand, aber gleichzeitig wird es hier schon seinen Körper in Erwartung des Antrabens „zusammen schieben“. Sein Antraben wird ebenfalls kontrolliert ablaufen, da es ja schon gleich ein weiteres Rückwärtsrichten erwartet – so kommt das Pferd nie in „Renn-Laune“. All dies hat es ja in den vorherigen Spielen schon verstanden! In beidem, dem Rückwärtsrichten sowie im Trab, bewegen sich seine Beine diagonal. Das Pferd kommt in beiden Richtungen immer weniger vom Fleck, aber mit erhöhter Energie. Weniger vor und rück – mehr Schwung nach oben! Das führt ganz automatisch zu Piaffe-ähnlichen Tritten!
All our horses learned the concept of tilting the pelvis and collecting on the long reins. Alle unsere Pferde haben das Konzept des Kruppe Absenkens und der Versammlung am langen Zügel gelernt.
Work along the wall or fence at the start, which makes it easier for your horse to retain straightness. At the start, stand on the inside and within his field of vision to give him more security when applying your aids, especially with the whip. Later you can take up the position behind your horse again.		Fangen Sie entlang der Wand oder dem Zaun an, damit das Pferd leichter gerade bleibt. Gehen Sie anfangs an seiner Innenseite und in seinem Blickfeld, um ihm mehr Vertrauen in Ihre Hilfen, vor allem die Touchierhilfen, zu geben. Später fällt man dann wieder in die Position hinter dem Pferd zurück.
Although Beau`s mouth is never totally relaxed, his bearing is proud and he piaffes light in my hands. Obwohl Beau`s Maul nie ganz entspannt sein wird, piaffiert er stolz und leicht in meiner Hand.
Canter on the long-reins: If you want your horse to canter on the long reins without pulling you into a water-skiing position or making you run like an Olympian sprinter, then you better practice collection first! When we first started to work the horse on the long reins in trot (Blog 05 of this series), we mentioned that a horse cannot think, when he is in the „running mode”. When a horse is presented with a new request, he often becomes nervous – and in a flight animal obviously this triggers “running”! So, if your training is to be efficient, you must first establish calm and trust. Each time, after you demand something from your partner, you must check whether he is still relaxed – do NOT pressure him! Each time, he cramps up and runs, you must take one or several steps back on the scale of learning and re-establish the motivation! I do this by interspersing the beloved games of Spanish Step and piaffe. Synchronize well! While practising exercises in trot you learned to adapt your strides to the required tempo of the gait without having to run – and to do this smoothly during transitions without surprising your horse by sudden hectic starts and stops. All this, including keeping the soft contact on the reins at all times will now become even more challenging in transitions to canter!		Galopp am langen Zügel: Wenn Sie Ihr Pferd am langen Zügel galoppieren lassen wollen, ohne wie ein Wasserskiläufer hinterhergezogen zu werden oder wie ein olympischer Sprinter zu rennen, dann machen Sie lieber erst solche Versammlungsaufgaben! Als wir die erste Trabarbeit am langen Zügel versuchten (Blog 05 dieser Serie), haben wir erwähnt, daß ein Pferd nicht denken kann, wenn es im „Renn-Modus“ ist. Wenn man ein Pferd mit einer neuen Aufgabe konfrontiert, wird es oft nervös – was in einem Fluchttier sofort „Gerenne“ auslöst! Wenn Ihr Training also effizient sein soll, müssen Sie zuerst Ruhe und Vertrauen herstellen. Jedes Mal, wenn Sie von Ihrem Partner etwas verlangen, müssen Sie einen oder mehrere Schritte auf der Lernskala zurück nehmen und die Motivation wieder herstellen! Ich mache das, indem ich die geliebten Spiele des spanischen Schrittes und der Piaffe einfüge. Sychronisieren Sie sich! Schon beim Üben des ersten Trabs haben Sie gelernt, Ihre Schritte dem Tempo des Pferdes anzupassen ohne rennen zu müssen – und dies während der Übergänge flüssig und ohne hektische Spurts und Abbremsungen zu tun. All das, inklusive der Beibehaltung von weichem Zügelkontakt, wird nun mit Übergängen in den Gallop noch ein bißchen schwieriger.
Beau canters slow enough so I can walk along – though with big strides. Do NOT pull ! Beau galoppiert langsam genug, so daß ich – zwar mit langen Schritten – nebenher gehen kann. NICHT ziehen !
Here again, Beau was a very difficult case. I told you in the very beginning how traumatised he was – and we know that a horse will never forget those bad experiences. As soon as he feels the slightest pressure on the bit, his mouth is wide open in protest, so I had to be particularly careful with a soft hand. Also it is difficult for Beau, with his long and ruined back, to collect properly: He has a sunken back and fused bones in the lumbar vertebrae and sacrum, which aggravate the matter. And of course his age and arthritis do not help… I even suspect that sometimes he quite enjoys, when I really have to RUN to keep up with him (he LOVES playing tag!) – so let me tell you: slowing him down to a canter on the long reins was quite a task! Ask for only a few canter strides at the beginning. Work on the circle and walk on his inside – start with the side which is easier for your horse. I park my outside hand on the croup at first, as this helps me to keep a steady contact. Give your voice command for canter and a slight half halt – and start marching energetically right away!! Do NOT yank your horse in the mouth, because you are not synchronized or can’t walk along fast enough! Remember not to run – that just makes everyone hectic and defeats the purpose of the exercise. When things speed up – stop! Insert a pause, a piaffe, or Spanish Step. Re-establish calm. Catch your breath… Praise every effort of your horse to remain slow – even if he has “understood”, this is difficult for him!! This is as far as Beau and I have advanced on the long reins to this point, so I will stop the series of this Blog here. As soon as we can perform canter pirouettes on the long reins, I will inform you of it with glorious pictures… we hope! And we continue to train – some long rein stuff each week, but not often enough to take the fun out of it. When does your horse stop to have fun?? Can you recognize the first signs? To understand what your horse says to you about this, read on in the series about knowledgeable playing, where we are dealing with this topic right now. Read on!		Hier war Beau wieder ein besonders schwieriger Fall. Ich hatte anfangs erwähnt wie traumatisiert er ist – und wir wissen ja, daß ein Pferd schlechte Erfahrungen niemals vergißt. Sobald er den leichtesten Druck auf die Laden fühlt, reißt er sein Maul in Protest weit auf, und ich muß immer mit einer weichen Hand besonders vorsichtig sein. Auch ist es für Beau mit einem so langen und beschädigten Rücken schwer sich zu versammeln: er hat einen deutlichen Senkrücken mit Verknöcherungen in der Wirbelsäule, die die Sache noch erschweren. Und sein Alter und die Arthritis machen auch nichts leichter… Ich denke sogar, daß er es ganz knorke findet, wenn ich richtig wetzen muß, um nicht hintan zu bleiben (er liebt es ja „Fangis“ zu spielen!!) – also kann ich wahrheitsgemäß sagen, daß es nicht leicht war, das Tempo im Galopp am langen Zügel zu drosseln! Verlangen Sie anfangs immer nur ein paar Galoppsprünge. Arbeiten Sie auf dem Zirkel und gehen an seiner Innenseite – beginnen Sie auf der Hand, auf der es dem Pferd leichter fällt. Ich parke meine äußere Hand zuerst auf der Kruppe, was mir hilft einen gleichmäßigen Zügelkontakt zu halten. Geben Sie Ihre Stimmhilfe für Galopp und eine halbe Parade – und marschieren Sie sofort energisch los!! Reißen Sie nicht Ihr Pferd im Maul, weil Sie nicht sychronisiert sind oder nicht schnell genug mitlaufen können! Aber rennen Sie nicht – das macht bloß alle hektisch und dann verfehlt man den ganzen Zweck der Sache. Wenn es zu schnell wird – anhalten! Machen Sie eine Pause, oder fügen Sie den spanischen Schritt oder die Piaffe ein. Stellen Sie die Ruhe wieder her. Verschnaufen Sie… Loben Sie jedes Anzeichen, daß Ihr Pferd sich bemüht langsam zu bleiben – selbst wenn es schon verstanden hat, was Sie wollen, so ist dies schwierig für es!! So weit sind Beau und ich bisher am langen Zügel gekommen, so daß ich die Serie hier beenden werde. Sobald wir Galopp-Pirouetten am langen Zügel vorführen können, werde ich Ihnen das sicher mit gloriosen Fotos mitteilen… so hoffen wir! Und wir üben weiter – ein bißchen langer Zügel jede Woche, aber nie so viel, daß der Spaß dabei verloren geht. Und wann verliert das Pferd den Spaß daran?? Können sie die frühen Anzeichen erkennen? Zum Verständnis dessen, was Ihr Pferd Ihnen darüber mitteilen will, lesen Sie die Blogs über fachmännisches Spielen weiter, wo wir gerade bei diesem Thema sind. Lesen Sie weiter!

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Playing with Knowledge – Blog 14 – What the Horse says

Posted on November 10, 2013 by Jutta Wiemers

Playing with Knowledge – Part 14		Fachmännisch spielen – Teil 14
What the horse says! In the past 13 Blogs we have discovered that in order to become knowledgeable play mates we need to learn quite a bit about our horses, even if we just intend to have fun with them – and above all, if we plan to make them HAPPY with our playful activities! We discussed that we must learn to understand how horses think and feel; which decisions they can actually make themselves versus what they are pre-programmed to do by their genes. We have discovered that natural horsemanship is not moving a whip or a rope in a certain way, but rather means to understand how to become the human lead-mare of our horses – and this lead us directly to the list of leadership qualities, which we must learn to develop. We also mentioned that we must learn to communicate with our horses in their language, as they cannot learn ours – we are verbal creatures and they express everything in their body language. So we practised to move our own bodies and our equipment in a meaningful way. Our communication should be a dialogue! It is not a one-way road, where the human gives commands and the horse follows obediently! Playing is particularly interesting because it relies entirely on the voluntary cooperation of our playmates – you can’t force someone to happily play with you! In my book “From Leading to Liberty” I have touched upon the topic of how horses play with each other. You know by now (if you read the earlier Blogs of this series) that horses have their own etiquette, their own set of rules, which are strictly followed in a herd. Those rules serve to keep life in the group harmonious and without conflict as much as possible to preserve energy for more important things (survival, flight). Couldn’t we learn a lot from horses! So for successful playing – and we mentioned that achieving success in a game is a vital part of having fun!! – we have to look at two more ingredients: a) How to explain what we want according to the Ten Laws of Shaping – which is the only way a horse can learn, whether we like it or not. b) How to understand what our horse says to US. Point a) has been discussed at some length in the H.E.M. Blog series, so we will not repeat it here. H.E.M. stands for my method of training: Help, Explain and Motivate – which complements the laws of shaping by learning to observe better and apply WHAT exactly the horse needs most at any particular moment, when he is experiencing difficulties – whether he needs a better explanation, or more help, – or motivation, because his enthusiasm dwindled. (Go to the H.E.M. Blogs part 02 to part 07 and re-read the information offered there. Just click onto Category in the right hand column and choose the Blog you wish to study). So let’s get to point b). Through natural horsemanship we appreciated that our body language is vital to express to the horse what WE want – but this is not enough! We must then also be able to understand what the HORSE replies – if indeed we are talking about achieving a true dialogue!		Was das Pferd dazu sagt! In den letzten 13 Blogs haben wir entdeckt, daß man ganz schön viel über sein Pferd wissen muß, wenn man ein fachmännischer Spielkamerad werden will, auch wenn man sich nur amüsieren will – vor allem aber, wenn man seinen Partner mit diesen Spielen auch glücklich machen will! Wir haben besprochen, daß wir lernen müssen wie Pferde denken und fühlen; welche Entscheidungen sie wirklich treffen können versus was in ihren Genen vorprogrammiert ist. Wir haben entdeckt, daß „natural Horsemanship“ nicht bedeutet, daß man seine Peitsche oder Gerte so oder so einsetzt, sondern daß man vestehen soll, wie man die menschliche Leitstute für sein Pferd wird – und das hat uns direkt zu unserer Liste der Führungsqualitäten geführt, die wir entwickeln müssen. Wir haben auch erwähnt, daß wir lernen müssen mit unseren Pferden in ihrer Sprache zu kommunizieren, da sie unsere nicht lernen können – wir sind verbale Kreaturen, während sie alles mit Körpersprache ausdrücken. Daher haben wir geübt unseren eignen Körper und unsere Ausrüstungsgegenstände in einer bedeutungsvollen Art zu bewegen. Unsere Unterhaltung sollte ein Dialog sein! Es ist nicht eine Einbahnstraße, in der der Mensch die Kommandos gibt und das Pferd lieb folgen soll! Spielen ist besonders interessant, da es total auf freiwilliger Mitarbeit von unseren Partner beruht – wir können niemanden zwingen, fröhlich mit uns zu spielen! In meinem Buch “From Leading to Liberty” habe ich das Thema berührt, wie Pferde miteinander spielen. Sie wissen ja schon (wenn Sie die früheren Blogs dieser Serie gelesen haben), daß Pferde ihre eigne Etiquette, ihre eigenen Regeln haben, die in der Herde streng befolgt werden. Diese Regeln sorgen dafür, daß das Gruppenleben soweit wie möglich konfliktlos ablaufen kann, damit man seine Energie für die wichtigeren Dinge (Überlebensfragen, Flucht) bewahren kann. Könnten wir nicht viel von Pferden lernen! Für erfolgreiches Spielen also – und wir wissen ja nun, daß der Erfolg ein wichtiger Teil des glücklichen Spielens ist! – müssen wir zwei weitere Zutaten betrachten: a) Wie erklären wir nach den zehn Geboten des Formens – die die einzige Weise sind, in der ein Pferd lernen kann, ob uns das paßt oder nicht – was wir wollen? b) Wie verstehen wir, was unser Pferd zu UNS sagt? Punkt a) war in der H.E.M. Blog Serie schon ausführlich besprochen, so daß ich es hier nicht wiederhole. H.E.M. steht für meine Trainingsmethode: Helfen, Erklären und Motivieren – welche die 10 Gebote des Formens dadurch ergänzt, daß man besser beobachtet und anwendet, was ein Pferd in einer ganz bestimmten Situation braucht, wenn es in Schwierigkeiten gerät – ob es eine bessere Erklärung benötigt oder mehr Hilfe – oder neue Motivation, weil die Begeisterung nachgelassen hat. (klicken Sie in der H.E.M. Blog Serie Teil 02 bis 07 an und lesen Sie die Information noch einmal durch. Sie finden sie in der Category Liste in der Reihe rechts). Nun also zu Punkt b). Durch Natural Horsemanship haben wir schätzen gelernt, wie wesentlich unsere Körpersprache ist, um unseren Pferden zu sagen, was wir wollen – aber das ist nicht genug! Wir müssen auch fähig sein zu verstehen, was das Pferd antwortet – wenn wir wirklich einen Dialog anstreben!

Since the book only appeared in German, I will try to excerpt some of it in words, as far as that is possible. You will all experience that your horse will speak to you more and more, as soon as he discovers that you are actually trying to listen to and understand him. The horse’s body language: a) The meaning of distances: In Blog 01 of this series we mentioned the rule of “private space” and how horses indicate – simply by respecting or ignoring distances – whether they intend to be higher in rank than another horse (page 17 in “From Leading to Liberty” gives you all the details). In Blog 05 we copied this behaviour with our own body language to pass the message to our horse (while grazing together like friends) that we intend to be the leader, although we are not hanging on to the rope – did you observe how your horse responded to that? Did he willingly accept your intended leadership? Did he protest? Did he show annoyance? And did you recognize any of it??? This will be the topic of the next series, called: “Understanding your horse”! Read on!		Da die englischen Leser nicht in diesen Genuß kommen werden, versuche ich in Worten, soweit das möglich ist, ein bißchen von diesem Wissensreichtum zu vermitteln. Sie werden alle entdecken, daß Ihre Pferde mehr und mehr zu Ihnen sprechen werden, sobald sie merken, daß ihnen wirklich einer zuhört, der versucht sie zu verstehen. Die Körpersprache des Pferdes: a) Die Bedeutung von Distanzen: In Blog 01 dieser Serie haben wir die Regeln der „Privatsphäre“ erklärt und wie ein Pferd – allein durch Respektieren oder Ignorieren dieser Abstände – anzeigt, ob es vorhat im Rang höher als ein anderes Pferd zu stehen (alle Details auf Seite 17 in “From Leading to Liberty”). Im Blog 05 haben wir dieses Verhalten mit unserer eignen Körpersprache kopiert, um unserem Pferd (während wir freundschaftlich miteinander grasen) mitzuteilen, daß wir der Anführer sind, obwohl wir an keinem Seil ziehen – haben Sie damals bemerkt, was Ihr Pferd dazu gesagt hat? Hat es protestiert? Hat es sich geärgert? Und haben Sie seine Reaktion überhaupt erkannt?? Darum also wird es sich in den nächsten Blogs handeln, die ich “Verstehen Sie Ihr Pferd_” nennen werde. Lesen Sie weiter!

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Long-reining – Blog 11 – the Spanish Step

Posted on November 3, 2013 by Jutta Wiemers

Long-reining – Part 11		Arbeit am langen Zügel – Teil 11
In the last part we worked on the Pirouette and the half-pass. Practising this takes a long time and was (at least in my case) at times quite frustrating. Even after Beau had understood the Travers quite well when performed along the wall, we still had problems with the half-pass. Either he lost the bend and walked on a straight diagonal across the arena, or he stepped sideways and lost the forward movement. As always one side was harder than the other (his right) – and in trot the whole thing fell part… We needed cheering up! So, if you are encountering similar problems, recall that we are long-reining for FUN! And the rule for good training along the lines of H.E.M. (Help, Explain and Motivate) is that when something ceases to be fun, you must change the program to re-establish motivation! The Spanish Step: a great motivator! If you are giving the training games of my book “From Leading to Liberty” a try, then you will find out that the Spanish Step (Game 71 on page 270) is a great motivator! Since in nature it is a playful gesture, it makes horses happy. Look at the scenes shown in my film “Playing with Horses” and you will see that horses can play this game of teasing each other with a lot of enthusiasm and for quite a length of time.		Im letzten Teil haben wir an der Pirouette und der Traversale gearbeitet. Das zu üben benötigt Zeit und kann (zumindest in meinem Fall) manchmal ganz schön frustrierend sein. Sogar nachdem Beau das Travers entlang der Wand schon gut zeigen konnte, hatte er mit der Traversale immer noch große Probleme. Entweder er gab die Biegung auf und ging auf einer Geraden diagonal durch die Halle, oder er verlor die Vorwärtsbewegung und driftete seitlich davon. Wie immer war auch eine Seite viel schwieriger als die andere (bei ihm rechts) – und im Trab fiel dann alles endgültig auseinander… Wir brauchten Aufheiterung! Sollten Sie ähnliche Probleme haben, dann vergessen Sie nicht, daß wir zum SPASS am langen Zügel spielen! Und die Regel für jedes gute Training nach meiner H.E.M. Methode (Helfen, Erklären und Motivieren) ist ja, daß man, wenn der Spaß verloren geht, das Programm ändern und die Motivation wiederbeleben muß! Er spanische Schritt ist eine tolle Motivation! Wenn Sie die Spiele in meinem Buch “From Leading to Liberty“ ausprobieren, dann finden Sie schnell heraus, daß der spanische Schritt (Spiel 71 auf Seite 270) sehr motivierend ist! Da er in der Natur eine spielerische Geste ist, macht er Pferde glücklich. Schauen Sie im meinem Film “Playing with Horses” (auch deutsch!) die Szene an, wie die Pferde sich gegenseitig begeistert und lange damit necken.
Left: help with body language – synchronize ! Mid: train for nice elevation – determined touching aid! Right: train for extension – keep moving!
The Spanish Walk on the long-reins: On the long reins this can be quite a showy performance – BUT the horse must have understood your commands “in hand”, from the position in front of him, then by his side, BEFORE you can call it off on the long reins in the position behind the horse. Teach it in small increments: So here I must refer you to my book and film to get the step by step instruction. There you will learn how to progress from touching aids with the whip (reinforced by your body language) to rein aids, accompanied by leg aids when you ride, which are of course all reinforced by voice command and praise.		Der spanische Schritt am langen Zügel: Am langen Zügel kann das toll aussehen – ABER das Pferd muß die Kommandos zuerst an der Hand gelernt haben, BEVOR Sie es am langen Zügel von hinter dem Pferd verlangen können. In kleine Lernschritte zerlegen: Hier muß ich Sie für die schrittweisen Anleitungen an mein Buch und meine Filme verweisen. Da lernt man, wie man von den Touchierhilfen mit der Gerte (durch Körpersprache unterstützt), auf Zügelhilfen umleitet, begleitet von Hilfen mit dem Bein, wenn man reitet – und alles natürlich bestärkt mit Stimmhilfen und Lob.
Left: first standing still – the horse learns to react to the alternating touching aid on his shoulders. Touching on both sides simultaneously is wrong! Right: in motion you also give a leg aid on the side, where you want the lift. Later this will be refined so it is hardly visible.
Once you are in the position behind the horse you can only apply slight rein aids (because you cannot lift them significantly from this position) and rely largely on voice – and the previous understanding and willingness of your horse for performing the Spanish Walk.		Wenn man sich dann in der Position hinter dem Pferd befindet, kann man nur noch leichte Zügelhilfen anwenden (man kann sie von dort aus ja nicht sehr hoch heben) und muß sich weitgehend auf Stimme verlassen – und das schon erlernte Verständnis und die Bereitschaft des Pferdes den spansichen Schritt zeigen zu wollen.
Insist on a fluid forward movement with good rhythm. The horse should not stomp a hole into the ground, but rather step actively with his hind legs all the time.
The horse must have learned from you “in hand” the various ingredients for a good Spanish Walk. Remember that you can at any one time only train for ONE aspect of an exercise (review the ten laws of shaping!!), otherwise the horse will get confused. First he needs to understand the meaning of the touching aid. The intensity will vary according to the reaction you want. Then he needs to get going – not stamp a hole into the ground, as he likely did very proudly in the beginning. Most of this training will happen with you walking backward in the front of your horse. But you can also help by synchronizing with your horse from the side as shown on the left of the first picture – this can help the horse greatly in his understanding of what you want! Then you need to establish a good rhythm. After your horse has understood the basics, you can ride the Spanish Step – see the second picture. In this case you add a leg aid to the touching aid to indicate where you request the lift.		Das Pferd muß von Ihnen an der Hand schon die verschiedenen Bestandteile für einen guten spanischen Schritt gelernt haben. Vergessen Sie nicht, daß Sie zu jedem Zeitpunkt nur EINEN Aspekt der Übung trainieren dürfen (lesen Sie nochmals die zehn Gebote des Formens!!), sonst verwirren Sie Ihr Pferd. Zuerst muß es die Bedeutung der Touchierhilfe verstehen. Die Intensität wird sich je nach der gewünschten Reaktion ändern. Dann muß es vorwärts gehen – es soll nicht, wie es vermutlich anfangs anbot, stolz Löcher in den Boden stampfen. Zuerst wird die Ausbildung hauptsächlich von vorne passieren, indem Sie rückwärts schreiten. Man kann dem besseren Verständnis aber auch nachhelfen, indem man sich daneben mit seinem Pferd synchronisiert, wie im ersten Bild links gezeigt – das kann dem Pferd für ein Verstehen von großem Nutzen sein! Dann müssen Sie einen guten Rhythmus einführen. Nachdem das Pferd das Wesentliche begriffen hat, kann man den spanischen Schritt auch reiten – siehe zweites Foto. In dem Fall kommt zu der Touchierhilfe noch eine Andeutung mit dem Bein dazu, wenn man das Anheben verlangt.
If you want the horse to step with expression, you must move rhythmically and energetically yourself. By making himself light on the forehand, the horse will tend to collect himself naturally.
The timing of aids is essential! All aids must be perfectly timed, and this often proves to be the hardest thing for the human to learn. If you give an aid at the moment, when the horse has weight on the respective leg, then he can of course not fulfil your request!! Pre-requisites fulfilled: After the horse has learned those ingredients you can progress to the Spanish Step on the long reins.		Das Timing der Hilfen ist wesentlich! Alle Hilfen müssen perfekt im Timing sein, was oft für den Menschen die größte Schwierigkeit darstellt. Wenn Sie die Hilfen in dem Moment geben, in dem das Pferd auf das betreffende Bein Gewicht legt, kann es Ihrem Wunsch nach einem Anheben natürlich nicht nachkommen!! Alle Voraussetzungen erfüllt: Nachdem das Pferd alle diese Bestandteile erlernt hat, kann man den spanischen Schritt am langen Zügel versuchen.
Top left: lift the rein clearly to indicate the request for the leg lift. Top right: synchronize and help with body language – he can see your movement! Bottom: keep a good rhythm going and use voice command “and STEP!” Praise a lot!!
First walking next to the horse, you indicate the requested leg lift by a clear lifting of the rein. Start teaching him on the inside, then you can also apply a whip aid if needed for clarification. In the picture on the top left Beau already performs on voice aid and rein lift only. In the picture on the top right you see that even on the long reins I help the horse by synchronisation. As his vision is almost 360 degrees, he can see my motion back there, if I step slightly to the side! On the bottom left you can again observe how the horse begins to collect naturally, because the exercise teaches him to make himself light on the forehand. So the Spanish Walk is not only a great motivator, since all horses seem to love it, but also a great training tool for all dressage training. The people who pooh-pooh it as a mere trick really do not know what they are missing! On the bottom right you see Beau in all his pride: he performs a beautiful, proud Spanish Step in good rhythm, on a straight line, energetic but calm, and on voice aid and a very slight vibration of the rein only. Give it a try! See if it doesn’t motivate your horse! Read on!!		Zuerst geht man wieder neben dem Pferd und verlangt ein Beinheben mit einem klaren Anheben des Zügels. Tun Sie das zuerst auf der inneren Seite, damit Sie ebenfalls eine Gertenhilfe geben können, falls das zur Klarstellung nötig ist. In dem Foto oben links macht Beau den spanischen Schritt schon auf Stimm- und Zügelhilfen allein. Im Bild oben rechts sehen Sie, daß ich auch am langen Zügel dem Pferd mit Synchronisieren nachhelfe. Da es ja ein Blickfeld von fast 360 Grad hat, kann es meine Bewegungen da hinten durchaus sehen, wenn ich leicht zur Seite trete! Unten links sieht man, wie das Pferd anfängt sich ganz natürlich zu versammeln, da diese Übung ihm beibringt, sich auf der Vorhand leichter zu machen. Damit ist der spanische Schritt nicht nur sehr motivierend, sondern auch ein großartiges Trainingsinstrument für jegliche Dressur. Die Leute, die ihn als bloßen „Trick“ abtun, haben echt keine Ahnung, was sie verpassen! Unten rechts sehen Sie Beau ganz stolz: er führt den spanischen Schritt wunderschön aus, mit stolzem Gesichtsausdruck, in gutem Rhythmus und auf einer geraden Linie, energisch aber ruhig, auf Stimmhilfe und ganz leichte Vibration eines Zügels. Versuchen Sie es! Sie werden sehen wie sehr es Ihr Pferd motiviert! Lesen Sie weiter!!

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Playing with Knowledge – Blog 13 – Be interesting!

Posted on October 27, 2013 by Jutta Wiemers

Playing with Knowledge – Part 13		Fachmännisch spielen – Teil 13
We are almost at the end of our list of leadership qualities. We recall that the reason for starting all this was that we want to become good friends and playmates for our horses – and that this requires leadership, because a flight animal who is worried about his safety, will naturally not be in a playful mood. So he needs to feel safe with us – and if we fulfil points one to ten on the list, he will. But for playing there is one more important ingredient missing! And point 11 sounds easier than it is! 11. Be interesting and fun ! If, as I hope you will, you engage on the path of playing the 100 Training Games I suggest in “From Leading to Liberty”, you will soon find out that, although carrots are always welcome, they are not quite sufficient to interest your horse deeply enough to want to actively play with you. Remember that we are talking LIBERTY, which means, your horse has the freedom to accept your carrot and then promptly leave you again for the other end of the paddock!		Nun sind wir fast am Ende unserer Liste der Führerqualitäten. Wir erinnern uns, daß wir mit all dem angefangen haben, weil wir gute Freunde und Spielkameraden für unsere Pferde werden wollen – und daß dies Führungsqualitäten voraussetzt, da ein Fluchttier, welches sich um seine Sicherheit Sorgen machen muß, natürlich nicht in Spiellaune sein wird. Daher muß es sich mit uns sicher fühlen können – und wenn wir die Punkte 1 bis 10 erfüllen, kann es das. Aber für echtes Spiel fehlt noch eine Zutat! Und Punkt 11 klingt einfacher als es ist! 11. Seien Sie interessant und amüsant! Wenn Sie, wie ich hoffe, den Weg der 100 Trainingsspiele, die ich in “From Leading to Liberty” beschreibe, beschreiten, werden Sie schnell herausfinden, daß Möhren, obwohl immer willkommen, nicht unbedingt genug sind, um Ihr Pferd genug zu interessieren auch wirklich aktiv mit Ihnen zu spielen. Da wir ja in FREIHEIT spielen, hat Ihr Pferd auch die Freiheit Ihre Möhre anzunehmen, Sie danach aber prompt wieder zu verlassen!
We canter in Sync – body language is clear, horse fully focused!
How do you make your horse stick around? Obviously, if your horse is not curious about the exiting thing to come next, he will be much less motivated to do so. Again the difficulty lies in the fact that we may be mistaken about what interests our horse. We humanize too much – and often we grossly underestimate their intelligence! Feeling pressured never interests a horse! After the initial respect training and the first establishment of a meaningful communication (correct body language on your part) you will suggest a game to your horse. You will use your intelligence and make a reasonable choice among the offered games – you do NOT have to play them in the sequence of the book! But when the chosen one tells you under “recommendations” that you should prepare him for this game by other prep-exercises, then there is usually a good reason for that. Because one of the main criteria of being interesting is to never over-challenge your horse! Attainment of success must be within reach in order to fascinate the horse to participate! And how do we know whether the horse feels that he can achieve the goal? In part 08 we learned to be observant – now let’s find out what the horse’s answer is to our suggestions!		Was tun, damit es bei Ihnen bleibt? Wenn Ihr Pferd nicht auf das nächste Ereignis neugierig ist, wird es natürlich weniger zum Bleiben neigen! Die Schwierigkeit liegt wieder in der Tatsache, daß wir vielleicht mißverstehen, was unser Pferd interessiert. Wir vermenschlichen zuviel und unterschätzen auch oft sehr ihre Intelligenz! Unter Druck gesetzt zu werden interessiert ein Pferd nie! Nach dem anfänglichen Respektstraining und der Einführung einer bedeutungsvollen Kommunikation (korrekte Körpersprache unsererseits) werden Sie Ihrem Pferd ein Spiel vorschlagen. Sie werden eine intelligente und vernünftige Wahl unter den angebotenen Spielen treffen – Sie müssen diese NICHT in der selben Abfolge wie im Buch spielen! Nur, wenn das gewählte Spiel unter “recommendations” erst andere Vorübungen vorschlägt, gibt es stichhaltige Gründe dafür. Denn ein Hauptkriterion des Interessant-Seins ist, daß man sein Pferd nicht überfordert! Es muß möglich sein, einen Erfolg zu erreichen, damit das Pferd am Mitmachen Lust hat! Und wie wissen wir, daß es meint diesen Erfolg erreichen zu können? Im Teil 08 haben wir gelernt unser Pferd zu beobachten – nun können wir sehen, was seine Antwort auf unseren Vorschlag ist!
“Airplane” ears and tongue stuck out show he is at a loss
Help, Explain and Motivate: I suggest the approach of H.E.M., which always works best. Normally we start by explaining the exercise – at first often on the loose rope. If the horse pays attention – praise! For each tiny learning step praise! Keep the session short. What if the horse shows no interest? This can have various reasons of course. (We presuppose here that by now he does feel safe with you) 1) You did not fulfill other instinctual needs first (grass, choice of time etc) 2) He does not feel safe in the surrounding you chose 3) The game over-challenges your buddy (remember from earlier blogs the pictures of King in front of the tyres?)		Helfen, Erklären und Motivieren: Mein Vorschlag ist nach meiner H.E.M. Methode vorzugehen, die immer am besten funktioniert. Normalerweise fangen wir mit den Erklären einer Übung an – oft noch am losen Seil. Wenn das Pferd aufpaßt – loben! Jeder kleine Lernschritt wird gelobt! Halten Sie die Trainingseinheit kurz. Was, wenn das Pferd kein Interesse zeigt? Das kann natürlich verschiedene Gründe haben. (Wir setzen hier voraus, daß es sich mit Ihnen schon sicher fühlt) 1) Seine instinktbedingten anderen Bedürfnisse sind noch nicht befriedigt (Fressen, Wahl der Zeit etc) 2) Es fühlt sich in der gewählten Umgebung unsicher 3) Das Spiel überfordert Ihren Partner (erinnern sie sich an die Fotos von King vor den Reifen?)
King says: “I’d rather die! I simply can’t !!”
4) He wants to play something else! Point 1 was discussed earlier at length. Point 2 you will recognize by him shying away from certain areas (those ghosts in the corners!), by fidgeting and a general lack of concentration. You must go and explore – you learned earlier how to knowledgeably lead that exploration so your horse can feel safe with you! Point 3: if the game over-challenges him, he will show anxiety which is focused on the object or activity which you are offering (rather than looking at the surroundings). If he is willing to engage in your game anyway, you may proceed by offer HELP, as discussed in the H.E.M. series. Signals that he needs help are visible in his body language – sticking out the tongue, for example, suggests confusion. Ears dropped sideways with the hollow part pointing toward the body signals likewise insecure questioning. Even flattened ears can signal a stressed-out scream for help!		4) Es will was anderes spielen! Punkt 1 wurde früher schon gründlich besprochen. Punkt 2 erkennen Sie am Wegscheuen vor bestimmten Gegenden (die Gespenster in den Ecken!), dann müssen Sie erkunden gehen – Sie haben ja nun gelernt, wie man das fachmännisch anleitet, so daß Ihr Pferd sich mit Ihnen sicher fühlen kann. Punkt 3: wenn das Spiel es überfordert, wird es eine Ängstlichkeit zeigen, die sich auf das angebotene Objekt oder die Aktivität selbst (anstatt auf die Umgebung) richtet. Wenn es sich trotzdem auf das Spiel einläßt, kann man mit HELFEN (wie in der H.E.M. Serie besprochen) weitermachen. Daß es Hilfe braucht, wird es mit Körpersprache ausdrücken – z.B. die Zunge herausstrecken zeigt Unsicherheit. Seitlich abgestellte Ohren mit nach hinten-unten gedrehten Muscheln sind verunsichert-fragend. Sogar angelegte Ohren können ein gestreßter Hilfeschrei sein!

If you read German: Perhaps I will excerpt in a later Blog series some of what I have learned from this excellent book – but if you read German – GET IT !! It is called “Was Mimik und Körpersprache der Pferde verraten“ by Eva Wiemers, Olms Verlag. Apart from offering a world of information about conversations between horses in the herd (which is further demonstrated in an included wonderful DVD) it is also written in a very entertaining way. Or at least read the “Understanding your Horse” series. So if, after learning to understand the horse’s body language, you see that your suggested game is stressing your horse out – change your plan and offer him something else instead, something that makes him feel good about himself. The method of Help, Explain and Motivate (read the H.E.M. Blogs series) will teach you to discern more and more what a specific situation calls for. Let your horse take some decisions too! Point 4: if your horse wants to play something else, he will let you know! And you must see and understand the suggestion! The more you play, the more suggestions you will get from your horse. In real play you will accept and praise a lot of them – though you are not obliged to go along with all of them. Play is an interchange of suggestions – every partner has the right to propose, but also the right to reject. In terms of motivation it is always positive to go along with what your horse suggests – even if only for a brief time span. It makes him feel important! A freely offered Spanish step or proud rearing shows high motivation!		Für deutsche Leser: Vielleicht komme ich später mal dazu einiges, was ich aus diesem exzellenten Buch gelernt habe, weiter zu besprechen – aber kaufen Sie es!! Es heißt “Was Mimik und Körpersprache der Pferde verraten“ von Eva Wiemers, Olms Verlag. Es bietet eine Menge Information über Unterhaltungen zwischen Pferden in der Herde (weiter verdeutlicht durch eine beigelegte DVD) und ist auch sehr amüsant geschrieben. Lesen Sie zumindest die Serie “Ihr Pferd verstehen”. Wenn Sie also nach Erlernen seiner Körpersprache erkennen, daß das vorgeschlagene Spiel Ihr Pferd streßt, ann ändern Sie Ihren Plan und bieten etwas anderes an – etwas, das ihm Wohlgefühl vermittelt. Die Methode des „Helfen, Erklären und Motivieren“ (lesen Sie die H.E.M. Serie noch einmal) wird sie schrittweise dazu bringen, immer besser zu erkennen, was die spezielle Situation erfordert. Lassen Sie Ihr Pferd Entscheidungen treffen! Punkt 4: wenn Ihr Pferd etwas anderes spielen will, wird es Sie das wissen lassen! Sehen und verstehen Sie den Vorschlag! Je mehr Sie spielen, desto mehr Vorschläge werden Sie von Ihrem Pferd bekommen. In echtem Spiel werden Sie viele davon annehmen und loben – obwohl Sie nicht bei allen mitmachen müssen. Spiel ist ein Austausch von Vorschlägen – jeder Spielpartner hat das Recht vorzuschlagen, aber auch abzulehnen. Für die Motivation ist es immer gut mit dem, was Ihr Pferd vorschlägt, mitzumachen – wenn auch nur kurz. Dann fühlt es sich wichtig! Ein freiwillig angebotener spanischer Schritt oder ein Steigen zeigt hohe Motivation!
Peter well over 30, still proud to rear!
Variety is the spice of life! In my book you have 100 games to choose from, which should keep you busy for a while. By the time your horse and you master those, you will both be so proficient that developing more presents no problem! Your horse will proudly show you what he can invent! Playing is about partnership, not obedience or performance. So it involves a lot of trial and error. Don’t ever feel ridiculous – there is no failing! Jubilate and laugh a lot! If playing with your horse doesn’t make you happy too, you are not on the right track. This concludes our list of leadership qualities, which comprised eleven points: Be calm Be observant, know the horse’s body language and what he is saying Be knowledgeable about things HE finds important Establish routines Show the right reactions Be determined and firm Be a true leader, not over-protective Give him courage – don’t just de-sensitize him Be reasonable Understand him and let him live out his instincts Be interesting Pin this list above your mirror at home and read it before you go to the stable – remember: when things go wrong, it is always the fault of the trainer and very often it results from a lack of leadership! We will continue with more information about Knowledgeable Playing in the next Blog! Read on!!		Abwechslung ist das halbe Leben! In meinem Buch haben Sie 100 Spiele zur Auswahl, das sollte Sie eine Weile beschäftigt halten. Bis Ihr Pferd und Sie diese alle gemeistert haben, sind sie beide so erfahren, daß das Entwickeln neuer Spiele kein Problem darstellt! Ihr Pferd wird stolz zeigen, was es alles erfinden kann! Beim Spielen dreht es sich um Partnerschaft, nicht Gehorsam oder Leistung. Es beinhaltet eine Menge empirisches Ausprobieren. Fühlen Sie sich nie lächerlich – es gibt kein Versagen! Jubilieren und lachen Sie viel! Wenn mit Ihrem Pferd Spielen Sie nicht auch glücklich macht, dann sind Sie auf der falschen Spur. Hiermit beenden wir unsere Liste der Führerqualitäten, die elf Punkte umschloß: Ruhig bleiben Gut beobachten, die Körpersprache des Pferdes verstehen Kenntnis haben von Dingen, die IHM wichtig sind Gute Routine einführen Die richtigen Reaktionen zeigen Entschlossen und bestimmt sein Ein guter, aber nicht überbeschützender Anführer sein Ihm Mut machen – es nicht nur desensitivieren Vernünftig sein Die Pferde ihre Instinkte ausleben lassen. Interessant sein Kleben sie diese Liste auf Ihren Spiegel und lesen Sie sie bevor sie in den Stall fahren – erinnern Sie sich: wenn etwas nicht klappt, ist es immer der Fehler des Trainers, und sehr oft resultiert es aus fehlenden Führerqualitäten! Wir fahren fort mit weiteren Informationen über fachmännisches Spielen – lesen Sie weiter!

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Obituary on Johnny

Posted on October 20, 2013 by Jutta Wiemers

Obituary on Johnny, October 2013		Nachruf auf Johnny, Oktober 2013
Johnny had to be put down after a very bad colic last week. His heart was too weak to operate. He was 28 years old. He died with his head on Eva’s heart – which is also the place he lived! He was a part of our extended family of kids and friends and dogs and horses for almost as long as I can remember and will be very sorely missed by all, most of course by Eva, with whom he went through thick and thin, good times and bad times, for over 25 years! Eva discovered him on a trip to Ireland and bought him from a tinker, whose cart he was pulling as a three year old. After feeding him up and getting him ready for transport, he was moved to Germany.		Johnny mußte letzte Woche nach einer schlimmen Kolik eingeschläfert werden. Sein Herz war schon zu schwach zum operieren. Er war 28. Er hatte seinen Kopf an Evas Herz, als er gespritzt wurde – und dort hat er auch gelebt! Er war ein Teil unserer weiteren Familie mit Kindern, Freunden, Hunden und Pferden solange ich mich erinnern kann, und wird sehr vermißt werden, vor allem natürlich von Eva, mit der er durch dick und dünn gegangen ist, durch gute wie durch schlechte Zeiten – über 25 Jahre lang! Eva entdeckte ihn auf einer Reise in Irland und kaufte ihn einem Tinker ab, dessen Wagen er als Dreijähriger zog. Nachdem er aufgepäppelt und transportfähig war, zog er nach Deutschland um.

Not long after Eva arranged a marriage for him – Maya arrived and it was love at first sight! By land and by water they were next to each other whenever they could. Wherever Eva resided, she arranged for the best herd life for all her horses. Johnny had two mares, Maya and Gloria, and thought that Gloria’s foal Galathee was his daughter. Life with three females was not always easy – but it was never boring!		Nicht viel später arrangierte Eva eine Ehe für ihn – Maya kam und es war Liebe auf den ersten Blick! Zu Wasser und zu Lande waren sie beieinander wo immer sie konnten. Wo Eva auch gerade wohnte, machte sie es immer für ihre Pferde möglich ein schönes Herdenleben zu führen. Johnny hatte zwei Frauen, Maya und Gloria, und dachte, daß Glorias Fohlen Galathee seine Tochter sei. Ein Leben mit drei Weibsen war nicht immer einfach – aber jedenfalls nie langweilig!

Johnny “brought up” all of our kids – they all learned from him what loving, and interacting with, a horse means. In our films “Playing with Horses” you can see how he kindly follows the directions from a very little Amelie to a point – playing along with whatever is proposed!		Johnny hat all unsere Kinder “erzogen” – sie haben alle von ihm gelernt, was es heißt mit einem Pferd zu leben und es zu lieben. In unseren Filmen “Playing with Horses” kann man sehen, wie lieb er auf die Kommandos einer sehr kleinen Amelie hört – er macht brav, was immer sie vorschlägt!

Johnny did everything for his Eva – as a tinker’s horse he was very especially socialised to be with a human! Of course he was totally at home in front of a cart and loved it best to be on the road with his family. Whenever we were filming or performing, he always had his eyes on Eva, even when he was working with somebody else. He even did all circus exercises in front of a special carriage (unfortunately I do not have good pictures of that), and even consented to vaulting, when we made the films “Equestrian Vaulting”, although he never was schooled for this.		Johnny hat für seine Eva alles getan – als Tinker war er besonders auf seinen Menschen sozialisiert! Natürlich war er vor dem Wagen ganz zu Hause und liebte es, mit seiner Familie unterwegs zu sein. Immer, wenn wir filmten oder Vorführungen machten, hatte er seine Augen auf seiner Eva, auch wenn er mit jemand anderem arbeitete. Er konnte alle Zirkusübungen vor der Kutsche (leider habe ich davon keine guten Bilder) und hat sogar brav bei der Voltige mitgemacht, als wir “Breitensport Voltige” filmten, obwohl er dafür nie ausgebildet wurde.

Johnny performed in innumerable shows, on TV, in Gala performances and for films. Whether eating Spaghetti in front of the wagon ( this appealed to his tinker’s heart! He ate whatever humans ate…) or appearing on the big stage – he was in his element! In the picture on the right he is piaffing on a table top during the opera “Carmen” in the summer performance of St. Margarethen’s (Austria) in 2005. For 3 months he reliably pulled off his number, consisting of “apport”, Spanish Step, curtsey and piaffe, as well as lying down on stage, every single night!		Johnny hat in zahllosen Vorführungen mitgemacht, in TV Auftritten, Gala Shows und Filmen. Ob er nun vor dem Zigeunerwagen Spaghetti aß (als Tinker fraß er alles was seine Menschen mochten!) oder ob er auf der großen Bühne war – er war in seinem Element! Im Bild rechts piaffiert er während der Freilicht Oper “Carmen” in St. Margarethen (Österreich) 2005 auf dem Tisch. Drei Monate lang zog er verläßlich jeden Abend seine Show, die aus “Apport”, spanischem Schritt, Kompliment und Piaffe auf dem Tisch, sowie Abliegen auf der Bühne, bestand, ab!

We all feel with Eva. Johnny not only had a formative influence on her life, but indeed gave it a completely new turn. For him Eva initiated her method of equestrian circus schooling, without him we would have neither her clinics, nor books or films. It was impossible not to like Johnny. He was full of fun, cheeky, loyal and reliable. I think he was the best and most important friend Eva ever had. Johnny will never be forgotten!		Unser aller Beileid geht an Eva. Johnny hat ihr Leben nicht nur geprägt, sondern ihm eine ganz andere Richtung gegeben. Für Johnny hat Eva ihre Zirkusausbildung ins Leben gerufen, ohne ihn gäbe es weder ihre Kurse, noch Bücher, oder Filme. Es war unmöglich Johnny nicht zu mögen. Er war amüsant, auch frech, loyal und verläßlich. Ich denke, er war der beste und wichtigste Freund, den Eva je hatte. Johnny wird nie vergessen sein!

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Long-Reining – Blog 10 – Pirouette & Half-pass

Posted on October 11, 2013 by Jutta Wiemers

Long-Reining – Part 10		Arbeit am langen Zügel – Teil 10
In the last part we taught our horses the lateral movement of “Travers”. The pirouette: When the horse is in the travers position, with the correct bend, it is easy to initiate the pirouette. This is a turn of the forehand around the hindquarters, crossing the forelegs widely while the hindquarters step more or less on the spot. The horse turns in the direction of his bend and reverses the direction of travel after a complete turn. We will start this new exercise by circling with haunches in, as was covered in our last long-reining Blog. There we described how it is more beneficial for the purpose of the engagement of the hind quarters, when we work with a rather moderate angle. As the reach of the hind legs diminishes compared to the more sweeping movement of the fore legs, the horse shifts more weight onto his hips and learns to collect.		Im letzten Teil haben wir unseren Pferden den Seitgang „Travers“ beigebracht. Pirouette: Wenn das Pferd sich mit korrekter Biegung in der Travers Position befindet, ist es leicht, die Pirouette einzuleiten. Diese ist eine Wendung der Vorhand um die Hinterhand, bei der die Vorderbeine weit kreuzen und die Hinterbeine mehr oder weniger auf der Stelle treten. Das Pferd tritt in Richtung seiner Biegung und hat nach der Wendung die Reisesrichtung geändert. Wir beginnen diese neue Übung mit dem Travers auf dem Zirkel, wie im letzten Blog besprochen. Dort haben wir beschrieben, daß es für den Zweck des Untertretens der Hinterhand nützlicher ist, wenn wir mit geringer Abstellung arbeiten. Da sich das Ausgreifen der Hinterbeine im Verhältnis zu dem weiten Kreuzen der Vorhand verringert, verlagert das Pferd mehr Gewicht auf die Hüften und lernt sich zu versammeln.
Left: The pirouette starts from the Travers on the circle. Mid: diminish the circle size consecutively. Right: Ph. Karl with Odin in canter! Links: Einleitung der Pirouette vom Travers auf dem Zirkel. Mitte: allmähliches Schrumpfen des Zirkels. Rechts: Ph. Karl mit Odin im Galopp!
By consecutively decreasing the size of the cirle and “snailing” toward the middle, the travers becomes a pirouette (see illustration in the middle). The horse develops a marked mobility of the shoulders by tightening the radius of the circle until, in the end, he turns around the inner hind leg, which stays put in one spot. The pirouette is not practised at trot – it is trained in walk, and performed in canter or the “piaffer”, once the horse has attained a very high degree of collection. In the right of the picture you see Philippe Karl with Odin demonstrating a beautiful canter pirouette on the long-reins and you can appreciate the collection that this demands from the horse! My Beau’s only retort, when I showed him this picture, was “puh!!!” and as long as he has that attitude, he doesn’t deserve to be presented in this exercise – let’s leave the canter performance to the experts for the time being! In walk my horses found the pirouette easy to understand (left picture). Check our films “Playing with Horses” in the Garrocha Game (full description in “From Leading to Liberty” page 359) to see how our horses are doing in canter! SO much fun!		Wenn wir nun fortlaufend den Zirkel verkleinern und uns so in die Mitte „schnecken-nudeln“ wird das Travers zur Pirouette (Zeichnung Mitte). Das Pferd entwickelt eine deutliche Beweglichkeit der Schultern, während sich der Radius des Zirkels verkleinert, bis es sich am Ende nur noch um das innere Hinterbein dreht, welches auf der Stelle bleibt. Die Pirouette ist keine Trabübung – sie wird im Schritt gelernt, und im Galopp oder „Piaffer“ vorgeführt, wenn das Pferd einmal einen hohen Grad der Versammlung erlernt hat. Im rechten Bild sehen Sie Philippe Karl mit Odin in einer perfekten Galopp Pirouette am langen Zügel und da können Sie den nötigen Grad der Versammlung erkennen! Die Antwort von meinem Beau, als ich ihm das Bild zeigte, war bloß „puh!!“ und solange er diese Einstellung hat, verdient er nicht in dieser Übung fotographiert zu werden – wir überlassen es also erst mal den Experten! Im Schritt haben meine Pferde die Pirouette leicht verstanden (links). Schauen Sie noch mal in unsere Filme “Playing with Horses” (auch deutsch) in das Garrocha Spiel (auch beschrieben in “From Leading to Liberty” Seite 359), um zu sehen, wie unsere Pferde mit den Galoppwendungen fertig werden!
Left: start of turn by straddling forelegs. Mid: crossing of forehand. Right: hind legs stay in one spot. Links: Beginn der Wendung durch Spreizen der Vorderbeine. Mitte: Kreuzen der Vorderbeine. Rechts: Hinterbeine treten auf der Stelle.
In the above photographs you can see the progression of the start of a pirouette: in the left picture Beau starts his turn with a nice bend by moving his left foreleg to the inside, then he crosses his front legs (middle), and then positions his left hind, so he can turn around it on the spot. In the next series you see a pirouette to the right:		In den Fotos (oben) sehen Sie die Entwicklung der ersten Phase der Pirouette: links beginnt Beau die Wendung mit einer schönen Biegung, indem er sein linkes Vorderbein nach innen spreizt, dann kreuzt (Mitte) und dann sein linkes Hinterbein in Position bringt, so daß er sich um es auf der Stelle drehen kann. In der nächsten Serie sehen Sie die Pirouette nach rechts:
Left: start pirouette from track. Centre: the forehand swings around, hind stays put. Right: forehand crossing seen from behind. Links: Anfang der Pirouette vom Hufschlag. Mitte: die Vorhand wendet um die geparkte Hinterhand. Rechts: Kreuzen der Vorhand von hinten gesehen.
Again he begins his turn by setting his inner fore leg sideways, then crosses his front legs and turning around his hind quarters, which stay on the spot, while I refrain him from moving forward with the reins still looped over his back. The half-pass: Where the shoulder-in (see Blog part 7) submits the horse to the aids on the inner side and settles the weight on the inner hip, the half-pass submits him to the outer aids and develops lateral mobility. Just as in the travers, I started my horse in the half-pass by walking next to his croup, in order to be able to explain the exercise to him (in a rather less subtle way) by poking him in the right direction with my elbow or hand.		Wieder beginnt er mit dem Spreizen des inneren Vorderbeins, dann kreuzt er seine Vorderbeine weit in der Wendung um die Hinterhand, die auf der Stelle bleibt, indem ich ihn mit den Zügeln, die noch über seinen Rücken geführt sind, am vorwärts Weglaufen hindere. Die Traversale: Wo das Schulter-Herein (Blog Teil 7) das Pferd den Hilfen der inneren Seite aussetzt und das Gewicht auf die innere Hüfte bringt, bringt die Traversale es an die äußeren Hilfen und entwickelt laterale Beweglichkeit. Wie im Travers gehe ich in der Traversale zuerst neben der Kruppe, damit ich die Übung meinem Pferd in einer deutlichen, obwohl etwas weniger eleganten Weise, anfangs mit einem Stups meines Ellbogens oder der Hand, erklären kann.
Left: help with hand or elbow. Centre: don’t let the hind end lead! Right: use reins to move him over. Links: Hilfe mit Hand oder Ellbogen. Mitte: die Hinterhand darf nicht vorauslaufen! Rechts: Seitgang mit Hilfe der Zügel von hinten.
The horse should walk on three tracks – no more – just like in the travers. In the left picture this is more or less correct – Beau is bent nicely in the direction of travel, he pays attention to me and moves with an active rhythm. I help him with my elbow to keep the haunches in. In the centre picture however, perhaps because I poke him a bit too strongly with my hand, his hind quarters are leading too much! A mistake we beginners often make. Remember from the travers Blog that too steep an angle makes the horse cross his hind legs more than engaging them – and it is the engagement, which teaches him collection and what we strive for! Once this works, once I have the feeling that he has understood what I want, I try to drop back into the position behind the horse again (picture on the right). Remember how Beau did not understand Mr. Philippe Karl’s reasoning that it is easier to learn this exercise when I, the trainer, walk on the hollow side of his bend? (See the end of the last Blog) So here again, because he refuses to read the book, I must be “sneaky” – I start by leaving the reins (passed over his back as shown) on the outside (the convex side) of his bend, and I use them to replace my poking hand by gently slapping them against his outside flank to make him move over. Progressively I work my way around his croup and appear in the range of his vision on the other side – now the hollow side of his bend and in the direction of his travel (right picture). According the Mr. Karl this should give him more confidence – I’m not so sure… and I’m not so sure that Beau needs more confidence either!		Das Pferd sollte auf drei Spuren gehen – nicht mehr – genau wie im Travers. Im linken Foto ist das mehr oder weniger korrekt – Beau ist schön in die Bewegungsrichtung gebogen, er paßt auf und schreitet mit gutem Rhythmus. Ich helfe ihm mit dem Ellbogen das Kruppe-Herein beizuhalten. Im mittleren Bild jedoch, wo meine Hand vielleicht zu stark stupst, geht seine Hinterhand zu weit voraus! Ein typischer Anfängerfehler. Wir erinnern uns, daß eine zu starke Abstellung das Pferd dazu bringt, die Hinterbeine stark zu kreuzen, anstatt mehr unterzutreten, was ihm Versammlung nahe bringt, die wir eigentlich erreichen wollen! Wenn das funktioniert und ich das Gefühl habe, daß er verstanden hat, was ich will, versuche ich wieder in die Position hinter dem Pferd zurückzufallen (Foto rechts). Erinnern Sie sich, daß Beau Philippe Karls Gedankengang, daß es leichter ist, diese Übung zu verstehen, wenn der Trainer auf seiner hohlen Seite schreitet, nicht annimmt? (Ende von Blog 09) Hier muß ich mich also wiederum, da er das Buch nicht lesen will, „anschleichen“ – ich beginne indem ich die Zügel (noch über seinem Rücken) auf der (konvexen) Außenseite dazu benutze, die pieksende Hand zu ersetzen, indem ich die Zügel leicht an seine Flanke schlage, so daß er seitwärts weicht. Langsam arbeite ich mich nun um seine Kruppe herum und erscheine auf der anderen Seite in seinem Gesichtsfeld – nun auf der hohlen Seite seiner Biegung, und in Bewegungsrichtung (rechtes Bild). Nach Herrn Karl sollte ihm das mehr Selbstvertrauen geben – ich weiß nicht… ich bin auch nicht sicher, ob Beau mehr Selbstvertrauen braucht!
Read from right to left: working my way around Beau’s croup to end up on inner side of the half-pass in direction of travel. Von rechts nach links: Umrunden der Kruppe, um auf Beaus innerer Seite und in Bewegungsrichtung zu landen.
My problem is that as soon as I move the inner rein to the inside Beau tends to lose the bend and just moves straight on a diagonal through the arena. So the centre photograph is where we are at right now in our training – I am in the correct position and in Beau’s field of vision, but still have the inner rein going around the croup on the outside to retain the bend. The picture on the left is photo-shopped: this is the way it should look (but with a slightly tighter outer rein as well). Note: At the start ask for 3 or 4 steps in the half-pass only, then let the horse extend his neck (in the Ph. Karl way we learned) on a volte so that the horse can relax – always the prerequisite for a useful exercise! In the case, where the horse loses his bend or his balance during the half-pass, we are told that it is beneficial to interchange the half-pass frequently with the shoulder-in. We are working on it! A perfect half-pass on the long-reins, with your horse stepping vigorously, should look, as if he were trying to pivot around you, as if he were constantly trying to pass you, and you, in turn, have to march energetically in the same sideways-forward direction at such a pace to prevent him from overtaking you! Half-pass in trot: Once this works all right in walk, try to move the horse into trot. You must take large steps and make absolutely sure that you never pull on your horse’s mouth, just because you are unable to keep up. You might remember from the long-reining “rein-back” how to train your horse to slow down and collect more by giving touching aids on the dock. If your horse still gets nervous when attempting the half-pass in trot, go back to that exercise (Blog part 06), as the half-pass is useless if the horse just runs. Horse and trainer must therefore adjust their movements in good synchronisation! Also increase the angle of displacement only, once the horse is able to maintain a good degree of collection. Later we will attempt to perfect this by interchanging positions between various lateral exercises in flowing motion and by changing directions dito. Read on in part 11 !		Mein Problem ist, daß Beau, sobald ich den inneren Zügel nach innen führe, sofort die Biegung aufgibt und auf einer geraden Linie diagonal durch die Halle geht. Auf dem mittleren Bild sieht man, wo wir uns momentan mit unserem Training befinden – ich bin in der korrekten Position und in Beaus Gesichtskreis, habe aber, um die Biegung zu erhalten, immer noch beide Zügel auf der Außenseite und um die Kruppe geführt. Das Foto links ist „geschummelt“: so sollte es aussehen (bloß mit mehr anstehendem äußeren Zügel). Beachten Sie: anfangs verlangt man nur 3 oder 4 Schritte in der Traversale, dann läßt man sein Pferd (nach Ph. Karl Methode) seinen Hals auf einer Volte strecken, damit es sich wieder entspannen kann – das ist immer die Voraussetzung für jede nützliche Übung! Wenn das Pferd seine Biegung oder Balance in der Traversale verliert, soll man oft zwischen Traversale und Schulter-Herein wechseln. Wir arbeiten daran! Eine perfekte Traversale am langen Zügel soll so aussehen, als ob das Pferd mit fleißigem Schritt versuchte um Sie herum zu schwenken, oder Sie zu überholen, während Sie energisch in die selbe vorwärts-seitwärts Richtung marschieren, um ein Überholen zu verhindern! Traversale im Trab: Wenn das im Schritt gut funktioniert, versuchen Sie es im Trab. Sie müssen lange Schritte machen und absolut niemals am Maul ziehen, nur weil Sie nicht schnell genug marschieren können! Sie erinnern sich vielleicht vom „Rückwärtsrichten“, wie man sein Pferd mit der Touchierhilfe auf der Schweifrübe verlangsamt und versammelt. Wenn Ihr Pferd bei Erlernen der Traversale im Trab wieder nervös wird, gehen Sie zu dieser Übung zurück (Blog Teil 06), denn die Traversale ist nutzlos, wenn Ihr Pferd bloß rennt. Pferd und Trainer müssen ihre Bewegungen mit guter Sychronisation aneinander anpassen! Erweitern Sie auch den Winkel der seitlichen Verschiebung erst, wenn das Pferd schon einen guten Grad von Versammlung erreicht. Später vervollkommnen wir die Ausbildung mit Wechseln zwischen verschiedenen Seitgängen mit fließenden Übergängen und Richtungswechseln. Lesen Sie weiter im nächsten Teil!

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Playing – with Knowledge – Blog 12 – Sensible, Instinct

Posted on September 29, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with Knowledge – Part 12		Fachmännisch spielen – Teil 12
Use Reason, understand instincts In the last part we discussed how to make your horse more courageous. Only three things are left on our leadership list now to ascertain that we become credible and trustworthy leaders for our horses.		Vernunft und Instinkte Im letzten Teil haben wir unser Pferd mutiger gemacht. Nun bleiben nur noch drei Punkte auf unserer Führerqualitätenliste, um sicher zu stellen, daß wir glaubwürdige und zuverlässige Anführer für unsere Pferde werden.
Complete trust on my part – Peter feeling completely safe with me – favourable conditions for happy play! Totales Vertrauen meinerseits – Peter fühlt sich absolut sicher bei mir – gute Voraussetzungen für glückliches Spielen!
9. Be reasonable: Creating a win-win situation There often seems to be a misunderstanding of the meaning “leader” or “alpha animal” and a great temptation to interpret this as “I give the order and You obey” – no matter what! However, a good boss or leader will only ask for obedience when necessary, and make the relationship a win-win situation. So do not power-trip for the sake of it! Leadership is NOT about showing off how thoroughly you subjugated your horse! Do you remember reading “The little prince”? During his travels he visits the planet of the “King”, an absolute ruler who demands complete obedience of all and everything to his commands. Being a bit depressed in the morning, he asks him to “order a sunset” to cheer him up, and then finds out that the ruler qualifies his absolute rule. He says: “If I ordered a general to fly from flower to flower like a butterfly and my order was not followed… whose fault would it be – his or mine?” The answer is of course clear. “… You must only demand from someone what that someone can give”. “But what about my sunset?” says the little prince, who never forgot a question, once he asked it. And the king replies that he will demand it, “once the conditions are favourable”. There is much wisdom to be learned from such a children’s book! I know so many horse owners, who apparently can’t see, when conditions are favourable and don’t have a clue what a win-win situation is! And, since this series of Blogs is about Playing with horses at liberty (for which we must learn to be a good leader, as otherwise the horse will leave us rather sooner than later) creating favourable conditions is of utmost importance. This plays directly into the next point of our list, so let us treat them together: The next point is: 10. Understand and let them live out their instincts: *A horse must* follow his instincts – he has no choice! So, if you demand something, which goes against his instincts, the condition will automatically not be favourable and you are not a wise leader. I was giving a workshop once in an outdoor arena to a group comprising several mares. In the adjacent paddock roamed a stallion, which the owner refused to move for the duration of the clinic. Favourable conditions to work a mare off-line indeed! You can imagine the goings-on and lack of concentration! Create a win-win situation: Another constant problem is that humans don’t seem to understand the priority of food over companionship. Nice people let their horses graze after a good lesson – as a “reward”. This is human thinking – horses do not plan or think about the future! If you are attempting to work off-line where horses have access to grass (even if only by sticking their head under the fence) it is much more reasonable to let them graze half an hour before, as then the conflict between grass (instinct) and partner (choice) is mostly out of the way. This is creating a win-win situation: you have a chance that your horse will listen to your request to stick around, rather than running for the grass at every opportunity (which he HAS at liberty – so this is the test!) Set up favourable routines: We talked about establishing certain routines before, as knowing what to expect gives the horse a sense of security. So try to adjust as much as possible to your horse’s natural schedule – don’t take him out for work, when it is his favourite nap time! Observe when he is normally hungry or thirsty and let him satisfy those instinctual necessities before demanding obedience from him. Understand a flight animal’s worries: Playing off-line you can restrain your horse only by your authority (a hard thing to come by and one that needs to be earned) and by voice commands. A flight animal must be allowed to move his legs, when worried! For him this is not a question of obedience – he has no choice but to follow his instincts! So if you want him to stick around (and not move his legs too far away from your person) you have to remove the worries, before or as soon as they happen. We talked about being vigilant! Your job as a credible leader is to make his life safe. Understand his social rules: If you want your horses to perform joyfully, you must make your requests stress-free. For this you must learn to motivate (read the H.E.M. Blogs again!) rather than putting on pressure – AND you must recognize stress and its causes. I often see horses stuck in a paddock together with total disregard about their ranking rules. This can result in the low-ranking animal being chased relentlessly, never having a minute’s real rest, and never being able to relax and take a nap. Under these circumstances a horse can have a nervous break-down just like you might. Many stressed horses develop ulcers. When you group horses while playing together without having observed first, whether your grouping corresponds to their natural inclination, you are committing the same fault – and your training will not be efficient, because your horses can’t feel at ease as long as they are forced to act against their natural rules of politeness. This causes stress! So Playing – with Knowledge does not signify that we are playing around with it … by now you will have understood that quite a bit of knowledge is necessary to even be just a trustworthy friend for your horse. This is where, in my opinion, the relationship between us and our partners (IF we are willing to see them as such!) becomes truly fascinating! So read on for the conclusion in part 13! Become the perfect knowledgeable partner and friend!**		9. Seien Sie einsichtig: Stellen Sie eine “Win-Win” Situation her Oft gibt es da ein Mißverständnis über die Bedeutung von „Anführer“ oder „Alpha Tier“ und eine große Versuchung dies als „Ich gebe das Kommando und Du folgst – egal was“ zu interpretieren. Ein guter Boß oder Anführer wird jedoch nur Gehorsam verlangen, wenn es nötig ist, und ansonsten eine Situation herstellen, wo alle gewinnen können. Üben Sie also nicht Macht um ihrer selbst willen aus! Bei gutem Anführen handelt es sich NICHT darum zu zeigen, wie toll man sein Pferd unterworfen hat! Erinnern Sie sich an das Buch „Der kleine Prinz“? Auf seiner Reise besucht er auch den Planeten des „Königs“, eines absoluten Herrschers, der von allem und jedem totalen Gehorsam auf seine Befehle verlangt. Da er am Morgen ein bißchen traurig ist, bittet er den König ihm zur Aufmunterung einen Sonnenuntergang zu bestellen, und findet dann heraus, daß der Herrscher seine absolute Gewalt einschränkt. Er sagt: „Wenn ich einem General befehle wie ein Schmetterling von Blume zu Blume zu fliegen, und mein Befehl nicht befolgt wird… wessen Schuld wäre es dann – seine oder meine?“ Die Antwort ist klar. „Man darf von jemandem nur verlangen, was der geben kann“. „Und was ist mit meinem Sonnenuntergang?“ fragt der kleine Prinz, der nie eine Frage vergißt, die er einmal gestellt hat. Und der Herrscher antwortet, daß er ihn befehlen wird, „sobald die Umstände günstig sind“. Aus so einem Kinderbuch kann man viel Weisheit lernen! Ich kenne so viele Pferdebesitzer, die offenbar nicht sehen, wenn die Umstände günstig sind und keine Ahnung haben, was eine Win-Win Situation ist! Und da diese Blogserie von Spielen mit Pferden in Freiheitsdressur handelt (wofür wir das gute Anführen lernen müssen, da das Pferd uns andrerseits so schnell wie möglich verlassen wird) ist es äußerst wichtig, gute Voraussetzungen zu schaffen. Das spielt direkt in den nächsten Punkt unserer Liste hinein, so daß wir beides gemeinsam behandeln wollen. 10. Verständnis für das Ausleben der Instinkte: *Ein Pferd muß* seinen Instinkten folgen – es hat da keine Wahl! Wenn Sie also etwas verlangen, das gegen seine Instinkte geht, können die Umstände automatisch nicht günstig sein, und Sie wären kein gute Anführer. Ich gab einmal einen Gruppen-Workshop mit mehreren Stuten auf einem Außenplatz. Im Paddock nebenan trieb sich ein Hengst herum, den der Besitzer nicht gewillt war für die Dauer unserer Arbeit wegzustellen. Günstige Umstände, um eine Stute in Freiheit zu arbeiten! Sie können sich das Treiben und den Mangel an Konzentration vorstellen! Eine Win-Win Situation herstellen: Ein anderes Problem scheint zu sein, daß Menschen sich den Vorrang von Nahrung über menschliche Gesellschaft nicht vorstellen können. Nette Menschen lassen ihre Pferde ja nach getaner Arbeit grasen – als „Belohnung“. Das ist aber menschliche Denke – Pferde planen nicht für die Zukunft! Wenn man Freiheitsdressur da versuchen will, wo Pferde an Gras kommen können (und sei es nur, indem sie die Nase unter dem Zaun durchstrecken) dann ist es viel vernünftiger sie eine halbe Stunde vorher grasen zu lassen, da dann der Konflikt zwischen Futter (Instinkt) und Partner (eine Wahl) meistenteils aus dem Weg geschafft ist. So schafft man eine Win-Win Situation: Sie haben nun eine Chance, daß das Pferd folgsam bei Ihnen bleiben wird, anstatt bei jeder Gelegenheit in Richtung Gras auszubüxen – und in Freiheit HAT es ja diese Gelegenheit, so daß dies der echte Test ist! Gute Routine einführen: Das haben wir früher schon einmal angesprochen, da „wissen was kommt“ dem Pferd ein Sicherheitsgefühl vermittelt. Man sollte sich also so viel wie möglich dem natürlichen Tagesablauf des Pferdes anpassen – und ihn nicht zum Spielen zerren, wenn es grade seine beliebteste Zeit für ein Nickerchen ist! Beobachten Sie, wann es normalerweise frißt oder durstig ist, und lassen Sie es seine instinktbedingten Bedürfnisse befriedigen, bevor Sie Gehorsam von ihm verlangen. Verständnis für die Sorgen eines Fluchttiers: Bei der Freiheitsdressur kann man sein Pferd nur durch seine Autorität (die schwer zu erreichen ist und verdient werden muß) und mit Stimmkommandos in Schach halten. Ein Fluchttier muß seine Beine bewegen dürfen, wenn es sich beunruhigt! Für es ist das keine Frage des Gehorsams – es hat keine Wahl und muß seinen Instinkten folgen! Wenn Sie also wollen, daß es da bleibt (und seine Beine nicht zu weit von Ihnen entfernt) müssen Sie das Beunruhigende entschärfen, bevor oder sobald es auftaucht. Wir haben über die gute Beobachtungsgabe gesprochen! Es ist Ihr Job als glaubwürdiger Anführer das Leben Ihres Pferdes sicher zu machen. Seine sozialen Regeln kennen: Wenn Sie wollen, daß Ihre Pferde fröhlich für Sie arbeiten, müssen Sie Ihr Ansuchen streßfrei gestalten. Dafür müssen Sie lernen, sie zu motivieren (lesen Sie noch einmal die H.E.M. Blogs) anstatt Druck auszuüben – UND Sie müssen Streß und seine Ursachen erkennen. Oft sehe ich Pferde in einem Paddock total ohne Rücksicht auf ihre Rangordnungsregeln zusammengestellt. Das kann darin resultieren, daß ein niedrig-rangiges Pferd erbarmungslos gescheucht wird, ohne jemals eine wirkliche Pause oder die Seelenruhe für ein Nickerchen. Unter diesen Umständen kann ein Pferd genau wie wir einen Nervenzusammenbruch erleiden. Viele so gestreßten Pferde bekommen Magengeschwüre. Wenn Sie Pferde in einer Spielgruppe zusammenstellen ohne vorher beobachtet zu haben, ob diese Gruppierung ihren natürlichen Neigungen entspricht, dann begehen Sie den selben Fehler – Ihr Training wird nicht effektiv sein, da die Pferde sich nicht wohl fühlen können, solange sie gezwungen sind, sich gegen ihre natürlichen Höflichkeitsregeln zu verhalten. Das erzeugt Streß! Fachmännisch Spielen bedeutet daher, daß wir ganz schön viel wissen müssen, sogar um nur ein glaubwürdiger Freund für unser Pferd zu werden. Meiner Ansicht nach ist das aber der Punkt, an dem die Beziehung zwischen uns und unseren Partnern (WENN wir sie denn wirklich als Partner ansehen!) wirklich faszinierend wird. Lesen Sie also weiter im Teil 13! Werden Sie ein perfekter fachmännischer Partner und Freund!**

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Long-reining – Blog 09 – Travers

Posted on September 23, 2013 by Jutta Wiemers

Long-reining – Part 09		Arbeit am langen Zügel – Teil 09
Travers: In the last part we discussed how to teach our horse to bend his neck, while walking on a straight line. This serves as a preparation for lateral work such as the travers and the half-pass.		Travers: Im letzten Blog haben wir unserem Pferd die Halsbiegung auf einer geraden Linie beigebracht, die als Vorübung für Seitgänge wie Travers und Traversale nützlich ist.

Travers: Travers has been called “the canter position” (Steinbrecht). It helps the horse along for a good canter, especially on the horse’s “difficult” side (his right, if he is naturally hollow on the left), as it brings the inner fore- and hind legs in front of the outer ones. In this position the horse would not be able to fall into disunited or counter canter – but more about canter later. The travers also teaches the horse a clean crossing of the forelegs and helps him to understand collection.		Travers: Travers ist die “Galopp Position” (Steinbrecht). Sie hilft dem Pferd vor allem auf seiner „schwierigen“ Seite (rechts, wenn es links hohl ist) einen guten Galopp zu entwickeln, da sie das innere Vor- und Hinterbein vor die äußeren bringt. In solcher Stellung kann das Pferd gar nicht in Kreuz- oder Außengalopp fallen – aber den Galopp besprechen wir später. Travers lehrt das Pferd auch ein sauberes Kreuzen der Vorderbeine und hilft ihm auf dem Weg zur Versammlung.

In the drawing you can recognize easily the main difference in the lateral work of the shoulder-in (and the shoulder-out) versus the travers (and renvers) – in the latter exercises the horse moves in the direction of his bend! And this will at the beginning not be easy for your horse to understand. The travers movement is also called the “haunches-in”, so now we want to teach the horse to walk on the track with his forelegs, but with his hind end more to the inside of the arena. Travers along the wall: next to horse Again you establish the bend first with the inner rein, walking on the straight line. Walking along the wall makes this easier – then drive the horse deep into a corner as we have practised before. Just before or while going through the corner you switch to the position on the horses outside, passing the reins over his back, so when you reach the next wall you prevent the horse’s hind end to reach the track, because you are walking next to his croup right there. With your hand (the one which is holding the inside rein) or with your elbow you can now assist your horse to keep his body bent and his hindquarters to the inside of the forehand so he is moving in the direction of the hollow side of his bent body. Your outside rein (the one at the wall) keeps the horse firmly on the track with the forelegs, while the inner one only serves to retain the bend – then it can become very light.		In der Zeichnung kann man klar den Unterschied zwischen den Seitgängen von Schulter-Herein (und Konter-Schulter-Herein) und Travers (und Renvers) erkennen – in den letztgenannten bewegt sich das Pferd in Richtung seiner Biegung! Und das mag anfangs für Ihr Pferd schwierig zu verstehen sein. Man kann das Travers auch „Kruppe-Herein“ nennen – hier wollen wir, daß das Pferd mit seinen Vorderbeinen auf dem Hufschlag geht, aber mit der Hinterhand mehr zum Inneren der Halle. Travers an der Bande: neben dem Pferd Wieder stellen wir das Pferd mit einer Innenbiegung des Halses auf einer geraden Linie. An der Wand ist das am einfachsten – dann treiben wir das Pferd tief in die Ecke, wie wir früher schon geübt haben. Gerade bevor oder während man durch die Ecke geht, wechselt der Trainer die Position auf die Außenseite des Pferdes, indem er die Zügel über den Pferderücken führt, und so verhindert man beim Erreichen der Wand, daß das Pferd mit der Hinterhand den Hufschlag betreten kann, da man ihm an dieser Stelle im Weg ist. Mit der Hand (die des inneren Zügels) oder dem Ellbogen kann man nun dem Pferd helfen, seine Biegung durch die Rippen und die Position der Hinterhand nach innen zu erhalten, so daß es sich in Richtung seiner konkaven Körperseite bewegt. Der äußere Zügel (an der Wandseite) hält das Pferd mit der Vorhand auf dem Hufschlag, während der innere nur die Halsstellung erhält – und dann ganz leicht werden kann.

Do not aim for a very pronounced angle of the body! Walking on three tracks is what is most beneficial to the horse’s learning experience, just as we aimed for in the shoulder-in. But contrary to what happens in the shoulder-in, in travers the horse’s hind leg on the convex side thrusts forward more (rather than bringing his hocks under him), for which too steep an angle would seriously throw him off balance. Travers on the circle: next to horse It is very important that you visualize your clean circle track by always looking a quarter circle ahead of your present position, so don’t stare at your horse’s legs all the time! If you have problems with planning your track, lay it down first, before you attempt the travers. This way you can see the groove and keep your horse’s front legs cleanly in it – then it is much easier to perceive, whether you achieve to keep the hind end just inside of that channel. Since in travers on the circle the shoulders of the horse must cover a greater distance than the hind legs, the front legs extend and reach more, while the movement of the hind legs diminishes. This causes the horse to shift more of his weight to his hips – a step towards collection. Since a strongly oblique angle favours the crossing of the hind legs rather than their engagement, this therefore would cancel out some of the exercise’s positive effect, as well as making the balance more difficult for the horse. The shoulders would tend to get fixed and the hips would drift towards the inside of the circle. So do not sacrifice the benefits for the spectacular! Natural crookedness of the horse: Keep in mind that, as in all lateral work, there is a pronounced difference in the horse’s reactions to your demands depending on whether you work his “easy” side (where he is naturally hollow) or his convex side. The goal of the schooling is always to remedy the natural asymmetry of the horse by the gymnastic benefit of stretching the restricted side (the hollow side of the horse, where the muscles are shortened). On his hollow side (normally the horse’s left) the horse will easily follow your request to bend, as it meets his natural inclination. Working travers at first on the circle you will see that he tends to enlarge it, while bending his neck rather too strongly and by moving the hind end too much into the circle. So to counteract his natural crookedness you will, on his “easy” side, work on a smaller circle and with a good forward tempo. You limit the bend of the neck with a firm outside rein to bring the horse more onto the inner shoulder, and limit the angle as well, so you work on approximately 3 tracks. On his “difficult” side (in most cases the horse’s right hand) matters are reversed. Here his bend is naturally restricted, as his hollow side (mostly his left) has difficulties to stretch – and of course the outside must be able to stretch to bend to the inside.		Man soll keine starke Abstellung des Körpers anstreben! Travers auf 3 Spuren ist für die Lernerfahrung des Pferdes am günstigsten, genau wie im Schulter-Herein. Aber im Gegensatz zu diesem, schiebt das Pferd im Travers mit dem äußeren Hinterbein mehr vorwärts (anstatt nur das Sprunggelenk unterzusetzen), und dabei würde ein steiler Winkel der Abstellung es aus der Balance werfen. Travers auf dem Zirkel: neben dem Pferd Hier ist es sehr wichtig, daß man seinen Zirkel genau plant, indem man immer einen Viertelkreis vorausschaut. Starren Sie also nicht nur auf die Beine Ihres Pferdes! Ich lege meine Zirkelspur immer vorher, ehe ich Travers versuche. So kann man die Spur sehen und die Vorderbeine exakt darauf lenken – und dann ist es auch viel einfacher zu erkennen, ob man es schafft, die Hinterbeine auf der Innenseite dieser Spur zu halten. Da in dieser Stellung die Schultern des Pferdes auf dem Zirkel einen weiteren Weg als die Hinterbeine zurücklegen müssen, strecken sich die Vorderbeine mehr , während die Hinterbeine kürzer treten. Dabei verlagert das Pferd mehr Gewicht auf seine Hüften – ein Schritt in Richtung Versammlung. Da eine starke seitliche Abstellung eher ein Kreuzen der Hinterbeine als ein Untertreten fördert würde dies also einen Teil des positiven Effektes der Übung aufheben, und auch ein Ausbalancieren für das Pferd viel schwieriger machen. Die Schultern würden sich fixieren und die Hüften zum Zirkelinneren driften. Opfern Sie also nicht das Nützliche für bloße Show! Natürliche Schiefe des Pferdes: Wir erinnern uns, daß in allen Seitgängen ein Unterschied in den Reaktionen Ihres Pferdes je nach Seite besteht – ja nachdem ob man auf der „Schokoladenseite“ (auf der es natürlich hohl ist) oder seiner konvexen Seite arbeitet. Das Ziel der Ausbildung ist immer, die natürliche Asymmetrie des Pferdes durch gymnastische Dehnung der hohlen Seite, wo die Muskeln verkürzt sind, auszugleichen. Auf der hohlen Seite (meistens links) wird das Pferd Ihrer Anforderung nach Biegung williger nachkommen, da es seiner natürlichen Neigung entspricht. Wenn Sie zuerst Travers auf dem Zirkel üben, werden Sie erkennen, daß es dazu neigt ihn zu vergrößern, den Hals eher zu stark zu biegen und mit der Hinterhand zu weit in den Zirkel zu drängen.Um dieser natürlichen Schiefe entgegen zu wirken, muß man also (auf der Schokoladenseite) auf einem kleineren Kreis und mit flotterem Tempo arbeiten. Man begrenzt die Halsabstellung mit einem deutlichen äußeren Zügel, um das Pferd mehr auf die innere Schulter zu bringen, und begrenzt die Abstellung, so daß man etwa auf 3 Spuren geht. Auf seiner „schwierigen“ Seite (meistens rechts) steht es umgekehrt. Hier ist seine Biegung von Natur aus begrenzt, da seine hohle Seite (meistens links) Schwierigkeiten hat sich zu dehnen – und es ist ja klar, daß die Außenseite sich strecken muß, damit die innere sich biegen kann.

Travers: position behind the horse You have practised the travers on the circle alternating both sides frequently. As the horse understands the aim of the exercise better, you drop back into the position behind your horse and see, whether he still follows your rein aids. If not – maybe they are not clear enough? Along the wall again, the trainer now moves toward the inside of the arena and contains the hindquarters on the second track by the action of a firm and rather low outer rein. The inside rein just maintains the flexion of the neck, but can help to prevent the hindquarters from drifting too far inside – thus keeping the exercise to an obliquity of three tracks only. Travers: position behind on inside of horse Prepare your horse again on the circle at an extended walk or, at this stage, even an unhurried trot, first walking right behind him. Then move up on the inner side, securing the haunches with a firm outer rein. Ph. Karl states in his writings that he believes this position, behind and on the inside of the horse, is the most advantageous for travers and particularly the half-pass. By being in the horse’s field of vision, you give him more confidence. Also you can control all movement of the hind quarters with your outer rein, and “resume forward motion at any time by the inner rein” (unfortunately we are not told “how” – by slapping the reins against his flank? I don’t quite understand this). As further advantage he cites that in switching from travers to shoulder-in and back, you only have to pass the outer rein back over the croup, rather than both reins. Unfortunately my Beau refuses to read Ph. Karl’s book! No matter how often I tell him that “me on the inside is easier!” he will not listen. I have patiently tried and gotten nowhere. So I try to approach to correct position in stages, hoping to be able to better explain the end goal to my horse this way.		Travers: Position hinter dem Pferd Auf dem Zirkel hat man auf beiden Seiten gleichmäßig gearbeitet. Sowie das Pferd die Übung einigermaßen verstanden hat, fällt man langsam in die Position hinter dem Pferd zurück, und stellt fest, ob es auch von hier die Zügelhilfen befolgt. Wenn nicht – sind sie vielleicht nicht klar genug? Wieder entlang der Bande schreitet der Trainer nun auf der Innenseite und verwahrt die Hinterhand auf dem zweiten Hufschlag mit einem deutlichen und ziemlich niedrig gehaltenen äußeren Zügel. Der innere erhält nur die Halsbiegung, kann aber auch helfen die Hinterhand daran zu hindern, zu weit nach innen zu drängen – so daß man sich nur auf 3 Spuren bewegt. Travers: Position innen hinter dem Pferd Wieder bereitet man das Pferd auf dem Zirkel in gutem Schritt oder langsamen Trab vor, indem man zuerst hinter ihm geht. Dann geht man weiter innen und verwahrt die Hinterhand mit einem deutlichen äußeren Zügel. Ph. Karl schreibt in seinen Büchern, daß er diese Position, hinter und innen am Pferd, für die günstigste für Travers und besonders die Traversale hält. Da man sich so im Gesichtsfeld des Pferdes befindet, hat es mehr Vertrauen. Man kann so auch alle Bewegungen der Hinterhand mit dem äußeren Zügel kontrollieren und „die Vorwärtsbewegung jederzeit mit dem inneren Zügel wiederherstellen“ (leider sagt es uns nicht wie – indem man den Zügel an seine Flanke klatscht? Ich verstehe das nicht ganz). Als weiteren Vorteil nennt er, daß man beim Wechseln von Travers zu Schulter-Herein usw. nur den äußeren Zügel, anstatt beide, über die Kruppe führen muß. Leider hat mein Beau Ph. Karls Buch nicht gelesen! Egal wie oft ich ihm sage, daß „ich innen ist leichter!“ gilt, will er es nicht glauben. Ich habe geduldig geübt und bin der Sache nicht näher gekommen. Daher bemühe ich mich der korrekten Position etappenweise anzunähern, und vielleicht so meinem Pferd das Endziel leichter zu erklären.

From the outside position (shown on the left) where with the help of my hand or elbow I gently pushed the haunches in, I then try to gradually drop back into the position more behind the horse. Now only the inner rein leans against the outer flank of the horse to keep the bend and keep the haunches in. Then I slowly work my way around the croup and appear in my horse’s field of vision, but I still have the inner rein passed over his back. Please note that this is my invention, trying to “help and explain” the way I do, to get results, which are otherwise not forthcoming! I now gradually let the outer rein take over to secure the correct position of the haunches – and will, in the end, hopefully arrive at the position described as correct by Ph. Karl and shown in my drawing on the right, with the inner rein on the inside. We are not cleanly there yet – but I can see that we are approaching the goal. So keep on practising! Read on about the pirouette and half-pass in the next Blogs!		Von der Außenposition (links gezeigt), wo ich noch mit Hilfe meiner Hand oder Ellbogens leicht die Hinterhand nach innen geschoben hatte, falle ich nun langsam in die Position hinter dem Pferd zurück. Nun lehnt nur noch der innere Zügel an der äußeren Flanke des Pferdes, um Biegung und Innenstellung der Hinterhand zu erhalten. Dann arbeite ich mich langsam auf die andere Seite der Kruppe und erscheine im Gesichtsfeld meines Pferdes, habe aber immer noch den inneren Zügel über seinem Rücken und auf der Außenseite. Bitte beachten Sie, daß dies meine Erfindung ist, mit der ich, nach meinem Motto „Helfen und Erklären“, versuche Resultate zu erhalten, die wir anderweitig nicht erreichen konnten. Ich lasse nun langsam den äüßeren Zügel das Verwahren der Hinterhand übernehmen – und werde hoffentlich am Ende in der von Ph. Karl als korrekt beschriebenen Position m it innerem Zügel innen, die in der Zeichnung rechts gezeigt ist, enden. Aber noch sind wir nicht da -kommen der Sache aber näher. Weiter üben! Weiter gehts im nächsten Teil mit der Pirouette und Traversalen!

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Playing – with Knowledge – Blog 11 – Give Him Courage

Posted on September 15, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with knowledge – Part 11

Fachmännisch Spielen – Teil 11

Give him courage

In the last part we discussed how to lead our horse trust-worthily during an exploration of troubling objects or occurrences. Now we want to enlarge a bit on how to make your horse more courageous, which is part of your leadership qualities. If you achieve this, he will have to rely less on you and your reactions, whenever he perceives something worrying. Self-reliance will make him less spooky – and it will make you safer!

A courageous horse:

A courageous horse is not necessarily fearless, but he does not fear without reason – he does not panic! So by making him more courageous we enable him to make better decisions in doubtful situations, rather than switching into instant flight mode at each occasion.

We mentioned already how statistics indicate that most accidents with and around horses result from panicking after a spook. It is totally normal for a horse to briefly spook and jump, when he glimpses some new and fast moving object from the corner of his eye – after all, he is and will always remain a flight animal! He has it cemented in his genes that his survival depends on the capability to run away from danger rather than staying put to fight. We also mentioned in earlier Blogs how the horse’s eyes work – how his perception of motion is incredibly quick, but his focus is bad for most of the range of his almost 360 degree field of vision.

Not all is “de-sensitizing”:

There seem to be different kinds of spooking.

A) One is what I call “Seeing Ghosts”.

There is a corner in the arena, which the horse just cannot pass – an invisible ghost is lurking there! We know that horses have good memories – and who knows what happened in that corner before! Had the respective human seen at the first occurrence of the ghost what it was that spooked the horse, then he could address the issue directly. But as we are very bad observers compared to the horse, we mostly miss it.

We also know what is called “superstition”. By that we mean in this context that there is an innate expectation (by us as well as by our horses) of a thing repeating itself – good or bad! If you had a car accident at a certain intersection, you will tend to avoid it or at least be extra careful next time you pass it – this can carry on for years! Or if you found some money at a certain spot, you can hardly prevent yourself from looking there again – even if you know that the probability of this event repeating itself is very low.

These are the lurking ghosts… Recognize the anticipation in your horse – he will tense and/or tremble – and if you tense and tremble as well, he will be reinforced in his fear. Remember that he feels your level of Adrenalin! So you must treat the ghost as if it wasn’t there – which it isn’t! And go on about your business ignoring it completely. This presupposes of course that you DID check there is nothing there! Over time, if the anticipated trouble does not happen and you remain completely relaxed, your horse will take that as proof that all is well and he can relax too.

B) Then there is what I call “habitual spooking”: De-sensitizing

By this I mean being afraid of certain objects such as umbrellas or flower decorations in a show ring, no matter how often he came across them before. Every time the horse sees an umbrella, he will jump again. Of course not every umbrella is the same, and who knows whether a horse even considers all umbrellas as being of the same species! Rather than changing to the other side of the road each time you see an umbrella approaching and attempting to avoid the issue, these problems must be solved by acquainting the horse with such objects on a recurring basis. This is generally called “de-sensitizing”. As the leader you have learned (see last Blog) to conduct the necessary exploration and have de-spooked him according to the method of advance and retreat, as described in detail in the book “From Leading to Liberty”. This does not make a horse more courageous, it just dulls him to certain situations and makes him more reliable – but in in those situations only! You can’t dull your horse to each and every possible situation, – and I at least wish to have an alert not a dull horse – but not a panicky one!

C) “Sensible Spooking”:

What I call “Sensible Spooking” happens when the horse is confronted with a situation, which is so complex that he can’t assess it fast enough – in this case it makes sense to flee as he is told by his survival instinct.

Such flight can only be avoided if the horse has a leader that he can rely on, and trusts enough to believe this leader knows better. If such a leader tells him to stay put, the horse will not panic and run.
The only way to make your horse truly bomb-proof is to become such a trustworthy leader that the horse will take the cue “to flee or not to flee” from you at all times.

In part 07 we mentioned that the only way to stay calm yourself, if you ARE the nervous type, is to practise spooking in safe surroundings. But good leadership has not only to do with the avoidance of spooking – it is the all-around “correct” behaviour (correct in the horse’s eyes!), which encompasses the entire list, from Blog 01 of the series to the end!

So to make your horse more courageous you have to know quite a bit about the horse’s way of thinking, know their rules of social behaviour and understand what their instincts dictate to them (as this can’t be changed). All this is best done by playing a lot of games with your horse, during which you get to know him in depth and detail. “From Leading to Liberty” was written with that purpose in mind – and there you find 100 games, which will get you to your goal with fun and enlightenment!
BUT we are not at the end of our list of leadership qualities yet!

So read on in the next Blog!

Dem Pferd Mut geben

Im letzten Blog haben wir diskutiert wie wir unser Pferd während der Erforschung von beunruhigenden Dingen oder Vorkommnissen vertrauenswürdig anleiten. Jetzt wollen wir dazu unser Pferd noch mutiger machen, was auch einen Teil unserer Anführerqualitäten bildet. Wenn Sie das erreichen, muß es sich weniger auf Sie und Ihre Reaktionen verlassen, wenn es etwas Beunruhigendes sieht. Selbstvertrauen macht es weniger scheu – und das macht auch Sie sicherer!

Ein mutiges Pferd:

Ein mutiges Pferd ist nicht unbedingt ohne Angst, aber es beängstigt sich nicht grundlos – es verfällt nicht in Panik! Wenn man ihm also hilft mutiger zu werden, kann es in zweifelhaften Situationen bessere Entscheidungen treffen, anstatt jedesmal sofort in den Fluchtmodus zu verfallen.

Wir haben schon erwähnt, daß die Statistiken zeigen, daß die meisten Unfälle mit oder um Pferde herum daher resultieren, daß das Pferd scheut. Es ist ganz normal, daß ein Pferd kurz scheut und einen Satz macht, wenn es ein unbekanntes und sich schnell bewegendes Objekt im Augenwinkel erhascht – es ist ja ein Fluchttier und wird es immer bleiben! Es hat es in den Genen verankert, daß sein Überleben von der Fähigkeit abhängt, schnell der Gefahr zu entfliehen, anstatt sich zu stellen und zu kämpfen. In früheren Blogs haben wir auch schon erzählt wie das Auge des Pferdes funktioniert – wie seine Bewegungserkennung unheimlich schnell, die Schärfe des Bildes aber für fast den ganzen Gesichtskreis von 360 Grad schlecht ist.

Nicht alles ist “Desensitivieren”:

Es scheint drei Arten des Scheuens zu geben.

A) Eine ist was ich “Gespenster sehen”nenne.

Da gibt es in der Halle eine Ecke, an der das Pferd einfach nicht vorbei kann – da lauert ein unsichtbarer Geist! Wir wissen, daß Pferde ein gutes Gedächtnis haben – und wer weiß, was in der Ecke einmal passiert ist! Hätte der betreffende Mensch beim ersten Erscheinen des Gespenstes gesehen, was das Pferd verängstigt hat, dann hätte er den Fall direkt ansprechen können. Da wir aber schlechte Beobachter sind, verpassen wir das meistens.

Wir wissen, was „abergläubisch“ bedeutet. In diesem Zusammenhang meinen wir damit eine uns (und unseren Pferden ebenfalls) eigene Erwartungshaltung, daß eine Sache sich wiederholt – gut oder schlecht! Wenn Sie an einer bestimmten Kreuzung einmal einen Unfall hatten, werden Sie dazu tendieren diese zu vermeiden, oder zumindest besonders vorsichtig fahren, wenn Sie das nächste Mal da vorbeikommen – das kann Jahre so gehen! Wenn man an einer bestimmten Stelle Geld gefunden hat, kann man sich kaum davon abhalten, dort wieder zu gucken – obwohl man weiß, daß die Wahrscheinlichkeit, daß sich das Vorkommnis wiederholt, sehr gering ist.

Das sind die lauernden Gespenster… Erkennen Sie die Vorahnung in Ihrem Pferd – eine Anspannung oder Zittern – und wenn Sie dann selber zu zittern beginnen, wird das Pferd in seiner Angst bestätigt. Vergessen Sie nicht, daß es Ihren Adrenalinspiegel fühlt! Man muß die Gespenster total ignorieren – und mit seinen Plänen ungerührt fortfahren. Das bedeutet natürlich, daß Sie zuerst festgestellt haben, daß dort wirklich nichts ist! Mit der Zeit, wenn wirklich nie was passiert und Sie ganz entspannt bleiben, wird Ihr Pferd das als Beweis annehmen, daß alles ok ist und es sich auch entspannen kann.

B) Dann gibt es was ich “Gewohnheitsscheuen” nenne: De-sensitizing

Damit meine ich, daß das Pferd sich vor gewissen Gegenständen wie Schirmen oder Blumendekoration fürchtet, egal wie oft es sie schon gesehen hat. Jedesmal, wenn es einen Schirm erblickt, macht es wieder einen Satz. Natürlich ist nicht jeder Schirm genau gleich, und wer weiß, ob ein Pferd alle Schirme als Angehörige der selben Spezies anerkennt! Anstatt jedesmal höflich auf die andere Straßenseite auszuweichen, wenn sich ein Schirm nähert und damit das Problem zu vermeiden, muß man es ansprechen und das Pferd mit diesen Dingen wiederholt direkt konfrontieren. As nennt man generell “Desensitivieren”. Als guter Anführer haben Sie ja gelernt (siehe letzten Blog) wie man die nötige Untersuchung anleitet, und wie das nach der Methode von Annäherung und Rückzug, imDetail im Buch “From Leading to Liberty” besprochen) funktioniert. Das macht das Pferd nicht unbedingt mutiger, es stumpft es nur gegen gewisse Situationen ab und macht es verläßlicher – aber eben nur in diesen Situationen! Man kann sein Pferd nicht gegen alle und jede Vorkommnisse abstumpfen – und ich zumindest will ja auch ein aufgewecktes, nicht abgestumpftes Pferd – aber kein panisches!

C) “Verständiges Scheuen”:

Was ich verständiges Scheuen nenne geschieht, wenn das Pferd mit einer Situation konfrontiert ist, die so komplex ist, daß es sie nicht schnell genug einschätzen kann – da ist es ja sinnvoll zu flüchten, wie sein Überlebensinstinkt ihm eingibt.Solche Flucht kann nur vermieden werden, wenn es einen Anführer hat, auf den es sich verlassen kann und dem es genug vertraut, um zu glauben, daß der es besser weiß. Wenn der dann sagt, daß Flucht unnötig ist, wird das Pferd auch nicht in Panik verfallen und losrennen.
Die einzige Art, sein Pferd wirklich bombensicher zu machen ist so ein vertrauenswürdiger Anführer zu werden, daß es jederzeit das Stichwort „zu fliehen oder nicht“ von seinem Menschen annimmt.

Im Teil 07 haben wir erwähnt, daß die einzige Weise wie man wirklich ruhig bleiben kann, wenn man selber der nervöse Typ ist, ist Scheu-Situationen in sicherer Umgebung zu üben. Aber Führerqualitäten haben nicht nur mit dem Verhindern von Scheuen zu tun – es ist das „rundum korrekte“ Verhalten (korrekt in den Augen des Pferdes!), welches die ganze Liste umfaßt, von Blog 01 dieser Serie bis zum Ende!

Um das Pferd mutiger zu machen muß man also wissen wie es denkt, seine sozialen Regeln kennen und verstehen, was seine Instinkte ihm vorschreiben (das kann ja nicht geändert werden). Das alles geht am besten, indem man viele Spiele ausprobiert, währenddessen man sein Pferd gründlich kennenlernt. “From Leading to Liberty” ist ja mit diesem Ziel geschrieben worden – da finden Sie 100 Spiele, die Sie Ihr Ziel mit Spaß und Erleuchtung erreichen läßt.

Aber wir sind noch nicht am Ende unserer Führerqualitätenliste!

Lesen Sie weiter in der nächsten Folge!

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Long-reining – Blog 08 – Straight Bends

Posted on September 8, 2013 by Jutta Wiemers

Longreining – Part 8		Arbeit am langen Zügel – Teil 8
Straight bends In the last Blog we started on lateral work with the shoulder-in. Now we want to refine our rein aids further and introduce the horse to the idea of a straight bend – that is a rather pronounced bend of the neck, while continuing to walk straight ahead. The straight bend: The straight bend is used by the School of Légèreté, but there from the ground in front or at the side of the horse, or under the rider. On the long reins my horses found this quite difficult to understand, which in turn made me understand, how unclear my rein aids still were. For the horse the straight bend is a flexion exercise to limber him up, but also an experience of a different kind of balance, as his neck is his balancing pole. It prepares him for the lateral exercise of travers and half-pass. Explain from the front first: You must have explained this exercise to your horse from the ground à la Philippe Karl, as we showed in previous Blogs. The best way to learn this is by watching his videos (The School of Légèreté, see Blog part 06). We mentioned before that on the long reins and in the position behind the horse we cannot lift the rein as an indication for the bending request quite as high as would be necessary to make the aid effect only the corner of the mouth as stated in the Ph. Karl method. But if the horse already knows the aid and procedure, he will understand it in smaller hints as well.		Biegung auf der Geraden Im letzten Blog hatten wir mit Seitgängen mit dem Schulter-Herein begonnen. Jetzt wollen wir unsere Zügelhilfen weiter verfeinern und das Pferd mit der Idee einer Biegung auf der Geraden vertraut machen. Das ist eine ziemlich deutliche Biegung des Halses, während man aber geradeaus weitergeht. Biegung auf der Geraden: Die Biegung auf der Geraden wird von der Schule der Légèreté propagiert, dort aber vom Boden aus, von vor oder neben dem Pferd, oder unter dem Reiter. Am langen Zügel fanden meine Pferde das ziemlich schwierig zu verstehen, was wiederum mir klar machte, wie unklar meine Zügelhilfen noch waren. Für das Pferd ist die Biegung auf der Geraden eine gymnastizierende Übung, aber auch eine neue Balance Erfahrung mit der „Balancierstange Hals“. Es bereitet es auf Seitgänge wie Travers und Traversale vor. Zuerst von vorne erklären: Zuerst erklärt man dem Pferd diese Übung von vorne à la Philippe Karl, wie in früheren Blogs gezeigt. Am besten lernt man das von seinen Videos (Die Schule der Légèreté, siehe Blog 06). Wir haben schon erwähnt, daß man am langen Zügel und in der Position hinter dem Pferd den Zügel zum Verlangen einer Biegung nicht so hoch heben kann, wie es eigentlich nötig wäre, damit die Hilfe nur in der Maulspalte wirkt, wie das in der Ph.Karl Methode verlangt wird. Wenn das Pferd aber die Hilfe und das Verhalten schon kennt, wird es das auch von kleineren Andeutungen her verstehen.
The high hand demands the bend, but it sinks once it is achieved. Do not pull! Vibrate and give. Work both sides. Die hohe Hand verlangt die Biegung, sinkt aber ab, sobald sie erreicht ist. Ziehen Sie nicht! Der Zügel vibriert und gibt nach. Arbeiten Sie auf beiden Seiten.
In halt, from behind: First in halt, and behind the horse, lift one rein as high as you can and say “bend!”. Don’t pull, but rather vibrate it and GIVE at the first correct response from the horse. (The outer rein gives just enough to make the bend possible.) If the horse does not understand you, you can also open the arm (away from the horse). Do this on both sides, alternating. Increase the bend slowly, until you get it to about 90 degrees. With the preparation of our mobilisation games (in the book “From Leading to Liberty” and mentioned in the last Blog) your horse will have no problems achieving this. In walk along the wall: On the track and along the wall we try the inside bend in walk. This is generally easily done as horses have the tendency to stick to the beaten track – keep him from turning by a firm outer rein.		Im Halten, von hinten: Zuerst im Halten und von hinter dem Pferd heben Sie einen Zügel so hoch wie möglich an und sagen Sie „Bieg dich!“ Ziehen Sie nicht, sondern vibrieren Sie den Zügel und geben Sie sofort nach, wenn die korrekte Reaktion vom Pferd erfolgt. (Der äußere Zügel gibt nur genug nach, um die Biegung zu ermöglichen.) Wenn das Pferd Sie nicht versteht, können Sie auch den Arm seitlich öffnen (weg vom Pferd). Üben Sie das auf beiden Seiten abwechselnd. Verstärken Sie die Biegung in kleinen Schritten bis auf ungefähr 90 Grad Abstellung. Mit der Vorbereitung unserer Mobilisierungsspiele (im Buch “From Leading to Liberty” im letzten Blog erwähnt) hat Ihr Pferd keine Probleme das zu erreichen. Im Schritt auf dem Hufschlag: Auf den Hufschlag versuchen wir die Innenbiegung im Schritt. Da Pferde von Natur aus gern auf dem ausgetretenen Pfad gehen, ist dies oft einfacher – der äußere Zügel verhindert ein Abbiegen.
The high inside rein asks for the bend – the outside just gives enough to make it possible and then remains firm. Sink the inside hand, when the bend is achieved. Der hohe innere Zügel verlangt die Biegung – der äußere gibt nur genug nach, um sie zu ermöglichen, dann steht er an. Die innere Hand senkt sich, sobald die Biegung erreicht ist.
It is easier at first to explain to the horse what we want from the position next to his croup. Like this you can fix your outside rein by leaning this hand against the horse and use it or even your elbow to keep him out on the track. This is certainly not the most elegant solution, but in the phase where we are still explaining the task, it is acceptable. It is the result that counts! On the picture in the centre you can see how the inside hand descends, once the bend is achieved and the horse gives his mouth. If he starts to fight your hand, give and take him onto the volte as described below. Onto the volte and extend: The more you increase the bend, the more difficult this becomes to the horse, both in flexibility and balance. Do NOT pull! Vibrate and entice! Praise each tiny indication that he is trying! As a good trainer we have to make this exercise palatable to our partner and success easy to achieve! Therefore, before this bending turns into a struggle with the horse counter-pulling against your hand, you must take him onto a volte and let him extend as a reward as soon as he shows a desirable reaction. You remember Ph. Karl’s “action-reaction” exercise. In my picture on the right I am trying to show that even on the long reins, by lifting both reins as high as possible, you can come very close to the desired effect of the bit on the corner of his mouth only. As soon as the horse pushes into the bit as a response, you give and let him extend his neck on the volte, as shown on the left. This way, by constant release you will successively get him to bend more.		Es war für mich zuerst leichter dem Pferd aus der Position neben seiner Kruppe zu erklären, was ich von ihm wollte. So kann man seinen äußeren Zügel fixieren, indem man die Hand oder sogar den Ellbogen an das Pferd lehnt, um es auf dem Hufschlag zu halten. Das mag nicht die eleganteste Lösung sein, ist aber in der Erklärungsphase akzeptabel. Es ist nur das Resultat, was hier zählt! Auf dem mitlleren Bild sieht man wie die innere Hand sich absenkt, sobald die Biegung erreicht ist und das Pferd im Maul nachgibt. Wenn es aber anfängt sich gegen die Hand zu wehren, gibt man nach und leitet es auf eine Volte, wie weiter unten beschrieben. Dehnen auf der Volte: Je mehr man die Biegung verstärkt, desto schwieriger wird es für das Pferd, sowohl in Biegung als auch Balance. Ziehen Sie nicht! Vibrieren und verlocken Sie! Loben Sie jedes winzige Anzeichen, daß es sich bemüht! Als gute Trainer müssen wir die Übung appetitlich und den Erfolg leicht zu erreichen machen. Bevor die verlangte Biegung also in einen Kampf ausartet und das Pferd sich gegen Ihre Hand wehrt, leiten Sie es auf eine Volte und lassen es sich dehen, als Belohnung sobald es eine erwünschte Reaktion zeigt. Sie erinnern sich an Ph. Karls „Aktion-Reaktion“ Übung. In meinem Bild rechts versuche ich zu zeigen, daß man durch extrem hohes Anheben beider Zügel dem erwünschten Effekt, daß nämlich das Gebiß nur auf die Maulspalte einwirken soll, recht nahe kommen kann. Sobald das Pferd als Antwort dagegen drückt, gibt man nach und läßt es auf der Volte den Hals dehnen, wie links gezeigt. So kann man durch häufiges Nachgeben das Pferd dazu bringen, sich immer weiter zu biegen.
Top right: asking for “Action-Reaction” on the long reins. Top left: Let him extend his neck on a small volte. Bottom right: Request of the bend with a high hand. Centre: hand sinks when bend is achieved. Left: Bend of the poll is correct when it is at the highest point with nose at or in front of the vertical. Oben rechts: “Aktion-Reaktion” am langen Zügel. Oben links: Strecken in die Dehnung auf der Volte. Unten rechts: Abfragen der Biegung mit hoher Hand. Mitte: Hand senkt sich, wenn die Biegung erreicht ist. Rechts: Genickstellung ist korrekt, wenn sie am höchsten Punkt geschieht mit Nase an oder vor der Vertikalen.
Straight Bend from behind: Now we try the same from the position behind the horse.On the photographs you can see the request for the bend with the high hand (right), then a sinking of the hand once the bend is achieved (centre) and then the bend of the poll, whereby you must pay attention that the horse does not get behind the vertical. Straight bend in trot: When you try the straight bend in trot you will demand less of a bend – 45 degrees without vacillating from the track would be very respectable! The procedure is of course the same as in walk, including extension on a volte. Concentrate on keeping a regular rhythm. If things get difficult – take a step back and explain again in walk. Misunderstandings: The main misunderstanding is of course that the horse will try to turn, while you request the bend of the neck only. Here you must refine your rein aids. Be very clear with a firm outside restraint and soft with your inner rein. Refrain from pulling and GIVE often, even if by small amounts, but promptly, whenever the horse gives the smallest indication of understanding. Help with your own body language by staying very straight, keep the outside rein firm and quiet (fix this hand on his croup perhaps) and help him by an unemotional “nein!”, when he tries to veer off, and an enthusiastic “yaya!” when he bends his neck. The outside straight bend: We do the same exercise to the outside. This might confuse your horse a bit at first, but it prevents him from turning, and therefore gets the concept of the “straight bend” across easily. Try to keep him on the second track. In this position his neck has room to bend without his head hitting the wall. Your raised arm and vibrating rein request the bend, – do NOT pull! – voice command “bend!” accompanies it. Prevent any evasion with the hind quarters with your whip and a firm outside rein. Demand just a small bend at first and increase gradually, but always let the horse straighten in between. This part of the exercise is most important to make him understand, so lots of patience and praise – this will really pay off later, when you attempt travers and half-pass!		Gerade Biegung von hinter dem Pferd: Jetzt üben wir das selbe aus der Position hinter dem Pferd. Auf den Fotos sieht man das Abfragen der Biegung mit der hohen Hand (rechts), dann ein Absinken des Zügels, wenn die Biegung erreicht ist (Mitte) und dann die Biegung im Genick (links), wobei man beachten muß, daß das Pferd nicht hinter die Senkrechte kommt. Gerade Biegung im Trab: Bei der geraden Biegung im Trab verlangt man weniger Abstellung – 45 Grad ohne vom Hufschlag abzudrängen ist sehr respektabel! Das Vorgehen ist wie im Schritt, inklusive der Dehnung auf der Volte. Beachten Sie die Beibehaltung eines regelmäßigen Rhythmus. Wenn es schwierig wird – zurück zum Schritt und Wiederholung der Anfänge. Mißverständnisse: Das hauptsächliche Mißverständnis ist natürlich, daß das Pferd abbiegen will, wenn Sie nur die Halsbiegung verlangen. Hier muß man seine Zügelhilfen verfeinern. Die Beschränkung mit einem anstehenden äußeren Zügel muß klar sein, und der innere weich. Man darf nicht ziehen und muß oft nachgeben, auch wenn jedesmal nur ein wenig, aber prompt, sobald das Pferd zeigt, daß es etwas verstanden hat. Helfen Sie mit Ihrer eignen Körpersprache nach, indem Sie sehr gerade bleiben, äußerer Zügel fest und ruhig (vielleicht mir der Hand auf der Kruppe) – und mit einem unemotionalen „nein!“, wenn es versucht abzubiegen, und einem begeisterten „jaja!“, wenn es nur den Hals biegt. Biegung auf der Geraden – außen: Nun üben wir das selbe mit einer Außenbiegung. Vielleicht verwirrt es das Pferd anfangs ein wenig, aber es hält es davon ab sich wegzudrehen, und erklärt ihm daher das Konzept einer „geraden Biegung“ am einfachsten. Versuchen Sie es auf dem zweiten Hufschlag zu halten. In dieser Position hat es Platz seinen Hals zu biegen ohne mit dem Kopf an der Wand anzustoßen. Ihr erhobener Arm und vibrierender Zügel verlangen die Biegung – ziehen Sie nicht! – Stimmkommando ist „bieg dich!“. Ein Ausweichen der Hinterhand verhindert man mit der Gerte und einem anstehenden äußeren Zügel. Zuerst verlangt man nur wenig Biegung, dann allmählich mehr, aber immer mit Phasen der Dehnung dazwischen. Dieser Teil der Übung dient hauptsächlich dazu es dem Pferd verständlich zu machen, daher ist viel Geduld und Lob am Platze – später zahlt sich das wirklich aus, wenn man Travers und Traversale einübt!
Try to work on the second track so the horse can bend without hitting his nose on the wall. Increase bend from 45 to 90 degrees in stages. Arbeiten Sie auf dem zweiten Hufschlag, damit das Pferd nicht mit der Nase die Wand berührt. Biegen Sie allmählich von 45 bis 90 Grad.
If the horse is confused – stop! Repeat the exercise in halt as you did at the beginning. Remember that no exercise has value, if it cramps up and worries the horse, as then he will not learn. You recognize this by seeing his head come up and his back hollow. He should chew in a relaxed manner and extend into the bit whenever you request it. So keep the training phases short, intersperse with fun stuff, pause and praise to keep the learning experience positive. Straight bend on the centre line: This is the test for your clear rein aids – and very difficult it was for my horses to understand! Be patient! Short repeats only! Switch sides frequently! Stop and praise often!		Wenn das Pferd verwirrt ist – anhalten! Machen Sie die Übung noch mal im Stillstand wie anfangs. Vergessen Sie nicht, daß jede Übung, die das Pferd verkrampft und nervös macht, wertlos ist, weil es so nichts lernen kann. Man erkennt das am gehobenen Kopf und hohlen Rücken. Ihr Pferd sollte in entspannter Weise abkauen und sich ins Gebiß strecken, wenn Sie das verlangen. Halten Sie die Trainingsreprisen kurz, machen Sie dazwischen amüsante Dinge, pausieren und loben Sie, um die Lernerfahrung positiv zu gestalten. Gerade Biegung auf der Mittellinie: Das ist die Prüfung Ihrer klaren Zügelhilfen – und war für meine Pferde sehr schwer verständlich! Geduld! Kurze Reprisen und oft Seitenwechsel! Oft Pause mit Lob!
Be content with a small bend at first – keep the horse on a straight track! Gradually increase the bend only once he has well understood the exercise. Seien Sie anfangs mit einer kleinen Biegung zufrieden – halten Sie Ihr Pferd aber auf einem graden Pfad! Verstärken Sie die Biegung erst, wenn Ihr Pferd die Aufgabe gut verstanden hat.
From the centre line I let my horses extend on a volte only if absolutely necessary for relaxation, because I have the feeling that it confuses the issue more than we benefit from it. Since I want them to understand that we continue walking straight ahead rather than turning, I try to get it straight in their heads that we can bend AND relax while still along the wall (as mentioned above). So do the straight bend on the centre line only once you have the feeling that the horse has really understood what you want from him. If he gets nervous or fights your hand go back to the wall! It is important that he remain calm before we can proceed to the next step – the travers! In the next Blog we will attempt the travers and the pirouette. Read on!		Von der Mittellinie lasse ich meine Pferde sich nur auf der Volte dehen, wenn das für die Entspannung absolut notwendig ist, denn ich denke, es verwirrt den Sacheverhalt mehr als daß es hilft. Da sie ja verstehen sollten, daß wir geradeauslaufen, anstatt abzubiegen, versuche ich lieber ihnen das „Biegen plus Entspannen“ entlang der Wand klarzumachen (wie weiter oben). Verlangen Sie also die gerade Biegung auf der Mittellinie erst, wenn Sie das Gefühl haben, daß Ihr Pferd schon richtig verstanden hat, was Sie von ihm wollen. Wenn es nervös wird oder sich gegen Ihre Hand wehrt, gehen Sie wieder auf den Hufschlag zurück! Es ist wichtig, daß es ruhig bleibt, bevor wir den nächsten Schritt – das Travers – versuchen! Im nächsten Blog versuchen wir Travers und Pirouette. Lesen sie weiter!

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Playing – with Knowledge – Blog 10 – Lead exploration

Posted on August 25, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with knowledge – Part 10		Fachmännisch spielen – Teil 10
Exploration behaviour In the last part we discussed point 5 (show the right reactions) and point 6 (be determined) of our leadership qualities’ list. On we go! 7. LEAD and let’s explore! A leader, who is constantly afraid himself, is clearly no good. So you must prove to your horse that you are more knowledgeable than him in all situations where he has doubts and asks for guidance. Exploration distance: Horses have an innate “exploration distance”. By this I mean the distance to which a perceived danger may approach without triggering an instant flight response. In unknown situations this will be approximately 100 metres, in familiar surroundings more like 20 metres. If the danger comes closer than that, they will quickly turn and be in full flight. Flight distance: They will then run in a straight line and with fast tempo until they have put enough distance between them and the perceived danger. This is usually about 400 to 600 metres, after which they stop, turn around and see if there still IS a reason to continue running. We already know that flight animals will always preserve energy (for the next necessary flight) when possible. Exploration behaviour – phase 1 from afar: The “exploration behaviour” of horses is anchored in their genes and the course of events is always the same. At first this happens at the above mentioned exploration distance, i.e. they take their bearings from afar. For this they mainly use their senses of sight, hearing and smell. If you are observant you will easily recognize the tell-tale signs in your horse’s body language: his body is tensed and ready for flight, head high, back hollowed and his tail held high. His ears are pointed to the front, his eyes will be wide open, and his nostrils extended. Perhaps he will also snort.		Erkundungsverhalten Im letzten Teil diskutierten wir Punkt 5 (richtige Reaktionen zeigen) und 6 (entschlossen sein) unserer Führungsqualitäten. Weiter gehts! 7. Erkundung anleiten! Ein Anführer der selbst Angst hat ist nicht viel wert. Man muß also seinem Pferd klarmachen, daß man in allen Situationen, wo es sich beunruhigt und Zweifel hat und um Anleitung fragt, mehr weiß als es. Erkundungsdistanz: Pferde haben eine angeborene „Erkundungsdistanz“. Damit meinen wir die Entfernung, auf die eine vermutete Gefahr sich annähern darf, ohne sofort den Fluchtreflex auszulösen. In ungewohnten Situationen sind das etwa 100 Meter, in vertrauter Umgebung eher 20. Wenn die Gefahr näher als das kommt, machen die Pferde auf der Stelle kehrt und flüchten mit hohem Tempo. Fluchtdistanz: Dann rennen sie auf einer geraden Linie so schnell sie können, bis sie denken, daß sie genug Abstand zwischen sich und die vermutete Gefahr gelegt haben. Das sind normalerweise zwischen 400 und 600 Meter, wonach sie stoppen und sich umdrehen, um festzustellen, ob es Grund gibt, weiter zu flüchten. Wir wissen ja schon, daß Fluchttiere wenn möglich immer ihre Energie (für die nächste nötige Flucht) aufsparen. Fernorientierung: Das „Erkundungsverhalten“ von Pferden ist in ihren Genen verankert und der Ablauf ist immer der selbe. Zuerst passiert es in der oben erwähnten Erkundungsdistanz, d.h. sie orientieren sich aus der Ferne. Dafür nutzen sie hauptsächlich ihren Gesichts-, Gehör- und Geruchssinn. Sie können leicht die typischen Anzeichen der Fernorientierung in der Körpersprache Ihres Pferdes beobachten: sein Körper ist gespannt und fluchtbereit, der Kopf hoch, Rücken weggedrückt und der Schweif aufgestellt. Die Ohren sind nach vorn gespitzt, Augen aufgerissen und die Nüstern gebläht. Vermutlich schnaubt es auch.
The leadmare (left) is in the front to check out the danger, first from a safe distance. Die Leitstute (links) leitet die Fernerkundung aus der vorderen Reihe ein.
Phase 2, from up close: When the danger has passed, or the horses have recognized that a threat does not exist, then they go back to business as usual (grazing, dozing), except if they have become curious and want to explore further. If that is the case then the exploration will be lead by the high-ranking animals – that is YOU! The leader! Therefore you must know how it is done. Your horse will still be ready for flight, but is willing to approach closer with jerky starts and stops to a certain distance, where he then starts to circle around the worrying object with a long extended neck. His body language is very different now from what is was before: he will move head and neck up and down in succession, and twist and turn them to get a full view of the object from all angles. (Read the earlier Blogs about how the horses’ eyes work!) He will snort too! In my films “Playing with Horses” (in the chapter about de-spooking them) we caught this on camera beautifully, where my horses are invited to inspect a fake bear. During this phase the horse relies mostly on his sense of smell – and only when he dares to go really close also the sense of touch. He may pound it with his hoof or explore with his tactile hairs (whiskers), and may also lick, i.e. taste the object.		Phase 2 – Nahorientierung: Wenn die Gefahr vorbei ist, oder die Pferde erkannt haben, daß es keine Bedrohung gibt, dann gehen sie wieder ”zur Tagesordnung” über (fressen, dösen), außer, wenn sie neugierig geworden sind und weiter erkunden wollen. Wenn das der Fall ist, wird die Erkundung von den hoch-rangigen Tieren eingeleitet – das sind SIE! Der Anführer! Daher müssen sie wissen, wie man es macht. Ihr Pferd ist immer noch fluchtbereit, aber gewillt sich weiter anzunähern, mit ruckartigen Starts und Stopps, bis auf eine gewisse Distanz, wo es anfängt, das Objekt mit langem Hals zu umrunden. Seine Körpersprache ist nun ganz anders als zuvor: Kopf und Hals werden abwechselnd gehoben und gesenkt und gedreht und gewendet, um ein klares Bild des Gegenstandes aus allen Blickwinkeln zu erhalten. (Aus den früheren Blogs wissen Sie, wie die Augen eines Pferdes funktionieren!) Auch hierbei wird geschnaubt! In meinen Filmen „Playing with Horses“ (auch deutsch! Im Kapitel über Ent-scheuen) haben wir das wunderbar mit der Kamera eingefangen, als meine Pferde einen falschen Bären untersuchten. In dieser Phase verläßt sich das Pferd hauptsächlich auf seinen Geruchssinn – und nur wenn es sich wirklich dran wagt, auch auf seinen Tastsinn. Vielleicht klopft es mit dem Huf daran oder untersucht es mit seinen Tasthaaren – vielleicht leckt es das Objekt gar.
After checking out the danger from afar, the leadmare decides to flee – the others follow simultaneously! Nachdem sie die Gefahr aus der Ferne eingeschätzt hat, beschließt die Leitstute zu flüchten – die anderen folgen sofort!
The biggest leader mistake: We mentioned many times that only a self-assured horse can feel safe and therefore happy, and that it is our job as leader to make becoming more courageous possible for him. What a HUGE mistake is it therefore, if you try to just lead him by a perceived danger, demanding obedience, while your entire behaviour is, in HIS eyes, un-leader-like and dangerous! If you don’t LEAD the necessary exploration knowledgeably and according to HIS rules, then the danger persists (because you haven’t checked it out!). If you now just try (possible with whip and threats) to force him by, you have proven to NOT be a good leader. But if you also “turn tail” by avoiding the problem altogether (like so many humans do!) he will understand that as a sign of fright (and will be mostly right!) – in both cases you will lose your horse’s trust as a direct consequence.		Der größte Anführer-Fehler! Wir haben oft erwähnt, daß nur ein beherztes Pferd sich sicher fühlen und daher glücklich sein kann. Es ist Ihr Job als Anführer es ihm möglich zu machen, daß es mutiger werden kann. Daher ist es ein Riesenfehler, wenn Sie es an einer vermuteten Gefahr einfach vorbeiführen wollen, indem Sie Gehorsam fordern, während doch Ihr ganzes Verhalten, in SEINEN Augen, schlecht geleitet und gefährlich ist! Wenn Sie die nötige Erkundung nicht fachmännisch anführen (und das nach SEINEN Regeln!) dann besteht die Gefahr weiter, da Sie sie ja nicht untersucht haben! Wenn Sie nun versuchen (vielleicht dazu noch mit Peitsche und Drohungen) das Pferd vorbei zu zwingen, haben Sie ihm stichhaltig bewiesen, daß Sie kein vertrauenswürdiger Führer sind. Wenn Sie aber selber ausreißen, indem Sie das Problem ganz vermeiden (was die meisten Menschen tun), dann wird es das als Zeichen Ihrer Angst interpretieren (und vermutlich Recht haben!) – in beiden Fällen verlieren Sie sein Vertrauen als direkte Konsequenz.
Left: Beau has reached the limit between exploration from afar and closer up: he is clearly less curious than I am! Right: the typical flight posture: Head and tail high, back hollowed – here full speed ahead! Links: Beau hat die Grenze zwischen Fern- und Naherkundung erreicht. Er ist eindeutig weniger neugierig als ich! Rechts: die typische Fluchthaltung: Kopf und Schweif hoch, Rücken durchgedrückt – hier volles Tempo und ab gehts!
How to do it: In the film “Playing with Horses” you see a scene, where the mare Gloria is lead to an extremely worrying silver umbrella – and it is really touching, how she looks at her leader with every step she takes asking for reassurance. Therefore: YOU introduce the exploration and LEAD the horse to the worrying object, while allowing him to go through all the stages of exploration, which are necessary by his instincts! When the exploration from up close has been completed watch for signs of calm in his body language, such as dropped neck with ears attentive to the front, calm chewing, relaxed tail and gentle snorts.		Was also tun: In den Filmen “Playing with Horses” sehen Sie eine Szene, wo die Stute Gloria zu einem sehr beunruhigenden silbernen Schirm geführt wird – und es ist wirklich rührend, wie sie immer wieder auf ihre Anführerin blickt, um sich bei jedem Schritt rückzuversichern. Daher: SIE leiten die Erkundung ein und FÜHREN das Pferd zu dem beunruhigenden Objekt, indem Sie ihm aber alle Stadien der Erkundung erlauben, die es seinen Instinkten nach benötigt! Wenn die Nahorientierung erfolgt ist, beobachten Sie die Anzeichen in seiner Körpersprache, wie ein fallengelassener Hals mit aufmerksamen Ohren nach vorne, ruhiges Kauen, entspannter Schweif und Abschnauben.
Peter is in the first stage of exploring up close: he circles the object (left) – then decides it is safe to come closer (right) Peter ist hier (links) in der ersten Phase der Naherkundung: er umrundet den Bär – dann beschließt er näher zu kommen (rechts)
Leading does not mean being over-protective! Make your horse curious by giving him reassurance, rather than avoiding worrisome situations – he interprets that as being fearful and concludes that you have no leadership qualities. Identify the problems and solve them! In the end this makes everything safer for you and everybody around! You have to prove to your horse that there is nothing to worry about, if you want to keep him from spooking. You do not have to fear that the rest of your life will now be spent exploring from afar and up close and you won’t have time to ride anymore! Your horse will trust you more and more, and if you do not wish to explore you will just signal to him that YOU, with your previous experience, already KNOW that there is no reason to worry – and you can proceed on. However! Every time your horse looks at something, you MUST first look too – to make clear to him that you HAVE seen the perceived problem – otherwise how could you know whether it is a threat or not? You would not be credible.		Anführer sein heißt nicht über-Beschützen! Machen Sie Ihr Pferd neugierig, indem Sie es selbstsicher machen, anstatt mögliche Probleme zu vermeiden – es interpretiert dies nur als Ängstlichkeit und schließt daraus, daß Sie keine Führungsqualitäten haben. Identifizieren Sie die Probleme und lösen Sie sie! Das Ergebnis ist große Sicherheit für Sie und die Umgebung. Sie müssen Ihrem Pferd beweisen, daß es keinen Grund zur Unruhe gibt, wenn Sie es „ent-scheuen“ wollen! Fürchten Sie nun aber nicht, daß Sie Ihr restliches Leben damit verbringen müssen, mit viel Zeitaufwand alles und jedes von nah und fern erkunden zu müssen! Ihr Pferd wird Ihnen immer mehr vertrauen und es wird genügen, wenn Sie ihm signalisieren, daß Sie, mit Ihrer größeren Erfahrung, schon WISSEN, daß kein Problem besteht. Aber! Jedes Mal, wenn Ihr Pferd etwas beunruhigt anschaut, MÜSSEN Sie auch hinschauen – denn Sie müssen ihm mitteilen, daß Sie es ebenfalls gesehen HABEN – wie sonst könnten Sie wissen, ob es eine Bedrohung ist oder nicht? Sie wären nicht glaubwürdig.
I point and encourage the horse, but let him decide when to go closer. He will still vacillate right and left, perhaps circle. Ich zeige hin und spreche ihm Mut zu, überlasse es aber dem Pferd, wann er näher treten will. Er darf hin und her gehen und umkreisen.
NEVER praise your horse for spooking – remember that by patting and “good-boying” him you reinforce his fear!! After looking, proceed with your planned activities as if nothing was going on, when he does his nervous little dance. You must exude the fact that you know better! Conclusion: Both exploration and curiosity are important instincts for the horse, but serve different purposes. Exploration answers the question: stay or run? Whereas curiosity only happens, where the horse feels safe, and it is a learning tool for the individual. Therefore I always encourage it in my horses! In the next Blog we continue with our list of Leadership qualities!		Loben Sie Ihr Pferd NIE fürs Scheuen – erinnern Sie sich, daß streicheln und “good-boying” seine Furcht bestärkt! Nachdem Sie also auch hingesehen haben, machen Sie genau mit Ihren geplanten Aktivitäten weiter als ob nichts vorgefallen wäre. Sie müssen Sicherheit „ausströmen“ , damit Ihr Pferd glaubt, daß Sie es besser wissen! Zusammenfassung: Beides, Erkundung und Neugierde, sind wichtige Instinkte des Pferdes, dienen aber verschiedenen Zwecken. Das Erkundungsverhalten beantwortet die Frage: muß ich flüchten oder nicht? Während Neugierde ein Lerninstrument für den Einzelnen ist. Daher ermutige ich meine Pferde immer zum Neugierigsein! Im nächsten Blog geht es mit unserer Liste der Führungsqualitäten weiter!

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Long-Reining – Blog 07 – Shoulder-in

Posted on August 18, 2013 by Jutta Wiemers

Long-Reining – Part 07		Arbeit am langen Zügel – Teil 07
In the last part we learned a clean rein-back on the long-reins with the appropriate prep-games. We showed how to teach the horse to lower his croup and get the first idea of collection. Now we want to introduce the horse to some lateral work. Learning to bend and step under: Lateral work is there to gymnasticise the horse, to make him supple and relaxed. During these exercises the horse bends his neck, his spine and rib cage (to the degree which is naturally possible) and mobilises his hip joints. He also learns the first concept of collection by stepping under his gravity point. As a preparatory exercise for lateral work we also have a game in my book “From Leading to Liberty”, called “Crossing legs on a small volte”, which you can find on page 132. Here the horse learns to yield with his hindquarters and cross his hind legs while walking on a small circle. It is a leading exercise, during which he learns to understand your aids by body language, whip and rope. You want to achieve that the horse can run through the entire exercise while retaining a regular rhythm throughout. He should relax and let his head fall. This game also establishes respect in a playful manner. The “Shoulder-out”: After this preparation we start with the first lateral exercise, the “Shoulder-in Reversed” or “Counter-shoulder-in”. I call it “shoulder-out” in short, because I remember the confusion, when I first rode a counter-shoulder-in on the circle, trying to keep my horse’s shoulders on the inside track… yes, some people take names literally! For clearness sake therefore – the shoulders are out!		Im letzten Teil haben wir ein sauberes Rückwärtsrichten am langen Zügel gelernt, inklusive der geeigneten Vorbereitungsspiele. Wir haben gezeigt, wie man seinem Pferd beibringt die Kruppe abzusenken und den Anfang von Versammlung zu begreifen. Jetzt wollen wir es in die Seitgänge einführen. Biegen und Untertreten: Wir üben Seitgänge um das Pferd zu gymnastizieren, es zu dehnen und zu entspannen. In diesen Übungen biegt es seinen Hals, seine Wirbelsäule und Thorax (zu dem Grad, der von Natur aus möglich ist) und mobilisiert seine Hüftgelenke. Auch lernt es Versammlung, indem es unter seinen Schwerpunkt tritt. Als Vorbereitung für die Seitgänge haben wir in meinem Buch “From Leading to Liberty”, ein Spiel “Beinekreuzen auf der kleinen Volte”, das Sie auf Seite 132 finden. Hier lernt das Pferd mit der Hinterhand zu weichen und seine Beine zu kreuzen, während es auf einem kleinen Kreis geht. Es ist eine Führübung bei der es Ihre Hilfen mit Körpersprache, Gerte und Seil verstehen lernt. Sie wollen erreichen, daß das Pferd die ganze Übung durchläuft ohne den regelmäßigen Rhythmus zu verlieren. Es sollte sich entspannen und den Kopf fallen lassen. Auch schafft diese Übung auf spielerische Art Respekt. Das „Schulter-Heraus“: Nach dieser Vorbereitung machen wir als erste Seitübung das „Konter-Schulter-Herein“, welches ich „Schulter-Heraus“ nenne, da es mich anfangs auf dem Zirkel sehr verwirrt hat, ob die Schultern nun auf der inneren Spur sein sollten oder nicht? Manche Leute nehmen Namen eben wörtlich! Um der Klarheit willen also – die Schultern sind heraus!

You can see in the drawing, this exercise is the same as the shoulder-in, except in relationship to the wall or fence. In both shoulder-in and shoulder-out, the horse is flexed and moving sideways in the direction of his convex bend. Don’t attempt a drastic angle! This would induce the horse to put his weight on his shoulders and to hollow his back. Limit the angle to a movement on three-tracks as shown, so that the hind leg on the hollow (concave) side pushes toward the opposite shoulder, and tracks on the same line as the front leg on the rounded (convex) side.We start with the “shoulder-out” because practising the exercise with the horse’s nose pointing toward a boundary makes it easier for him to understand. The wall or fence blocks him from rushing forward and therefore saves you the trouble of his fighting your hand.With your inside rein you set the desired slight bend of the neck, but then it is the outside rein, which will be predominant.		In der Zeichung kann man sehen, daß diese Übung die selbe ist wie das Schulter-Herein, außer in der Beziehung auf die Wand oder Begrenzung. In beiden, dem Schulter-Herein und dem Schulter-Heraus ist das Pferd gebogen und bewegt sich seitlich in die Richtung seiner konvexen Biegung. Streben Sie keine drastische Abstellung an! Das würde dazu führen, daß das Pferd zuviel Gewicht auf seine Schultern bringt und den Rücken hohl macht. Der Winkel der Abstellung sollte wie hier gezeigt auf drei Spuren begrenzt werden, so daß das Hinterbein auf der hohlen (konkaven) Seite in Richtung der entgegenliegenden Schulter tritt, und auf der selben Spur geht wie das Vorderbein auf der konvexen Seite. Wir fangen mit dem „Schulter-Heraus“ an, weil es für das Pferd leichter ist, die Übung zu verstehen, wenn seine Nase in Richtung Wand zeigt. Eine Begrenzung hält es davon ab vorwärts zu eilen, so daß es sich nicht gegen Ihre Hand wehrt.Mit dem inneren Zügel verlangt man die leichte erwünschte Biegung des Halses, aber dann ist es der äußere, der von da an vorherrscht.

In Ph. Karl’s book “Long Reining, the Saumur Method”, he states repeatedly that it is the outside rein alone, by which the trainer arches the horse’s neck and pushes the hindquarters onto the inner track. Inner rein and whip are only there to control any disobedience and set the horse going forward. Unfortunately neither I nor my horse can really that out, though we tried! I have to set the bend with the inner rein, but I understand that, once the bend is achieved, the inner rein becomes almost loose. In the position shown you retain the bend with the outer rein and can push the croup around by resting the inner rein against his side or slightly slapping it against his flank. In the second stage of training you will loop the outside rein over the horse’s back as shown and walk on the side of his croup and on the inner diagonal of his tracks.		In Ph. Karls Buch „Arbeit am langen Zügel, die Saumur Methode“ betont er, daß es alleine der äußere Zügel ist, mit dem der Trainer den Hals des Pferdes biegt und die Hinterhand auf die innere Spur bringt. Der innere Zügel und die Gerte sind nur da, um eine Widersetzlichkeit zu kontrollieren und das Pferd vorwärts zu treiben. Leider verstehen weder ich noch mein Pferd wie wir das bewerkstelligen sollen! Ich muß die Biegung mit dem inneren Zügel verlangen, aber ich verstehe, daß er danach, wenn die Biegung einmal erreicht ist, fast lose sein sollte. In der hier gezeigten Position erhält man die Biegung mit dem äußeren Zügel und bringt die Kruppe seitwärts, indem man den inneren Zügel anlegt oder leicht gegen die Flanke schwingt. Im weiteren Trainingsstadium legt man den äußeren Zügel über den Pferderücken und geht neben der Kruppe auf der inneren Diagonale der Hufspuren.
You can use your whip or your outside hand to push the horse’s croup over. Sie können mit der Gerte oder der äußeren Hand die Kruppe heraus halten.
Like this you can use both outside rein (which is always the one on the horse’s convex side) and your own body language to convey your intentions to your horse. You can even use your hand (the one holding the outside rein) to help him move his hindquarters to the inside (away from the wall or fence). Shoulder-in: Sometimes the shoulder-in is called the aspirin of riding or horse training, as it can fix many problems. It was invented by the great master M. de la Guérinière. In the shoulder-in as well the horse should go on three tracks. The inner hind leg crosses obliquely under his body and is the only one propelling the horse forward, thus strengthening and suppling it. With more advanced training it increasingly steps under the horse’s gravity point and makes the inside hip sink. This mobilises the hip joint, teaches the horse a new sense of balance and introduces him to collection. Thereby the horse lightens his forehand and crosses his front feet, and mobilises his shoulders as well.If your horse is very stiff you might want to include a few Mobilisation Games at this point. In chapter 5 of “From Leading to Liberty” you find a good variety for neck and ribcage bending. If you run through those before long-reining, you will find your horse more motivated as blockages are removed, and have a better chance of success.		So kann man sowohl den äußeren Zügel (immer in Relation zur Biegung des Pferdes) als auch seine eigene Körpersprache nutzen, um dem Pferd seine Absichten mitzuteilen. Man kann sogar seine Hand (die den äußeren Zügel hält) benutzen, um die Hinterhand nach innen (weg von Wand oder Zaun) zu schieben. Schulter-Herein: Manchmal nennt man das Schulter-Herein auch das Aspirin der Pferdeausbildung, weil es so viele Probleme lösen kann. Es wurde vom großen Reitmeister M. de la Guérinière erfunden. Auch im Schulter-Herein soll das Pferd auf drei Hufschlägen gehen. Das innere Hinterbein kreuzt schräg unter seinen Körper und ist dasjenige, welches die Vorwärtsbewegung verursacht, wodurch es kräftigt und geschmeidig gemacht wird. Mit fortschreitendem Training wird es immer weiter unter des Pferdes Schwerpunkt treten und damit die innere Hüfte absinken lassen. Das mobilisiert das Hüftgelenk, lehrt das Pferd ein neues Gefühl des Gleichgewichts und bringt ihm Versammlung nahe. Das Pferd entlastet die Vorhand and kreuzt die Vorderbeine, was auch die Schultern beweglicher macht.Wenn Ihr Pferd steif ist, ist es hier günstig ein paar Spiele aus dem Kapitel 5 des “From Leading to Liberty” einzufügen. Hier finden Sie eine schöne Auswahl zum Biegen von Brustkorb und Hals. Wenn Sie diese ausprobieren, bevor Sie das am langen Zügel verlangen, ist Ihr Pferd motivierter, da die Blockaden schon gelöst sind, und sie haben eine bessere Chance auf Erfolg.

You best introduce the shoulder-in by coming out of a deep corner, having established the required bend when entering it. You try to keep a good impulsion, so the walk is active and becomes as diagonal as possible. This makes the horse light – and my horses are all proud in the shoulder-in and show that they like it! Shoulder-in on the circle – balance: If your horse is naturally hollow on the left, the shoulder-in on the right hand will be more difficult to him. He will tend to bend the neck less and fall onto the inner shoulder with more weight, pushing into the circle, while evading with the hindquarters to the outside. Therefore make your circle large and demand an active forward motion. Bend him more clearly (than on the easy side – left hand, if he is hollow to the left) so he must put more weight onto the outer shoulder – like this it will teach him the concept of balancing himself better. Also let him cross his hind legs less pronouncedly. On the horse’s hollow side (in our example the left) he will readily bend his neck and perhaps with an incorrect kink, he will tend to drift away over his outside shoulder instead of stepping out with the hindquarters. So here you slow down the tempo and work on a small circle. Keep his neck almost straight with a firm outside rein and push him inward, so that he transfers more weight onto the inner shoulder. Demand a clear outward movement of the hindquarters, by perhaps tapping his inner hind leg with your whip.		Am besten verlangt man das Schulter-Herein, wenn man tief aus der Ecke kommt, für die man die Biegung vorher eingeleitet hat. Man versucht den Schwung zu erhalten, so daß der Schritt fleißig und so diagonal wie möglich ist. Das macht das Pferd leicht – und meine Pferde sind alle stolz im Schulter-Herein und zeigen, daß sie es gern machen! Schulter-Herein auf dem Zirkel – Balance: Wenn Ihr Pferd von Natur aus links hohl ist, wird das Schulter-Herein auf der rechten Hand für es schwieriger sein. Es wird dazu tendieren den Hals weniger zu biegen und auf die innere Schulter zu fallen, indem es in den Zirkel drängt und mit der Hinterhand nach außen ausfällt. Machen Sie daher den Kreis größer und verlangen ein fleißiges Vorwärtsgehen. Biegen Sie es deutlicher (als auf der leichten Seite – linker Hand, wenn es links hohl ist), so daß es mehr Gewicht auf die äußere Schulter bringen muß – so lehren Sie es sich besser auszubalancieren. Es sollte hier auch die Hinterbeine weniger stark kreuzen. Auf der hohlen Seite des Pferdes (in unserem Beispiel links) wird es willig seinen Hals biegen, und das vielleicht mit einem inkorrekten Knick. Es wird die Tendenz haben über die äußere Schulter auszufallen anstatt mit den Hinterbeinen draußen zu bleiben. Hier wird man also das Tempo drosseln und auf einem kleineren Kreis arbeiten. Man hält den Hals des Pferdes mit einem anstehenden äußeren Zügel fast gerade und drückt die Hinterhand mit demselben Zügel auch nach innen, so daß das Pferd mehr Gewicht auf die innere Schulter legt. Verlangen Sie eine klare Bewegung der Hinterhand nach außen, notfalls durch Antouchieren des inneren Hinterbeins mit der Gerte.
Here in trot we show how the inner hand can help the crossing of the hind legs with the whip. Hier zeigen wir wie die innere Hand im Trab beim Kreuzen der Hinterbeine helfen kann.
Later of course you will also practise the shoulder-in in trot. As all lateral movement takes a toll on the forward movement, you should often change between the work on one and three tracks, so the impulsion does not suffer. Since it is the active stepping under the gravity point, which prepares the horse for collection, you should not demand a great angle and excessive crossing of the legs. The crossing is only valuable, when the horse shows a good length of stride and extension at the same time! In the next part we will attempt the straight bend! Much more difficult for my horses to understand! Read on!		Später üben Sie das Schulter-Herein auch im Trab. Da alle seitlichen Gänge auf Kosten der Vorwärtsbewegung gehen, sollte man oft zwischen der Arbeit auf einem Hufschlag und drei Spuren wechseln, damit der Schwung nicht verloren geht. Da es das aktive Untertreten unter den Schwerpunkt ist, welches das Pferd zur Versammlung bringt, sollte man daher keine starke Abstellung und übertriebenes Beinekreuzen verlangen. Das Kreuzen ist nur wertvoll, wenn das Pferd gleichzeitig eine gute Schrittverlängerung zeigt! Im nächsten Teil werden wir die Biegung auf der Geraden versuchen – für meine Pferde viel schwieriger zu verstehen! Lesen Sie weiter!

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Playing – with Knowledge – Blog 09 – Reactions, determined

Posted on August 11, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with Knowledge – Part 09

Fachmännisch spielen – Teil 09

In the last Blog we discussed how important it is for a good leader to be observant enough to know at each moment, what is going on around you (point 2.). This includes of course understanding, what your horse is telling you, as he observes too – and communicates this to you, asking for guidance at the same time. Also we gave some hints about being knowledgeable the horsey way (point 3 of our leadership qualities’ list). Point 4 dealt with the establishment of certain routines, which help the horse to feel safe – and how to vary them, so life nevertheless stays interesting!

Now we go on to Point …

5. Show the right reactions :

This is a very obvious leadership quality and should go without saying – however it IS often a problem. In my book “From Leading to Liberty” and the H.E.M series (click on Categories and read H.E.M. Blogs part 03 to part 07) we discussed at some detail the “Ten Laws of Shaping”, which are the foundation for ALL efficient training, playing included! In the H.E.M. Blog Part 08 we explained “Positive Reinforcement” – and this is very important stuff to know, if you want to show correct reactions as a leader!

A leader, who cannot assess a situation properly, is obviously not trustworthy and a horse can’t feel safe with him or her. You really must know, whether a given situation calls for flight or not! However, in the surroundings in which we work with our horses, this should rarely be the case – traffic… fire or an earthquake perhaps? Otherwise we can re-assure our horses and tell them to stay put.

Remember Point 1 – Be calm! (and learn how to do that, this Blog Part 07).What mostly happens though, when a horse gets nervous (and the leader gets a bit nervous too…) is that the nice person pats the horse profusely and keeps telling him “Good boy!! Good boy!!”, while the horse is still doing his nervous little dance around or with his human. Obviously this is kindly meant to calm him down and reassure him – what it does however, is this: it reinforces the horse’s fear and tells him in no uncertain terms that jumping around hysterically is the right thing to do – well ! You ARE telling him, what a good boy he is – kicking up a fuss!

You might remember how “association” works, if you read my book or the H.E.M. Blogs. In the above situation the human is therefore really sending the wrong message to his horse. Instead, he should ignore the horse’s carrying-on as much as possible, let him move his feet, yes, but calmly say “na, na!” (or “nein!”, which means “no” but doesn’t sound like Ho!) to indicate to the horse that his way of behaving is NOT the right solution to the problem – that in fact, there IS NO problem. Only a self-assured horse can be happy – and for this you have to make him more courageous, rather than reinforcing his fear by praise.

6. Be determined not tentative:

A leader, who tells you that “perhaps we should, certainly we could, but then again better not… or not right now?” is not very convincing. When a horse is tentative, he is asking for guidance – he is not sure that his idea is the right one for the situation. So he assumes the same about you, when you are hesitant or vacillating – and he probably would be right too! So, if he shall accept you as a leader figure, you must make decisions – and then stick to them, to be convincing. You must insist on a result – not a big one, necessarily! But an outcome of some kind, and one you can praise.
When you ask him to walk on while you are grazing – insist, tap him with the whip and be determined! “Good boy!” when he moves, – then you can stop again and make it a nice situation for both. You will see that your partner’s respect for you will grow in leaps and bounds if you stick to your rules, and that the ensuing good manners will make your life a lot easier and safer!

Apropos respect – how often am I told: “Of course my horse respects me, BUT…” There is no BUT!! Either he respects you (and moves on when you give the command) or he ignores you – and that is that! Don’t kid yourself! A true leader will never allow his horse to ignore him – a true lead-mare would kick or bite. So tapping him sharply, when he ignores you, would not even surprise your horse and certainly not destroy the good relationship between the two of you.

Those rules are HIS rules – he learned them from his mom when he was a baby and has them ingrained in his genes. You must of course apply those reprimands without emotion – there is no reason to get mad. Testing the lead-mare is legitimate, it is part of herd-life to ensure that the leader is still on top of her job.

In the next Blog we will go on with point 7 of the leadership qualities. Read on!

Im letzten Blog haben wir diskutiert, wie wichtig es für einen guten Anführer ist, in jeden einzelnen Moment genau zu beobachten was außenherum vorgeht (Punkt 2.) Das schließt mit ein, daß man verstehen muß, was das Pferd einem mitteilt, welches ja ebenfalls beobachtet – und Ihnen dies erzählt, während es nach Anleitung sucht. Wir haben auch Tipps gegeben, wie man auf „pferdische“ Weise kenntnisreich sein muß (Punkt 3 auf der Liste der Führerqualitäten). Punkt 4 handelte damit eine tägliche Routine einzurichten, die dem Pfed hilft sich sicher zu fühlen – und wie man die dann variiert, damit das Leben interessant bleibt.

Nun zu Punkt …

5. Richtige Reaktionen zeigen:

Das ist eine sehr augenfällige Führerqualität und es sollte unnötig sein, sie zu erwähnen, und doch ist genau dies oft das Problem. In meinem Buch “From Leading to Liberty” und der H.E.M. Serie (klicken Sie auf die Blog Categories und lesen H.E.M. Blogs Teil 03 bis 07) haben wir die Zehn Gesetze des Formens in einigem Detail besprochen, die das Fundament für JEDES effektive Training sind, inklusive Spielen! Im H.E.M. Blog Teil 08 wurde „Positive Verstärkung“ erklärt – und all dies ist wirklich wichtig zu wissen, wenn man als Anführer korrekte Reaktionen zeigen will!

Ein Anführer, der eine Situation nicht korrekt beurteilen kann, ist nicht vertrauenswürdig und ein Pferd kann sich mit ihm nicht sicher fühlen. Man muß wirklich wissen, ob eine Situation eine Flucht nötig macht oder nicht! Da jedoch im Umfeld, in dem wir gewöhnlich mit unseren Pferden arbeiten, das selten der Fall sein wird – Verkehr vielleicht, Feuer, ein Erdbeben? – können wir im Allgemeinen davon ausgehen, daß eine Flucht nicht notwendig ist.

Sie wissen Punkt 1 war: Bleiben Sie ruhig! (und lernen wie in Blog Teil 07). Was jedoch meistens passiert, wenn das Pferd nervös wird (und der Mensch dann eben auch ein bißchen nervös wird), ist dies: die nette Person klopft dem Pferd lobend auf die Schulter und sagt dabei „good boy!! Good boy!!“, während das Pferd noch sein Theater abzieht und herum tanzt. Natürlich ist das nett gemeint und soll das Pferd beruhigen – was es aber bewirkt ist eine Bestärkung seiner Angst, und es sagt ihm überdeutlich, daß hysterisches Herumtanzen die richtige Lösung ist – naja! Sie SAGEN ihm ja, was für ein guter Junge er ist, während er sein Theater vollführt!

Hoffentlich erinnern Sie sich, wie „Assoziation“ funktioniert, falls Sie meine H.E.M. Blogs oder mein Buch gelesen haben. In der obengenannten Situation sendet der Mensch seinem Pferd also die wirklich falsche Nachricht. Stattdessen sollte er das Affentheater des Pferdes soweit wie möglich ignorieren, ja, man läßt es seine Füße bewegen, aber sagt dabei ruhig „nana!“ (oder „nein!“), damit das Pferd versteht, daß sein Verhalten NICHT die richtige Lösung des Problems ist – und daß es gar kein Problem GIBT. Nur ein selbstsicheres Pferd kann wirklich glücklich sein – und dafür müssen wir es mutiger machen, nicht es in seiner Angst durch Lob bestärken!

6. Seien Sie entschlossen, nicht zögerlich:

Ein Anführer, der Ihnen sagt „vielleicht sollten wir, wir könnten das natürlich, aber dann wiederum, vielleicht besser nicht – oder vielleicht lieber später?“ ist nicht sehr überzeugend. Wenn ein Pferd zögerlich handelt, bittet es eigentlich um Anleitung – es ist sich nicht sicher, ob seine Idee der Situation angemessen ist. Wenn Sie unschlüssig und zögerlich sind, dann nimmt es von Ihnen dasselbe an! Wenn es Sie also als Anführer akzeptieren soll, dann müssen Sie Entscheidungen treffen – und sich daran halten, um überzeugend zu sein. Sie müssen auf einem Resultat bestehen – nicht unbedingt auf einem großen! Aber ein Ergebnis irgendeiner Art sollte sichtbar sein, am besten eines, das man loben kann.
Wenn Sie verlangen, daß Ihr Pferd beim Grasen weiterlaufen soll – bestehen Sie darauf, tippen Sie es mit der Gerte an und seien Sie entschlossen! Ein Stimmlob, sobald es sich in Bewegung setzt, – dann können Sie ja wieder anhalten und eine nächste schöne Pause für beide einlegen. Sie werden sehen, daß der Respekt Ihres Partners für Sie sprunghaft ansteigt, wenn Sie auf Ihren Regeln bestehen, und daß die dann eintretenden guten Manieren Ihr Leben viel einfacher und sicherer macht!

A propos Respekt – wie oft become ich zu hören : „Natürlich respektiert mich mein Pferd, ABER…“ Es gibt kein Aber!! Entweder es respektiert Sie (und marschiert los, wenn das Kommando kommt) oder es ignoriert Sie – und das ist alles. Machen Sie sich nicht selbst etwas vor! Ein richtiger Anführer wird es seinem Pferd niemals erlauben ihn zu ignorieren – eine Leitstute würde austreten oder beißen. Wenn Sie Ihr Pferd also scharf antippen, wenn es Sie ignoriert, dann wird es das nicht überraschen und auch nicht die gute Beziehung zwischen ihnen beiden zerstören.

Denn das sind ja SEINE Verhaltensregeln – die hat es schon als Fohlen von seiner Mutter gelernt und sie sind in seinen Genen verankert. Solche Maßregelungen muß man natürlich ohne Emotionen anwenden – da gibt es keinen Grund böse zu werden. Die Leitstute zu testen ist berechtigt, auch das ist ein Teil des Herdenlebens um sicher zu stellen, daß der Anführer seinem Job noch gerecht ist.

Im nächsten Blog machen wir weiter mit Punkt 7 der Führungsqualitäten. Lesen Sie weiter!

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Long-Reining – Blog 06 – Rein-Back, tilt pelvis

Posted on August 3, 2013 by Jutta Wiemers

Longreining – Part 06		Arbeit am langen Zügel – Teil 06
Rein-back, lower Croup In the last Blog we started working in trot. We practised various positions and hand-changes, which need more coordination in trot. We added voltes and serpentines lines and further practised accurate steering. Rein-Back: In this Blog we want to explain the rein-back to our horse. What we want to achieve is a horse backing up with his head low and relaxed, with active but not hurried steps backward and diagonal (as in trot, but reversed). If you initiate the rein-back by pulling on the reins, the horse will rip his head up, possibly open his mouth wide in protest, and hollow his back, cramping up his entire body. His steps will be faltering and irregular instead of a clean 2-beat.		Rückwärtsrichten, Kruppe absenken Im letzten Blog hatten wir mit Trabarbeit angefangen, mit verschiedenen Positionen und Handwechseln, die im Trab mehr Koordination verlangen. Außerdem Volten und Schlangenlinien für akkurates Lenken. Rückwärtsrichten: In diesem Blog wollen wir dem Pferd das Rückwärtsrichten erklären. Wir wollen erreichen, daß es dabei seinen Kopf tief und entspannt hält, mit aktiven aber nicht eiligen Schritten rückwärts, die (wie im Trab, nur rückwärts) diagonal sein sollen. Wenn man das Rückwärtsrichten durch Ziehen an den Zügeln einleitet, wird das Pferd den Kopf hochreißen, vielleicht das Maul mit Protest öffnen, seinen Rücken wegdrücken und den ganzen Körper verspannen. Seine Schritte werden stockend und unregelmäßig, anstatt einem sauberen 2-er Takt.
When you pull you will typically see a high head, hollow back and mouth open in protest. Wenn Sie ziehen bekommen Sie typisch den hohem Kopf, weggedrückten Rücken und ein offenes Protestmaul zu sehen.
Prep-Games: A very useful game to play as a preparation for the rein-back is the “Step-Let Game” shown in my book “From Leading to Liberty” (p. 244 ), also demonstrated in my films “Playing with Horses”. Here we still work in a halter and on a lead rope, next to the horse, and use voice and body language to explain what we want. The aim of this game is to achieve clean, short and active steps from the horse, forward as well as backward, and with clean transitions between the two directions without a stop in between.		Vorbereitung: Ein gutes Vorbereitungsspiel hierfür ist das “Step-Let Game” in meinem Buch “From Leading to Liberty” auf Seite 244, und im Film “Playing with Horses” (auch deutsch!) demonstriert. Dort spielen wir noch im Halfter und am Strick, neben dem Pferd, und erklären mit Körpersprache und Stimmhilfen was wir wollen. Das Ziel des Spiels ist es saubere, kurze und aktive Schrittchen zu erreichen, vorwärts sowie rückwärts, und mit sauberen Übergängen zwischen den beiden Richtungen ohne Stopp dazwischen.
It is the anticipation of the reversal in direction which makes the horse shorten his steps. The tilting of the pelvis brings the hind legs more under the belly, which leads to a natural collection. Es ist die Erwartung des Richtungswechsels die dazu führt, daß das Pferd die Schritte kürzt. Das Abkippen des Beckens bringt die Hinterbeine mehr unter den Bauch, was zu einer natürlichen Versammlung führt.
On the long-reins: We start the rein-back from right behind the horse at first, which is easiest for straightness, but also means that he can’t see our body language. After playing the prep-game, the horse is now familiar with our clear voice command “back-up!” Instead of pulling on the reins we vibrate both of them, as we did on the lead rope before. Because he now has a bit in his mouth, most likely the horse will nevertheless lift his head and in doing so might hollow his back, so we must teach him also the first step of collection. Collection means that the horse brings his hind feet deeper under his body and toward his gravity point, thus taking on more weight with the hind quarters. Start with “Action- Reaction” in Halt: We start by repeating our “action – reaction” exercise according to Philippe Karl (“The School of Légèreté”) and, first in halt, raise both reins as high as possible to make the horse counter-push into the bit, at which moment we instantly give with both reins. (We mentioned earlier Ph. Karl’s videos “The School of Légèreté”, which are essential for learning how to explain this to the horse from the ground – which you have to do before you can ask for it on the long-reins.) The horse must learn this from the front first, so he already *understands* what we want by lifting both reins, since, as mentioned before, it is not possible from the position behind the horse to lift the reins quite high enough to make the aid truly affect the corners of the mouth only, as Ph. Karl’s method requires.		Am langen Zügel: Wir fangen beim Rückwärtsrichten von direct hinter dem Pferd an, was für die Geradheit am leichtesten ist, aber auch bedeutet, daß das Pferd undsere Körpersprache nicht sehen kann. Nach dem Vorbereitungsspiel kennt das Pferd nun unsere Stimmhilfe „zuu-rück!“. Anstatt an den Zügeln zu ziehen, vibrieren wir beide, wie wir das vorher auch am Führstrick getan haben. Da das Pferd nun aber ein Gebiß im Maul hat, wird es vielleicht dennoch den Kopf anheben und den Rücken hohl machen, so daß wir ihm auch den Anfang von Versammlung nahelegen müssen. Versammlung bedeutet, daß das Pferd seine Hinterbeine tiefer unter den Körper und seinen Schwerpunkt bringt, wobei es mit ihnen mehr Gewicht aufnimmt. Zuerst „Aktion – Reaktion“ im Halten: Wir wiederholen die „Aktion – Reaktion“ Übung nach Philippe Karl (“Die Schule der Légèreté”) zuerst im Halten, und heben beide Zügel so hoch wie möglich an, damit das Pferd ins Gebiß nachgibt – dann geben wir auch sofort mit beiden Zügeln nach. (Wir erwähnten schon die Videos „Die Schule der Légèreté” von Ph. Karl, die unentbehrlich sind, dies dem Pferd vom Boden aus beizubringen – lernen Sie das, bevor Sie es am langen Zügel verlangen). Das Pferd muß dies zuerst von vorne aus lernen, damit es schon *versteht* was wir mit dem Anheben beider Zügel verlangen, da es, wie schon erwähnt, aus der Position hinter dem Pferd nicht möglich ist, die Zügel ganz hoch genug zu heben, damit die Hilfe wirklich nur auf die Maulwinkel des Pferdes einwirkt, wie die Ph. Karl Methode verlangt.

Do not pull! To accentuate the aid we vibrate the reins – pulling is of course totally counter-productive! We combine this with our voice aid “back-up!” If the horse does not get it, repeat the “Step-let Game” to make him active and responsive to your voice command and rein aids. Keep the horse absolutely straight. If you are holding the whip in the “high” position, you can apply light touches on the right or left flank to help with straightness as necessary. Be gentle with your whip aids, as the horse might get nervous with you outside of his field of vision – if so, step to the side so he can see you. Make success easy for him! The concept of collection – prep-game: I mentioned above that collecting means bringing the hind feet closer under the belly. To explain this concept to the horse I have a special game in my book “From Leading to Liberty” which we call “ Backwards with Lowered Croup” (game 62, p. 242), also demonstrated in my films “Playing with Horses” (part 3). The game has three parts: achieving active small steps without hind feet pushing out, fluidly reversing direction AND, what is most important, inducing the horse to lower his croup. By gently touching the horse’s dock with the whip as shown there we cause the horse to tilt his pelvis. This naturally leads to a rounded back and lowered head – and relaxation. Exactly what we want!Ask for a tilt in the pelvis:After step one and two of the game, the horse is attentive and calm. When you touch the horse’s dock he will now consciously clamp his tail down (but without getting nervous), so that his pelvis tilts as the croup lowers. As soon as he does that – you stop and praise! You want the horse to understand that this rhythmic gentle touching aid means “pinch your tail – shorten your steps – slow down = collect!”The marvel of this game is that the horse will, once this is understood, also perform the pelvic tilt under the rider or on the long-reins. It later helps you to teach the piaffe, for example.		Ziehen Sie nicht! Um die Hilfe zu verdeutlichen, vibrieren wir die Zügel – Ziehen ist natürlich total kontraproduktiv! Wir kombinieren dies mit unserer Stimmhilfe „zuu-rück!“ Wenn das Pferd es nicht versteht, wiederholen Sie das “Step-let Game”, damit es aktiv und aufgeschlossen auf die Hilfen anspricht. Halten Sie das Pferd gerade. Wenn Sie die Gerte in der „hoch“ Position halten, können Sie an der rechten oder linken Flanke leicht antouchieren, um wenn nötig die Geradheit zu unterstützen. Diese Gertenhilfen müssen sanft sein, da man außerhalb des Gesichtskreises des Pferdes geht und es vielleicht nervös wird – wenn das der Fall ist, treten Sie leicht seitwärts, damit es Sie sehen kann. Machen Sie den Erfolg leicht erreichbar! Konzept Versammlung – Vorbereitung: Ich habe oben erwähnt, daß Versammlung bedeutet, die Hinterbeine näher unter den Bauch zu bringen. Um dem Pferd dieses Konzept zu erklären, habe ich in meinem Buch “From Leading to Liberty” ein Spiel „Rückwärts mit gesenkter Kruppe” (game 62, p. 242), auch im Film “Playing with Horses” (part 3) gezeigt. Das Spiel hat drei Teile: das Erreichen aktiver, kleiner Schritte ohne ein Hintenheraus-Schieben der Beine, ein flüssiges Wechseln der Richtung UND, das Wichtigste, ein Anreiz für das Pferd seine Kruppe abzusenken. Durch leichtes Antippen mit der Schweifrübe mit der Gerte (wie dort gezeigt) bringen wir das Pferd dazu, sein Becken zu kippen, was ganz natürlich zu einem gerundeten Rücken und gesenktem Kopf führt – genau was wir wollen!Senke dein Becken:Nach den ersten zwei Übungen des Spiels ist das Pferd aufmerksam und ruhig. Wenn man es nun auf der Schweifrübe antouchiert, wird es ganz bewußt seinen Schweif anklemmen (aber ohne nervös zu werden), wobei sein Becken abkippt und die Kruppe sich senkt. Sobald das passiert – anhalten, loben! Wir wollen ja erreichen, daß das Pferd versteht, daß diese sachte rhythmische Touchierhilfe bedeutet „klemm den Schweif ein – kürze deine Schritte – langsam= versammle dich!“Das Schöne an diesem Spiel ist, daß das Pferd, wenn es dies einmal verstanden hat, auch unter dem Reiter oder am langen Zügel so sein Becken abkippen wird. Das hilft uns später dabei ihm die Piaffe verständlich zu machen.
When you touch him on the dock, he will pinch his tail and tilt his pelvis. With shortened steps and hind legs further under his belly he will start to collect. Wenn Sie die Schweifrübe antippen, wird es den Schweif anklemmen und das Becken kippen. Mit gekürzten Schritten und Hinterbeinen mehr unter dem Bauch, wird es anfangen sich zu versammeln.
On the long reins: So now you can apply the same touching aid from behind the horse and on the long-reins: in combination with a vibration of the reins, the horse will back up slowly, with shortened steps and lowered croup. Pay attention to the fact that his head should remain relaxed and low, so the back is not hollowed. Transitions: Practise transitions from walk to back-up, first with a stop in between, later fluidly without. Then introduce transitions from trot to back-up! I use a special soft double click of the tongue for the rein-back as voice command, which follows the “back-up!” and continues for as long as I want him to keep going backwards. Note: Always watch for relaxed ears and lowered head. If the horse gets cramped up – go back one step in your training! Concentrate on not pulling!		Wieder am langen Zügel: Nun touchieren wir das Pferd am langen Zügel genauso von hinten: in Kombination mit dem Vibrieren der Zügel wird das Pferd langsam und mit gekürzten Schritten mit gesenkter Kruppe zurücksetzen. Achten Sie darauf, daß sein Kopf tief und entspannt gehalten bleibt, so daß der Rücken nicht hohl wird. Übergange: Zuerst üben wir Übergänge vom Schritt zum Rückwärtsrichten mit einem Stopp dazwischen, später flüssig ohne anzuhalten. Dann Übergänge vom Trab nach rückwärts! Ich benutze dazu einen speziellen leisen Doppelklick mit der Zunge, welcher dem „zuu-rück!“ folgt und dann anhält, solange ich mein Pferd im Rückwärtsrichten halten will. Achtung: Die Ohren sollen entspannt und der Kopf tief sein. Wenn das Pferd sich verspannt – einen Schritt auf der Trainingsskala zurück! Achten Sie besonders darauf nie zu ziehen!
From rhythmic trot directly into the rein-back – and again to trot, all with slow and shortened strides, will lead to piaffe-like steps with more collection. Von rhythmischem Trab direkt ins Rückwärts – und wieder in den Trab, alles mit langsamen und gekürzten Tritten, führt zu Piaffe-ähnlichen Schrittchen mit mehr Versammlung.
Slowing down: Once the horse is fully relaxed, try out whether he will understand to collect a bit within the gait of walk or trot, when you apply the same touching aid on his dock. (Go back to earlier games, if this makes him nervous!) As soon as he does slow down, GIVE and acknowledge instantly with “good boy!” Pause, rest and feed! Cradle in the long-reins: On page 247 of my book “From Leading to Liberty” (p. 244, also demonstrated in my films “Playing with Horses”) we play the game “Cradle in the long-reins”.		Tempo verlangsamen: Wenn das Pferd entspannt geht, versuchen Sie, ob es versteht, wenn Sie ein wenig Versammlung innerhalb einer Gangart (Schritt oder Trab) abfragen, indem Sie die selbe Touchierhilfe auf der Schweifrübe geben. (Wenn es dabei nervös wird gehen Sie zu den früheren Spielen zurück). Sobald es auch nur ein wenig langsamer wird, GEBEN Sie NACH und loben sofort mit Stimme. Dann halten Sie, Pause, loben und füttern! Die Wiege im langen Zügel: Auf Seite 247 meines Buches “From Leading to Liberty” (und in den Filmen “Playing with Horses” demonstriert) spielen wir die „Wiege im langen Zügel“.
The horse learns in the “Cradle” to play with his gravity point. Das Pferd lernt in der “Wiege” mit seinem Schwerpunkt zu spielen.
The Cradle teaches the horse to play even more consciously with his gravity point and thereby collect more. This game has very little forward and backward movement, and in the end leads to near piaffe like steps.		Dieses Spiel hat ganz wenig Vorwärts- und Rückwärtsbewegung und führt nahtlos über in Piaffe ähnliche Schritte.

In the next Blog we’ll get more ambitious! Read on !!		Im nächsten Blog werden wir ehrgeiziger! Lesen Sie weiter!!

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Playing – with Knowledge – Blog 08 – Observe, Know, Routines

Posted on July 28, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with knowledge – Part 08		Fachmännisch spielen – Teil 08
In the last Blog we discussed how to solve the problem with spooking horses – how to truly stay calm as the leader, and the reasons why we cannot fool the horses. That was point One of the leadership qualities one has to develop: Be calm – the first thing a leader has to learn. Now we continue on our list: 2. Be observant, know the horse’s body language… which is his way of communicating – if you do not see what he is saying, you are no good partner, because you are not “listening” to him. Your horse will always announce his next actions, but you have to be quick to see it in time to prevent actions, which are undesirable for your plans! By the time he snorts it may be too late… you must watch his ears, his back muscles, his flicking tail. (All this is explained in depth in the series “Understanding your Horse”.) As you learn to observe more sharply you will also realize that as soon as he really looks to you as his leader, he will always seek reassurance from you instantly, as soon as something worries him. He will look at you for guidance what to do next – and if you are just texting on your cell phone, you fail the leadership test! How COULD he feel safe with you!! Constant observation is of very high importance within the herd. Indeed it IS the fact that four eyes see more than two which is the reason, why flight animals choose to live in a group at all. (Predators live in groups to hunt more efficiently). We know that all herd members have the obligation (this is embedded in their genes) to always observe the lead mare, because SHE is the one, who gives the command to flee or stay. It is therefore logical that a bad observer can’t fulfill the leader-job efficiently. If you do not know at each and every moment, what is going on around you, you are not trustworthy! Being observant is also important for other reasons: we know that there are rules within the herd for the behaviour among the members – the ranking. As a good and knowledgeable leader you would not put your horses into a situation, which goes against their grain. And yet one so often sees that! Two horses stuck in a paddock together, where the low-ranking one can’t give way to the boss enough (for lack of space) and as a consequence gets chased around mercilessly all day – this can be real torture! A good leader takes care of his group arrangements in such a way that each horse can live peacefully according to the horses’ etiquette – and for this we have to know their rules of politeness and observe their interaction. (I recommend the book “Horsewatching” by Desmond Morris, which gives a lot of information, also in illustrations, about horse body language). 3. Be knowledgeable about things that are important to your horse! This is not so difficult to learn, especially if you are making an effort to observe sharply. It demands only a bit of imagination to see the world through your horse’s eyes, but since they are so “reasonable” (I often find them more “logical” than the people surrounding me!) that is not hard. For example it stands to reason that a horse wants to eat, when he sees grass (and normally lives on a grass-less paddock) – and yet, most horses constantly get yanked past it without being allowed to. It does not make sense to a horse to have to “work first” and eat grass after as a “reward”, because those are human ways of thinking. My horses all concentrate much better in a lesson, when they have had half an hour of grazing before, because now the instinct of eating is fulfilled and the brain is free for joyful learning. Especially when you work at liberty – and there is grass under the fence surrounding your arena – your horse will clearly tell you what is more essential in his life – the grass or your commands! By being knowledgeable you can save yourself a lot of frustration! A good leader offers what the herd needs – be it food or water, shelter and rest – at the right time. Don’t work your horse, when it is his sleepy time. Don’t take him out of his stall, when the full hay bag has just arrived. Don’t drag him to the hot sand arena, when he has just retreated into the shade. 4. Establish routines – but vary them too Horses are creatures of habit, and a certain routine in their life gives them a sense of security. In that they are just like us – and just like for us a routine can also become boring! When you interrupt their routine this is therefore welcome – but only if the interruption is a nice surprise! They will usually forgive you for interrupting their sleepy time, when you propose to take them grazing… Observe the natural rhythm of your horse’s life – when he eats, sleeps, when he is most active – and try to adhere to that as much as is possible in your life. But do NOT always work him in the same way! Here you should offer him variety – the nice surprises, which are the spice of life! Do not ride him in the arena day in and day out. “From Leading to Liberty” offers you a huge variety of things to try out with your horse – all of which he will like and which are beneficial to him. All of those games teach him and YOU important skills and can be mixed with riding and improve the motivation to work.		Im letzten Blog haben wir darüber gesprochen, wie man mit dem Problem von scheuenden Pferden fertig wird – wie man als Anführer wirklich ruhig bleibt – und weshalb man den Pferden nichts vormachen kann. Das war Punkt Eins der Führerqualitäten, die man entwickeln muß: Ruhig bleiben – das Erste, was ein Anführer lernen muß. Nun fahren wir auf unserer Liste fort: 2. Aufmerksam sein und die Körpersprache des Pferdes verstehen… welche seine Art der Kommunikation darstellt – wenn Sie nicht sehen, was es sagt, dann sind Sie kein guter Partner, weil Sie ihm nicht „zuhören“. Das Pferd wird immer seine nächste Tat ankündigen, aber wir müssen lernen, das ganz schnell zu erkennen, damit wir eventuell unerwünschte Handlungen verhindern können. Wenn das Pferd laut schnaubt, ist es vielleicht schon zu spät… man muß seine Ohren, seine Rückenmuskeln, seinen Schweif beobachten. (All das ist in der Serie “Ihr Pferd verstehen” im Detail erklärt.) Wenn man lernt schärfer zu beobachten, wird man auch sehen, daß ein Pferd, welches uns wirklich als Anführer betrachtet, uns immer sofort um Rückversicherung anschaut, wenn etwas beunruhigend ist. Es will Orientierung, was es machen soll – und wenn Sie da gerade an Ihrem Handy rumtippen, haben Sie den Anführertest verpatzt! Wie KÖNNTE es sich da mit Ihnen sicher fühlen! Ständiges Beobachten ist in der Herde von höchster Wichtigkeit. Es ist geradezu DER Grund, daß nämlich vier Augen mehr sehen als zwei, warum sich Fluchttiere in Gruppen zusammen schließen. (Raubtiere tun das, um effektiver zu jagen). Wir wissen, daß alle Herdenmitglieder die Verpflichtung haben (das ist in ihren Genen verankert), daß sie immer die Leitstute im Auge behalten, denn SIE ist es ja, die das Kommando zum Flüchten oder Bleiben gibt. Daher ist es logisch, daß ein verschlafener Aufpasser kein effizienter Anführer sein kann. Wenn Sie nicht zu jeder Sekunde wissen, was um Sie herum vorgeht, sind Sie nicht vertrauenswürdig! Die Aufmerksamkeit ist auch aus anderen Gründen wichtig: wir wissen, daß es Regeln innerhalb der Herde für die Rangordnung gibt. Und als fachmännischer Anführer würden Sie Pferde nicht in eine Situation stellen, die ihnen gegen den Strich geht. Und doch sieht man das so oft! Zwei Pferde in einem Paddock zusammengepfercht, in dem das niedrig-rangige aus Platzmangel dem Boss nicht genug ausweichen kann, und daher schonungslos den ganzen Tag herumgescheucht wird – das kann eine wahre Quälerei sein! Ein guter Anführer sorgt für seine Truppe auf solche Weise, daß jedes Pferd friedlich im Einklang mit der Pferde-Etiquette leben kann – daher müssen wir diese Höflichkeitsregeln kennen und ihre Interaktion beobachten. (Ich empfehle das Buch „Was Mimik und Körpersprache der Pferde verraten“ von Eva Wiemers, das sogar mit DVD jede Menge Information anbietet). 3. Wissen Sie Bescheid über die Dinge, die Ihrem Pferd wichtig sind! Das ist nicht so schwierig zu lernen, vor allem, wenn Sie sich anstrengen scharf zu beobachten. Es verlangt nur ein bißchen Fantasie die Welt durch die Augen des Pferdes zu sehen, aber da sie so „vernünftig“ sind (ich finde sie oft viel „logischer“ als die Menschen um mich herum!) ist das leicht. Zum Beispiel leichtet es doch ein, daß ein Pferd fressen will, wenn es Gras sieht (und normalerweise nicht drankommt) – und trotzdem werden die meisten Pferde daran vorbeigezogen. „Erst die Arbeit und dann das Vergnügen“ leuchtet einem Pferd nicht ein, denn das ist menschliche Denkweise. Meine Pferde konzentrieren sich alle besser in einer Reitstunde, wenn sie vorher 30 Minuten grasen durften, denn dann ist der Freßinstinkt ausgelebt und das Gehirn frei zum Lernen. Vor allem bei der Freiheitsdressur, wenn am Rande des Platzes Gras unter dem Zaun wächst, findet man sehr schnell heraus, was im Leben des Pferdes wesentlicher ist – das Gras oder unsere Kommandos! Als Fachmann kann man sich eine Menge Frustration ersparen! Ein guter Anführer bietet der Herde an, was sie braucht – ob Futter oder Wasser, Schutz oder Ruhe – und das zur richtigen Zeit. Verlangen Sie vom Pferd in seiner Ruhezeit keine Arbeit. Holen Sie es nicht aus der Box, wenn gerade das Heunetz gefüllt wurde. Schleppen Sie es nicht auf den heißen Sandplatz, wenn es gerade Schatten aufgesucht hatte. 4. Führen Sie eine gewisse Routine ein – aber variieren Sie diese auch Pferde sind Gewohnheitstiere und eine gewisse Routine gibt ihnen ein Gefühl der Sicherheit. Darin sind sie wie wir – und wie für uns kann Routine aber auch langweilig werden! Eine Unterbrechung der Routine ist daher willkommen – aber nur, wenn sie eine schöne Überraschung ist! Normalerweise vergibt Ihnen das Pferd, wenn Sie sein Nickerchen zum Grasengehen unterbrechen… Beobachten Sie den natürlichen Rhythmus im Leben Ihres Pferdes – wann es gerne frißt, schläft, wann es am aktivsten ist – und versuchen Sie, sich so gut es geht daran zu halten. Aber arbeiten Sie nicht immer auf die selbe Weise mit ihm! Hier sollten Sie viel Abwechslung bieten – die netten Übnerraschungen, die die Würze des Lebens sind. Reiten Sie nicht immer, und nicht immer in der Halle. “From Leading to Liberty” bietet eine große Auswahl an Aktivitäten, die Sie mit Ihrem Pferd versuchen können, und alle sind ihm förderlich. Diese Spiele lehren Sie und Ihr Pferd wichtige Fertigkeiten und sollen in die Reitausbildung mit eingefügt werden, um die Motivation zu verbessern.

Next time we continue with our list of leadership qualities! Read on!		Nächstes Mal fahren wir mit der Liste der Führungsqualitäten fort! Lesen Sie weiter!

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Long-Reining – Blog 05 – Trot, Positions, Circles, Fig.-8

Posted on July 21, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Long-reins – Part 05		Arbeit am langen Zügel – Teil 05
Last time we refined our rein-aids in such a way that the horse understood the difference between the request for a bend and the request for a change in direction – i.e. leaving the straight line along the wall to go onto the circle. In this session we want to start working in trot and to try out some more complicated steering, such as serpentines and smaller voltes, and we want to concentrate on making the horse extend his neck, seeking the contact with the bit. Let’s try some trot: After a warm-up period, during which you get the horse to relax and chew – and hopefully also motivated – we’ll attempt to repeat what we have practised so far in walk at a faster tempo. NOTE: When you work with the horse in trot you do NOT run! The trotting is done by the horse alone and you will just march along with longer strides and more energy.		Letztes Mal haben wir unsere Zügelhilfen so verfeinert, daß das Pferd den Unterschied zwischen dem Abfragen des Biegens und dem eines Richtungswechsels verstehen konnte – d.h. dem Verlassen des Hufschlags auf einen Zirkel. Diesmal wollen wir anfangen im Trab zu arbeiten und etwas kompliziertere Figuren zu lenken, wie Schlangenlinien und kleine Volten, und wir wollen uns auch darauf konzentrieren, daß das Pferd sich streckt und aktiv den Kontakt mit dem Gebiß sucht. Wir versuchen Trab: Nach dem Aufwärmen, währendessen wir das Pferd zum Abkauen und Entspannen bringen – es hoffentlich auch schon motivieren – versuchen wir das bisher im Schritt Geübte nun ein bißchen schneller. BEACHTEN SIE: Wenn Sie im Trab arbeiten, rennen Sie nicht! Der Trab wird vom Pferd allein ausgeführt, Sie hingegen marschieren bloß schneller und mit größeren Schritten und mehr Energie.

Stay on the track along the wall at first. Establish a clear voice command for the transition to trot: “and teeeerott!”, click your tongue just once and lengthen your steps. If you stay slow, the horse cannot get going! Take large strides – walk a bit to the side so the horse can see you – and demand a prompt response. If this is not forthcoming, apply the whip gently, but right away and in a determined manner. If the horse overreacts (or your whip aid was too strong) and starts running, bring him back to walk by gently tugging on the reins – do NOT pull! “Brrrr!” is my voice aid, and if you are in the horse’s field of vision it helps him by being able to observe your body language, which must also express the slowing-down. Transitional work is very useful to get the message across that we want to be energetic, but not hectic. If you keep a horse that is still insecure about your demand, in trot for too long, he gets into a running mode – and we remember: a horse cannot think when he is running! So this is always counter-productive for a learning experience. (Also you might get rather out of breath, because walking with long regular strides needs a bit of practise too!)		Zuerst bleiben wir auf dem Hufschlag. Wir geben ein klares Stimmkommando „und Teerab!“, schnalzen einmal mit der Zunge und marschieren los. Wenn Sie selbst langsam bleiben, kann das Pferd auch nicht zulegen! Machen Sie große Schritte – vielleicht ein bißchen seitlich vom Pferd, daß es das sehen kann – und verlangen Sie eine prompte Reaktion. Wenn die nicht kommt, benutzen Sie die Gerte, sanft, aber bestimmt und sofort! Falls das Pferd nun überreagiert (die Gerte zu stark war) und losrennt, parieren Sie durch indem Sie leicht am Zügel zupfen – nicht ziehen! „Brrr!“ ist mein Kommando, und wenn man nicht in seinem Blickfeld ist, hilft es auch ein bißchen zur Seite zu treten damit es Ihre Körpersprache wahrnehmen kann, die auch das Langsamwerden ausdrücken muß. Diese Übergänge sind sehr nützlich, um klarzustellen, daß wir energisch, aber nicht hektisch sein wollen. Wenn man ein Pferd, das noch unsicher ist was wir von ihm wollen, zu lange traben läßt, gerät es in Renn-Laune – und wir erinnern uns: ein Pferd kann nicht denken, wenn es rennt! Das ist also immer ineffektiv zum Lernen. (Und geraten Sie dabei ans Ende Ihrer Puste, da auch das schnelle Schreiten mit langen Schritten geübt werden muß!)

Is the horse still relaxed? At this point you might begin to hear wind-sucking noises from your gelding. This is a sign that the horse is cramping up his abdominal muscles and needs to relax – transition back to walk! Do some more neck-flexion exercises, go back to something calm and familiar to relax him. Make sure you “have” your horse’s mouth and he plays with the bit in a calm manner. Or do something you can praise – stop and rest a bit. Remember to always take a step back on the learning scale, when the horse shows signs of nervousness. Learning must remain fun for him! Change your position: Now you will practise changing your position relative to the horse in trot. This follows the same rules as we discussed in walk, so review the earlier Blogs, but in trot it is more difficult to stay smooth and keep the soft contact to the horse’s mouth during the changes.		Ist das Pferd noch entspannt? Wenn Sie nun Schlauchgeräusche von Ihrem Wallach hören, ist dies ein Zeichen, daß er seine Bauchmuskeln verspannt und sich relaxen muß – durchparieren zum Schritt! Machen Sie ein paar Biegeübungen und etwas, das das Pferd schon kann, so daß es sich entspannt. Schauen Sie, ob das Pferd noch abkaut und ruhig mit dem Gebiß spielt. Verlangen Sie etwas nach dem Sie loben können – dann legen Sie eine Pause ein. Vergessen Sie nicht, daß sie immer, wenn das Pferd nervös wird, auf der Lernskala einen Schritt zurück nehmen müssen. Lernen muß ihm Spaß machen! Wechseln Sie Ihre Position: Jetzt üben Sie im Trab Ihre Position relativ zum Pferd zu wechseln. Das machen wir genau wie vorher im Schritt (siehe frühere Blogs), aber im Trab ist die flüssige Ausführung und das weiche Kontakthalten zum Maul ährend des Wechsels schwieriger.

Here you have to be patient with yourself. The main thing is to keep the horse relaxed and chewing. If he pins his ears, cramps up and breaks the rhythm, you are advancing too fast for him. Go back to walk, re-establish the “correct behaviour” (relaxed chewing and ears, good rhythm etc) in walk and then try again. Try a circle: Take the horse onto the circle, plan your track well by always looking a quarter circle ahead!		Hier muß man auch mit sich selbst geduldig sein. Die Hauptsache ist, das Pferd entspannt zu halten. Wenn es die Ohren anlegt, sich verspannt und den Rhythmus verliert, dann sind Ihre Anforderungen zu hoch. In diesem Fall muß man immer wieder im Schritt das „korrekte Benehmen“ (Abkauen, entspannte Ohren, guter Rhythmus) wiederherstellen, bevor man weiterübt. Probieren wir einen Zirkel: Wenn Sie auf den Zirkel abbiegen, planen Sie die Spur genau, indem Sie immer einen viertel Kreis vorausschauen!

Prepare the slight bend while still on the track along the wall by lifting and slightly tugging on the inside rein, while keeping the outside one still. Then clearly GIVE on the outside rein to indicate the change in direction. As soon as you are ON the circle, the outside rein must be the dominant one, preventing the horse from drifting over the outside shoulder. As long as the horse keeps the slight bend on the circle track, the inner rein can be relatively loose. Make sure that your circle is a round and clean one. If you don’t succeed – slow down! Refine your rein aids. I mentioned in the very beginning that the main reason why I try so hard to get good at long-reining is that it shows up so distinctly the mistakes I make with my rein aids. To have soft, calm, firm and clear hands is one of my dreams!Many transitions between trot and walk are good for keeping the horse’s attention, as well as getting re-organized, when things become sloppy. If all goes well, practise changes in tempo within the gait of trot. (In the next long-reining Blog I will show an efficient way to teach the horse to slow down within the gait) Don’t forget to pause and praise after small successes! This keeps the motivation going and very much helps the horse to understand, what you are aiming at! Hand-changes in trot: We have done hand-changes on a figure 8 in walk – now we do the same in trot. Again I find it easier to pre-bend the horse before changing sides (as shown below), because like this we don’t have to change direction AND change the rein position at the same time, rather this happens with a slight time lag. Like this it is easier to retain the soft contact with the mouth. And the moment, when the horse changes direction (from the centre of the figure Eight to the other circle) is the moment, when he will tend to drift to the outside the most – therefore it is right here that we need a clear and firm outside rein contact!In trot you have to speed up quite a bit the round the croup at the moment when you lift the reins to the other side. This is the only time you might actually take 2 or 3 running steps – but don’t do it with a sudden jumpstart! Be quick, but smooth! Don’t loose contact! Don’t startle the horse by becoming hectic!		Bereiten Sie noch auf dem Hufschlag die leichte Stellung des Halses durch anheben oder Zupfen am inneren Zügel vor, während der äußere still ansteht. Dann gibt man außen deutlich nach, um die Richtungsänderung anzudeuten. Sobald man AUF dem Zirkel ist, herrscht der äußere Zügel vor und verhindert, daß das Pferd über die äußere Schulter abdriftet. Solange es die leichte Biegung nach innen beibehält, kann der innere Zügel fast lose sein. Halten Sie den Zirkel rund – wenn das nicht klappt, gehen Sie wieder langsamer! Verfeinern Sie Ihre Zügelhilfen. Ich hatte anfangs erwähnt, daß ich mich deshalb so um die Arbeit am langen Zügel bemühe, weil sie so deutlich aufzeigt, wo es mit den Zügelhilfen hapert. Eine weiche, bestimmte und ruhige Hand zu haben ist einer meiner Träume! Viele Schritt-Trab Übergänge sind hilfreich, um die Aufmerksamkeit des Pferdes zu erhalten und sich neu zu organisieren, wenn alles ein bißchen unsauber wird. Wenn alles gut geht, übt man auch Tempowechsel innerhalb des Trabs (im nächsten Blog zeige ich ein Spiel, wie man das dem Pferd effektiv erklären kann). Vergessen Sie nicht oft Pausen einzulegen und auch nach kleinen Erfolgen zu loben! Das erhält die Motivation und hilft dem Pferd zu verstehen, worauf wir hinzielen. Handwechsel im Trab: Wir haben ja Handwechsel auf einer Achterfigur im Schritt geübt und machen nun das selbe im Trab. Wieder finde ich es angangs leichter das Pferd vor-zubiegen, bevor man die Seite wechselt (siehe unten), da man so nicht gleichzeitig die Richtung UND die Zügelhaltung verändern muß. So ist es einfacher, den Kontakt zum Maul zu erhalten. In dem Moment, in dem das Pferd die Richtung ändert (in der Mitte der Acht), wird es am meisten dazu tendieren über die äußere Schulter auszufallen – daher ist es hier am nötigsten, einen klaren und bestimmten Kontakt am äußeren Zügel zu haben!Im Trab muß man selber in dem Moment, in dem man die Kruppe umrundet und mit Zügel anheben auf die andere Seite wechselt, duetlich im Tempo zulegen. Dies ist die einzige Situation, in der man eventuell 2 oder 3 Schritte rennen muß – aber nicht mit einem plötzlichen Spurt! Man muß schnell werden, aber geschmeidig – verlieren Sie nicht den Zügelkontakt! Erschrecken Sie Ihr Pferd nicht durch plötzliche Hektik.

Try serpentines and voltes: To round out this lesson, try some serpentine lines and intersperse small voltes. Explain what you want in walk first, then try trot. In this exercise I stay on the inside at all times (relative to the walls of the arena, not the horse’s bend!), so half of the time I guide the horse from our position 4 – walking on the convex side of the horse with reins over his back. Especially in the double serpentines I would not have time to switch sides in trot and keep the contact calm and steady at the same time.Extension: You should be able to achieve at any time during your training that the horse extends his neck and seeks contact with the bit, when you GIVE with both reins (but especially the inner one). You invite this when you lead your horse onto the voltes, which you intersperse between the serpentines as a test. Remember the general rule: you must “have” the horse’s mouth first, the relaxation and willing response. If your horse tenses up and is nervous, all exercises you demand will lead to nothing – his learning abilities are blocked, while frightened. In the next Blog we want to practice rein-backs and explain to the horse to collect a bit and to slow down within a gait.		Schlangenlinien und Volten: Um diese Lektion abzurunden versuchen Sie ein paar Schlangenlinien und streuen hin und wieder kleine Volten ein. Rklären Sie dem Pferd erst alles wieder im Schritt. In diesen Figuren bleibe ich immer auf der inneren Seite (relative zur Wand der Halle gesehen, nicht der Biegung des Pferdes), so daß ich die Hälfte der Zeit das Pferd aus der Position 4 leite – ich gehe also auf der konvexen Seite des Pferdes mit den Zügeln über seinem Rücken gelegt. Vor allem in den doppelten Schlangenlinien hätte ich im Trab gar keine Zeit jedes Mal die Seite zu wechseln und dabei den Zügelkontakt ruhig und gleichmäßig zu halten. Dehnung: Zu jedem Zeitpunkt während dieser Übungen sollte man in der Lage sein von dem Pferd eine Dehnung des Halses abzuverlangen, während der es aktiv den Kontakt mit dem Gebiß sucht, wenn man mit beiden (aber vor allem mit dem inneren) Zügeln nachgibt. Das versucht man immer auf kleinen Volten, die man als Test zwischen die Schlangenlinien einfügt. Erinnern Sie sich an die generelle Regel: zuerst muß man das weich abkauende Maul erreichen, die Entspannung und willige Mitarbeit. Wenn das Pferd verkrampft und nervös ist, werden alle Übungen nicht zum Ergebnis führen, da seine Lernfähigkeit durch Furcht blockiert wird. Im nächsten Blog wollen wir Rückwärtsrichten üben und dabei dem Pferd zu erklären versuchen, daß es sich ein wenig versammeln und innerhalb einer Gangart langsamer werden soll.

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Playing – with Knowledge – Blog 07 – Leader stays calm

Posted on July 14, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with Knowledge – Part 07		Fachmännisch spielen – Teil 07
In the previous Blogs we understood what we must learn to become a herd member and the horse’s friend. This includes knowing the rules within a herd of horses, as these are ingrained in their genes and cannot be changed! In part 04 we discussed how to become the human lead-mare. We discussed ranking, the significance of distances and of position. We are not in the military; the horse owes us no obedience. He will not blindly follow you into battle, if he thinks that he has no chance of survival under your leadership! So another thing we must learn is to make our horses feel SAFE with us, because if they don’t, they will simply not accept our leadership! It is a shame that equestrian sports have the reputation of being the most dangerous sports of all. Statistics (although often manipulated for the benefit of helmet and body armor manufacturers!) say that riding is a very accident prone activity. I guess equestrian vaulting should be even more so (and is still allowed under FEI rules without helmets…) – but my track record of over 40 years as vaulting trainer proves this wrong! My club never had an accident. Accidents can be avoided by correct training! They are usually not an act of God, but rather man-made, and are preventable – if you go about it the right way. It is the right training which is missing! It is mostly OUR behaviour, which makes horses dangerous, because we do not instill the feeling of safety in them – which is the only thing that can truly bomb-proof them! Therefore our negligence to deal with the problems, before they become problems! It is our laziness to address the issues knowledgeably. It is our unwillingness to take the time to try situations out, observe the horses’ reactions and learn to anticipate and remedy dangers before they happen! We have to know the causes and “train away” the fear – we have to make them more courageous, so they can think and trust in themselves more, rather than panic. Only panicky horses fall into ditches! We have to take the time to KNOW our horses! This is the first thing every child around horses should learn to avoid accidents.		In den vorangehenden Blogs haben wir gelernt, daß wir ein Herdenmitglied werden müssen, ebenso wie ein Freund des Pferdes. Das schließt ein, daß man die Regeln des Herdenlebens kennt, welche den Pferden in den Genen verankert sind und daher nicht geändert werden können. Im Teil 04 erwähnten wir, wie man die menschliche Leitstute wird. Wir diskutierten die Rangordnung, die Bedeutung der Abstände und Positionen. Wir sind nicht beim Militär; das Pferd schuldet uns keinen Gehorsam. Es wird uns nicht blind in den Kampf folgen, wenn es meint unter unserer Führung keine Überlebenschancen zu haben! Daher müssen wir ebenfalls lernen uns so zu verhalten, daß das Pferd sich mit uns SICHER fühlt, denn ansonsten wird es einfach unsere Führungsrolle nicht akzeptieren. Es ist eine Schande, daß der Pferdesport den Ruf hat der gefährlichste Sport überhaupt zu sein. Die Statistik (die man natürlich auch im Interesse der Helm- und Schutzwestenindustrie manipulieren kann) sagt, daß Reiten eine sehr unfallträchtige Aktivität ist. Ich denke, daß dann die Voltige noch schlimmer sein müßte (die jedoch nach FEI Regeln immer noch ohne Helm ausgeführt wird), aber meine Erfahrung nach über 40 Jahren Voltigetraining bestätigt das nicht. Mein Klub hatte nie einen Unfall. Unfälle können durch korrektes Training verhindert werden! Sie passieren normalerweise nicht durch höhere Gewalt, sondern sind hausgemacht und abwendbar – wenn man es richtig macht. Hier fehlt das richtige Training! Es ist fast immer UNSER Verhalten, das Pferde gefährlich macht, da wir ihnen nicht das Sicherheitsgefühl geben, welches die einzige Möglichkleit ist, ein Pferd wirklich bombensicher zu machen! Daher ist es unsere Fahrlässigkeit uns mit den Problemen zu befassen, bevor sie Probleme werden! Es ist unsere Trägheit uns mit dem Sachverhalt fachmännisch auseinander zu setzen. Es ist die Unwilligkeit sich die Zeit zu nehmen solche Situationen auszuprobieren, die Reaktion der Pferde zu beobachten und zu lernen, die Probleme vorauszusehen und zu entschärfen, bevor sie echt gefährlich werden! Wir müssen die Ursachen erkennen und die Furcht weg-trainieren. Wir müssen unsere Pferde mutiger machen, so daß sie selber denken und sich selbst mehr vertrauen können, anstatt in Panik zu verfallen. Nur panische Pferde fallen in Gräben! Wir müssen uns Zeit nehmen, unsere Partner besser kennenzulernen! Das ist das Erste, was jedes Kind um Pferde herum lernen sollte, damit Unfälle nicht passieren.

A horse is not a piece of sports’ equipment, he has a soul and a brain. Wrong deductions and fears included. The horse WANTS to feel safe with you, he wants to trust you, but you have to behave like a knowledgeable leader to make this possible for him. For this you have have some: Leadership qualities: Always be calm To be observant, know the horse’s body-language and what he is saying To be knowledgeable about things HE finds important To establish routines To show the right reactions To be determined and firm To be a true leader, not over-protective To give him courage – don’t just de-sensitize him To be reasonable To understand him and let him live out his instincts To be interesting Quite a list, don’t you agree? And so far all these points are just words. Let’s go through the list one by one and see what this kind of leadership really means.		Ein Pferd ist kein Sportgerät, es hat eine Seele und ein Gehirn. Inklusive Trugschlüsse und Furcht. Ein Pferd WILL sich mit uns sicher fühlen, es will uns trauen, aber dazu müssen wir uns wie Anführer benehmen, die wissen was sie tun. Dazu brauchen wir: Führungsqualitäten: Immer ruhig bleiben Gut beobachten, die Körpersprache des Pferdes verstehen Kenntnis haben von Dingen, die IHM wichtig sind Gute Routine einführen Richtige Reaktionen zeigen Entschlossen und bestimmt sein Ein guter, aber nicht überbeschützender Anführer sein Ihm Mut machen – es nicht nur desensitivieren Vernünftig sein Und die Pferde ihre Instinkte ausleben lassen. Interessant sein Eine lange Liste, nicht wahr? Und bisher sind alle diese Dinge nur Worte. Nun gehen wir die Liste durch und definieren, was diese Art Führungsqualität wirklich bedeutet.

Be calm … good advice and quite useless, because if you are not calm you cannot fake it! When a horse in the herd gets a fright, he points his ears, snorts, jumps and if the lead-mare agrees that something is worrisome, they all go into flight mode and run. Not very far, mind you, they still like to preserve energy (for the next necessary flight), so after about 400 yards they look, whether there still is a reason to run – and if not, the resume grazing. All very reasonable! What happens, when people get involved? The horse sees something worrisome, and the human, who should act as the lead-mare and instantly give the horse feedback on whether flight is necessary or not, is on the cell phone and has seen nothing! So the horse spooks – now his human jumps! A clear sign of fright! The “lead-mare” is worried too – let’s run! Perhaps here the human falls off – another reason for the horse to worry, because this does not exactly instill trust in the human’s leadership…. 25% of all sport’s injuries are related to riding, and of those ¼ are related to the horse being scared! Whether horse or human, what happens in the body with fear is a discharge of Adrenalin (epinephrine), which is a hormone and neurotransmitter affecting the heart and respiratory rate and muscle contraction. Although fear can paralyze you in some instances (then you just experience the muscle contraction and tremble), the Adrenalin helps your body to be ready for a fight or flight situation – it is part of our survival gear! Now here comes the interesting part of the statistics: A horse taking a fright is totally all right and does not mean an accident will happen, IF he gets told instantly by a human leader he trusts that the situation is under control. But in most cases the human gets scared too – and fear is transmittable!		Ruhig bleiben… guter Rat aber unnütz, denn wenn Sie nicht ruhig SIND, können Sie nicht nur so tun! Wenn ein Pferd in der Herde sich erschreckt, spitzt es die Ohren, prustet, springt auf, und falls die Leitstute auch denkt, daß es Grund zur Unruhe gibt, dann starten alle zur Flucht. Sie rennen aber nicht sehr weit, (denn sie müssen ihre Energie auch für die nächste nötige Flucht bewahren) nur etwa 400 Meter – dann schauen sie sich um und stellen fest, ob es immer noch Grund zur Flucht gibt – ansonsten grasen sie wieder. Alles sehr vernünftig! Was passiert aber, wenn Menschen ins Spiel kommen? Das Pferd sieht etwas Beunruhigendes und der Mensch, der die Leitstutenfunktion haben und ihm sofort ein Feedback geben sollte, ob Flucht nötig ist oder nicht, der ist am Handy und hat nichts gesehen! Dann scheut das Pferd – und der Mensch erschreckt sich und hupft – ein klares Zeichen der Angst! Tja, und wenn der Anführer Angst hat – los gehts! An dem Punkt fällt der Mensch vielleicht auch noch runter – noch mehr Grund für das Pferd sich zu fürchten, denn das flößt nicht gerade Vertrauen in die Führerqualitäten des Menschen ein… 25% aller Sportverletzungen hängen mit Reiten zusammen, und ein ¼ davon entstehen aus Scheuen des Pferdes. Ob Pferd oder Mensch, was im Körper passiert ist eine Ausschüttung von Adrenalin, welches ein Hormon und ein Neurotransmitter ist, das die Herz- und Atemfrequenz beschleunigt und die Muskeln zusammenzieht. Obwohl Angst einen manchmal auch lähmen kann (dann erfährt man nur die Muskelkontraktion und zittert), ist das Adrenalin dazu da uns bei einer Kampf- oder Fluchtsituation zu helfen – es gehört zu unserer Überlebensausrüstung! Nun kommt das Interessante an der Statistik: wenn ein Pferd sich erschreckt ist das normalerweise total in Ordnung und bedeutet keinen Unfall, WENN es sofort von seinem menschlichen Anführer erfährt, daß die Situation unter Kontrolle ist. Aber in den meisten Fällen kriegt der Mensch ebenfalls Angst – und die ist übertragbar!

An interesting article to read is in the CCSAW NEWS # 17 2007 by Deirdre Healey, article by Prof Uta von Borstel, University of Guelph “Is fear transmittable?”. During experiments they measured the heart rates on 53 riders and horses, both of whom were hooked up to heart monitors. The riders were told that they would unexpectedly be squirted with a water gun during their ride – which never happened, but their heart rates all went up, because they expected bad things to happen! Although there were no visible signs of tension in those experienced riders and the unsuspecting horses had of course no reason to be nervous, their heart rates were going up at the same rate as the humans’ – and as instantly! Horses can FEEL our Adrenalin levels go up (though we don’t exactly know how). This is the transference of fear and the reason, why we cannot fool them. So how do you learn to stay a calm leader in tricky situations, if you are NOT calm, and can’t fake it for your horse? The obvious solution is: You have to practise spooking! In my book “From Leading to Liberty” there is an entire chapter dedicated to de-spooking your horse. You can play certain games (knowledgeably!!) with advance and retreat, which I cannot repeat here.		Ein interessaner Artikel erschien im CCSAW NEWS # 17 (2007 by Deirdre Healey, article by Prof Uta von Borstel, University of Guelph “Is fear transmittable?”). In einem Experiment wurde die Herzfrequenz von 53 Reitern und Pferden gemessen, die alle an Herzmonitoren angeschlossen waren. Den Reitern wurde mitgeteilt, daß sie während des Ritts unangekündigt mit Wasserpistolen beschossen werden würden – was dann gar nicht der Fall war, aber die Herzfrequenz von allen stieg an, da sie ein Scheuen erwarteten. Obwohl man in den erfahrenen Reitern äußerlich keine Verkrampfung erkennen konnte und die nichtsahnenden Pferde ja keinen Grund hatten nervös zu sein, ging deren Herzfrequenz ebenso in die Höhe – und genau im gleichen Moment! Pferde können einen Anstieg unseres Adrenalins fühlen (wir wissen nur noch nicht genau wie). So eben geschieht die Übertragung der Furcht, und das ist der Grund, warum wir ihnen nichts vormachen können. Wie lernt man also in schwierigen Situationen ein ruhiger Anführer zu sein, wenn man eigentlich NICHT ruhig ist und sich nicht verstellen kann? Da gibt es nur eine Lösung: man muß das Scheuen üben! In meinem Buch “From Leading to Liberty” ist ein ganzes Kapitel dem Ent-Scheuen gewidmet. Man kann gewisse Spiele spielen (fachmännisch!), mit Annäherung und Rückzug, die ich hier nicht wiederholen kann.

You practise spooking – obviously you will do it in surroundings where neither you nor the horse will be in danger. You should be able to let go, make sure the horse cannot get tangled or injure himself by running into obstacles. Knowing that there is no real danger will help YOU to stay calm – and as a result the horse will already remain calmer himself too, if he looks to you as a leader. Practising spooking gives you two very important advantages: you can find out exactly WHAT your horse finds most frightful – and then play appropriate games to alleviate his fears. (“From Leading to Liberty” is full of useful games). At the same time you can observe HOW the horse reacts in those respective situations – because his reactions are not always the same. Like this your self-assurance will grow parallel to his – you learn how to react more appropriately, he sees that you are less scared (and therefore more trustworthy) and learns to take his cue “run-or-not-run” from you. In small learning steps you increase his courage – if he is not afraid, he will not spook any more, it really is that simple.		Man übt Scheuen – natürlich in einer Umgebung, in der weder Sie noch das Pferd in Gefahr geraten kann. Man sollte loslassen können, und das Pferd sollte nicht durch irgendwelche Hindernisse gefährdet sein. Das Wissen, daß keine wirkliche Gefahr besteht, hilft IHNEN schon ruhig zu bleiben – woraufhin das Pferd, wenn es Sie überhaupt als Anführer anerkennt, auch schon weniger nervös ist. Das Scheuen zu üben hat zwei große Vorteile: man findet heraus WAS genau das Pferd am meisten verängstigt – und dann kann man die entsprechenden Spiele spielen, die die Furcht vermindern. (“From Leading to Liberty” ist voller guter Vorschläge). Gleichzeitig beobachtet man, WIE das Pferd in den entsprechenden Situationen genau reagiert – denn seine Reaktionen sind je nach Vorfall verschieden. So wächst Ihr Selbstvertrauen parallel mit seinem – Sie lernen angemessen zu reagieren, Ihr Pferd sieht, daß Sie weniger nervös sind (und daher vertrauenderregender) und lernt Ihrem Stichwort „Rennen oder nicht“ zu folgen. In kleinen Lernschritten macht man so das Pferd immer mutiger – und wenn es keine Angst mehr hat, scheut es auch nicht mehr – es ist wirklich so einfach.

In the next Blog we will go into more detail.		Im nächsten Blog gehen wir weiter ins Detail.

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Playing – with Knowledge – Blog 06 – Going for a walk (part 2)

Posted on July 7, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with Knowledge – Part 06		Fachmännisch spielen – Teil 06
Continued from the last Blog: Your horse gets too fast: What to do, if your horse gets moving nicely, but then doesn’t slow down for you? This tends to happen especially, when you started from the partner position, because then you fall behind the horse´s movement and end up in the driving position, (the lead stallion position), which makes him even faster! So you must anticipate your horse´s next move by sharp observation, and if he tends to take off on you, you must remain in the body blocking position in front of him.		Fortsetzung des letzten Blogs: Das Pferd wird zu schnell: Was tun, wenn das Pferd zwar zackig losläuft, aber dann nicht auf Sie wartet? Das passiert insbesondere, wenn man sich in der Partnerposition befand und dann hinter die Bewegung kommt und in der „treibenden Position“ endet (die Leithengst Position), so daß das Pferd noch schneller wird! Man muß also seinen Plänen durch scharfes Beobachten zuvorkommen und, wenn es dazu neigt abzuhauen, in der Blockier-Position vor ihm bleiben.

But even in the partner position you will communicate to him that the idea is total harmony: you move together and you stop together. Until you can be pretty sure of your horse, try to keep him slow at all times. Establish your voice commands and insist that he obeys them. Mine are “easy” or “shshsh”. A sharp “brrr!!!” stops him promptly, even if he just spooked. As long as you are still using the rope you can of course also give him a sharp tug on it, if he doesn’t listen. You achieve this goal of harmony by frequent repetition of course, stop him often! Horses love to synchronize with a friend – and grazing together is the best way to become an agreeable friend! In partner position the horse has the right to make suggestions – but he should not think he can just walk off. Sometimes when Beau tries nevertheless, I have to catch him by the tail! Not very elegant, but it is the result that counts!		Aber auch in der Partner- Position teilt man ihm mit, daß das Ziel totale Harmonie ist: wir gehen zusammen los und halten zusammen an. Bis man sich seines Pferdes ziemlich sicher sein kann, bleibt man am besten immer langsam. Führen Sie Ihre Stimmkommandos ein und bestehen Sie darauf, daß sie befolgt werden. Meine sind “easy” oder “shshsh”. Ein scharfes “brrr!!!” stoppt es prompt, auch wenn es grade gescheut hat. Solange man das Seil noch anfaßt, kann man natürlich auch einen scharfen Ruck geben, wenn das Pferd einen testet. Man erreicht das harmonische Ziel natürlich durch viel Wiederholung – stoppen Sie oft! Pferde synchronisieren sich aber gerne mit ihren Freunden – und zusammen Grasen ist der beste Weg ein angenehmer Freund zu werden! In der Partner Position hat das Pferd das Recht Vorschläge – aber nicht sich selbständig zu machen. Wenn Beau es manchmal dennoch versucht, habe ich ihn auch schon am Schweif angehalten! Nicht so elegant, aber es ist das Resultat, was zählt!

Zigzag: As our leading on the slack rope with body language will eventually lead to “free-leading” off-line (unless you graze next to a freeway), remember that a horse has it ingrained in his genes to want to walk on a zigzagging path. He does this to cover his blind spot directly behind him – to be totally aware of happenings all around. He does, however, NOT have ingrained in his genes to look for traffic while doing this! I allow my horses, while grazing (which is our social and fun time together) as much freedom as I can – after all, THEY are the herbivores and not I, and they know better what tastes best! This means that I have to be aware of approaching cars, bicycles and so on, at all times and also recognize, when my horse sets out to cross the road. If the moment is not right, I say “nein!” (Pronounce this like “nine” – we don’t use “no”, because it sounds too much like “Ho!”, which is a very distinct command for us.) I body- block, and of course grab the rope, which is otherwise slung over his back, if necessary.		Zickzack: Da unser Führen am langen Seil und mit Körpersprache am Ende zu „freiem Führen“ ohne Strick führt (es sei denn Sie grasen neben der Autobahn), erinnern Sie sich, daß es ein Pferd in den Genen verankert hat, im Zickzack gehen zu wollen. Das tut es, um den toten Winkel hinter sich abzudecken – um jederzeit alles rundherum im Blick zu haben. Es hat jedoch NICHT in seinen Genen verankert dabei auf den Verkehr zu achten! Während wir grasen, erlaube ich meinen Pferden soviel Freiheit wie möglich, weil es ja unsere gesellige Freizeit ist – außerdem sind sie ja die Grasfresser und wissen besser, was schmeckt und was nicht! Also muß ich immerzu auf sich nähernde Autos, Fahrräder usw. achten und ebenso beobachten, wann mein Pferd zum Straßeüberqueren ansetzt. Wenn der Moment nicht günstig ist, sage ich „nein!“ und Körper-blockiere, und fasse natürlich auch ins Seil, das über seinem Rücken liegt, wenn nötig.

Drive out the ghosts: While grazing you have the best opportunity to also “de-spook” your horse (apart from the games mentioned in the book “From Leading to Liberty”). He doesn’t want to go close to garbage cans or a parked tractor? THIS is the spot which you choose for grazing! Do not avoid the things he wishes to avoid – you would reinforce his fears. Leave the rope long, let him do his little “but-I-really-don’t-want-to” dance and WAIT. Little by little (and without pulling on him!) you approach closer and praise every little step in the right direction. Your totally relaxed body language shows him there is no reason to worry. If he gets no other choice, he soon WILL be grazing right next to the “ghost”! Now you have made him more courageous AND have confirmed your leadership!		Treiben Sie die Gespenster aus: Während Sie grasen, haben Sie auch die beste Möglichkeit (abgesehen von den Spielen im Buch “From Leading to Liberty”) Ihr Pferd zu „ent-scheuen“. Es will einen weiten Bogen um Mülleimer oder einen geparkten Traktor machen? HIER genau ist der Fleck wo wir grasen! Vermeiden Sie nicht die Dinge, die Ihr Pferd vermeiden will – Sie würden so seine Furcht bestätigen. Lassen Sie das Seil lang, lassen Sie es seinen kleinen „ich-will-aber-absolut-nicht“ Tanz vollführen und WARTEN Sie. Ganz langsam (und ohne an ihm zu ziehen!) nähern Sie sich an, und loben bei jedem kleinen Schrittchen in die richtige Richtung. Ihre ganz entspannte Körpersprache ziegt ihm, daß es keinen Grund zur Beunruhigung gibt. Wenn es keine andere Wahl bekommt, WIRD es sehr bald nahe an den „Gespenstern“ grasen! Nun haben Sie ihn mutiger gemacht UND haben Ihre Führeransprüche gefestigt!

What if he spooks? We encounter many interesting situations, and in some, the horse might spook. By spooking I mean however that he gets startled and gives a jump, not full out flight. Play as many of the “De-Spooking” Games from the book (“From Leading to Liberty”, chapters 49 to 51) as this increases his self-confidence greatly – and the more confident he is, the less he will jump around! Beau spooked when a loose horse approached us in full gallop from behind… also when a stray golf ball (oh these golfers!!) smacked into a tree right in front of him like a shot. Each time he ran a maximum of three steps – he instantly heard my calm but sharp “naNA!” – he looked at me for assessment of the situation: “do we have to flee??” and my body language clearly told him that NO – so he stopped. As we can´t fool our horse – he KNOWS when our Adrenalin level goes up! – we have to stay calm as the leader. How to do that will be mentioned in the next Blog about leadership qualities.		Was tun, wenn es scheut? Wir haben schon viele interessante Situationen erlebt, und manchmal scheut das Pferd auch. Scheuen heißt, daß es sich erschreckt und einen Hupfer tut, nicht volle Flucht. Spielen Sie so viele der „Ent-Scheuen“ Spiele aus dem Buch book (“From Leading to Liberty”, Kapitel 49 bis 51) wie möglich, da dies das Selbstvertrauen des Pferdes sehr wirksam erhöht – und je mehr Selbstsicherheit es hat, desto weniger hüpft es rum! Beau scheute, als ein flüchtendes Pferd von hinten in vollem Galopp angerannt kam… und einmal, als ein verirrter Golfball (oh diese Golfer!!) wie ein Schuß direkt vor ihm in einen Baum geknallt ist. Jedes Mal rannte er bloß drei Sprünge – hörte sofort mein ruhiges aber scharfes „naNA!“ – guckte zu mir zurück, um die Situation einzuschätzen: „müssen wir flüchten??“ und meine Körpersprache zeigte ihm klar, daß NICHT – also hielt er an. Da wir einem Pferd nichts vormachen können – es weiß einfach, wenn unser Adrenalinspiegel ansteigt – müssen wir als Anführer ruhig bleiben. Wie man das lernt beschreibe ich in dem kommenden Blog über Führerqualitäten.

Observe and learn: The rest of the time you observe your horse and learn a heap of things about his likes and dislikes! Some horses are greedy and just wolf down whatever is in sight, parked until full. I suspect that those are the horses, who get out very rarely – and they know they have to make the most of it! My horses get their grazing time every day and know it and their behaviour varies from day to day. Some days they want to move a lot, some days they park and stuff themselves. Some days are pure clover days, and nothing else will entice them. I should not say “them”, because this varies also from horse to horse, not only from day to day. Other days the dandelions are good – sometimes only the fresh new ones, other times only the tall older ones. Then there are days when all herbs get consumed together at a healthy looking mix. And grass is not like grass! Tall and blooming is sometimes the rage – other times only freshly mown lawn will do… I am still always amazed how nimble my horses’ lips are and how they can sort out and nibble around an unwanted buttercup without any problem! I have never seen that any of my horses ever ripped out an unwanted weed – it all gets sorted beforehand. Sometimes the nose just pushes it out of the way, sometimes the lips (and/or tongue) briefly test and then reject it. The only thing, they spit out, are roots of any kind, when they come out of the soft ground, while the horse is trying to rip off the grass or herb. Time to be social! You have an arrangement, where your horse has access to a field and so you don’t have to take him grazing? Well, do it anyway: as you know people can also all drink their beer in solitude at home – but still, they like to go to the pub and pay more for it there! So especially, if your horse has his field alone (how nice! People think… the horse thinks “solitary confinement”, because he is a herd animal!) grazing together is important social time, it is something that friends do together, in harmony and parallel to each other. Alone is just food – together it is food and FUN! You find this too boring? Considering that grazing is THE most important activity to your horse, I would say that you are perhaps not such a good partner and friend to him… though I do admit that I am often also bored to park on the boulevard, day in and day out (I write my notes for the next Blog!). But I certainly have learned a lot about my horses’ likes and dislikes this way – AND I have reinforced my leader position! Even off-line and on grass – when I say GO they GO, when I say STOP they STOP! When I say (with my body language): no reason to worry then they will not panic and run – and don’t you think that is useful? One hour of walking together in perfect harmony without a rope and without incidents is quite an art – and is not this harmony what we all profess to strive for? In the next Playing Blog we will discuss further, how you have to behave to prove to your horse that he can feel safe with you.		Beobachten und lernen Sie: Die restliche Zeit ist zum Beobachten da – man lernt eine Menge über die Vorlieben seiner Pferde! Manche sind gierig und verschlingen was immer sie sehen, im Stillstand und bis zum Platzen. Ich denke mal, das sind die, welche selten rauskommen und es voll ausnützen müssen! Meine dürfen jeden Tag grasen und wissen es, und ihr Verhalten ist jeden Tag anders. Manche Tage laufen sie viel, manchmal parken sie und futtern nur. Manche Tage sind reine Klee-Tage und nichts anderes interessiert sie. Ich sollte nicht mal „sie“ sagen, denn das ändert sich auch von Pferd zu Pferd, nicht nur von Tag zu Tag. Manche Tage ist der Löwenzahn gut – manchmal der junge, andermal nur die großen alten. Dann gibt es Tage, an denen alles gut gemischt durcheinander gefressen wird. Auch Gras ist nicht gleich Gras! Groß und blühend ist manchmal gefragt, andermal ist nur ein frisch gemähter Rasen appetitlich… Ich bin immer wieder verwundert, wie geschickt die Lippen meiner Pferde sind, und wie sie ohne Problem eine unerwünschte Butterblume aussortieren können! Ich habe nie beobachtet, daß eines meiner Pferde eine unerwünschte Pflanze ausgerissen hat – es wird alles vorher sortiert. Manchmal schiebt die Nase es nur beiseite, manchmal kosten die Lippen (oder auch die Zunge) durch kurzes Darüberstreifen und lassen es dann links liegen. Das einzige, was manchmal ausgespuckt werden muß, sind Wurzeln, die aus zu weicher Erde mit ausgezogen wurden, während das Pferd versuchte, das Gras abzurupfen. Zeit gesellig zu sein! Sie haben eine Abmachung, so daß Ihr Pferd auf eine Weide kann und Sie es nicht zum Grasen führen müssen? Tun Sie es trotzdem! Auch Menschen könnten ja all ihr Bier allein zu Hause trinken – und gehen doch in den Pub, wo sie mehr dafür zahlen müssen! Vor allem, wenn Ihr Pferd alleine auf der Weide steht (die Menschen denken „wie schön!“… das Pferd denkt „Einzelhaft!“, da es ein Herdentier ist) ist zusammen Grasen eine ganz wichtige Geselligkeit, etwas das eben Freunde miteinander tun, in Harmonie und parallel zueinander. Allein ist Grasen bloß Futter – zusammen ist es Futter und FUN! Sie finden es zu langweilig? Wenn man bedenkt, daß Grasfressen im Leben Ihres Pferdes DIE wichtigste Aktivität ist, dann sind Sie vielleicht nicht so ein guter Partner und Freund, wie Sie denken… obwohl ich durchaus zugebe, daß ich oft, Tag für Tag da auf dem Boulevard geparkt, an Langeweile leide (ich schreibe Notizen für meinen nächsten Blog!). Aber ich habe jedenfalls auf diese Weise sehr viel über die Vorlieben meiner Pferde gelernt – UND ich habe meine Anführer Position gefestigt! Auch ohne Seil und auf Gras – wenn ich „los!“ sage gehen sie los, und wenn ich STOPP sage, halten sie! Wenn ich (mit Körpersprache) sage „kein Grund zur Unruhe!“ dann rennen sie nicht panisch davon – und finden Sie das nicht nützlich? Eine Stunde zusammen in perfekter Harmonie ohne Seil und ohne Zwischenfälle zu verbringen ist eine Kunst – und beteuern wir nicht alle dauernd, daß wir diese Harmonie anstreben? Im nächsten Blog besprechen wir weiter, wie man sich verhalten muß, um seinem Pferd zu beweisen, daß es sich mit uns sicher fühlen kann.

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Playing – with Knowledge – Blog 05: Going for a Walk (part 1)

Posted on June 22, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with Knowledge – Part 05		Fachmännisch Spielen – Teil 05
With all we have learned so far, we can dare hit the road! We know how to behave like a friend and how to lead – or at least we think we know, and now will put it to the test, whether the horse understands our intentions and respects them! Once you master the “Going for a walk” game by mere body language, you have learned your first Liberty Game! And an important one! Going for a walk: It is always wise to attempt new things in a setting, where the horse is likely to want to cooperate – so a grazing situation is very propitious, because it puts the horse into a good mood at least – even if he chooses to ignore you over the allurement of the grass at first! The rope: Of course you will start on the rope to be safe! I use a fairly long lead-rope and put a knot at the very end of it. I never wrap or even loop it around my hand, but rather hold it folded, so I can drop the rope quickly in such a way that just the knot remains in my hand. Should the horse ever spook, you want to give him all the rope you can fast, as he, as a flight animal, must be allowed to move his feet, when scared. Never pull on a frightened horse – you´ll just make the situation worse! Separate the functions of rope hand and whip hand as in all other exercises. In the second phase of learning you can throw the rope over the horse´s back (on the outside) and hang on lightly at the dangling end – you are still in control, but the horse does not feel it much. In the third phase the horse will obey you at liberty as shown on my pictures. Where to walk? This will of course depend on the placement of your stable – for us it is the boulevard along the road, for you it may be a path in the country. No matter – know the challenges! It may be tractors or car traffic, whizzing mountain bikes or coyotes, ducks flying up out of ditches or aggressive dogs.		Mit allem, was wir bisher gelernt haben, können wir uns nun auf die Straße wagen. Wir wissen, wie man sich als Freund verhält und wie man führt – wenigstens denken wir das, und nun werden wir testen, ob das Pferd unsere Absichten versteht und respektiert! Wer das Spiel „Spazierengehen“ nur mit Körpersprache beherrscht, hat seine erste Freiheitsdressur erreicht – und eine wichtige! Wir gehen spazieren: Es ist immer gut neue Dinge in einer Situation zu versuchen, in der das Pferd vermutlich mitmachen will – und daher ist Grasengehen vielversprechend, da es so wenigstens gute Laune hat, selbst wenn es Sie über der Versuchung des Grünzeugs zuerst ignoriert! Das Seil: Natürlich fangen wir am Seil an, um auf Nummer sicher zu gehen. Ich benutze ein ziemlich langes Führseil mit einem Knoten am Ende. Ich wickele es niemals um meine Hand und halte es nicht einmal in Schlaufen, sondern nur doppelt, so daß ich es blitzschnell so fallen lassen kann, daß nur der Knoten in meiner Hand bleibt. Sollte das Pferd scheuen, so muß man ihm das ganze Seil schnell auslassen, denn es muß als Fluchttier seine Füße bewegen dürfen, wenn es Angst hat! Ziehen Sie nie an einem ängstlichen Pferd – das macht alles nur noch schlimmer! Trennen Sie die Funktionen von Seil- und Gertenhand wie in allen anderen Übungen auch. In der zweiten Lernphase kann man das Seil von außen über den Rücken des Pferdes werfen und das lose hängende Ende in der Hand halten – so hat man noch Kontrolle, aber das Pferd fühlt es nicht sehr. In der dritten Phase wird das Pferd in Freiheit gehorchen, wie hier auf meinem Bildern gezeigt. Wohin gehen? Das kommt natürlich auf die Lage des Stalls an – bei uns geht es den Boulevard an der Straße lang, bei Ihnen vielleicht über einen Weg im Wald. Egal – vergegenwärtigen Sie sich Sie die möglichen Probleme! Das könnten Traktoren oder Verkehr sein, rasende Mountain Biker oder Koyoten (bei uns!), aus Gräben auffliegende Enten oder angriffslustige Hunde.
Be in the leader position – look where you are going! Gehen Sie in der Führerposition – schauen Sie in Bewegungsrichtung!
So set out in the leader position – rope long and slack, whip in the other hand, you with your shoulder in front of the horse’s nose. Look where you are going – not at the horse! Point into the direction with your rope-hand, have your whip ready behind you to egg him on, and say “let’s go!” I think your horse will willingly follow. I hope you turned your cell phone off, because here starts your job as a leader. You must see all possible problems FIRST, if you want your horse to have peace of mind for enjoyable grazing, so you have to pay attention! If your horse pricks his ears and stares at something – you must look too! What kind of a figure would you cut as a leader, if your horse points to something which worries him, and you don’t even see it?? Remember that as a herd member, who accepts you as the lead-mare, he would always watch you to take all cues (to flee or not to flee) from YOU!		Fangen Sie in der Führerposition an – mit langem durchhängendem Seil, Gerte in der anderen Hand und mit Ihrer Schulter vor der Nase des Pferdes. Schauen Sie in Bewegungsrichtung – nicht auf Ihr Pferd! Deuten Sie mit der Seilhand wo es lang geht und seien Sie mit der Peitsche bereit es von hinter Ihrem Rücken anzutreiben. Kommando „auf gehts!“ Ich denke, Ihr Pferd wird willig loslaufen. Ich hoffe, Sie haben Ihr Handy abgestellt, denn hier beginnt Ihr Job als Anführer. Sie müssen alle möglichen Probleme ZUERST sehen, wenn Ihr Pferd friedlich greasen können soll, daher müssen Sie aufpassen! Wenn Ihr Pferd die Ohren spitzt und etwas fixiert – da müssen Sie auch hingucken! Was für eine jämmerliche Führerfigur wären Sie in seinen Augen, wenn es etwas Bedrohliches erspäht und Sie sehen es nicht einmal?? Sie erinnern sich, daß ein Herdenmitglied, welches Sie als Anführer akzeptiert, Sie immerzu im Auge behält, um von IHNEN zu erfahren, ob es fliehen muß oder nicht!
The leader must see potential problems FIRST, as the horse looks to her for further instruction – to flee or not to flee! Der Anführer muß alle möglichen Probleme ZUERST sehen, da das Pferd von ihr erfahren muß – fliehen oder bleiben?
Stop and Go! NOW comes the first problem: your horse will likely want to stop at the first tuft of grass and put his head down as soon as he sees it. What do you do? Be wise! Let him… But now comes the training part of our walk: If you ARE the lead-mare, then your herd (however small it may be) will follow you, as soon as you set yourself into motion. So after a few mouthfuls of grass eaten, you make sure you are in the correct leader position and without being in the horse’s way, lift your chest, chin up, look where you want to go and point with your rope-hand. Say “let’s go!” (this is the announcement and fair warning of what is to come), then a sharp kissing sound (this is the command!) – and if he doesn’t set himself into motion, a little smack with the whip behind your back follows instantly. In the beginning you might also have to give a sharp tug on the rope if he ignores you (but do NOT pull!) – but very soon this will be superfluous.		Stopp und Weiter! NUN kommt das Problem: Ihr Pferd will vermutlich am ersten Grasbüschel, das es erblickt, anhalten. Was tun Sie? Seien Sie weise! Lassen Sie es…. Danach kommt aber der Ausbildungsteil Ihres Spaziergangs: wenn Sie wirklich die Leitstute SIND, dann muß Ihre Herde (egal wie klein) Ihnen folgen, sobald Sie sich in Bewegung setzen. Nach ein paar Happen Gras prüfen Sie also, daß Sie in der richtigen Führposition und dem Pferd nicht im Weg sind, heben Ihr Brustbein und Kinn an, schauen in Bewegungsrichtung und zeigen sie mit der Seilhand an. Sagen Sie „los gehts!“ (dies ist die faire Ankündigung dessen, was kommen soll) dann einen scharfen Kußton (das ist mein Kommando!) – und wenn nun das Pferd sich nicht in Bewegung setzt, tippen Sie ihn sofort deutlich mit der Gerte hinter Ihrem Rücken an. Anfangs muß man vielleicht noch einen scharfen Zupfer am Seil draufsetzen, wenn es einen ignoriert (aber NICHT ziehen!!), was aber bald überflüssig wird.
When the leader goes – the herd goes. When the leader stops the others stop also! Wenn die Anführerin losgeht, läuft die Herde los. Wenn sie anhält, halten die anderen auch!
Ignoring the leader is the only thing we will never allow! Now he moves (unless you don’t have a clue where your whip is and hit empty air) and your “good!” must also instantly follow !! Do not forget to praise! After three steps stop – “brrrr” or “ho!” is the voice command – change your body position to “resting”, i.e. rope-hand sinks, head goes down, feet stop moving, one leg rests without weight on it. If the horse doesn’t stop, also shake the rope. (See “From Leading to Liberty” for the complete chapter of “body language vocabulary) The horse will very soon understand that he is always allowed to stop again, so he will more willingly get going, when you ask for it. (Only later do we expand the phases of walking without eating further). Resting – staying stopped: Even while you remain stopped, because your horse is eating, your body position speaks to him – and this is important to understand, because IF your horse respects you as his leader, he will always be watching you! If you want your horse to stay in one spot for a while (perhaps because a car is approaching), stand in a “body-blocking” position – in front of him and in his way (should he want to walk off) and ready to stare him into the eyes, which is a demand to yield. Keep your distance from your horse – a large “bubble” expresses your request for high rank – even when grazing!		Den Anführer zu ignorieren ist das Einzige, das wir nie erlauben! Jetzt läuft das Pferd (außer Sie haben keine Ahnung, wohin Ihre Gerte zeigt und haben in die Luft geschnatzt) und Ihr „brav!“ muß ebenso prompt folgen!! Vergessen Sie das Loben nicht!! Nach drei Schritten kann man schon halten – “brrrr” or “ho!“ ist das Kommando – und Sie ändern Ihre Körpersprache in „Ruhestellung“, d.h. Seilhand sinkt, Ihr Kopf auch, Füße halten an und ein Bein wird angewinkelt ohne Gewicht. Wenn das Pferd nicht anhält schütteln Sie zusätzlich das Seil. (Siehe das Kapitel der Körpersprachen-Vokabeln im Buch “From Leading to Liberty”). Das Pferd wird sehr schnell verstehen, daß es immer wieder anhalten darf, so daß es willig weitergeht, wenn Sie es verlangen. (Erst später dehnt man die Phasen des Gehens ohne Fressen weiter aus). Ruhen – Stehen bleiben: Auch solange man nur rumsteht, weil das Pferd frißt, spricht man mit dem Körper zu ihm – und es ist wichtig das zu verstehen, da Ihr Pferd, FALLS es Sie als Anführer respektiert, Sie immer im Auge hat! Wenn Sie eine Weile an einer Stelle bleiben wollen (vielleicht weil sich gerade Autos nähern), stehen Sie in der „Körper-Blockier“ Position – also vor ihm und ihm im Weg (sollte es loslaufen wollen) und bereit ihm in die Augen zu starren, was Ihre Forderung zum Weichen wäre. Bleiben Sie vom Pferd weg – eine große „Blase“ verdeutlicht Ihren Ranganspruch – auch beim Grasen!
Your body always speaks to him – my legs show “rest!”, my positions says “stay put!” Mein Körper drückt immer etwas aus: mein Bein sagt “wir ruhen”, meine Position sagt “bleib hier!”
Resting but ready to go: If however you want to give your horse the freedom to move on at random, as the next tuft of clover beckons him, you would stand in the partner position next to his shoulder. So don’t reprimand him for moving on at will if you stand there (but told him to “stay!”), this would be a contradiction of body language and voice command, which he can’t understand!		Geparkt – aber bereit zum Weiterlaufen: Wenn Sie Ihrem Pferd aber frei überlassen wollen, wann es weiter geht, wenn das nächste Kleebüschel ruft, dann stehen Sie in der Partnerposition neben seiner Schulter. Schimpfen Sie also nicht mit ihm, wenn es weiterläuft, wenn Sie so neben ihm standen (und „Steh!“ gesagt haben), denn das war ein Widerspruch zwischen Stimm- und Körpersprache, die es nicht verstehen kann!
If I stand in the partner position, the horse is free to walk on when he chooses. Wenn ich in der Partnerposition stehe, darf das Pferd weiterlaufen, wenn es will.
To be continued in the next Blog – this one became too long! Grazing is an unbelievably important topic, as your horses can tell you!		Im nächsten Blog geht es weiter – die Fortsetzung, da dieser Blog zu lang wurde! Grasen ist eben ein unglaublich wichtiges Thema, wie Ihre Pferde Ihnen sagen können!

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Long-reining – Blog 04 – Circles, Pos. 3 and 4, Fig.Eights

Posted on June 22, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the long-reins – Part 04		Arbeit am langen Zügel – Teil 04
In the last Blog we practised how to bend the horse and get him through the corner cleanly. When the horse faces the wall at the corner, he will naturally understand the bend better, even if your rein aids are not totally clear yet, because he will not voluntarily hit the wall. This time we want to attempt circles, which are actually round. So now we must fine-tune our aids and balance the outside rein aid and the inside one very accurately, so the horse gets directions for both “stay out on the circle track” as well as “bend slightly to the inside”. Last time we also did a hand-change through the diagonal, during which we learned to keep the horse straight by giving exactly the same rein aid on both reins. This is easiest at first by walking behind the horse, as then your hands are in a symmetrical position to each other. Lay your tracks down for orientation: During warm-up I lay down the tracks in the arena as precisely as possible, which will give me something to go by when I attempt my circles. So I change through the diagonal twice, which gives me the centre point of the arena, then I go down the centre line (and hopefully pass right through the intersection). Lay your tracks to plan your circles Attempt a circle: While still walking along the wall introduce a slight bend to the inside now – and remember! We do NOT do this by pulling on the inside rein, but rather by lifting and perhaps vibrating, or giving little tugs on the rein and opening the arm to the side. I find it is easiest to first park the outside hand on the croup, as like this you have a good chance to at least keep it still. Remember that we have to be clear with the reins and can´t wobble! Turning onto the circle line: When turning onto the circle the outside rein must GIVE just enough to tell the horse that now we are actually changing direction – this “giving” is a small movement which is done by opening your fingers a bit. Indicate the change in direction also with your body language (which your horse observes always, unless you walk right behind him) – lean into the curve a bit, perhaps open your inside arm, if the horse does not understand. You must determine your track exactly (if you don’t know where you are going, how could the horse feel it?) by always looking ahead ¼ circle and visually fixing the point through which you want to pass next. Introduce a new position (pos. 3) – next to and slightly behind the horse with the outer rein passed over the horse’s back. I find that this makes it harder to be clear on the outside rein contact – the horse tends to drift over the outside shoulder. You need to learn this position though, because we need it later (with very good rein finesse) in all the lateral work.		Im letzten Blog haben wir geübt, wie man das Pferd biegt und sauber durch die Ecken führt. Wenn das Pferd in der Ecke auf die Wand zugeht, versteht es die Biegung natürlich besser, selbst wenn Ihre Zügelhilfen noch nicht ganz klar sind, da es ja nicht in die Wand rennen will. Diesmal werden wir Zirkel versuchen, die tatsächlich rund sein sollen. Daher lernen wir jetzt eine Feinabstimmung und Balance zwischen der inneren und äußeren Zügelhilfe, so daß das Pferd beide Anleitung bekommt, das „bleib draußen auf dem Zirkel“ sowohl wie das „bieg dich leicht nach innen“. Letztes Mal haben wir auch einen Handwechsel durch die Diagonale gemacht, während dessen wir gelernt haben, das Pferd gerade zu halten, indem wir genau die selben Hilfen an beiden Zügeln gegeben haben. Das ist anfangs leichter, wenn man hinter dem Pferd geht, da dann beide Hände iin einer symmetrischen Position nebeneinander stehen. Legen Sie sich Spuren zur Orientierung: Während der Aufwärmphase lege ich meine Spuren so präzis wie möglich, die mior dann helfen, meine Kreise besser zu planen. Ich wechsle zweimal durch die Diagonale, was mir den Mittelpunkt der Halle angibt, und treffe den dann hoffentlich, wenn ich durch die Mittellinie wechsle. Nun der Zirkel: Während ich noch auf dem Hufschlag an der Wand gehe, verlange ich eine leichte Biegung nach innen – vergessen Sie nicht! Das geschieht NICHT durch Ziehen am inneren Zügel, sondern durch Anheben oder vielleicht Vibrieren, eventuell auch kleine Zupfer oder ein Öffnen des Armes zur Seite. Wieder finde ich das anfangs leichter mit der äußeren Hand auf der Kruppe geparkt, da sie so leichter still zu halten ist. Wir erinnern uns, daß die Zügelhilfen klar sein müssen und daher nicht herumwackeln dürfen! Abbiegen auf die Zirkellinie: Beim Abbiegen auf den Kreis muß der äußere Zügel gerade genug nachgeben, damit das Pferd versteht, daß wir nun die Richtung ändern – dieses Nachgeben ist eine kleine feine Bewegung nur durch Öffnen der Finger. Zeigen Sie den Richtungswechsel auch durch Körpersprache an (die das Pferd ja immer beobachtet, außer wenn Sie direkt hinter ihm gehen), indem Sie sich in die Kurve lehnen, und vielleicht den inneren Arm etwas seitlich öffnen, wenn das Pferd Sie nicht versteht. Sie müssen Ihre Spur genau planen (wenn Sie nicht mal wissen wohin Sie eigentlich wollen, wie könnte das Pferd es dann erraten?), indem Sie immer einen Viertelkreis voraus schauen und mit dem Auge den Punkt fixieren, den Sie treffen wollen. Nun führen wir eine neue Position ein (Pos. 3) – neben und leicht hinter dem Pferd mit dem äußeren Zügel über seinen Rücken geführt. Ich finde, das macht es noch etwas schwieriger außen klare Zügelhilfen zu geben – vielleicht driftet das Pferd nun über die äußere Schulter weg. Dennoch müssen wir das lernen, da wir diese Position später in den Seitgängen mit großer Finesse beherrschen sollen.

Possible problems: On the circle, the horse might start to drift over his outside shoulder – this is one of the main difficulties of performing a regular and round circle! He might also over-react to your rein aids of “stay out!” and “please bend!” by zigzagging around, rather than harmoniously bending on the curved track. Your aids are then either too strong or too unclear. Walk more slowly! Fine-tune your gentle tugs on the reins and check very honestly that you are not pulling! Always give the horse the chance to understand and follow your directions by himself rather than trying to coerce him into a certain position! Patience… this takes practise. Make sure he is still playing with the bit and not cramping up. Practise different positions: Still on the circle, practise changing positions from next to the croup (pos. 1) to behind the horse and back (pos. 2), just like we did along the wall before. While doing this, concentrate very much on keeping the same intensity of contact on both reins! More difficult in Position 3! Interchange all three positions frequently while retaining the same soft contact on the reins. Praise for each correct reaction instantly with voice – pause, rest and feed often to keep the motivation going.		Mögliche Probleme: Auf dem Zirkel fängt das Pferd an über die äußere Schulter nach außen weg zu driften – eins der Hauptprobleme, wenn man versucht einen regelmäßigen und runden Kreis hinzukriegen! Vielleicht überreagiert es auch auf die beiden Hilfen des „bleib draußen“ und „bitte bieg dich“, indem es im Zickzack auf der Kurve eiert, anstatt sich zu biegen. Dann sind die Hilfen entweder zu stark oder zu unklar. Gehen Sie langsamer! Üben Sie die Feinabstimmung der leichten Zupfer an den Zügeln und kontrollieren Sie immer, daß Sie tatsächlich nicht ziehen! Geben Sie dem Pferd immer die Chance selber Ihre Anleitungen zu verstehen und zu befolgen, anstatt zu versuchen es in eine gewisse Haltung zu zwingen. Geduld… hier braucht man Übung. Schauen Sie, daß es noch abkaut und sich nicht verspannt. Üben der verschiedenen Positionen: Jetzt auf dem Zirkel, wechseln Sie zwischen den verschiedenen Positionen neben der Kruppe (Pos. 1) zu hinter dem Pferd (Pos. 2), wie wir es schon entlang der Wand geübt hatten. Konzentrieren Sie sich dabei sehr auf das Erhalten der selben Intensität des beiderseitigen Zügelkontaktes! Noch schwieriger in Position 3! Wechseln Sie oft hin und her und halten Sie dabei weichen Kontakt zum Maul. Loben Sie jede richtige Reaktion sofort mit Stimme – pausieren Sie oft und füttern, damit die Motivation nicht erlahmt.

Figure Eights: In the last Blog we mentioned two ways to perform a hand-change (we did this on the diagonal). While walking next to the croup you can either lift both arms to pass the reins over to the other side – which you can also do from the new position 3 mentioned above. Or you drop into the position behind the horse by feeding the lines out, and then picking them up again on the other side. Possible problems: It is particularly difficult at the start to retain the correct soft contact while changing sides, especially if you do the “arm-lifting” transition. This is the moment where the horse might drift to the outside the most, because that rein is usually more difficult to control. Furthermore you must speed up your walking at this point to round the croup, (which you will notice more, once you practise this in trot) which requires a new kind of hand-foot coordination – be patient with yourself too and do not get frustrated, if this takes a while! The horse will soon associate the lifting of your arms with a hand-change, this in itself will become the command.		Achter Figuren: Im letzten Blog haben wir zwei Arten des Handwechselns erwähnt (wir übten das auf der Diagonalen). Während Sie neben der Kruppe gehen, können Sie entweder beide Arme anheben, um die Zügel auf die andere Seite zu führen – was Sie aus der neuen Position 3 ebenso machen würden. Oder Sie fallen in die Position hinter dem Pferd zurück, indem Sie die Leinen auslassen, und nehmen sie dann auf der anderen Seite wieder auf. Mögliche Probleme: Es ist anfangs besonders schwierig während dieses Seitenwechsels den weichen und konstanten Kontakt zu erhalten, besonders, wenn man dazu die Arme anhebt. In diesem Moment wird das Pferd am ehesten nach außen wegdriften, da der neue äußere Zügel am schwierigsten zu kontrollieren ist. Außerdem muß man in dem Moment des Wechseln auch ein paar Schritte schneller laufen, um die Kruppe zu umrunden, (was man später im Trab besonders merkt) und das verlangt eine neue Art der Hand-Fuß-Koordination. Seien Sie auch mit sich selbst geduldig und werden Sie nicht frustriert, wenn das eine Weile braucht! Das Pferd wird bald das Anheben der Arme schon mit dem Handwechsel assoziieren, so daß dies selbst schon das Kommando darstellt.

It might be easier to achieve the hand-change with constant contact, if you pre-bend your horse to the other side by another new position (pos. 4) – namely walking on the “wrong side” with one rein passed over the back of the horse as shown below (which you must read in the direction of travel, i.e. the right picture first). In this example we are coming from a left-hand circle, so I walked on the inside of the horse (his left) with the reins over his back, then, still staying on that left side, pre-bent him to the right before passing the reins over to the other side and changing sides myself.		Manchmal ist der Handwechsel mit konstantem Kontakt einfacher zu erreichen, wenn man das Pferd auf die andere Seite „vor-biegt“, was in einer neuen Position (Pos. 4) resultiert – in der man auf der „falschen“ Seite mit dem Zügel über dem Pferderücken geht wie im Bild gezeigt. (diese Bilder müssen in Bewegungsrichtung angeschaut werden, also von rechts nach links). In diesem Beispiel kommen wir von einem Zirkel auf der linken Hand, so daß ich innen links laufe, dann, immer noch auf der linken Seite des Pferdes, biege ich ihn nach rechts bevor ich die Zügel über den Rücken führe und selber die Seite wechsle.

(Position 4 will later be used to introduce the Travers movement on the long reins). Remember: Throughout watch for relaxation of the horse (does he play with the bit?) and instantly go back one learning step, if he gets nervous. Find a good walking rhythm for both of you and keep it throughout. Don´t forget to use your body language clearly! Harmonise with the horse in terms of speed – and try to make him understand that you want him to speed up or slow down (and adjust to you) when you do so. Interchange straight bends along the wall and on the circle frequently. Keep your voice aids clear and to a minimum – do not constantly click your tongue! Your conversation should be restricted to commands for right (“droite!”) and left (“gauche!”), “ho!” and “walk on!”, “good boy!” (en route to indicate he is doing the right thing) and “brav!” (emphatic – and followed by a stop to rest and feed). Your whip aids should be calm and gentle – when the whip is not “speaking” (every time the horse is doing the right thing) it points straight up or down (review the earlier blogs for positions). Check that you never pull, especially not on the inside rein! Mete out exactly the right dose of tugs or vibration on each rein as well as the “giving” and check for the correct result – it is always the learning result that counts! Give reinforcement with voice instantly each and every time you see the slightest improvement! For me a good result includes very much that the horse is happy and enjoys the exercise – so keep that motivation going! Last but not least:		(Die Position 4 wird später für das Erlernen der Travers Bewegung gebraucht). Beachten Sie: Die ganze Zeit müssen Sie sicherstellen, daß das Pferd noch entspannt ist (spielt es mit dem Gebiß?) und immer einen Lernschritt zurück treten, wenn es nervös wird. Finden Sie einen guten Rhythmus im Schritt für beide und erhalten Sie den. Vergessen Sie auch nicht Ihre Körpersprache klar einzusetzen! Harmonisieren Sie mit dem Pferd in puncto Tempo – und versuchen Sie auch ihm nahezulegen, sich anzupassen, wenn Sie schneller oder langsamer gehen. Wechseln Sie oft zwischen Biegung des pferdes auf der Geraden an der Wand zu der auf dem Zirkel. Beschränken Sie die klaren Stimmhilfen auf ein Minimum – und vermeiden Sie ständiges Zungenschnalzen ganz! Ihre Konversation sollte verbal nur aus Kommandos für rechts und links, „halt“ und „Schritt“, „guut“ (Anzeige: „du bist auf dem richtigen Weg“) und „brav!!“ (betont: „das wars!“, dann Pause und Futter) bestehen. Die Peitschenhilfen sollten ruhig und sanft sein – und wenn die Peitsche nicht „spricht“ (eben immer, wenn das Pferd schon das Richtige tut), sollte sie gerade nach oben oder untern in Null-Stellung sein (siehe frühere Blogs mit Bildern). Kontrollieren Sie immer redlich, daß Sie nicht am Zügel ziehen, vor allem nicht am inneren! Dosieren Sie Ihre Zupfer oder Vibration and jedem Zügel ganz fein, und ebenso das Nachgeben – und nehmen Sie das Resultat wahr, denn es ist immer das Lernergebnis, welches zählt! Verstärken Sie jedesmal sofort mit Stimme, wenn Sie die kleinste Verbesserung feststellen! Für mich beinhaltet ein gutes Resultat ebenfalls, daß das Pferd glücklich und zufrieden ist, so daß die Motivation erhalten bleibt. Zu guter Letzt:

Pause often – and make it a good habit to square up the horse each time, so he always rests balanced. Praise the horse – make long-reining a pleasure for him, as much as you can as a beginner! Next time we will start to work in trot and practise more steering (serpentines, voltes and so on)		Pausieren Sie oft – und als gute Angewohnheit stellen Sie das Pferd bei jedem Anhalten im Gleichgewicht hin. Loben Sie Ihr Pferd – machen Sie die Arbeit am langen Zügel auch für Ihren Partner zum Vergnügen – was als Anfänger nicht selbstverständlich ist! Nächstes Mal fangen wir an im Trab zu arbeiten und üben weiter gut zu lenken (Schlangenlinien, Volten usw.)

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Playing – with Knowledge – Blog 04: Correct Leading

Posted on June 14, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with Knowledge – Part 04		Fachmännisch Spielen – Teil 04
3) Becoming the “human” lead-mare: On top of becoming a friend, as discussed in the last Blog, we also strive to become the leader of the herd (however small, even if you form just a mini herd of two). So let us shed some light on why we want that and what it means. a) How do we tell the horse that we intend to become his leader?		3) Wir werden die “menschliche” Leitstute: Zusätzlich zu der Tatsache, die wir im letzten Blog diskutiert haben, daß wir der Freund unseres Pferdes werden müssen, wollen wir auch noch der Anführer unserer Herde werden (wie klein auch immer, falls Sie nur eine Miniherde von zweien bilden). Schauen wir warum wir das wollen und was es bedeutet. a) Wie sagen wir dem Pferd, daß wir vorhaben der Anführer zu werden?
The boss has the biggest “bubble” – so leading with large distance creates respect ! Der Boss hat die größte “Blase” – daher schafft eine große Individualdistanz Respekt !
a-1) Private space and ranking: Before we can become any type of leader, we must obviously establish some respect. We mentioned that in the herd the adherence to certain distances is a sign of respect – and ignoring distances means questioning the ranking. Every horse has his “private space” (I call it the “bubble”), which surrounds him and into which you can only intrude without punishment, if you are higher ranking. (For the horse this is about 1.5 meters around him.) So if you walk really close to your horse you DO intrude into his space (and could therefore be considered higher ranking), but the HORSE is also always in YOURS – and draws different conclusions! So the first mistake, which most of us make, is to constantly be too close to our horses. And this is the problem: if you allow your horse to constantly push into your “bubble”, then he automatically considers you low ranking. This means that he will not respect you, will ignore your commands and will behave like the leader himself. I witness daily, how riders get lead around by their horses! The following picture demonstrates the WRONG leading position, which creates a lot of misunderstandings with your horse!		a-1) Privatsphäre und Rangordnung: Bevor wir ein Anführer irgendeiner Art werden können, müssen wir erst einmal den Respekt herstellen. Wir haben schon erwähnt, daß das Beachten gewisser Distanzen in der Herde ein Zeichen von Respekt ist – und daß ein Ignorieren dieser Distanzen eine Infragestellung der Rangordnung bedeutet. Jedes Pferd hat seine Individualdistanz (ich nenne das die „Blase“), die es umgibt und in die jemand ohne Erlaubnis nur eindringen darf, wenn er höherrangig ist. (Für ein Pferd ist diese Distanz etwa 1.5 m um seinen Körper.) Wenn Sie also sehr nahe an Ihrem Pferd laufen, dann dringen Sie zwar in seine Blase ein (und könnten daher für höherrangig gehalten werden), aber das Pferd befindet sich dadurch auch ständig in Ihrer Privatsphäre – und zieht andere Rückschlüsse! Der erste Fehler, den die meisten von uns machen, ist also, daß sie sich ständig zu nahe an ihrem Pferd befinden. Und hier liegt das Problem: wenn Sie Ihrem Pferd erlauben, ständig in Ihre „Blase“ einzudringen, dann betrachtet es Sie automatisch als niederrangig. Das heißt, es wird Sie nicht repektieren, wird Ihre Kommandos ignorieren und sich selber wie ein Anführer verhalten. Ich beobachte täglich, wie Reiter von ihren Pferden geführt werden! Das folgende Bild zeigt die FALSCHE Führposition, die eine Menge Mißverständnisse mit dem Pferd schaffen!
Wrong leading position: I am too close to the horse, I hang on tight (which no lead-mare would do!) and I am not in front of the horse´s nose. Falsche Führposition: ich bin zu nah am Pferd, ich halte es fest (was keine Leitstute je täte!) und befinde mich nicht vor der Pferdenase.
So you MUST insist on your horse keeping a polite distance from you at all times, if you want to not be bossed around. These are HIS rules, cemented in his genes, and any attempt to change that will result in conflict. Your horse is only allowed to come into your space, when you invite him – for cuddling or grooming – when YOU, the leader, decide so. a-2) Your Position: The reason why we want to become the lead-mare (not the lead stallion – sorry guys!), is, because it is she, who makes all the everyday decisions for the safety and survival of the herd. Different roles (jobs) within the herd are shown by different positions: So the position, in which you place yourself relative to the horse, is already telling him your intentions! And if you don’t know that, you probably have your first misunderstandings right here! Lead-stallion position: We only work in the lead-stallion position, when we aim to drive the horse on.		Man muß also darauf bestehen, daß das Pferd jederzeit einen höflichen Abstand hält, wenn man der Chef bleiben will. Das sind SEINE Regeln, die in seinen Genen verankert sind, und jeder Versuch das zu ändern, wird in Konflikt ausarten. Ihr Pferd darf nur in Ihre Sphäre eindringen, wenn Sie es eingeladen haben – zum Schmusen oder putzen – also wenn SIE, der Anführer, so entschieden haben. a-2) Ihre Position: Der Grund warum wir die Leitstute (und nicht der Leithengst – sorry guys!) werden wollen, ist, daß sie es ist, die alle täglichen Entscheidungen für die Sicherheit und das Überleben in der Herde trifft. Verschiedene Rollen in der Herde werden durch verschiedene Positionen ausgedrückt: Die Position, in der man sich also befindet, zeigt dem Pferd schon unsere Absichten! Und wenn Sie das nicht wahrhaben, fangen hier schon die ersten Mißverständnisse an! Leithengst Position: Wir arbeiten nur in der Leithengst Position, wenn wir unser Pferd vorwärts treiben wollen.
The lead-stallion position is used to drive the horse forward. In der Leithengst Position treibt man sein Pferd vorwärts.
Lead-mare position: When we lead, we are in front, just like the lead-mare is. The magical line is your shoulder relative to the horse’s nose. So if you lead like you probably learned as a child (before we knew about natural horsemanship), you are sending him the wrong message.		Leitstuten Position: Wenn wir aber führen, befinden wir uns vor dem Pferd, wo auch die Leitstute geht. Die magische Linie ist Ihre Schulter vor der Nase des Pferdes. Wenn Sie also führen, wie die meisten von uns das als Kind gelernt haben (ehe man eben etwas über Natural Horsemanship gehört hatte) dann senden Sie schon den falschen Funkspruch!
Correct lead-mare position: large sideways “bubble” and the leader’s shoulder in front of the horse’s nose. Korrekte Leitstuten Position: große seitliche Distanz und Führender mit Schulter vor der Pferdenase.
Partner position: In the partner position, shown in the next picture, you would however indicate to your horse that he is allowed to make decisions too – you are not in a leader position, but rather a partner (or play) position. In the partner position two friendly horses play with each other, running shoulder to shoulder and parallel to each other. We DO use this position in playing all the time! Note that in play both partners have the same rights: anyone can try to change the rules of the game, if he thinks he has a better idea – if he gets through with it. And if you lead your horse in the position shown below (in the upper part), this is what he will deduct from your behavior. So he will, very legitimately in his view, try to change the direction for example, and if you then pull on him with a sharp “NO!”, this is totally illogical to him – he just tried to pass you and suggest a different speed or direction! Since you, with your body position, suggested that you are playing, it is, therefore, in his eyes, unfair to now be punished (even if only by voice!).		Partner Position: In der Partnerposition, die im nächsten Bild gezeigt wird, zeigen Sie Ihrem Pferd hingegen, daß es durchaus auch Entscheidungen treffen darf – Sie sind ja nicht in der Führerposition, sondern in der Partner- oder Spielposition. Befreundete Pferde spielen zusammen in dieser Position, sie rennen Schulter an Schulter und parallel zueinander. Bedenken Sie: im Spiel haben beide Partner die selben Rechte: jeder darf die Regeln ändern, wenn er denkt eine bessere Idee zu haben – und wenn er sie durchsetzen kann. Wenn Sie Ihr Pferd führen wie unten (in der oberen Reihe) abgebildet, dann wird das Pferd diese Schlüsse daraus ziehen. Es wird also, aus seiner Sicht ganz legitim, z.B. versuchen die Richtung zu ändern – und wenn Sie dann mit einem scharfen „Nein!“ an ihm ziehen, ist das für Ihr Pferd total unlogisch – es hat ja nur versucht, eine andere Richtung oder Tempo vorzuschlagen! Da Sie ihm mit der Position Ihres Körpers gesagt hatten, daß Sie spielen, ist es daher aus seiner Sicht unfair jetzt bestraft zu werden (auch wenn nur mit Stimme!).

So again: correct Lead-mare position: So the correct leading position must look like shown in the lower row: You have your shoulders in front of the horse’s nose, you have a good sideways distance from your horse. And you do not pull on him! In the next Playing Blog we will practise correct leading by going for a walk with our horse! Read on!!		Daher wiederum: korrekte Leitstuten Position: Die korrekte Führposition muß also aussehen wie in der unteren Reihe gezeigt: Ihre Schulter ist vor der Nase des Pferdes, Sie halten eine gute seitliche Distanz und Sie ziehen nicht an ihm! Im nächsten Playing Blog warden wir das korrekte Führen bei einem Spaziergang mit unserem Pferd üben! Lesen Sie weiter!!

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Long-reining – Blog 03: Bending, Diagonal, 3rd track

Posted on June 8, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Long-reins – Part 03		Arbeit am langen Zügel – Teil 03
Up to here: In the last Blog we discussed how to hold the equipment – the lunge line in such a way to prevent getting tangled, and the whip so the horse is not unnerved. We observed in which position we must walk to make this new experience (of you walking behind him) as comfortable as possible for the horse. We practised getting a soft contact to the horse’s mouth with both reins and to make the horse play with the bit. And we learned how to change position from behind to next to the horse. 1. The Bend – through the corner: So far we just walked along the wall on the beaten track. Now we want to start steering! First we will attempt to get our horse deep into the corners, which he probably avoided so far (since the riders, and therefore the beaten track avoid them too!) – and for this we have to entice him to bend. This is where you experience clearly that your outside rein has a different job from the inside one. In the beginning I found it easier to practise this from the position next to the horse’s croup. According to the “School of Légèreté” (see Ph. Karl videos) the rein aids must act upwards toward the corner of the horse’s mouth, rather than pulling down or back and causing pain on the lower jaw.		Bis hierher: Im letzten Blog haben wir besprochen wie man die Ausrüstung hält – die Longe so, daß man sich nicht verheddert, und die Gerte so, daß das Pferd nicht nervös wird. Wir haben beobachtet, in welcher Position man dem Pferd diese neue Erfahrung (daß man hinter ihm läuft) am angenehmsten macht. Wir haben geübt mit beiden Zügeln weichen Kontakt zum Pferdemaul aufzunehmen und das Pferd dazu anzuregen, mit dem Gebiß zu spielen. Und wir lernten wie man seine Position von hinter dem Pferd nach neben die Kruppe wechselt. 1. Biegen – durch die Ecke: Bisher sind wir der Bande entlang auf dem Hufschlag gelaufen. Nun wollen wir anfangen zu lenken! Zuerst werden wir einmal versuchen unser Pferd tief in die Ecke zu leiten, die es bisher vermutlich vermieden hat, (weil die Reiter, und daher der Trampelpfad, sie meistens auch vermeiden!) – und dazu müssen wir das Pferd biegen. Hier erfährt man nun deutlich, daß der äußere Zügel einen anderen Job hat als der innere. Anfangs fand ich es leichter die in der Position neben der Kruppe zu üben. Nach der “Schule der Légèreté” (siehe Ph. Karl Videos) müssen die Zügelhilfen nach oben in Richtung der Maulspalte wirken, anstatt nach hinten unten zu ziehen und Schmerzen auf den Laden zu verursachen.
I apply the aid for the bend by lifting the rein high, so it acts in the direction of the corner of the mouth as much as possible. Ich gebe die Hilfe zum Biegen mit ganz hoher Hand, so daß sie so weit wie möglich in Richtung Maulsplate wirkt.
The rein aid for a bend therefore is: Inner rein goes UP, while the outer one stays parked on the croup. If your horse is finicky like my Beau, vibrate the rein while you lift it gently, so he experiences tiny tugs, rather than a pull. The way I vibrate, since my wrist is not loose and quick enough is via my index finger, which I stretch out on the rein as shown:		Die Zügelhilfe für das Biegen ist daher: Der innere Zügel geht nach OBEN, während die Hand des äußeren auf der Kruppe geparkt bleibt. Wenn das Pferd schwierig ist wie mein Beau, vibriert man den inneren Zügel ein bißchen, während man ihn anhebt, so daß das Pferd ganz leichte Zupfer (und nicht einen Zug) spürt. Da mein Handgelenk nicht locker genug ist um schnell zu vibrieren, benutze ich dazu meinen Zeigefinger auf dem Zügel, wie hier gezeigt:
To gently and quickly vibrate the rein I extend my index finger, as I can move it faster than my wrist. Um den Zügel leicht und schnell zu vibrieren benutze ich meinen Zeigefinger, da ich ihn schneller bewegen kann als mein Handgelenk.
To become even clearer your arm can also open to the inside. When the bend is established, the hand can sink lower. This rein aid is given shortly before the corner. While the horse is going through the corner, (hopefully retaining the slight bend of his neck) the outside hand must then go along to allow him to bend the whole outside of his body. (In a “straight bend”, which we will discuss later, the horse only bends his neck, but not the body, and the aid is different). Possible problems: If the horse tries to avoid the corner and just sticks to the (wrong) track, I must also tell him to stay “out!” by keeping the outside rein firm with my hand parked on the horse’s croup. If this is not enough, I perhaps also give an extra little tug on this rein just before the corner, as a reminder that we are still going straight – right into the corner. If your inside rein is too strong and the outside too loose, your horse perhaps also misunderstands your aid and starts turning away from the track altogether. So now you practise to communicate: “stay out!”, but also “please bend!” – easier said than done! Use your whip and gently tap the flank of the horse, if he vacillates from side to side to explain better that although you want him to bend the neck, you still want to continue straight ahead. On the other side (where you hold no whip) you might also very gently slap the rein against his flank to adjust straightness. If you have problems here – slow down!! This enables you to concentrate more, and it is always easier for the horse to understand everything, when it happens more slowly. As mentioned above, in the corner the horse has to bend, so your outside rein, in order to not prevent him from bending the outside of his body, has to give a little. After the corner it firms up again to keep the horse straight and then guide him deep into the next corner. NOTE: Never forget to praise at least verbally – “good!” – as soon as the horse gets the drift! Once something has definitively improved, stop and feed. Allow the horse a pause – and remember that you can only be sure that the lesson has sunk in, when the horse gives you a contented sigh. As long as the horse is still unsure that he really has found the right solution, this may take a while. Wait for it! These pauses are very important for the learning progress!Also let me remind you that it is of utmost importance to concentrate on stopping (releasing) any aid you gave, as soon as the horse followed it! So with the rein aids this means that you tug – and release! – then tug again, so the horse has a chance to keep the correct posture by himself and without coercion. If you don’t give him this chance, he can’t understand and learn what you wanted.		Man kann, um deutlicher zu werden, auch den Arm seitlich öffnen. Wenn die Biegung hergestellt ist, sinkt die Hand. Diese Zügelhilfe bekommt das Pferd kurz vor der Ecke. Während es durch die Ecke geht (hoffentlich immer noch mit der leichten Biegung des Halses) muß die äußere Hand mit vorgehen, um ihm zu ermöglichen die ganze äußere Körperseite zu biegen. (In einer „graden Biegung“, die wir später besprechen, biegt das Pferd nur seinen Hals, aber nicht den Körper, und die Hilfe ist anders). Mögliche Probleme: Wenn das Pferd die Ecke abkürzt und einfach auf dem (falsch gelegten) Hufschlag bleibt, muß ich ihm mit meinem auf der Kruppe geparkten äußeren Zügel durch Nicht-Nachgeben ebenfalls sagen, daß es „heraus!“ bleiben soll. Wenn das nicht genügt gebe ich vor der Ecke als Wink, daß wir immer noch geradeaus gehen bis wir in der Ecke sind, einen extra kleinen Zupfer am äußeren Zügel. Wenn Ihre Hilfe am inneren Zügel zu stark, und der äußere zu lose ist, mißversteht das Pferd vielleicht alles und biegt ganz vom Hufschlag ab. Hier müssen wir ihm also vermitteln: „bleib draußen!“ und ebenfalls „bitte biegen!“ – einfacher gesagt als getan! Benutzen Sie Ihre Gerte und tippen leicht an die Flanke des Pferdes, wenn es seitlich ausweicht, um es ihm zu verdeutlichen, daß Sie, obwohl Sie eine Biegung des Halses erreichen wollen, dennoch geradeaus weiter gehen wollen. Auf der anderen Seite (wo Sie keine Peitsche halten) können Sie auch leicht den Zügel an die Flanke schwingen, um die Geradestellung zu verbessern. Wenn Sie hier Probleme haben – gehen Sie langsamer! Dann können Sie sich besser konzentrieren, und es ist für das Pferd immer leichter etwas zu verstehen, wenn es langsamer geübt wird. Wie oben erwähnt muß das Pferd sich in der Ecke biegen, so daß der äußere Zügel hier ein wenig nachgeben muß, um das zu ermöglichen. Nach der Ecke wird er wieder straffer, um das Pferd wieder gerade zu stellen und tief in die nächste Ecke zu führen. BEACHTEN SIE: Vergessen Sie nie mindestens mit Stimme sofort zu loben – „guut!“ – sobald das Pferd die Idee erfaßt! Wenn etwas sich wirklich verbessert hat, halten Sie und füttern. ErlaubenSie dem Pferd eine Pause – und erinnern Sie sich, daß man nur sicher sein kann, daß die Lektion verdaut ist, wenn man einen zufriedenen Seufzer von seinem Pferd gehört hat. Solange es sich noch nicht sicher ist, daß es wirklich die richtige Lösung gefunden hat, kann das ein bißchen dauern. Warten Sie darauf! Diese Pausen sind für den Lernprozess sehr wichtig! Vergessen Sie auch nie, daß es unglaublich wichtig ist jede Hilfe, die man gegeben hat, sofort auszusetzen, wenn das Pferd sie befolgt! Bei den Zügelhilfen bedeutet das also: Sie zupfen – und geben nach! – und zupfen wieder, so daß das Pferd die Chance hat zu lernen, die korrekte Haltung selber ohne Zwang beizubehalten. Wenn es diese Chance nicht bekommt, kann es nicht lernen und verstehen, was Sie wollten.
To make my aid quite clear to my horse, I lift AND open my arm to the side for the bend. Um die Hilfe klarer zu gestalten, hebe ich den Zügel für die Biegung an UND öffne den Arm zur Seite.
2. Hand-change on the diagonal: Once this works you can change hands on the diagonal coming out of the deep corner. When doing this you have two options: You can either remain positioned beside the horse’s croup for the first part of the diagonal and then switch to the other side, lifting both hands, and pass them over the croup to end up on the other side. Or you let the reins slide longer while on the diagonal, so you walk behind the horse, and then pick them up again on the other side as we practised before. Possible problems: You might find that it is pretty tricky at first to really remain on a straight line while you are attempting this! But that is just, where I think long-reining is so good as a teaching tool for good contact and soft hands – your horse’s behaviour will instantly tell you, whether your contact was truly consistent or not. If you are wildly zigzagging through the arena, walk behind the horse at first. Like this it is easier for you to see, whether the horse is straight. It may, however, increase your horse’s tendency to zigzag, if he is still insecure about you walking in his blind spot. Use whip and rein as mentioned above to adjust straightness, and see what works best.		2. Handwechsel auf der Diagonalen: Wenn das klappt kann man, tief aus der Ecke kommend, über die Diagonale einen Handwechsel machen. Hier gibt es zwei Möglichkeiten: Man kann entweder auf der ersten Hälfte der Diagonalen neben der Kruppe bleiben und dann die Seite wechseln, indem man beide Hände anhebt, die Zügel über die Kruppe führt, und so auf der anderen Seite ankommt. Oder man läßt die Zügel lang gleiten und läuft hinter dem Pferd, und nimmt sie auf der anderen Seite wieder auf, wie schon früher geübt. Mögliche Probleme: Vielleicht ist es anfangs schwierig auf der Diagonalen gerade zu bleiben! Dies ist genau wo m. A. nach die Arbeit am langen Zügel so nützlich ist, um guten Kontakt und eine weiche Hand zu lernen – die Reaktion Ihres Pferdes sagt Ihnen sofort, ob der Kontakt wirklich gleichbleibend war. Wenn die Diagonale in einen Zickzack-Kurs durch die Halle ausartet, gehen Sie anfangs lieber hinter dem Pferd. So sehen Sie besser, ob es wirklich geradegestellt ist. Das könnte jedoch auch die Tendenz Ihres Pferdes zum Zickzack verstärken, falls es sich mit Ihnen im toten Winkel noch unsicher fühlt. Nutzen Sie zum Geradestellen Gerte und Zügel wie oben beschrieben und probieren Sie aus, was am besten funktioniert.
Check the horse’s straightness on the diagonal by walking behind him. Überprüfen Sie die Geradestellung auf der Diagonalen, indem Sie hinter dem Pferd gehen.
3. Determine the track! Because the addiction of horses wanting to walk on a beaten path (this is engrained in their genes, as a much used path is considered safe), this is a good exercise to test your steering: Go large, but leave the track and walk right next to it – one or two tracks removed from the wall. Going correctly through corners on a cleanly defined “second” track is very tricky! Turn off a few steps before coming to the middle of the short side – give your horse a vocal warning of what is coming (we use “droite” and “gauche” for the directions right and left) and lift your inside rein with a slight vibration, while giving with the outside for the turn. Then go down the centre line – again practising switching your position from next to the croup to behind the horse to check his straightness. Does your horse seem relaxed? Is he playing with his bit or is his mouth open in protest often? Are his ears pinned constantly back or do they switch position in a relaxed manner to front and sides?		3. Bestimmen Sie die Spur! Da Pferde am liebsten auf einem ausgetretenen Pfad bleiben (das ist in ihren Genen verankert, da ein Trampelpfad als sicher gilt) ist dies eine gute Übung, um Ihre Lenkung zu testen: Gehen Sie ganze Bahn, aber genau auf dem zweiten oder dritten Hufschlag. So sauber durch die Ecken zu gehen ist ziemlich schwierig! Dann wenden Sie kurz vor der Mitte der kurzen Seite ab – geben Sie dem Pferd mit Stimmhilfe die Ankündigung von dem was kommen soll (wir benutzen dafür “droite” und “gauche” für rechts und links) und heben Sie den inneren Zügel mit Vibrieren an, während sie mit dem äußeren in der Wendung nachgeben. Dann gehen Sie die Mittellinie entlang – wieder mit dem Positionswechsel von neben Kruppe zu hinter dem Pferd, um die Geradestellung zu überprüfen. Ist das Pferd noch entspannt? Spielt es mit dem Gebiß oder hat es das Maul im Protest offen? Sind seine Ohren ständig nach hinten angelegt oder spielen sie entspannt?
To check my steering, I leave the beaten track and walk beside it. Um die Lenkung zu kontrollieren verlasse ich den Trampelpfad und gehe auf dem 3. Hufschlag.
NOTE: Do not forget that you must, each time something worries your horse, go back one step (on the ladder of your small learning steps, which lead to the end goal) to make the learning process easy and enjoyable for him! If your horse does not end the session with a feeling of success, he will not want to continue working on the long reins with you – and if you then insist, you are in effect coercing him! As always in good training: Be content with little Praise often! Pause often! Stop on a high note, before the horse’s concentration span is at an end. Next time we will attempt Circles and Figure Eights – and find out, how difficult a truly round circle can be! We will also start working in trot – getting our legs going in harmony with the horse!		BEACHTEN SIE: Vergessen Sie nicht, daß Sie jedes Mal, wenn Ihr Pferd unruhig wird, auf der Leiter des Lernens (die aus ganz kleinen Schritten bestehen muß, die später zum Endziel führen) einen Schritt zurück nehmen müssen, so daß der Lernprozess einfach und vergnüglich sein kann! Wenn das Pferd die Übungsstunde nicht mit einem Erfolgsgefühl abschließen kann, wird es das nächste Mal nicht am langen Zügel arbeiten wollen – und wenn Sie dann insistieren, üben Sie schon Druck aus! Wie immer gilt bei gutem Training: Seien Sie mit wenig zufrieden Loben Sie oft! Legen sie oft Pausen ein! Enden Sie auf einem Höhepunkt, bevor die Konzentrationsspanne des Pferdes erschöpft ist. Das nächste Mal versuchen wir Zirkel und Achten – und merken wie schwierig ein wirklich runder Kreis sein kann! Wir werden auch Trab versuchen – und feste in Harmonie mit dem Pferd marschieren!

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Playing – with Knowledge – Blog 03: Problems? Example King

Posted on May 25, 2013 by Jutta Wiemers

Playing with knowledge – Part 03		Fachmännisch spielen – Teil 03
In the last Playing Blog we tried to become our horse’s friend. And since we ALL, of course, think that we ARE his friend, let’s see how HE views this affair, once he gets a chance to speak! The proof of a relationship lies in doing things at liberty, because only then can we recognize, whether our horse really wants to be with us. I am not impressed by watching horses “joining up” in a round pen, after having been chased to near exhaustion – what other choice do they have, unless they want to die running? Problems with your friendship? When, after Czar’s death, King joined our little herd, his owner told me that he “sometimes plays hard to catch”. That was the understatement of the year!		Im letzten Blog versuchten wir der Freund unseres Pferdes zu werden. Und da wir natürlich ALLE denken, daß wir sein Freund SIND wollen wir nun einmal sehen, wie es das betrachtet, wenn es eine Chance zum Reden bekommt! Der Test einer Beziehung besteht darin, daß man Dinge in Freiheit ausführen kann, denn nur dann sehen wir, ob das Pferd wirklich bei uns sein will. Es beeindruckt mich nicht sehr einen „Join-Up“ in einem Round Pen zu sehen, nachdem das Pferd fast bis zur Erschöpfug gescheucht worden ist – was soll es denn sonst machen, wenn es sich nicht zu Tode rennen will? Probleme mit der Freundschaft? Als nach Czars Tod King in unsere kleine Herde kam, erzählte mir die Besitzerin, daß er „manchmal schwer zu fangen spielt“. Das war die Untertreibung des Jahres!!
King’s first Sit ! This takes peace of mind too – now he has it and is happy. Kings erstes Sitzen ! Auch dazu braucht man Seelenruhe – die er nun endlich gefunden hat.
Such behaviour throws up several questions, because we know that horses don’t do things without a reason we know that horses don’t “scheme” or pretend (to tease us) and by now, after all these Blogs, I hope we have understood that, when something does not work out to our satisfaction, this is always the fault of the trainer!! When I led King into the playground for the first time and took off the halter, he started to run and ran, while I stood in the middle with a clear “resting” body language. He was sweating and must have been exhausted – and still he ran.		Solches Verhalten wirft eininge Fragen auf, da wir wissen, daß ein Pferd niemals etwas ohne Grund tut wir wissen, daß Pferde nicht Dinge aushecken, um uns zu ärgern und da wir, nach all diesen Blogs, nun hoffentlich verstanden haben, daß es immer der Fehler des Trainers ist, wenn etwas nicht klappt!! Als ich King zum ersten Mal auf den Spielplatz führte und das Halfter entfernte, fing er zu rennen an, und rannte, während ich in klarer „Ruhestellung“ in der Mitte stand, und rannte… Er schwitze und mußte erschöpft sein – und rannte immer weiter.
My horse must slip into the halter willingly – I do not “catch” horses ! Mein Pferd muss freiwillig ins Halter schlüpfen – ich “fange” keine Pferde !
I do not “catch” or “corner” horses. When a horse tells me that he really does not want to be with me, I have to find out the reasons and remedy the cause – not cheat around the issue by fixing the symptoms. My horse has to come into my halter joyfully and willingly, when I proffer it! Well – King certainly didn’t!! After he ran for a long time without stopping, I finally got so worried that I left the area completely – only then he stopped. As soon as I came near and gently called him – off he was again! I had never seen the like… I tried with or without halter in my hands, with or without rope. I gently retreated with inviting body language (see chapter one in “From Leading to Liberty”) and all to no avail. I really pitied King, thinking what memories of people he must have to behave like such a terrified flight animal – and yet it can be extremely frustrating to offer your friendship honestly to another being and constantly being rejected! The temptation to corner him was there, I admit, and the saving grace at the height of my frustration was that I could give up, if I wanted (he wasn’t even my horse – which I told him!). I really thought at a certain point that King’s case was hopeless – and believe me, I do not give up easily!! King behaved like this for over three months, and yet I was told by the owners that he had the happiest life and was always well treated. If so – why this kind of behaviour? (Because he was usually “caught” rather than asked, and for a very insecure little soul like King this can be trauma enough!)		Ich „fange“ keine Pferde und treibe sie nicht in die Enge. Wenn ein Pferd mir sagt, daß es wirklich nicht bei mir sein will, dann muß ich den Grund herausbekommen und an der Ursache arbeiten – anstatt zu versuchen an den Symptomen herum zu doktern. Mein Pferd soll fröhlich und willig in mein angebotenes Halfter schlüpfen! Na, King tat das nicht!! Nachdem er lange Zeit ohne Pause gerannt war, bekam ich schließlich solche Sorgen, daß ich den Spielplatz verließ – nur dann hielt er an. Sobald ich näher kam und ihn sanft rief, sauste er wieder los. Ich habe so etwas noch nie erlebt… ich versuchte es mit oder ohne Halfter in der Hand, mit oder ohne Seil. Ich ging rückwärts mit einladender Körpersprache (siehe Kapitel 1 in “From Leading to Liberty”) und nichts half. Ich hatte wirklich Mitleid mit King, denn was muß der für Erinnerungen an Menschen haben, um so panisches Fluchtverhalten an den Tag zu legen – und dennoch kann es gräßlich frustrierend sein einem anderen Wesen ehrlich seine Freundschaft anzutragen und immer wieder abgewiesen zu werden! Ich gebe zu, daß die Versuchung ihn einmal zu „fangen“ durchaus da war, und am Ende hat es in meinem Frust am ehesten geholfen mir (und ihm!) zu sagen, daß ich ja aufgeben konnte, wenn ich wollte, da er nicht mal mein Pferd war. Es gab einen Zeitpunkt an dem ich wirklich dachte, daß der Fall hoffnungslos war – und wer mich kennt, weiß, daß ich nicht leicht aufgebe!! King verhielt sich drei Monate lang so, obwohl die Besitzer mir versicherten, daß er ein glückliches Leben hatte und immer gut behandelt worden war – warum dann dieses Benehmen? (Aber ich weiß ja, daß er immer „eingefangen“ wurde, anstatt gerufen – und für ein wirklich unsicheres Seelchen wie King kann das traumatisierend genug sein!)
When I call my horses, they come running ! This is how it should be: always expecting s.th. wonderful (and rightly so) Wenn ich meine Pferde rufe, kommen sie angesaust ! So soll es sein : immer erwarten sie etwas Wundervolles (zu Recht)
According to my training method H.E.M. … (“Help, Explain and Motivate” – see H.E.M. Blog series) I now had to ask myself which of the three components he needed first to get to the next step. By using unthreatening body language and calling, by feeding him every day and so on, I think I had “explained” that I wanted to be his friend – but he just couldn’t “take it”. So I concluded that he needed Help. But the help couldn’t come from me, as obviously I was still “not acceptable”. Therefore it had to come from the rest of the herd – the other horses! I observed that the best way to entice him was to completely withdraw my attention from him and give lots of it to the other horses. King developed a bit of a jealous streak and wanted his part of the action! So I included him in group games, and very soon it became clear that King understood the exercises as quickly as the others (the “Explaining” part was not too hard), but only had the confidence to perform them, when he was “embedded” in the group – this was the Help he needed! In one of the H.E.M. Blogs I described how King learned to kneel just like that. And this was the breakthrough. After realizing that, it became easier to gain King’s trust. Slowly his “King-days” got less frequent, his behaviour less erratic and he would agree more and more often to cooperate a little.		Nach meiner Trainingsmethode H.E.M. … (“Helfen, Erklären und Motivieren” – siehe H.E.M. Blog Serie) mußte ich mich nun fragen, welche der drei Komponente zuerst vonnöten war, um weiter zu kommen. Mit freundlicher Körpersprache, geduldigem Locken, Füttern usw. denke ich hatte ich genügend „erklärt“, daß ich sein Freund sein wollte – aber er konnte das nicht annehmen. Daraus schloß ich, daß er Hilfe brauchte. Aber diese Hilfe konnte nicht von mir kommen, da ich ja noch nicht akzeptiert war. Daher mußte es von der restlichen Herde kommen – von den anderen Pferden! Ich hatte beobachtet, daß die beste Art King näher zu locken war, ihm meine Aufmerksamkeit ganz zu entziehen und mich betont den anderen Pferd zuzuwenden. Da kam doch ein bißchen Eifersucht auf und King wollte auch seinen Teil. Also ließ ich ihn an Gruppenspielen teilhaben, und schon bald war klar, daß King neue Spiele genauso schnell verstand wie die anderen (das „Erklären“ war also weniger gefordert), aber daß er nur, wenn er in der Gruppe eingerahmt war, das Selbstvertrauen hatte, sie auszuführen – das war die Hilfe, die er brauchte! In einem meiner H.E.M. Blogs habe ich beschrieben, wie King auf diese Weise das Knien gelernt hat. Und das war der Durchbruch! Nachdem ich das begriffen hatte, wurde es einfacher Kings Vertrauen zu gewinnen. Langsam wurden seine „King-Tage“ seltener, sein Verhalten weniger sprunghaft und er ließ sich immer öfter dazu herab ein wenig kooperativ zu sein.
At first King could only kneel being sandwiched between his friends – he needed them for reassurance! Anfangs konnte King nur zwischen seinen Freunden knien – er brauchte sie zur Sicherheit!
Now King is my best dressage horse besides performing all circus exercises with a lot of joy, from the ground and under the rider, and in any location (even on the boulevard with traffic going by). His self-confidence has grown substantially and he is a much happier horse. Three very frustrating months of patience have paid off, but only, because I saw the light after a lot of observation of how to address King’s very particular problem. When I now approach he neighs loudly and long and can’t get into the halter fast enough! Now I have a horse that wants to be with me. This is the starting point for all else. As long as you have to “catch” and “tie” and force your horse, you really do not HAVE a horse, if we are honestly speaking of partnership! So go and make your life difficult – put away those ropes and see if he still sticks to you! In the next Blog we will discuss how, after having established a friendship with your horse, you can explain to him, that now you are also planning to become his “leader”.		Nun ist King mein bestes Dressurpferd und führt auch fröhlich alle Zirkusübungen aus, ob vom Boden oder unter dem Reiter, und an jeder Stelle (sogar auf dem Boulevard mit Verkehr in der Nähe). Sein Selbstvertrauen ist gewaltig gestiegen und er ist ein viel glücklicheres Pferd. Drei sehr frustrierende Monate der Geduld haben sich ausgezahlt – aber eben nur, weil ich es nach viel Beobachtung darauf kam, wie man sein sehr spezielles Problem behandeln mußte. Wenn ich nun ankomme, wiehert er laut und lange und kann gar nicht schnell genug in sein Halfter schlüpfen! Jetzt habe ich ein Pferd, das bei mir sein will. Das ist der Anfang für alles folgende. Solange man sein Pferd „fangen“ und „anbinden“ und zwingen muß, HAT man eigenltich kein Pferd, wenn wir wirklich von Partnerschaft sprechen! Nun also los und machen Sie sich Ihr Leben schwer – nehmen Sie das Seil ab und sehen, ob Ihr Pferd immer noch bei Ihnen bleibt! Im nächsten Blog werden wir darüber sprechen, wie man, nachdem man eine Freundschaftsbasis mit seinem Pferd gefunden hat, ihm dann erklären kann, daß man vorhat, nun auch noch sein „Anführer“ zu werden.
King has become so trusting that he remains in the Kneel until Terri has safely mounted! King vertraut uns nun und bleibt seelenruhig im Knien bis Terri aufgestiegen ist!
Read on !!!		Lesen Sie weiter !!!

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Long-reining – Blog 02: How to start, mobilize jaw, positions

Posted on May 18, 2013 by Jutta Wiemers

Long-Reining – Part 02		Am langen Zügel –Teil 02
How to start: Equipment: It is not necessary to discuss any special equipment. I use a simple snaffle bridle with cheeks and my lunge line, into the hand loop of which I attach a snap hook. Both ends of the lunge line are then attached to the bit. I do not use a surcingle, because, as I will show, I try to give rein aids which go UP, rather than back, as much as this is possible (according to what I have learned from Philippe Karl and the “School of Légèreté”), so I want to be able to lift the reins well above the horse’s back.		Der Anfang: Ausrüstung: Wir benötigen hierfür keine besondere Ausrüstung. Ich benutze eine einfache Knebeltrense und meine Longe, in deren Handschlaufe ich einen Karabinerhaken einschnalle. Beide Enden der Longe werden dann in das Gebiß eingehängt. Ich benutze keinen Gurt, da ich, wie ich zeigen werde, versuche solche Zügelhilfen zu geben, die nach Möglichkeit nach OBEN, anstatt nach hinten wirken (in Übereinstimmung mit dem was ich von Philippe Karl und der “School of Légèreté” gelernt habe), so daß ich die Zügel hoch über den Pferderücken heben können will.
Without a surcingle you can lift the arms high and try to direct the rein aids toward the corner of the horse’s mouth. Ohne Gurt kann man durch Arme anheben versuchen, die Zügelhilfen mehr in Richtung Maulspalte einzusetzen.
I have previously run through my prep-exercises as mentioned in the last Blog (see book “From Leading to Liberty”) to get the horse used to the feel of the line around his rump and to whip aids. I start my session with flexion exercises on the ground à la Ph. Karl (see the videos of the “School of Légèreté”) to mobilize my horse’s jaws and make Beau give his mouth. We get going along the wall, with me walking behind the horse with a good distance at the end (which is really its mid-point) of my lunge line. Only once I am sure of my horse’s behaviour do I step closer as shown in the picture below. I carry the whip in my right hand, because this is easier for me in terms of coordination, as I am right-handed, and in the beginning I point it toward the ground. Later I mostly carry it upward as shown below on the right, because this gives me more freedom to apply touching aids to the right or left, on the croup or on the flank. At the start these whip movements might make your horse nervous though, so introduce them carefully. Caress him with the whip often to express your friendly intentions!		Ich habe mit meinem Pferd die vorbereitenden Übungen durchlaufen, die ich im letzten Blog erwähnte (siehe das Buch “From Leading to Liberty”) damit sich das Pferd an das Gefühl der Leinen um sein Hinterteil und an die Peitschenhilfen gewöhnt. Dann fange ich an mit den Biegeübungen am Boden, wie bei Ph. Karl (siehe die Videos der the “School of Légèreté”), um das Maul beweglich zu machen und Beau zum Nachgeben anzuregen. Wir laufen entlang der Bande los, ich mit gutem Abstand hinter dem Pferd fast am Ende (eigentlich die Mitte) meiner Longe. Erst wenn ich meines Pferdes sicher bin komme ich näher wie im Foto gezeigt. Ich halte die Gerte in meiner rechten Hand, weil das für mich als Rechtshänder einfacher ist, und lasse sie anfangs zum Boden gerichtet. Später trage ich sie aufrecht, wie rechts unten gezeigt, weil ich so variabler in der Anwendung bin, mit Touchierhilfen nach rechts oder links, auf der Kruppe oder an der Flanke. Führen Sie diese Hilfen vorsichtig ein, falls Ihr Pferd durch diese Bewegungen der Peitsche anfangs noch nervös wird. Streicheln Sie oft mit der Gerte, um Ihre freundlichen Absichten auszudrücken!
Carry the whip pointing down at the start, later the upward position is more flexible. Anfangs hält man die Gerte nach unten, aber später ist die andere Position flexibler in der Anwendung.
Your horse might also show signs of nervousness if you walk directly behind him – in his blind spot. Recall what the horse’s eye can see and how: directly behind his tail he can see nothing, so you have to step sideways to leave the blind spot to be clearly visible to him at the start.		Auch wenn Sie direkt hinter dem Pferd laufen kann es nervös werden, denn da sind Sie in seinem toten Winkel. Erinnern Sie sich, wie und was das Pferd sehen kann: direkt hinter seinem Schweif sieht es nichts, also treten Sie besser ein bißchen seitwärts, damit es Sie klar erkennen kann.
Keep in mind what the horse is able to see! If he gets nervous, step out of his blind spot to the side. Direkt hinter sich kann das Pferd nichts sehen! Wenn es nervös wird, treten Sie mehr zur Seite.
While walking you first attempt to make your horse relax. You also want him to play with the bit: “please chew!” Establish a very soft contact on the reins for this. In case of doubt: less is better! If you do not use a noseband (and we don’t), then your horse has the option to tell you very clearly, when your hand is too hard.		Noch im Schritt wollen Sie zuerst Ihr Pferd zum Entspannen bringen. Es soll auch mit dem Gebiß spielen: „bitte kau!“ Hierfür muß man einen sehr sanften Kontakt am Zügel herstellen. Im Zweifelsfalle ist weniger immer besser! Wenn Sie keinen Nasenriemen benutzen (wir tun das nicht), dann hat das Pferd die Möglichkeit klar auszudrücken, ob Ihre Hand zu hart ist.
Without noseband the horse can protest! No matter how loose the reins look – if the mouth is open like this your rein-aids are too strong! Ohne Nasenriemen kanndas Pferd protestieren! Egal wie lose die Zügel aussehen – wenn das Maul so geöffnet ist sind die Zügelhilfen zu stark.
He will open his mouth in protest, take his nose up and hollow his back. If your horse is very finicky like my traumatized Beau, just use a little vibration on the reins to entice him to chew. Practice on both sides and find out with which position (you more to the right or left, closer or further away) your horse is most comfortable. Remember that according to the Laws of Shaping it is your job as a trainer to make success easy for your horse! Introduce your voice commands and beware of constant tongue clicking! Try to only talk when it means something to the horse – this is what being clear means! Establish a regular rhythm in walk. Watch for relaxed ears and mobile mouth. Now hook the end of the lunge line between the ring finger and pinkie of your left hand – this is where the end is always to be, (unless you use the whole length of the line) in order to never get tangled or uncoordinated with your reins! Resist enough with your outer hand to not lose the soft contact to the horse’s mouth while sliding your inner hand forward to shorten the reins. Do not pull on the horse! When the inner hand arrives at the height of the croup, join with the other hand, so you end up in the position next to the horse.		Es wird dann das Maul protestierend aufreißen, die Nase hoch nehmen und den Rücken wegdrücken. Wenn Ihr Pferd sehr pingelig ist wie mein traumatisierter Beau, vibriert man nur ein bißchen am Zügel, um ihn zum Kauen anzuregen. Üben Sie auf beiden Seiten und beobachten in welcher Position (Sie mehr rechts oder links, näher am Pferd oder weiter weg) es Ihrem Pferd am angenehmsten ist. Sie erinnern sich, daß es nach den Geboten des Formen Ihr Job als Trainer ist, dem Pferd den Erfolg leicht zu machen! Führen Sie nun Stimmkommandos ein und hüten Sie sich vor ständigem Zungenschnalzen! Reden Sie nur, wenn es dem Pferd etwas bedeutet – das ist es, was klar sein bedeutet! Erreichen Sie im Schritt einen regelmäßigen Rhythmus. Das Pferd sollte entspannte Ohren und Kaubewegungen zeigen. Nun hängen Sie das Ende der Longe zwischen den Ring- und kleinen Finger der linken Hand – da bleibt das Ende immer solange Sie nicht die volle Länge der Longe nutzen, damit Sie sich nicht mit den Zügeln verheddern! Mit der äußeren Hand hält man die Zügel gerade straff genug, um den weichen Kontakt mit dem Pferdemaul nicht zu verlieren, während man mit der inneren Hand nach vorn gleitet, um die Zügel zu verkürzen. Ziehen Sie nicht am Pferd! Wenn die innere Hand auf der Höhe der Kruppe ankommt, kommt die andere Hand dazu und man kommt in der Position neben dem Pferd an.
Change in position from behind horse to next to croup: slide your right hand forward on both reins without loosing contact. Positionswechsel von hinter dem Pferd nach neben der Kruppe: die rechte Hand gleitet an beiden Zügeln nach vorn ohne den Kontakt zu verlieren.
Now your outer hand rests on the croup, while the inner rein is held lower, approximately at the height of the horse’s hip bone. Let the reins slide through your hands again until they are long like before – practise this change of position from behind the horse to next to him, until you can interchange fluidly and without losing the soft and ever same contact to his mouth. Next time we will start steering in earnest!		Nun ruht die äußere Hand auf der Kruppe, während die innere etwas tiefer gehalten wird, etwa auf Höhe des Hüftknochens des Pferdes. Lassen Sie nun die Zügel wieder langsam durch die Hände gleiten bis sie wieder ganz lang sind – üben Sie diesen Wechsel in der Position von neben dem Pferd nach hinten und umgekehrt, bis es flüssig geschehen kann, ohne dabei den weichen Kontakt zum Pferdemaul zu verlieren. Nächstes Mal werden wir anfangen echt zu lenken!

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Playing – with Knowledge – Blog 02: Becoming a herd member and friend

Posted on May 11, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with Knowledge – Part 02		Fachmännisch Spielen – Teil 02
2) Becoming a “herd member” In the last Playing Blog (Part 1) I mentioned the rules, which govern a herd of horses to assure a family life without strife. Now we must understand how to behave ourselves in order to be able to become a herd member – which is not so easy, when you consider the ever present predicament of predator and prey, the memory of which is cemented in our genes and can therefore not easily be overcome. If we can’t change our predator behaviour, then the horse (as prey to a meat-eater) cannot feel safe with us, let alone trust us.		2) Wir werden “Herdenmitglied” Im letzten Playing Blog (Teil 01) habe ich die Regeln erwähnt, die das Zusammenleben der Familie ohne Zank in der Pferdeherde regulieren. Nun müssen wir verstehen wie wir selbst uns benehmen müssen, damit wir ein Herdenmitglied werden können – was nicht so einfach ist, wenn man die mißliche Lage zwischen Raubtier und Beute bedenkt, was eben in unseren Genen verankert und daher nicht leicht zu unterdrücken ist. Wenn wir aber unser Raubtierverhalten nicht ändern können, dann kann sich das Pferd (als Beute des Fleischfressers) nicht mit uns sicher fühlen, noch weniger uns vertrauen.
Focussed eyes to the front – prowling body movements – flattened ears – all signs of a predator! Nach vorn fokussierte Augen – anschleichende Bewegungen – angelegte Ohren – alles Zeichen des Raubtiers!
We understand that becoming a good leader for anyone does not mean bossing him around. Before being accepted as a leader, we must strive to be acceptable at all to our horse – so let’s try to become a friend. Becoming a friend: As a predator we are unacceptable – and certain predator attributes we cannot change. For example our eyes, which stare directly and straight to the front in a focused predator way – and our constantly flattened ears – a gesture of threat. We simply look wrong!		Wir haben schon verstanden, daß ein guter Anführer sein nicht rumkommandieren bedeutet. Bevor wir aber als Anführer akzeptiert werden können, müssen wir erst einmal unserem Pferd überhaupt akzeptabel werden – erst einmal müssen wir also ein Freund werden! Freunde werden: Als Raubtier sind wir unakzeptabel – und einige Merkmale des Raubtiers können wir nicht ändern. Zum Beispiel den Stand unserer Augen, die immer direkt nach vorn starren wie eben bei einem Raubtier – und unsere immer angelegten Ohren – eine Geste der Bedrohung! Wir sehen einfach falsch aus!
Staring at a horse is a demand to yield – Beau flattens his ears, but turns away politely (and steps backwards) Ein Anstarren des Pferdes verlangt ein Weichen – Beau legt die Ohren an, wendet sich aber höflich zur Seite (und geht rückwärts)
But otherattributes we can change: for example our tendency to walk from A to B in a straight line! In order to become a herd member and friend we have to try to behave like them and therefore know quite a bit about horses. Loving a horse in our human way of feeling, and just bringing carrots is not enough! A horse is not an eating machine – he has feelings just like we do. Let’s get inside the way of horse-thinking! 1) Most important in my mind is that as a friend you are reliable. You show up reliably, your horse learns that he can count on your presence in a certain pattern – every day, if possible. 2) Then you have to fulfill the friendship pact: every time you call your horse, something good must happen! You will only ever be convincing as a friend if your horse can depend on this absolutely. 3) You must always be fair. Horses have very good memories and though they forgive many of our faults, they will not forget. Much better to get into the habit right away to never let our regrettable tempers out on our horses. They are so easily frightened! Yelling and yanking is not a way to treat a friend! 4) Do not try to coerce your friend. There are always better ways to convince him to do what you have in mind. Most of all: do not pull on him (such a human fault – horses don’t pull on each other)! 5) Do things together that a horse likes and would do with a horse-friend in the herd. Only friends groom each other. Know the spots he likes best. Help in the spots he can’t reach himself.		Aber andere Dinge können wir ändern: z.B. daß wir die Tendenz haben immer auf einer geraden Linie von A nach B zu laufen! Um ein Herdenmitglied und ein Freund zu werden müssen wir uns wie sie verhalten, und müssen daher ganz schön viel über sie wissen. Ein Pferd auf menschliche Art zu lieben und Möhren zu bringen reicht nicht aus! Ein Pferd ist ja keine Freßmaschine, sondern hat Gefühle wie wir auch. Daher müssen wir uns in das „pferdische“ Denken einfühlen! 1) Meiner Meinung nach ist es das Wichtigste, daß man verläßlich ist. Man taucht verläßlich auf und das Pferd lernt, daß es auf die Anwesenheit in einem gewissen Muster zählen kann – am besten jeden Tag, wenn möglich. 2) Dann muß man den Freundschaftspakt erfüllen: jedes Mal, wenn man das Pferd ruft, muß etwas Gutes passieren! Nur wenn das Pferd sich hierauf sicher verlassen kann, ist man ein überzeugender Freund. 3) Man muß immer fair sein. Pferde haben ein sehr gutes Gedächtnis, und obwohl sie uns viele unserer Fehler verzeihen, vergessen sie nicht. Es ist besser sich gleich anzugewöhnen niemals unsere Launen an unseren Pferden auszulassen. Sie haben so leicht Angst! Schreien und Zerren ist keine Art, einen Freund zu behandeln! 4) Einen Freund versucht man nicht zu zwingen. Es gibt immer einen besseren Weg um zu erreichen was man will. Hauptsache: nie am Pferd ziehen (so ein dummer menschlicher Fehler – Pferde ziehen nicht aneinander)! 5) Zusammen mit seinem Pferd Dinge unternehmen, die es in der Herde mit seinem Freund auch gern täte. Nur Freunde kraulen sich gegenseitig. Wissen Sie den Fleck, wo es das am liebsten hat? Helfen Sie an Stellen, wo es selbst nicht drankommen kann!
Sky’s nose expresses utter delight – Hanna knows her favorite scratch spots! Skys Nase zeigt, daß Hanna den Lieblings-Kratzfleck gefunden hat!
a) Friends hang out together: sometimes it is really good to just spend time together without making demands. Sun-tan together! Sleep together side by side …		a) Freunde hängen zusammen rum: manchmal ist es gut einfach Zeit zusammen zu verbringen ohne etwas zu verlangen. Sonnen Sie sich zusammen! Schlafen Sie nebeneinander…
Only friends graze mouth to mouth! Nur Freunde fressen Maul an Maul! Hang out together – “hey! You want to play no more?”
b) Only friends graze together and eat mouth to mouth. These little grazing-outings, walking parallel in a relaxed way, can tell you so much about your horse. Observe him, his preferences, his behavior, while you are grazing – don’t talk on your cell phone! c) Use your body language to express friendship in a horsey way. Friends move in sync and parallel together. They pick up on changes in speed or direction of their friend in a split second – very difficult to learn for us, as we are such bad observers!		b) Nur Freunde grasen Maul an Maul. Spazierengehen, entspannt und parallel, kann Ihnen so viel über Ihr Pferd beibringen! Beobachten Sie es, anstatt am Handy zu quatschen! c) Auch mit Körpersprache soll man seine Freundschaft zum Ausdruck bringen. Freunde bewegen sich synchron und parallel zueinander. Sie erfassen im Bruchteil einer Sekunde eine Veränderung im Tempo oder Richtung – und das ist schwer für uns zu lernen, da wir so schlechte Beobachter sind!
Fast turns together – ever interesting changing ideas – sometimes lead and sometimes follow! This is how real friends play!
d) Be fun! Have ideas and understand his! A boring friend is not a friend for long – how to become interesting to your partner? Next time we discuss what it takes to become a human lead-mare. Read on!		d) Seien Sie vergnüglich! Haben Sie Ideen und verstehen seine! Ein langweiliger Freund ist nicht lange einer – wie macht man sich seinem Partner interessant? Nächstes Mal diskutieren wir was man als menschliche Leitstute wissen muß. Weiterlesen!

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Long-Reining – Blog 01: Introduction – why do it?

Posted on May 4, 2013 by Jutta Wiemers

Long-Reining – Part 1		Arbeit am langen Zügel – Teil 1
Introduction: In my book „From Leading to Liberty“, in which I present 100 training games for Learning with FUN for you and your horse, there are also some games on the long reins. Why try long-reining – and is it really fun?		Einführung: In meinem Buch „From Leading to Liberty“, in dem ich 100 Trainingsspiele vorstelle, um mit SPASS mit Ihrem Pferd zu lernen, befinden sich auch Spiele am langen Zügel. Warum sollte man das versuchen – und macht es wirklich Spaß?
See long-reining games in “From Leading to Liberty” J.A, Allen 2010
The fun is sometimes debatable, as you will discover, when I tell you my long-reining experiences with Beau – a thoroughly traumatized horse, front and back! So why do it? Since I moved Beau to the new stable, we encountered the problems which many of you might have: lunging is forbidden, because the owner categorically thinks it means centrifuging the horse at wild speeds and tearing up the ground (and as we discussed, in most cases she would be right!). Playing at liberty is also forbidden (I can only assume for the same reasons) and I am not even allowed to set one pedestal into Beau’s private paddock. As Beau now has reached the ripe old age of 30, with a sway back and navicular disease, I can’t ride him any longer, but he of course wishes to get the same attention, which he was always used to! My horses never were satisfied with being put out to pasture – they want to perform! So now what choices do we have left to make him happy? So we work on the long reins quite often, which is the last activity not yet prohibited. My readers know that I adhere to the “School of Légèreté” (Philippe Karl) out of deep conviction. This raised the immediate question, of course: how to long-rein and yet give aids on the reins, which do not affect the lower jaw, but are directed toward the corner of the mouth? On the long-reins and in the position behind the horse this clearly is difficult. I inquired and was told by “School of Légèreté” trainers that Ph. Karl, for this very reason, does not promote long-reining any more. I have studied his books “Long Reining, the Saumur Method” and “The Art of Riding”, which also shows a lot of long reining work. Of course Ph. Karl’s methods of training have developed since. I wish I could get a comment from the Master himself on whether we should now categorically NOT work on the long reins any more? I can’t really believe this, it has such a long tradition in all classical schooling. So I am trying out Ph. Karl methods on the long reins, and for Beau it seems to work! I still think that once you have gained some experience with this kind of training on the long reins, it becomes useful for your horse: you will be able to explain all dressage exercises to him from the ground and without disturbing him with the weight of a rider. When the horse has gotten the concept of an exercise, he stores it in his “muscle memory” – and therefore it becomes much easier later to perform it under the saddle. All my horses learned the concept of collection and the piaffe (however good that became depended on the horse – we are playing!) on the ground and by long-reining.		Manchmal ist das mit dem Spaß so eine Sache, wie Sie herausfinden werden, wenn ich Ihnen meine Erfahrungen mit Beau erzähle – ein Pferd, das vorn und hinten gründlich traumatisiert ist! Warum also? Seit ich Beau in den neuen Stall umgezogen habe, haben wir Probleme, die Sie vielleicht auch kennen: Longieren ist verboten, da die Besitzerin überzeugt davon ist, daß es bedeutet sein Pferd mit Höchstgeschwindigkeit zu zentrifugieren und den Boden umzugraben (und wie früher besprochen hätte sie in vielen Fällen ja auch nicht Unrecht!) Aus dem selben Grund ist wohl Freiheitsdressur und Zirkus verboten und ich darf nicht einmal ein Podest in Beaus privates Paddock setzen. Da Beau nun das reife Alter von 30 Jahren erreicht hat, mit Senkrücken und Hufrolle, kann ich ihn nicht mehr reiten, aber dennoch will er natürlich weiterhin die selbe Aufmerksamkeit haben, die er die ganze Zeit gewohnt war! Meine Pferde wollten nie nur Ferien auf der Weide – sie wollten zeigen was sie können! Welche Wahl bleibt uns also noch? Daher arbeiten wir nun oft auch am langen Zügel, die letzte Aktivität, die noch erlaubt ist. Meine Leser wissen, daß ich aus Überzeugung der „School of Légèreté“ von Philippe Karl anhänge. Das hat natürlich sofort die Frage aufgeworfen: wie arbeitet man am langen Zügel und gibt dennoch Zügelhilfen, die nicht auf die Laden wirken, sondern in Richtung Maulspalte gehen? Denn das scheint in der Position hinter dem Pferd nicht einfach. Ich habe nachgefragt und von „School of Légèreté“ Instruktoren erfahren, daß Ph. Karl aus diesem Grunde die Arbeit am langen Zügel nicht mehr empfiehlt. Ich habe seine Bücher „Long Reining“ und „Reitkunst“, welches auch viel Arbeit am langen Zügel zeigt, sorsam gelesen. Natürlich haben sich inzwischen seine Trainingsmethoden weiterentwickelt. Ich wünschte, ich könnte vom Meister selbst eine Stellungnahme erhalten, ob wir nun kategorisch NICHT mehr am langen Zügel arbeiten sollten? Das kann ich mir nicht so recht vorstellen, da es doch so eine lange Tradition in jeder klassischen Ausbildung hat. Daher probiere ich also Ph. Karl Methoden am langen Zügel aus – und mit Beau scheint das zu klappen! Ich denke immer noch, daß, sobald Sie mit dieser Art des Trainings am langen Zügel ein bißchen Erfahrung gesammelt haben, es Ihrem Pferd nützlich sein kann: Sie können ihm alle Dressurübungen am Boden erklären, ohne es dabei mit einem Reitergewicht zu stören. Wenn das Pferd so einmal das Konzept einer Übung verstanden hat, speichert es das in seinem „Muskel-Gedächtnis“ – und daher wird es viel einfacher es später unter dem Sattel zu zeigen. Alle meine Pferde haben das Konzept von Versammlung und Piaffe (wie gut die auch immer ausfiel – wir spielen schließlich!) so am Boden und am langen Zügel gelernt.

But where long-reining helps me most of all, and why I am still convinced of its usefulness, is to learn the use of soft hands – and to clearly understand the different jobs of the outside and your inside rein in riding. And as you are marching along all the time, it also splendidly takes care of your own fitness and teaches you coordination with your horse – and between your hands and legs! This series of Blogs will take the same approach as all previous ones: I want to get you motivated to try something new “as a game”. This relieves us of the pressure to have to prove a point – we don’t have to be perfect, we just have to try with true interest and goodwill. The available books on long-reining can be very intimidating – you get heaps of lovely photographs of perfect performances, but no in-depth instruction of how to get there. So although I studied every one of them that I could lay hands on, I feel that I had to learn very much by trial and error – and far be it from me to vent my opinions as an expert! But I am having fun and am learning, which is all that counts for me.		Was die Arbeit am langen Zügel MIR am besten vermittelt hat, ist meine Hände korrekt und sanft einzusetzen und den Unterschied zwischen der Aufgabe des äußeren und inneren Zügels beim Reiten zu verstehen. Und da man die ganze Zeit stracks nebenher marschiert, ist auch wunderbar für die eigene Fitness gesorgt! Ebenso lernt man Koordination mit dem Pferd, sowohl wie zwischen den eigenen Händen und Beinen! In dieser Blog Serie benutze ich den selben Ansatz wie in den früheren: Ich will versuchen Sie dazu zu motivieren etwas Neues „als Spiel“ auszuprobieren. Das entläßt uns aus dem Druck etwas beweisen zu müssen – es muß nichts perfekt sein, wir müssen es nur mit echtem Interesse und gutem Willen versuchen. Die erhältlichen Bücher über Arbeit am langen Zügel sind recht einschüchternd – man bekommt viele Fotos von perfekten Vorführungen zu sehen, aber wenig “Basis”-Unterweisung, wie man das erreicht. Obwohl ich alles studiert habe, auf das ich meine Hände legen konnte, mußte ich doch eigentlich empirisch durch Ausprobieren lernen – und ich stelle mich keineswegs hier als Expertin dar! Aber ich lerne, und das mit Vergnügen – das nur zählt am Ende.
The High School of Long Reining can not be our goal here. Ph. Karl with Odin (from “The Art of Riding”) – can we learn lightness on the long reins?
So I will not “teach” long-reining, but share with you my experiences with Beau – a difficult case! From what he tells me, this poor horse has been severely beaten in his past, and also mistreated in the mouth. Traumatized front and back, which is not a good the best prerequisite for work on the long-reins. I told in earlier Blogs how all my rescue horses kept their mouths gaping wide open in protest for an entire year, although I did not even use a bit! They also all were afraid of whips and ropes, and I did not even start anything on the long reins, before running through all the prep games as recommended in my book. These would be trust and respect games, exercises for touching aids with the whip, leading games with the ropes (from all sides, so the horse gets used to being touched by them all around) and so on.		Ich will also hier nicht Arbeit am langen Zügel „unterrichten“, sondern meine Erfahrungen mit Beau wiedergeben – ein schwieriger Fall! Wie er mir erzählt, muß er früher schwer geschlagen und auch im Maul mißhandelt worden sein. Also vorn und hinten traumatisiert, was für diese Arbeit keine gute Voraussetzung ist. Ich habe schon in früheren Blogs erzählt, daß alle meine geretteten Pferde ein Jahr lang ihre Mäuler im Protest weit aufgerissen hielten, obwohl ich nicht mal ein Gebiß benutzte! Sie hatten auch alle Angst vor Peitsche und Seilen, und ich habe erst alle Vorbereitungsübungen, die ich in meinem Buch enpfehle, durchlaufen, ehe ich am langen Zügel anfing. Diese sind Übungen für Vertrauen und Respekt, für Touchieren mit der Gerte, Führübungen mit Seil (von allen Seiten, damit das Pferd sich an Berührungen damit gewöhnt) und so weiter.

You remember from the lunging Blogs that I did not recommend double lunging for beginners. Long-reining is a bit like double lunging, only you are closer to your horse and can apply rein and whip aids more precisely.		Sie erinnern sich, daß ich in den Longen Blogs einem Anfänger nicht die Arbeit an der Doppellonge empfohlen habe. Arbeit am langen Zügel ist ein wenig wie Doppellonge, nur daß man dichter am Pferd ist und die Zügel- und Peitschenhilfen akurater einsetzen kann.
Never underestimate the necessary safety distance to the side as well as rear ! Unterschätzen Sie nie den nötigen Sicherheitsabstand seitwärts und nach hinten !
A great difficulty for many horses lies in tolerating the touch of ropes or reins around their hind end without nervousness. And although Beau was thoroughly prepared and I am a very careful trainer, I did get kicked by him once! I was at a distance of 4 feet to the side and next to his croup – and received a hoof imprint on my forearm (which luckily I seem to have instinctively ripped up to protect myself) and another on my chest. I can only imagine the handstand Beau must have performed to achieve that! I was on the ground so fast that I never knew why or how. From this experience I learned: “traumatized once is traumatized forever” and over-confidence never pays with horses! I was lucky that Beau is barefoot and that I have strong bones. So if you want to step onto the path of this new experience of long-reining, do take the preparatory exercises seriously. How well do you know your horse? Find out as much as you can about his previous training experiences as you can. Learn to handle your whip gently and accurately and beware of kicks by always preserving a safe distance – depending on the state of your training, obviously. In the next Long-Reining Blog we will discuss of how to start this new adventure!		Eine große Schwierigkeit für viele Pferde liegt darin, die Berührungen durch Seil oder Longe um ihr Hinterteil herum ohne Beunruhigung zu tolerieren. Und obwohl Beau gründlich vorbereitet war und ich eine vorsichtige Trainerin bin, bin ich dennoch einmal von ihm erwischt worden! Ich war etwa 1.20 m neben ihm bei der Kruppe – und hatte einen Hufabdruck auf meinem Unterarm (den ich wohl instinktiv zum Schutz hochgerissen hatte) und einen zweiten auf der Brust. Ich kann mir nur den Handstand vorstellen, den Beau geturnt haben muß, um das zu schaffen! Allerdings war ich so schnell am Boden, daß ich nicht weiß, wie oder was genau passiert ist. Aus dieser Erfahrung habe ich gelernt: „Einmal traumatisiert wird nie vergessen!“ und zu selbstsicher sein zahlt sich nicht aus! Ich hatte Glück, daß Beau barfuß geht und ich starke Knochen habe. Wenn Sie also Arbeit am langen Zügel ausprobieren wollen, dann nehmen Sie die Vorbereitung ernst. Wie gut kennen Sie Ihr Pferd? Finden sie soviel wie möglich über seine früheren Trainingserfahrungen heraus. Lernen Sie die Gerte sanft und akkurat zu handhaben und halten Sie für den Fall, daß Ihr Pferd ausschlägt, immer einen sicheren Abstand – der natürlich vom Ausbildungsstand abhängt. Im nächsten Langen Zügel Blog fangen wir mit diesem neuen Abenteuer an!

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Playing – with Knowledge – Blog 01: Introduction – Rules in the herd

Posted on April 25, 2013 by Jutta Wiemers

Playing – with Knowledge – Part 01:		Fachmännisch Spielen – Teil 01:
One nice response I got! Thanks Raphaëlle! “Oh… you can’t believe how I do LOVE your book!!! I almost sleep with it. I fall to sleep the head on it and my boyfriend takes it out of the pillow!! I am from Québec so I speak French. So what I do is that I read a part of the book and translate it on a piece of paper, put this piece of paper in my pocket and I can play with my horses with my own notes!!I want to look at the DVD to make sure I am ok. But I think I am! My horse does the Spanish step, dances and a lot more! I am sooooo happy to have found this book! Have a good day. Raphaëlle” So let us move on with: Playing – with knowledge and like an expert 1) Being the lead-mare: Alternating with the articles telling you about my experiences of long-reining Beau, I would like to deepen a bit the understanding about what playing with horses really signifies. In order to play with your partner HORSE you must know certain things! People communicate with words, and we all know how often that can lead to misunderstandings, which, when not cleared out of the way soon enough, are truly counter-productive to any learning situation. In recent training sessions I have seen again and again that the concept of natural horsemanship, which everybody talks about, is very little understood. So I want to put it into really simple words. Natural horsemanship is all about becoming the “lead-mare”. So why are people so astonished, when they see me with Beau grazing along the roadside without using a lead-rope? Why do they get aggressive at times, accusing me of endangering my horse (and them)?		Ich habe eine nette Antwort bekommen! Danke Raphaëlle! ” Oh… Du hast keine Ahnung, wie ich Dein Buch LIEBE!!! Ich schlafe fast damit. Ich schlafe mit dem Kopf darauf ein und mein Freund muss es vom Kopfkissen nehmen!! Ich bin aus Quebec und spreche französisch. Also lese ich einen Teil des Buches und übersetze es mir auf einem Zettel, den ich dann in der Tasche habe, wenn ich mit meinen Pferden spiele!! Ich will aber die DVDs auch anschauen, um zu sehen, ob ich es richtig mache. Ich denke schon! Mein Pferd kann schon den spanischen Schritt, es tanzt und noch andere Sachen! Ich bin sooooo froh, dieses Buch gefunden zu haben! Einen schönen Tag noch. Raphaëlle” Also machen wir weiter mit: Fachmännisch Spielen 1) Leitstute werden: Abwechselnd mit den Artikeln, in denen ich Ihnen meine Erfahrungen mit Beau am langen Zügel erzählen werde, möchte ich das Verständnis vertiefen darüber, was Spielen mit Pferden wirklich bedeutet. Um mit Ihrem Partner PFERD zu spielen, müssen Sie einige Dinge wissen! Menschen verständigen sich mit Worten und wir wissen alle, wie leicht das zu Mißverständnissen führen kann, die, wenn sie nicht schnell genug ausgeräumt werden, für eine Lernsituation sehr konterproduktiv sind. In letzter Zeit habe ich in Trainingsstunden immer wieder gesehen, wie wenig das Konzept des Natural Horsemanship, worüber jeder redet, wirklich verstanden wird. Ich werde mich bemühen, das in ganz simple Worte zu fassen. Bei Natural Horsemanship dreht es sich darum die „Leitstute“ zu werden. Warum sind dann die Leute so erstaunt, wenn sie mich mit Beau ohne Führseil am Straßenrand grasen sehen? Warum werden sie sogar manchmal aggressiv und beschuldigen mich, mein Pferd (und sie selbst) in Gefahr zu bringen?
the herd guards the sleeping foals.
I AM Beau’s lead-mare – so let’s look at what that means: Herd rules: Everybody knows by now that in nature horses live in herds and have strict rules of behavior and social roles within it. They have a ranking system, which assures that each individual knows his place – as it is of paramount importance to a flight animal that energy be preserved for running away when necessary, rather than being spent on fighting within the family. (Couldn’t we just learn from that!)		Ich BIN Beaus Leitstute – wir wollen sehen was das bedeutet: Regeln in der Herde: Jedermann weiß, daß Pferde in der Natur in Herden leben, in denen strenge Regeln über Benehmen und soziale Rollenverteilung herrschen. Es gibt eine Rangordnung, welches den Platz jedes Individuums festlegt, da es für Fluchttiere von größter Bedeutung ist, daß Energie für einen notwendigen Spurt bewahrt wird, anstatt sie auf Streitereien innerhalb der Familie zu verschwenden. (Davon könnten wir lernen!)
Left: Typical “snaking” head movements of the stallion demand a get-go! Right: the stallion drives a mare to rejoin the herd.
Lead stallion: Every herd in the wild has two leaders – male and female. The lead stallion’s job is to pass on the best genes to the future generations (and to deserve this he needs to be good at certain things and gets severely challenged and replaced, when he is not any more). For this reason he will fight off other stallions (as long as he is able) and guard his harem. When the herd is under attack, he will drive them on in their flight from behind (you are familiar with the term “lead stallion position” from my book “From Leading to Liberty”) and will try to prevent it from scattering.		Leithengst: Jede Herde in der Natur hat zwei Anführer – männlich und weiblich. Die Aufgabe des Leithengstes ist es seine Gene an die folgenden Generationen weiterzugeben (und um das zu verdienen muß er in gewissen Dingen gut sein und wird herausgefordert und ersetzt, wenn er es nicht mehr ist). Daher wird er andere Hengste abwehren (solange er das schafft) und sein Harem beschützen. Wenn die Herde angegriffen wird, treibt er sie von hinten an (Sie kennen aus meinem Buch “From Leading to Liberty” den Ausdruck “Leithengst-Position) und hält sie zusammen.
When the leader decides to go, everyone else starts moving and follows.
Leadmare: It is however the lead mare, who makes all every day decisions in the herd. She decides where to go, for what reason (rest, water, grass), also when and how fast. For that she must know best, she must be a true leader, for which she needs knowledge and experience in all things necessary for the herd’s survival. If she is no longer the best at all these tasks and the horses can’t feel safe with her any longer (for reasons of old age, for example), they will also replace her.		Leitstute: Es ist jedoch die Leitstute, die alle Entscheidungen für die Herde im Alltagsleben trifft. Sie entscheidet wohin es geht, aus welchem Grund (Ruhe, Wasser, Futter), ebenso wann und wie schnell. Dafür muß sie es am besten wissen, sie muß ein guter Anführer sein, wofür sie wiederum Wissen und Erfahrung in allen Dingen braucht, die zum Überleben der Herde notwenig sind. Wenn sie in diesen Aufgaben nicht mehr die Beste ist und die Herde sich mit ihr nicht mehr sicher fühlt (vielleicht ist sie zu alt geworden), dann wird auch sie ersetzt.
Left: the herd politely circles around the leader. Mid: she doesn’t plan to share her food, she “stares” the others away as a first warning. Right: she lifts her hind hoof – a definite warning not to come any closer!
The other herd members all have their jobs too. The main one is that they must at all times watch the lead mare, because all the important commands, such as when to flee, are given by her! When the lead mare decides it is time to go, the herd starts moving. When the lead mare stops, the herd would not dare to move on! (And she does not need a lead-rope for that either!) Respect is paid to the lead-mare by observing distances – and this goes also for the ranking of all other herd members among themselves. Ignoring a demanded distance is therefore a sign of disrespect! The boss always has the biggest office! And the little secretary never enters without knocking!! In my films “Playing with Horses” I show scenes where you can clearly see how the lead-mare defends her space. (All this will become VERY important for your own behavior, if you want to become a leader!)		Alle anderen Herdenmitglieder haben ebenfalls ihre Aufgaben. Die wichtigste ist, daß sie jederzeit die Leitstute beobachten müssen, da alle wichtigen Kommandos (wie die zur Flucht) von ihr kommen! Wenn die Leitstute bestimmt, daß es los geht, setzt sich die Herde in Bewegung. Wenn sie anhält, würde es den anderen nicht einfallen weiterzulaufen! (Und dafür benutzt auch sie kein Führseil!) Der Leitstute wird Respekt erwiesen, indem man Distanzen einhält – das gilt ebenso für die Rangordnung aller anderen untereinander. Einen verlangten Abstand zu ignorieren bedeutet daher Respektslosigkeit! Der Boss hat immer das größte Büro! Und die kleine Sekretärin tritt nie ein ohne anzuklopfen!! In meinen Filmen “Playing with Horses” (mit deutscher Tonspur) zeige ich Szenen, in denen man wunderbar sehen kann, wie die Leitstute ihre Privatspäre verteidigt. (All dies wird für unser eignes Verhalten SEHR wichtig, wenn wir Anführer werden wollen!)
Left: the leader’s ears are still friendly. Not for long! Don’t come closer! Mid: She demands a “nose-away!” which is promptly followed. Right: mission accomplished!
So in the next Blogs we will discuss a) what leader qualities you must develop (learn) in order to be trustworthy for your horse. b) how you must behave so the horse can feel safe with you c) what you must know about horses to “know best” like the lead-mare would d) which “right decisions” you must make to be convincing as a leader (mere love is not enough!) e) and how to communicate all this in a way that he can understand! Demanding mere obedience from a horse, who, by knowledge cemented in his genes, knows he may not trust us, is simply unfair. (Do not forget that we are the meat-eaters and he is the steak – and knows it!) As long as you behave like a predator this will, although you “love” him, only lead to failure and frustration for both. In the next part we discuss how to develop the necessary leader qualities!		In den nächsten Blogs werden wir sehen a) welche Führungsqualitäten wir entwickeln (lernen) müssen um für unser Pferd vertrauenswürdig zu sein b) wie wir uns verhalten müssen, damit das Pferd sich auf uns verläßt c) was wir wissen müssen, um es “am besten zu wissen” wie die Leitstute d) welche “richtigen Entscheidungen” you must make to be convincing as a leaderwir treffen müssen, um ein überzeugender Anführer zu sein (reine Liebe ist nicht genug!) e) und wie wir all das dem Pferd in einer Weise verständlich machen, die es begreifen kann! Bloßen Gehorsam von einem Pferd zu verlangen, welches durch ein in seinen Genen verankerten Kenntnis genau weiß, daß es uns nicht trauen darf, ist einfach unfair. (Vergessen Sie nie, daß wir die Fleischesser sind und das Pferd das Steak – was es genau weiß!) Solange Sie sich wie ein Raubtier verhalten, wird dies immer nur zu Frustration und Mißlingen für beide führen. Wie man Führungsqualitäten entwickelt erfahren sie im nächsten Teil!

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Happy Spring to everyone!

Posted on April 14, 2013 by Jutta Wiemers

Dear Blog readers!

Liebe Blog Leser!

Before I start another Blog series, a word about my own concerns.
I take a lot of trouble to make this web site interesting and to find new topics, which might also interest you. Although I can see how many hits the web page receives every day (and the numbers are encouraging) I cannot, for reasons of security (so says my webmaster) allow direct comments, because in this way the site gets hacked into. Most of those are only spam anyway – and mis-spelled to such an extent that often I cannot even guess what they might try to express! An interesting phenomenon!
As these Blogs represent a lot of work for me, especially in two languages, I would be very happy at this point in time to receive a bit of personal feed-back to keep my motivation going!

For this you would have to send me an Email through my contact page.

What I would like to know:

1) Which Blogs have you read?
2) Which topics did you find so interesting that you followed the entire series?
3) Did you ever recommend this website to your friends?
4) Which other topics would you like to see discussed?
5) Did you ever, after reading a Blog, try out one of the recommended games?
6) Do you have any particular questions arising from this?

I was planning to start a series about long-reining – not teaching it, but rather sharing my experiences with you, of what I had to (and still do) go through to try and convince a thoroughly traumatised horse to go along with me – and learning this with fun!
I could also treat some games in more depth, because since the book “From Leading to Liberty” and the films “Playing with Horses” have been finished, we did not take it easy, but rather continued to invent and practise more challenging games!
If I were to receive questions from you – and that would make me very happy! – we could deepen the understanding of details:
for example: any questions regarding touching points on the horse? (and so on)

Rise to the occasion! No question is too unimportant! Make me happy by letting me know, whether I am at all on the right path with these articles!

I thank all my readers and wish you much FUN !!

Running parallel is a sign of friendship – horses love it!

Bevor ich mit einer neuen Serie beginne, ein Wort in eigner Sache.
Ich bemühe mich sehr diese Webseite interessant zu machen und immer wieder Themen zu finden, die auch Sie vielleicht interessieren können. Ich kann zwar ersehen wie viele „Hits“ die Seite jeden Tag erhält (und die Zahlen sind erfreulich), aus Sicherheitsgründen, so sagt mein Webmaster, kann ich aber keine direkten Kommentare erlauben, denn es wird auf diese Weise zu viel in die Seite ge-hacked. Außerdem ist das meiste eh nur Spam – und die englischen Kommentare sind dermaßen schlecht in der Rechtschreibung, daß man kaum erkennen kann, was sie bedeuten sollen! Ein interessantes Phänomen!
Da diese Blogs eine Menge Arbeit für mich bedeuten, dazu noch in zwei Sprachen, würde ich mich zu diesem Zeitpunkt einmal sehr freuen, ein bißchen persönlichen Feed-back zu bekommen, damit ich meine Motivation erhalte!

Dazu müßten Sie mir eine Email über meine Contact Seite schicken.

Was mich sehr interessieren würde ist:

1) Welche Blogs haben Sie gelesen?
2) Welche Themen waren so interessant, daß Sie die ganze Serie verfolgt haben?
3) Haben sie jemals diese Webseite an Ihre Freunde weiterempfohlen?
4) Welche Themen sähen Sie gerne behandelt?
5) Haben Sie jemals nach Lesen eines Blogs ein empfohlenes Spiel ausprobiert?
6) Hatten Sie daraufhin irgendwelche spezielle Fragen?

Ich hatte als nächstes eine Serie über Arbeit am langen Zügel geplant – nicht als Lehrstück, sondern als Erzählung meiner Erfahrungen , wie ich versuchte (und immer noch tue) ein gründlich traumatisiertes Pferd davon zu überzeugen, daß diese Sache sich lohnt – und Spaß machen kann!
Ich könnte auch gewisse Spiele vertiefen, denn seit das Buch “From Leading to Liberty” und die Filme “Playing with Horses” fertiggestellt wurden, sind wir ja nicht auf der faulen Haut gelegen, sondern haben eifrig weiter erfunden und geübt!
Falls ich wirklich Fragen von Ihnen erhalte – was mich sehr freuen würde! – könnten wir das Verständnis von Details vertiefen:
z.B.: gibt es Fragen bezüglich der Touchierpunkte am Pferd? (und solche Dinge)

Geben Sie sich einen Ruck! Keine Frage ist zu unwichtig! Machen Sie mir die Freude mich wissen zu lassen, ob ich mich meinen Artikeln überhaupt auf dem richtigen Weg bin!

Ich danke allen Lesern und wünsche weiterhin viel Spaß !!

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Work on the Lunge Line – Blog 18: Lunging for vaulting

Posted on April 7, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 18		Arbeit an der Longe – Teil 18
Lunging for Vaulting – the first exercises We will assume here that you have trained your horse on the lunge in all basic gaits and taught him to balance on the circle. So there are three additional things that your prospective vaulting horse must learn : that vaulters approach him while he moves and that this does not mean a request to stop, or a treat! that vaulters will mount him while he keeps running and then they will shift their weight in various ways – and this does not mean an aid as in riding, or a fall (and therefore not a request to stop) that more than one person might be on his back at one time. You should always use your most experienced vaulters for training a new vaulting horse. This series will concentrate on the lunging aspect and not teach you what the vaulters must do to act correctly – for this you must go to “Equestrian vaulting – a Handbook” or to my films “Equestrian vaulting” (both can be ordered through my website www.smarthorses.com). The first thing your horse must understand is that you want him to continually walk on his circle at an even pace, whether someone approaches him or not. When the first vaulter approaches along the lunge line, he will stop – expecting her to mount or give him a treat. In this case let your vaulter take him by the reins and make him walk on, while you help a bit with the whip. When the horse keeps going, let her grab one grip of the surcingle and pat him with the other hand, while walking along. Repeat until the horse has understood this, pat and praise him. Then the vaulter retreats to the centre (along the lunge line!) – the lunger keeps the horse going! Only later stop him, out on the circle, to then give him a treat in halt. If the horse is very confused while vaulters approach him, let them go only half way and retreat back to the centre, all the while reassuring the horse with a kind voice, until he keeps going reliably.		Longieren für Voltige – erste Übungen Wir setzen voraus, daß Sie Ihr Pferd in allen Grundgangarten an der Longe geschult und ihm Gleichgewicht auf dem Zirkel beigebracht haben. So gibt es noch drei zusätzliche Dinge, die Ihr zukünftiges Voltigepferd lernen muß: daß Voltigierer anlaufen werden, während es in Bewegung ist, und daß das keine Aufforderung zum Anhalten ist und kein Leckerli bedeutet! daß Voltigierer aufspringen werden, während es weiterläuft und daß sie dann ihr Gewicht verschieben werden – und daß dies keine Gewichtshilfe wie beim Reiten darstellt, auch keinen Sturz (und daher keine Aufforderung zum Halten) daß mehr als eine Person sich gleichzeitig auf seinem Rücken befinden wird. Benutzen Sie immer Ihre besten Voltigierer, um ein neues Pferd anzulernen. Diese Blogserie konzentriert sich auf den Aspekt des Longierens und lehrt daher nicht die Voiltigierer, wie sie es richtig machen müssen. Hierfür beachten Sie bitte das “Equestrian vaulting – a Handbook” oder meine Filme “Breitensport Voltige” (beide durch meine Website www.smarthorses.com zu bestellen). Das erste, was Ihr Pferd verstehen muß, ist, daß es auf seinem Kreis in regelmäßigem Schritt wietergehen soll, ob nun jemand herankommt oder nicht. Wenn der erste Voltigierer an der Longen entlang ankommt, wird es vermutlich stoppen – es erwartet ja, daß sie aufsteigt oder etwas füttert. Lassen Sie den Voltigierer das Pferd beim Zügel fassen und sacht weiterführen, während Sie mit der Peitsche ein wenig nachhelfen. Wenn es weiter läuft, soll der Voltigierer eine Hand am Griff haben und mit der anderen loben, während er mitläuft. Das macht man solange bis das Pferd verstanden hat, immer mit Lob. Dann zieht sich der Voltigierer zur Zirkelmitte hin zurück (wieder an der Longe entlang!) und der Longeur treibt sachte. Erst später halten wir an und füttern das Leckerli draußen auf dem Zirkel. Wenn das Pferd beim Anlaufen der Voltigierer sehr verwirrt ist, lassen Sie sie erst den halben Weg anlaufen und sich zurückziehen, immer mit Stimmhilfen, bis das Pferd verläßlich weiterläuft.
The vaulter must approach AND retreat along the lunge line, always in full view for the horse. Der Volti muss an der Longe entlang anlaufen UND sich zurück ziehen, immer voll im Blick des Pferdes.
Once the horse tolerates this activity around him in walk without stopping, try it at trot. Make sure the vaulter approaches along the lunge line in direction of the horse’s shoulder and not from farther back, as this might put your horse into flight mode, running off. The horse must be able to plainly see the approaching vaulter, who should also announce herself by voice, if the horse is very nervous. Let her jog along and pat the horse, before falling back to the centre. All mounts in halt and walk should first happen with a correct “leg-up” to minimize discomfort to the horse (see handbook page 108 for the correct mounting technique).		Wenn das Pferd das Anlaufen im Schritt verstanden hat üben sie es im Trab. Es ist wichtig, daß derVoltigierer an der Longe auf Richtung Schulter und nicht von weiter hinten anläuft, damit das Pferd sich nicht erschreckt. Es muß den Volti deutlich sehen können, der sich außerdem noch mit Stimme ankündigen kann, wenn das Pferd nervös ist. Er soll ein wenig mitlaufen und das Pferd streicheln, bevor er wieder zur Mitte zurückkehrt. Alle Aufsprünge in Halt und Schritt sollen mit einer Hilfestellung geschehen, damit sie dem Pferd nicht unangenehm sind (Seite 108 im Handbook erklärt die korrekte Technik).
For mounting in halt and walk always use a pusher to minimize the discomfort to the horse and keep the gravity point of the vaulter over the grips.
The vaulter and pusher must be coordinated by counting out loud, so the weight shifts for the horse are minimal and the gravity point of the vaulter is over the grips, guaranteeing the landing on the horse’s back to be very soft. Once the vaulter is up, accustom the horse to gentle movements on his back by passing a leg over the front back and forth and with pauses of balanced seat in between. The horse receives lots of praise if he tolerates this without stopping! Remember that he is trying to be nice by stopping, when he feels the vaulter is falling – because that is how he might interpret these unexpected weight shifts. Get him used to dismounts by lifting a leg over the neck, so the lunger can keep him going while (and after!) the vaulter slides off! Be ready with voice and the whip in anticipation! Now the vaulters progress to more complex exercises such as the mill and kneeling. Make sure they show greatest consideration of the horse in all attempts! Once you feel that the horse is relaxing and accepts what is happening, you can start working in trot. As the weight shift of the vaulters are more pronounced in trot, the horse might again misunderstand you, as he cannot draw logical conclusions from his experiences in walk to those in trot! Also keep in mind what he can see: swinging legs, appearing at the edge of his vision may seem threatening – as flight animal he might spook. So be patient in teaching him to just keep going. Keep attempts short, stop and praise often. Anything which happens in the blind spot right behind the horse, such as approaches from behind and high dismounts to the back should be avoided in the beginning, as the horse might spook or kick out. Gradually increase the height of swings and dismounts – reassure him a lot! When on the horse, let the vaulters touch the horse everywhere, from neck to croup, always accompanied with pats and good words.		Volti und Helfer müssen sich durch lautes Zählen koordinieren, damit die Gewichtsverschiebungen für das Pferd minimal ausfallen und der Schwerpunkt des Voltis über den Griffen ist, um eine weiche Landung auf dem Pferderücken zu garantieren. Wenn der Volti oben ist, gewöhnt man das Pferd an sanfte Bewegungen auf seinem Rücken, indem man hin und her ein Bein über seinen Hals führt, mit Pausen im ausbalancierten Sitz dazwischen. Wenn das Pferd dabei nicht anhält, viel loben! Vergessen Sie nicht, daß es ja lieb sein will, indem es stoppt, weil es denkt der Volti fällt runter – denn so mag es anfangs diese unerwarteten Gewichtsverschiebungen auslegen. Die ersten Abgänge sollen auch per Bein über den Hals geschehen, so daß der Longeur etwas treiben kann, während (und nachdem!) der Volti abgleitet! Setzen Sie Stimme und Peitsche früh genug ein! Nun können die Voltigierer zu komplexeren Übungen übergehen, z.B. Mühle und Knien. Bei allen Versuchen müssen sie größte Rücksicht auf das Pferd nehmen! Wenn das Pferd sich entspannt kann man auch das im Trab üben. Da die Gewichtsverschiebungen der Voltis stärker sein können, kann es nun wieder zu Mißverständnissen kommen, denn das Pferd kann nicht logisch von der Erfahrung im Schritt auf die im Trab schließen! Beachten Sie auch was es sehen kann: Füße, die plötzlich im Augenwinkel erscheinen können bedrohlich scheinen – und als Fluchttier kann es scheuen. Seien Sie also geduldig. Kurze Reprisen, oft Pausen, viel Lob! Alles was im toten Winkel direkt hinter dem Pferd passiert, ob Anlaufen oder hohe Abgänge nach hinten, sollten angangs vermieden werden, da das Pferd scheuen oder austreten könnte. Die Höhe der Schwünge und Abgänge wird nur allmählich gesteigert – mit viel Rückversicherung! Auf dem Pferd soll der Voltigierer das Pferd überall berühren, vom Hals bis zur Kruppe. All das ebenfalls mit Beruhigung und guten Worten.
The horse is gently introduced to the idea that we intend to use his whole body from neck to croup. Be ready for some small protest bucks – do not punish the horse for this! Refer to “Equestrian Vaulting – a Handbook” for further instruction.
Choose your most confident vaulters for the first double exercises, light ones if possible. When first standing on the croup, make sure they are aware of the horse’s sensitive areas and don’t poke their toes into his kidneys. A few little bucks in protest can be expected here – don’t punish the horse for this! Just ignore it and keep him going. Let the vaulter hang on to his helper securely and tell her to avoid crashing down on the horse’s back at all cost – rather to jump free to the outside. These first experiences are crucial for and remembered by the horse! If they are very uncomfortable, he will not want to become a vaulting horse!		Für die ersten Doppelübungen wählen Sie Ihre selbstsichersten Voltis aus, und wenn möglich leichte. Beim ersten Stehen auf der Kruppe sollen diese die empfindlichen Stellen des Pferderückens genau kennen und nicht ihre Zehen in seine Nieren bohren. Ein paar kleine Protestbocker kann man hier schon erwarten – strafen Sie nicht dafür! Ignorieren Sie es einfach und treiben das Pferd zum Weiterlaufen an. Der Volti hält sich an seinem Helfer fest und muß nach Möglichkeit ein hartes Einsitzen auf dem Pferderücken vermeiden – es ist besser hier nach außen wegzuspringen! Diese ersten Erfahrungen merkt sich das Pferd! Wenn sie unangenehm sind, hat es keine Lust ein Voltigepferd zu werden!
Use a light and confident vaulter for first try. Do not dig toes into the kidneys! Do not punish the horse for this first little protest !!
The progression from walk to trot to canter is clear: in each new gait assume again that the horse knows nothing – he cannot draw logical conclusions like humans! An exercise in canter is a new and different thing from one in walk, so you must begin at the beginning again! Keep in mind that it will be your fault, and definitely your loss, if your horse becomes “unsuitable” for vaulting! You must teach him in a way, which makes him feel good and each session worth it for the praise and treats received! Include many breaks and hand-changes – unhook the side-reins each time. A horse detest boredom just like we do, so offer him a good variety of other activities (see “Playing with Horses” for ideas! He will love all of them!) Conclusion: It should be clear to you that lunging for a vaulting performance requires more reliance on your horse’s willing cooperation than any other type of lunge work. So be gentle and firm and above all clear in your demands. Don’t vent your frustrations on him or try to boss him around – this is not only about obedience! Your dependence on voice aids is great, as, with children in high exercises, you can’t apply sharp rein or whip aids without putting them into danger. Your attention must be unrelenting and with a new horse it is better if the lunger is not also the trainer of the vaulters at the same time. You must see trouble approaching before it happens, so your eyes must be on horse, vaulters and surroundings at the same time – this demands high concentration! For all other safety training hints for accident prevention please refer to the “Equestrian Vaulting – a Handbook for Vaulters and Trainers” or the films “Equestrian Vaulting” (order through the website www. smarthorses.com).		Die Entwicklung vom Schritt zu Trab zu Galopp ist klar: in jeder neuen Gangart müssen Sie annehmen, daß das Pferd gar nichts weiß – es zieht keine logischen Rückschlüsse wie ein Mensch! Eine Übung im Galopp ist eine ganz andere Sache als im Schritt, so daß man immer wieder am Anfang anfangen muß! Bedenken Sie immer, daß es Ihre Schuld und definitiv Ihr Verlust ist, wenn das Pferd sich entschließt für die Voltige “ungeeignet” zu werden! Sie müssen es ihm in einer Weise nahebringen, die es nach jeder Übungsstunde befriedigt läßt, mit der Einstellung, daß es das Lob und die Leckerli wert war! Machen Sie viele Pausen und Handwechsel – jedesmal hängen Sie die Hilfszügel aus. Ein Pferd haßt Langeweile genau wie wir, also bieten Sie ihm auch viel Abwechslung mit anderen Aktivitäten (siehe “Playing with Horses” auch auf deutsch, mit vielen Ideen! Ihr Pferd wird begeistert sein!) Zusammenfassung: Es sollte Ihnen klar sein, daß Longieren für eine Voltigevorstellung mehr williges Mitarbeiten von seiten Ihres Pferdes verlangt als andere Longenarbeit. Also seien Sie sanft, aber bestimmt und vor allem in Ihren Anforderungen klar verständlich. Lassen Sie nicht Ihren Frust an ihm aus und kommandieren es nicht herum – es dreht sich hier nicht nur um Gehorsam! Sie müssen sich oft auf Stimmhilfen verlassen können, wenn Kinder sich in hohen Übungen befinden und Sie keine scharfen Paraden oder Peitschenhilfen einsetzen können, ohne sie zu gefährden. Ihre Aufmerksamkeit muß unerbittlich sein. Mit einem grünen Pferd ist es auch besser, wenn der Longeur nicht gleichzeitig der Trainer der Kinder sein muß. Sie müssen Probleme erkennen, ehe sie passieren, und Ihre Augen müssen auf Pferd, Umgebung und Kindern gleichzeitig sein – das verlangt hohe Konzentration! Für alle anderen Sicherheitsvorkehrungen beim Training zur Unfallsvermeidung sehen Sie das “Equestrian Vaulting – a Handbook for Vaulters and Trainers” mit vielen Illustrationen und in leichtem Englisch geschrieben oder die Filme “Breitensport Voltige”. (Bestellung durch die Website www.smarthorses.com)

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Work on the Lunge Line – Blog 17: The true dialogue on the lunge line

Posted on March 29, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 17		Arbeit an der Longe – Teil 17
Warm-up phase: A minimum of 10 minutes (more if your horse comes straight from the stall) must be allowed to warm up the muscles and joints with lunge clipped into the halter or cavesson, just in case you get some exuberant bucks. Don’t let your horse run though… if he needs to burn off steam in a dramatic way this should happen at liberty. He should experience lunging on the circle from the start as a disciplined activity for schooling purposes! After a few rounds with some voltes included, put him into an active working trot and give with your hand, if he stretches. Do some hand-changes. Watch for a good natural rhythm, “happy” ears (no wind-sucking noises in geldings) and relaxed snorting. Schooling Phase: Here begins the True Dialogue: Now you may attach fairly long running reins and the lunge line to the bit of the bridle. Send the horse onto a large circle, first on the easy side (right if your horse is hollow to the right or vice versa) and in walk. Keep him “out!” so that the lunge is slightly taut, pointing the whip to his shoulder. To get his attention include some large voltes and bring him to a halt several times. Also walk with him, give gentle half halts on the lunge, whenever it is taut enough so the horse feels it. As soon as the horse reacts by mobilizing his jaw, i.e. he starts to chew or play with the bit, instantly relax your fingers as well. Relaxation of the mouth will lead to general relaxation. You aim to achieve that your horse plays with the bit pretty constantly – plays with it or “swallows” it – not hectic champing!! You will most likely not achieve this right away, but don’t despair. In case of doubt – GIVE ! You will certainly never teach your horse to seek the bit (and therefore the dialogue with you) by pulling, just because it is so difficult to keep the lunge line taut. Often this is easier in trot. Give gentle half halts, change the gait frequently. *Define to yourself at each and every moment, just WHAT* you want to achieve. Remember the ten laws of shaping (re-read the H.E.M. Blogs again!): your horse can only understand and learn if you work on one aspect at the time only. So either you work on achieving the chewing action, or a regular circle or gait – but at the beginning NOT both !! If you cannot get your horse to chew at all, you must now go to the very helpful video of M. Philippe Karl “The School of Légèreté” Part 1. Especially if you suspect that your horse has bad memories, being pulled on and rolled in and hurt in the mouth, this is the way to cure and convince him of your good intentions. If all goes well, eventually your horse will drop his head, seek the bit and snort contentedly, but should not go to sleep! Keep the walk active and rhythmic. Keep playing with his mouth so the dialogue keeps going. Your signals: Your half-halt means: “Hey, I’m talking to you! Anyone home?” If he now starts to pull against your hand, your aid was too strong. Your horse has bad memories with hard hands – pull creates counter-pull! If there is no answer, i.e. the horse ignores you either the respect is not established sufficiently (you often allow him to ignore you, to push into your space or to relax his attention) – back to respect-building exercises in the book “From Leading to Liberty”! or your horse does not want to talk to you – why? Are you chatting with someone else and not giving him full attention? (Unfair of you!) Is he too distracted? (no stallion will pay attention to you, when a mare in heat is calling outside) – try to remove the distraction. Is he too busy with other things? (health concerns, biting flies, rubbing surcingle) – fix the problem. He has bad memories of “hard hands”. Here only patience and The School of Légèreté helps. If your aid was not clear enough – he might be just tentative (has his ears on you but gives no response) because he is insecure of what you want. (Re-assure him, try again) Remember to combine your lunge-aids with all other aids you have in your quiver: use voice and body language (including the handling of the whip) to help him understand. Try to achieve the same soft mouth (chewing) in trot. Train on both hands. Be patient! Adjust the running reins to get a bit more elevation. During schooling you will stop and do this often, depending on the reaction you get, or wish to get (see earlier Blogs). In all cases the horse’s nose must remain clearly in front of the vertical, otherwise the auxiliary reins are too short. Change hands frequently and get a soft responsive mouth from your horse! Soft hands! From here on repeat all the patterns we played before, always concentrating on having a relaxed and attentive horse! Take them from easy to more complex and take a step back to easier every time when the horse becomes fast, nervous, or shows signs of unhappiness. Stop your work phase before the horse’s cooperation dwindles. At the end ask for an easy exercise, which you know he will perform gloriously. This is the high note to stop on! Praise… The cool down phase: Detach the running reins. What you do in the cool-down and how long it will be depends on the state of the horse. If he is tired, let him walk and change hands a few times. Still talk to him on the bit, but do not demand any “performance”. If he is quite hot, relax him in gentle trot and walk, then throw a light blanket over him. If he is not tired and still very motivated, we include some favourite games such as the Spanish Step – on voice also on the lunge line! I always end the session by a little walk along the road with a bit of grazing – your horse will agree for sure. This is the best way to get a normally nervous horse used to roads and traffic! He is satisfied and slightly tired, he moves parallel with you and grazes, and thus fulfills all his natural desires! The main thing is that the horse breathes calmly at the end and is content, relaxed and cool. The end goal of your schooling: In the very end you want a horse who goes in self-carriage, calm, relaxed and collected. Please keep in mind that people who tell the beginner how to collect a horse simply on the lunge line are not telling the truth. This is impossible for a layman and in most cases is achieved only under an experienced rider. If you pull on your horse and “drive him into the bit” from behind, you will certainly never achieve collection! It cannot be clear to your horse to step onto the breaks and the gas at the same time – be reasonable! You would only confuse him, loose his trust and make him avoid the famous “dialogue on the bit” as much as possible. Being on side reins (which many lungers then make too short in order to achieve the looks of collection!) he will roll himself in, get behind the bit to avoid the pain and damage his cramped back as a consequence. Remember that to achieve extension we don’t work the horse exclusively long and deep: the gymnastic training effect is reached only through the frequent interchange of tension and relaxation, therefore of extension and elevation (later collection). It is your job as a horseman or horsewoman to help your horse to achieve the end goal. You keep in mind that a horse does not do something wrong on purpose – it is not possible for him to scheme like that! He always chooses a solution which seems the best answer to a certain situation at that time – and if that answer is not what you wanted, your demand was not clear enough. Work over poles:** If your horse is relaxed rather than frightened he will always try to do your bidding. As he becomes more confident you can include some work over poles in your work phase. This makes the horse look down (conducive to relaxation) and watch out for his feet. If you played the Game “Leg counting machine” (From Leading to Liberty page 136) your horse will have no problem with this! Set your poles at the correct distance for walk or trot (ask someone who knows if you don’t, as the distance depends on the size of the horse), and adjust them if the horse hits rather than clears them. As they are fanned out on the circle you can attempt to lengthen the horse’s stride by taking him more to the outside of the “fan”, so your distances can vary from 4 to 5 feet for example. Watch for the swinging back and regular rhythm. (click on picture for enlargement)		Lösungsphase: Ein Minimum von 10 Minuten (mehr falls Ihr Pferd stracks aus der Box kommt) ist nötig, um die Muskeln und Gelenke anzuwärmen, mit Longe ins Halfter oder den Kappzaum verschnallt für den Fall, daß es noch ein paar übermütige Bocker gibt. Lassen Sie Ihr Pferd nicht rennen… wenn es in dramatischer Weise Dampf ablassen muß, soll das in Freiheit geschehen. Es soll die Arbeit an der Longe und auf dem Zirkel von vorn herein als disziplinierte Aktivität zur Ausbildung erfahren! Nach ein paar Runden mit einigen Volten dazwischen verlangen Sie einen aktiven Arbeitstrab und geben nach, wenn es sich dehnt. Machen Sie einige Handwechsel. Sie wollen einen guten natürlichen Rhythmus und “glückliche” Ohren (keine Schlauchgeräusche bei Wallachen) und ein Abschnauben erreichen. Arbeitsphase: Hier fängt der Dialog an. Jetzt schnallen Sie die noch ziemlich langen Hilfszügel und die Longe ins Gebiß der Trense. Schicken sie das Pferd im Schritt auf den Zirkel, erst auf der leichteren Seite (rechts, wenn das Pferd rechts hohl ist, ansonsten umgekehrt). “Hinaus!”, so daß die Longe ansteht, mit Peitsche auf die Schulter zeigend. Machen Sie ab und zu eine Volte oder verlangen ein Anhalten, damit das Pferd aufmerksam ist. Laufen Sie auch mit und geben Sie sachte halbe Paraden, wenn die Longe genug ansteht, so daß es das fühlen kann. Sobald das Pferd mit einer Kaubewegung reagiert, relaxieren Sie auch sofort Ihre Hand. Entspannen des Mauls führt zu genereller Entspannung. Sie wollen erreichen, daß Ihr Pferd ziemlich ständig mit dem Gebiß spielt – nicht hektisches Zähneklappern!! Das wird vermutlich nicht gleich gelingen – Geduld! Im Zweifelsfall immer nachgeben! Sie würden Ihrem Pferd sicherlich nie beibringen den Kontakt am Gebiß (und damit den Dialog mit Ihnen) zu suchen, indem Sie ziehen, bloß weil es so schwierig ist die Longe straff zu halten. Oft ist dies im Trab leichter. Geben Sie leichte halbe Paraden und wechseln Sie oft die Gangart. *Sie müssen jeden Moment genau wissen, WAS* Sie erreichen wollen! Erinnern Sie sich an die 10 Gebote des Formens (lesen Sie die H.E.M. Blogs noch einmal!): Ihr Pferd kann nur verstehen und lernen, wenn Sie immer nur an einem Aspekt gleichzeitig arbeiten. D.h., entweder wollen Sie das Kauen, oder einen regelmäßigen Zirkel oder eine Gangart – aber anfangs nicht beides!! Wenn Ihr Pferd gar nicht abkaut müssen Sie nun zu den hilfreichen Videos von H. Philippe Karl “Die Schule der Légèreté” Teil 1 gehen. Vor allem, wenn Sie vermuten, daß Ihr Pferd schlechte Erinnerungen hat, einer Rollkur unterworfen war und im Maul geschädigt ist, ist dies nun der Weg ihm zu helfen und es von Ihren guten Absichten zu überzeugen. Wenn alles gut läuft, wird Ihr Pferd nach einer Weile seinen Kopf senken, mit dem Gebiß spielen und abschnauben – dabei sollte es aber nicht einschlafen! Halten Sie den Schritt fleißig und im Takt. Achten Sie immer darauf, daß es mit Ihnen am Gebiß “spricht”. Ihre Signale: Halbe Parade bedeutet: “Ich rede mit dir! Hörst du mich?” Wenn es jetzt gegen Ihre Hand zieht war die Parade zu grob. Das Pferd hat schlechte Erinnerungen mit einer harten Hand – Zug schafft Gegenzug! Wenn keine Antwort erfolgt, d.h. das Pferd Sie ignoriert: hier fehlt entweder der Respekt (Sie erlauben ihm oft Sie zu ignorieren und in Ihre Privatspäre einzudringen) – zurück zum Buch “From Leading to Liberty”mit Respektsspielen! oder das Pferd will nicht mit Ihnen sprechen – warum? plaudern Sie mit jemandem und geben ihm nicht Ihre volle Aufmerksamkeit? (unfair!) Ist es zu abgelenkt? (kein Hengst hört auf Sie wenn draußen eine rossige Stute ruft) – versuchen Sie die Ablenkung zu beseitigen. Ist es mit anderen Dingen beschäftigt? (Gesundheitsprobleme, Fliegen, ein drückender Gurt) – lösen Sie das Problem. Das Pferd hat schlechte Erfahrungen mit harten Händen. Hier hilft nur Geduld und die “Schule der Légèreté”. Falls Ihre Hilfen nicht klar genug waren, ist das Pferd vielleicht nur zögerlich (es hat die Ohren auf Sie gerichtet, aber reagiert nicht), weil es unsicher ist, was Sie wollen. Beruhigen Sie es, versuchen Sie nochmal. Vergessen Sie nicht Ihre Longenhilfen mit allen anderen Hilfen zu kombinieren: Stimme und Körpersprache (inklusive Bewegungen mit der Peitsche). Versuchen sie das Abkauen im Trab zu erreichen. Üben Sie auf beiden Seiten – üben Sie Geduld! Nun stellen Sie die Hilfszügel für ein bißchen mehr Aufrichtung ein. Während des Trainings justieren Sie die Zügel oft, je nach Reaktion des Pferdes (siehe frühere Blogs). Immer jedoch muß die Nase des Pferdes vor der Senkrechten bleiben, sonst sind die Hilfszügel zu kurz. Machen Sie öfter Handwechsel, achten Sie auf das Abkauen! Üben Sie Ihre weiche Hand! Ab hier durchlaufen Sie alle Muster, die wir vorher geübt haben, immer mit Konzentration auf ein entspanntes und aufmerksames Pferd! Üben Sie von leichteren zu komplexeren Mustern und nehmen Sie einen Schritt zurück zu Leichterem jedesmal, wenn das Pferd schneller oder nervös wird oder andre Zeichen von Beunruhigung zeigt. Beenden Sie die Arbeitsphase bevor das Pferd unkooperativ wird. Am Schluß verlangen Sie etwas Leichtes, das das Pferd gern und glorios zeigt. Das ist die “high note”! Loben… Entspannungsphase: Machen Sie die Hilfszügel ab. Wie lange diese Phase andauert hängt vom Zustand des Pferdes ab. Wenn es müde ist, lassen Sie es im Schritt laufen, mit ein paar Handwechseln. Halten Sie immer noch Kontakt am Gebiß, aber verlangen Sie keine Leistung mehr. Wenn das Pferd schwitzt, lassen Sie es im entspannten Trab und Schritt gehen und werfen Sie eine leichte Decke über. Wenn es nicht müde und noch sehr motiviert ist schalten wir beliebte Spiele ein, wie z.B. den spanischen Schritt – auf Stimme auch an der Longe! Wir beenden die Arbeit immer mit einem kleinen Spaziergang zum Grasen – Ihr Pferd macht sicher gern mit. Das ist die beste Art ein sonst nervöses Pferd an Straßen und Verkehr zu gewöhnen! Es ist zufrieden und leicht müde, es läuft parallel zu Ihnen und grast, es erfüllt so alle seine natürlichen Bedürfnisse. Hauptsache ist, daß das Pferd am Ende ruhig atmet und zufrieden, entspannt und kühl ist. Endziel der Ausbildung: Zu guter Letzt wollen sie ein Pferd, das in Selbsthaltung geht, ruhig, entspannt und versammelt. Aber Leute, die einem Anfänger sagen, wie man ein Pferd nur an der Longe versammelt, sagen nicht die Wahrheit. Für einen Laien ist das nicht möglich, und wird meistens sowieso nur unter einem erfahrenen Reiter erreicht. Wenn Sie vorn am Pferd ziehen und ihn “von hinten ans Gebiß treiben”, werden Sie an der Longe sicher nie Versammlung erreichen! Es kann doch einem Pferd nicht klar sein was Sie wollen, wenn Sie zugleich auf Gas und Bremse stehen! Sie würden es nur verwirren, sein Vertrauen verlieren, und es lehren, den famösen “Dialog am Gebiß” soweit wie möglich zu vermeiden. Da es ausgebunden ist (und in dieser Situation der Longeur oft die Ausbinder zu kurz macht, um den Look der Versammlung zu erreichen!), wird es sich nun einrollen, hinter das Gebiß kommen, um den Schmerz zu umgehen, und seinen Rücken verkrampfen. Sie erinnern sich, daß die Dehnungshaltung nicht ausschliesslich lang und tief erarbeitet wird: der gymnastische Trainingseffekt kann nur durch die Abwechslung von Anspannung und Entspannung, also Dehnung und Aufrichtung (später Versammlung) erreicht werden. Es ist Ihr Job als Pferdemensch dem Pferd zu helfen das Endziel zu erreichen. Vergessen Sie nicht, daß ein Pferd nie absichtlich etwas falsch macht – so kann es gar nicht denken! Es wählt immer eine Lösung, die ihm in einer gewissen Situation die beste scheint – und wenn das nicht die ist, die Sie wollten, dann waren Ihre Hilfen nicht klar genug. Arbeit über Stangen:** Wenn Ihr Pferd entspannt ist anstatt ängstlich, wird es immer versuchen Ihre Wünsche zu erfüllen. Sowie es Vertrauen hat können Sie auch Arbeit über Stangen in die Arbeitsphase einfügen. Es verleitet das Pferd dazu hinunter zu schauen (was gut zum Entspannen ist) und auf seine Füße zu achten. Wenn Sie vorher das Spiel “Beinzählmaschine” (From Leading to Liberty Seite 136) gespielt haben, hat es damit gar keine Schwierigkeiten! Legen Sie die Stangen im richtigen Abstand für Schritt oder Trab (wenn das neu für Sie ist, fragen Sie jemanden, da es von der Größe Ihres Pferdes abhängt) und passen Sie sie an, wenn das Pferd immer anstößt. Da die Stangen im Kreis gefächert gelegt sind, hat man so die Möglichkeit die Schritte des Pferdes zu verlängern, indem man es weiter außen longiert, da die Abstände z.B. von 1.20 m bis 1.50 m variieren. Achten Sie auf einen schwingenden Rücken und regelmäßigen Takt. (Klicken Sie auf das Bild zum Vergrößern)
Left: trot pole distances vary from 1.2 m further in to 1.5 m on the outside. Start with poles on the ground – later in low elevation as in the photo centre. Right: distances for gymnastic exercises in canter over poles. On the outside of the cirle for 4 canter strides, further inside for 3.
Lunging for vaulting: If you are training your horse for the purpose of vaulting, you face some special problems. Go to page 42 cont. of “Equestrian Vaulting – a Handbook” (order through the website smarthorses.com). In the next and last lunging Blog I will mention a few hints of how to introduce your horse to the first vaulting exercises – as they can be quite a surprise to your him! Next time : a few special hints for work on the lunge line – for equestrian vaulting.		Longieren für Voltige: Wenn Sie Ihr Pferd für späteres Voltigieren ausbilden, haben Sie ein paar besondere Dinge zu beachten. Siehe Seite 42 des “Equestrian Vaulting – a Handbook” (Bestellung durch die Website smarthorses.com). Im nächsten und letzten Longen-Blog gebe ich ein paar Hinweise, wie man sein Pferd an die ersten Voltigeübungen gewöhnt – die können nämlich eine schöne Überraschung für das Pferd sein! Nächster Blog: Tipps für Longenarbeit in der Voltige.

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Work on the Lunge Line – Blog 16: Patterns for moving lunger, hand-changes

Posted on March 23, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 16		Arbeit an der Longe – Teil 16
More Patterns, more games: Let us recall at this point that we don’t belong to those people, who lunge a horse to get him tired, but rather to establish a new and exiting communication resulting in learning something new (both horse and human!) If you read “From Leading to Liberty” you will also recall that the purpose of natural horsemanship is to learn the horse’s language for such a dialogue (as he cannot learn ours) – body language. AND that our partnership with the horse should have nothing to do with bossing him around, and not much with obedience either! A good partner and a good leader, though he might have a lot of authority, is also a friend, he is respected because he also pays respect where due. It is not easy for your horse to really trust you: remember that he has it stored in his genes that you are the meat-eater and he is the steak!! So the relationship with you is comparable to a tiger-trainer and his cats, whom he knows really well and trusts enough to be in the cage with them, but never relaxes his guard! He also knows that despite the good times had together, when push comes to shove he is still the steak! So your horse needs daily reassurance: to tell him that you intend to be a reliable friend you have to behave like one – like a horse-friend would! And this is precisely where the games come in! I mentioned in the book “From Leading to Liberty” (see synchronized running games) that one sign of friendship between horses is parallel movement. Another is rhythmic behaviour. So it stands to reason that we reassure the horse more while teaching him his task on the lunge line by moving along – moving in a calm and rhythmic fashion parallel to the horse – rather than staying planted in the middle, demanding obedience to something he can’t observe, and aids, which frighten him more than they help! Flicking a whip around is not necessarily a logical expression of friendship for a horse! Moving parallel, in the same gait and direction, however IS. We first practise some playful patterns with the lunge still clipped to the cavesson, because this has a lot to do with coordination. We want to avoid that the horse yanks himself in the mouth when going into unexpected turns – and the lunger must become coordinated with his/her marching patterns as well – It is not easy at first to retain a soft contact with the bit at the same time! Our goal is therefore twofold. In the first pattern we move the circle – this time very precisely – and constantly interchange the curved with straight lines. At the same time we make circles larger and smaller: during the small circle the lunger stands, during the larger ones s/he moves along. Like this the lunge line always remains at the same length (to make the lunger’s job easier for now). Start in walk, then try trot, retaining the precision of the pattern.		Mehr Muster und Spiele: Wir erinnern uns, daß wir nicht zu den Leuten zählen, die ihr Pferd an der Longe nur müde machen, sondern eine neue, interessante Art der Kommunikation mit Lerneffekt (für beide, Mensch und Pferd!) erreichen wollen. Wenn Sie “From Leading to Liberty” gelesen haben, erinnern Sie sich auch, daß es der Sinn des “natural horsemanship” ist die Pferdesprache für so einen Dialog zu erlernen (da das Pferd unsere Sprache nicht lernen kann) – mit Körpersprache. UND daß unsere Partnerschaft mit dem Pferd nichts mit rumkommandieren zu tun haben sollte, und auch nicht viel mit Gehorsam! Ein guter Partner und ein guter Führer ist, obwohl er viel Authorität haben mag, auch ein Freund, und er wird respektiert, weil er, wo verdient, auch Respekt zollt. Es ist für Ihr Pferd nicht einfach Ihnen wirklich zu trauen: es ist ja in seinen Genen verankert, daß Sie der Fleischfresser sind und es das Steak!! Somit ist die Beziehung vergleichbar mit der eines Tigerdompteurs, der seine Raubkatzen wohl kennt und ihnen auch genug traut sich mit ihnen in den Käfig zu wagen, der aber immer auf der Hut sein wird! Denn er weiß auch, daß er, wenn es ernst wird, immer noch die Mahlzeit darstellt! Daher braucht Ihr Pferd tägliche Rückversicherung: um Ihrem Pferd zu zeigen, daß Sie ein verläßlicher Freund sein wollen, müssen Sie sich wie einer benehmen – wie ein befreundetes Pferd es täte! Und dazu sind die Spiele gut! Ich habe in “From Leading to Liberty” (siehe synchrone Laufspiele) erwähnt, daß es zwischen Pferden ein Zeichen von Freundschaft ist sich parallel und rhythmisch zu bewegen. So ist es doch einleuchtend, daß es für das Pferd beruhigender ist seine Aufgabe an der Longe zu erlernen, wenn wir mitlaufen – in ruhiger und rhytmischer Weise parallel zum Pferd – anstatt in der Mitte aufgepflanzt, Gerhorsam verlangend zu etwas, das das Pferd nicht beobachten kann, mit Hilfen, die es mehr beunruhigen als helfen! Eine Peitsche zu schnippen ist einem Pferd keine logische Art Freundschaft auszudrücken! Sich parallel in der selben Gangart und Richtung zu bewegen IST es hingegen. Wir üben wir nun ein paar spielerische Muster, mit der Longe immer noch im Kappzaum verschnallt, da dies viel mit Koordination zu tun hat. Wir wollen vermeiden, daß das Pferd sich im Maul wehtut, wenn es in unerwartete Kurven geht, und auch der Longeur muß ja erst mit den Mit-Marschier-Mustern vertraut werden – wobei es zunächst nicht so einfach ist, einen leichten Kontakt mit dem Pferdemaul zu halten! Wir haben zweierlei Ziele. Im ersten Muster verschieben wir den Zirkel – aber diesmal viel präziser – und wir wechseln dabei ständig zwischen gebogenen und geraden Linien. Gleichzeitig machen wir die Kreise größer und kleiner: in den kleinen steht der Longeur, bei den größeren läuft er mit. So bleibt die Longe immer dieselbe Länge, um dem Longeur jetzt die Aufgabe zu erleichtern. Fangen Sie im Schritt an, dann Trab, und immer mit ganz präzisem Muster.
Use your whip and your own body position to drive, frame or point out the horse. Work in very precise patterns!
You can make this exercise more challenging by also changing the tempo within the gait: ask for faster trot on the larger circle, slow him down on the small one. Or ask for faster trot on the straight lines only. Don’t make the pattern too predictable, so the horse stays attentive – but give him fair announcement what to expect by voice aid, before you move the whip. Your body language must be accurate: turn your sternum and face, shoulders and eyes in the direction of travel, when you march off. Drop back into the driving position on the straight lines (as shown), face the horse’s shoulder when driving into the corner. Remember: he observes everything you do – and what he sees has to make sense to him!		Sie können diese Übung herausfordernder machen, indem Sie innerhalb der Gangart das Tempo verändern: z.B. einen flotteren Trab auf dem größeren Zirkel und langsamer auf dem kleinen. Oder nur flotter auf den geraden Linien. Machen Sie das Muster nicht zu berechenbar, damit das Pferd aufmerksam bleibt, aber geben Sie ihm immer fairerweise mit Stimme eine Ankündigung was kommt, bevor Sie die Peitsche einsetzen. Ihre Körpersprache muß akkurat sein: drehen Sie Augen, Gesicht und Schultern in Bewegungsrichtung, wenn Sie losmarschieren. Fallen Sie auf den geraden Linien ein bißchen in die treibende Position zurück und drehen Sie sich mehr zu des Pferdes Schultern, wenn Sie zur Ecke kommen. Sie erinnern sich: Ihr Pferd beobachtet alles, was Sie tun – und das muß sinnvoll verständlich sein!
Don’t let the horse cut corners in the square! Be ready with your whip sign early. Keep an even rhythm as much as possible. Change gaits within the pattern also.
Then we move to the square, shifting it from one end of the arena to the other after completion. Watch again how the whip position has to be meaningful. Anticipate that approaching the bend you must point it to the horse’s shoulder to drive him deep into the corner, otherwise the square will change into a sloppy circle, which is not the intent of this pattern! Include transitions from walk to trot. Keep phases short, stop and praise often and always, when something showed improvement! Change hands after the break. Try out an oval pattern. Mark the two ends of your oval (where you must end up!) with a cone to keep it precise. Lay three oval across the arena and move from one to the next fluently.		Nun probieren Sie das Quadrat und verschieben es nach Durchlaufen in die andere Ecke der Halle. Schauen Sie wieder wie die Peitschenposition sich ändert. Vor Erreichen der Ecke muß sie schon mehr auf die Schulter zeigen, damit es nicht abschneidet, sonst verwandelt sich das Quadrat in einen schlampigen Zirkel. Addieren Sie nun Schritt-Trab Übergänge. Kurze Reprisen, oft Pausen und viel Lob, wenn etwas besser geklappt hat! Dann üben Sie auf der anderen Hand. Beim ovalen Muster markieren Sie die beiden Enden, wo Sie stehen sollen, mit einem Hütchen, um genau zu arbeiten. Legen Sie 3 Ovale in der Halle und gehen Sie von einem zum anderen.
The lunger should move on a straight line and with regular strides – also backward ! Train your eyes to hit the gap correctly. Keep the horse in regular trot.
Set up a row of cones or barrels on the centre line of the arena. The lunger moves on a straight line next to them, the horse rounds each barrel once and proceeds to the next. Pass the lunge over your head without getting tangled up. In our film “Playing with Horses” you can see that this also works with a group of horses! It is a lot of fun and very useful for coordination and training your eye, so you hit the gaps accurately. On the way back the lunger walks backward, still on a straight line.		Bauen Sie eine Reihe Hütchen oder Tonnen auf der Mittellinie der Halle auf. Der Longeur muß sich daneben auf einer geraden Linie bewegen. das Pferd umrundet jede Tonne einmal und ab zur nächsten. Führen sie die Longe über Ihren Kopf ohne sich zu verheddern. In unserem Film film “Playing with Horses” (auch deutsch) sehen Sie, daß es sogar mit drei Pferden klappt! Es macht viel Spaß und ist nützlich, um Ihre Koordination und Ihr Auge zu trainieren, so daß Sie die Lücken richtig treffen. Auf der Rückreise läuft der erfahrene Longeur rückwärts.
Practise picking up the lunge and letting it out again in a fluent motion. Get well coordinated and park the whip under your arm pit while doing this!
This pattern is much more challenging to the lunger, as here you must constantly shorten and lengthen the lunge line, while you move with your horse! Coming from the straight line (1.) start on the large circle and get organised in your mind of where to plant your first volte. Step half way toward the horse, shortening the lunge line, (parking the whip under your arm pit) and picking it up with the help of the second hand as shown. This is the only time when you handle the lunge with both hands (check blog 9 for correct pick-up of a tangle-free lunge). After two small voltes, which you shift as shown, you step back to the centre of the large circle, feeding out the line again. Watch your body language for clearness! Keep your sense of humour and stop when you get muddled. Once a pattern like this flows effortlessly, you can be proud of yourselves! Now to the hand-change! On the video in Blog 11, where my horse performs it off-line, you saw the body language required. You can also check the very clear illustrations in the book (LtL) page 165, and of course in our films.		Dieses Muster ist für den Longeur schwieriger, weil Sie hier ständig die Longe aufnehmen und heraus lassen müssen, während sie mit dem Pferd mitlaufen. Von der Geraden her (1) gehen Sie auf den großen Kreis und planen Sie im Geiste wo die erste Volte liegen soll. Halbieren Sie den Abstand zum Pferd mit Aufnehmen der Longe (Peitsche unter der Achsel) mit Hilfe der Peitschenhand. Dies ist die einzige Situation, wo Sie die Longe in beiden Händen haben (siehe Blog 9 für korrektes Aufnehmen der Longe). Nach 2 kleinen Volten, die Sie wie gezeigt verschieben, schreiten Sie wieder in die Mittel des großen Zirkels mit Auslassen der Longe. Ihre Körpersprache muß derweil klar sein! Bewahren Sie Ihren Humor und halten Sie an, wenn es zu verwickelt wird. Wenn so ein Muster mal mühelos fließt können Sie stolz auf sich sein! Nun zum Handwechsel! Auf dem Video im Blog 11, wo mein Pferd es ohne Seil ausführt, können Sie die Körpersprache noch einmal ansehen. Sie können auch die klaren Illustrationen im Buch Seite 165 und natürlich unsere Filme noch einmal anschauen.
The Bretzel and Cloverleaf will later be your horse’s favourite off-line games! Now train on the lunge, learn the pattern well and don’t confuse him!
The Bretzel pattern is a figure eight with a variation to a wide arc in between. The main difficulty for beginners lies in the fact that you have to get out of your horse’s way during the hand-change, stepping back and not body-blocking him! You have to move in a coordinated way and plan your next stand-point accurately. Walk the pattern with your horse first, put two cones down or train around barrels (in the film I do it around two horses lying-down!). Once you master this, you are ready for the Cloverleaf! Study the pattern well – this exercise is learned off-line by just about any horse in 20 minutes, but it takes a lot longer for the humans to get it! It consists of :Going around barrel A, lunger retreats to the centre, hand-change! Head for barrel B – NO hand-change… lunger walks on a straight line from barrel B to C. Hand-change (lunger retreating to the centre). From there to barrel D without hand-change… and so on. You can see in the photo what a joyful game this is for the horse! Dialogue on the lunge line: Once you have mastered all these pre-exercises on the cavesson, and your horse understands you and your body-language in all patterns, you are both ready for the dialogue on the bit. Next time: the true dialogue!		Die Bretzel ist eine Achterfigur mit einem Bogen dazwischen. Die Hauptschwierigkeit für den Anfänger liegt darin, daß man beim Handwechsel dem Pferd aus dem Weg sein muß, um es nicht zu blockieren. Sie müssen ruhig und koordiniert schreiten und den nächsten Standpunkt gut planen. Laufen Sie das Muster erst zusammen mit Ihrem Pferd und stellen Sie vielleicht 2 Hütchen oder Tonnen auf (im Film bretzele ich um 2 liegende Pferde). Wenn Sie das beherrschen können Sie das Kleeblatt wagen! Studieren Sie das Muster genau – jedes Pferd hat bisher ohne Seil das Muster in 20 Minuten gelernt, aber die Menschen brauchen viel länger! Es besteht aus:Umrunden von Tonne A, der Longeur zieht sich in die Mitte zurück, Handwechsel! Zeigen in Richtung Tonne B – KEIN Handwechsel… der Longeur schreitet auf einer geraden Linie von B nach C. Handwechsel (Longeur wieder in die Mitte). Von hier zur Tonne D ohne Handwechsel … und so weiter. Im Foto sieht man deutlich wie viel Spaß es dem Pferd macht! Dialog an der Longe: Sobald Sie alle diese Vorübungen am Kappzaum gemeistert haben, sobald das Pferd Sie und Ihre Körpersprache in all den Mustern verstanden hat, sind sie nun beide bereit für den echten Dialog am Gebiß. Nächstes Mal: der wahre Dialog!

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Work on the Lunge Line – Blog 15: Mobilisation exercises, patterns and games for balancing the horse

Posted on March 17, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 15		Arbeit an der Longe – Teil 15
Gymnastic exercises: We saw in the last Blog (point 7) that a horse balancing himself on a curved line at liberty turns by stretching his neck to the outside and leaning into the turn, whereby the hind quarters swing to the outside. The reason we wish to change this is because we want to change the horse into a weight-carrying animal: we established that a horse (since in nature he never carries anything) must learn from us the kind of balance, where he remains upright on the circle, bending his neck and ribcage while stepping under his gravity point with his hind legs, as required for riding or vaulting. If we try to teach him this by pulling his head to the inside via side-reins, then he will push into the circle and the hind end swerves out even more. The horse does not bend this way and learns nothing! We therefore play games to teach him balance without coercion and drive his shoulders out, so that they line up with the hind quarters again and the lunge line remains taut. We attach our running reins only once the horse starts to find his balance on a curved line himself (through our games), so he will never feel them as pressure, but as help. Only then can we achieve soft contact and a correct bend. In the end we want to achieve that the horse improves his impulsion and seeks contact to the bit through stretching his top line. Stretching is the first step. It is a very good idea to limber up your horse’s neck and spine before you demand a relaxed bend on the lunge line. Any other athlete warms up with stretching! Check out the “Mobilisation” games in “From Leading to Liberty” (pages 105 to 121), which we also recommend before each riding session! click on picture to enlarge		Gymnastizierung: Wir haben im letzten Blog gesehen, daß ein Pferd sich auf einer gebogenen Linie ausbalanciert, indem es seinen Hals nach außen streckt und sich in die Kurve lehnt, wobei die Hinterhand ausschert. Wir wollen dies ändern, weil wir das Pferd in ein gewicht-tragendes Tier verwandeln: wir haben schon bemerkt, daß ein Pferd, welches ja in der Natur nie etwas trägt, es von uns lernen muß sich so ins Gleichgewicht zu stellen, daß es auf dem Zirkel aufrecht bleibt und seinen Hals und Körper biegt, während es mit seinen Hinterbeinen unter seinen Schwerpunkt tritt – denn das ist es, was wir zum Reiten und die Voltige brauchen. Wenn wir versuchen ihm das beizubringen, indem wir seinen Kopf mit Ausbindern nach innen ziehen, dann wird es noch mehr nach innen drängen und die Hinterhand noch mehr nach außen scheren. So biegt sich das Pferd nicht und lernt nichts! Daher lehren wir es diese neue Balance ohne Zwang wieder spielerisch und treiben seine Schultern hinaus, so daß sie sich wieder auf die Hinterhand ausrichten und die Longe ansteht. Die Hilfszügel verschnallen wir erst, wenn das Pferd alleine die Balance so (durch unsere Spiele) auf dem Zirkel gefunden hat, so daß es sie nie als Zwang empfindet, sondern als Hilfe. Nur so können wir einen sanften Kontakt und korrekte Biegung erreichen. Als Endergebnis wollen wir verbesserten Schwung und Kontakt über das Gebiß erreichen, wobei das Pferd seine Oberlinie strecken soll. Stretching ist der erste Schritt. Es ist eine gute Idee die Wirbelsäule Ihres Pferdes zu mobilisieren, bevor Sie eine relaxierte Biegung auf dem Zirkel verlangen. Alle Athleten wärmen sich mit Stretching auf! Lesen Sie die “Mobilisation” Spiele im Buch “From Leading to Liberty” (Seiten 105 bis 121), die wir auch vor jeder Reitstunde empfehlen! klicken Sie auf das Bild zum Vergrößern
We mobilise the entire spine from poll to croup. Wir mobilisieren die ganze Wirbelsäule vom Genick bis zur Kruppe.
To have real gymnastic value for the horse these exercises must be much more than just luring your horse about with a carrot! They range from bowing, bending, rocking to crossing legs, and are only truly healthy for your horse, if you guide him correctly through the regions of each stretch.		Damit diese Übungen einen realen gymnastischen Wert für das Pferd haben müssen sie mehr sein als nur ein Herum-Gelocke mit einer Möhre! Es geht über Beugen, Biegen und Wiegen zum Übertreten – all dies nur wirklich gesund, wenn Sie dabei Ihr Pferd korrekt durch die einzelnen Regionen des Stretches führen.
It is important to guide the horse throught the regions correctly. Man muss die Regionen korrekt durchlaufen.
Even though you might hear significant cracks as blockages are released, you can’t do damage to your horse as long as you pass from one region of a stretch to the next by guiding him in such a way that he follows your hand voluntarily. So please take time to study how to guide him correctly, so that the interstices of the vertebrae of his neck and spine get opened one by one in a healthy manner, the path of the nerves is freed and possible blockages are released. If these stretches do not relax the horse you are doing them incorrectly – back to the book! Male horses will generally show their utter relaxation by dropping their penis and all horses will sigh contentedly.		Obwohl man manchmal laute Knackse hört, wenn sich Blockaden lösen, kann man hierbei seinem Pferd keinen Schaden antun, solange man es so führt, daß es freiwillig der Hand folgt. Bitte investieren Sie die Zeit zu lernen, wie man es so anleitet, daß sie die Wirbel nach einander in gesunder Weise öffnen, damit sich Blockaden lösen können. Wenn diese Übungen Ihr Pferd nicht entspannen, machen Sie etwas falsch – zurück zum Buch! Männliche Pferde schachten hierbei generell aus und alle seufzen zufrieden.
With training any healthy horse can reach his knee! Mit ein bisschen Training kann jedes gesunde Pferd sein Knie erreichen!
After these stretches, and back on the lunge line, we teach him stretching of the top line by continuous changes in direction, mainly by switching from curved to straight lines. During the schooling the lunger therefore must move a lot! Staying in one spot with the your heel anchored to the centre of the earth is good for a vaulting performance, but not for schooling the horse! For these first exercises I would still prefer to hook the lunge line into the centre ring of the cavesson. We presume now your horse is calm enough to keep the lunge taut without you having to pull on the horse, as otherwise he might kink his head. If he is calm you can now attach the running reins to the bridle, they give the horse a frame to work within, but retaining freedom of movement with his neck and head. We will now practise to switch from curved to straight lines frequently to gymnasticise the horse’s muscles. Your whip must give exactly the right information at the moment the horse needs it: it changes position from framing the horse on the circle to pointing him out (toward his shoulder) the exact moment, when we want him to switch to the straight line. I also stretch my lunge-arm at that moment (on the circle the upper arm hangs vertical and relaxed as in riding) and point with my index finger. Check the pattern illustration in next week’s Blog for further information. In order to not make the horse insecure through your own movement and to not disturb him in the mouth you must become well coordinated with your legs, hands and general body language. Turn your eyes and shoulders in the direction of travel, when you march off! You give a little on the lunge line when you change to the straight line, perhaps step more toward his croup to egg him on, and give a half halt when switching to a circle again. (Yes, even on the cavesson!).Remember that “Who moves Whom” is an ever important rule for authority in the horse’s world! If you stand still for too long your horse’s attention will vane… Review the game Lunging maze on page 169 of the book. Try to achieve a calm and regular gait throughout, first in walk, then in trot. The horse should neither speed up in the corners (a sign of imbalance and insecurity) nor on the straight lines (you are driving him too much, put yourself a bit more to the front relative to the horse).		Nach dieses Stretches und wieder an der Longe lehren wir das Pferd ein Dehnen der Oberlinie durch ständige Richtungswechsel , hauptsächlich durch Wechsel von gebogenen zu geraden Linien. Der Longenführer muß daher beim Training viel laufen! Das an der Stelle bleiben (mit Ferse fest verankert) ist richtig für eine Voltigevorführung, aber nicht um das Pferd auszubilden! Für diese ersten Übungen möchte ich immer noch die Longe im mitlleren Ring des Kappzaums verschnallt sehen. Wir nehmen nun an, daß Ihr Pferd ruhig genug ist die Longe straff zu halten, ohne daß Sie ziehen müssen, sonst verwirft sich das Pferd im Genick. Wenn das Pferd ruhig ist können Sie nun die Hilfszügel an der Trense befestigen, um es seitlich zu begrenzen, ohne jedoch seine Beweglichkeit mit Hals und Kopf zu beschränken. Jetzt wollen wir den häufigen Wechsel von geraden zu gebogenen Linien üben. Ihre Peitsche muß die richtige Information in genau dem richtigen Moment vermitteln: sie wird vorn oder hinten eingesetzt – vom Einrahmen der Hinterhand zum Hinausweisen (zur Schulter), wenn das Pferd zur geraden Linie wechselt. Ich strecke in dem Moment auch den Longenarm aus (auf dem Zirkel hängt der Oberarm wie beim Reiten entspannt senkrecht) und deute mit dem Zeigefinger. Beachten Sie die Illustrationen im Blog nächste Woche! Um das Pferd durch Ihre Bewegungen nicht zu verunsichern und es nicht im Maul zu stören, müssen Sie mit Ihren BeinenHänden und generell der Körpersprache ziemlich koordiniert werden. Drehen Sie Augen und Schultern in Bewegungsrichtung, verschieben Sie Ihre Position mehr in Richtung Kruppe um zu treiben, und geben Sie eine halbe Parade, wenn Sie wieder zum Kreis wechseln. (Auch am Kappzaum!)Vergessen Sie nie, daß das “Wer bewegt Wen” eine wichtige Regel für Authorität im Herdenleben ist! Wenn Sie zu lange still stehen,verpufft die Aufmerksamkeit Ihres Pferdes vielleicht… Spielen Sie noch einmal das “Longenlabyrinth” auf Seite 169 des Buches. Versuchen Sie eine ruhige und regelmäßige Gangart zu erreichen, erst im Schritt, dann Trab. Das Pferd sollte weder in den Ecken schneller werden (ein Zeichen von Balanceverlust oder Unsicherheit) noch auf den geraden Linien (vielleicht treiben Sie zu viel – treten Sie relativ zum Pferd ein bißchen mehr nach vorn).
The horse bends naturally and without coercion. In the “Labyrinth” he is very attentive! Das Pferd biegt sich natürlich und ohne Zwang. Im “Labyrinth” bleibt es immer aufmerksam!
Convex versus concave side of the horse: Philippe Karl always stresses the differences of work on the “hollow” and the convex side of the horse. If your horse is hollow to the left (as most horses are): On the right hand – he will push more to the inside of the circle on the right hand. You should keep the circle large and very often go straight in active tempo.		Hohle und konvexe Seite des Pferdes: Philippe Karl betont immer die Unterschiede der Arbeit auf der hohlen oder konvexen Seite des Pferdes. Wenn es von Natur aus links hohl ist (wie die meisten es sind):dann wird es auf der rechten Hand auf dem Zirkel vermehrt nach innen drängen. Legen Sie den Kreis groß an und wechseln Sie oft zu geraden Linien in flottem Tempo.
If your horse is hollow on the right, the opposite applies. Wenn Ihr Pferd rechts hohl ist, gilt das Gegenteil.
On the left hand – he will easily bend his neck to the left, but drifts over his outside shoulder. Therefore you use the wall or fence as “containment” and slow down the tempo. (If your horse is hollow to the right, the opposite will apply) This way we get closer to a symmetry of right and left – the necessary prerequisite for a straight horse. During all of this you watch for looseness and calmness of the horse. You want to see even, rhythmic motion, a loosely swinging tail and a relaxed neck. If your horse gets nervous in trot, go back to walk. Always make everything easier, if your request is not fulfilled in a relaxed manner – you asked too much! Give him time: keep phases short, demand little, praise often! Make each tiny little improvement an opportunity for a celebration – then you are a good motivator! Never forget to shout “good boy (or girl)” the very moment, something worked just a little better than last time! Then stop and praise – feed your treat and pet him, until you hear that content sigh – the only sign, which assures you that now even your horse’s soul relaxed and is happy. Make sure you are fair by being fully concentrated while you work. (You did turn that phone off, didn’t you?) If you get confused, get organised while giving your horse a break – breaks are always welcome. Check that your own body language is accurate and clear to your horse at all times – handling lunge and whip calmly and applying the signals (mentioned earlier) correctly – always with a prompt verbal praise, if understood and followed. Keep an even tempo and keep the lunge slightly taut at all times.All this sounds easier than it is, so give yourself a lot of time to practise it. But don’t bore your horse to death by only lunging him from now on! Variety is the spice of life and 20 minutes twice or three times a week is enough. Always stop on a high note (even if the 20 minutes are not up yet)! Next time more patterns, more games!		Auf der linken Hand dagegen wird es zwar seinen Hals leicht nach innen biegen, aber über die äußere Schulter ausfallen. Daher nutzen Sie eine Wand oder Zaun als Begrenzung und vermindern das Tempo. (Wenn Ihr Pferd rechts hohl ist gilt das Gegenteil). So erreicht man eine Symmetrie zwischen links und rechts – die nötige Voraussetzung, um das Pferd gerade zu richten. Immer beachten Sie, daß Ihr Pferd entspannt und losgelassen bleibt. Sie wollen einen sauberen Rhythmus, einen schwingenden Schweif und fallengelassenen Hals sehen. Wenn Ihr Pferd im Trab nervös wird, verlangen Sie wieder Schritt. Machen Sie die Anforderung immer wieder einfacher, wenn es nicht entspannt klappt! Dann habe Sie zu viel verlangt. Halten Sie die Reprisen kurz, verlangen Sie wenig, loben Sie oft! Feiern Sie jede kleinste Verbesserung – dann sind Sie ein guter “Motivator”! Vergessen Sie nie “guut!” zu rufen, und zwar genau in dem Moment in dem es gerade ein bißchen besser als letztes Mal funktioniert hat! Dann Stopp – füttern und streicheln, bis man das zufriedene Seufzen hört, das zeigt, daß nun auch die Seele Ihres Pferdes entspannt und happy ist. Sie werden sich bei der Arbeit aus Fairness immer voll konzentrieren. (Sie haben ja Ihr Handy abgestellt, nicht wahr?) Wenn Sie konfus werden, machen Sie eine Pause zum Nachdenken – Pausen sind immer gut. Versichern Sie sich, daß Ihre Körpersprache akkurat und dem Pferd jederzeit klar ist – und daß Sie die Longen- und Peitschensignale (wie früher erwähnt) korrekt anwenden – immer mit promptem Stimmlob, wenn sie verstanden und befolgt wurden. Beachten Sie ein gleichmäßiges Tempo und halten Sie die Longe immer leicht gestrafft.All dies klingt einfacher als es ist, also geben sie sich auch genug Zeit es zu üben. Aber langweilen Sie nun nicht Ihr Pferd zu Tode, indem Sie immer nur longieren! Abwechselung ist das halbe Leben und 20 Minuten zwei- oder dreimal die Woche ist genug. Hören Sie immer bei der besten Leistung auf (selbst wenn die 20 Minuten noch nicht um sind) ! Nächstes Mal: mehr Muster und Spiele!

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Work on the Lunge Line – Blog 14: Recapitulation, training exercises

Posted on March 10, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 14		Arbeit an der Longe – Teil 14
We shortly recapitulate up to here: Hopefully we agree on the fact that lunging means more than simply getting your horse tired and burning off steam. Before attempting any meaningful work on the lunge line, you made sure that the horse is prepared mentally and respect is established. This we do by respect training and leading exercises (see book “From Leading to Liberty”). The horse has learned to react to light aids on the lead rope, adjust his tempo to yours while keeping a polite distance from you and without intruding into your private space, and is able to stand still on command. You established a set of vocabulary of voice aids, which will stay the same consistently, so what you want is clear to your horse. You practiced communicating via body language, as you now know that you express yourself with your body, whether you mean to or not, and that the horse always watches you (IF you earned enough respect, so he considers you of leader-importance!) – so you might as well learn the correct way of doing so! (see book LtL) This includes the way you move the lunge-hand and whip. Hopefully you have also studied the Ten Laws of Shaping and have understood the utmost importance of praising the right thing at the right time. You are very aware of exactly WHAT you want to achieve at any moment, with training steps that are small enough to promise success. You can recognize whether you actually achieved it or whether your request was too advanced. Without mastering positive reinforcement, your training will by necessity remain amateurish, because the Ten Laws ARE the way animals learn, whether we like it or not! We have swallowed the bitter pill of knowledge that, if anything goes wrong, this is always the fault of the trainer – and from here on we are together on the path of becoming patient and understanding angels…. You picked the right equipment, which for us is entirely based on friendly work, so any hard bits or lunge attachments are categorically OUT. For the beginner this will therefore be a bridle with cheeks, a cavesson or halter, a lunge line, which is never used for pulling (light weight and material of your choice) and a long light whip, which you have learned to handle accurately while practicing on some lifeless object (with your right and left hand!) and which is not used for punishing. Later we also need a piece of clothe line (or running reins) and a surcingle (or saddle) to attach them to. You have chosen a good work space with adequate footing and clear of obstacles. As long as you are insecure about the reaction of your horse, it is strongly recommendable to use some kind of enclosed or fenced area for this. Rather than needing a very quiet and secluded space you have (especially if you are aiming to train a vaulting horse!) de-spooked your horse to outside influences (see book LtL games 49 to 51). If your horse is very green or very nervous you have also organized a helper to lead and accompany the horse during the first difficult period of task explanation. We know what we are attempting to achieve as end goal during our schooling: collected even gaits, expressed through a swinging loose back, a softly yielding poll and mouth, and hindquarters, which actively step under the gravity point of the horse. Now we step onto the path to get there! (review pre-exercises from blog 11) Before putting your horse on the lunge line let him burn off some steam at liberty, if he is very temperamental and had no opportunity to move before the training session (such as coming straight from his stall). Remember that in ALL exercises we can only progress to the next training step, if the horse kept his calm during the last one! We begin with a cavesson and no side-reins: 1. As first exercise repeat the “Teach Stop” as shown in Blog 11. Start with a shorter lead rope and then increase your distance from the horse. When things fall apart – go back to a smaller distance! Demand little, keep learning periods short and praise often!		Wir rekapitulieren bis hierher: Hoffentlich sind wir uns einig, daß Longieren mehr bedeutet als das Pferd nur müde zu machen oder Dampf abzulassen. Bevor Sie an der Longe wirklich arbeiten können, versichern Sie sich, daß das Pferd mental bereit ist und ein gewisser Respekt zwischen ihnen besteht. Üben Sie die Respekt- und Führspiele aus dem Buch “From Leading to Liberty”. Ihr Pferd hat gelernt leicht auf Seilhilfen zu reagieren, sich Ihnen im Tempo anzupassen und dabei höflichen Abstand zu halten und aus Ihrer Privatsphäre draußen zu bleiben. Auch kann es auf Kommando still stehen. Sie haben ein Vokabular für Stimmhilfen festgesetzt, das konsequent angewendet wird, so daß dem Pferd klar ist was Sie wollen. Sie haben die Kommunikation mit Körpersprache geübt, da Sie nun wissen, daß Sie, ob Sie es beabsichtigen oder nicht, immer mit Ihrem Körper “sprechen”, und daß Ihr Pferd Sie immer beobachtet (jedenfalls wenn es Sie als Führer respektiert!) – daher haben Sie sich die Mühe gemacht, sie korrekt zu erlernen (siehe Buch LtL). Das schließt mit ein, wie Sie Ihre Longenhand und die Peitsche bewegen. Sie haben hoffentlich die 10 Gebote des Formens studiert und haben die höchste Wichtigkeit des korrekten Lobens im richtigen Moment erfaßt. Sie definieren genau, WAS Sie in einem Moment erreichen wollen, mit Lernschrittchen, die klein genug sind um Erfolg zu versprechen. Sie erkennen, ob Sie es wirklich erreicht haben, oder ob der verlangte Lernschritt zu fortgeschritten war. Sie haben verstanden, daß ohne Beherrschung der positiven Verstärkung Ihr Training immer stümperhaft bleiben wird, da die 10 Gebote die Art sind, auf die Tiere lernen, ob wir das glauben oder nicht! Wir haben die bittere Pille des Wissens geschluckt, daß, wenn etwas nicht klappt, es immer der Fehler des Trainers ist – und von nun an wandeln wir zusammen auf dem Pfad auf dem wir geduldige und verständige Engel werden… Sie haben sich die richtige Ausrüstung zugelegt, die für uns gänzlich auf freundliche Arbeit abzielt, so daß wir scharfe Gebisse und Longenverschnal-lungen kategorisch ablehnen. Für den Anfänger wird das daher eine Knebeltrense, ein Kappzaum oder Halfter und eine Longe sein (leichtes Gewicht und Material Ihrer Wahl) und eine lange Peitsche, die Sie an einem leblosen Objekt zu handhaben gelernt haben (rechts sowohl wie links!) und die nicht zum Strafen benutzt wird. Später brauchen wir ebenfalls eine Wäscheleine (oder Laufferzügel) und einen Gurt (oder Sattel), an dem wir sie befestigen. Sie haben einen guten Arbeitsplatz mit gutem Boden gefunden, der frei von Hindernissen ist. Solange Sie an den Reaktionen Ihres Pferdes noch zweifeln ist es am besten auf einem eingezäunten Platz zu longieren. Anstatt auf absoluter Ruhe und Abgeschiedenheit zu bestehen, haben Sie (vor allem, wenn Sie ein späteres Voltigepferd ausbilden) Ihr Pferd nach unseren Methoden (Buch LtL Spiel 49 bis 51) “ent-scheut”. Wenn Ihr Pferd noch sehr jung oder nervös ist, haben Sie auch einen Helfer parat, der das Pferd führen und begleiten kann, solange das zum Erklären seiner Aufgabe noch nötig ist. Wir wissen, was das Endziel unserer Ausbildung sein sollte: versammelte saubere Gänge, die sich durch einen schwingenden Rücken, ein weich nachgebendes Genick und Maul, und durch eine aktiv unter den Schwerpunkt untertretende Hinterhand manifestieren. Jetzt betreten wir den Pfad, wie man dahin kommt! (inklusive der Vorübungen im Blog 11). Wenn Ihr Pferd sehr temperamentvoll ist und vor dem Training keine Gelegenheit hatte seinen Dampf abzulassen, so bieten Sie ihm das jetzt in Freiheit an, bevor Sie es an die Longe nehmen. Vergessen Sie nie, daß wir bei ALLEN Übungen nur zum nächsten Trainingsabschnitt übergehen können, wenn das Pferd beim letzten ruhig war. Wir beginnen mit Kappzaum und ohne Hilfszügel: 1. Als erste Übung wiederholen Sie das “Teach Stop” (Stopp lehren), das wir im Blog 11 gezeigt haben. Fangen Sie mit einem kürzeren Führstrick an und vergrößern Sie dann den Abstand vom Pferd. Wenn es nicht klappt – zurück zu einem kleineren Abstand! Verlangen Sie wenig, halten Sie die Trainingsphasen kurz und loben Sie oft!
Practise our body language in the “Teach Stop” exercise. Make sure the horse squares up each time.
2. Send your horse “out!” onto the circle, making your body language perfectly clear. Use your helper, if necessary. 3. Now practice some transitions between halt, walk and trot, mainly on voice aids, lifting the whip for up- transitions and slightly shaking the lunge for down-transitions. When you ask for halt-trot-halt transitions, make sure you get clean ones! If your gelding now makes wind-sucking noises in his sheath, he is not relaxed, so go back to something easier in walk. Praise often to keep the motivation going!		2. Schicken Sie Ihr Pferd mit ganz klarer Körpersprache “hinaus!” auf den Zirkel. Wenn nötig setzen Sie Ihren Helfer ein. 3. Üben Sie Übergänge zwischen Halt, Schritt und Trab, hauptsächlich auf Stimmkommando, wobei Sie die Peitsche für Übergänge nach schneller anheben und bei denen nach langsamer die Longe leicht schütteln. Wenn Sie Trab – Halt – Trab Übergänge verlangen, überzeugen Sie sich davon, daß es saubere sind! Wenn Sie nun bei Ihrem Wallach Schlauchgeräusche hören, ist er nicht entspannt, so daß Sie auf eine leichtere Übung im Schritt zurückgreifen sollten. Loben Sie oft, um die Motivation zu erhalten!
Now practise your body language commands for speeding up and slowing down your horse.
4. Insert a game of “Crossing legs on the small volte” and observe whether the horse relaxes, lets his neck fall and naturally bends through his ribcage (both sides!). See Blog 12 5. Progress to “moving the circle” and practice to keep the lunge taut by constantly pointing the horse OUT. This is easier in trot at first. Make your body language very clear! (With all your body parts including your eyes! For example, when you march off to move, your chin should be higher than when you are stationary!) For a hand-change try to stop the horse on the circle line, reward him, turn and exercise on the other side.		4. Schieben Sie noch einmal das Spiel “Übertreten auf der kleinen Volte” (Blog 12) ein und beobachten Sie, ob Ihr Pferd sich dabei entspannt, seinen Hals fallen läßt und sich natürlich in den Rippen biegt (auf beiden Seiten!) 5. Nun üben Sie das “Zirkel-Verschieben” und halten die Longe dabei dauernd leicht gespannt, indem Sie das Pferd ständig hinausschicken. Das ist oft anfangs im Trab leichter. Achten Sie auf ganz klare Körpersprache! (Mit ALL Ihren Körperteilen, inklusive Ihrer Augen! Z.B. sollte Ihr Kinn, wenn Sie losmarschieren, höher sein als wenn Sie still stehen!) Für den Handwechsel stoppen Sie Ihr Pferd auf der Zirkellinie, loben, drehen es um und üben dann auf der anderen Seite.

6. If your horse is very hard to get going, try to find out, whether he is simply unmotivated or insecure (after making sure that he is healthy!). If he is very unmotivated it is time to go back to my book “From Leading to Liberty” and play some fun games. Doing that, I have never had a problem with “lazy” horses! Laziness does not happen in the muscles (unless the horse is ill), but rather in the mind: It is YOUR job to motivate him! If he seems insecure, make your learning steps smaller and check, whether you yourself are exuding enough calm and confidence: if you are fidgety he can’t clearly understand what you want and might choose to rather do nothing than risking any punishment! (It is useful to know the horse’s history! He won’t forget bad experiences. Make sure you earn his trust by always being fair!) 7. If your horse is calm, practice some canter transitions. Should he storm off now, judge whether this is just a sign of exuberance (in that case ignore it for a bit) or fright, because he is so unbalanced. He must be calm to learn anything, so don’t persist – don’t pull! Go back to something easier, re-establish fun and confidence in walk and trot		6. Wenn Ihr Pferd sehr unlustig mitmacht, versuchen Sie zu ergründen, ob es einfach unmotiviert oder unsicher ist (nachdem Sie einen Gesundheits-Check gemacht haben!) Wenn es unmotiviert ist, ist es Zeit zu meinem Buch “From Leading to Liberty” zurückzukehren und ein paar motivierende Spiele einzulegen. Damit habe ich nie Probleme mit “faulen” Pferden! Faulheit passiert nicht in den Muskeln (außer Ihr Pferd ist krank), sondern im Kopf: Es ist IHR Job das Pfer zu motivieren! Wenn es unsicher scheint, machen Sie die Lernschrittchen kleiner und prüfen Sie, ob Sie selbst genug Ruhe und Selbstvertrauen ausstrahlen: wenn Sie selbst zappelig sind, kann es nicht klar erkennen, was Sie wollen, und reagiert vielleicht lieber gar erst mal nicht, als Ihre Strafe zu riskieren. (Hier ist es sehr nützlich die Vergangenheit des Pferdes zu kennen, denn schlechte Erinnerungen vergißt es nie. Sie müssen täglich sein Vertrauen verdienen, indem Sie immer fair bleiben!) 7. Wenn Ihr Pferd bis hierher ruhig blieb, können Sie nun Galoppübergänge versuchen. Wenn es nun losstürmt, klären sie, ob es nur ein Zeichen von Übermut ist (in welchem Falle Sie es einfach eine Weile lang ignorieren), oder Furcht, weil es nun die Balance verliert. Da es ruhig sein muß, um irgend etwas zu lernen, insistieren Sie hier nicht – ziehen Sie nicht! Zurück zu etwas Leichterem, stellen Sie im Schritt oder Trab den Spaß an der Sache und das Vertrauen wieder her.
As long as the horse still storms off in canter, go back to walk or trot (right). The horse on the left is unbalanced: his neck turns out, he falls onto the inner shoulder, the hind end swings out. Play other games to teach him better balance!
8. Should your horse fall into disunited canter, go back to trot. Should he consistently pick up the wrong lead at this point, don’t stress him out by punishment, by pulling or by running him into a wall! Perhaps this happens only on his “bad side”. It is simply a sign that he is not balanced yet (not that he is stupid!!) and it is YOUR job to help him to find this balance. Ignore his problems for the moment and go back to walk and trot. In the next blog we will introduce some patterns to help the horse find his balance.		8. Wenn Ihr Pferd in den Kreuzgalopp fällt, parieren Sie durch zum Trab. Wenn es aber dauernd im Außengalopp anspringt, machen Sie keinen Stress mit Strafe, durch Ziehen oder es in eine Wand hinein anzutreiben! Vielleicht passiert das ja auch auf seiner “schlechten” Seite. Das ist einfach ein Zeichen, daß es sich noch nicht auszubalancieren weiß (nicht daß es dumm ist!!) und es ist IHR Job ihm zu helfen, diese Balance zu erlernen. Ignorieren Sie seine Probleme zunächst und gehen Sie zu Schritt und Trab-Arbeit zurück. Im nächsten Blog fahren wir mit einigen Übungsmuster fort, um dem Pferd zu besserem Gleichgewicht zu verhelfen.

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Work on the Lunge Line – Blog 13: overview aux. reins, warm-up, schooling, cool-down

Posted on March 3, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 13		Arbeit an der Longe – Teil 13
Overview over auxiliary reins: Running side-reins are passed under the surcingle under the belly of the horse and split on the chest into two reins, which, passed through the side rings of the cavesson (or later the bit of the bridle), then are hooked into the top ring of the surcingle. They induce the horse to let the head and neck fall. They leave him more freedom of movement than straight side-reins (whether from the side or from under the chest). But they don’t give stability to the sides and can lead to the horse coming too low and falling onto the forehand. (right)		Überblick Hilfszügel: Der Dreieckszügel wird am Gurt unter dem Bauch des Pferdes angebracht und teilt sich auf der Brust in zwei Zügel, die, durch die seitlichen Ringe des Kappzaums (oder später die Trensenringe) geführt, dann in den obersten Ring im Gurt verschnallt werden. Er soll das Pferd dazu bringen, Kopf und Hals fallen zu lassen. Er läßt dem Pferd damit etwas mehr Bewegungsraum als Ausbinder oder Stoßzügel. Er gibt aber keine seitliche Stabilität und kann außerdem dazu führen, daß das Pferd zu tief kommt und auf der Vorhand läuft. (rechts)
Left: according to Ph. Karl the horse would go against the reins here. Right: the horse finds the way down.
When fixed under the belly and then to the side at the point of the shoulder, they are supposed to help the horse to round his back and let the neck drop. This however is the way which, according to Ph. Karl, should not be used, as the horse will tend to go against the rein. (left) Draw reins in two parts have loops at either ends and run from the surcingle at the point of the shoulder through the rings of the cavesson or bridle and then to the top of the surcingle behind the withers. They encourage the horse to carry his head higher and also give the horse guidance sideways. (left)		Als Dreieckszügel auf Bughöhe verschnallt sollen sie dem Pferd helfen den Rücken aufzuwölben und den Hals fallen zu lassen. Dies ist jedoch die Verschnallung, die nach Ph. Karl nicht angewendet werden sollte, da das Pferd dann gegen den Zügel geht. (links) Der Laufferzügel ist ein geteilter Dreieckszügel. Er hat an beiden Enden eine Schlaufe und wird seitlich in der Höhe des Buggelenks verschnallt, dann durch die Trensenringe geführt und oben hinter dem Widerrist wieder am Gurt befestigt. Sie sollen das Pferd zu einer höheren Kopfhaltung anregen und geben auch seitliche Stabilität. (links)
Elevation is needed for collection. Für Versammlung ist Aufrichtung nötig.
They can of course also be affixed like running reins and then serve to make the horse drop his neck just like them. The larger the triangle of the reins the more elevation the horse will show – this therefore is used for work on collection. (right) In all cases the reins have to be long enough so the horse can carry his head slightly in front of the vertical. Like this the horse retains the will to go forward: it is not disturbed in the mouth and shows no averse reaction to the auxiliary reins. For the vaulting horse as well you should use auxiliary reins during training, which allow the horse freedom of movement in the horizontal direction. With straight side-reins in a competition make sure that the horse has his nose in front of the vertical. Stand in front of the horse and lift his head with both hands in the rings of the bit: if the head reaches the vertical and a bit beyond without problem this is correct. At the side they should be at the height of the shoulder and run horizontally. It is a myth that it “helps” the horse to bend by pulling his head to the inside via side-reins. In a coerced position the horse will never learn to balance himself. Instead of buying expensive equipment you can use a thin rope (such as a clothes line) and achieve exactly the same results. (left, click picture for enlargement)		Unter dem Bauch verschnallt wie der vorher erwähnte Dreieckszügel führt er ebenfalls dazu, daß das Pferd den Kopf fallen läßt. Je größer das Dreieck der Zügel, desto höher die Aufrichtung des Pferdes – diese Verschnallung wird also für versammelnde Arbeit verwendet. (rechts) In allen Fällen müssen die Zügel lang genug sein, so daß das Pferd den Kopf leicht vor die Senkrechte bringen kann. So bleibt beim Pferd der Wille vorwärts zu gehen erhalten, es stört sich nicht im Maul und zeigt daher keine Gegenwehr gegen den Hilfszügel. Auch beim Voltigepferd sollten im Training nur Hilfszügel verwendet werden, die vollkommen freie Beweglichkeit in waagrechter Richtung erlauben. Beim Verschnallen der leidigen Ausbinder für einen Voltigewettkampf muß darauf geachtet werden, daß der Kopf des Pferdes nicht hinter die Senkrechte gezogen wird. Man stellt sich dafür vor das Pferd und hebt seinen Kopf mit beiden Händen in den Trensenringen an: Korrekt wäre, wenn der Kopf problemlos die Senkrechte und ein bißchen darüber erreicht. Seitlich sollen sie in Höhe des Buggelenks etwa waagrecht verlaufen. Daß es dem Pferd “hilft” sich zu biegen, wenn man ihm den Kopf nach innen zieht ist natürlich ein Mythos. Das Pferd lernt in keiner Zwangsposition sich selbst auszubalancieren. Mit einem Stück Wäscheleine kann man, wenn man teure Ausrüstung vermeiden will, genau dieselben Resultate erreichen. (links, klicken Sie aufs Bild zum Vergrößern)

Gogue (with influence onto the poll and the jaws) and chambon (with influence onto the poll only) belong to the “hard” reins, which can lead to fierce resistance from the part of the horse. They are used for spoiled horses, which need to be corrected, if they constantly rip their heads up and refuse their backs. For an unspoiled correctly worked horse they are unnecessary. Both of them do not belong into the hands of a beginner! If you study the literature on the subject of auxiliary reins you will find a real mountain of additional equipment that you can buy. There are fantastically complicated ways of wrapping your horse up in fancy looking lines – please DO remember: the equipment does not make the good lunger – and you don’t need any of them! If you get a solid handle on your sensitive touch with simple running reins and lunge line, you are set up for success. All else you need is a good eye to see where the problems lie, and the knowledge to fix, not the symptoms, but the cause of them (for both read again the H.E.M. articles!). The test, whether the auxiliary reins truly help the horse, is the achievement of clean gaits. A horse only goes with good rhythm is he is balanced. With the addition of two to three vaulters on his back, this balance can become particularly challenging. Balance is the mastery of your own gravity point! Here too we recommend complementary games for useful and enjoyable variety – and teach him the concept of his gravity point at the same time! See how much fun horses can have on a see-saw –book page 148 and films! http://youtu.be/hpMu__Y5EFc		Gogue (mit Wirkung auf Genick und Laden) und Chambon (mit Wirkung auf das Genick) gehören zu den “harten” Zügeln, die zu heftiger Gegenwehr des Pferdes führen können. Sie werden nur bei Korrekturpferden eingesetzt, die den Kopf hochreißen und den Rücken wegdrücken. Bei korrekt gearbeiteten Pferden sind sie unnötig. Beide gehören nicht in die Hand von Laien! Wenn Sie die Literatur über Hilfszügel lesen, werden Sie feststellen, daß es da noch einen ganzen Berg von Ausrüstung gibt, den Sie kaufen können. Es gibt wahrlich fantastische Sachen, um Ihr Pferd in schick aussehenden Leinen zu verpacken – bitte erinnern Sie sich, daß die Ausrüstung nicht den guten Longentrainer macht! Sie brauchen von alledem nichts. Wenn Sie Ihre Hilfen mit sensiblem Touch mit einfachen Laufferzügeln und der Longe geübt haben, sind Sie auf dem besten Weg zum Erfolg. Alles was Sie zusätzlich brauchen ist ein gutes Auge, um zu erkennen wo die Probleme herkommen, und das Wissen, nicht die Symptome, sondern die Ursachen zu korrigieren. (Für beides lesen Sie noch einmal die H.E.M. Artikel!) Die Probe aufs Exempel, ob die Hilfszügel wirklich helfen ist die Reinheit der Gänge. Ein Pferd geht nur im Takt, wenn es ausbalanciert ist. Wenn dazu noch bis zu drei Voltigierer auf ihm herumturnen, ist die Balance besonders schwierig. Auch hier empfehlen wir ergänzende Spiele für das Pferd, die ihm, neben einer vergnüglichen Abwechslung, auch noch ein gutes Gefühl für seinen Schwerpunkt vermitteln. Pferde haben viel Spass auf der Wippe — Buch LtL Seite 148 und Filme “Playing with Horses” http://youtu.be/hpMu__Y5EFc
On the see-saw the horse explores his gravity point. Auf der Wippe erfährt das Pferd seinen Schwerpunkt.
If the horse only goes forward-downward he will come onto the forehand. During schooling extension posture does not mean eating-posture! During training it is important that the impulsion of the horse is retained or promoted, and for this a relative elevation is necessary. Therefore an adjustment of the auxiliary reins in length as well a height is always needed between the phase of warm-up (relaxation phase), the work itself (elevation) and the cool-down phase (extension). Let me remind you that, as long as the horse tends to run and buck, we will fix neither running reins nor lunge line to the bit. Later the auxiliary reins are fixed to the bit, but the lunge remains attached to the cavesson. Warm-up phase: During warm-up we start without running reins until the horse has found natural rhythm in walk and trot. A helper leads the inexperienced or nervous horse out onto the circle line and stays with him until he calms down. Then we connect the auxiliary reins in position for relaxation – inducing the horse to drop his head, and start seeking some contact to us on the lunge line. We work on both hands. The length of the warm-up should be at least ten minutes, but with a nervous horse as long as it takes. There is no sense in making any kind of “schooling” demands as long as the horse is nervously cramped up! Schooling phase: For the schooling phase the running reins are attached with a larger triangle for elevation. As soon as the horse is calm and trusting, the lunge line can also be attached to the bit, though some famous trainers reject this outright. Here too we must adjust the length of the reins often – you watch your horse and always make sure that he can remain relaxed during your schooling demands. If the horse keeps his mouth rigid and does not seek a “conversation” with you by chewing – back to the cavesson! We will discuss later how you could structure your schooling phase to make it interesting for the horse. Cool-down: For the cool-down phase the auxiliary reins can be removed, but the conversation isn’t over yet. The horse should still seek the contact on the lunge line and perform some easy exercises. Choose something for this which the horse likes to do! Remember that he will always take home the last impression from a schooling session in his memory, and will base his motivation for being glorious for you the next time on this! Then you end the session by going for a little walk. Next time we’ll recapitulate and begin to exercise what we have learned so far.		Wenn das Pferd nur vorwärts-abwärts läuft, kommt es auf die Vorhand. Dehnungshaltung bedeutet nicht Freßhaltung! Wichtig ist in der Ausbildung, daß beim Pferd der Schwung erhalten bzw. gefördert wird, wozu eine relative Aufrichtung nötig ist. Daher ist eine Veränderung der Verschnallung in Länge und Höhe also zwischen dem Aufwärmen (Lösungsphase), der Arbeitsphase (Aufrichtung) und der Auslaufsphase hinterher (Dehnen) notwendig. Bitte erinnern Sie sich, daß wir, solange das Pferd noch rennt oder buckelt, weder die Hilfszügel noch die Longe in der Trense verschnallen. Später werden die Hilfszügel meist in den Trensenringen eingehängt und die Longe bleibt am Kappzaum.. Lösungsphase: Wir beginnen die Aufwärmphase ohne Hilfszügel bis das Pferd seinen natürlichen Rhythmus im Schritt und Trab gefunden hat. ein Helfer führt das nervöse oder unerfahrene Pferd auf die Zirkellinie und bleibt neben ihm, bis es sich beruhigt hat. Dann verschnallen wir die Hilfszügel für die Entspannungshaltung – wobei nun das Pferd seinen Kopf und Hals fallen lassen und gleichzeitig einen Kontakt zu der Longenhand suchen sollte. Wir arbeiten auf beiden Seiten. Die Länge der Aufwärmphase sollte mindestens 10 Minuten betragen, aber mit einem nervösen Pferd eben solange, bis es sich löst. Es hat keinerlei Sinn eine “Schulung” zu beginnen, solange das Pferd noch nervös verkrampft ist! Arbeitsphase: Für die Arbeitsphase werden die Hilfszügel dann mit einem größeren Dreieck für mehr Aufrichtung verschnallt. Sobald das Pferd ruhig und vertrauensvoll arbeitet kann die Longe dann im Trensenring befestigt werden, obwohl manche berühmte Trainer das kategorisch ablehnen. Auch hier müssen wir die Länge der Hilfszügel oft anpassen – beobachten Sie Ihr Pferd genau und versichern sich immer wieder, daß es bei Ihren Ansprüchen der Ausbildung entspannt bleibt. Wenn das Pferd sein Maul fest und verspannt hält und keine “Unterhaltung” mit Ihnen sucht, greifen Sie wieder zum Kappzaum! Später erwähnen wir, wie man die Schulungsphase so strukturiert, daß sie dem Pferd interessant ist. Entspannungsphase: In der Entspannungsphase können die Hilfszügel abgemacht werden, aber die Unterhaltung ist noch nicht vorbei. Das Pferd sollte noch aufmerksam bleiben und von Ihnen verlangte leichte Übungen ausführen. Suchen Sie hierfür etwas aus, was das Pferd gerne tut! Erinnern Sie sich, daß das Pferd immer den letzten Eindruck einer Unterrichtsstunde im Gedächtnis mit nach Hause nimmt – und sich die Lust, das nächste Mal für Sie glorios zu sein, darauf basiert! Dann beenden Sie den Tag mit einem kleinen Spaziergang im Grünen, wo immer möglich. Das nächste Mal rekapitulieren wir und üben, was wir bis hierher gelernt haben.

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Work on the Lunge Line – Blog 12: Auxiliary reins, neck extension

Posted on February 24, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 12		Arbeit an der Longe – Teil 12
Auxiliary Reins: Up to now, with our playful preparation, our horse has learned the concept of the circle and seeking the contact to the human hand over the long rope or lunge line. He has learned to watch our body language and will willingly react and yield to it and therefore also to our whip signs. Auxiliary Reins were up to here not necessary. So what are they for? They should never bring the horse into a certain position by coercion, but rather help him to find the way to the correct position himself. Regarding contact to the lunger’s hand auxiliary reins replace the rider’s hand to a degree. The topic of auxiliary reins is a tricky one. All books tell you that the use of this tool can do great damage to the horse, when in the wrong hands. But how do you know, whether your hand is the “wrong” one? Auxiliary reins are “helping” reins. They might help the lunger, who has problems without them, but I believe their true purpose should be to help the horse. Working on the lunge line is only really effective, if you get the horse to relax his top line, lift his back and stretch downward and forward into the bit. We try to achieve this relaxation of the neck by lateral flexions (adhering to the School of Légèreté) and we will only use auxiliary reins in training, which permit free mobility of the horse’s neck in horizontal directions. (This excludes some side-reins for training a priori, which we will discuss later).		Hilfszügel: Bis jetzt hat unser Pferd, mit unserer spielerischen Vorbereitung, das Konzept des Zirkels und daß es den Kontakt zur menschlichen Hand über die Longe suchen soll, verstanden. Es hat gelernt auf unsere Körpersprache zu achten und willig auf unsere Signale und Peitsche zu reagieren. Hilfszügel waren bis hierher nicht nötig. Wofür brauchen wir sie also? Sie sollen niemals das Pferd in eine Zwangshaltung bringen, sondern ihm helfen, den Weg in die richtige Haltung zu finden. In punkto Anlehnung ersetzen die Hilfszügel beim Longieren die nicht vorhandene Reiterhand. Das Thema der Hilfszügel ist ein leidiges. Alle Bücher sagen Ihnen, daß die Benutzung dieses Werkzeugs in der falschen Hand großen Schaden anrichten kann. Woher wissen Sie aber, ob Ihre Hand die “falsche” ist? Hilfszügel können dem Longenführer helfen, der vielleicht ohne sie nicht weiter weiß. Aber wirklich sollten sie dazu da sein dem Pferd zu helfen. Das Ziel der Longenarbeit in der Ausbildung des Pferdes kann nur erreicht werden, wenn das Pferd lernt seine Oberlinie zu dehnen, den Rücken aufzuwölben und sich vorwärts-abwärts an das Gebiß heranzustrecken. Wir bemühen uns diese Entspannung durch laterale Biegung zu erreichen (Schule der Légèreté) und werden im Training nur solche Hilfszügel benutzen, die eine freie Beweglichkeit des Halses in horizontaler Richtung erlauben. (Das schließt manche Hilfszügel von vorn herein aus, die wir noch besprechen werden).
The two left drawings show the correct way: horizontal! the drawing on the right is a NO! copied from “Une certaine idée du dressage, Odin à Saumur”, 1999 Philippe Karl
The way down – extension posture: Auxiliary reins can help the horse to find the way down. But a horse, which is running with head high and hollowed back, does so for a reason: either he is too exuberant (let him get rid of his bucks off-line first) or he is afraid (gain his trust and respect with leading games first). If you tie down a frightened horse with side reins, you will only increase his panic and lose his trust even more.		1. Der Weg in die Tiefe – Dehnhaltung: Hilfszügel können dem Pferd den Weg in die Tiefe weisen. Aber ein Pferd, welches mit hohem Kopf und durchgedrücktem Rücken dahin stürmt, hat dazu einen Grund: entweder es ist zu übermütig (dann lassen Sie ihn sich erst mal ohne Longe ausbocken) oder es hat Angst (dann müssen Sie erst sein Vetrauen gewinnen). Wenn man ein verängstigtes Pferd mit Ausbindern nach unten zwingt, verstärkt man seine Panik und verliert sein Vertrauen noch mehr.
Left you see a natural relaxation posture. On the right the horse finds the way down with running reins.
The extension posture while working on the lunge line is often misunderstood. It does not signify that the horse just lets his head and neck fall and snorts contentedly – this I would call a relaxation posture. As long as he does not step under with the hindquarters, and as long as he perhaps even falls onto the inner shoulder, the goal of our training is not in sight. Let’s include another Pre-game Crossing Legs on a Small Volte (book “LtL” page 132 and film “Playing with Horses”). This game is very useful, it deepens the respect, as the horse has to accept you in the “driving” position, and it teaches the horse to bend on a circle line naturally. The horse learns to find his balance in curves and, as the crossing steps get wider, he mobilises his spine and hip joints. The goal of this gymnastic exercise is to bring the inner hind leg as far as possible to the front and under the gravity point and to lighten the inner shoulder. Work in a calm tempo and check that the inner hind leg steps into the track of the outer front hoof. It would be a good sign if the horse lets his neck fall at this point and starts to chew.		Die Dehnungshaltung beim Arbeiten an der Longe wird oft mißverstanden. Sie bedeutet nicht, daß das Pferd lediglich den Kopf und Hals fallen läßt und zufrieden abschnaubt – das würde ich Entspannungshaltung nennen. Solange es mit der Hinterhand nicht anständig dabei untertritt und sich vielleicht auch noch in Schieflage auf die innere Schulter fallen läßt, ist das Ziel der Arbeit nicht in Sicht. Hier wollen wir ein weiteres vorbereitendes Spiel einfügen: das Übertreten auf der kleinen Volte (wie im Buch “FLtoL” auf Seite 132 und im Film “Playing with Horses” gezeigt). Dieses Spiel vertieft den Respekt, da da Pferd uns in der “treibenden” Position akzeptieren muß, und es lehrt es, sich natürlich auf der Zirkellinie zu biegen. Es findet seine Balance in der Kurve und mobilisiert, wie die kreuzenden Schritte weiter werden, seine ganze Wirbelsäule und das Hüftgelenk. Das Ziel dieser Gymnastik ist es, das innere Hinterbein soweit wie möglich nach vorne unter den Schwerpunkt zu bringen und die innere Schulter zu entlasten. Man arbeitet in ruhigem Tempo und achtet darauf, daß das innere Hinterbein in die Spur des äußeren Vorderhufs tritt. Ein gutes Zeichen ist, wenn das Pferd nun hierbei den Hals fallen läßt und zu kauen beginnt.
Crossing legs on the small volte – see “From Leading to Liberty” and “Playing with Horses”
Auxiliary reins should assist the horse in both these goals: the relaxation of the horse in correct posture, and the bending and balancing on the circle. But we must understand the effects and the limits of the utilizability of auxiliary reins. Auxiliary reins limit the horse, if and when he departs too far from the desired posture. The ideal case would be that the horse understands via their guidance to stretch forward in light contact to the bit. With a horse that still runs or fights you on the lunge line auxiliary reins may not be hooked into the bit, but rather into the cavesson or halter. According to measurement of trainer Fritz Stahlecker, a normal rein in contact already exerts pressure of a kilogram onto the tongue of the horse. During an exuberant bounce of a horse on side reins this pressure can easily increase to 80 kilo. This significant pain will very quickly destroy trust and de-motivate the horse. If the mouth of your horse is sacred to you, normal side reins are OUT for training! With straight side-reins the horse becomes fixed in his posture. When the horse is thus forced into a certain position it is not only the development of the musculature which suffers but also the psyche of the horse. Side-reins hinder a horse in going forward. Fritz Stahlecker (a famous German trainer) calls the use of side-reins “shackles, which could not be more absolute”. He measured that taut side-reins exert a pressure of 10 to 20 kilos on the bit. So as long as you and your horse are still learning all auxiliary reins as well as the lunge line should be hooked into the cavesson to spare the horse’s mouth!		Hilfszügel sollen dem Pferd in der Erreichung beider Ziele helfen: dem der Entspannung in korrekter Haltung und dem des Biegens und Ausbalancierens auf dem Zirkel. Wir müssen aber die Auswirkung von Hilfszügeln und die Grenzen ihrer Einsatzfähigkeit verstehen. Hilfszügel begrenzen das Pferd, falls es sich zu weit von der gewünschten Haltung entfernt. Der Idealfall wäre, wenn das Pferd begreift, daß es sich selbst in leichter Anlehnung über den Hilfszügel an das Gebiß herandehnen soll. Bei einem Pferd das sich wehrt dürfen Hilfszügel nicht in das Gebiß verschnallt werden, sondern in den Kappzaum. Ein normal anstehender Zügel übt (nach Messungen von Fritz Stahlecker) schon einen Druck von einem Kilogramm auf die Zunge aus. Bei einem übermütigen Satz eines ausgebundenen Pferdes kann sich dieser Druck bis weit über 80 Kilo verstärken. Hier wird durch großen Schmerz ganz schnell Vertrauen zerstört und das Pferd demotiviert. Wenn Ihnen das Pferdemaul heilig ist, sind normale Ausbilder OUT für Ihr Training! Durch Ausbinder wird das Pferd wird in seiner Haltung fixiert. Wenn ein Pferd so in eine Zwangshaltung gebracht wird, leidet nicht nur die Entwicklung der Muskulatur, sondern auch die Psyche des Pferdes darunter. Der Ausbinder hemmt das Pferd im Vorwärtsgehen. Fritz Stahlecker nennt die Anwendung von Ausbindern eine “Fesselung, die absoluter nicht sein könnte”. Er hat gemessen, daß der Ausbinder, wenn er ansteht, schon einen Druck von 10 bis 20 Kilogramm auf das Gebiß ausübt. Bei einem Longenführer, der noch lernt, und ebenso bei einem Pferd, das noch in der Ausbildung ist, müssen also Ausbinder sowie auch Longe im Kappzaum verschnallt werden, um das Pferdemaul zu schonen!
Stoßzügel – straight side-reins – are counter-effective in training. In vaulting competition they are required by the rules.
So please take note that in vaulting there are grave differences between schooling the horse and giving a performance! In vaulting competitions we still see straight side-reins (which for schooling a horse have long been looked down upon) because they are prescribed in the rules. A certain justification is that while performing exercises on the hors’s neck it is necessary to fix this in position, as otherwise a sudden lowering of the neck would surely mean a fall for the vaulter on it. But during training at home one should work with running side-reins, which are much better for the horse! When straight side-reins are employed do not forget to frequently offer breaks and unhook them, so that the horse can stretch. In a posture of coercion (and with straight side-reins the horse is being coerced!) his muscles cramp up, which results in pain.		Wir müssen also darauf hinweisen, daß in der Voltige, Unterschiede zwischen Ausbildung und Show Vorstellung bestehen. In Voltigierwettkämpfen sehen wir immer noch seitliche Ausbinder, (die für die Ausbildung des Pferdes schon längst verpönt sind) da sie eben leider im Reglement noch vorgeschrieben sind. Eine gewisse Berechtigung besteht darin, daß beim Turnen auf dem Hals des Pferdes dieser eben in der Bewegung beschränkt werden muß – ein plötzliches Absenken des Halses würde sicherlich zum Absturz der sich dort befindenden Voltigierer führen! Im Training zu Hause aber kann man durchaus mit Dreieckszügeln arbeiten, die wesentlich schonender sind! Wenn Ausbinder zum Einsatz kommen, darf man nicht vergessen, immer wieder Pausen einzulegen und die Hilfszügel dabei auszuhängen, damit das Pferd sich strecken kann. In einer Zwangshaltung (und mit Ausbindern ist das Pferd in einer!) verkrampfen sich die Muskeln, was schmerzhaft ist.
Here the side-reins prevent the horse from suddenly dropping his neck, which could result in a fall of the vaulter.
To be continued next time with an overview over auxiliary reins		Weiter gehts nächstes Mal mit einem Überblick über gängige Hilfszügel

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Work on the Lunge Line – Blog 11: Rope games and videos

Posted on February 17, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 11		Arbeit an der Longe – Teil 11
Some practice on the rope: Before we get to the tricky topic of side-reins, we want to practice our communication with the horse on the rope – still on halter or cavesson only. I say rope instead of lunge line, because it is easier for the beginner to get across to the horse via a rope, which is shorter (about 12 feet) and heavier as well, so its swings and snaking are less difficult to control. Most folks are by now also acquainted with rope-halters, which we prefer for these games, as they transfer the actions of the hand more clearly to the horses nose. If in the suggested exercises you have difficulties in getting your wishes across, go back to the 4 foot lead rope – remember: as you increase the distance to your horse all communication becomes more difficult exponentially, because the influence of your authority tends to decrease! And also remember… when something does not work out, it is always the fault of the trainer. (To live swallowing this bitter pill will be the test of your character from now on…) So don’t take out your frustrations on your horse! Combined with body language we want to practice the following: lifting the rope-hand means demanding attention pointing with the rope-hand indicates the intended direction of movement sinking the rope-hand means “you are doing the right thing” – keep going just like that shaking the rope means slowing down throwing the rope toward the horse’s head (in a “snaking” movement) means “get away from me!” Remember that your body language does not only consist of what your hand does – it has to clearly convey your intentions to your horse by the “whole of you”. For example, a common mistake of the beginner is to stand in the wrong spot, while trying to send the horse out onto the circle. If you stand too close to his front, you are actually blocking him and he will not walk off. Your arm, leg, sternum AND face must point into the intended direction of movement! Review Game 6 (Basic Leading) on page 58 of my book (From Leading to Liberty) to refresh the knowledge of clear body language. In order to make the horse’s life interesting and keep him in the mood to constantly seek the contact and the conversation with us at the end of the rope, we need to offer him some variety. We already introduced him to “Moving the Circle” (see last blog). As next exercise I recommend practicing the hand-change (Book “LtL” game 39, page 163). In terms of body language this consists of demanding a hindquarter yield, which brings the horse to face you (illustrations page 165), and then a “draw” movement, which brings the horse toward you. While you “draw” him toward you, you exchange the whip and rope to the other hand and take a couple of steps backward (later just one). Then you “send” him out onto the circle on the other hand, again with an opening of your whole body, and step forward again, so you end up in the same place that you started out from. Make sure you don’t stand in front of him (effectively blocking him!) while sending him out again – you must plan the movement so you are out of his way to be clear, and to allow for a harmonious flowing motion – this should have a dance-like feeling! Once he is out on the circle again you re-establish contact on the rope as before.		Wir üben am Seil: Bevor wir nun zum heiklen Thema der Hilfszügel kommen, wollen wir unsere Kommunikation mit dem Pferd ein bißchen am Seil üben – immer noch am Halfter oder Kappzaum. Ich sage Seil anstatt Longe, da es für den Anfänger leichter ist sich dem Pferd über ein Seil verständlich zu machen, welches kürzer ist (etwa 12 Fuß) und auch schwerer, so daß man seine Schwingungen und das Schlängeln leichter kontrollieren kann. Die meisten von Ihnen werden inzwischen auch mit Seilhalftern bekannt sein, die wir für diese Spiele vorziehen, da sie die Bewegungen der Hand klarer auf die Pferdenase übertragen. Wenn Sie in den vorgeschlagenen Übungen Schwierigkeiten haben Ihre Wünsche an das Pferd zu übermitteln, greifen Sie zurück auf einen kürzeren Führstrick – Sie erinnern sich: je mehr man den Abstand zum Pferd vergrößert, desto schwieriger wird die Kommunikation, da sich der Einfluß Ihrer Authorität vermindert! Vergessen Sie auch nicht, daß, wenn etwas nicht klappt, es immer am Trainer liegt. (Mit dieser bitteren Erkenntnis zu leben wird von nun an immer der Test Ihres Charakters sein…) Lassen Sie Ihren Frust also nicht an Ihrem Pferd aus! Mit Körpersprache kombiniert wollen wir das Folgende üben: die Seilhand anheben heißt Aufmerksamkeit verlangen die Seilhand zeigt in die Richtung der geplanten Fortbewegung Absenken der Seilhand heißt “so ist es richtig” – mach weiter so ein leichtes Schütteln des Seils bedeutet “werde langsamer!” ein Schlängeln des Seils in Richtung Pferdenase heißt “raus mit dir! Weg von mir!” Vergessen Sie nicht, daß Ihre Körpersprache nicht nur aus Handbewegungen besteht – Ihre Absichten müssen mit Ihrer ganzen Person ausgedrückt werden. Z.B. ist ein typischer Anfängerfehler beim Herausschicken des Pferdes auf den Zirkel an der falschen Stelle zu stehen. Wenn man zu nahe an seinem Kopf steht, blockert man sein Pferd und es wird nicht loslaufen. Ihr Arm, Bein UND Brustbein müssen alle in die geplante Richtung zeigen! Gehen Sie noch einmal zum Spiel 6 Seite 58 meines Buches (From Leading to Liberty) und prüfen Ihre klare Körpersprache nach. Um das Leben Ihres Pferdes interessant zu machen und es in der Laune zu halten, daß es immer den Kontakt zu Ihnen am Seilende sucht, müssen Sie ihm Abwechslung bieten. Wir hatten das ja mit dem “Zirkelverschieben” schon angefangen (letzter Blog). Als nächste Übung schlage ich den Handwechsel vor (Buch “LtL” game 39, Seite 163). In puncto Körpersprache besteht das aus einem Weichen der Hinterhand, die das Pferd dazu bringt sich Ihnen zuzuwenden (Illustrationen Seite 165), dann einem “Herbei-Locken”, damit es einen Schritt auf Sie zu tut. Während Sie es so “herbeiziehen” wechseln Sie Peitsche und Seil in die andere Hand und tun ein paar Schritte rückwärts (später nur einen). Dann “Schicken” Sie es mit einem Öffnen Ihres ganzen Körpers auf der anderen Hand wieder auf den Zirkel hinaus und gehen wieder vor, so daß Sie wieder an der selben Stelle stehen wie zuvor. Stehen Sie dabei nicht vor Ihrem Pferd (Sie würden es blockieren!) – um dem Pferd klar verständlich zu sein müssen Sie Ihre Position so planen, daß Sie aus dem Weg sind und der Handwechsel in einer harmonisch fließenden Bewegung ablaufen kann – fast wie ein Tanz. Sobald das Pferd draußen auf dem Zirkel ist, stellen Sie den weichen Kontakt wieder her wie vorher.
© smarthorses2013 – “The Hand-change” via body Language
In the first clip I exaggerate the body language to show it clearly. Then you see that this works also off-line – watch the body language in slow motion. At the end you see that even a slight hint suffices, when the horse is attentive. Another wonderful pre-game for contact and interest is Small-Large Circles (book “LtL” page 159). If we just shorten the lunge line by pulling, when making the circle smaller, we throw the horse off balance – which is of course the opposite of what we want to teach him on the circle. We have explained to the horse previously that it is his job to continue doing what we asked until he hears a new command. All the while we keep the same soft contact on the rope, which we gradually shorten. (And we should be a bit more orderly with the end of the rope than Karmin shows us here!)		Im ersten Video übertreibe ich die Körpersprache absichtlich, um sie ganz klar zu machen. Dann sieht man, daß alles auch ohne Seil klappt – und die Körpersprache in Zeitlupe. Am Ende sieht man, daß auch eine Andeutung genügt, wenn das Pferd aufmerksam ist. Ein anderes Spiel zum Üben des Kontakt-Haltens ist Zirkel vergrößern-verkleinern (Buch “LtL” Seite 159). Würden wir hierbei nur an der Longe ziehen, um den Zirkel kleiner zu machen, dann würden wir dabei das Pferd aus dem Gleichgewicht werfen – was natürlich genau das Gegenteil dessen ist, was wir ihm auf dem Zirkel beibringen wollen. Wir haben dem Pferd ja schon erklärt, daß es sein Job ist weiter auf dem Zirkel zu laufen, bis es ein neues Kommando hört. Die ganze Zeit über halten wir den gleichen sanften Kontakt am Seil, das wir graduell aufnehmen. (Und mit dem Seilende sollten wir ein bißchen ordentlicher sein als Karmin hier zeigt!)
© 2013 smarthorses.com – “Varying the Circle Size” via body language
So again we use body language to explain to him what we want: a gradual shrinking, i.e. a progressive approach toward the lunger, by using the two aids of hindquarter yield (but very brief and to a lesser degree) with an instant pointing out again and the command “keep going!”Again you can see in the film that this has nothing to do with pulling – as it works just the same on voice and body language alone.		Also setzen wir wieder die Körpersprache ein: wir wollen ein allmähliches Schrumpfen erklären, d.h. eine stufenweises Annäherung zum Longenführer hin. Das sind zwei Hilfen: zum Hinterhand-Weichen (aber ganz kurz und weniger ausgeprägt), und sofort danach ein Wieder-Hinaus-Weisen mit Stimme “keep going!”Im Video kann man wieder sehen, daß das nichts mit Ziehen zu tun hat – es klappt genauso gut ohne Longe nur mit Körpersprache und Stimme.
© 2013 smarthorses.com – “Varying the Circle Size Off-Line” via body language
Another good game to train your body language on the rope is the Lunging Labyrinth (book “LtL”page 169, and see film “Playing with Horses”). In this game you also learn to adapt your speed to stay in sync with your horse, when you get mobile during lunging (more of this later). A fun pre-game for a vaulting horse is also Lunging with a difference (book “LtL” page 161, and film) in which the horse learns to distinguish between which activities in the middle of the circle are meant to convey something to him and what not, i.e. he pays you enough respect to observe very sharply, whether your eyes are on him or on the vaulters. The horse learns to continue his job until he receives a new command – regardless of other things going on around him. I love how all attentive horses first stop stupefied – what on earth are you doing?? Games like Lunging around barrels (page 166, and film) and Lunging over obstacles (page 183, and film) are excellent to practice keeping the contact and keeping the interest going. Lunging should never be boring for the horse! If he does not like it himself, he will never be a truly reliable partner (especially important for vaulting!) Very motivating to horses and people alike are the proposed games in a group. Check the book and especially the film (our improvised little lunging show) to see how much fun you can have inventing ever interesting variations. Horses LOVE inventive play partners! With all these prep-games under your belt and the trust and interest of your horse around whip and rope well established, we can now start to think about schooling our horse on the lunge line. Here we get into seriously helping him to learn the required balance on the circle – and with this into auxiliary reins and their correct usage. To be continued in the next blog – auxiliary reins.		Ein anderes nettes Spiel um seine Körpersprache zu üben ist das Longen Labyrinth (Buch “LtL” Seite 169, und Film “Playing with Horses”). In diesem Spiel lernen Sie Ihr Tempo dem des Pferdes anzupassen, wenn Sie während des Longierens “mobil” werden (mehr davon später). Viel Spaß macht Longieren – mal anders! (Buch “LtL” Seite 161, und Film), in dem das Pferd lernt Aktivitäten in der Zirkelmitte danach zu unterscheiden, ob sie als Signal für es gemeint sind oder nicht. D.h., es lernt Sie respektvoll so scharf zu beobachten, daß es erkennt, ob Ihre Augen sich auf ihn richten oder die Voltigierer. Es lernt seinen Job auf dem Zirkel weiter auszuführen bis es ein neues Kommando erhält – egal was sonst passiert. Mich amüsiert immer wieder wie aufmerksame Pferde zuerst verblüfft stoppen – was um Himmels willen machst du denn da?? Spiele wie Longieren um Tonnen (Seite 166, und Film) und Longieren über Hindernisse (Seite 183 und Film) sind prima, um das Kontakt-Halten zu üben und um das Pferd aufmerksam zu halten. Longieren sollte dem Pferd nie langweilig werden! Wenn es dem Pferd keinen Spaß macht, wird es nie ein wirklich verläßlicher Partner sein (und das so wichtig beim Voltigieren!) Sehr motivierend für Pferde und Menschen sind Gruppenspiele. Im Buch und Film werden mehrere gezeigt, vor allem unsere kleine improvisierte Longennummer, die zeigt wie viel Spaß man mit dem Erfinden immer neuer Variationen haben kann. Pferde lieben erfinderische Spielpartner! Nach all diesen Vorübungen haben Sie nun das Vertrauen und Interesse Ihres Pferdes rund um Peiutsche und Seil erworben, so daß Sie jetzt daran denken können, das Pferd an der Longe auszubilden. Nun müssen wir ihm helfen, die verlangte Balance auf dem Zirkel zu erlernen – und damit kommen wir zur korrekten Anwendung der Hilfszügel. Weiter gehts im nächsten Blog mit Hilfszügeln

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Work on the Lunge Line – Blog 10: Lunge signals, circle games video

Posted on February 10, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 10		Arbeit an der Longe – Teil 10
In the meantime a question has reached me *what* it really is that we are training here. I therefore will repeat once again the goal of this series of articles. Naturally I try to continually educate myself and read a lot of literature, and often discover that the knowledgeable books don’t really help in reality. They explain how the expert does it – and in the same breath they tell me that those means are, however, in the hands of the beginner potentially very damaging to the horse. Then they leave the beginner hanging in mid air, until he somehow has become experienced and is allowed to read on… What I try to achieve in this series is to show you a way of training the horse on the lunge line (particularly for vaulting) by which even a beginner, who takes the well-being of his horse very seriously, can achieve his goal without being afraid to do damage – in a playful manner – therefore with fun! We don’t train for the Olympics, we may not have the most fantastic horse material but we also see all the time that even the greatest Totilas is not so great any longer, when the fun has thoroughly been spoiled. Fun is my credo! Naturally I try to interest you in my book “From Leading to Liberty”, which is richly illustrated, and in my films “Playing with Horses”, as I created this material to show you how to do exactly that with fun. If you train your horse for vaulting you should also look into the “Equestrian handbook”. If you are interested in my kind of training at all you must allow me to point you to my material. So let’s continue with Explaining the lunge line: We mentioned that the lunge line replaces at least partially the reins when working on the circle, and that it has the function of establishing the connection from the horse’s mouth to the human hand. Since in my kind of training (see the H.E.M. blogs of the last months) we always address the horse’s brain first, we must explain to him in a motivating way what his task on the lunge line will be. Playing is motivating! As every rider knows it is complicated enough to retain a constant light contact from hand to mouth via the reins. It is so much more difficult to reach this goal, when the “rein” (the lunge line) is ten times as long! Once the lunge is clipped to the bridle the horse should softly “swallow” the bit just as in riding – as this chewing is the dialogue between the human hand and the horse’s mouth. And if you check then you will see that with most lunged horses there is no dialog taking place at all. So the most elementary means of communication is missing from the start. Before you can achieve this dialogue on the bit, the horse must have understood two things: It is his job to stay at the end of the lunge line, i.e. not to push into the circle. He should stay relaxed and follow the slight impulses, which he is given via the lunge line, willingly. For this he will be praised enthusiastically! Here is our “vocabulary” of signals on the lunge line: A slight lifting of the lunge is a sign to my horses that something new will happen shortly: “pay attention!” Vibrating the lunge line is a request to slow down the tempo. A determined tug on the lunge, which we would use only on the cavesson, is a strict request for obedience or a punishment – which we always try to avoid. Half halts are applied just as in riding. As shown in my film (“Playing with Horses” part 1) a horse at liberty leans into the curve and balances his hindquarters, which are falling out, by stretching his head to the outside. When he has to balance himself under the rider or, even harder, under several vaulters, on a circle and in canter, he must learn a new balance, which is not given him by nature – and he can learn that only with our help!But certainly not by pulling his head forcedly to the inside (with those scorned side reins, which we will discuss in the next chapter), as then he would push to the inside of the circle even more, but without bringing the hindquarters along! The only means to teach him the correct bend therefore is to drive his shoulders to the outside. Only like this can he re-align himself again to the hind legs, and only like this can a light contact on the lunge be maintained.		Inzwischen habe ich eine nette Anfrage bekommen, *was* wir hier eigentlich trainieren. Ich wiederhole also noch einmal das Ziel meiner Artikelserien. Natürlich versuche ich mich ständig weiter zu bilden und lese viel Literatur, wobei ich immer wieder feststelle, daß die meisten Bücher mir in der Praxis nicht wirklich weiterhelfen. Da wird erklärt wie der Fachmann das macht – und im selben Atemzug festgestellt, daß diese Mittel aber in den Händen des Anfängers dem Pferd sehr schädlich sein können! Und dann läßt man den Anfänger in der Luft hängen, bis er eben irgendwie ein Fachmann geworden ist und weiterlesen darf… Was ich versuche in dieser Serie zu erreichen, ist Ihnen einen Weg der Ausbildung an der Longe (vor allem für die Voltige) zu zeigen, wie auch der Anfänger, der das Wohl seines Pferdes sehr ernst nimmt, ohne Angst etwas falsch zu machen sein Lernziel erreichen kann – und das auf spielerische Weise – also mit Spaß! Wir trainieren nicht für die Olympiade, wir haben vielleicht nicht das tollste Pferdematerial, aber wir sehen auch immer wieder, daß auch der tollste Totilas nicht mehr so toll ist, wenn ihm gründlich der Spaß vergangen ist. Spaß ist mein Credo! Selbstverständlich versuche ich Ihnen hierbei mein Buch “From Leading to Liberty” (welches reich illustriert ist und in leicht verständlichem Englisch geschrieben) und meine Filme “Playing with Horses” (die eine deutsche Tonspur haben) nahe zu legen, denn ich habe schließlich dieses Material erstellt, um genau dies mit Spass zu zeigen. Wer sein Pferd für die Voltige ausbildet, sollte ebenfalls in mein “Equestrian Vaulting” Buch schauen, das auch reich illustriert ist. Wer an meiner Art Training interessiert ist, muß mir also erlauben auf dieses Material hin zu weisen. So fahren wir fort mit der Erklärung zur Longe: Wir haben erwähnt, daß die Longe bei der Arbeit auf dem Zirkel zumindest zum Teil die Zügel ersetzt, und die Verbindung von Pferdemaul zu der Menschenhand herstellen soll. Da wir uns mit meiner Art Training (siehe H.E.M. Blogs der letzten Monate) immer zuerst an das Gehirn des Pferdes wenden, müssen wir ihm in einer motivierenden Weise erklären, was seine Aufgabe an der Longe sein wird. Spielen ist motivierend! Wie jeder Reiter weiß, ist es schon sehr kompliziert eine leichte stetige Verbindung am Zügel aufrecht zu erhalten. Wie viel schwieriger ist es dieses Ziel zu erreichen, wenn der “Zügel” (die Longe) nun auf einmal zehn mal so lang ist! Wenn die Longe einmal in die Trense verschnallt werden kann, sollte das Pferd auch hier weich abkauen – denn das Kauen ist der Dialog zwischen Menschenhand und Pferdemaul. Und wenn Sie nachschauen, dann sehen Sie sofort, daß bei den meisten longierten Pferden ganz und gar kein Dialog stattfindet. Das elemantarste Mittel der Kommunikation fehlt also schon. Bevor man diesen Dialog am Gebiß erreichen kann, muß das Pferd an Longe und Kappzaum zweierlei begriffen haben: Es ist sein Job am Ende der Longe zu bleiben, d.h. nicht in den Zirkel zu drängen. Es soll entspannt bleiben und willig den leichten Impulsen, die an der Longe gegeben werden, folgen. Dafür wird es überschwänglich gelobt! Hier ist unser “Vokabular” der Signale an der Longe: Ein Anheben der Longe ist das Zeichen für meine Pferde, daß nun gleich etwas Neues kommen wird: “aufgepaßt”! Ein Vibrieren der Longe ist eine Aufforderung das Tempo zu verlangsamen. Ein lebhafter Ruck, den wir natürlich nur beim Kappzaum einsetzen würden, ist eine Strenge Aufforderung zum Gehorsam oder eine Strafe. Halbe Paraden werden wie beim Reiten eingesetzt. Wie in meinem Film (“Playing with Horses” Teil 1, auch deutsch) gezeigt, legt sich ein freilaufendes Pferd in die Kurve und balanciert seine ausfallende Hinterhand mit dem nach außen gestreckten Kopf aus. Wenn es sich also unter dem Reiter oder sogar mehreren Voltigierern auf dem Zirkel ausbalancieren soll, muß es ein neues Gleichgewicht lernen, welches ihm nicht von der Natur gegeben ist – und da kann es nur mit unserer Hilfe! Aber nicht, indem man nun gewaltsam seinen Kopf nach innen zieht (mit den verpönten Ausbindern, die wir im nächsten Kapitel besprechen), denn dann drängt es nur noch mehr nach innen, ohne aber die Hinterhand mitzubringen! Das einzige Mittel ihm Biegung beizubringen ist also, die Schultern des Pferdes nach außen zu treiben. Nur so kann es sich wieder auf die Hinterhand ausrichten, nur so kann die Longe anstehen.
Read and view how it is done!
The first command your horse has therefore to learn is “out!!” This does not signify to the horse that he has to stay out on the circle – the circle means nothing to him yet, unless he just sticks to a previously made groove. (Being addicted to a trench more than to the observation of my aids is something I really dislike in training, although I know that sticking to a “safe” path is engrained in the horse’s genes. Cure your horse of this by always schooling him in areas where no obvious track exists). “Out!” will take on the meaning of “away from me” – thus enlarging my “private space” – very meaningful for your ranking! A frequently observed mistake is to pull the arm up and back, when the horse pushes into the circle. Don’t forget: “who moves whom” is an important rule in a herd of horses – this is imprinted in their genes! If you therefore get engaged in a tug-of-war on the lunge with your horse or he achieves to make you retreat backwards, then you have proven to him that you are low-ranking and he does not need to respect you. We teach the horse that the lunge should always be taut by encouraging a first contact playfully. Naturally we never pull on the lunge line or rope (also never on the lead rope in our training!). So after the pre-requisite games for respect Game 2 Parking and Nose-away (page 40 in “From Leading to Liberty”) and after reviewing your own body language (page 36) here is the first suggested game on the rope or lunge line: demonstrated by my old arthritic Beau, who nevertheless is happy playing our games!		Das erste Kommando, welches ein Pferd also lernen muß, ist “out!!” (hinaus!) Das heißt für das Pferd nicht, daß es sich außen auf dem Zirkel aufhalten soll – ein Zirkel bedeutet ihm ja noch nichts, es sei denn, es klebt an einer schon vorhandenen Spur. (Dieses Kleben in einer Rille, anstatt auf meine Hilfen zu achten, kann ich im Training überhaupt nicht leiden, obwohl ich weiß, daß das Verfolgen eines sicheren Trampelpfades in der Natur des Pferdes verankert ist. Gewöhnen Sie es Ihrem Pferd frühzeitig ab, indem Sie dort arbeiten, wo noch kein klarer Hufschlag existiert.) “Out!” bedeutet dem Pferd also eher “weg von mir!” – und damit eine Vergrößerung meiner “Privatsphäre” – sehr wichtig für die Bedeutung unserer Rangordnung! Es ist ein häufig gesehener Fehler den Arm hoch und zurückzuziehen, wenn das Pferd in den Zirkel drängt. Vergessen Sie nicht, das “wer bewegt wen” ist eine wichtige Regel im Herdenleben der Pferde – das haben sie in ihren Genen verankert! Wenn sie sich also auf ein Tauziehen an der Longe mit dem Pferd einlassen oder es Sie dazu bringt sich vor ihm zurückzuziehen, dann haben Sie ihm damit bewiesen, daß Sie niedrigrangig sind und es Sie nicht zu respektieren braucht. Wir bringen dem Pferd bei, daß die Longe immer anstehen soll, indem wir spielerischen ersten Kontakt anregen. Aber selbstverständlich wird an der Longe nie gezogen (wie auch am Führseil bei uns niemals). Nach den nötigen Vorbereitungsspielen Game 2 Parken und Nase-Weg (Seite 40 in “From Leading to Liberty”) und nach einer Überprüfung unserer Körpersprache (Seite 36) ist hier das erste vorgeschlagene Spiel an Seil oder Longe: hier vorgeführt von meinem alten arthritischen Beau, der dennoch gerne mitspielt!
© 2013 smarthorses.com “Moving the Circle on the Lunge Line”
Game 36 Moving the circle (page 156): To retain the playful character of the training, this games happens still on the halter only. The horse is not restrained in any way, but rather motivated by lots of praise to seek the contact and conversation with us out of his own volition! As Beau is going in the desired tempo in this scene, the whip is used mostly to keep him in contact with the lunge hand – pointing to his shoulder, which signifies “out!” You can clearly observe how much the lunge line swings: to keep a light constant contact requires practice. The heavier the lunge line the harder this gets – and this is why I prefer my light nylon one, although many trainers will advise against it (for fear of burning their own hands though, not for the good of the horse! As horses with our training don’t rip the lunge through our hands we don’t have to fear this).		Spiel 36 Zirkel Verschieben (Seite 156): Um den spielerischen Charakter des Trainings zu erhalten spielen wir dieses immer noch am Halfter. Das Pferd wird in keiner Weise eingezwängt, sondern nur mit viel Lob dazu motiviert, den Kontakt und die “Unterhaltung” mit uns freiwillig zu suchen! Da Beau in dieser Szene im verlangten Tempo geht wird die Peitsche hauptsächlich dazu benutzt ihn im Kontakt mit der Longenhand zu halten und zeigt auf seine Schulter – “hinaus!” Man sieht deutlich wie sehr die Longe schwingt: einen leichten konstanten Kontakt zu halten muß geübt sein. Je schwerer die Longe, desto schwieriger ist es – weswegen ich meine leichte Nylon Longe bevorzuge, obwohl viele Trainer davon abraten (aus Angst ihre Hände zu verbrennen, nicht wegen des Wohls des Pferdes! Da Pferde mit unserem Training sich nicht losreißen, brauchen wir das nicht zu fürchten).
© 2013 smarthorses.com – “Moving the circle – free lunging”
As you can see in the video here too the body language is sufficient to achieve this goal – and of course helpful, even when your horse is on the lunge line. Lunging him via body language makes pulling totally superfluous – can you see how I give half-halts on the invisible lunge? In this scene the whip speaks very little: I do neither wish to enlarge the circle nor to heighten the tempo. To be continued. Meanwhile: To order the book “From Leading to Liberty” J.A. Allen 2012 go to: allen@halebooks.com other possibilities for ordering in your country click on “books” To order the films: “Playing with Horses” Equestrian Vision go to: lara@equestrianvision.demon.co.uk		Wie Sie hier sehen können reicht auch hier die Körpersprache aus um sein Ziel zu erreichen – und hilft natürlich ebenfalls, wenn das Pferd an der Longe ist. Longieren mit Körpersprache macht Ziehen total überflüssig – können Sie erkennen, wie ich an der unsichtbaren Longe halbe Paraden gebe? In dieser Szene spricht die Peitsche sehr wenig: ich will weder den Zirkel erweitern noch das Tempo erhöhen. Fortsetzung folgt. Inzwischen: Buch Bestellung “From Leading to Liberty” J.A. Allen 2012 bei: allen@halebooks.com für andere Bestellmöglichkeiten in Deutschland: Klick auf “books” Film Bestellung “Playing with Horses” Equestrian Vision bei: lara@equestrianvision.demon.co.uk

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Work on the Lunge Line – Blog 09: The Lunge line, how to affix & hold

Posted on February 3, 2013 by Jutta Wiemers

Working on the Lunge Line – Part 9		Arbeit an der Longe – Teil 9
The lunge line: Since we established earlier that a lunge line is not needed (at least with our kind of training) to prevent the horse from running away, we must ask ourselves, what its true purpose is! Since the lunge line replaces the reins when working like this on the circle, it has the function of establishing the connection from the horse’s mouth to the human hand – i.e. it is the means to make the dialogue possible, which is supposedly happening between human and horse during this kind of schooling. Dialogue – not battle!! This dialogue is much harder to achieve than in riding via the reins, as the lunge line is so much longer and has so much more dead weight. This is why we must approach the learning of this “conversation” in a different manner than in riding. I will show you how we do that, but first a few words about the equipment. The lunge line is held in that hand which does not hold the whip! In order to avoid that either lunger or vaulters step onto, or wrap themselves in, the lunge line, I advise you, just like for all other training games (the games from in “From Leading to Liberty” and films “Playing with Horses”) to separate the “rope hand” (here the lunging hand) and the “whip hand” consistently in their respective roles. This makes a lot of sense when you consider that your horse, who is a very sharp observer, already deduces a lot of your intentions from your movements – also from how you hold the equipment. The hand loop of the lunge should never be slipped over your wrist. If a situation becomes dangerous, you must be able to let go, so you are never in danger of getting dragged! Just like when sailing, as with all occupations with lines and ropes, those must always be orderly, so that you can let them slip out with control and retake them just as orderly. Long loops, into which your feet could get caught up, can be a danger to your life!		Die Longe: Da wir schon festgestellt haben, daß (zumindest mit unserer Art von Training) die Longe nicht dazu da ist, das Pferd am Wegrennen zu hindern, müssen wir uns nun fragen, was ihr wirklicher Zweck dann ist! Da die Longe bei der Arbeit auf dem Zirkel in etwa die Zügel ersetzt, soll sie die Verbindung von Pferdemaul zu der Menschenhand herstellen – das heißt, sie ist das Mittel für den Dialog, der zwischen Mensch und Pferd bei dieser Art Arbeit stattfinden soll. Dialog – nicht Kampf!! Dieser Dialog gestaltet sich sehr viel schwieriger als beim Reiten via Zügel, da die Longe so viel länger ist und auch schon so viel mehr Eigengewicht hat. Daher müssen wir das Erlernen dieser “Unterhaltung” anders angehen als beim Reiten. Ich werde zeigen, wie wir das machen, aber zuerst noch ein paar Worte über die Ausrüstung selbst. Die Longe wird in der Hand gehalten, in der sich die Peitsche nicht befindet! Damit nicht Pferd, Longierer oder Voltigierer auf die Longe treten oder sich in derselben verwickeln, rate ich, genau wie bei allem anderen Trainingsspielen (all den Spielen in “From Leading to Liberty” und Filme “Playing with Horses” auch mit deutscher Tonspur!) dringend dazu, die “Seilhand” (also hier die Longenhand) und die “Peitschenhand” konsequent in ihren Rollen zu trennen. Dies ist sehr sinnvoll im Hinblick darauf, daß Ihr Pferd, welches ja ein sehr scharfer Beobachter ist, so an Ihren Bewegungen und wie Sie die Ausrüstung halten, schon viel Ihrer Absichten erkennen kann. Das Schlaufenende der Longe sollte niemals auf das Handgelenk gestreift werden. Wenn es gefährlich wird, muß man loslassen können, um nicht geschleppt zu werden! Wie beim Segeln, wie bei allen Arbeiten mit Seilen, müssen die Leinen immer ordentlich sein, so daß man sie ruhig gleitend auslassen und ebenso ordentlich wieder aufnehmen kann. Lange Schlaufen, in die man sich mit den Füßen verheddern kann, sind unter Umständen lebensgefährlich!
There are different ways to hold the lunge – choose what guarantees the softest contact! Separate the “lunge-hand” from the “whip-hand” for clear communication with the horse
For vaulting competitions the lunger holds the lunge line as he would hold the reins while riding. But whoever does not have to adhere to competition rules should hold the lunge in such a way, which is most efficient to keep the softest and best steady contact with the horse. With increasing arthritis this may even vary from the right to the left hand! Try what works best for you – practice makes perfect! Most important is that your arm and therefore also your hand remain relaxed while lunging. Otherwise the horse’s mouth does not “hear” it any longer and the dialog is finished. All artful ways to affix the lunge line in the bit, which you can observe in riding arenas, are incompatible with the most elementary consideration for the horse’s mouth, when applied by an unpracticed hand. My edition of volume 6 of the German guidelines offers a cool variety: there are such, which are supposed to “straighten the horse upright”, such which are supposedly straightening the horse lengthwise, such which control the outside shoulder, and such which (combined with driving aids from the whip) supposedly teach the horse to collect. Don’t let yourself be fooled into believing that by using a “cool-looking” kind of attachment you become a proficient lunger! The inexperienced horseman or -woman will find the straightening and collecting of the horse hard enough as a rider – forget for the start achieving this on a lunge line! Although we first work only with a cavesson, I here show the attachments of the lunge line, which you will see frequently and which should absolutely be avoided for the well-being of the horse.		In der Voltige halten die Longenführer die Longe wie den Zügel beim Reiten. Da ich mich nicht mehr an Wettbewerbsregeln halten muß, finde ich die Art und Weise, die Longe in der Hand zu führen, am besten, die den weichsten und effektivsten Kontakt aufrechterhalten kann. Bei zunehmend artritischen Fingern kann das sogar von linker nach rechter Hand verschieden sein! Probieren Sie doch einfach aus, wie es am besten klappt – Übung macht den Meister! Wichtig ist aber, daß Ihr Arm und damit auch die Hand, beim Longieren entspannt bleibt. Sonst “hört” sie das Pferdemaul nicht mehr und der Dialog erstirbt. Alle trickreichen Verschnallungen der Longe an der Trense, die man in Reithallen sieht, sind in ungeübter Hand unvereinbar mit der elementarsten Rücksicht auf das Pferdemaul. Auch mein Band 6 der Deutschen Reiterlichen Vereinigung bietet eine tolle Auswahl an: da gibt es aufrichtende, geraderichtende, die äußere Schulter “überwachende” und bei entsprechend treibender Einwirkung versammelnde Verschnallungen. Lassen Sie sich nicht täuschen und denken Sie nicht, damit ein professioneller Longenführer zu werden! Ein Laie wird das Geradestellen und Versammeln schon als Reiter schwierig genug finden – vergessen Sie erst mal das an der Longe erreichen zu wollen! Obwohl wir erst einmal nur mit Kappzaum arbeiten, zeige ich hier die Verschnallungen der Longe, die man so oft sieht und die zum Wohl des Pferdes absolut abzulehnen sind.
Never in the hands of a beginner! Nie in den Händen eines Anfängers!
The worst, and used often by inexperienced lungers as it is considered “knowlegeable” : the “Head-lunge“, where the lunge line is passed through the inner ring of the bit, then passed over the head of the horse and buckled into the outer ring of the bit. This brings the horse upward and applies different pressure on the bit on the right and left side – and a lot on the poll! It is used to correct spoiled horses and does not belong into the hands of a beginner! Lunge line buckled through the inner and to the outer ring of the bit under the jaw of the horse. This exerts pressure in a wrong and ineffective direction and presses the bit against the lip from the outside. A single jointed bit will “nut-cracker” against the roof of the horse’s mouth, which is painful for the horse.		Die schlimmste, vor allem in der Hand eines unwissenden Longierers: “Kopflonge”: die Longe durch den inneren Trensenring, dann über den Kopf verschnallt in den äußeren. Diese Verschnallung hat eine aufrichtende Wirkung, mit verschiedenem Druck auf die rechte und linke Gebißseite und starkem Druck auf das Genick. Es ist eine scharfe Verschnallung, die keinesfalls in die Hände eines ungeübten Longierers gehört und die gerade bei solchen leider oft als “erfahren” angesehen und daher immer wieder verwendet wird! Longe durch den inneren Trensenring in den äußeren verschnallt. So übt die Longe einen Druck in falscher und unwirksamer Richtung aus und drückt von außen gegen die Lefzen. Das Gebiß im Maul hat einen Nußknackereffekt gegen den Gaumen, der dem Pferd schmerzhaft ist.
This attachment is ineffective and not good for the horse. Die Longenbrille ist nicht schonend für das Pferdemaul.
c. A lunging strap connection between the inner and outer ring of the bit: same as under 2: the pull of the lunge line is effective in the outer ring against the lip of the horse and the bit might “nut-cracker” – both is painful. Holding the lunge line:When talking about the whip we mentioned that it must always be held calmly, when it does not “speak” (i.e. communicate a command) – the same goes for the lunge line, even when it is attached to a cavesson. The lunge talks about a different “topic” than the whip – and if you hold the end of the lunge in your “whip-hand” you will confuse the issues and become unclear for the horse – at least, if you have schooled your horse in such a way that it pays attention to each and every one of your movements!		c. Longenbrille zwischen innerem und äußeren Trensenringen Auswirkungen: der Zug der Longe wirkt im äußeren Trensenring gegen die Lefzen des Pferdes und im Maul wird das gebrochenen Gebiß gegen den Gaumen gedrückt – beides ist schmerzhaft. Halten der Longe:Wie bei der Peitsche erwähnt, muß auch bei der Longe darauf geachtet werden, daß sie ruhig gehalten wird, wenn sie nicht gerade ein “Kommando” vermittelt, auch wenn sie im Kappzaum verschnallt ist. Die Longe spricht ein anderes “Thema” an als die Peitsche – und wenn Sie das Ende der Longe in der Peitschenhand halten, werden diese “Themen” schon vermischt und Unklarheiten resultieren. Zumindest, wenn Sie Ihr Pferd so erzogen haben, daß es auf jede Ihrer Bewegungen aufmerksam ist!
the only time when the lunge is in both hands – pick it up in orderly loops! Nur hier ist die Longe in beiden Händen – Aufnehmen in ordentlichen Schlaufen!
Picking up and letting out of the lunge line: These are the only moments, when you manage the lunge with both hands: you pick it up in your left hand by sliding your right hand under it ( palm up as shown). Then you lay it flat onto the hand-loop and repeat, making each subsequent loop slightly smaller. This means that there will always be one twist in each hanging loop – but not when you feed the lunge back out! Wrap the very end through the loops and the hand-loop and voila! By making the loops unequal sizes like this, they will not get tangled during transport. You must feed out the lunge with the same hand which you used to pick it up, otherwise the “untangle premise” does not function. Then revert to the separation of lunge- and whip-hand. Next time we discuss how to explain to the horse his task at the end of the lunge line and how to handle it during schooling.		Aufnehmen und Auslassen der Longe: Dies sind die einzigen Situationen, in denen wir die Longe mit beiden Händen halten: Nehmen Sie die Longe in der linken Hand auf, indem Sie die rechte, mit der Handfläche nach oben wie gezeigt, unter die Longe schieben. Dann legen Sie sie flach auf die Handschlaufe und wiederholen das, indem Sie jede Schlaufe ein bißchen kleiner als die vorherige machen. D.h., daß jede hängende Schlaufe eine Verdrehung aufzeigt – aber nicht verdreht ist, wenn man sie wieder ausläßt! Wickeln Sie das Ende ein paarmal um die Schlaufen und fädeln es durch alle plus Handschlaufe – da die Schlaufen alle ungleiche Größen haben, können sie sich nun während des Transports nicht verheddern. Man muß nun die Longe mit derselben Hand wieder auslassen, mit der man sie aufgenommen hat, sonst klappt die “verhedderfreie Funktion” nicht. Danach kehrt man wieder zu der strikten Trennung von Longen- und Peitschenhand zurück. Nächstes Mal fahren wir damit fort, wie man dem Pferd seine Aufgabe an der Longe erklärt und wie man sie während des Trainings handhabt.

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Work on the Lunge Line – Blog 08: Bridle versus cavesson

Posted on January 26, 2013 by Jutta Wiemers

Working on the Lunge Line – Part 8

Arbeit an der Longe – Teil 8

The Bridle:
We use a bridle (of correct size for our horse’s mouth), because it has a bit attached. When putting on the bridle you have learned that the corner of the horse’s mouth should show a little “smile”. This however is not enough proof that the bit is lying in the correct spot in the mouth!
In the drawing you can see that part of the lower jaw, between the incisor teeth and the molars in the back, there is a space. In this space the bit rests – and should never, as in this drawing, touch any teeth!! That is, what you must check for, when adjusting a new bridle for your horse.

The bit must NEVER touch any teeth !

This part of the lower jaw is pure bone, just covered with a bit of skin. Nerves and blood vessels run in here and any pressure by the bit on this part hurts as much as if you, with bare shins, had to kneel on it. Keep this in mind!
A little higher the bit rests on the tongue, a muscle full of nerve endings and blood vessels. By pulling on the bit the tongue gets depressed, often to the degree that the blood flow is impeded and the tongue turns bluish. Do me the favour to quickly bite your tongue and then keep that pain in mind too!
The third place to cause your horse pain is the roof of the mouth: by exerting pressure on the bit in such a way that the bit “nut-crackers” to the top of the mouth you can really spoil your horse’s motivation for ever.
A single jointed bit is more likely to nut-cracker and exerts more pressure on the jaw bone, while a double jointed bit compresses the tongue more.
So now you understand that the bit of the bridle, when used by a hard human hand, is really a weapon – and until you can manage it gently and accurately you must avoid using it.
How do you learn that? The best way is to teach the horse in other ways, by other means, how to behave at the end of the lunge line correctly: this must be the first phase of your training, before you progress to seeking the steady contact on the bit.

Cavesson :

UNTIL the horse is able to keep steady contact on the lunge line with respect and manners (and that is not easy!) you MUST therefore use a cavesson or halter during training!
The lunge line may not be attached to the bit of the bridle, but rather to the centre ring of the cavesson or to the halter – the same goes, in case of a nervous, fast horse also for the auxiliary reins (which we will discuss separately later). You already know that storming off is often a sign of fright – an attempt to flee, and it signifies that a sensible preparation with trust and respect training has been omitted.
Even if the horse just lets off steam or gets rid of his bucks, the pressure on the ring of the bit would be 70 kilos of human weight via 10 meters of lunge line to 500 kilos of horse! Then the mouth becomes “hard”, so we say! It is however physically impossible for a horse’s mouth to become hard – let’s call things by their real name and say that it is the human hand, which is horribly rough – and it is the horse’s fate, which is hard, because he has to suffer all this.The weight of the lunge line alone, and the force needed to keep it in contact with the horse, are too much pressure on the horse’s tongue. The cavesson spares the horse’s mouth from pain and therefore makes a sensible and trustful cooperation with the lunging hand possible for the future.The cavesson has been used in all European riding academies since the 17th century. For lunging we use the Vienna type, which is the softest variety. This piece of equipment consists of a U-shaped metal bar, which is padded and rests on the nasal bone of the horse. It has rings added to it for attaching the lunge and reins. The cavesson influences the horse via pressure on the nose-bone. It must be fixed with a throat latch so it does not slide around, as otherwise it could hurt the horse’s eye. The nose bar should sit fairly high on the nose and above the cartilage of the nose, so it does not hurt or impede the horse’s breathing.

We removed the nose band of the bridle. The nose band of the cavesson is passed under the straps of the bit.

My cavesson is my only expensive piece of equipment and I use it a lot. I own one which allows me to also attach a bit via two side rings, which saves me doubling up the equipment. If you use bridle and cavesson together, then the bridle lies beneath it, but the nose band of the cavesson is threaded under the straps of the bit of the bridle. In this case I would remove the nose-band of the bridle altogether – and we don’t tie our horses’ mouths shut in any case.
If you do not want to invest in a cavesson you can also use a simple halter in connection with the bridle: then the lunge line is affixed to the halter in order to spare the horse’s mouth. The disadvantage is only that the horse receives less clear impulses, as he does not feel the signals via his nasal bone.

This cavesson has its own attachment for a bit

Next time we continue with the lunge line.

Die Trense:

Wir benutzen eine Trense (passend für die Größe des Pferdemauls), weil daran ein Gebiß befestigt ist. Jeder hat gelernt, daß man beim Auftrensen darauf achten soll, daß das Pferdemaul ein kleines “Lächeln” zeigt. Das ist jedoch nicht Beweis genug, daß die Trense richtig paßt!
In der Zeichnung kann man sehen, daß sich im Unterkiefer zwischen den Schneide- und den Backenzähnen ein zahnloser Teil, die Laden, befindet. Hier liegt das Gebiß – und sollte nie, wie hier in der Zeichnung, irgendwelche Zähne berühren!! Das ist, wonach man schauen muß, wenn man die Trense seinem Pferd anpaßt.
Diese Laden sind blanker Knochen, mit Haut überzogen und voller Nerven und Blutgefäße. Jeglicher Druck des Gebisses auf die Laden tut dem Pferd genauso weh, wie wenn ich Sie zwänge mit dem blanken Schienbein darauf zu knien! Vergessen Sie das nicht!
Weiter oben liegt das Gebiß auf der Zunge, ein Muskel voller Nerven und stark durchblutet. Beim Ziehen am Gebiß wird die Zunge gequetscht, oft so stark, daß sie bläulich anläuft, weil die Durchblutung behindert wird. Beißen Sie sich bitte mal schnell auf die Zunge und merken sich diesen Schmerz ebenfalls!
Die dritte Stelle, an der man seinem Pferd im Maul wirklich weh tun kann, ist der Gaumen: wenn man mit dem Gebiß solchen Druck ausübt, daß es einen “Nußknacker-Effekt” auf den Gaumen hat, dann kann das die Motivation Ihres Pferdes für immer auslöschen.
Ein einfach gebrochenes Gebiß verursacht eher den “Nußknacker-Effekt” und Druck auf die Laden, während ein doppelt gebrochenes mehr die Zunge quetscht.
Nun verstehen wir also, daß das Gebiß in einer harten menschlichen Hand wirklich eine Waffe ist – und bis man es einfühlsam und akkurat einsetzen kann, muß man seine Anwendung vermeiden.
Wie lernt man das aber? Am besten, indem man dem Pferd erst auf andere Weise beibringt, wie es sich am anderen Ende der Longe korrekt verhalten soll: dies muß die erste Phase Ihres Trainings sein, bevor man den leichten Kontakt am Gebiß sucht.

Kappzaum:

BIS ein Pferd mit Anstand und Respekt den Kontakt an der Longe halten kann (und das ist nicht einfach) MUSS im Training ein Kappzaum verwendet werden! Die Longe darf nicht in der Trense eingehängt werden, sondern im Kappzaum (bei einem sehr stürmischen nervösen Pferd anfangs auch die Hilfszügel, die wir noch separat besprechen werden). Wie erwähnt ist solches Stürmen aber oft ein Zeichen von Angst – ein Fluchtversuch und bedeutet, daß die sinnvolle Vorbereitung mit Vertrauens- und Respektstraining übersprungen wurde!
Auch bei einem bloßen Abreagieren des Stallmuts oder einem unwilligen Austoben würden beim Verschnallen der Longe im Trensenring 70 Kilo Menschengewicht über 10 Meter Longe an 500 Kilo oder mehr Pferdegewicht im Pferdemaul hängen! Dann wird das Maul “hart” , ja, so sagt man!! Es ist physisch unmöglich für ein Pferdemaul hart zu werden – nennen wir die Dinge doch endlich mal beim richtigen Namen! Es ist die menschliche Hand, die furchtbar grob ist – es ist oft das Pferdeschicksal, welches hart ist, weil es das erdulden muß!
Allein das Gewicht der Longe und die nötige Kraft, um sie anstehen zu lassen, sind zu viel Druck auf die Zunge des Pferdes. Der Kappzaum schont das Maul und macht eine spätere sinn- und vertrauensvolle Zusammenarbeit zwischen dem Pferdemaul und der Longenhand überhaupt erst möglich.
Ein Kappzaum ist seit dem 17. Jahrhundert in allen Reitakademien in Europa in Gebrauch. Wir benutzen zum Longieren die Wiener Variante, die am wenigsten scharf ist. Dieser Kappzaum besteht aus einem U-förmigen Metallstück, welches, mehr oder weniger gepolstert, über dem Nasenbein des Pferdes liegt und auf dem Ringe zum Befestigen von Longe oder Zügeln angebracht sind. Der Kappzaum wirkt über Druck auf das Nasenbein des Pferdes ein. Er muß fest sitzen und wird mit einem Ganaschenriemen gegen Herum- rutschen gesichert, da er sonst das Pferd am Auge verletzen kann. Er soll ziemlich hoch verschnallt werden, um eine Einwirkung auf den Knorpel des Nasenbeins zu verhindern, damit dem Pferd nicht die Luft abgeschnürt wird.
Mein Kappzaum ist mein einziges teueres Ausrüstungsstück und ich benutze ihn viel. Ich habe einen, an dem man an Seitringen ebenfalls ein Gebiß einhängen kann. Das hat den Vorteil weniger Leder am Kopf zu haben. Wenn Trense und Kappzaum gemeinsam benutzt werden, wird der Kappzaum über die Trense gelegt, aber der Kinnriemen wird unter dem Trensengebiß hindurch geführt. Damit er aus dem Weg ist entfernen wir den Nasen- riemen der Trense ganz, da wir unseren Pferden eh nicht die Mäuler zubinden.
Wer sich keinen Kappzaum leisten kann oder will, kann auch ein einfaches Stallhalfter in Verbindung mit der Trense benutzen: hier wird dann die Longe in das Halfter eingehängt, um das Pferdemaul zu schonen. Der Nachteil ist bei der Ausbildung nur, daß das Pferd weniger klare Hinweise empfängt, da es kein Signal über das Nasenbein verspürt.

Nächstes Mal geht es weiter mit der Longe.

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Working on the Lunge Line – Blog 07: Whip aids continued, video

Posted on January 20, 2013 by Jutta Wiemers

Working on the Lunge Line – Part 7		Arbeit an der Longe – Teil 7
Whip aids – continued: Demanding a faster gait: This has nothing to do with chasing the horse! Transitions on the lunge line should happen as controlled as under the rider. No cracking of the whip! No constant clicking of the tongue! When the horse has already associated the individual parts of the schooling (i.e. he already knows the signal) then you lift your lunge-hand slightly (“attention! Something will happen!”) – then you give your voice command and slightly lift your whip. If the horse does not instantly react, then you touch him with the whip. The rhythm of the gait should not change: avoid a simple increase in speed by the horse – if you demand a transition from walk to canter, then you should not see any trot! Increase the tempo within a gait: Here too the voice command comes first “forward!” or you click your tongue. Stop as soon as the horse reacted! If he does not react energetically enough, lift the whip again – if necessary touch him lightly. Slowing down within a gait: Generally I sink the whip to the ground when it is not “speaking” and remove it from the horse to the back. Many trainers lift the whip parallel to the lunge line in the direction of the horse’s nose to slow him down – but I use that position for pointing him “out!”, when a horse pushes in. As mentioned before, a signal may only mean ONE thing and forever only this ONE thing, when it shall be clear to the horse, so I can’t use it in the function of slowing down as well. If you wish to pass the whip in direction of the horse’s nose for slowing him down (which I do not consider useful) then this must happen under the lunge line! If you pass it above, then the danger of the thong wrapping around the lunge line is very probable, which in turn will lead to situations prone to accidents. When you have asked for a slowing down of the tempo with voice (and with hinted body language) and half halts on the lunge line, and the horse does not react, then you will logically during training also use the whip for correction, if you want to be consistent (then you might hold it in front of his nose, if all else fails). Because the whip, in its active role, has the task to intensify the demand for the assertion of the prior command and compliance. When training vaulting horses it is obviously particularly important for this schooling to happen very consistently, and must be brought back to memory often in training sessions without vaulters. In many situations one can’t use the whip in vaulting at all, out of security concerns for the children.		Fortsetzung – Peitschenhilfen: Schnellere Gangart verlangen: Dies hat nichts damit zu tun das Pferd zu scheuchen! Übergänge an der Longe sollten genauso kontrolliert ablaufen wie unter dem Reiter. Kein Peitschenknallen! Kein ständiges Zungenklicken! Wenn das Pferd die Einzelteile der Ausbildung schon assoziiert hat, (d.h. es kennt das Signal schon), heben Sie die Longenhand (“Achtung, gleich kommt was!”) dann geben Sie Ihr Stimmkommando und heben die Peitschenhand leicht an. Wenn das Pferd nicht sofort reagiert, dann wird touchiert. Der Rhythmus der Gangart sollte erhalten bleiben: vermeiden Sie ein einfaches Schnellerwerden des Pferdes – wenn Sie einen Übergang vom Schritt in den Galopp verlangen, dann sollten Sie keinen Trabschritt zu sehen bekommen! Tempo innerhalb einer Gangart verstärken: Auch hier kommt das Stimmkommando zuerst “vorwärts!” oder Sie schnalzen mit der Zunge. Hören Sie sofort damit auf, wenn das Pferd reagiert hat! Wenn es nicht promt genug reagiert, heben Sie wieder die Peitsche an – wenn nötig touchieren Sie. Verlangsamen innerhalb einer Gangart: Generell senke ich die Peitsche zu Boden, wenn sie “nicht spricht” und nehme sie vom Pferd weg nach hinten. Viele Longenführer führen die Peitsche parallel zur Longe in Richtung der Pferdenase zum Verlangsamen – diese Position benutze ich aber in der Funktion “out!”, wenn ein Pferd hereindrängt. Wie schon besprochen darf EIN Signal nur immer diese EINE Sache bedeuten, wenn für das Pferd Klarheit herrschen soll. Wenn die Peitsche zum Verlangsamen vor die Nase des Pferdes geführt wird, was ich nicht für sinnvoll halte, dann muß das unbedingt unter der Longe hindurch geschehen! Denn wenn man sie darüber führt ist die Gefahr sich mit dem Schlag in der Longe zu verheddern sehr wahrscheinlich, was zu unfallsträchtigen Situationen führen kann. Wenn Sie mit der Stimme (und auch mit angedeuteter Körpersprache) und Longeneinwirkung ein Verlangsamen des Tempos verlangt haben und das Pferd dies nicht befolgt, werden Sie im Training logischerweise auch die Peitsche zur Korrektur einsetzen, wenn Sie konsequent sind (dann könnten Sie sie vor seine Nase halten, wenn alles andere nicht hilft). Denn die Peitsche in der aktiven Rolle hat ja die Aufgabe, die vorherigen Kommandos in der Durchsetzung und Befolgung zu bestärken. Bei der Voltige ist es natürlich noch wichtiger, daß diese Ausbildung besonders konsequent abläuft – und immer wieder in Trainingseinheiten ohne Voltigierer wach gerufen wird, da man ja in vielen Übungen aus Sicherheitsgründen für die Kinder die Peitsche gar nicht einsetzen kann oder sollte.
© smarthorses.com “free lunge with body language”
Film: As you can see in the video clip, neither lunge line nor whip are needed to simply exercise a horse on a circle – you don’t even need them to shrink and enlarge the circle! Although real training of a horse on the lunge entails more than this, keep in mind that as a goal of your schooling the whip should become a mere “decoration” as soon and as much as possible – meaning: as superfluous in the application as achievable. Resting the whip: There are many artful suggestions of how to avoid the tiring of the whip hand and arm. Some lungers rest the handle of the whip on their hip bone or grab it so it runs along the underside of their forearm. I think that when the lightweight whip becomes too heavy for you, you should perhaps consider, whether the training session has not been long enough and the horse would also enjoy a short break? Or that perhaps a hand-change is in the order? Note: When you are ready to allow him his break, it is important to remember that for safety reasons you must always pass the whip under the lunge line, while you pick it up. Read on next time about bridle and cavesson use!		Film: Wie Sie im Video Clip sehen können sind weder Longe noch Peitsche notwendig, um ein Pferd auf dem Zirkel zu trainieren – nicht einmal, um den Zirkel zu vergrößern und zu verkleinern! Obwohl eine richtige Ausbildung an der Longe natürlich mehr beinhaltet, sollte man dennoch daran denken, daß die Peitsche als Ziel Ihres Trainings so schnell wie möglich zu bloßer “Dekoration” werden sollte – also im Einsatz so überflüssig wie möglich. Ruhestellung der Peitsche: Es gibt viele trickreiche Vorschläge wie man ein Ermüden des Peitschenarms verhindern kann. Manche stützen die Peitsche hierzu auf der Hüfte ab oder stecken sie unter den Unterarm. Wem die Peitsche in der Hand zu schwer wird, der sollte vielleicht bedenken, daß die Trainingseinheit lang genug war und das Pferd vielleicht auch eine Pause genießen würde? Oder daß ein Handwechsel an der Ordnung wäre? Zu beachten: Wichtig ist, daß man aus Sicherheitsgründen beim Aufnehmen der Longe (für Pause oder Handwechsel) die Peitsche immer unter der Longe hindurchführen muß. Lesen Sie nächstes Mal weiter über Trense und Kappzaum!

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Work on the Lunge Line – Blog 06: Lunging whip aids

Posted on January 13, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 6		Arbeit an der Longe – Teil 6
The Lungeing Whip: Especially with young horses the whip must be introduced gently: the horse should not fear the whip. For this it is very useful to introduce its touch with friendly games – use a whip with a short lash as “tail” and swish the flies off your partner – THAT is a friendly gesture which he understands, as in the herd they help each other out precisely like this. Calm and rhythmic movements are very important – rhythm is a sign of friendship for horses! The whip should be light and lie balanced in your hand. For training, it should be long enough to reach, so the lunger is able to influence the horse with the thong precisely to a point. For vaulting we use particularly long (over 3 m long) telescope whips, which are not easy to apply accurately. Including the thong one thus has a reach of up to 8 meters. It is important to buy or make yourself a light whip (fishing rods of carbon are very good!), as otherwise your arm will get tired very quickly. The role of the whip: The whip has an active and a passive role. The passive whip points calmly to the hock of the horse, and always to the same point, as the lunger rotates or walks with the horse on the circle. The whip is mainly there to frame the horse and to recover possibly slacking attention. But here too the voice aid should always come first! It is the fair warning to the horse that, if he does NOT pay attention (any horse has it programmed in his genes that he must always pay attention to his leader!) a sharper reminder with the whip, perhaps even a punishment (which we always try to avoid), will follow. To call a horse to order which has not even yet heard what you want from him would be very unfair. THAT must be the contract between trainer and horse: ALWAYS first the polite request, THEN a command, THEN the insistence on compliance in phases, which must first be as light and friendly as possible. The whip becomes active in careful gradation of impact, exactly restricted to the necessary! When the whip gets raised, this is an urgent invitation to react – and a reaction must follow! If it does not, flick the whip – that is an earnest warning. If you need to touch the horse with it, this is already considered a punishment.		Die Longierpeitsche: Die Peitsche muß, vor allem bei einem jungen Pferd, behutsam eingeführt werden: das Pferd darf die Peitsche nicht fürchten. Hierzu ist es sehr nützlich dem Pferd die Berührungen als freundliches Spiel nahe zu bringen – benutzen Sie eine kürzere Peitsche mit Schlag als “Schweif” und wischen Sie damit Ihrem Partner die Fliegen fort – DAS ist eine Freundschaftshandlung, die es sofort versteht, denn in der Herde machen es die Freunde genauso. Ganz wichtig hierbei sind ruhige und rhythmische Bewegungen – Rhythmus ist ein Zeichen von Harmonie! Die Peitsche soll leicht und gut in der Hand liegen. Beim Training sollte sie lang genug sein, damit der Longenführer mit dem Schlag punktgenau auf das Pferd einwirken kann. Für Voltige werden besonders lange (über 3 Meter) Teleskoppeitschen verwendet, die nicht einfach genau zu handhaben sind. Mit Schlag hat man damit eine bis 8 m Reichweite. Es ist wichtig eine Peitsche aus Leichtmaterial zu erwerben (Angelruten aus Carbon sind hier sehr vorteilhaft!), da der Arm des Longierers sonst sehr schnell ermüdet. Die Rolle der Peitsche: Die Peitsche hat eine aktive und eine passive Rolle. Die passive Peitsche zeigt ruhig auf die Sprunggelenke des Pferdes, immer auf die selbe Stelle, da der Longenführer ja mit dem Pferd auf dem Zirkel mitgeht oder sich mitdreht. Die Peitsche sollte hauptsächlich dazu da sein das Pferd einzurahmen und eventuell nachlassende Aufmerksamkeit wieder herzustellen. Auch hier sollte aber immer die Stimmhilfe vorausgehen! Sie ist die faire Warnung, daß, wenn nicht beachtet (denn ein Pferd hat in seinen Genen verankert, daß es immer auf sein Leittier achten muß!) eine schärfere Aufforderung mit der Peitsche, oder gar eine Strafe (die wir immer zu vermeiden suchen) folgen wird. Ein Pferd zur Ordnung zu rufen, welches ja noch gar nicht zu hören bekam, was Sie von ihm wäre sehr unfair. DAS muß der Vertrag zwischen Ausbilder und Pferd sein: IMMER erst eine höfliche Aufforderung, DANN ein Kommando, DANN das Bestehen auf Befolgung in abgestuften Phasen, die so leicht und freundlich wie nur irgendmöglich sein müssen. Die Peitsche wird aktiv in vorsichtiger Abstufung der Einwirkung, strikt auf das Notwendige begrenzt! Wenn die Peitsche sich hebt, ist das eine dringende Aufforderung auf die eine Reaktion erfolgen muß! Wenn das Pferd dies nicht beachtet, schnickt man die Peitsche – und das ist nun eine ernsthafte Warnung. Wenn das Pferd mit der Peitsche berührt werden muß, ist dies schon eine Strafe.
A slightly raised whip is enough to make the horse step more actively
Some lunging trainers sink the whip behind the horse as a request to step more actively. As long as the horse was conditioned like this consistently this is of course also all right – in the end it is only the consistency and the result which counts. But as we saw in the body language of the previous video clips (blog 05), sinking the arms is a sign to slow down, so such a whip aid for stepping more actively would not make sense to the horse. Also, if I plan to touch the horse in the following phases (when I have to intensify my aids, because the horse does not comply) then sinking the whip is not logical for me: when I have to touch the horse I do it higher up (I aim for the croup) – and to do this I have to raise the whip! In over 30 years of lunging for vaulting I have learned that this is the least dangerous spot: touching him on the croup I do not risk to wrap the lash around the horse’s legs, causing a panic and stampede. Touching points for the whip: Touching with the end of the thong, exact and to the point, especially with a long whip (such as the common vaulting whips), is very difficult and needs a lot of practice – please do this on a lifeless object first! Hitting a traffic cone with a tennis ball on top or a beer can on a jump post are good target practice for this. Aim with the tip of the stick toward the ball. Zielen Sie mit der Spitze des Stocks auf den Ball. Consider also that you must be equally proficient with your right and your left hand to be an effective trainer. Avoid touching the lash at your horse’s hind legs – especially when vaulters are on top! The chance that the thong gets caught and the horse panics is much too probable. Train to throw the thong that you can gently touch the horse directly on the croup. Especially in vaulting, where in many exercises the smallest vaulter is in the highest position above the ground, the very precise and feather-light application of the whip, when the horse threatens to break his canter, is an absolute requirement. Whip aids may not be applied constantly, as the same is valid like for all other aids: they must stop instantly as soon as the horse has shown the desired reaction (during schooling also if only partially!). If the horse already does the right thing, which you requested by lifting the whip, then it cannot understand you. Indeed, if you continue to flick it, a very motivated horse would then try something else, because he would think that he has not yet hit on the correct solution (and does try to make you happy). If then he gets punished for this attempt the trust is destroyed – the horse becomes frustrated and might in future deaden to your aids (which are not aiding) or ignore them and you altogether. Equally important is to apply the whip (as friendly and gently as possible) in a determined way, when the horse has not reacted to your voice command! A prompt, instant reaction of the horse must occur, if you want to be respected as a consistent trainer. Here you must observe yourself very critically to be able to stay fair: was your command really clear enough? Was the horse inattentive or did he just show a very tentative reaction, because he was insecure? How to apply whip aids is to be continued in the next blog.		Es gibt Longenausbilder, die ein Absenken der Peitsche hinter dem Pferd als Aufforderung zu fleißigerem Antreten benutzen. Solange das Pferd hierauf erfolgreich konditioniert wurde, ist das natürlich in Ordnung – am Ende zählt immer nur die Konsequenz und das Resultat. Aber wir sahen in den Video Clips über Körpersprache (letzter Blog 05), daß ein Senken der Arme ein Kommando zum Langsamerwerden ist, so daß so ein Peitschenzeichen zum fleißigeren Antreten für das Pferd unlogisch wäre. Auch wenn ich plane in den folgenden Phasen (wenn ich die Hilfen bei Nicht-Befolgung verstärken muß) das Pferd zu touchieren, ist das Absenken der Peitsche für mich unlogisch: denn ich touchiere, wenn, dann höher (ich ziele in Richtung Kruppe) – und dazu muß ich die Peitsche anheben. In 30 Jahren Longieren für die Voltige habe ich gelernt, daß diese Touchierstelle die ungefährlichste ist – hier laufe ich nicht Gefahr, daß sich der Schlag der Peitsche um die Beine des Pferdes wickelt und ein Losrennen hevorruft. Touchierpunkte für die Peitsche: Ein punktgenaues Treffen mit dem Ende des Schlages, vor allem mit einer sehr langen Peitsche (wie beim Voltigieren gebraucht), ist sehr schwierig und braucht viel Übung – die Sie bitte an einem leblosen Gegenstand vornehmen! Ein Kegel mit Tennisball oder eine Bierdose auf dem Sprungständer sind gute Probierziele hierfür. Bedenken Sie auch, daß Sie rechts- und linkshändig gleich gut mir der Peitsche umgehen können müssen, um ein effektiver Trainer zu sein. Schlingen Sie nicht den Peitschenschlag um die Hinterhand des Pferdes – vor allem nicht im Voltigiertraining!! Da ist die Gefahr, daß man hängenbleibt und das Pferd in Panik verfällt viel zu groß. Üben Sie die Schnur so zu werfen, daß sie zielgenau mit dem Ende auf der Kruppe berührt. Vor allem beim Voltigieren, wo in manchen Übungen das kleinste Kind sich am höchsten in der Luft befindet, ist eine absolut federleichte Anwendung der Peitsche bei sich androhendem Ausfallen des Pferdes Voraussetzung. Peitschenhilfen dürfen niemals ständig angewendet werden, denn hier gilt dasselbe, wie bei den Stimmhilfen: jede Hilfe muß sofort aussetzen, wenn das Pferd richtig reagiert hat (während der Ausbildung auch wenn nur im Ansatz!). Wenn das Pferd ja schon das Richtige tut, was Sie mit einem Anheben der Peitsche verlangt haben, dann kann es nicht verstehen, warum Sie immer weiter verlangen – ein sehr williges, motiviertes Pferd würde dann etwas anderes versuchen, denn offensichtlich hat es ja die richtige Lösung noch nicht gefunden (und versucht es Ihnen recht zu tun)! Wenn Sie es dann auch noch strafen, ist das Vertrauen zerstört – das Pferd wird frustriert und wird Sie und Ihre Hilfen (die ja nicht helfen) in Zukunft ausblenden und abstumpfen. Ebenso wichtig ist es aber, die Peitsche (so maßvoll und freundlich wie möglich) aber bestimmt einzusetzen, wenn das Pferd nicht auf den Stimmbefehl geachtet hat! Eine prompte, unmittelbare Reaktion des Pferdes muß erfolgen, wenn Sie als konsequenter Trainer respektiert werden wollen. Hierbei müssen Sie immer sich selber kritisch betrachten, um fair bleiben zu können: war Ihr Kommando wirklich klar genug? War das Pferd wirklich unaufmerksam oder hat es lediglich aus Unsicherheit eine zu zögerliche Reaktion gezeigt? Im nächsten Blog geht es weiter mit der Anwendung korrekter Peitschenhilfen.

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Work on the Lunge Line – Blog 05: Video examples Body language

Posted on January 7, 2013 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge Line – Part 05		Arbeit an der Longe – Teil 05
This Blog is my first attempt to include some short video clips for clarification of aids – here of the voice aids and body language I mentioned in the last Lunging Blog. The first Clip: “Teach Stop” shows you how to start – although you will hold a lunge line in your left hand. I show it here without rope, because I want it to become quite clear that voice and body language aids are the most important – and that lunging has NOTHING to do with pulling on the lunge line!		Dieser Blog ist mein erster Versuch kurze Video Clips zum Erläutern der Hilfen einzufügen – hier die Stimmhilfen und Körpersprache, über die ich im letzten Blog sprach. Der erste Clip “Teach Stop” zeigt wie man anfängt – obwohl Sie eine Longe in Ihrer linken Hand halten. Ich zeige es hier ohne Seil damit ganz klar wird, daß die Stimmhilfen und die Körpersprache die wichtigsten sind – und Longieren NICHTS mit Ziehen an der Longe zu tun hat!
© 2013 Smarthorses.com – Teach Stop
Click on this picture to view the film The rope-hand (whether holding a lunge or not) points in the direction of travel. Begin on a small circle – things always get more difficult as the distance between human and horse increases! On the small circle rest the whip on the horse’s back – this determines your circle size. To indicate the get-go, say “walk” and slightly and calmly lift the rope-hand (here my left) and the whip, while making your body more erect to indicate the increase in energy level. For a stop say “and… ho!” and sink rope-hand, while your body bends slightly. Simultaneously the whip slides over the croup to the ground. You can see this clearly at our 2nd stop. The “and…” (always calmly pronounced) is the fair warning to the horse, indicating what is to come, so he doesn’t feel assaulted by a sudden command. You ALWAYS INSTANTLY praise (“brav!” or “good boy!”) as soon as the horse is trying to comply! You get the horse used to standing square and balanced from the start. You see this here after our second stop. Touch him with the whip and give a voice command (mine is “sauber”, which means “clean” in German). You indicate the gait by hinting it yourself – you can see this clearly at the second trot (the first is hinted so finely you might not see it, though the horse does) and the canter transition. The horse should always stop on the circle without coming in to you. The body language for calling him in will be shown in a different clip. Don’t make the first units of training too long: let the horse think about it, praise and feed, caress him and wait for the contented sigh, before you continue! Now practice on the other side.		klicken Sie auf dieses Bild um den Film zu sehen Die Seil-Hand (ob mit oder ohne Longe) zeigt in die Bewegungsrichtung. Fangen Sie auf einem kleinen Kreis an – alles wird mit größerer Entfernung zwischen Mensch und Pferd schwieriger! Legen Sie die Peitsche auf den Rücken des Pferdes – das bestimmt die Größe des Zirkels. Zum Loslaufen sagen Sie “Schritt” und heben ruhig (hier die linke) Seilhand und die Peitsche leicht an, gleichzeitig strecken Sie Ihren Körper um das gesteigerte Energieniveau anzuzeigen. Zum Anhalten sagen Sie “und… Halt!” und senken die Seilhand ab, während Ihr Körper sich etwas nach unten neigt. Gleichzeitig gleitet die Peitsche über die Kruppe bis zum Boden. Bei unserem 2ten Stopp sieht man dies deutlich. Das “und…” (immer absinkend und ruhig gesprochen) ist die faire Warnung, daß etwas anderes kommt, so daß das Pferd sich nicht überfallen fühlt. IMMER lobt man SOFORT “brav!”, sobald das Pferd zu gehorchen versucht! Von Anfang an lehren Sie Ihr Pferd ausbalanciert und geschlossen zu halten. Bei unserem 2ten Stopp sieht man, wie ich ihn mit dem Kommando “sauber” und Touchieren dazu auffordere. Die Gangart bestimmt man, indem man sie leicht selber andeutet – bei unserem 2ten Trab (der erste ist so fein, daß Sie es vielleicht nicht sehen – das Pferd schon!) und bei dem Galoppübergang kann man das deutlich sehen. Das Pferd sollte immer auf der Zirkellinie ohne Hereindrängen stehen bleiben. Die Hilfe zum Hereinrufen wird später gezeigt. Machen Sie die ersten Trainingseinheiten nicht zu lang: lassen Sie das Pferd darüber nachdenken, loben und füttern Sie, und warten Sie auf den zufriedenen Seufzer, bevor Sie weiterüben! Dann auf der anderen Seite!
© smarthorses.com – Gaits
In the second clip “Gaits” we now see how the same aids apply, when I have removed myself farther away from the horse. You can observe that voice commands are clear and concise, there is no unnecessary word spent in training. The body language is also clear and both aids are used as sparingly as possible. You also note that all aids, here particularly the voice aids and clicking of the tongue, instantly cease, as soon as the horse has complied! Don’t deaden him to your voice by constant talking or clicking! Before I move my horse into canter, I give him another warning “aufgepaßt!”. In German this means “pay attention!” – and he knows that something more exiting will happen (either we increase the energy or stop).		Im zweiten Clip “Gaits” (Gangarten) sehen wir, daß die selben Hilfen gültig sind, wenn man sich weiter von seinem Pferd entfernt. Beobachten Sie, wie die Stimmkommandos knapp und klar gehalten werden, kein unnötiges Wort wird im Training angewendet. Die Körpersprache ist auch klar und alle Hilfen werden so sparsam wie möglich eingesetzt. Bitte beachten Sie wie alle Hilfen, hier vor allem die Stimmhilfen und das Zungenschnalzen, SOFORT aussetzen, sobald das Pferd sie befolgt! Stumpfen Sie Ihr Pferd nicht durch ständiges Reden oder Schnalzen gegen Ihre Hilfen ab! Bevor ich Galopp verlange gebe ich meinem Pferd nochmals eine faire Warnung “aufgepaßt!”. Beau weiß, daß dann etwas Interessanteres passieren wird (entweder wir steigern die Energie oder stoppen).
© smarthorses.com 2013 – canter stop
In the next clip “Canter-Walk” you see transitions from canter to walk, not clean enough for my taste! So there I do repeat my voice commands – again exactly UNTIL the horse shows he is planning to comply. Then he is instantly praised. Next Time we will talk about the role of the whip.		Im Clip “Canter-Walk” sehen Sie Übergänge vom Galopp zum Schritt, die für meinen Geschmack nicht prompt genug sind! Hier wiederhole ich dann die Stimmkommandos durchaus – aber wieder nur genau BIS das Pferd zeigt, daß er vorhat sie nun zu befolgen. Dann wird er sofort gelobt. Weiter geht es nächstes Mal mit der Rolle der Peitsche!

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Work on the Lunge Line – Blog 04: Body language, position

Posted on December 30, 2012 by Jutta Wiemers

Work on the lunge line – Part 4		Arbeit an der Longe – Teil 4
The book* refers to “From Leading to Liberty” Body language: As long as you live and breathe you move, and your horse reads and interprets your body language whether you wish it or not. That is fixed in his genes – this way horses communicate in the herd. Therefore it makes a lot of sense to use it specifically and correctly. In meaningful structured all-round training of the horse, which is based on respect and trust, all other aids (such as whip and lunge) can at the end be replaced by voice aids and body language. When these signals, which the horse has learned and respects, are only hinted at, so they are quasi invisible, then the utmost elegance has been reached. Here too it is important to be clear. If the human fidgets around, the horse at the other end of the lunge line cannot understand him. The lunger must stay calm and only display movements which mean something!		Das Buch* bezieht sich immer auf “From Leading to Liberty” Körpersprache: Solange wir leben und atmen bewegen wir uns und das Pferd liest und interpretiert unsere Körpersprache, ob wir es wollen oder nicht. Denn das ist in seinen Genen fixiert – so kommunizieren Pferde in der Herde. Daher ist es überaus sinnvoll, sie gezielt und korrekt anzuwenden. Bei sinnvoll aufgebautem all-round-Training des Pferdes, welches auf Respekt und Vertrauen basiert, lassen sich die anderen Hilfsmittel (wie Peitsche und Longe) zu guter Letzt fast oder gänzlich durch Stimmhilfen und Körpersprache ersetzen. Wenn diese Signale, die das Pferd erlernt hat und respektiert, dann nur noch leicht angedeutet werden, so daß sie fast unsichtbar sind, hat man die volle Eleganz erreicht. Auch hier gilt das Gebot der Klarheit. Wenn der Mensch herumhampelt, kann das Pferd ihn am anderen Ende der Longe nicht verstehen. Der Longenführer muß sich ruhig verhalten und sollte nur Bewegungen ausführen, die auch etwas bedeuten!
Left: person’s body says: let’s sleep! Right: she says: Attention! We’ll do something now! Links: die menschliche Körpersprache sagt: wir ruhen! Rechts sagt sie: aufgepaßt! Gleich passiert was!
The stance of the lunger tells the horse a good deal: when the human stands crookedly and droops his shoulders, the horse will adjust in his energy level and also be sluggish. All commands via body language, which are the 10 “most important vocabulary parts” mentioned in the game number One of my book, are very useful for lunging as well, especially, when the horse is already acquainted with them through common playing. The trainer must emanate calm: if the lunger fidgets around, he makes his partner nervous. The horse equally notices distinctly whether the human really pays complete attention to him or not! (The cell phone must* be turned off, as an unfounded interruption of the training constitutes, for the horse, a punishment!)		Auch die Körperhaltung des Longierers sagt dem Pferd schon einiges: Wenn der Mensch zum Beispiel krumm steht und die Schultern hängen läßt, wird das Pferd sich im Energieniveau anpassen und ebenfalls träge sein. Alle Kommandos via Körpersprache, die im Spiel Nummer Eins meines Buches* die “10 wichtigsten Vokabeln” genannt werden, sind auch beimLongieren sehr nützlich, vor allem, wenn das Pferd sie schon durch gemeinsames Spielen kennt. Der Trainer muß Ruhe ausstrahlen: Wenn der Longenführer herum fuchtelt, macht er das Pferd nervös. Es bemerkt ebenfalls ganz genau, ob der Mensch sich wirklich auf es konzentriert oder nicht! (Das Handy muß abgestellt sein, denn eine (für das Pferd) grundlose Unterbrechung der Arbeit bedeutet eine Strafe!)
On the left: Leading position, your shoulders in front of his. Centre: Partner position with shoulders parallel to each other, I indicate the desired tempo with my body! Right: Driving position – I am in the back to make him faster.
The position of the lunger: Nowadays there is a lot of talk that you can train your horse by building up “mental pressure”, thus creating “zones of discomfort” – which we can then release again. Even that language is too negative for me: Why always pressure? If you learn to teach your horse in a playful way you won’t need it! True is however that naturally the position of the lunger in relationship to the horse already gives the partner a lot of information. This is again how horses ‘speak’ in the herd! These positions, which are explained in their meaning and illustrated in the book* in the “Leading” chapter can be the place where you stand (further to the front in the leading function, further back driving him, at the shoulder in partner position) or the turning of your shoulders, even to just the direction of you eyes.		Die Position des Longenführers: Heutzutage wird viel davon gesprochen, daß man sein Pferd trainieren kann, indem man durch “Aufbauen mentalen Druckes” “Diskomfortszonen” für es schafft. Hier finde ich schon die Sprache zu negativ: Warum immer Druck? Wer spielerisch zu lehren versteht, der braucht das nicht. Wahr ist vielmehr, daß natürlich die Position des Longierers im Verhältnis zu der des Pferdes dem Partner schon viel klar macht. So verständigen die Pferde sich in der Herde ja ebenfalls! Diese Positionen, die im Buch* mit ihren Bedeutungen im Kapitel über “Führen” in Zeichnungen dargestellt sind, können der Standpunkt des Menschen sein (weiter vorn- leitende Funktion, weiter hinten – treibend, parallel an der Schulter – Partnerposition) oder die Drehung der Schultern bis hin zur Blickrichtung.
Staring at his hip joint is a demand to yield – it makes him move it away – he turns to face you. This brings him in from the circle too!
*Aids are only aids when they are aiding* the horse! They don’t become aids simply because we have given them – if the desired result is not forthcoming, then whatever we did there was not an aid! The signals which we give should not take the horse by surprise. Therefore I always raise the “rope hand” slightly before giving a command – telling the horse (with hardly perceivable body language) “pay attention! – something is coming!” Nothing works without praise! Everything, but truly everything, which the horse has done correctly, must instantly be praised by voice. During training you must for this often interrupt your lesson and give the horse a short break, until he lets you hear his sigh of content! As soon as I have learned to include video clips in my blogs I will insert a demonstration, of how lungeing with purely voice aids and body language works. Next time we talk about the whip – what we use it for and what it is NOT there for!**		*Hilfen sind nur Hilfen, wenn sie helfen!* Nicht, weil wir sie “gegeben” haben – wenn sich das gewünschte Resultat nicht eingestellt hat, war, was immer wir da gemacht haben, eben keine Hilfe! Signale, die wir geben, dürfen das Pferd nicht überrumpeln. Daher hebe ich immer die “Seilhand” leicht an, ehe ich ein weiteres Kommando gebe – so sage ich dem Pferd mit (von anderen kaum gesehener) Körpersprache “gleich kommt was – aufgepaßt!” Nichts geht ohne Lob! Alles, aber auch rein alles, was das Pferd richtig gemacht hat, muß sofort mit Stimme belobt werden. Im Training muß man dafür auch oft unterbrechen, dem Pferd eine kurze Pause zu gönnen, bis es seinen zufriedenen Seufzer verlauten läßt! Sobald ich gelernt habe wie man Video Clips im Blog einsetzt werde ich demonstrieren, wie Longieren rein auf Stimme und Körpersprache funktioniert! Nächstes Mal geht es um die Peitsche – was sie darf und was nicht!

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Work on the Lunge Line – Blog 03: CCC voice commands

Posted on December 23, 2012 by Jutta Wiemers

Work on the lunge line – Part 3		Arbeit an der Longe – Teil 3
Voice commands – continued: The three important Cs ! Clear: *Clear means that ONE* word means ONE thing, and forever only that same one. That sounds simple, but humans are very verbal and sloppy with their words! Hence so many misunderstandings between them! The clearness of your commands obviously has a lot to do with the consistency of the application – we all know that from bringing up kids. When “no” only sometimes really means no, but often the child nevertheless achieves what s/he wants, if only s/he continues to whine long enough, then the clearness does not carry far and will not lead to harmonious results. You are not doing your horse a favour during training! It’s how you say it! Combine a voice command with always the same intonation. This together becomes the signal. Draw out the calming signals with a deep voice. Short syllables with rising intonation have a driving, encouraging effect. My horses understand up to 27 differing voice commands – and why not? Though I admit that they do not follow them as infallibly as the logging horses! Clicking your tongue should only be used for urging your horse on within a gait, and you should watch yourself very carefully to not fall into the very bad habit of getting onto your horse’s nerves by constantly clicking. The reaction to this would without doubt be that he just fades it out and ignores you. Like that you have cheated yourself out of an elegant possibility of working effectively with voice aids. A fundamental problem is that people often do not know WHAT and HOW a horse can learn to understand voice commands – this can only happen by association. So often you see that the rider, who attempts to teach his horse to canter on the lunge line, urges him on with the whip in trot , whereby the horse obediently speeds up into a racing trot and the human keeps shouting “canter!” all the while. The horse understand with his “horse-logic” that racing trot is named canter, and he will show it again and again. Then he might get punished for his obedience – and does not understand the world any more. His trust is destroyed, the fun is over, the horse is afraid and can, in this state, not learn anything anymore. So how to do it better? If you want to later rely on voice commands with elegance, then you apply them only once the horse had a chance to associate them correctly. That means: you bring your horse into canter (we will discuss how a little later) and then you happily shout “ya!ya!ya! canter!!” (while he is cantering!) Then you call the horse in and praise. The horse had a real learning chance – everybody is happy! Concise:** Keep your commands as concise as possible for better understanding and choose those which are not too similar in sound. (i.e. don’t use “ho!” and “no!”) The book * gives you examples of how we chose ours. Here too the intonation plays a major role. Our longer commands (such as ” to-the-front”, “over-the-jump” oder “keep-going!”) are spoken very rapidly and always with the same ‘music’.		Stimmkommandos fortgesetzt: Die drei wichtigen Ks ! Klar: *Klar bedeutet, daß EIN* Wort immer nur EINE Sache bedeutet – immer und ewig nur dieselbe. Das klingt einfach zu verstehen, aber Menschen sind sehr verbal und schlampig mit ihren Wörtern! Warum sonst gäbe es so viele Mißverständnisse zwischen ihnen! Die Klarheit hat natürlich viel mit der Konsequenz in der Anwendung zu tun – das wissen wir ja aus der Kindererziehung. Wenn “nein” bloß manchmal wirklich “nein” bedeutet, man oft aber dennoch erreicht was man will, wenn man nur genug weiter quengelt, dann ist es mit der Klarheit nicht weit her und wird nicht zu harmonischen Ergebnissen führen. Auch Ihrem Pferd tun Sie damit keinen Gefallen in der Ausbildung! Der Tonfall macht die Musik! Kombinieren Sie immer die selben Kommandos ebenfalls mit immer demselben Tonfall. Das zusammen bildet das Signal. Ziehen Sie die Silben der “beruhigenden” Kommandos in die Länge und benutzen Sie einen tiefen Ton für diese. Kurze Silben mit ansteigendem Tonfall haben treibende, aufmunternde Wirkung. Meine Pferde verstehen bis zu 27 verschiedene Stimmkommandos – warum auch nicht? Ich gebe aber zu, daß sie sie nicht immer so unfehlbar befolgen wie die Holzfällerpferde! Zungenschnalzen sollte nur zum Treiben innerhalb einer Gangart verwendet werden, und man sollte sich sehr scharf beobachten, damit man keinesfalls in die schlechte Gewohnheit fällt, das Pferd durch dauerndes Klicken und Schnalzen zu nerven – die Reaktion des Pferdes darauf ist immer, diese Töne einfach auszublenden und zu ignorieren. So haben Sie sich schnell um die elegante Möglichkeit des effektiven Arbeitens mit Stimmhilfen betrogen. Ein großes Problem ist, daß Menschen oft nicht wissen WAS und WIE ein Pferd unsere Worte nur verstehen kann – eben durch Assoziation. Wie oft sieht man in der Halle, daß ein Reiter, der sich bemüht sein Pferd an der Longe zu erziehen, versucht es mit der Peitsche vom Trab in den Galopp zu scheuchen, wobei der Trab zum Renntrab wird, und der Mensch bestärkend immer wieder “Galopp!” schreit. Das Pferd versteht “pferde-logischerweise”, daß der Renntrab “Galopp” heißt – und wird das brav immer wieder vorführen. Dann wird es auch noch für seinen Gehorsam gestraft – und versteht die Welt nicht mehr: Vertrauen mal wieder zerstört, Spaß ist aus, Pferd ist verängstigt und kann so gar nichts mehr lernen. Wie macht man es also besser? Wenn Sie sich wirklich später mit Eleganz auf Stimmkommandos verlassen können wollen, dann wenden Sie sie erst an, wenn das Pferd eine Chance hatte, sie korrekt zu assoziieren. Das heißt: sie bringen das Pferd zum Galoppieren (wie zeigen wir noch später) und rufen dann freudig: “ja!ja! Galopp!” (während es galoppiert!) Dann rufen Sie das Pferd herein und loben es. Das Pferd hatte eine echte Lernchance – Alle sind happy! Knapp:** Kommandos sollten zum leichteren Verständnis möglichst knapp sein und wählen Sie solche, die sich im Ton nicht zu sehr ähneln. Auch hier spielt der Tonfall eine große Rolle. Unsere längeren Kommandos, wie zum Beispiel “to-the-front”, “over-the-jump” oder “keep-going!” werden relativ schnell ausgesprochen, aber immer mit der selben “Musik”.
“HO!” means STOP ! – Always and promptly !! “HO!” heisst komplett anhalten – immer und promt!
Consistent: Each command signifies ONLY ONE thing – and always the same! “Ho!” (pronounced sharply and also slightly louder) means for our horses “stop!” It does not signify ‘calm down’ or ‘slow down!’ If my horses get too fast for you in canter and you say “HO!”, then you will probably fall off – because my horses stop! “Hohohooh…” (pronounced slowly and with sinking voice) or “easy…” with a deep voice would be the right command to slow my horses down within a gait. A calming “AND… terrott” or “AND… walk” (with voice starting higher and then sinking) would tell him to change gaits. “Stay!” means: stay exactly where I parked you – regardless of what happens around you, whether I stay as well or walk away. Once a horse HAS stopped, “Ho!” is the wrong command, when he plans to walk of without permission (without another command) – and you must learn to see when he is planning it and catch it before it happens! In efficient training (which means easy to understand for the horse) these small details really matter. “Stay!” means: don’t move, regardless of what happens around you. “Stay!” heisst: beweg dich nicht, egal was aussenherum passiert. All voice commands will automatically be reinforced by our body language, which must only slightly be hinted at in later stages, so that the spectators won’t even perceive them. The horse has a very good memory – when these voice aids (the least aggressive of all!) are consistently applied during training, he will quickly associate them and will show the reaction to those signals very reliably and almost like a reflex. To be continued next time with body language!		Konsequent: Jedes Kommando bedeutet NUR EINE Sache – immer die selbe! “Ho!” (ziemlich scharf und auch etwas lauter ausgesprochen) bei uns heißt “Stopp!” – es heißt NIE: beruhige dich, werde langsamer! Wenn Ihnen bei meinen Pferden der Galopp zu schnell wird und Sie “Ho!” benutzen, dann sind Sie vermutlich unten – denn meine Pferde STOPPEN dann! “Hohohooh…” (langsam und mit absinkender beruhigender Stimme) oder “easy….” in tiefer Stimmlage wäre das Richtige, wenn Sie meine Pferde innerhalb der Gangart verlangsamen wollen. Ein von oben nach unten absinkendes beruhigendes “UND… Te-rab” würde das Pferd in den Trab verlangsamen. Oder ein “UND… Sche-ritt” zum Schritt bringen. “Stay!” heißt: bleib an der Stelle, wo ich dich geparkt habe – egal, was außen herum passiert, ob ich auch bleibe oder mich entferne. Wenn ein Pferd also schon angehalten HAT, ist “Ho!” das falsche Kommando, wenn es sich unerlaubterweise (also ohne ein weiteres Kommando) entfernen will – und Sie müssen schon den Plan erkennen und vereiteln bevor das Pferd wegläuft! Für effektives Training (d.h. für das Pferd leicht verständlich) sind diese kleinen Details wirklich wichtig. Alle Stimmkommandos werden bei uns automatisch unterstützt durch Körpersprache, die später nur noch so leicht angedeutet sein muß, daß der Zuschauer sie gar nicht mehr wahrnimmt. Das Pferd hat ein ausgezeichnetes Gedächtnis – wenn diese Stimmhilfen (die am wenigsten agressiven von allen) konsequent in der Ausbildung angewendet werden, wird es sie sehr schnell assoziieren und die Reaktionen reflexartig und verläßlich zeigen. Weiter geht es nächstes Mal mit Körpersprache!

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Work on the lunge line – Blog 02: Shaping Laws, location, equipment

Posted on December 16, 2012 by Jutta Wiemers

Work on the Lunge line – Part 2		Arbeiten an der Longe – Teil 2
How to start: In most books about lunging, the list of equipment starts with the advice to use sturdy shoes and gloves for the protection of the lunger. My edition of volume 6 of the German ” Guidelines for riding and driving” (I admit it is from 1987) states already in the introduction: when the horse “defends himself, then it is the lunge line which shows him very soon that any resistance is in vain and the human is the ‘Stronger one’ after all”. That’s the real problem! After all, we do not try on the lunge line to tame a wild animal into submission or to organise a tug-of-war! If protection of the human against a still untamed animal is really necessary, then this just points to the fact that the fundamental respect training of the horse, which must precede any sensible work, has been omitted. I would like to direct you to the first four chapters of the book* “From Leading to Liberty“. If you want to structure your work in a sensible way so that it will be easily understood by your horse, then you can’t take shortcuts and omit the preparatory exercises! The laws of shaping always apply! All work with a horse, therefore also lunging, should have as a goal that it strengthened his trust in the human and that there is a learning result. What he should learn must be structured in a sensible way – and always conform to the 10 laws of shaping! (Read again in the H.E.M. Blogs # 3 to # 7 the detailed definitions! These laws are the foundation of all learning – whether we like it or not – and you can’t keep remind yourself of them often enough!) When results are not forthcoming it is the fault of the trainer! As in all training the principle is true: whenever something goes wrong, it is always the fault of the trainer! We have to communicate with the horse with aids and commands – and if he does not understand those, then we have the obligation to make it easier for the pupil, to explain better, to help more effectively, so he can achieve the goal proudly. * “From Leading to Liberty” by Jutta Wiemers J.A.Allen, 2011		Wie beginnen: Die Liste der Ausrüstung beginnt in den meisten Artikeln immer mit dem Hinweis auf feste Schuhe und Handschuhe zum Schutz des Menschen. Meine Ausgabe des Band 6 Richtlinien für Reiten und Fahren (ich gebe zu, sie ist von 1987) sagt schon in der Einführung: wenn das Pferd sich “zur Wehr setzt, so ist es die Longe, die ihm sehr bald zeigt, daß jeder Widerstand vergeblich und der Mensch doch der ‘Stärkere’ ist”. Hier liegt schon der Hase im Pfeffer! Wir versuchen doch nicht an der Longe ein Raubtier zu bändigen oder ein Tauziehen zu veranstalten! Wenn ein Schutz des Menschen gegen ein noch zu bändigendes Tier wirklich notwendig ist, dann fehlt eben das fundamentale Respekttraining des Pferdes, welches jeder sinnvollen Arbeit vorausgehen muß. Hier verweise ich vor allem auf die ersten 4 Kapitel im Buch* “From Leading to Liberty” . Wenn man sein Training sinnvoll aufbauen will, so daß es dem Pferd leicht verständlich ist, kann man sich keine Abkürzungen erlauben und Lektionen überspringen! Die Gebote des Formens gelten immer! Jede Arbeit mit dem Pferd, und damit eben auch die Arbeit an der Longe, sollte als Ergebnis haben, daß sich das Vertrauen des Pferdes in seinen Menschen verstärkt hat und es etwas gelernt hat. Was es lernen soll muß sinnvoll aufgebaut werden – und immer gelten die 10 Gebote des Formens! (Lesen Sie in den Blogs # 3 bis # 7 in der H.E.M. Serie nochmals die nähere Definition nach! Die Gebote des Formens sind die Grundlage jeden Lernens – ob uns das paßt oder nicht – man kann sie sich gar nicht oft genug vor Augen führen!) Wenn sich kein Ergebnis einstellt, ist es die Schuld des Trainers! Wie bei allem Training ist der Grundsatz: Wenn etwas falsch läuft ist es immer die Schuld des Trainers! Wir müssen uns dem Pferd mit Hilfen und Kommandos mitteilen, und wenn es die nicht versteht, haben wir die Verpflichtung, es dem Schüler leichter zu machen, besser zu erklären, effektiver zu helfen, damit er das Ziel stolz erreichen kann.
These horses are learning polite contact at the end of the ropes in a playful manner – I will NOT play tug-of-war with three horsepower! Diese Pferde lernen höflichen Kontakt am Seilende beim Spielen – ich werde mich mit drei Pferdestärken NICHT aufs Tauziehen einlassen!
Where should you work: A visual boundary helps, but this does not necessarily mean a round pen, as we will not only work on a circle! In principle you should never be discouraged, because you don’t have all the stuff (from round pen to a heap of advertised equipment) at your disposal. In my films “Playing with Horses” I prove that you can do without. Much more important is that you are willing to acquire the necessary knowledge! When a horse pulls outward too much while being lunged, a wall or fence gives him some help to learn balance on the circle. But you can teach him that through other games as well. The main concern is the safety for horse and human. If a non-predictable catastrophe happens (although you did prep-exercises on the ground and de-spooked your horse diligently) then you have to be able to let go (without the horse being able to escape into traffic!). You shouldn’t try to hold a truly panicking horse on the lunge line. Too many people have been dragged almost to death – never an intelligent solution! Whether inside or out, try to work on good footing and in an enclosed space, without jumps on which the horse could injure himself. Ask other riders to stay clear and keep children from running around next to you. Working in quiet surroundings is helpful, but if the horse is known for frequent spooking he does not yet belong on the lunge line! Here too, you can’t omit the prep-exercises for establishing respect and trust. One must begin at the beginning! Equipment: For work on the lunge line one does require a lunge, naturally, which establishes the connection via cavesson, halter or bridle between lunger and horse. Auxiliary reins are a more complicated topic. Then a whip – and I don’t object to good shoes and gloves either. However the most important aids of the trainer are not given via lunge line and whip! It is the lunger who should count – and s/he consists of knowledge, body language and voice! Voice aids belong to your equipment arsenal! During your training, voice aids should play the main role. Horses have excellent hearing and voice commands don’t have to be loud and distracting. (Remembering the ten laws of shaping you will often praise with voice anyway) All other physical parts of the equipment are only there for corrections. In my film “Playing with Horses” we show how a horse shrinks and widens the circle accurately around his lunger just on body language and voice – without even being on the lunge! We also show how that works for an entire vaulting kür performance! Every rider knows that horses learn to understand words. In our first kids’ riding lessons we soon discovered that the ponies took the teacher’s words much more seriously than our “aids”. My ‘Richtlinien’ (guidelines for lunging training of the German FN, of 1987 – perhaps they have been corrected in the meantime) say: “Horses that perform all aids given by voice promptly are trained in the sense of circus training, but for the gymnastic work and training this feigned obedience only has limited worth”. Why ‘feigned’? Why is obedience only worthwhile, when it is reached by German FN methods? (and what are those methods!) We know from the training of logging horses, which here in Canada were not lead, but sent from one logger to the other, only by voice commands, that horses are able to learn a heap of voice commands and can follow those very reliably. (Logging is more dangerous than lunging!!) Naturally we accompany our voice with other aids where necessary. Next time we elaborate how to make your voice aids effective!		Wo sollte man Longieren: Eine äußere Begrenzung ist hilfreich, womit aber nicht immer ein Round Pen gemeint ist, denn wir werden nicht nur auf dem Zirkel arbeiten! Man sollte sich prinzipiell niemals entmutigen lassen, weil man die vielen Dinge (von eingezäuntem Platz bis einen Haufen Ausrüstung) nicht hat oder sie sich nicht leisten kann. In meinen Filmen “Playing with Horses” ( mit deutscher Tonspur) beweise ich immer wieder, daß es auch ohne geht. Viel wichtiger ist ja, daß Sie den Fleiß aufbringen, sich das nötige Wissen zu erwerben! Wenn ein Pferd beim Longieren anfangs sehr nach außen drängt ist eine Wand oder ein Zaun ihm eine Hilfe, sich ausbalancieren zu lernen. Aber auch das kann durch andere Spiele gelehrt werden. Die Hauptsache ist wie immer die Sicherheit, für Mensch sowie für das Pferd. Wenn trotz vorheriger Bodenarbeit und ‘Ent-Scheuen-Training’ wirklich eine nicht vorauszusehende Katastrophe eintritt muß man loslassen können (ohne, daß das Pferd dann irgendwo in den Verkehr rennt). Ein wirklich panisches Pferd sollte man nicht an einer Longe zu halten versuchen. Zu viele Menschen haben sich schon fast in den Tod schleppen lassen – das ist niemals eine intelligente Lösung! Achten Sie also darauf, daß der Platz, ob innen oder draußen, einen möglichst guten Boden hat, daß er eingezäunt ist, und daß keine Hindernisse herumstehen, an denen sich das Pferd verletzen könnte. Halten Sie andere Reiter oder herum rennende Kinder von sich fern. Für Ruhe sorgen ist hilfreich, wenn aber für ein häufiges Scheuen des Pferdes noch Gefahr besteht, gehört es nicht an die Longe! Auch hier kann man die vorbereitenden Lektionen des Respektes und der Vertrauensbildung nicht überspringen. Man muß eben am Anfang anfangen! Ausrüstung: Zur Arbeit an der Longe braucht man selbstverständlich eine Longe, die über Kappzaum, Halfter oder Trense die Verbindung von Longierendem und Pferd herstellt. Die Hilfszügel sind ein komplizierteres Thema. Dazu kommt eine Peitsche – und auch gegen feste Schuhe oder Handschuhe habe ich nichts einzuwenden. Die wichtigsten Hilfen des Longenführers werden jedoch nicht nur mit Longe und Peitsche gegeben! Es ist der Longenführer, der zählen sollte, und er/sie besteht aus Wissen, Körpersprache und Stimme! Stimmkommandos gehören zur “Ausrüstung!” Bei der Ausbildung sollten die Stimmkommandos die Hauptrolle spielen. Das Pferd hat ein sehr scharfes Gehör und Stimmhilfen müssen nicht laut und störend sein. (Nach den zehn Geboten des Formens loben wir ja auch oft mit Stimme) Alle anderen Ausrüstungsteile sind nur Korrekturmittel. In meinem Film “Playing with Horses” zeigen wir, wie ein Pferd auf Körpersprache und Stimme sogar den Zirkel um seinen Longenführer herum vergrößern und verkleinern lernt, ohne überhaupt an der Longe zu sein! Wir zeigen ebenfalls, wie das bei der Vorführung einer kompletten Voltige-Kür klappt! Jeder Reiter weiß, daß Pferde Worte zu verstehen lernen. Schon in der Kinderreitstunde haben wir alle erfahren, daß die Pferde dem Wort des Reitlehrers weit mehr Bedeutung zumaßen, als unseren “Hilfen”! Meine klugen Richtlinien (die Ausgabe von 1987, vielleicht ist das ja inzwischen geändert) sagen mir: “Pferde, die alle mit der Stimme gegebenen Kommandos prompt ausführen, sind zwar ‘dressiert’ im zirkusmäßigen Sinn, aber für die gymnastizierende Arbeit und Ausbildung ist dieser scheinbare Gehorsam nur bedingt von Wert”. Warum ‘scheinbar’? Warum ist Gehorsam immer nur gut, wenn er nach FN Methoden erreicht wird? (und was sind das manchmal für Methoden!) Wir wissen von der Ausbildung der Holzfällerpferde, die hier in Kanada nicht geführt, sondern von einem Logger zum anderen allein auf Stimmkommandos geschickt wurden, daß ein Pferd jede Menge Stimmkommandos erlernen und verläßlich befolgen kann. (Logging ist gefährlicher als Longieren!!) Natürlich begleiten wir die Stimme mit den anderen Hilfen wo nötig. Nächstes Mal besprechen wir wie man seine Stimmhilfen effektiv macht!

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Work on the Lunge Line – Blog 01: Intro & HEM method

Posted on December 9, 2012 by Jutta Wiemers

Work on the lunge line – Blog 01:

Introduction:

Arbeit an der Longe – Blog 01:

Einleitung:

With this new series I would like to entice you to understand the sense of work on the lunge line a little better – more from the angle of training and understanding of the horse, with particular stress on the protection of the horse’s mouth.
As lungeing for the sport of vaulting makes high demands and has some particular rules, I will emphasise the differences.
My training method of H.E.M. (Help, Explain and Motivate) addresses itself to the empathy of the human and to the brain of the horse. As long as the horse has not understood yet what we want of him, we can of course not demand obedience. When lunging, one therefore must first explain what is desired (for example by leading the horse on the circle) and thereafter help him to be able to optimally fulfill his task.
Lungeing was not invented for letting off steam!
Most riders use lungeing as a possibility for the horse to work off his excess energy, so he will afterwards be more obedient when ridden. Or perhaps from mere laziness, because on the lunge it is so convenient to let the horse burn off his bottled up bucks without taking on any risks oneself. The trainer Marc de Broissia calls this “centrifuging” – and with this he aptly describes what we so often see! This also causes the ban of lungeing in many indoor arenas, where the footing needs to be restored after a lungeing session: owners let their horses buck and kick and race – and often even crash.
This has of course nothing to do with meaningful work on the lunge line!
The horse must have received education on the ground before being worked on the lunge – and how to do this sensibly must be learned by the human! Good lunging is very demanding and should not lead to tiring the horse, but rather to a learning result! It exacts from the lunger much empathy, a good eye for cadence and suppleness, which a beginner is not able to judge. Achieving steady contact on the bit via the lunge line requires best feel and much experience with horses. Lunging is not for people, who just want to have an easy life!

With preparatory games on the rope the horse understands his job to stay out on the circle

Double lungeing rein: The double lunge, which seems to be coming back into fashion these days, belongs even less in the hands of a beginner. The advantage of the double lunge is that the lunger has a connection to the horse’s mouth, which resembles approximately the one of a rider. However for the layman such a soft connection to the mouth is very difficult via long lines (and should better at first be practiced by working on long reins). As I address myself foremost to beginners here, I will therefore not even deal with double lungeing.

Lungeing does not replace the rider – this is valid for vaulting horses as well! Not all steps of the horse’s training can be taught on the lunge line. Correct bending, straightness and especially collection must be learned under the rider. Even in-hand, only a very good trainer can achieve this, and only with a much advanced horse. So even a vaulting horse must be regularly worked under saddle, and must get exercise hacking out! For its exercises under saddle one should find a rather good rider, since in vaulting we need the joyful and willing cooperation of the horse to a particular degree! A sour vaulting horse is dangerous for the children. Only a content horse can be truly reliable. If you are just starting, you might find books aggravating which tell you all about the things that do not belong into the hand of the beginner – but they don’t really tell you how to advance to the state of the initiated! In my humble opinion it is most important to learn to see what the horse tells you at any given moment – to be truly able to help him to learn with joy. To follow the Help, Explain and Motivate route can never be wrong. I will attempt to show you how that applies to your future work on the lunge line!

To be continued: The equipment

Diese Artikelserie soll Sie dazu anregen, den Sinn der Longenarbeit zu verstehen. Wir wollen dies mehr unter den Gesichtspunkt von Ausbildung und Verständnis des Pferdes, mit besonderer Betonung auf die Schonung des Pferdesmauls, erläutern.
Da das Longieren für das Voltigieren besondere Anforderungen stellt und zum Teil besondere Regeln hat, werde ich die Unterschiede hervorheben.
Meine Trainingsmethode des H.E.M. (Helfen, Erklären und Motivieren) wendet sich an das Einfühlungsvermögen des Menschen und das Gehirn des Pferdes. Solange das Pferd noch nicht begriffen hat, was wir von ihm wollen, können wir natürlich keinen Gehorsam verlangen. Daher muß man auch beim Longieren dem Pferd erst einmal erklären was verlangt wird (zum Beispiel indem ein Assistent es auf dem Zirkel führt) und ihm danach helfen, seine Aufgabe optimal erfüllen zu können.
Longieren wurde nicht zum Abreagieren erfunden!
Die meisten Reiter behandeln das Longieren als Möglichkeit des Pferdes sich abzureagieren, damit es hinterher beim Reiten hoffentlich folgsamer sein soll. Oder aus reiner Bequemlichkeit, weil man hier das Pferd so schön seinen Bewegungsdrang ausleben lassen kann, ohne dabei selbst zu Schaden zu kommen. Der Ausbilder Marc de Broissia nennt das “Zentrifugieren” – und damit hat er das, was man leider so oft zu sehen bekommt, gut getroffen! Daher kommt auch die Ablehnung der Longenarbeit überhaupt bei vielen Stallbesitzern, die hinterher den Boden neu abziehen müssen, denn hier läßt man das Pferd sich so richtig austoben: es wird gebuckelt, gekickt und manchmal fällt das Pferd sogar dabei hin.
Das hat mit sinnvoller Arbeit an der Longe natürlich rein nichts zu tun!
Das Pferd muß Erziehung am Boden gelernt haben, erst dann kann man longieren – und das muß vom Menschen eben auch erst gelernt werden! Gutes Longieren ist sehr anspruchsvollund sollte nicht zur Ermüdung des Pferdes führen, sondern zu einem Lernresultat! Es verlangt vom Longenführer viel Einfühlungsvermögen, einen guten Blick für Takt und Losgelassenheit, die ein Anfänger gar nicht beurteilen kann. Das Erreichen der Anlehnung an der Longe benötigt höchstes Fingerspitzengefühl und sehr viel Erfahrung mit Pferden. Longieren ist nichts für Leute, die sich das Leben leicht machen wollen.
Doppellonge: Die Doppellonge, die mancherorts nun auf einmal wieder in Mode kommt, gehört noch weniger in die Hände eines Anfängers. Der Vorteil der Doppellonge ist, daß der Longenführer eine Verbindung zum Pferdemaul hat, die in etwa der eines Reiters entspricht. Für den Laien ist aber so eine weiche Verbindung zum Maul an langen Seilen sehr schwierig (und sollte erst besser beim Führen am langen Zügel erarbeitet werden). Da ich mit diesen Artikeln besonders die Anfänger anspreche, werde ich sie hier gar nicht behandeln.

Longieren ersetzt nicht den Reiter – das gilt auch für Voltigepferde! Nicht alle Stufen der Ausbildung können dem Pferd an der Longe vermittelt werden. Korrekte Biegung, Geradestellen und vor allem Versammlung müssen unter dem Reiter gelernt werden. Selbst an der Hand gelingt das nur einem sehr guten Ausbilder und nur mit einem weit ausgebildeten Pferd. Auch ein Voltigierpferd muß also auch regelmäßig unter dem Sattel gearbeitet werden und Auslauf in der Natur bekommen. Wenn es geritten wird so sollte man einen recht guten Reiter dafür finden, denn in der Voltige brauchen wir die freudige und willige Mitarbeit des Pferdes ganz besonders! Ein saures Voltigierpferd ist gefährlich für die Kinder. Nur ein zufriedenes Pferd kann wirklich zuverlässig sein.Wenn Sie mit dem Longieren gerade erst beginnen wollen, finden Sie vielleicht Bücher ärgerlich, die Ihnen alles mitteilen, was nicht in die Hände des Anfängers gehört – Ihnen aber nicht wirklich verraten, wie Sie zum Zustand des Eingeweihtseins gelangen sollen. Meiner Meinung nach ist das Wichtigste sehen zu lernen, was das Pferd Ihnen in jedem Moment mitteilt – damit Sie ihm wirklich helfen können mit Freude zu lernen. Solange man die Helfen, Erklären und Motivieren Methode anwendet kann gar nichts schief gehen. Ich will versuchen Ihnen zu zeigen, wie dies auch auf Ihre zukünftige Arbeit an der Longe zutrifft!

Fortsetzung folgt: die Ausrüstung

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Obituary on Peter

Posted on December 3, 2012 by Jutta Wiemers

Obituary on Peter		Nachruf für Peterchen
At the end of September 2012, on a warm and starry night, my old Peter died of a heart attack. He was 33 and 1/3 years old. We still rode him the day before and he was in great shape! Peter will be remembered as the most charming horse I have ever met in my life. I got him when he had just turned 21 – and I thought he was old then – although he was the fastest horse I ever had the pleasure to fly around with!		Ende September 2012, in einer warmen Sternennacht, ist mein alter Peter im Alter von 33 u. 1/3 Jahren an einem Herzschlag gestorben. Am Tag zuvor wurde er noch geritten und war in voller Form! Peter war das charmanteste Pferd, das ich je kennengelernt habe. Ich bekam ihn, als er grade 21 geworden war – und hielt ihn für alt, obwohl er das schnellste Pferd war, auf dem ich das Vergnügen hatte durch die Landschaft zu fliegen!
Willing, reliable and fast! Peter was a joy to ride!
Previously Peter was parked in a field, pretty bored, and not too willing to talk to people when I got him. Like all the horses I rescued then, he had his mouth wide open in protest for a year – even though I rode them all with bitless bridles! How long it takes to overcome bad memories…But he blossomed when I “discovered” him. We played a lot, and he rewarded us with unreserved willingness to do our bidding, even at liberty. Perhaps you remember the scene from our film “Playing with Horses”, where he shrinks and enlarges the circle at liberty on mere fingersigns of my assistant Lena		Vorher war Peter in einem Feld geparkt, ziemlich gelangweilt und unwillig sich mit Menschen einzulassen. Wie alle Pferde, die ich damals rettete, hatte er ein Jahr lang sein Maul in Protest weit offen, obwohl ich alle mit gebißloser Zäumung ritt! Wie lang es dauert schlechte Erinnerungen zu begraben… Aber er blühte auf, sobald ich ihn “entdeckte”. Wir spielten viel und er bedankte sich mit uneingeschränkter Willigkeit, auch in der Freiheitsdressur. Vielleicht erinnert Ihr Euch and die Szene in unserem Film “Playing with Horses” (auch deutsch), wo er auf bloßes Fingerzeigen den Zirkel ohne Longe verkleinert und vergrößert.
We canter in Sync – body language is clear, horse fully focussed!
Peter had great dressage potential, unfortunately not matched by my own. But I learned a lot from him and with him and was happy to experience how happy it made him to realize that he was really special!		Peter hatte große Dressurbegabung, der die meine leider nicht ebenbürtig war. Aber ich habe sehr viel von und mit ihm gelernt, und es hat mich beglückt zu sehen, wie glücklich es ihn gemacht hat jemand Besonderes zu sein!
To his last day Peter was willing to give his best
When Peter thought he had worked enough (and with increasing age that time span became shorter of course) he indicated it politely by offering a curtsey – of course I always respected that and promptly jumped off!		Wenn Peter ausdrücken wollte, daß es der Arbeit nun genug sei (und im Alter wurden die Arbeitsphasen natürlich immer kürzer) dann sank er höflich in ein Kompliment. Selbstverständlich habe ich das immer respektiert und bin folgsam abgesprungen!
Peter honored me with his trust – curtseying on the bridge!
Peter was proud. With our 100 Games he had a very varied life programme. He was a beautiful horse, a noble character, reliable, soft as silk – always in a good mood. He will be sorely missed and in our hearts forever.		Peter war stolz. Mit unseren 100 Spielen hat er ein abwechslungsreiches Leben gehabt. Er war ein schönes Pferd, mit edlem Charakter, verläßlich, weich wie Seide – und immer guter Laune. Wir vermissen ihn furchtbar und er wird immer in unseren Herzen bleiben.
Peter in dandelion heaven – this was taken on his 32nd birthday
Peter’s real name was: Quadrant Bomber, a pure bred American Quarter horse, born May 15th 1979 in Okanogan, Washington. His sire was Quadrant and his dam Atom Midge. In February 1980 he was sold to Melvin Fletcher in Wainwright, Alberta, Canada. After this he was not reregistered and there is no trace of his whereabouts. After Czar’s death (unfortunately of a colic) in April 2010 (no obituary for that poor guy as I didn’t have a website yet) I only have Beau left. He is now 29 and moved to Southlands in Vancouver yesterday, where I can be closer to him. I hope he will have a many happy years left.		Peters richtiger Name war: Quadrant Bomber, ein reines American Quarter Horse, geboren am 15.Mai 1979 in Okanogan, Washington. Sein Vater war Quadrant und seine Mutter Atom Midge. Im Februar 1980 wurde er an Melvin Fletcher in Wainwright, Alberta, Canada verkauft. Danach wurde er nicht mehr eingetragen und seine Spur verliert sich. Nachdem mein Czar im April 2010 unglücklicherweise an einer Kolik verstorben war (kein Nachruf für den Armen, da ich noch keine Website hatte) habe ich nun nur noch Beau übrig. Der ist jetzt 29 und ist gestern nach Southlands in Vancouver umgezogen, damit ich ihm näher sein kann. Ich hoffe, er hat noch viele glückliche Jahre vor sich.

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How to H.E.M. – Motivate: possible mistakes – Blog 21:

Posted on November 25, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and Motivate your horse – Part 21		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 21
Motivate – last and most important! JUBILATE!! Though this may sound a bit extreme, it very adequately hits the meaning of what I want to express. When a horse canters around your barrels in a complicated cloverleaf-pattern on mere finger pointing, “Good boy!” is not enough. Your horse feels your honest jubilation, when he first has a break-through (in which-ever small step of the learning process). I am reinforced in the belief that true jubilation helps enormously during the “motivation” part of my training by having heard famous circus trainers express exactly the same opinion. Whether training tigers, bears or elephants (or your children for that matter) the psychology of the thing is always the same. So don’t be shy about being loud, when it comes to praise!		Motivate – zu guter letzt und wichtig! JUBILIEREN SIE!! Das klingt vielleicht ein bißchen übertrieben, aber es trifft genau was ich sagen will. Wenn sich ein Pferd auf weitem Feld in kompliziertem Kleeblatt-Muster so um die Tonnen schicken läßt, ist “brav!” manchmal nicht gut genug. Ihr Pferd empfindet Ihren echten Jubel, wenn es das erste Mal einen richtigen Volltreffer landet (egal in welchem kleinem Schritt in der Lernphase), ganz ohne Zweifel. Ich werde in dem Glauben, daß wirklicher Jubel enorm die Motivation unterstützt, bestärkt, da viele berühmte Zirkustrainer in diesem Punkt die selbe Meinung vertreten. Ob man Tiger, Bären, Elefanten oder seine eigenen Kinder „dressiert“, die Psychologie der Sache bleibt immer gleich. Seien Sie also nicht schüchtern und werden Sie ruhig laut, wenn es sich ums Loben dreht!
Keep the motivation going with honest enthusiasm! Die Motivation muß mit Ihrer echten Begeisterung unterstützt werden!
For a motivation-conclusion remind yourself of what would be de-motivating: A trainer, who yells, punishes and demands obedience. He needs more self-discipline – he is definitely not a fair friend. I’d like to say: “Grow up – and get a horse at a later time…” A trainer, who has no patience or is very nervous himself. Take it easy! We’re not going to the Olympics anyway… relax and learn to see the comical side of the situation. A playmate, who didn’t do his homework, so he confuses his horse with muddled instructions, which results in frustration. A trainer who forgets to praise, or who reinforces too rarely. Tell your horse often how smart he is! A trainer, who “over-directs” his playmate. Your horse wants to feel clever and proud! If you stop his efforts too often, he perceives you as negative. You are not playing!		In der Zusammenfassung über Motivation rufen Sie sich in Erinnerung, was de-motivierend wäre: Ein Trainer, der herum brüllt, bestraft und blinden Gehorsam verlangt. Der braucht erst mehr Selbst-disziplin – er ist ganz bestimmt kein fairer Freund. Ich würde sagen: “Es fehlt noch die Reife – kaufe erst später ein Pferd…” Ein Trainer, der keine Geduld hat oder selbst sehr nervös ist. Take it easy! Wir haben doch sowieso nicht vor zur Olympiade zu gehen… entspannen Sie sich und lernen Sie die komische Seite der Situation zu sehen. Ein Spielkamerad, der seinen Teil der Hausauf-gaben nicht gemacht hat, so daß er sein Pferd bloß mit einem Durcheinander von Anleitungen verwirrt, was nur Frustration erzeugt. Ein Trainer, der das Loben vergißt oder der zu selten „verstärkt“. Sagen Sie Ihrem Pferd oft, wie clever es ist! Ein Trainer, der seinen Spielkameraden “über- instruiert”. Ihr Pferd möchte sich selbst klug vorkommen und stolz sein! Wenn Sie seine Anstrengungen zu oft unterbrechen, empfindet es Sie als negativ. Dann spielen Sie nicht!
Czar knows that as a good playmate he has to stay parallel and next to the bike – and he always does! Czar weiß, daß er als guter Kumpel auf selber Höhe mit dem Rad bleiben soll – und er tut es immer!
A trainer, who “drills” his horse with boring repetition, rather than keeping things variable. No variety results in boredom. A trainer who chooses exercises, which are too hard and over-challenge the horse. A playmate, who demands something the horse physically can’t do, because of old age or weak state of health. A friend, who picks the wrong time for play. Respect your horse’s sleepy time and feeding times. A horse finds comfort in a certain routine. Also take into account the weather factor – after three days of continuous rain he might prefer sunning himself to playing, and that too is legitimate! Remains the difficult judgement of when you have to switch from helping to explaining, always interspersed with motivation! With an open heart and an open mind, keeping the ten laws of shaping at the centre of whatever training you are trying out, and with open eyes to see what is really going on, you will gain the necessary experience quickly. I hope you will enjoy the suggestions in my book (“From Leading to Liberty”, J.A. Allen, UK) and also watch our films (“Playing with Horses”, Equestrian Vision, UK) to see how much fun you and your horses will have with those 100 learning games. Above all else – have FUN playing!!		Ein Trainer, der sein Pferd mit langweiliger Wiederholung “drillt”, anstatt das Lernen variabel zu gestalten. Abwechslung ist auch für Pferde das halbe Leben! Ein Trainer, der Übungen verlangt, die zu schwierig oder fortgeschritten für das Pferd sind und es überfordern. Ein Spielkamerad, der auf etwas besteht, welches das Pferd von Alters oder Gesundheitsstand wegen körperlich nicht leisten kann. Ein Freund, der zum Spielen einfach immer die falsche Zeit aussucht. Respektieren Sie die üblichen Schlafzeiten oder Futterroutine Ihres Pferdes. Auch ein Tier empfindet eine gewissen Trott als behaglich. Auch das Wetter kann großen Einfluß haben – nach drei Tagen ununterbrochenen Regens will auch ein Pferd lieber in der Sonne liegen als spielen – das ist doch sehr verständlich! Die schwierige Frage ist nun nur noch, wann man vom Helfen zum Erklären umspringen muss, immer mit einer Prise Motivation dazwischen! Wer unvoreingenommen mit Interesse an die Sache heran geht, wer die Zehn Gebote des Formens im Kopf und die Augen offen hält, so daß er erkennt, was wirklich abläuft, der gewinnt schnell die nötige Erfahrung. Ich hoffe, die im Buch (“From Leading to Liberty”, J.A. Allen, UK) vorgeschlagenen Spiele bringen Ihnen und Ihren Pferden die selbe Freude wie uns – schauen Sie sich meine Pferde im Film an (“Playing with Horses”, Equestrian Vision, UK – deutsche Tonspur!), dann können Sie selber die glücklichen Kräuselnasen in 100 Lern-Spielen betrachten. Vor allem aber – viel SPASS beim Spielen!!
www.smarthorses.com

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How to H.E.M. – Motivate: groups, clicker training – Blog 20:

Posted on November 17, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and Motivate your horse – Part 20		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 20
Motivate – continued: While the horse is searching for a solution, stop him as rarely as possible. It is not motivating to be constantly told that you are on the wrong track…. When your horse guesses wrongly, ignore that as much as possible. When he enthusiastically guesses “wrong” (he is so sure you wanted the Spanish step, although the touching spot was on the cannon bone…) accept it for this once and praise him to keep the enthusiasm going – it is a very precious gift from your horse! Then try again to achieve what you wanted in the first place. Competition within a playgroup can be very stimulating! Herd animals like to play in groups – for them this is the most natural play setting! But note! Games in groups often tempt horses to goof off and race each other. Do not lapse into the common mistake of now giving your full attention to the one horse, who causes the commotion (by trying to correct his behaviour), while you forget to praise the one or two others, who did a good job! It is very important to praise the well-behaved horses first – ignore the ”class clown” for the time being, just bring him back and try the exercise again.		Motivieren – fortgesetzt: Während das Pferd nach einer Lösung sucht, unterbrechen Sie es so wenig wie möglich. Es ist nicht motivierend ständig gesagt zu bekommen, daß man auf der falschen Spur ist… Wenn Ihr Pferd falsch rät, ignorieren Sie das so weit wie möglich. Wenn es ganz begeistert falsch rät (es ist sich so sicher, daß Sie den spanischen Schritt sehen wollten, obwohl Sie am Röhrbein touchiert hatten…) akzeptieren Sie es für dieses Mal und loben Sie, um die Begeisterung am Leben zu halten – sie ist ja ein kostbares Geschenk Ihres Pferdes! Dann versuchen Sie nochmals, was Sie ursprünglich erreichen wollten. Ein bißchen Wettbewerb innerhalb einer Spielgruppe kann sehr anregend sein! Herdentiere spielen gern in einer Gruppe – für sie ist es ja der natürlichste Rahmen! Aber Achtung! Gruppenspiele verleiten oft zum Wettrennen oder Unsinn machen. Verfallen Sie nicht in den Fehler, dem einen Pferd, das Unsinn macht, Ihre ganze Aufmerksamkeit zu schenken (indem Sie versuchen sein Verhalten zu korrigieren) – und dann vergessen Sie dabei die beiden Anderen, die doch lieb waren, in ihrem guten Verhalten rechtzeitig zu bestärken!! Es ist ganz wichtig hier erst die folgsamen Pferde zu loben – der „Klassenclown“ wird einfach ignoriert, zurückgeholt – und man versucht die Übung noch einmal.
Keep all three playmates interested – or else they will drift away! Alle Spielkameraden müssen sich angesprochen fühlen – sonst driften sie davon!
Especially when playing in a group, as here in the “Loom” game, where two horses are parked while the third “weaves” through, you have to keep all of them hanging in there with high motivation! The field is wide open and all could lose interest and wander off. So keep sessions short – and know when to stop and feed – always shortly before an exercise falls apart! Pause often and at the right moment – a break is also reinforcement! Pauses don’t only apply after the goal of a game has been reached, but very much also to segments within an exercise. For the beginner horse every little learning step must constitute a learning success and be honored as such – that makes proud! When the trainer gets confused and doesn’t know how to continue, quickly ask for something easy, which all of you can do well – then you can reinforce that with a pause. Only then may the trainer use the break to re-orient him/ or herself before one continues. Treats are very motivating! Learn “strategic feeding” (Game 3 in the book “From Leading to Liberty”) to make your life more enjoyable. Eating is always nice and chewing relaxes. Keep in mind that treats should be small and need to be meaningful – they need to be earned!		Besonders, wenn Sie in der Gruppe spielen, wie hier im „Weben“ Spiel, in dem zwei Pferde geparkt sind, während das dritte hindurch geschickt wird, ist es nötig, alle mit hoher Motivation bei der Stange zu halten! Das Feld ist weit und alle könnten weglaufen! Halten Sie die Trainingsphasen kurz – und lernen Sie rechtzeitig aufzuhören und zu füttern – immer kurz bevor eine Übung auseinander zu fallen droht! Machen Sie oft, aber im richtigen Moment Pause – denn eine Pause ist auch eine Verstärkung! Pause gibt es nicht nur, wenn das Ziel eines Spieles erreicht ist, sondern eben auch immer, wenn innerhalb einer Trainingseinheit ein Teilabschnitt geklappt hat. Für unerfahrene Pferde muß jeder winzige Lernfortschritt als Erfolg gewürdigt werden – das macht sie stolz! Wenn der Trainer nicht weiter weiß, verlangt man ganz schnell etwas Einfaches, das alle können – um dann dieses mit einer Pause bestärken zu können – dann erst kann der Trainer die Pause dazu nutzen, sich selber wieder zu orientieren. Leckerbissen sind sehr motivierend! Lernen Sie “strategisches Füttern” ( Spiel 3 im Buch “From Leading to Liberty”), um Ihr Leben erfreulich zu gestalten. Fressen ist immer schön und Kauen entspannt. Aber diese Leckereien sollten klein und bedeutungsvoll sein – sie müssen verdient werden!
Ultimate fun! Horse performs on voice command. Ein Hauptspaß! Das Pferd gehorcht auf Stimmhilfe.
Many horses get very motivated through clicker training! While playing the skipping game for example I can’t deliver a treat at the “high note” right over the jump – the “bridging signal” promises Czar his well-earned carrot. Such games are prime fun, but not possible without high motivation. Czar could easily avoid the jump if he wanted, as I can’t guide him with reins while swinging the skipping rope. He voluntarily follows the voice aid “over the jump!” more than he needs steering. Let your horses sleep over something, if progress is not forthcoming. Some things need time to sink in… Although this can be rather frustrating, your horses must also sometimes be allowed to goof off… don’t begrudge them the fun! Relax and laugh with them – a sense of humor keeps you young!		Manches Pferd wird sehr durch Klickertraining motiviert! Beim Seilspringen kann ich es ja bei der Bestleistung über dem Sprung nicht füttern – das „Brückensignal“ verspricht ihm sein wohl-verdientes Leckerli. Solche Spiele „in Freiheit“ machen einen Heidenspaß, sind aber ohne starke Motivation nicht möglich. Das Feld ist weit offen und Czar könnte den Sprung leicht vermeiden wenn er wollte, da ich ihn beim Seilschwingen nicht mit Zügeln lenken kann. Er befolgt das Stimmkommando “over the jump!” Lassen Sie Ihr Pferd etwas überschlafen, wenn sich kein Fortschritt einstellt. Manche Dinge brauchen ein bißchen länger, bis sie sich einprägen… Obwohl dies recht frustrierend sein kann, muß es Pferden auch mal erlaubt sein über die Stränge zu schlagen. Gönnen sie ihnen den Spaß, lachen sie mit und entspannen Sie sich. Sinn für Humor hält jung!
Most difficult to perform in close proximity – very high motivation is needed! Eng beieinander sehr schwierig auszuführen – auch hier ist hohe Motivation nötig!
Read the conclusion next week in part 21!		Lesen Sie den Rest nächste Woche im Teil 21!

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How to H.E.M. – Motivate: wanting to learn – Blog 19:

Posted on November 10, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and Motivate your horse – Part 19		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 19
Chapter Three: Motivate! We mentioned in previous chapters that Explaining is factual and requires knowledge of the situation as well as possessing a common language: We speak, and hope the horse is willing to listen and learn. Help is either/or physical and psychological. The horse asks and we have to understand and give a meaningful answer! Motivation is all about “wanting to learn” – it is the pep-pill you have to administer every time, when the horse feels that learning becomes an effort. To keep learning fun is only possible if you follow the Laws of Shaping, which were explained in part 2 to 7. Don’t just demand obedience! That’s a sure fun-killer. Training must be a dialogue, a give and take. The “take” means you respect your horse’s efforts enough to wait for and accept his “answer” to your suggestions and aids.		Kapitel Drei: Motivieren! In den früheren Kapiteln haben wir erwähnt, dass es sich beim Erklären um Tatsachen handelt, welche ein Kennen der Situation und ein gemeinsames Vokabular zur Verständigung voraussetzt: Wir sprechen und hoffen, daß das Pferd gewillt ist zuzuhören und zu lernen. Helfen ist entweder körperlich oder psychologisch. Das Pferd fragt und wir müssen verstehen und eine bedeutungsvolle Antwort geben. Bei Motivation dreht es sich um “lernen wollen” – es ist die Pep-Pille, die man jedesmal verabreichen muß, wenn das Pferd das Gefühl bekommt Lernen sei zu anstrengend. Lernen kann nur freudig bleiben, wenn man die Gebote des „Formens“ einhält (Teil 2 bis 7) Verlangen Sie nicht nur Gehorsam! Das wäre ein todsicherer „Spaßkiller“. Training muß ein Dialog sein, ein Geben und Nehmen. Das “Nehmen” bedeutet, daß Sie die Anstrengungen Ihres Pferdes genug respektieren, um auch mal abzuwarten und seine „Antwort“ auf Ihre Vorschläge und Hilfen zu akzeptieren.
Calling a horse over a jump at liberty requires high motivation. Damit ein Pferd sich frei über einen Sprung rufen läßt braucht es hohe Motivation.
If you are not truly motivated yourself, your horse will feel that and be sluggish himself. To call a horse over a jump at liberty requires good motivation! Your energy will transfer to him directly – although you will always work calmly. Energy may be expressed in speed sometimes (for example in our running games), but being energetic does not mean being hectic! You can tiptoe very slowly with your horse and nevertheless be full of energy – like a tiger coiled for a spring. If you make your horse hectic, he can’t concentrate and won’t be able to learn. Make your training variable – boredom kills the interest in any game. If you “drill” him in ever the same game until he finally gets it, you are not a good psychologist and not a playmate. Realize that he has the right to an un-motivated day just like you… If he really does not want to play he has a reason. Brush him instead, go for a walk. He must also be allowed to sometimes refuse something – your job to find out the reason (just don’t allow him to ignore the trainer completely). He may be tired or too hungry to be interested in games. Perhaps you put him into a very uncomfortable ranking order with others, where he cannot relax – offer him different spot. Let him find the solution! That means: don’t give him too many directions! When you constantly bother him to tell him how to do something better, he will stop to “think” for himself and become frustrated or nervous. Recognize, when he thinks he figured something out by himself. Sounds easy – but when does your horse have the feeling that he has found a solution? (also this may not be the solution you had in mind!) You learned in the series “Understanding your Horse” how to read the signs – when he does get this most satisfactory feeling of achievement he will stop, (lick and chew) and heave an enormously contented sigh. Then you let him pause and enjoy the moment!		Wenn Sie selbst nicht wirklich motiviert sind, merkt Ihr Pferd das sofort und wird träge. Um Ihr Pferd über einen Sprung rufen zu können, müssen Sie es gut motivieren! Ihre Energie überträgt sich direkt auf Ihren Partner – obwohl Sie sich immer ruhig bewegen. Energie drückt sich manchmal in Geschwindigkeit aus (z.B. in den Renn-Spielen), aber voller Energie sein heißt nicht hektisch oder schnell werden! Man kann mit seinem Pferd im Zeitlupentempo schreiten und dennoch voller geballter Energie sein – wie ein Tiger, der vor dem Sprung lauert. Wenn Sie Ihr Pferd hektisch machen, kann es sich nicht konzentrieren und kann nicht lernen. Machen Sie Ihr Training variabel – Langeweile zerstört das Interesse an jedem Spiel. Wenn Sie Ihr Pferd immer in der selben Weise „drillen“ bis es letztendlich ein Spiel begriffen hat, dann sind Sie kein guter Psychologe und kein Spielkamerad. Auch kann ein Pferd genau wie Sie mal einen un-motivierten Tag haben – und das steht ihm zu! Wenn es wirklich nicht spielen will, dann gibt es einen Grund dafür. Machen Sie statt dessen eine Pflegekur mit ihm oder gehen Sie gemeinsam grasen… Dem Pferd muß es auch gestattet sein etwas zu verweigern – es ist Ihr Job den Grund dafür herauszubekommen (lediglich seinen Trainer total zu ignorieren ist nie erlaubt). Vielleicht ist es müde oder zu hungrig, um an Spielen interessiert zu sein. Vielleicht haben Sie es in der Gruppe rangmäßig an eine unbequeme Stelle positioniert, wo es sich nicht entspannen kann – probieren Sie aus, wo es sich wohler fühlt. Lassen Sie Ihr Pferd eine Lösung finden! Das heißt: Geben Sie ihm nicht zu viele Anleitungen! Wenn Sie es ständig bedrängen, damit es etwas besser machen soll, wird es aufhören selbständig zu denken und wird frustriert und nervös. Versuchen Sie zu erkennen, wann Ihr Pferd denkt, daß es etwas heraus geknobelt hat. Klingt einfach – aber wann meint es eine Lösung gefunden zu haben? (das ist auch nicht immer die Lösung, die Sie vorhatten!) In der Serie “Understanding your Horse” haben Sie gelernt, die Anzeichen zu erkennen – wenn das Pferd dieses Gefühl „es ist vollbracht!“ erreicht hat, wird es stoppen, (lecken oder kauen) und einen tiefen Seufzer ausstoßen. Dann gibt man ihm eine Pause und läßt ihn den Augenblick auskosten.
Beau’s face shows that he is confident and attentive. Beaus Gesicht zeigt, daß er aufmerksam und zuversichtlich ist.
Encourage with “yaya!” while he proceeds on the right path and learn to reinforce very quickly. Here you see a horse who is very pleased with himself! Ears are concentrated to the back, eyes are open and the nose happily crinkled. Even on the balance beam he confidently performs a Spanish Step on finger pointing! Read on in part 20 !		Ermutigen Sie Ihr Pferd mit “jaja!” wenn es sich auf dem rechten Weg befindet – und lernen Sie dann schnell zu „verstärken“! Hier sehen Sie ein äußerst selbstzufriedenes und motiviertes Pferd! Nach hinten konzentrierte Ohren, offene Augen und fröhliche Kräuselnase. Selbst auf dem Schwebebalken zeigt er auf Fingerzeichen den spanischen Schritt! Lesen Sie weiter im Teil 20!

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How to H.E.M. – Help: learning to learn – Blog 18:

Posted on November 4, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and Motivate your horse – Part 18		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 18
Help continued: Always give your horse enough time to find a solution himself: Any solution, whether partial (proceeding on the right path) or even offering something unexpected. All you ask for in the beginning is that he tackles the task somehow, instead of trying to evade the difficulty by fleeing. At the start it is great if he agrees to get involved in your proposals at all – even if he misunderstands them! A deep sigh, licking and chewing will tell you that he now has found something… he is learning to learn! Without a feeling of success he would not have any fun – he needs to feel clever!		Helfen fortgesetzt: Geben Sie dem Pferd genug Zeit selbst eine Lösung zu finden: Irgendeine Lösung, egal ob partiell (aber auf dem richtigen Pfad) oder sogar etwas ganz Unerwartetes. Anfangs verlangt man nur, daß es sich irgendwie mit der Aufgabe auseinandersetzt, anstatt sich durch Flucht der ganzen Schwierigkeit zu entziehen. Es ist ja doch nett von ihm, daß es sich überhaupt auf Ihre Vorschläge einläßt – sogar wenn es sie mißversteht! Ein tiefer Seufzer und zufriedenes Kauen zeigt Ihnen, daß es etwas herausgefunden hat… Ihr Pferd ist dabei das Lernen zu lernen! Ohne ein Erfolgserlebnis hätte es keinen Spaß daran – es muß sich clever fühlen können!
His ears show he is fully concentrated in what is happening at the back. Seine Ohren zeigen, daß er voll nach hinten konzentriert ist.
Beau certainly does not lack self-confidence! With my guidance he will step into any trap. He trusts my help – and knows that I will also “free” him again! This is advanced playing – not for a horse that is still anxious or clearly insecure. The end goal of our games is always that our friends trust us in any situation – that is what makes our horses happy and safe! If you get confused or over-challenged – stop! Don’t confuse your horse in turn, just because you are not organised. This can easily happen when you first grapple with a lot of equipment such as three ropes and a whip in your hand in our group games. Or all of a sudden the “cloverleaf pattern” eludes you… Give yourself time and patience too. When your horse feels over-challenged, he will get frustrated, de-motivated, or even “retreat” from you totally. King was once so confused by a befuddled student’s “aids” that he laid down and played dead – he closed his eyes and clearly said: “I can’t handle this any more!” Once your good relationship and trust has been established, your horse will actually actively ask for your help when needed instead of panicking. When my horses get tangled up, they tug on the rope, look at me and wait for my “service”. When Peter once got trapped under a fence while rolling, he stayed still on command and let me free him. Nobody panics. Nice !! Safe! Continue in part 19 with the beginning of the third Chapter: How to motivate your horse!		Beau hat jede Menge Selbstvertrauen! Unter meiner Anleitung tritt er in jede Falle. Er vertraut auf meine Hilfe – und weiß, daß ich ihm auch wieder heraus helfen werde! Das ist fortgeschritten – nichts für ein Pferd, das noch ängstlich oder panisch ist. Das Endziel unserer Spiele ist immer, daß Ihr Freund Ihnen in jeder Situation vertraut – das ist es, was Ihr Pferd glücklich und sicher macht! Wenn Sie sich überfordert fühlen oder sich verheddern – Stopp! Verwirren Sie dann nicht Ihr Pferd ebenfalls, weil Sie die Sache nicht im Griff haben. Und das kommt anfangs natürlich auch vor. Erlauben Sie sich auch selbst Zeit und vergessen Sie nicht, daß wir spielen. Wenn sich Ihr Pferd überfordert fühlt, wird es frustriert, de-motiviert, und zieht sich von Ihnen zurück. Unser hyper-sensibler King wurde einmal durch konfuse Hilfen einer Schülerin so verwirrt, daß er sich hinlegte, den Kopf weg drehte und die Augen schloß. Er spielte „tot“ – und sagte damit eindeutig „ich kann das nicht mehr aushalten!“ Wenn aber einmal ein gutes Vertrauensverhältnis besteht, wird ein Pferd sogar aktiv um Ihre Hilfe bitten, anstatt in Panik zu verfallen. Wenn meine Pferde sich im Stick verheddern, zupfen sie höflich und warten auf meinen „Service“. Auch als Peter sich beim Wälzen einmal im Zaun verfing, blieb er brav still liegen und ließ sich befreien. Keine Panik mehr! Angenehm – und sicher! Lesen Sie im nächsten Teil 19 – Anfang des dritten Kapitels: Wie man sein Pferd motiviert !

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How to H.E.M. – Help: touching aids – Blog 17

Posted on October 27, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and your horse – Part 17		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 17
Help continued: We continue our “Tyre Game” example: If he cannot land his foot, perhaps he says, “I can’t see what’s down there – is it safe to put the foot down now?” If the hoof hovers or wants to come down on the tyre, tickle it up again with your whip and help him on the halter by improving the direction of the step. If this whip aid makes him nervous, use your hand instead. Once he landed in the correct spot, the whip rests against the cannon bone and the voice aid is “fini!” – then caress that cannon bone. Pause until the horse is calm in body and soul, before you continue. Wait for the lick and chew, often you will also hear a deep contented sigh!		Helfen fortgesetzt: Wir fahren fort mit unserem “Reifenspiel” Beispiel: Wenn es mit dem Fuß nicht landen kann, sagt das Pferd vielleicht “Ich kann nicht sehen, was da unten los ist – ist es jetzt OK den Huf abzusetzen?” Wenn der Fuß in der Schwebe bleibt und auf dem Reifen landen will, kitzeln Sie sanft mit der Gerte und helfen am Halfter in die günstigere Richtung. Wenn diese Gertenhilfe das Pferd noch nervös macht, dann touchieren Sie stattdessen mit der Hand. Helfen Sie ihm an der richtigen Stelle zu landen dann ruht die Gerte an seinem Röhrbein und die Stimme sagt “fini!”. Nun streicheln Sie das Bein – machen Sie Pause bis das Pferd in Körper und Seele ganz ruhig ist, bevor Sie weitermachen. Warten Sie auf das Lecken oder Kauen, meistens kommt auch ein tiefer zufriedener Seufzer!
When the foot has landed correctly, the whip rests against the leg. Wenn der Huf korrekt gelandet ist, ruht die Gerte am Bein.
Now let him back up. Give a touching aid decisive enough so the foot is lifted high and doesn’t get caught in the rim of the tyre while you are backing him up. Do the first step on the other side. Here I lean the whip against his leg, meaning “keep the foot up!” while I give a directional aid forward by tugging slightly on the halter.		Nun darf Ihr Pferd wieder rückwärts treten. Geben Sie eine Touchierhilfe, die nachdrücklich genug ist, so daß der Huf richtig hoch kommt und nicht am Rand des Reifens hängenbleibt, während Sie das Pferd am Halfter oder Seil rückwärts richten. Versuchen Sie den ersten Schritt auf der anderen Seite. Hier lehne ich die Gerte an “laß den Fuß oben!” während ich am Halfter Richtungshilfe nach vorwärts gebe.
Lean the whip to tell him to keep the foot in the air while you give directional aids. Die Gerte bleibt ruhig am Bein als Zeichen, daß der Fuß schweben soll, bis ich die Richtungshilfe gegeben habe.
After each correct landing of a foot you stop – if he stands still tell him how clever he is and feed him a treat, signalling: “This is exactly what I wanted from you!” If the retreating hoof flips up the tyre and your horse says “Oh holy centaur! I just knew this would happen, I’m scared!” – don’t pull! Give him lots of room to back up and reassure him. That must be your answer: “See, nobody is trying to force or entrap you, you are always free to escape!” By the way: Beau is here not panicky at all (self-confident and interested ears!) – he himself had the idea to try and “rear out” backwards!		Nach jeder korrekten Landung stoppt man – wenn das Pferd stillstehen bleibt wird es gelobt und gefüttert – das sagt ihm: “Genau das ist, was ich von dir wollte!” Wenn der Huf beim Rückwärtsrichten den Rand des Reifens erwischt und ihn hoch schnellt, sagt das Pferd vermutlich “Oh heiliger Zentaur! Ich hab’s ja gewußt, daß das schiefgeht, ich hab Angst!” – ziehen Sie nicht! Geben Sie Ihrem Fluchttier Beinraum und beruhigen Sie ihn, indem Sie den Ausbruch gar nicht beachten. Das ist Ihre Antwort: “Siehst du, keiner zwing dich oder fesselt dich, auch in den Reifen kannst du noch flüchten!” Beau ist hier übrigens überhaupt nicht panisch (total selbstsichere und interessierte Ohren!) – er hatte selber die Idee zu versuchen aus den gestapelten Reifen heraus zu „steigen“
Calm face and interested ears show that Beau does not feel trapped, although his feet are caught on the rim of the tyres. Ruhiges Gesicht und interessierte Ohren zeigen, daß Beau sich nicht “gefangen” fühlt, obwohl er mit den Füßen am Rand des Reifens hängenblieb.
Once it is the hind feet’s turn, things get more complicated and you might want to us the help of an assistant. At this point don’t over-challenge him – don’t demand obedience! Finally King trusts me enough to at least carefully feel for the tyres with his hind foot, while I guide him with whip aids and encourage him a lot. His ears are no longer drooped, but fully concentrated to the back.		Wenn es an die Hinterbeine geht, wird das Spiel komplizierter und ist es vielleicht besser mit einem Assistenten zu beginnen. Hier darf man sein Pferd nicht überfordern – verlangen Sie nicht Gehorsam von ihm! Schließlich traut mir King genug, um wenigstens vorsichtig nach den Reifen zu tasten, während ich ihn mit Gertenhilfen anleite und ihn viel ermutige. Sehen Sie seine Ohren – nicht mehr unglücklich abgeklappt, sondern ganz nach hinten konzentriert.
King has understood the concept of carefully groping for the tyre – he is concentrated and listens to my voice commands. King hat kapiert, daß er sanft den Reifen ertasten muß – er ist konzentriert und hört auf meine Stimmhilfen.
At the first try the horse might tell you clearly, usually by vacillating back and forth, that he couldn’t possibly deal with getting his hind end into the trap as well – he has even less control back there! Give him time – it is in the beginning quite difficult enough to gain confidence with a “trapped” forehand! If he stays calm through that experience you are doing very well and can let him sleep over it. Remember: if his last experience was a good one, which received praise, he will like the game all the better on the next day. to be continued : Read on in part 18 !		Anfangs zeigt Ihnen Ihr Pferd sicherlich durch Hin- und Herschwenken der Hinterhand wie schwierig das alles ist, und daß es unmöglich auch die Hinterbeine in die Falle stellen kann, wo es doch noch weniger Übersicht über die Situation hat! Wenn das der Fall ist, dann reicht es erst mal mit der „gefangenen“ Vorhand selbstbewußt zu werden. Wenn es dabei ruhig bleiben kann sind Sie schon ganz schön weit – loben Sie und lassen Ihr Pferd drüber schlafen. Erinnern Sie sich, daß es immer die letzte Leistung ist, die Ihr Pferd abspeichert – und das sollte eine positive Situation sein, damit es das Spiel beim nächsten Mal gerne wieder versucht. Weiter gehts im Teil 18 !

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How to H.E.M. – Help: mental & emotional – Blog 16

Posted on October 18, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and Motivate your horse – Part 16		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 16
Help continued: Observe what your horse misunderstands – then improve, clarify and refine your aids! If no progress takes place, make the learning steps smaller! Time your aids better and deliver your reinforcement faster! If results are still not forthcoming, go back to what he knows for sure. Stay flexible – try another approach. Inexperienced horses must be allowed to learn the components of a game in really tiny steps to build up the physical and mental capabilities. Therefore you must determine exactly which elements a game contains. But don’t forget the emotions of your horse! A good example is our previously traumatized King, who was unable to accept touching or rope aids, as he probably has made a lot of bad experiences. He quickly understood the concept of a new task, but simply could not stay in one place as soon as the whip appeared. And yet he so loves to be clever! Although King had mentally understood the exercise of the kneel for quite some time, he was emotionally only capable of performing it when framed in between two friends, who gave him the feeling of security and made flight impossible.		Helfen fortgesetzt: Beobachten Sie was Ihr Pferd mißversteht – danach verbessern Sie Ihre Hilfen, machen sie deutlicher und feiner! Wenn sich kein Fortschritt einstellt, machen Sie die Lernschritte kleiner! Verbessern Sie das Timing Ihrer Hilfen und lernen Sie schneller zu „verstärken“. Wenn es immer noch nicht besser klappt, greifen Sie zurück auf eine Übung, die das Pferd beherrscht. Bleiben Sie flexibel – versuchen Sie eine andere Methode, um ans Ziel zu kommen. Mit unerfahrenen Pferden müssen die Lernschrittchen wirklich winzig sein, um die körperlichen und mentalen Fähigkeiten zu entwickeln. Daher muß man sich genau überlegen, welche Elemente ein Spiel enthält. Aber auch die Emotionen Ihres Pferdes kommen hier ins Spiel! Ein gutes Beispiel ist das „Seelchen“ King, traumatisiert und unfähig Touchier- oder Seilhilfen anzunehmen, da er wohl jede Menge schlechte Erfahrungen gemacht hat. Er verstand schnell das Konzept einer Aufgabe, aber konnte einfach nicht stillstehen, sobald eine Gerte ins Spiel kam. Dabei ist er so gerne clever! Obwohl King die Übung „Knien“ mental schon längst begriffen hatte, war er emotional nur fähig es zwischen zwei Freunden zu zeigen, die ihm das Gefühl der Sicherheit gaben und Flucht unmöglich machten.
Framed between his friends he felt secure. Zwischen seinen Freunden eingerahmt fühlt er sich sicher.
Naturally it helps if the trainer realizes, which components of the learning process have already happened (here: the understanding of the exercise) and what is still missing (the trust in the trainer)! To help King he was allowed to learn the kneel between Peter and Beau – those two received the touching aid and all three knelt down simultaneously. Like this King could also be praised enthusiastically! After only three good experiences in the group he was able to tolerate a feather-light touching aid – problem solved. Let’s go back to our “Tyre” game example. Under Explanation we determined the necessary steps and components, which you must practice before you can assemble the whole game. You made communication possible by establishing a vocabulary of aids. Now we presume that we have the means to understand each other and concentrate on his mental and physical reactions. This time HE speaks and WE have to understand and give a meaningful answer!		Natürlich hilft es, wenn der Trainer erkennt, was in puncto Lernen schon geschehen ist (hier: was ich von ihm wollte) und welcher Bestandteil noch fehlt (das Vertrauen in den Trainer)! Um ihm zu helfen hat King das Knien zwischen Peter und Beau gelernt – die beiden anderen bekamen die Touchierhilfe und alle drei knieten simultan im Einklang. So konnte auch King überschwänglich gelobt werden! Nach drei guten Erfahrungen konnte er dann auch eine federleichte Touchierhilfe annehmen – Problem gelöst. Nehmen wir wieder das Beispiel der “Reifen”. Im Erklären Kapitel haben wir die nötigen Lernschritte aufgezeigt, die vorab geübt werden müssen, ehe man das ganze Spiel zusammensetzen kann. Wir haben uns mit dem Pferd auf eine Art der Kommunikation durch Hilfen geeinigt. Jetzt nehmen wir an, daß wir uns verständigen können und konzentrieren uns auf die mentalen und körperlichen Reaktionen unseres Pferdes. Dieses Mal spricht ES und WIR müssen verstehen und eine aufschlußreiche Antwort geben!
King receives praise for the courage to explore. King wird gelobt für den Mut, das Ding wenigstens zu erkunden.
For example King says “What in heaven’s name is the meaning of this row of traps?” (He still shows insecure ears!) At least he begins to explore, I knock on the tyres with the whip and give him time to feel at ease with the situation – that’s my answer “Don’t worry, the stuff doesn’t bite”. Position your horse in line and at a propitious distance from the objects, so that the first step has a good chance of success – to land in or in between the tyres, rather than on top of the rubber.		King sagt: “Was um Himmels Willen soll diese Falle voller Löcher?“ (Immer noch unsichere Ohren!) Aber nun erkundet er wenigstens schon, ich klopfe mit der Gerte auf die Reifen und gebe ihm Zeit sich mit der Situation auseinander zu setzen – das ist die Antwort “Rege dich nicht auf, das Zeug ist ungefährlich”. Stellen Sie Ihr Pferd gerade und in einem günstigen Abstand von den Reifen auf, so daß der erste Schritt eine gute Erfolgschance hat in einem Zwischenraum zu landen, anstatt auf dem Gummi.
He follows the slight tugging – but the tongue is still indicating confusion. Er folgt dem Zupfen – aber die Zunge zeigt immer noch Unsicherheit an.
You help his balance with the rope (slight aid to the right or left) – and give the touching aid on the cannon bone of that foot, which is so positioned, that it wants to lift off first. Walking backward yourself (without falling over the tyres, because that would make him more insecure!), lightly tug him toward you – with body language and voice aid “here!” Encourage him to follow, and help him to shift his weight in a direction, which promises success. To be continued with part 17!		Helfen Sie seiner Balance mit dem Seil (leichte Hilfe nach rechts oder links) – und geben Sie die Touchierhilfe am Röhrbein des Fußes, der so steht, daß er zuerst abheben wird. Während Sie selbst rückwärts treten (ohne über die Reifen zu stolpern, was das Pferd unsicher machen würde!) zupfen Sie leicht am Seil und helfen mit Körpersprache und Stimme “hier!”. Ermutigen Sie es Ihnen zu folgen und helfen Sie ihm am Strick sein Gewicht immer in die Richtung zu verlagern, die Erfolg versprechend ist. Fortsetzung folgt im Teil 17!

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How to H.E.M. – Help: why is it needed – Blog 15

Posted on October 13, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and Motivate your horse – Part 15		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 15
Help: Where explaining is more factual, help is more physical and psychological. WHY does your horse need your help: he may be insecure and therefore lack the courage for certain challenge he may be tentative and find it hard to make decisions (low ranking, a natural follower) he may be confused and therefore need “hands-on” directions he may have previously learned something incorrectly a demand of yours might go against his instincts (such as trap, confinement in a trailer) and you have to reassure him that nothing bad will happen nevertheless something might seem physically too difficult to him (a jump too high) he may not have enough strength for an exercise (pre-exercises are needed to build it) some exercise might require more balance than he has so far developed – and so on. You must KNOW: how to recognize all of the above!! Your horse tells you these things with his body language (using all body parts from ears to tail) – please learn the interpretation of his signs (his words to you) in the series “Understanding your Horse”. You will not experience what Parelli (Natural Horsemanship) calls “opposition reflex”, when your horse has no reason to oppose you (you don’t pull or shove). As long as you honestly rely on your horse’s voluntary cooperation, he might be tentative (insecure!), confused (trainer’s fault!) or physically unable – but (especially when properly motivated) not obstinate or reluctant. Not all problems can be solved by explanations alone: Everybody has the muscles to wiggle their ears – but not everybody finds them! So give your horse time to develop the necessary co-ordination, where that is the problem. I still can’t whistle on my fingers – and it has been explained to me a thousand times. Don’t assume that your horse should know something – even if he seemingly understood it yesterday. It suffices that the surrounding situation has changed, and he might behave like he has forgotten everything you taught him. But it is still there…		Helfen: Wo erklären mit den Tatsachen einer Situation zu tun hatte, ist helfen entweder körperlich oder psychologisch. WARUM braucht Ihr Pferd Ihre Hilfe: es mag unsicher sein und daher nicht den Mut haben gewisse Herausforderungen anzunehmen es ist sehr vorsichtig und kann sich schwer entscheiden (ein Mitläufer von Natur aus, rangniedrig) es ist verwirrt und braucht daher „handgreifliche“ Anweisungen und Rückversicherung vielleicht hat es früher etwas inkorrekt gelernt Sie verlangen etwas von ihm, was gegen seinen Instinkt geht (wie eine Falle, Eingeschlossen-Sein in einem Hänger) und Sie müssen ihm versichern, daß es dennoch nichts zu fürchten gibt etwas scheint ihm körperlich zu schwierig (z.B. ein zu hoher Sprung) es hat für eine Übung noch nicht genug Kraft (die man mit Vorübungen erst aufbauen muß) für manche Spiele braucht es mehr Balance als es bisher entwickelt hat – usw. Sie müssen WISSEN: wie man die oben genannten Punkte erkennt!! Ihr Pferd teilt Ihnen diese Dinge mit seiner Körpersprache mit (wozu es von Ohren bis Schweif alle Körperteile benutzt) – bitte lernen Sie die Interpretation dieser Anzeichen (seiner an Sie gerichteten Worte) in der Serie “Understanding your Horse”. Was Parelli (Natural Horsemanship) den “opposition reflex” nennt, werden Sie nicht erfahren, wenn Ihr Pferd keinen Grund hat „to oppose“ (sich zu wider-setzen), da Sie ja nicht an ihm ziehen oder es herum schieben. Solange Sie ehrlich auf die freiwillige Mitarbeit Ihres Pferdes setzen, mag es vorsichtig (unsicher!) sein, oder verwirrt (Fehler des Trainers!) oder körperlich nicht fähig – aber (besonders wenn richtig motiviert) nicht dickköpfig oder widerwillig. Nicht alle Probleme können allein durch Erklären gelöst werden: Jeder hat die Muskeln zum Ohrenwackeln – aber nicht jeder kann sie finden! Daher müssen Sie auch Ihrem Pferd die Zeit lassen, um die nötige Koordination und Feinmotorik zu entwickeln, wo dies das Problem ist. Ich kann immer noch nicht auf den Fingern pfeifen, obwohl es mir tausend Mal erklärt wurde wie man das macht! Man darf daher nie annehmen, daß das Pferd etwas können müßte, selbst wenn es gestern schien als habe es schon verstanden. Es genügt, daß die umgebende Situation sich geändert hat, und auf einmal scheint ihm die ganze Übung total neu. Dennoch hat es das vorher Gelernte nicht vergessen…
King says: “I’d rather die! I simply can’t !!” King sagt: “Lieber sterbe ich! Ich kann da einfach nicht rein!!”
This is the first snap shot of King in front of the tyre – a picture of misery! He would have rather collapsed in front of it than put one foot into this “trap”. He needs a lot of help in the “psychology department”! You can see in his unhappy face (with sideways drooped ears) that he simply can’t yet step over the threshold of his anxiety. He was totally over-challenged – time to take a step back! We needed a simpler game to build up his courage! Again we have to analyse “where” and “what for” help is needed – and for this we must train our observation. We must learn to see what his problem is, why he is hectic or nervous, and give help exactly where it is needed. We must be sure, and, as his leader know better! So watch what is really happening – don’t make assumptions! You have to invest this honest interest in your horse to become an efficient helper. Don’t despair though in the beginning: horses are so forgiving! *Your aids must help* him along on the path of learning – don’t demand the end goal right away and don’t insist on obedience! Never forget that if there is no progress in the performance, it is the trainer who is not helping efficiently or the training principles are not correct. It is never the horse, who is stupid! It is your responsibility as a good friend and partner to make success possible for him! Apply your aids properly. It is the release that teaches! As soon as our horse reacts to your aid, it has to stop! You asked him to do something, he answered correctly – so don’t continue asking, if you want him to understand that he did indeed do the right thing! Continue in part 16!**		Hier der allererste Schnappschuss von King vor dem Autoreifen – ein Bild des Unglücks! Er wollte eher vor dem Reifen zusammenbrechen als in diese „Falle“ zu treten. Er braucht viel Hilfe in der „Psychologie Abteilung“! An seinem unglücklichen Gesicht (das sind die unsichere seitlich abge-klappten Ohren!) kann man erkennen, daß er einfach seelisch diese Schwelle seiner Ängstlichkeit noch nicht überschreiten konnte. Er war überfordert – einen Schritt zurück! Wir brauchten ein einfacheres Spiel um mehr Mut zu gewinnen! Wieder müssen wir analysieren wo und wofür unsere Hilfe gebraucht wird – und dafür müssen wir unsere Beobachtung schärfen. Wir müssen sehen lernen, wo der Hase im Pfeffer liegt, warum das Pferd hektisch oder nervös ist – und dann mit der Hilfe genau da ansetzen. Ein überzeugender Anführer sollte alles besser wissen! Daher müssen Sie genau beobachten, was wirklich abläuft – und sich nicht anmaßen es bereits zu wissen. Man muß ein ehrliches Interesse an seinem Pferd haben, um ein effektiver Helfer zu werden. Aber verzweifeln Sie anfangs nicht gleich: Pferde vergeben auch Fehler! Ihre Hilfen müssen ihm auf dem Weg des Lernens helfen – man kann natürlich nicht gleich das Endziel einer Übung verlangen und man darf nicht auf Gehorsam bestehen! Vergessen Sie nie, daß, wenn sich die Leistung nicht steigert, es immer der Trainer ist, der nicht effektiv hilft, oder daß die Prinzipien des Trainings nicht korrekt angewendet werden. Das Pferd ist nie der Dummkopf! Es ist Ihre Verantwortung als Freund und Partner Ihrem Pferd den Erfolg leicht möglich zu machen! Setzen Sie Ihre Hilfen richtig ein. Das Pferd lernt von Ihrem Nachgeben! Sobald das Pferd auf eine „Hilfe“ richtig reagiert, muß diese sofort aufhören. Sie haben etwas verlangt und es hat das richtig gemacht – verlangen Sie also nicht immerfort weiter, wenn das Pferd eine Chance haben soll zu verstehen, daß er ja wirklich die richtige Lösung gefunden hat! Lesen Sie weiter im Teil 16!

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How to H.E.M. – Explain: Practise components – Blog 14

Posted on October 6, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and Motivate your horse – Part 14		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 14
Explain continued: 2) Practise the individual elements of the game: Touching aid on the cannon bone and voice aid “foot!” to lift the hoof (practise all four feet individually) Practise different intensities of this touching aid, so the hoof is lifted high enough – depending on how high the obstacle is. Directional aid by tugging on the rope or halter so the hoof has a chance to land in the hole.		Erklären fortgesetzt: 2) Üben Sie die Einzelelemente: Touchierhilfe am Röhrbein und Stimmhilfe “Fuß!” zum Anheben des Hufs (alle vier Beine einzeln) Verschiedene gut abgestufte Intensität dieser Touchierhilfe, um den Huf hoch genug zu erheben – je nachdem wie hoch das zu übersteigende Hindernis ist. Richtungsweisendes Zupfen am Strick damit der Huf die Mitte treffen kann.

Tickling and voice aid “no!” (calm and unemotional), when the hoof wants to land on the tyre – combined with… Directional aid on the rope (light tugging with instant releases) and voice aid “yayaya!” when the horse shifts his balance in the right direction, so that the foot can land in an interspace without stepping onto the rubber.		Kitzeln und Stimmhilfe “nein!” (ruhig und unemotional), wenn der Huf auf dem Reifen absetzen will – kombi-niert mit: Richtungshilfe am Strick (leichtes Zupfen mit sofortigem Nachgeben) und Stimmhilfe “jajaja!” wenn das Pferd seine Balance in die richtige Richtung verlagert, so daß der Huf eine Chance hat in einem Zwischenraum zu landen ohne auf den Gummi zu treten.
Give directional aids on the halter and with the whip so he doesn’t land on the tyre. Richtungsweisende Hilfe am Strick und mit der Gerte, so daß er nicht auf dem Gummi landet.
When you first explain something, give „hands-on“ help if necessary by putting the hoof into the tyre yourself (especially needed for the hind feet, which are much harder for the horse to place consciously!) You can use an assistant at the head of the horse for this and then give the touching aid on the cannon bone with the hand (on the same spot as usual and without pulling on the hoof!). Voice aid “fini!” when the hoof hovers in the air, to show him that it is ok to land. Caress the leg and pause – the helper feeds a treat. Voice aid and very clear body language for stopping “ho!” when he hoof has landed correctly. The horse should stop completely after each step (body and mind!) – pause and praise.		Beim anfänglichen Erklären wenn nötig „handgreiflichlich“ helfen, indem man den Huf selber in den Reifen plaziert (besonders auch bei den Hinterhufen, die für das Pferd viel schwieriger bewußt zu setzen sind!) Hierbei kann man auch einen Assistenten am Kopf des Pferdes einsetzen, und kann die Touchierhilfe am Röhrbein mit der Hand geben (an der selben Stelle, und ohne am Huf zu ziehen!). Stimmkommando “fini!” wenn der Huf in der Luft schwebt, um ihn zu zeigen, daß er landen kann. Streicheln des Beins und Pause – der Helfer füttert eine Belohnung. Stimmhilfe und deutliche Körpersprache für Stopp “ho!” wenn der Fuß richtig gelandet ist. Nach jedem einzelnen Schritt soll ganz angehalten werden – Pause und Lob.
Clear body language tells the horse to stop after each step. Klare Körpersprache zeigt dem Pferd, daß es nach jedem Schritt stoppen soll.
Slight tugging on rope or halter and voice aid “this way!” to continue. The whip keeps the horse straight.		Zupfen am Strick vorwärts und Stimmhilfe “hierher!” damit es weitergeht. Die Gerte hält das Pferd gerade.
To not feel trapped here takes excellent self-confidence, which all the prep-games provided. Sich hier nicht “gefangen” zu fühlen erfordert Selbstvertrauen, welches er in den Vorübungen entwickelt hat.
Explain – Conclusion: Put yourself into your horse’s shoes – analyse the problems (yours as well as the horse’s) which a game may contain – and prepare properly. Observe how your horse learns! Establish a vocabulary for your communication. Determine the necessary steps – stay flexible! Always build on something, which your horse already understood and knows. Use pauses often, keep sessions short. Stop on a high note (even if only partial success!) and praise a lot! This “top performance” is what your horse will remember! Read on in part 15: „Help“ your horse effectively so he develops the courage to try out all challenges !		Erklären – Zusammenfassung: Sehen Sie die Welt durch die Augen Ihres Pferdes – analysieren Sie die Probleme (Ihre sowie die des Pferdes), die in einem Spiel enthalten sein könnten – und bereiten Sie sich gut vor. Beobachten Sie genau wie Ihr Pferd lernt! Begründen Sie ein Vokabular für die gemeinsame Kommunikation. Legen Sie die notwendigen Schritte fest – bleiben Sie flexibel! Bauen Sie immer auf etwas auf, das Ihr Pferd schon verstanden hat. Pausieren Sie oft, halten Sie die Lernphasen kurz. Hören Sie immer nach einer Bestleistung auf – auch wenn das nur auf einen Teil (einen kleinen Schritt der Lernphase) der Übung zutrifft. Diese Bestleistung (gefolgt von viel Lob) wird Ihr Pferd im Gedächtnis abspeichern! Bitte lesen Sie weiter im Teil 15: „Helfen“ Sie Ihrem Pferd effektiv, damit es den Mut entwickelt, alle Herausforderungen anzunehmen !

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How to H.E.M. – Explain: Analyze problems – Blog 13

Posted on September 29, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and Motivate your horse – Part 13		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 13
Explain continued: 1) Analyse the problem: In the “Tyres “ game the horse must have enough self-confidence and courage to tackle such “traps” without panic – otherwise he first needs help! He has to trust your guidance and aids – an must follow them. He should be able to work slowly and with concentration and develop a feel for where he treads. Have you agreed with your horses on a vocabulary so you can communicate? Does the horse understand your body language and voice aids? Placing a foot precisely on touching aid has to be learned by the horse – or is your horse still mistrustful of the whip? Can your horse set his hooves individually – and this according to our rope and touching aids? Does he know how to take only one step at the time, without setting the other feet into motion also – have you tried this before over a pole?		Erklären fortgesetzt: 1) Analysieren wir das Problem: Im „Reifen“ Spiel muß das Pferd genug Selbst-vertrauen und Mut entwickeln, um solche „Fallen“ ohne Panik in Angriff zu nehmen – sonst braucht es erst mal Hilfe! Es muß Ihrer Führung und Ihren Hilfen vertrauen – und sie befolgen. Es muß langsam und konzentriert arbeiten und ein Gefühl dafür entwickeln, wohin es tritt. Ist das „Vokabular“ abgestimmt, so daß Sie sich verständigen können? Versteht das Pferd Ihre Körpersprache und Stimmhilfen? Einen Huf genau auf Touchierhilfen zu setzen muß das Pferd erlernen – oder mißtraut Ihr Pferd der Gerte noch zu sehr? Kann Ihr Pferd seine Füße einzeln setzen – und zwar auf Ihre Seil- und Touchierhilfen hin? Kann es nur einen Schritt zu tun, ohne die anderen Beine ebenfalls in Bewegung zu setzen – haben Sie das schon über eine Stange geübt?
Train synchronised slow stepping over a pole on touching aids
Have you properly established the meaning and intensity of your whip aids? Have you learned to time your aids correctly? Can you recognise which foot will move next? Does your horse have enough peace of mind and trust in you for this challenge? Or does he need more preparation? You might have to play other preparatory games first (which one is always suggested in the book) to make understanding easier. Does your horse reliably and trustfully stop on command – or will he flee and panic, in case his foot gets caught and a tyre flips up against his leg? Is one tyre already over-challenging him? In that case jump to the Help chapter!		Haben Sie ihm die Bedeutung der Gertenhilfe und deren Intensität schon beigebracht? Beherrschen Sie das genaue Timing der Hilfen? Können Sie sehen, welcher Huf als nächster abheben wird? Ist Ihr Pferd seelisch ruhig genug und vertraut Ihnen in dieser Anforderung? Oder braucht es mehr Vorbereitung? Dann probieren Sie Vorübungen (welche ist im Buch immer vorgeschlagen), damit das Verstehen einfacher wird. Stoppt Ihr Pferd vertrauensvoll und verläßlich auf Stimmkommando – oder wird es panisch und flüchtet, falls sein Fuß hängen bleibt und der Reifen an sein Bein hochschlägt? Ist es schon mit einem Reifen überfordert? Dann springen Sie ins nächste Kapitel „Helfen“ !
Beau is very confident and does not feel trapped
Whereas King has terrible difficulties to even put one foot into one tyre, Beau is so self-confident that he has no problem getting “entrapped” front and hind!		Wo King größte Schwierigkeiten hat auch nur einen Huf in einen Reifen zu stellen, ist Beau sehr erfahren und selbstbewußt und fühlt sich keineswegs in der Falle gefangen.

Difficult games require much self-assurance, trust and effort. You will need good motivation to make this appetizing! Do you know how? Otherwise go to the Motivaton chapter! In the next part we continue with 2) Practising the individual components of a game !		Schwierige Spiele zu versuchen benötigt viel Selbstbewußtsein, Vertrauen und Überwindung. Hier müssen Sie Ihr Pferd gut motivieren, um dies schmackhaft zu machen! Wissen Sie wie man das erreicht? Sonst springen Sie ins „Motivation“ Kapitel! In der nächsten Folge geht es um: 2) „Üben Sie die Einzelelemente“ eines Spiels

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How to H.E.M. – Explain: Whip & Rope Aids – Blog 12

Posted on September 21, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and Motivate your horse – Part 12		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 12
Explain continued: Whip and rope aids: Your whip and the rope in your hand become a part of your body – this is how the horse will see it. As the whip is merely the prolongation of your arm to caress and touch him in places, where you would otherwise not be able to reach, he will of course not fear it. It is not used to punish! Your touching aids have to be accurate – in degree of intensity as well as location. A certain “touching spot” on the horse’s body means one thing and only that one thing. (Tapping the cannon bone means, “lift your foot”, a touch on the shoulder means “lift your leg for the Spanish step”, and so on). Be consistent with these touching locations, otherwise you confuse your horse.		Erklären fortgesetzt: Gerten- und Seilhilfen: Ihre Gerte und ein Seil in Ihrer Hand werden zu Bestandteilen Ihres Körpers – so wird das Pferd es sehen. Da die Gerte nur die Verlängerung Ihres Armes ist und zum Streicheln wie zum Touchieren an Körperteilen benutzt wird, die man sonst nicht erreichen könnte, hat das Pferd keinen Grund sie zu fürchten. Sie wird nicht zum Bestrafen eingesetzt! Ihre Touchierhilfen müssen akkurat sein – im Grad der Stärke sowie an der richtigen Stelle. So ein “Touchierpunkt” an einer bestimmten Stelle des Pferdekörpers bedeutet eine Sache und nur diese Sache. (Antippen des Röhrbeins bedeutet “heb den Huf“, Antippen der Schulter bedeutet “spanischer Schritt”, usw.) Seien Sie sehr genau und konsequent mit diesen Touchierpunkten, damit Sie Ihr Pferd nicht verwirren.
Peter follows my touching aid precisely – I can place his foot accurately
Placing a foot precisely on touching aid contains several components. Tapping means “lift”, whereas a slight tickling with the whip means, “you’re almost ready to land, just not exactly the right spot” – combined with a directional aid on the rope. Resting the whip means, “here is correct”, and, combined wit the voice aid “fini!” it means: “now you can land!” The rope and halter are used as an directional aid – a slight tug tells him to come forward a bit, to balance to the right or left a bit more, and so on. Shaking the rope means “slow down!” or “stop!” Both halter and rope are of course never used to pull, they communicate by slight short tugs or vibrations. Remember that it is the release that teaches! (This is of course true for all aids: releasing the aid means “you have done the right thing” and praise follows.)		Einen Huf genau auf Touchierhilfe zu plazieren enthält mehrere Elemente. Antippen heißt „heb an!“, während ein leichtes Kitzeln mit der Gerte heißt „du kannst fast landen, nur noch ein bißchen hier herüber!” – kombiniert mit einem leichten Zupfen am Seil in die günstigere Richtung. Anlegen der Gerte heißt dann „hier ist es richtig“ und, kombiniert mit der Stimmhilfe „fini!“, bedeutet es „jetzt kannst du den Huf absetzen“. Das Halfter oder Seil wird also als Richtungsweiser eingesetzt – Zupfen heißt „komm ein bißchen vor“, rechts oder links hin hilft es der Balance usw. Schütteln heißt „mach langsam!“ oder Stopp! Beide, Seil und Halfter, werden nie zum Ziehen benutzt, man kommuniziert durch leichtes Zupfen oder Vibrieren. Vergessen Sie nie, daß es das Nachgeben ist, welches etwas lehrt! (Das betrifft natürlich alle Hilfen: Das Aussetzen der Hilfe heißt immer “jetzt war es richtig!” und das Lob folgt.)
By tugging slightly on the halter you give the horse directional aids
Both rope and whip aids can later be reduced to finger-signs, but even when whip and/or rope are not there any longer, your movements remain the same – and the horse will still “see” the rope and whip and follow them. Below: My body language here says: “follow me!”		Gerten- und Seilhilfen werden später beide auf Finger- oder Gertenzeichen reduziert, aber selbst wenn diese Hilfsmittel nicht mehr vorhanden sind, bleiben Ihre Bewegungen genau die selben – und das Pferd „sieht“ und folgt Seil und Gerte immer noch. Unten: Meine Körpersprache sagt hier: „folge mir!“
Round your body and move backward to make the horse follow
A horse can only understand what your commands or aids mean by association with a prompt reinforcement. If you do not tell him that he did the right thing within half a second, he does not mentally connect his “action” with the reward, so no learning takes place. The horse always “associates” the last two things, which just happened: He lowered his head on your cue – your reinforcement came too late – in the meantime he rubbed his nose on his cannon bone. Presto! He “deduces” that the praise came for rubbing his nose – and you have reinforced a behaviour, which can become a nuisance when riding… The timing of your praise is just as important as the timing of your aids! Continue in part 13: Analyse the problem in all its components!		Ein Pferd kann nur durch Assoziieren mit einer sofortigen Verstärkung verstehen, was Ihre Kommandos oder Hilfen bedeuten. Wenn es nicht durch Ihr Lob innerhalb einer halben Sekunde erfährt, daß es das Richtige getan hat, dann „verknüpft“ es mental nicht diese „Aktion“ mit der Belohnung – und daher lernt es nichts. Das Pferd assoziiert immer die letzen beiden Dinge, die gerade geschehen sind: es hat auf Ihre Touchierhilfe hin brav den Kopf gesenkt – die Verstärkung kommt zu spät – und mittlerweile hat es seine Nase am Bein gerieben. Presto! Es „folgert“, daß die Belohnung dafür war, daß es seine Nase reibt – und Sie haben ein Benehmen verstärkt, welches beim Reiten sehr störend werden kann! Der genaue Zeitpunkt einer Verstärkung ist genauso wichtig wie das Timing der Hilfen! Weiter gehts im nächsten Teil: Analysieren Sie das Problem in allen seinen Bestandteilen!

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How to H.E.M. – Explain: body language, voice – Blog 11

Posted on September 15, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M. – Help, Explain and Motivate your horse – Part 11		H.E.M. –Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 11
Explain continued: *4) How* does your particular horse learn – and how does he think along today versus yesterday? This goes beyond any textbook, as it is very individual. I had the good fortune to always teach my games to three horses at the same time, and saw how great the differences could be in the way they tackled the challenges. Predominantly Beau “thinks” and seems to solve the riddles in his head. Whereas Czar and King, less brainy and rather insecure, learned through (often nervous and very tentative) trial and error and needed a lot of encouragement and reassurance. Peter observes – for such horses it is very beneficial to learn in a group! 5) What are your tools to explain the necessary steps to your horse? Love and patience! Communication and dialogue is not the same as commands and obedience! Body language: The right movement of your body speaks a thousand volumes! Never forget that if your horse respects you, he is watching you all the time. Your “horse language” (this is our chapter 1: Body Language Vocab – the 10 most important “words”) is your most important tool for explanation – but it too must be clear, consistent and concise, otherwise it befuddles your horse. The way we establish our body language is based on how the horses behave in the herd** – thus they easily understand it. Here we are both circling in collected canter – Peter’s inner ear shows his attention is fully on me!		Erklären fortgesetzt: *4) Wie* lernt Ihr ganz bestimmtes Pferd – und wie denkt es heute verglichen mit gestern? Auch das ist sehr individuell. Ich hatte das Glück meine Spiele immer drei Pferden zur gleichen Zeit beizubringen, und konnte gut beobachten, wie unterschiedlich sie die Probleme angingen. Beau „denkt“ und löst die Aufgaben in seinem Kopf. Während Czar und King, weniger gescheit und ziemlich unsicher, durch (oft nervöses und vorsichtiges) Ausprobieren zum Ziel kommen und dabei viel Ermutigung und Rückversicherung brauchen. Mein sehr ausgeglichener Peter beobachtet – für solche Pferde ist es besonders gut in der Gruppe zu lernen! 5) Was für Werkzeug braucht man, um seinem Pferd die nötigen Schritte zu erklären? Zuneigung und Geduld! Kommunikation und Dialog ist nicht das selbe wie Kommandieren und Gehorchen! Körpersprache: Die richtige Bewegung Ihres Körpers spricht dem Pferd tausend Bände! Vergessen Sie nicht, daß Ihr Pferd, wenn es Sie respektiert, Sie ständig beobachtet. Ihre „Pferdesprache“ (Kapitel Eins in meinem Buch: die zehn wichtigsten „Vokabeln“ der Körpersprache, mit Zeichnungen verdeutlicht) ist Ihr grundlegendstes Werkzeug fürs Erklären – aber die muß klar, konsequent und knapp sein, sonst wird das Pferd nur verwirrt. Wir gestalten unsere Körpersprache nach der Weise, wie sich die Pferde in der Herde untereinander verhalten** – auf diese Weise verstehen sie uns ohne Schwierigkeiten. Hier galoppieren wir versammelt und aufeinander aufmerksam, parallel zueinander, wie sich das bei Freunden gehört!
We canter in Sync – body language is clear, horse fully focused!
Voice commands: You have to establish a clear vocabulary of communication and give the horse enough time to associate your words – while you demonstrate the meaning with clear body language at the same time. Use clear, concise and consistent voice commands – and never rely too much on them either! We humans so often assume that the horse already knows the meaning, just because you have used a word a dozen times (and therefore he is obstinate when he does not obey. Horses are not obstinate and when playing they do not have to obey…) In my book I suggest voice commands, which do not sound too similar to each other. Of course you may use others – as long as you consistently use the same! Most important is “yayaya…” to show him he is on the right path of thinking. An unemotional (!!) “nein” (pronounce ‘nine’- German for “no”, which does not sound like “ho!”) to show him to look for a different solution, when a fast positive instruction is not possible. (For example: when a loss of balance is imminent and can only be prevented by stopping the movement quickly). Commands like “foot”, “stay”, “fini” are helpful. Only talk when needed, as it rather distracts you from using your body language and aids. Just use short voice commands that are meaningful to your horse – those cues must be conditioned just like a click in target training. (“Conditioned” means that it triggers your action like a reflex: you don’t run to open the fridge when your doorbell sounds, – that bell is a conditioned cue and means only one thing! It means ‘visitor at the door’ and nothing else). Our “HO!” for example means a total stop, always and only that. If you use it on my horse in full gallop, you might not stay on for long! Another legitimate reason for talking is to give clear instructions to your assistant or to talk yourself through difficult sequences (as when learning the grips with the foot lunge) to better concentrate and not miss out on details. continue in part 12: Whip and rope aids		Stimmkommandos: Man muß ein klares Vokabular für sinnvolle Kommunikation aufbauen und dem Pferd dann genug Zeit lassen, diese Worte zu assoziieren – während man gleichzeitig klare Körpersprache zeigt. Benutzen Sie klare, knappe und konstant dieselben Stimmkommandos – und verlassen Sie sich nicht zu sehr darauf! Wir Menschen schlußfolgern gerne, daß ein Pferd, bloß weil es ein Wort schon oft gehört hat, dann auch die Bedeutung weiß. Dann denkt der Trainer das Pferd sei dickköpfig, wenn es nicht gehorcht. (Pferde sind nicht dickköpfig und müssen beim Spielen eh nicht gehorchen…) Wählen Sie Stimmkommandos, die sich im Klang nicht zu sehr ähneln. Jeder kann seine eigenen erfinden – solange man konsequent immer die selben benutzt! Am wichtigsten ist “jajaja…” um dem Pferd zu sagen, daß es auf dem richtigen Denkweg ist. Ein un-emotinales (!!) “nein” bedeutet ihm nach einer anderen Lösung zu suchen, wenn eine schnelle positive Anleitung nicht möglich ist. (Beispielsweise wenn ein Balanceverlust droht und nur verhindert werden kann, indem man eine Bewegung schnell stoppt.) Stimmhilfen wie „Fuß“, „steh!“ und „fini!“ sind immer nützlich. Reden Sie nur, wenn es nötig ist, denn es lenkt Sie davon ab, Ihre Körpersprache und Hilfen besser einzusetzen. Die Stimmkommandos, die dem Pferd etwas bedeuten sollen, müssen konditioniert werden wie der Klick im Zielobjekt-Training. („Konditioniert“ bedeutet, daß die Türklingel Ihre Reaktion wie einen Reflex auslöst: Sie rennen nicht und reißen den Kühlschrank auf – diese Glocke bedeutet nur eine Sache! „Besuch an der Tür“ und sonst nichts). Unser „Ho!“ zum Beispiel bedeutet: Stopp!, totales Anhalten – und nur das. (Wenn Sie dieses Kommando auf meinen Pferden im vollen Galopp geben, dann sitzen Sie vielleicht nicht mehr lange oben!) Ein anderer gültiger Grund zum Reden besteht, wenn Sie Ihrem Assistenten klare Instruktionen geben, oder wenn Sie sich selber durch eine schwierige Folge von Schritten (zum Beispiel wenn Sie die Handgriffe an der Fußlonge erlernen) „hindurch reden“, da es die Konzentration verbessert und man keine Details vergißt. Weiter gehts im nächsten Teil mit Seil- und Touchierhilfen !

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How to H.E.M. – When explain – Wann erklären – Blog 10

Posted on September 8, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M – Help, Explain and Motivate your horse – Part 10		H.E.M. : Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 10
Explain continued: 3) When do you have to explain something to your horse? You will begin with working on the individual elements of a game, which you determined beforehand. Each time, when your horse looks at a loss, your explanations must be clearer or the learning steps smaller. (If however he looks unhappy, then he needs help! See the next chapter)		Erklären fortgesetzt: 3) Wann müssen Sie Ihrem Pferd etwas erklären? Sie beginnen ja mit dem Einüben der einzelnen Elemente, die Sie bereits ermittelt haben. Jedesmal, wenn Ihr Pferd ratlos aussieht, müssen Sie besser erklären oder den Lernabschnitt leichter machen. (Wenn es dagegen unglücklich schaut braucht es Hilfe – das besprechen wir im nächsten Kapitel.)
“Airplane” ears and tongue stuck out indicates a state of confusion
To help you recognize the meaning of the horse’s facial expressions, I wrote the series “Understanding your Horse“, and also recommend the book “Illustrated Horsewatching” by Desmond Morris. You have to observe your horse closely to make out your particular horse’s disposition – not every horse reacts the same! An ambitious horse might get irritated, when he does not understand what you want, he might shake his head or swish his tail. My noble Peter just stops and waits for a better explanation – or he simply loses interest. An insecure horse becomes anxious, and shows what Morris calls “airplane” or drooped backwards ears, which show that the horse is psychologically at a low ebb.		Zum Erkennen der Bedeutung seiner Mimik habe ich die Serie “Understanding your Horse” geschrieben und empfehle Ihnen auch wärmstens das Buch „Was Mimik und Körpersprache der Pferde verraten“ (Eva Wiemers, Olms Verlag), welches dazu noch Beispiele auf beigelegter DVD zeigt. Man muss sein Pferd gut beobachten, um seine Gemütsart zu erkennen – nicht jedes reagiert gleich! Ein ehrgeiziges Pferd ärgert sich vielleicht, wenn er etwas nicht versteht, er schüttelt den Kopf oder schlägt mit dem Schweif. Mein nobler Peter steht vornehm herum und wartet auf eine bessere Erklärung – oder verliert einfach das Interesse. Ein unsicheres Pferd wird ängstlich, senkt seitlich die Ohren ab (Ohrmuscheln zeigen zum Körper), streckt die Zunge heraus wie hier gezeigt, oder gähnt.
Sticking the tongue out is a sign of being at a loss
(If however he panics, then he needs help!) The more you observe your horse in various situations – and taking the time for that is what I call honest interest – the better you will understand that he constantly tries to communicate with you! The more you “listen”, the more he will “talk”! In the next sequel: How does your horse learn? Read on in part 11 !		(Wenn ein Pferd dagegen panisch wird, braucht es Hilfe!) Je genauer Sie Ihr Pferd in verschiedenen Situationen beobachten – und daß man sich dazu die Zeit nimmt, nenne ich ehrliches Interesse – desto mehr werden Sie erkennen, daß es ständig versucht mit Ihnen zu kommunizieren! Je mehr Sie „zuhören“, desto mehr „redet“ es mit Ihnen! Im nächsten Teil: Wie lernt Ihr Pferd? Klicken Sie sich ein für Teil 11 !

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How to H.E.M. – Explaining – Erklären – Blog 09

Posted on September 1, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M – Help, Explain and Motivate your horse – Part 9		H.E.M. – Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 9
Explain: You can’t explain what you don’t know. Explaining something to your horse is factual and requires knowledge of the situation. It also requires possessing a common language, so a dialogue can take place. Your horse must understand your aids and clues. We speak, and hope he is willing to listen and learn. (If not, you have to jump to the Motivation chapter right away!) As an example let’s take game # 32 “Through tyres” on page 142 of my book „From Leading to Liberty“. Here the horse is supposed to understand that we want him to walk through a row of tyres laid out on the ground without putting his hooves down onto them. 1) What does he see? Put yourself in your horse’s hooves: It is no good to explain to him that these things are used car tyres! You need to explain to him what he wants to know, namely that they are not leg-hold traps, although they have all the appearance of being dangerous. When you introduce a new task – don’t try to force him! Pulling is not allowed! Your horse sees a row of traps which will make him unable to flee… and he will most likely not see any reason at all why he should like that – until you make it appetizing and worthwhile! That falls under the motivation chapter! See the world through your horse’s eyes: If your horse refuses to go through a water puddle he might see the puddle as a deep hole, because of the reflection of the sky. If you throw in a pebble to break the reflection, the problem might be solved. So it helps to analyse where a problem lies – here the problem was not the water! This “thinking like a horse” falls under the help chapter!		Erklären: Man kann nicht erklären, was man selbst nicht weiß. Etwas erklären können hat mit Tatsachen zu tun, und bedingt daher, daß man die Situation kennt. Auch geht es nicht ohne gemeinsame Sprache, weil ein echter Dialog stattfinden muß. Ihr Pferd muß Ihre Hilfen und Kommandos verstehen können. Wir „sprechen“ und hoffen, daß es gewillt ist zuzuhören und zu lernen. (Ist das nicht der Fall, dann springen Sie gleich ins Motivationskapitel!) Nehmen wir als Beispiel unser Spiel # 32 “Durch Reifen” auf Seite 142 des Buchs „From Leading to Liberty“ (übrigens in sehr einfachem Englisch geschrieben und leicht verständlich). Hier soll das Pferd begreifen, daß es durch eine Reihe von Auto-reifen steigen soll ohne seine Hufe auf sie drauf zu setzen. 1) Was sieht Ihr Pferd ? Setzen Sie sich an seine Stelle: Es nützt nichts ihm zu sagen, daß das bloß Autoreifen sind! Sie müssen ihm erklären was es wissen will, nämlich daß das keine gefährlichen Fallen sind, obwohl sie so aussehen. Wenn Sie eine neue Aufgabe stellen – versuchen Sie nicht Ihr Pferd zu zwingen! Ziehen ist nicht erlaubt! Ihr Pferd sieht Fallen – Objekte durch die es befürchtet fluchtunfähig gemacht zu werden… und es wird vermutlich nicht einsehen, warum das vergnüglich sein soll – bis Sie es die Sache wert machen! Das fällt unter das Motivations Kapitel! Man muß versuchen, die Welt durch seine Augen zu sehen: Wenn ein Pferd sich weigert durch eine Pfütze zu gehen, sieht es die Reflexion des Himmels vielleicht als ein tiefes Loch. Wenn Sie einen Kieselstein in die Pfütze werfen, um das Spiegelbild zu brechen, kann das Problem schon gelöst sein. Es hilft zu analysieren was das Problem verursacht – hier war es nicht das Wasser! Dieses „pferdisch Mitdenken“ fällt unter das Helfen – Kapitel!
He simply can’t come closer yet – don’t pull !!!
2) What part of an exercise needs explanation? How to break down the steps of a learning sequence depends on the complexity of the game. The steps must be small enough, and the commands clear and concise enough, so your horse always has a real chance to get praised and feel clever. Determine the components of the exercise:		2) Welcher Teil einer Übung braucht vielleicht Erklärung? Wie man die Schritte einer Lernsequenz unterteilt hängt von der Komplexität des Spiels ab. Die Lernschritte müssen klein genug sein, und die Kommandos klar und genau genug, damit das Pferd eine realistische Chance hat gelobt zu werden und sich schlau fühlen zu können. Bestimmen Sie die Bausteine der Übung:

In the Garrocha game for example the horse has to be well balanced on small circles in all gaits – and that on neck-reining aids, as we ride one-handed. We also previously “explained” prompt stops and fast turns, which then must be executed quite precisely under the Garrocha pole, especially, if you don’t want to lose your hat each time!		Für das Garrocha-Spiel zum Beispiel muß das Pferd schon kleine Volten in allen Gangarten in guter Balance bewältigen können, und das auf Neck-Reining Hilfen, da man einhändig reitet. Auch „erklärt“ man vorher prompte Stopps und schnelle Drehungen, die dann unter der Garrocha-Stange sehr präzis sein müssen, vor allem, wenn man nicht immer dabei den Hut verlieren will!

Read on in part 10: When does your horse need an explanation?		Lesen Sie weiter im Teil 10: Wann braucht Ihr Pferd eine Erklärung?

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How to H.E.M. – Positive Re-inforcement – Blog 08

Posted on August 25, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M – Help, Explain and Motivate your horse – Part 8		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 8
Training with Positive Reinforcement: All behaviourists and modern trainers agree by now that teaching with positive reinforcement is the most effective way. Refer to my book “From Leading to Liberty”(page 19) for explanations in detail what the differences between positive and negative reinforcements, and reward and punishment are. Your reinforcement must be something that your horse likes. And to make your own life a lot easier you can almost always use treats for that. That your horse becomes greedy or a “nipper”, when you use treats, is a myth. Biting or grabbing are bad manners, and how to teach him good manners is explained in my book in Game 3 (page 44) – and in the film (“Playing with Horses”) we show how it is done. I stress that this takes an average of 20 minutes per horse and is well worth the effort for harmony in the family in general.		Training mit Positiver Verstärkung: Alle Verhaltenswissenschaftler und moderne Trainer stimmen heutzutage darin überein, daß eine Ausbildung mit positivem Verstärken das effektivste Training darstellt. In meinem Buch “From Leading to Liberty” (Seite 19) erkläre ich die Unterschiede zwischen positiver und negativer Verstärkung, sowie Belohnung und Bestrafung im Detail. Die Verstärkung muß etwas sein, was das Pferd mag. Und um sein Trainerleben einfacher zu gestalten kann man fast immer Futterhappen dazu benutzen. Daß Pferde zu Beißern werden, wenn man mit Futter belohnt, ist ein Mythos. Schnappen oder Beißen sind schlechte Manieren, und wie man seinem Pferd gute Manieren beibringt ist in meinem Buch im Spiel 3 (Seite 44) erklärt. In dem Film (“Playing with Horses” – auch auf deutsch!) zeigen wir genau wie es gemacht wird. Ich betone, daß das im Durchschnitt bei allen Pferden lediglich 20 Minuten benötigt, was die Sache wirklich wert ist, wenn man grundsätzlich an Harmonie in der Familie interessiert ist!
Teaching the horse good eating manners only takes 20 minutes
The important thing about reinforcements is that the horse will only “associate”, (i.e. make the mental connection and therefore learn something) between his performance and the reinforcement, if it happens almost simultaneously. Horses are more attentive to small detail than we are: if you asked him to perform a Spanish Step (and your reinforcement came too late) and the horse swished his tail at a fly right afterwards (at which point you praise him for the nice step), he associates the successful nip at the fly with your praise – and has learned nothing in regards to the leg lift.		Das Wichtige am „Verstärken“ ist, daß das Pferd nur “assoziiert”, (d.h. eine mentale Verbindung herstellt und daher etwas lernt), wenn seine Leistung und die Verstärkung fast gleichzeitig passieren. Pferde beobachten viel schärfer im Detail als wir – und wenn man beispielsweise einen spanischen Schritt abgerufen hat (die Verstärkung aber zu spät kommt) und das Pferd direkt danach den Schweif nach einer Fliege geschlagen hat (zu welchem Zeitpunkt nun die verspätete Verstärkung erst eintritt), dann assoziiert das Pferd, daß es für seine fabelhafte Treffsicherheit in puncto Fliege gelobt wird – und somit hat es in Bezug auf die Beinhebung natürlich nichts dazugelernt.
Your “good boy!” must come instantly, as soon as he gives a hint of trying to comply! Not only once the exercise is perfect!
As you are not necessarily able to feed a treat at just the right moment (because of distance from the horse, position over a jump, etc) you need a “bridging signal”. In clicker training (chapter 10) that would be the click. When playing it is often our “brav!”. The bridging signal tells him: “you were wonderful – treat will follow!”		Da man ja aber nicht immer gerade in dem richtigen Moment füttern kann, (z.B. weil man zu weit vom Pferd entfernt ist oder grade gemeinsam über einen Sprung fliegt) braucht man ein “Brückensignal”. Im Klicker Training (Kapitel 10) wäre das der „Klick“. Beim Spielen ist es oft unser “brav!”. Das überbrückende Signal sagt dem Pferd: “Du warst fabelhaft – Belohnung kommt sofort!”
While you are jumping, only the bridging signal can tell your horse how wonderful he is at that moment! And he knows: treat will follow…
When you are just skipping over the jump only your verbal bridging signal can tell your horse how wonderful he is at that moment! And he knows: Treat will follow…. When your horse has learned good eating manners (Game 3 “strategic feeding”), your treats also become a tool to guide him into certain positions.		Beim Seilspringen über den Sprung kann nur das stimmliche Brückensignal dem Pferd mitteilen, wie fabelhaft es ist: Leckerli folgt… Wenn das Pferd einmal gute „Freßmanieren“ gelernt hat (Spiel 3 “strategisches Füttern”), dann werden die Belohnungsbrocken auch ein Werkzeug, um es in bestimmte Haltungen zu leiten.
Since the horse follows my feeding hand, I can lead him into – and hold him in! – positions, which are desirable for a healthy stretch.
This becomes very important for the “Explain” and “Help” chapters, and is, for the horse, of course much more agreeable than being taught by pulling or shoving him around.		Das wird wichtig in den Erklärungs- und Hilfekapiteln, und so angeleitet zu werden ist für das Pferd natürlich immer angenehmer als durch Ziehen oder Schieben „in Position gedrückt“ zu werden.

Read on in part 9: „Explain“ to your horse in an effective way, what you want from him.		Im Teil 9 lernen wir, dem Pferd in effektiver Weise zu „erklären“, was wir von ihm wollen.

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How to H.E.M. – Shaping Laws 9 and 10 – Blog 07

Posted on August 17, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M – Help, Explain and Motivate your horse – Part 7		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 7
Shaping Law # 9: 9) The Ninths Law states that you must go back to Kindergarden, if the horse’s behaviour (by which we mean his performance) deteriorates. When all falls apart, which can be very frustrating, do not fall into the trap of de-motivating him. It is the wrong conclusion to think that your horse is obstinate! Go back to an easier task, so he can be proud and earn a treat… why nothing works anymore is not always the most important – stay playful and motivate him anew. From an outside distraction to a bad night’s sleep anything could be the reason! Horses don’t forget… tomorrow will be better again and your time was not wasted!		Gebot des Formens # 9: 9) Das neunte Gebot besagt, daß man zurück in den Kindergarten muß, wenn die Leistung des Pferdes auf einmal schlechter wird. Wenn frustrierenderweise auf einmal nichts mehr klappt, darf man nicht den Fehler begehen sein Pferd zu de-motivieren. Statt dessen greift man zurück auf eine einfache Aufgabe, die das Pferd beherrscht, so daß es stolz sein und gelobt werden kann. Warum nichts mehr klappt ist in dem Moment weniger wichtig – bleiben Sie spielerisch und motivieren Sie es wieder! Hat es schlecht geschlafen oder ist von außen abgelenkt? Es kann vieles sein. Aber Pferde vergessen das Gelernte nicht… Ihre Zeit war nicht verschwendet!

When all falls apart – go back to an easier task! Motivate them with a fun game – sleep over it… Shaping Law # 10: 10) The Tenth Law is about the greatest temptation for which we all at times fall. It tells us to always end on a high note! This also applies to sections of a training series, not just the goal of the game! It is so hard, when something just worked perfectly and now we would like to capture it on film too… and then once again on the still camera! And of course after the perfect one it does not get better… Things fall apart – you missed being able to end on the ultimate enthusiasm! Note: This law is so important, because it is always the last performance of an exercise, which the horse retains in his memory. And that should be his personal best, which receives no end of praise, for effective and joyful training! Which one is the high note? Experience, knowledge of your particular horse and sharp observation will tell you when an exercise cannot get any better – for today – for the length of this training session – for his amount of energy – for his present mood and enthusiasm – not only for his physical ability!		Wenn nichts mehr klappt – zurück zu einem einfachen Spiel das Spaß macht! Gebot des Formens # 10: 10) Das zehnte Gebot warnt uns vor der größten Versuchung. Es sagt, daß wir immer nach einer Bestleistung aufhören müssen! Das bezieht sich ebenfalls auf Teilabschnitte eines Trainings und nicht nur auf das Endziel einer ganzen Übung! Das kommt uns manch-mal hart an – gerade lief alles so perfekt und nun wollen wir es unbedingt auch noch filmen… und danach noch gern ein schönes Foto machen! Und „perfekt“ wird nun eben nicht „perfekter“… vor allem wenn Druck dazu kommt. Jetzt klappt nichts mehr – und man hat den Punkt verpaßt, an dem man mit der höchsten Begeisterung hätte aufhören können! Ganz wichtig: Dieses Gebot ist hauptsächlich deshalb so wichtig, weil es immer die letzte Ausführung einer Übung ist, die das Pferd in seinem Gedächtnis abspeichert. Und das sollte natürlich eine Bestleistung sein, für welche es höchst erfreuliches Lob einheimst! Welches ist die Bestleistung? Erfahrung, das genaue Kennen dieses bestimmten Pferdes und scharfe Beobachtung wird Ihnen sagen, wann eine Übung nicht mehr besser werden kann – heute – die Spanne dieses Trainings betreffend – für seine jetzige Energie – seine momentane Laune und Begeisterung – es dreht sich nicht nur um seine körperlichen Fähigkeiten!

I know that King can rear more vertically… but for today I think this will be his best. He is not used to the bears which were around all night and did not get a lot of rest. to be continued: What is positive re-inforcement – really? Read on in the next blog!		Ich weiß, daß King senkrechter steigen kann… aber ich denke für heute ist das seine Bestleistung – er ist müde, weil er wegen der ihm ungewohnten Bären nicht gut geschlafen hat. Weiter geht es: Was ist positive Verstärkung – wirklich? Lesen Sie weiter in der nächsten Folge!

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Line Dance Blog 09 – Move 21 to 24 – the Grand Finale!

Posted on August 11, 2012 by Jutta Wiemers

Continued – all horses are lying upright… Line Dance Blog 9:		Letztes Mal lagen alle Pferde aufrecht, hier geht es weiter! Grand Finale !
21) 21st move: fan: Lay all horses flat on eight beats and stand on them – gently! One foot on the shoulder blade and the other one on the hip bone, where it is not uncomfortable for the horse. (see book “From Leading to L:iberty” page 300)		21) Übung Einundzwanzig: im Fächer: jetzt legen wir alle Pferde flach und stellen uns drauf – sachte! Ein Fuß auf dem Schulterblatt, den andren auf den Hüftknochen, wo es nicht unbequem für das Pferd ist (Buch “From Leading to Liberty” S. 300).
a good proof of trust…
22) 22nd move: fan: Jump off gently and make all horses sit simultaneously (book page 292 – 295)		22) Übung Zweiundzwanzig: im Fächer: leicht abspringen und alle Pferde simultan sitzen lassen (Buch S. 292)
Shout “stay!”, so they stay put while you run!
23) 23rd move: fan: Now all the humans run – start by rounding your own horse first (you are standing on his left side, so you turn left and round his croup). Run (fast but not hectic!) around the horses in a cloverleaf pattern, shouting “stay! stay!” all the while and swiftly sticking a treat into whoever’s mouth you come flying by. The horses will understand that part really quickly! (see book page 298)		23) Übung Dreiundzwanzig: im Fächer: jetzt wird gerannt! Erst links rum ums die Kruppe des eigenen Pferdes (wir stehen ja links). Rennt flott, aber nicht hektisch, in dem abgebildeten Kleeblatt-muster und ruft die ganze Zeit “bleib! bleib!” – wobei Ihr immer schnell ein Leckerli ins das Maul steckt, an dem Ihr gerade vorbei kommt. Alle Pferde verstehen den Teil des Spieles sehr schnell! (Buch Seite 298)

Here the running pattern for the leader of horse B 24) 24th move: fan: Once every trainer is back at his own horse, tell them to get up, make them back up 4 steps – and ask for a Rear for the glorious finale !! Fini! (see book page 305 – 308)		Hier seht Ihr das Renn-Muster für Anführer von B 24) Übung Vierundzwanzig: im Fächer: wenn jeder Trainer wieder bei seinem Pferd angekommen ist, laßt sie aufstehn, richtet 4 Schritte rückwärts – and laßt sie als glorioses Finale steigen ! Fini! (Buch Seite 305 – 308)
All rear for the glorious end!
This is it ! You have really done it !! I sure hope the applause is deafening !!! Now send in your little film and collect your prize!		Echt cool seid Ihr – Ihr habt es geschafft !! Ich hoffe der Applaus zerfetzt Euch die Ohren !!! Jetzt schickt den Film ein und sammelt Euren Hauptgewinn ein!

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How to H.E.M. – Shaping Laws 7 and 8 – Blog 06

Posted on August 4, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M – Help, Explain and Motivate your horse – Part 6		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 6
Shaping Law # 7: 7) The Seventh Law states: “When one shaping procedure is not eliciting progress, find another” Why do so many people not even realize that there is no progress? Why is it so hard to stay flexible? This law means that although the handbook tells you to touch the horse’s belly with a whip on the side where you want him to lie down, you do not continue to follow these instructions after five attempts, if your horse misunderstands this aid over and over. If you insist on an aid, which your horse totally rejects or doesn’t understand, and which therefore does not help, you will only frustrate him and yourself. Blaming the “wrong” instructions, just because your horse chooses to learn in a different way, does not get you anywhere.		Gebot des Formens # 7: 7) Das siebte Gebot besagt, daß man ein anderes Vorgehen finden muß, wenn die momentane Handlungsweise keinen Fortschritt bringt. Warum erkennen so viele Menschen nicht einmal, wenn kein Fortschritt stattfindet? Warum ist es so schwer flexibel zu bleiben? Dieses Gebot bedeutet, daß Sie, obwohl das kluge Buch Ihnen vorschreibt das Pferd an der Seite des Bauchs mit der Gerte zu touchieren um sich abzulegen, Sie das nicht tun sollten, wenn sich nach fünf Versuchen herausstellt, daß Ihr Pferd diese Hilfe immer wieder mißversteht! Wenn man sich eine Hilfe versteift, die das Pferd ablehnt und die daher ja nicht hilft, werden Sie es und sich selbst nur frustrieren. Die Schuld auf „falsche“ Anleitungen zu schieben, nur weil Ihr Pferd eben anders zu lernen wünscht, bringt Sie auch nicht weiter.

The important thing is to realize that many roads lead to Rome – and while playing you DO have permission to do whatever it takes (except coercion!) to achieve your goal together. So be inventive! Don’t constantly “re-dial”, when your horse already told you that you have the wrong number! When you play with a horse who is traumatized with bad memories of humans, whips or ropes, you might have to become very inventive! Rely more on body language, make your goal clear to him “thinking like a horse”. Never forget: When something does not work out, it is always the fault of the trainer! It is your responsibility to find a way which makes success easily achievable to your horse – so don’t demand! Learn to explain better! Keep in mind: it is the result that counts!		Wichtig ist doch zu realisieren, daß viele Wege nach Rom führen – und solange Sie spielen haben Sie Erlaubnis alles (außer Zwang!) zu versuchen, um Ihr Ziel gemeinsam zu erreichen. Seien Sie erfinderisch! Drücken Sie nicht ständig auf “Wiederwahl”, wenn das Pferd Ihnen schon gesagt hat, daß dies die falsche Nummer ist! Wenn Sie mit einem traumatisierten Pferd spielen wollen, das schlechte Erinnerungen an Menschen, Seile oder Peitschen hat, muß man sehr erfinderisch werden! Verlassen Sie sich mehr auf Körpersprache, denken Sie “Pferd”. Wenn etwas nicht funktioniert ist es immer die Schuld des Trainers! Es ist seine Verantwortung einen Weg zu finden, so daß ein Erfolg für das Pferd leicht erreichbar ist. Nur das Resultat zählt!
Playing some games like the Waltz teaches the horse to tolerate swinging ropes
Shaping Law # 8: 8) The Eighths Law states: “Don’t interrupt a training session gratuitously; that constitutes a punishment.” (for the horse, the trainee) Therefore my students must turn off their cell phones while we play! You owe your horse the same respect that you owe the Symphony Orchestra, which performs for you! If you want him to pay attention to you – be fair and please do the same for him! If another person comes through the gate and starts talking to you, that person will have to wait for your attention until you have finished whatever aspect you are presently working on – so your horse had a success and can get a reward. He would not understand being dumped in the middle of a game, while he is trying so hard for you! He would be confused and lose trust in you!		Gebot des Formens # 8: 8) Das achte Gebot besagt: Unterbrechen Sie niemals grundlos eine Trainingseinheit – das bedeutet (für das Pferd) eine Strafe! Daher müssen meine Schüler ihre Handys abstellen, wenn wir spielen! Sie schulden Ihrem Pferd denselben Respekt wie dem Symphonieorchester, wenn es für Sie spielt! Wenn Sie wünschen, daß das Pferd auf Sie aufpaßt, dann seien Sie fair und tun sie dasselbe als Gegenleistung. Wenn ein anderer Mensch durch das Tor kommt um mit Ihnen zu reden, so muß der warten, bis Sie mit dem Trainingsab-schnitt, an dem Sie gerade arbeiten, fertig sind, damit Ihr Pferd ein Erfolgserlebnis haben kann und seine Belohnung bekommt. Es würde es nicht verstehen, wenn Sie es mitten im Spiel einfach fallen lassen, während es sich so bemüht! Das würde es verwirren und zu einem Vertrauensverlust in Sie führen.
You can only demand the horse’s full attention, if you are willing to give the same!
You can only demand your horse’s full attention, if you are willing to give the same… Learn to respect him like a true partner! to be continued in part 7 with Laws 9 and 10 !		Sie können von Ihrem Partner nur volle Aufmerksamkeit verlangen, wenn Sie gewillt sind, das selbe zu geben… Respektieren Sie Ihr Pferd wie einen wirklichen Partner! weiter geht’s mit den Geboten 9 und 10 im Teil 7 !

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Line Dance Contest – Blog 08: Move 18 to 20

Posted on July 27, 2012 by Jutta Wiemers

Continued : after the roll-out!

Line Dance Blog 08:

Fortsetzung nach dem Ausrollen:

18) Eighteenth move:

moving South: as we start walking on a large circle now, the “last” horse (horse C) becomes the leader.

18) Übung Achtzehn:

nach Süden: nun gehen wir auf einem großen Kreis, wobei das “letzte” Pferd C nun der Anführer wird.

All horses are performing the Spanish Step with their leaders moving backward in front of them. (see book page 270 -273) With experienced horses you can ask for single steps, if you are still beginners, perhaps all participants agree on asking for steps only on the horses’ left side (whip in right hand) and only for every 4th step… this is up to the dance team! The main thing for looking good is a regular circle and synchronized steps!

Alle Pferde zeigen hier den Spanischen Schritt, wobei der Mensch rückwärts vor dem Pferd geht. (Buch S. 270 – 273) Mit erfahrenen Pferden kann man einfache rechts-links Schritte verlangen, aber mit Anfängern könnt Ihr Euch auch darauf einigen, nur Beinhebungen mit dem inneren Vorderbein zu zeigen (Gerte in der rechten Hand) – und vielleicht nur bei jedem 4ten Schritt… je nach Team-Abmachung! Um gut auszusehen sollte es aber synchron funktionieren!

Preserve your “bubble” distance!

19) Nineteenth move:

create fan shape:
If North corresponds to Zero degrees, Horse C must walk to the 60° point – the longest walk. Horse B, the middle one, stops due N, and Horse A walks to the 300° point as shown in the above drawing. Keep counting to eight to stay on the music and try out how many beats this takes.

19) Übung Neunzehn:

Fächer-Form:
Wenn Nord Null Grad entspricht muß Pferd C bis zum 60° Punkt gehen – der längste Weg. Pferd B, das Mittlere, stoppt genau nach N und Pferd A geht bis zum 300° Punkt wie in der obigen Zeichnung gezeigt. Zählt immer bis Acht auf die Musik und probiert aus, wie viele Takte Ihr dazu braucht.

Establish a clean fan arrangement

20) Twentieth move:

fan: Lay all horses down simultaneously on 8 beats (see book pages 287 – 291). Feed at quick treat over the back and check that the tail is not pinned under the hock.

20) Übung Zwanzig:

Im Fächer: legt alle Pferde gleichzeitig auf 8 Takte ab (Buch S. 287 – 291). Steckt schnell ein Leckerli rein und kontrolliert, daß der Schweif nicht eingeklemmt ist.

a good moment to stick in a treat!

Only one more LineDance Blog to follow! You have almost made it…

To be continued for the glorious finale !!!

jetzt folgt nur noch ein Line Dance Blog ! Ihr habt es fast geschafft…

letzte Fortsetzung zum gloriösen Finale !!!

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How to H.E.M. – Shaping Laws 3 to 6 – Blog 05

Posted on July 21, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M – Help, Explain and Motivate your horse – Part 5		Helfen, Erklären und Motivieren – Teil 5
Shaping Law # 3: 3) The Third Law states that “while you train, you must put the horse’s response onto a variable schedule of reinforcement.” It is very important to keep in mind that this applies only once the horse has understood a task! (While he is still on the path of learning to grasp what you want for him, he gets reinforced regularly – praised for every single tiny success). So once he “got it” (he knows that a touching aid on the cannon bone means “lift that foot!”) the reinforcement will not be delivered inevitably any more – a variable schedule means “keeping him on his toes”. Rewarding the horse too often is just as wrong as praising too rarely – but praising predictably always in the same way is the worst! No gambler would waste his time on slot machines, if every time he put in a quarter, another quarter would fall out at the bottom. What keeps the interest going is the fact that you never know, whether you will win the prize or not! This variable schedule is what gets people hooked!		Gebot des Formens # 3: 3) Das Dritte Gebot besagt, daß das geübte Verhalten des Pferdes bei variabler Belohnung sicher gezeigt werden muß, bevor Sie ein neues Detail hinzufügen oder die Kriterien erhöhen können. Es ist wichtig sich zu notieren, daß das nur zutrifft, wenn das Pferd eine Aufgabe schon verstanden hat! (Während es noch dabei ist herauszufinden, was Sie eigentlich von ihm wollen, wird es weiterhin für jeden kleinsten Schritt in die richtige Richtung „verstärkt“). Wenn es „kapiert hat“ (es weiß nun, daß eine Touchierhilfe am Röhrbein bedeutet „heb diesen Huf!“) kommt auf einmal nicht unbedingt ein Leckerli! Die variable Belohnung bedeutet das Pferd „auf Draht“ zu halten. Es zu oft zu loben ist genauso unwirksam wie nicht genug Lob – aber genau voraussagbar zu loben ist das Schlimmste! Kein Glücksspieler würde je eine müde Mark in den Automaten werfen, wenn unten jedesmal eine Mark wieder heraus käme. Das Interessante ist doch genau nicht zu wissen, ob man etwas gewinnt! Es ist dieses variable Phänomen, welches den Spieler süchtig macht.
Praising regularly is counter-productive! Make it variable
My own example: I trained my three horses to perform the “Through” game (# 48 page 196) and it took a long time before that worked consistently. Once it did, I was sooo proud! After three successful passes I called them in and praised enthusiastically. After the next three passes also… and although I should know better, I totally forgot to be variable. Everything fell apart… and only started to come together again, when I began to praise – once after one pass, then only after five passes – making the reward unpredictable and keeping them on their toes! Shaping Law # 4: 4) The Fourth Law states that you must temporarily relax the old standards of your demands when introducing a new criterion in your training. When you confront your horse with the next step, he may seem to have forgotten the previous ones – and that can be quite frustrating! But he doesn’t forget, he just can’t concentrate on old and new at the same time (and neither can people!).		Ein Beispiel aus meiner Praxis: ich habe meinen drei Pferden das Through” Spiel (# 48 Seite196) bei-gebracht und es dauerte lange, bis das regelmäßig gut funktionierte. Als es dann klappte, war ich sooo stolz! Nach drei erfolg-reichen Durchgängen rief ich sie alle herein und lobte begeistert. Nach den nächsten drei Mal ebenfalls … und obwohl ich es besser wissen müßte, vergaß ich total variabel zu bleiben. Plötzlich klappte nichts mehr… erst wieder, nachdem ich anfing einmal nach einem Durchgang zu loben, dann erst nach Fünfen – erst als die Belohnung wieder unberechenbar wurde und die Spannung wiederhergestellt war! Gebot des Formens # 4: 4) Das Vierte Gebot besagt, daß man zeitweise den vorherigen Maßstab seiner Anforderungen lockern muss, wenn man ein neues Kriterium im Training einführt. Wenn man sein Pferd mit einem neuen Lernschritt konfrontiert, kann es so scheinen, als hätte es alles vorher Gelernte vergessen – das kann frustrierend sein! Aber das ist nicht wirklich „weg“, es kann sich nur nicht auf Alt und Neu gleichzeitig konzentrieren (und meine Schüler können das auch nicht!)
Of course he can jump this height – but jumping so close to your belly is, for him, a completely different exercise!
In the “Leg Jump” game your horse might suddenly refuse each time, although he normally jumps everything! But jumping so close to your belly is a completely new task! With increasing experience you will learn to Help-Explain-and-Motivate in an effective manner. Shaping Laws # 5 and 6: 5) The Fifth Law (“Stay ahead of your subject”) and 6) the Sixth Law (“Don’t change trainers in mid stream”) apply more to professional coaches, such as dolphin trainers in aquariums like Sea-World, who have very specific training schedules. For us “Players with Horses” they are less significant. to be continued… next time Law # 7 and # 8!		Im “Leg Jump” Spiel verweigert Ihr Pferd vielleicht auf einmal ständig, obwohl es sonst alles springt! Aber so nah an Ihrem Bauch vorbei zu springen ist eben eine ganz andere Sache! Mit fortschreitender Erfahrung lernen Sie das Helfen-Erklären-Motivieren in immer effektiverer Weise einzusetzen. Gebote # 5 und 6: 5) Das fünfte Gebot (“dem Lernenden immer einen Schritt voraus bleiben”) und das 6) sechste Gebot (“den Trainer nicht mitten in der Übung wechseln”) treffen mehr auf professionelle Trainer zu, wie zum Beispiel die der Delphine im Sea-World Aquarium, die ganz spezielle Trainingspläne haben. Für uns “Spieler mit Pferden” sind sie weniger bedeutend. Fortsetzung folgt mit dem siebten und achten Gebot !

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Line Dance Blog 07: Move 16 and 17

Posted on July 15, 2012 by Jutta Wiemers

continued: after last time’s Kneel Line Dance Blog 7:		Fortsetzung: nach dem Knien
16) Sixteenth move: facing West: From the right side of the horse, holding the rope at the very end, walk your right hand down the horse’s spine while asking for a back-up (you are walking East, while your horse is facing West), until you reach the tail, of which you hold a few hairs to continue moving back (up to 8 counts) – all the way to the croup (see book page 73, fig. 10d)		16) Übung Sechzehn: nach Westen: von der rechten Seite des Pferdes mit dem Ende des Seils in der Hand läßt man diese das Rückrad des Pferdes hinunter gleiten, während man das Kommando “zurück!” gibt. (Der Mensch läuft nach O, das Pferd schaut nach W !) bis man am Schweif ankommt, wo man an ein paar Haaren noch die restlichen Schritte Rw verlangt (Buch Seite 73, fig. 10d)
Attempt to keep them straight during the back-up!
17) Seventeenth move:		17) Übung Siebzehn:
move them bw by the tail – walk around the croup – roll them in – and out!
horse still West: tell the horse to stay! … until you have rounded the croup – don’t let him move right away! With a rope long enough you will walk to beside his shoulder,		Pferde immer noch nach Westen: “steh!” ……bis man die Kruppe umrundet hat – es darf nicht gleich los zwirbeln! Mit einem langen Seil läuft man nun vor bis an die Pferdeschulter,
The horses must stay parked until you give the command to roll out
then turn (face East) and roll him out 360 degrees until he faces you again (horse facing West again). It is important that the horse turns on the spot, instead of walking around in circles! (book page 331, fig. 89b)		dreht sich dann nach Osten und rollt das Pferd 360 Grad aus, bis es einen, genau nach Westen gerichtet, wieder anschaut. Das Pferd soll sich auf der Stelle drehen, nicht in Kreisen herum laufen! (Buch S. 331, fig. 89b)
The horses should turn on the spot
Once you all perform this tight “spin” on the spot totally synchronized and end up facing straight West again, we will continue with the next blog!		Wenn das klappt und alle drei Pferde sich synchron im “Spin” drehen und wieder stracks auf einer geraden Linie nach Westen ankommen, machen wir mit den nächsten Übungen weiter!

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How to H.E.M. – Shaping Law 2 – Blog 04

Posted on July 7, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M – Help, Explain and Motivate your horse – Part 4		H.E.M. = dem Pferd Helfen, Erklären und es Motivieren – Teil 4
2) Shaping Law # 2: The Second Law states that “you may always only train for one aspect of an exercise at the time.” Aspects of a performance are not only broken down components (the mini-steps we spoke about in law # 1), but also things like the intensity, the range or direction of a movement, duration of an action, or the promptness of a response. Once you have determined the aspects, you concentrate on one – and only when the horse has understood that, you build on it for the next. Start with the most basic one – in the “tyres” example I would start with touching aids.		2) Das zweite Gebot: besagt, daß man immer nur einen Aspekt einer Übung an einem Zeitpunkt trainieren darf. Aspekte einer Übung sind nicht nur die Bestandteile (die Mini-Schritte über die wir letztes Mal sprachen), sondern auch Dinge wie die Intensität, Raum oder Richtung einer Bewegung, Dauer einer Tätigkeit oder Promptheit einer Reaktion. Wenn man bestimmt hat an welchem Aspekt man arbeiten will, konzentriert man sich auf einen – und erst wenn das Pferd diesen einen verstanden hat, baut man für den nächsten darauf auf. Man beginnt mit dem Elementarsten – in unserem Beispiel vielleicht mit einer Touchierhilfe.
Gentle touching aid: “foot!”
I might work on the promptness of the response or the height of the leg-lift (intensity) – but not on both of them at the same time! Once the horse lifts his leg reliably on my touching cue, only then can I work on training him to lift it higher, depending on the intensity of my aid. Once that is achieved, I would build upon this by teaching him taking one step at a time. If you just practice a routine you are not “shaping”! If you train for two aspects at the same time, the horse cannot figure out, what he gets praised for – and therefore he can’t build on his improvements.		Hierbei arbeitet man entweder an einer prompten Reaktion auf die Touchierhilfe oder an der Höhe der Beinhebung – aber nicht an beidem zur gleichen Zeit! Erst wenn das Pferd verläßlich seinen Huf auf die Touchierhilfe hin hebt, erst dann kann ich daran arbeiten, daß es sein Bein je nach Intensität meiner Hilfe höher hebt. Wenn das wiederum erlernt ist, arbeiten wir daran auf jede Hilfe hin nur einen Schritt zu setzen. Wenn man etwas nur schablonenhaft übt, ist das kein „Formen“! Wenn man an zwei Aspekten gleichzeitig arbeitet, kann das Pferd nicht begreifen, wofür es gelobt wird – und daher kann es auf seinen Fortschritten nicht aufbauen.
While learning the “Mountain Goat” I can place Peter’s foot precisely with my touching aid.
Learn about Law 3 to 6 in the next blog!		Lernen Sie das 3. bis 6. Gebot im nächsten HEM Blog!

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Line Dance Blog 06: Move 14 and 15

Posted on July 1, 2012 by Jutta Wiemers

Continued: Line Dance Blog # 6:		Fortsetzung:
Last time we all ended up on the centre line facing North, after bringing them back with a sideways move, remember?		Letztes Mal standen wir am Ende alle auf der Mittellinie Richtung Norden, nachdem wir die Pferde seitwärts zurück geholt hatten.

14) Fourteenth move: North, turn West: We walk 4 steps to the North and then turn 90 degrees West, – on command and all together, clear body language as shown here! – walking another 3 steps….		14) Übung Vierzehn: Nord, dann West: Wir führen 4 Schritte nach Norden und wenden dann 90 Grad nach West, – auf Kommando und alle gemeinsam, mit klarer Körpersprache wie hier demonstriert! – noch 3 Schritte West …
Give a clear command for a simultaneous turn!
On the 4th step – zip to the front of the horse…		und dann sofort – zack! – vor die Pferdenase…
This is the moment to straighten the line and fix the distances!
15) Fifteenth move: facing West… instantly ask for a synchronized kneel, facing the horse from the front as shown – get up on the 8th beat! (see book page 282 – 285)		15) Übung Fünfzehn: Richtung Westen: verlangen wir sofort und synchron das Knien. Auf den achten Takt schon wieder “auf!”! (siehe Buch Seite 282 – 285)
Perfect straight line and good distances!
Practising a clean and synchronized Kneel usually takes a while, so we keep this Blog short. Kneeling is of course simple for horses, but here they must learn to go down on the exact line and without twisting and turning. Maintain the distances between the horses! Make sure their necks stay aligned straight, otherwise your darlings may choose to lie down at this point! (Then you can be sure of laughter from your spectators, as gloating is always easier than performing anything themselves…) Also make sure the horses’ chests are carried high, otherwise the Kneel is not healthy. If a horse sinks the chest help with strategic feeding into the correct position while practising (check the book page 46). Continue as shown in the next blog, once this works well! Don‘t forget to praise a lot so that the horses stay motivated and enthused!		Ein sauberes synchrones Knien in der Gruppe einzuüben dauert im allgemeinen ein bißchen, so daß ich diesen Blog kurz halte. Das Knien ist für Pferde natürlich einfach, aber es genau auf der Linie ohne Drehen und Wenden zu vollführen ist nicht so leicht. Die Abstände zwischen den Pferden sollen immer noch eine Pferdelänge sein! Achtet darauf, daß die Hälse der Pferde gerade sind, sonst legen sich Eure Lieblinge hier vielleicht hin! Dann ist Euch der Lacher der Zuschauer sicher (denn Schadenfreude ist immer einfacher als selber etwas zu leisten…) Achtet auch darauf, daß die Brust Eures Pferdes hoch getragen wird, sonst ist das Knien nicht gesund. Wenn das Pferd mit der Brust hinunter sinkt fehlt es noch an Kraft und Ihr könnt ihm mit “strategischen Füttern” in die richtige Position helfen. (siehe Buch Seite 46). Weiter üben mit den nächsten Blog, wenn das hier klappt! Viel Loben nicht vergessen, damit die Pferde begeistert bleiben!

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How to H.E.M. – Help, Explain, Shaping Law 1 – Blog 03

Posted on June 23, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M – Help, Explain and Motivate your horse – Part 3		H.E.M. = dem Pferd Helfen, Erklären und es Motivieren – Teil 3
When to help – or to explain? In order to become a good helper, you need to understand if and where your horses need assistance. If you interfere too much and don’t let them figure things out by themselves they can’t become self-assured. If you don’t recognize a problem when it occurs your horses will lose trust in your abilities. If your training gets stuck and progress impossible, because you don’t know how to help, you have to go back to the books… Helping and explaining go hand in hand of course. Helping requires knowledge of your horses’ needs and of how each one of your horses learns, whereas explaining needs a good understanding of the challenges of the situation. As the horses do not understand human prattle, we have to explain things to them in a way that makes sense to them. And neither your help nor all your explanations are any good to you, if your horses don’t stick around long enough to profit from them! Did we mention that “voluntary” often means at liberty? In order to make yourself more interesting to your horses than the grass (and as humbling as this thought might be it is all too real!) you need to become a very good motivator! The ten laws of shaping: In order to be able to H.E.M. let us look at the Ten Laws of Shaping – realizing that they apply during the whole process: of Helping, Explaining and Motivating! “Shaping consists of taking a very small tendency in the right direction and shifting it, one small step at a time, toward an ultimate goal.” (read Karen Pryor “Don’t shoot the Dog”). The way we “shape” the horse’s “behaviour” (his performance) is by instantly praising him for the tiniest step in the right direction (see “positive reinforcement” further down) – and when he has thus learned one step, building upon it with the next. Shaping Law # 1: 1) The first Law states that the learning steps must be small enough so the horse has a real chance to attain praise. As easy as it is to understand this in theory, my experience with students in a practical situation shows me that humans all too often jump to conclusions. When you train your horse to react with a leg lift to your touching aid, a “first small step in the right direction” could for example be a mere twitch of the skin – which needs to be instantly praised to show the horse that he is on the right path of learning! A beginner might not even observe this, being mentally “fixated” on an expected leg lift. So the problem lies in learning to subdivide a task into those tiny steps – and to always observe the entire horse to perceive the slightest response. The horse speaks with his ears as much as with his tail – and who knows where he will this time show his next “mini-progress”! This article does not give me room to go into much detail. Keep in mind that the goal of the first law is to make success easy for the horse – and if he shows that your demand is not easy, make the learning steps smaller!		Wann Hilfe – wann eine Erklärung? Um ein guter Helfer zu werden, muß man verstehen ob und wo die Pferde eine Hilfe brauchen. Wenn man sich zu viel einmischt und sie nicht selber nach einer Lösung suchen läßt, dann können sie nicht selbstsicher werden. Wenn man nicht erkennt, wo der Hase im Pfeffer liegt, wird das Pferd sein Vertrauen in unser Können verlieren. Und wenn das Training stecken bleibt und ein Fortschritt unmöglich wird, weil man nicht zu helfen weiß, dann muß man zurück zu den Büchern… Helfen und erklären geht natürlich immer Hand in Hand. Helfen setzt voraus, daß man die Bedürfnisse seiner Pferde kennt, und auch wie jedes einzelne lernt, während Erklären ein gutes Verständnis der Situation und ihrer Herausforderungen zugrunde legt. Da Pferde menschliches Schwatzen nicht verstehen, müssen wir ihnen die Dinge auf eine Art erklären, die ihnen etwas bedeutet. Und natürlich nützt alles Helfen und Erklären nichts, wenn das Pferd nicht lange genug da bleibt, um davon zu profitieren! Denn hatten wir erwähnt, daß „freiwillig“ oft auch „in Freiheit“ bedeutet? Um sich selbst den Pferden interessanter zu machen als das Gras (und so demütigend das sein kann, ist das doch oft ein großes Problem!) muß man gut im Motivieren werden! Die zehn Gebote des Formens: Um unser H.E.M. zu erlernen wollen wir uns wieder auf die Zehn Gebote des Formens beziehen, die natürlich während des ganzen Prozesses gültig sind: beim Helfen, beim Erklären und beim Motivieren! “Formen besteht daraus einen ganz kleinen Ansatz eines Verhaltens in die richtige Richtung auf zu nehmen und jeweils in kleinen Schritten zum endgültigen Ziel zu führen“ (K. Pryor: „Positiv bestärken – sanft erziehen”). Wir formen das Verhalten unserer Pferde, indem wir sofort die kleinste Anstrengung in die richtige Richtung mit Lob „verstärken“ (siehe positive Verstärkung weiter unten) – und wenn es so einen Schritt erlernt hat, bauen wir den nächsten darauf auf. Gebot des Formens # 1: 1) Das erste Gebot besagt, daß die Lernschritte klein genug sein müssen, damit das Pferd eine realistische Chance hat ein Lob zu verdienen. So leicht man das in der Theorie verstehen kann, so sehe ich doch immer wieder, daß Schüler in der Praxis voreilige Schlüsse ziehen. Wenn man sein Pferd dazu erziehen will auf Touchierhilfe ein Bein zu heben, dann wäre so ein „kleiner Schritt in die richtige Richtung“ zum Beispiel vielleicht nur ein abwehrendes Zucken mit der Haut – welches auch sofort belohnt werden muß, um dem Pferd zu zeigen, daß es sich auf dem richtigen Weg befindet. Ein Anfänger hat das vielleicht gar nicht beobachtet, da er mental darauf fixiert ist einen gehobenen Huf zu sehen. Oft liegt das Problem darin zu erlernen, eine Aufgabe wirklich in diese „Mini-Schritte“ zu zerlegen – und auch darin, daß man immer das ganze Pferd im Auge haben muß! Denn es spricht mit seinem Körper vom Schweif bis zu den Ohren – und wer weiß, wo es diesmal einen nächsten „Mini-Fortschritt“ ausdrückt. Hier kann ich nicht tief ins Detail zu gehen. Bedenken Sie immer, daß es das Ziel des ersten Gebotes ist, einen Erfolg für das Pferd leicht erreichbar zu machen. Wenn es Ihnen zeigt, daß Ihre Anforderungen nicht einfach sind, dann müssen Sie der Lernschritte kleiner machen!

Let’s look at Game # 32 (page 142 of the book “From Leading to Liberty”) “Walking through Tyres”. Just because your horse can walk, does not mean he can walk through a row of tyres! Break down the exercise into its components: Does the horse know he has four feet? Is he acquainted with, and unafraid of, the whip? Can he lift his feet on touching aid? Can he set his hooves individually? Does he understand your directional aids? Does he stop on voice command? Does he trust you in a difficult situation? Even those individual elements must be learned in mini-steps. to be continued… Law # 2 in part 4!		Nehmen wir als Beispiel unser Spiel # 32 (Seite 142 im Buch “From Leading to Liberty”) “Durch Reifen steigen”. Nur weil ein Pferd laufen kann, heißt das nicht, daß es auch durch Reifen laufen kann! Zerlegen wir diese Übung in seine Bestandteile: Weiß das Pferd, daß es vier Beine hat? Kennt es die Gerte und hat keine Angst davor? Kann es die Füße auf Touchierhilfe heben und seine Hufe einzeln setzen? Versteht es Ihre richtungsweisenden Hilfen? Hält es auf Stimmkommando an? Vertraut es in einer schwierigen Situation Ihren Entscheidungen? Und selbst diese einzelnen Bestandteile müssen in Mini-Schritten erlernt werden. Lesen Sie weiter: das 2te Gebot im Teil 4!

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Line Dance Blog 05: Move 9 to 13

Posted on June 16, 2012 by Jutta Wiemers

Continued: Line Dance Blog 05:		Fortsetzung:
Last time we all ended up on the centre line facing South, after that difficult, snappy and wonderfully clean yield of the forehand! Now: 9) Ninth move: facing South: The centre horse (if playing with three horses if more, than every second horse) now parks for 8 beats, while the others walk South. We all have the whip in the left hand, rope in the right, because we anticipate a “longeing” position.		Letztes Mal standen wir am Ende alle nach Süden ausgerichtet – nach dem schwierigen aber zackigen Weichen mit der Vorhand! Nun… 9) Übung Neun: nach Süden: Wenn man mit drei Pferden spielt das Mittlere, sonst jedes zweite Pferd, parkt jetzt 8 Takte, während die anderen auf einer geraden Linie nach Süden gehen. Alle haben die Gerte in der linken Hand, das Seil in der rechten, da wir uns für eine “Longier-Posisiton” vorbereiten.
Send them out with clear body language – all the same moment!
10) Tenth move: starting South: We split up into 3 circles … now we all together (and synchronized) send the horses out on a circle, on the right hand (admire the clear body language and synchronization of my performers!) until we reach the North, where we perform a hand-change in perfect sync! (see book page 164, 165) –		10) Übung Zehn: Richtung Süden: Wir spalten uns in drei Zirkel auf … alle Teilnehmer (und alle synchron) schicken ihre Pferde auf einen Zirkel, auf der rechten Hand (bewundert hier mal die klare Körpersprache und perfekte Synchronisation meiner Darsteller!) nur einen halben Kreis bis Norden, wo alle sofort einen Handwechsel verlangen (synchron !!! siehe Buch Seite 164, 165) –
Perfect synchronicity during the handchanges is difficult!
and another hand-change instantly again in the South… 11) Eleventh move: walk North: The horses, which walked away before, now walk back 8 beats to the North, to rejoin the line with the centre horse (which has to park and wait for them, but also facing North).		und nochmals einen sofortigen Handwechsel im Süden… 11) Übung Elf: nach Norden: Die Pferde, die sich vorher abgespalten hatten, gehen nun 8 Takte nach Norden, um wieder auf der selben Linie wie das mittlere Pferd (welches solange, ebenfalls nach Norden gerichtet, parkt und wartet) anzukommen.

12) Twelfth move: to the East: All horses facing North are performing a “driving” sideways yield as before (see fifth move), but now the whip is in the left hand. 8 beats.		12) Übung Zwölf: nach Osten: Alle Pferde, mit Nase nach Norden, weichen jetzt seitwärts (wie wir schon in Übung Fünf gelernt haben), aber diesmal mit der Gerte in der linken Hand (also in die andere Richtung als vorher), 8 Takte lang.
The hind quarters should not lag – keep the lines straight!
13) Thirteenth move: to the West: they all return with a sideways bring-back (see 6th move), still facing North with whip in the left hand.		13) Übung Dreizehn: nach Westen: bringt sie alle zurück (strikt sw!) wie in Übung Sechs, Nase nach Norden mit der Gerte in der linken Hand.
Beautiful straightness and perfect distances – great team!
To be continued next time!		Nächstes Mal gehts weiter !

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H.E.M. – Build a relationship playfully – Blog 02

Posted on June 10, 2012 by Jutta Wiemers

How to H.E.M – Help, Explain and Motivate your horse		Helfen, Erklären und Motivieren
What you need to know for honest play The Ten Laws of Shaping Working with positive reinforcement PLAYING with horses – my niche in the horse world – is not the same as working your horses, although it is of course a form of training. Real play excludes any form of pressure, coercion, punishment, stress or demand for obedience. It is a dialogue, where we all participate with voluntary cooperation and fun. We address the horses’ understanding – we don’t only train their muscles (though many of our games are very beneficial for that!) but first and foremost their brain. We love our horses, and working with positive reinforcement sounds simple. But the simplest game can become devilishly difficult, when the horse had previous bad experiences, which he associates with parts of your proposed games: fears of whips or ropes, if he has previously been beaten or tied. To understand what we mean by *voluntary*, picture training a Grizzly bear (where it would be advisable to no apply the minutest pressure!), who does not wear a halter (on which you wouldn’t dare to pull anyway, if you wanted to survive!) in a wide open field – a bear, who further-more is more interested in eating than in playing with you! Trainers of bears know, why they only work with positive reinforcement!		Was man zum echten Spielen wissen muss Die Zehn Gebote des Formens Arbeit mit Positiver Verstärkung Mit Pferden SPIELEN – meine Nische in der Pferdewelt – ist nicht das selbe wie arbeiten, obwohl es natürlich auch Training ist. Echtes Spiel schließt jede Form von Druck, Zwang, Bestrafung, Stress oder Bestehen auf Gehorsam aus. Es ist ein Dialog, an dem wir alle freiwillig und mit Vergnügen teilhaben. Wir sprechen den Verstand der Pferde an – wir trainieren nicht nur ihre Muskeln (obwohl viele unserer Spiele hierfür sehr vorteilhaft sind!), sondern wenden uns vor allem an ihr Gehirn. Wir lieben unsere Pferde, und Arbeiten mit positiver Verstärkung klingt einfach. Aber das einfachste Spiel kann schon teuflisch schwierig werden, wenn das Pferd mit Teilen der vorgeschlagenen Übung schlechte Erfahrungen gemacht hat – wenn es Angst vor der Peitsche oder Seilen hat, da es geschlagen oder gefesselt wurde. Um zu begreifen was wir unter *freiwillig* verstehen, stellen Sie sich vor, daß Ihr Pferd ein Grizzly wäre (wo man besser nicht mal den leichtesten Druck ausüben sollte!), der kein Halfter anhat (an dem man sowieso nicht ziehen würde, wenn einem das Leben lieb ist!) und das alles auf weitem Feld – ein Tier, das dazu noch lieber fressen will an statt zu spielen! Bärentrainer wissen, warum sie nur mit positiver Verstärkung arbeiten!

If you wish to build a relationship with your new partner in a playful way, then you have to do a bit of homework. A horse will not stick around you and will not voluntarily react to your proposals without a good reason. To convince him to do so, you must learn to become a better leader, a better helper, a better partner, a better friend, a better trainer and a better motivator.		Wenn Sie mit Ihrem neuen Partner spielerisch eine Beziehung aufbauen wollen, dann gehören ein paar Hausaufgaben dazu. Denn ein Pferd wird nicht ohne Grund bei Ihnen bleiben und auf Ihre Vorschläge eingehen. Um es dazu zu überreden muß man lernen besser zu werden: ein besserer Anführer, ein besserer Helfer, ein besserer Partner, ein besserer Freund, ein besserer Trainer und ‚Motivator‘.

How to create a good relationship, develop leadership qualities, establish respect and learn correct principles of training is explained in greater length in my book (“From Leading to Liberty”), and would here go beyond the scope of these articles. Although the back stretch shown in this picture feels good, a horse will only remain quietly in a sitting position, while you clamber around on him, if he respects and trusts you fully.		Wie man diese gute Beziehung aufbaut und diese Führungsqualitäten erwirbt, wie man Respekt erreicht und gute Trainingsprinzipien erlernt, ist alles ausführlicher in meinem Buch („From Leading to Liberty“) beschrieben und würde den Rahmen dieser Artikel sprengen. Obwohl sich die Rückendehnung gut anfühlt, wird ein Pferd, wie hier im Bild, nur ruhig in der Sitz- Position verharren, während Sie auf ihm herum turnen, wenn es Sie respektiert und Ihnen voll vertraut.
Willing, reliable and fast! Peter was a joy to ride!
It is important to understand that we do not “whisper”, but base our training on scientific research and principles. Nothing will be effective as well as enjoyable to the horse, if you don’t follow the Ten Laws of Shaping. Learn to internalise these important laws! Read on in the next series!		Es ist wichtig zu verstehen, daß wir nicht „flüstern“, sondern unser Training auf wissenschaftliche Untersuchungen und Prinzipien aufbauen. Nichts wird effektiv und gleichfalls erfreulich für das Pferd sein, wenn es nicht auf den Zehn Geboten des Formens basiert. Lernen Sie diese wichtigen zehn Gebote zu verinnerlichen – lesen Sie im nächsten Teil dieser Serie weiter!

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Line Dance Blog 04: Move 7 and 8

Posted on June 3, 2012 by Jutta Wiemers

Line Dance Blog 04:		Fortsetzung:
7) Seventh move: moving South, to turn 180 degrees:		7) Übung Sieben: nach Süden, eine 180 Grad Wendung auszuführen:
Hindquarters cross, while the forehand stays on the spot
On the 4th beat position yourself at an 45 degree angle facing the horse’s hip bone for a hindquarter yield on 4 beats (see book page 100, fig.19) – thereafter you will be facing North. Make sure that only the hind legs walk and cross over cleanly, the fore legs should turn on the spot!		Schon auf den 4ten Takt muß man sich im 45 Grad Winkel zur Hüfte des Pferdes aufstellen, um dann auf 4 Takte ein Weichen der Hinterhand zu verlangen (siehe Buch Seite 100, fig.19) – danach steht man Richtung Norden. Achtet darauf, daß nur die Hinterbeine laufen und sauber übertreten, die Vorderbeine sollen sich auf der Stelle drehen!

8) Eighth move: moving North, draw the horse toward you 3 steps as before (yourself moving backward, now North), then turn 180 degrees: On the 4th beat position yourself next to your horse’s shoulder for the forehand yield (see book page 331, fig. 89a) – the forehand yield on 4 beats with a 180 degree turn is not easy and must be pretty snappy! Here the forehand crosses over the front cleanly and the hind only turns on the spot!		8) Übung Acht: Richtung Norden, lockt die Pferde wieder 3 Schritte vorwärts wie zuvor (selber geht man Rw, diesmal nach Norden), dann eine 180 Grad Wendung: Auf den 4ten Takt steht man schon neben der Schulter des Pferdes für die Wendung der Vorhand. (siehe Buch Seite 331, fig. 89a) um die Hinterhand in 4 Takten – das ist ziemlich flott und nicht einfach! Hier müssen die Vorderbeine kreuzen und die Hinterbeine sich auf der Stelle drehen!

Be patient while practising the forehand yield: many horses find the clean crossing of the fore legs quite challenging, so you must really explain it step by step and stop and praise after each clear crossing! If your horses just move around on small circles with fore and hind legs the purpose of the exercise is not fulfilled!		Seid beim Einüben der Vorhandwendung geduldig: vielen Pferden fällt das saubere Kreuzen schwer, daher muß man es anfangs wirklich Schritt für Schritt üben und nach jedem Beinekreuzen loben! Wenn das Pferd bei dieser Übung bloß in kleinen Zirkeln kreiselt ist der Zweck nicht erfüllt!
The hindquarters stay parked, while for forehand crosses over
After this move all horses face South again – hopefully still with correct distances between each other and all on the same line! To be continued… practice to here and make sure you keep the distances and the lines straight and precise!		Nach dieser Übung sind alle Pferde wieder nach Süden gerichtet – hoffentlich immer noch mit sauberen Abständen dazwischen und alle auf der selben Linie! Bald gehts weiter… übt fleißig, daß die Abstände stimmen und Ihr nach den Wendungen wieder auf der selben Linie ankommt!

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My training method “H.E.M.” : How to Help – Explain – and Motivate ! Blog 01

Posted on May 26, 2012 by Jutta Wiemers

H.E.M. Blog series: to begin soon		Neue Serie H.E.M. Blog: beginnt bald
As I am often asked about my training techniques, I wish to clarify: a technique is “a manner of performance in relation to practical details, the mechanical part of an execution” (i.e. apply this leg aid to get that result). Whereas a method is a systematic procedure, based on training principles designed to produce particular results most effectively – in our case these are the laws of shaping. In our field of horse training, a good training method must be designed for the horses, not us. And the communication to reach our goals must be “horsy”, so the trainee can understand what is desired. My personal training method is called H.E.M. – which stands for Help, Explain and Motivate.		Da ich oft nach meiner Trainingstechnik gefragt werde, möchte ich etwas klarstellen: Trainingstechnik bedeutet, daß man gewisse Fertigkeiten anwendet, die zu einer Tätigkeit (Pferdeausbildung) gehören (z.B. Anwendung dieser Schenkelhilfe resultiert in jenem Verhalten). Eine Methode dagegen ist ein planmäßiges Verfahren, welches auf gewissen Prinzipien – bei uns den Gesetzen des Formens – beruht, so daß das Zieles möglichst effektiv erreicht werden kann. Auch muß die Art der Verständigung für Pferde (nicht für uns) geeignet sein damit der Lernende verstehen kann, was wir von ihm wollen. Meine ganz persönliche Trainingsmethode habe ich H.E.M. getauft: bestehend aus Helfen, Erklären und Motivieren.
He follows touching aids for direction – a tight rope act!
My niche in the horse world is “Playing with Horses” – and don’t let this lead you into thinking that we are fooling around or not taking our training seriously. Quite the contrary! We offer our horses a great variety of tasks – in my book “From Leading to Liberty” alone we offer 100 different training games! Whoever taught his horses as many different exercises as our horses are able to perform, has per force experienced them in so many tricky situations that he got to know them – better?? To know them more in depth, I would say. And if on top of that he had the chance to always teach those exercises to several very different horses in the same time period, this really sharpens the eye and understanding in a very comprehensive manner. Then comes teaching several horses simultaneously in a group – and learning different aspects again!		Meine Nische in der Pferdewelt ist “Mit Pferden spielen” – was aber durchaus nicht bedeutet, daß wir rumalbern und unser Training nicht ernst nehmen. Ganz im Gegenteil! Wir bieten unseren Pferden eine große Anzahl von Übungen (100 Spiele allein in meinem Buch “From Leading to Liberty”). Wer seinem Pferd so viel Verschiedenes beigebracht hat, wie meine Pferde leisten können, der hat sie notwendigerweise in vielen trickreichen Situationen erlebt, so daß er sie besser kennt? Tiefgründiger zumindest. Und wer außerdem die Chance hatte diese Spiele immer mit mehreren, sehr verschiedenen Pferden in der selben Zeitspanne auszuprobieren, der hat sein Auge und sein Verständnis sehr umfassend geschärft. Dann geht man vielleicht dazu über mehrere Pferde gleichzeitig in einer Gruppe zu trainieren – und wieder erfährt man total andere Aspekte der Ausbildung!
Circling several horses Head-by-Head is a good test for your training skills!
When you want to train your horse in any “specialized” discipline it helps of course to have a qualified instructor. We ride dressage, for example, according to the teachings of Baucher, and even though we have studied his writings in depth, it is necessary to take lessons (preferable from a School of Légèreté instructor!) to put his teachings into practice in an effective way. But when you try out a game, which you have just invented and for which there is no “standard” training procedure, then you have to be flexible and learn to H.E.M. – Help, Explain and Motivate, so your horse will play along!		Wenn Sie Ihr Pferd in einer “speziellen” Disziplin ausbilden, dann hilft es natürlich, einen qualifizierten Trainer hinzu zu ziehen. Wir zum Beispiel bemühen uns Dressur nach den Richtlinien von Baucher zu reiten, und obwohl wir seine Schriften selbst studiert haben, ist es nötig Unterricht zu nehmen (am besten von der Schule der Légèreté), um seine Lehren effektiv in die Praxis umzusetzen. Aber wenn man ein Spiel ausprobiert, das man gerade selbst erfunden hat und für welches es ja keine “Standardausbildung” gibt, dann muß man sehr flexibel werden und lernen zu H.E.M. – Helfen, Erklären und Motivieren, damit das Pferd mitmacht!
Weaving through a row of cones, directed from behind on finger signs and voice aids only
So this is what the next series of Blogs will be about – trying to help you to sharpen your perception, so you learn to distinguish when your horse needs explanation (because he does not understand yet what you want from him) versus help (physical or psychological, though he has understood the concept of the exercise) – and how to motivate him throughout, because according to our philosophy of training he should perform for you voluntarily. I hope you might be interested! This will alternate with the Line Dance contest to give you time to practise!		Hiervon also handelt die nächste Blog Serie – ich werde versuchen Ihnen zu helfen Ihre Wahrnehmung dafür zu schärfen, wann ein Pferd eine Erklärung benötigt (weil es noch nicht begriffen hat, was man von ihm will) – oder wann es eher Hilfe braucht (körperlich handgreifliche oder auch psychologische Hilfe kann nötig sein, selbst wenn es die Übung schon verstanden hat). Und während des ganzen Lernprozesses muß man es motivieren, da es ja nach unserer Ausbildungsphilosophie immer freiwillig mitmachen sollte! Ich hoffe, Sie finden die Serie interessant! Wir wechseln dies mit dem Line Dance Wettbewerb ab, damit alle genug Zeit zum üben haben!

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Blog of Smart Horses with Jutta Wiemers

History of the Horse – The Eocene era – Part 2

Die Geschichte des Pferdes – Das Eozän – Teil 2

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History of the Horse – The Eocene era – Part 1

Die Geschichte des Pferdes – Das Eozän – Teil 1

Join me in my travel into the past –

Read on !!

Kommen Sie mit auf die Reise in die Vergangenheit –

Lesen Sie weiter!

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Understand your Horse – Part 23

Ihr Pferd verstehen – Teil 23

Sounds 2

4) The Snort:

5) The Blow:

6) The Squeal:

7) The roar, the scream:

8) Snore:

9) Grunt:

10) Groan:

11) Sigh:

Sounds 2

4) Trompeten:

5) Prusten und Schnauben:

6) Quietschen:

7) Schrei:

8) Schnarchen:

9) Grunzen:

10) Stöhnen:

11) Der Seufzer:

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Understand your Horse – Part 22

Ihr Pferd verstehen – Teil 22

SOUNDS

Sounds a horse can make:

1) “Bubbling”:

2) Nicker:

3) The Neigh:

Read on !!!

LAUTE

Die Laute des Pferdes:

1) Blubbern:

2) Leises Wiehern:

3) Lautes Wiehern:

Lesen Sie weiter!!

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Understand your Horse – Part 21

Ihr Pferd verstehen – Teil 21

The Legs

1) Back leg lift:

Die Beine

1) Hinterbein anheben:

2) Front leg lift:

2) Anheben des Vorderbeins:

3) Pawing the ground:

3) Scharren:

4) Stamping:

5) Knocking:

Read on!!

4) Stampfen:

5) Klopfen:

Lesen Sie weiter!!

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Understand your Horse – Part 20

Ihr Pferd verstehen – Teil 20

The Tail

1) Drooped tail:

Der Schweif

1) Hängender Schweif:

But note:

Aber Achtung:

2) Carried tail:

2) Getragener Schweif:

3) High Tail: also flicking

3) Hochgereckter, auch schnippender Schweif:

4) Pinched tail:

4) Eingeklemmter Schweif:

5) Stiff rod:

6) Swishing tail:

**1) High head position: concave top line**

**1) Hohe Kopfhaltung: konkave Oberlinie**

**2) High head position: convex top line**

**2) Hohe Kopf Position: konvexe Oberlinie**